- Правда, - с настороженностью посмотрел на меня ученый (наверное, посчитал, что я страдаю клептоманией). - Интересно, интересно. Ну, ладно. Давайте его сюда, и я постараюсь чего-нибудь придумать.
Я похлопал по карманам и… о, ужас! Они оказались пустыми. Наверное, блокнот выпал, когда мы перебирались через подземные воды. Что же нам теперь делать!
- Мы пропали, - сокрушенно повесила голову Натали, прочитав мои мысли.
- Почему? - несколько удивился ученый.
- Я… потерял его, - с трудом признал свою вину я.
Пару секунд Петр просто молча стоял и смотрел сквозь нас, а затем у него начал сильно дергаться левый глаз. Ничего. Это нервное. Скоро пройдет. Теперь самое главное - как нам удрать из этого мира, до того, как все здесь взлетит на воздух.
- Петр. Петр! - я стал трясти ученого за плечо чем, вызвал у него (в придачу к тику) приступ истерического смеха. - Успокойтесь, пожалуйста. Вы меня слышите?
- Бесполезно, - признал Томас, осматривая ученого ног до головы. - У него явно поехала крыша.
- Ну, что ж, - откликнулась очнувшаяся принцесса. - Люди другого склада ума, быстрее теряют рассудок в отличие от нормальных.
Да-а… Очевидно Лену обучали весьма класс… квалф… ну, в общем, высокообразованные люди, если она уже умеет ТАК рассуждать (под словом "так" следует понимать - настолько правильно и разумно, что я и Наташа даже иногда удивляемся, почему она родилась не в наше время).
- И, что же мы теперь будем делать с этим чокнутым? - покрутила пальцем у виска юная венценосная особа.
- Ты бы лучше спросила, что нам теперь делать вот с этим?! - Наташа показала на черный столб, стоящий в центре комнаты, который уже трясло так, что казалось, будто бы он разломается пополам и рухнет прямо на нас.
- Не знаю, - простодушно пожала плечами Елена. - Может быть нам лучше переместиться в другой мир, пока не стало еще слишком поздно.
- А что! Неплохая идея.
- Но мы ведь, не можем здесь все так оставить!
- Почему? - удивились все моей привычке "всегда всё доводить до конца" (то есть ломать).
- Разве мы можем допустить, что бы из-за этого взрыва, пострадали невинные люди?
- Нет но… - черный маг призадумалась, - ты то сам чего предлагаешь?
- Да! Вот именно! - поддакивали ей Томми и Лена. - Сам, то ты чего предлагаешь?
- Почему бы нам самим не попробовать отключить эту станцию?
- Погодите! - отозвался пришедший в себя ученый. - Вы хотите сказать, что сами хотите заняться реактором?
- Ну, да. А что в этом такого уж… странного?
- Ну, уж нет! Я не могу допустить, что бы по моей вине пострадали невинные люди. Тем более что всю эту кашу заварил я, поэтому мне теперь её и расхлебывать.
Он уверенно подошел к трясущемуся столбу окинул его беглым взглядом, а затем стал внимательно изучать главную панель управления.
- Значит так, - он почесал затылок. - Сейчас мне нужна крестообразная отвертка и гаечный ключ три на четыре.
- Зачем?
- Чтобы отключить реактор необходимо как-то снять эту панель управления и перерезать центральный провод, чтобы обесточить станцию. Но у меня ничего не выйдет без инструментов поэтому… - я с Томом в два счета отодрали ее при помощи моей трости (которая заранее была превращена в меч и вставлена в зазор панели).
- Вот это да, - ахнули девушки.
- В принципе можно и так, - после небольшой паузы сказал Петр и заглянул внутрь открытой панели. Мы не смогли сдержать любопытство и попытались подсмотреть за действиями ученого через плечо. Ну, ничего себе! Да тут столько проводов, что сам черт ногу сломит. И какой же из них надо перерезать?
- Так! Минуточку, - задумался Петр, неторопливо перебирая проводки.
- А быстрее можно? - упрашивали его мы, поглядывая на столб, который почему-то начал пульсировать красным цветом и источать неприятный, но довольно знакомый запах (гари и хлора). Ой-ёй-ёй! Кажется от него уже, что-то отвалилось. Надо бы поторапливаться, а то очень скоро нас разложит на атомы.
- Сейчас, сейчас, - Петр продолжал медленно перебирать проводки. Затем он обратился к нам. - У меня для вас две новости и обе плохие. Во-первых я никак не найду этот центральный провод, а во-вторых я вообще не помню какого он цвета.
- С чем вас и поздравляем, - с сарказмом высказались мы. - Ну, и что же нам теперь делать? Здесь же тысячи проводов и все разнообразной расцветки. Как мы найдем тот, который нам нужен?
- А зачем искать, - неожиданно высказался неогеник. - Давайте возьмем первый попавшийся. Попробуем наугад, так сказать.
- Да вы что, с ума сошли? Вы хотите, чтобы мы все преждевременно отправились на тот свет. Ваш план - полное сумасшествие. У нас ведь, нет никаких шансов на успех.
- Есть! - Петр поднял вверх палец. - Я только, что все просчитал: наши шансы выжить составляют где-то… один к трем миллионам. - И он называет это шансом. Да даже когда в моих самых опасных трюках, что-то не получалось как надо, то даже тогда оставался шанс выжить. А сейчас либо Петр немного просчитался в расчетах, либо наши шансы действительно настолько малы, что даже и судьбу испытывать не имеет смысла. Все равно погибнем. Тем не менее, никто заранее не стал впадать в панику, а лишь тихо стучали зубами в такт жужжащим звукам реактора. А когда от скачущего напряжения взорвалась последняя лампочка, то единственным источником света стал багрово-красный цвет столба в центре комнаты, который перестал пульсировать и теперь горел равномерно. Никогда бы не подумал, что погибну при ядерном взрыве, но… в жизни ведь нельзя все предугадать. Хотя как знать. Может быть, нам повезет, и мы выживем (даже при таких микроскопических шансах).
- И где же мои кусачки? - очнулся неогенетик, похлопав себя по карманам. Затем он извлек необходимый инструмент и склонился над проводами. Наверное, его предки были родом из Греции, потому что, как нам показалось, у него при себе есть абсолютно все. Прямо не человек, а какой-то ходячий универмаг.
- Режьте же, наконец! - поторапливали его мы.
- Не мешайте, - вяло отмахнулся ученый. - Я думаю, какой из них нам надо перерезать.
- Вы же сами сказали, что надо действовать наобум!
- Правильно! Поэтому режь синий! - выкрикнула из-за спины Тома, наша юная задавака. - Мне этот цвет никогда не нравился!
- Нет, лучше зеленый. Мне этот не нравиться, - наперекор ей советовал Томми.
- Нет! Надо обрезать красный! - выкрикнула Наташа. - В кино, всегда так делают. Красный цвет всегда самый главный!
- А, по-моему, лучше всего будет обрезать желтый, - удалось вставить слово мне.
- Молчал бы лучше! - обрушились на меня ребята. - Тебя сейчас никто и не спрашивал!
- Ах, так! Тогда знаете, что…
- Да замолчите вы все!!! - громче всех выкрикнул Петр. Все моментально замолкли. - Вы, что хотите, чтобы я сейчас всех угробил? - мы энергично замотали головами. - Ну, тогда стойте и помалкивайте, а то…
Неожиданно горевший столб погас, и в комнате стало совсем темно. Был слышан странный скрежет и прежние жужжащие звуки.
- Какой провод вы перерезали?! - сурово спросили ученого мы.
- А, что такого? Ничего я не резал… Ай! Ну, хорошо красный, красный я перерезал, как вы мне советовали? - после несильного удара Томаса локтем признался он.
- Между прочим, я вам ничего не советовал. Это была идея Наташи.
- Да-а! - возмутилась она. - А кто говорил, чтобы перерезали желтый провод. Тоже я, да?!
- Как уж теперь разница. Все равно нам конец, - сокрушенно вздохнул Петр и, кажется начал всхлипывать. Ну, нет! Только этого нам не хватало. Нет никакого повода для слез. Сейчас мы перенесемся в другой мир и успеем избежать взрыва.
- Ой-ёй, - отозвался неуверенный голос рыжей волшебницы.
- Что значит "ой-ёй"? - настороженно поинтересовались мы.
- Что-то мешает заклинанию перемещения сработать как надо и поэтому оно не действует.
Так! Вот сейчас кажется самое время для паники. Вдруг, совсем рядом с нами что-то щелкнуло, затем раздался негромкий хлопок и… ничего. К кромешной тьме добавилась абсолютная тишина.
- Мы все погибнем, - дрожащим от страха голосом пролепетала принцесса.
- Да не переживайте вы так, Елена Тимофеевна, - утешал ее бывший пират. - Может быть, все еще обойдется, - неожиданно что-то снова хлопнуло и заискрилось.
- Не обошлось, - констатировали все, а затем впали в абсолютную панику. - А-а-а! Мы все умрем!
- Не дождетесь, - Наташа быстро проговорила необходимое заклинание (слава богу, что на этот раз оно все же сработало) и мы успели переместиться в другой мир, до того как все здесь превратиться в руины. Все, что мы успели заметить, это яркая вспышка и приглушенные звуки взрыва реактора, которые снова (как в прошлый раз) потонули в странной катавасии разнообразных звуков.
Глава 7
Должен признать, что наше теперешнее приземление было немного помягче, чем в прошлый раз. Может быть это, потому что Петр упал первым, а на него свалились все остальные? Не знаю. Наверное. Но, уверен, что с этого дня ученый точно, разлюбит путешествия во времени, при помощи магии.
- О-ох! Слезьте с меня, пожалуйста! - прокряхтел он откуда-то снизу. - Тяжело очень.
Мы быстро все слезли на землю и приставили Петра к ближайшему дереву. Интересно, почему каждый раз, когда происходит заклинание перемещение, мы непременно падаем друг на друга, образовывая буквально какую-то египетскую пирамиду?
- Потому что, чем больше людей необходимо перемещать, тем труднее работает заклинание, - доходчиво объяснила черный маг, вновь без просу влезая в мой разум. Так, ну это теперь понятно. Теперь встает еще один вопрос: "Где мы?".
- Ну и где это мы? - спросили остальные ребята.
- По моему, - Наташа вновь из ниоткуда достала своего "информатора". - Это средневековье. - Она быстро осмотрелась по сторонам. - Да, точно. Оно самое.
- И, что же здесь нам надо найти?
- Не что, а кого? - деликатно поправила черный маг, не отрываясь от карты. - Мы ищем следующего белого мага, который по сведениям скорей всего должен быть рыцарем-тамплиером и находиться где-то поблизости.
- Ух, ты! - восхищенно ахнула Лена. - Здорово! Настоящий тамплиер. А мне казалось, что их орден распался еще в четырнадцатом веке.
- Ну, так мы же путешествуем не только в пространстве, но и во времени, - пояснила ей черный маг. - Может быть, сейчас их орден еще существует, и они продолжают свою борьбу за правое дело.
- Ага! - хмыкнул Том. - Прикрываясь при этих делах церковью. - Очевидно, его высказывания никто не заметил, так как, приведя в чувство неогенетика, мы решили осмотреть наше теперешнее место пребывания, которое в начале дня выглядело довольно привлекательно. Розовые лучи восхода освещали поляну, на которую мы перенеслись, подул прохладный утренний ветерок, где-то рядом послышался многоголосный птичий концерт, а распустившиеся цветы наполняли воздух дурманящими ароматами. В общем, налюбовавшись красотами природы, мы решили направиться в ближайший город.
- А где здесь город? - на удивление к месту спросила принцесса. А, действительно, где? Со всех сторон лес, а по середине поляна. Ну и куда идти?
- Если пойдем прямо то, возможно, довольно скоро выйдем к городским воротам, - доходчиво объяснила всем мой мысленный вопрос Наташа.
- А с чего ты это взяла? - немного удивились все. - Опять чутье подсказало?
- Нет. Указатель, - и она показала на столб с пришпиленной табличкой, на которой (видимо ножом) было вырезано "до города Маплкаф 120 футов".
- Ну, так что мы стоим, - заметно приободрились Том и Елена, вырываясь вперед. - Пошли?
Вы, конечно, можете смеяться, но, не смотря, на все эти указатели понатыканные чуть ли не на каждом шагу мы все-таки смогли… заблудиться.
- Ну и куда теперь? - все остановились около очередного указателя.
- По-моему, - Наташа огляделась по сторонам, - сейчас нам надо повернуть налево.
- О-ох! - тяжело выдохнула Лена, уже чуть не плача. - Я больше не могу. У меня больше нет сил. Я уже буквально с ног валюсь.
- Попроси Тома, чтобы снова понес тебя на руках, - спокойно пожала плечами Наташа. Удивительное дело: все мы уже буквально с ног валимся, а она все такая же бодрая и полна сил. - Думаю, он еще не разучился этого делать.
- Я тоже жутко устал и больше ни шага не сделаю, пока мы немного не передохнём, - Том сел прямо на копну листьев и прислонил спину к стволу дерева. Лена, попыталась умаститься ему на колени, но бывший пират согнал ее, и бедной девчушке пришлось сесть рядом в кучу сухой и пожухлой листвы.
- Действительно, - согласился со всем Петр, прислонившись к другому дереву и, потирал усталые ноги. - Может быть, стоит сделать недолгий привал и после восстановления сил, все же найти правильный путь.
- А мне кажется, что его здесь нет, - все одновременно посмотрели в мою сторону. - Видите вон то старое дерево с ветками похожими на руки? Ну, так мы прошли мимо него раза четыре, но так и не нашли выход из леса.
- Значит, мы все время ходили кругами? - огорчились все.
- Видимо да. Все огорченно вздохнули и понурили головы.
- Будь, проклят тот, кто устанавливал эти долбаные столбы! - и только Петр в сердцах собрался пнуть указатель, как вдруг рядом с его ухом пронеслась стрела с оперением, которая воткнулась в древко, на котором была пришпилена табличка. Затем еще пару стрел воткнулись в дерево, около которого отдыхали Том и Елена. Причем одна из стрел попала за два сантиметра от головы принцессы, так что та быстро упала в обморок от страха. Следующие же стрелы чуть не попали по мне с Наташей (причем одна из них слегка поцарапала мою шею). Мы быстро переглянулись друг с другом и с воплями, спрятались за развалины какого-то старинного здания. И довольно во время. Как раз в тот самый момент, как мы залегли в укрытие, поляна осыпалась стрелами, будто бы после дождя.
- Что это было? - прошептал Том.
- Ты что сам не видел - обстрел, конечно же!
- Это-то я понял, но объясните мне, пожалуйста - почему по нам стреляли?
- Этот обстрел, был подстроен явно не случайно. Только вот в чем вопрос: кто по нам стреляли, и главное, почему прекратили, почти сразу же, как мы разбежались.
- Может быть, у них просто закончились стрелы и им нечем больше стрелять, - Том, высунувшись из укрытия, посмотрел на поляну и присвистнул. - Мда… Там сейчас столько стрел, что вообще не осталось свободного места.
- Скорее это была просто обыкновенная засада, но кто же интересно ее нам устроил? - Петр, тоже пытался посмотреть на поляну, через широкую спину бывшего пирата, но у него ничего не получалось.
- Не знаю, кто именно, но если я их сейчас поймаю… уши оборву, - рыжая волшебница, собралась вылезти из нашего временного укрытия, но я ее приостановил.
- Стой! Не ходи, - она посмотрела на меня с некоторым умилением.
- В чем дело? Ты что, боишься за меня, да? Я кивнул.
- Боюсь. И еще я…
- Ну? - заинтересовалась Наташа.
- Я… я… я пойду, вместо тебя, - неожиданно глаза у нее стали примерно размером с блюдце.
- Что? - тихо удивилась она.
- Что слышала, - сухо отмахнулся я и высунулся из укрытия, почувствовав, на себе ее хмурый и недовольный взгляд.
Я вышел в самый центр поляны, пару раз споткнувшись, о застрявшие в земле стрелы и осмотрелся. Да-а… кто бы не подстроил, сейчас нам эту засаду одно очевидно сразу - стрел они явно не жалели. Даже на стволах деревьев их было приличное количество. И все это за один раз! Что ж, будем надеяться, что на второй залп они не решаться, иначе мы склеим ласты раньше времени.
- Что там?! - прокричали ребята со своего укрытия
- Не знаю! - пожал плечами я. - Сейчас посмотрю, - я вытащил из дерева одну из стрел и внимательно ее осмотрел. На вид, будто бы арбалетный болт, но по весу довольно легкая: стальной заостренный наконечник был буквально приварен к длинному металлическому стержню, на конце которого было яркое красивое оперение. Кто же может стрелять подобными стрелами?
- Ну что, появился, кто-нибудь из этих гадов, пытавшихся нас пристрелить?! - снова прокричали мне со стороны развалин.
- Нет! - разочаровал всех я. - Никого не видно. Должно быть, они нас просто испугались и попрятались кто куда. - В эту же секунду с верхушки ближайшего дерева вылетели еще две стрелы. Причем одна из них прошла прямо над моей головой, добавив на нее примерно пару десятков новых седых волос.
- Эй, что за шутки! - я потрогал макушку и обалдел: был, буквально выдернут с корнем небольшой клок волос. Но как такое может быть? Ну, ладно пускай я и слегка пострадал, но все равно, изображу, будто бы меня жестоко обидели. - Ну, все! Теперь я по-настоящему разозлился. Выходи! Выходи трус, несчастный и дерись, как мужчина!
- А, ты будешь драться, как женщина, что ли? - бодро выпалил откуда-то сверху веселый голос. Причем звучал он со всех сторон. Поэтому, это немного пугало.
- Не надо язвить, пожалуйста! Без вас тошно! Мало того, что над моими волосами поиздевались, так теперь и за меня взяться решили!
- Волосы?! - удивился голос. - А мне казалось, что на твоей голове сдохла крыса! У меня аж дыхание перехватила от такой наглости.
- Да как у вас еще язык поворачивается, так о нем говорить! - заступились за меня Петр и Натали.
- Да вы хоть знаете, кто он?! - поддержали их Том и Елена.
- Не знаю, и знать не хочу. Но я знаю одно - если вы сию же секунду отсюда не уберетесь, то я за себя не ручаюсь.
- Да мы бы и сами с радостью сами ушли, да только, видите ли, в чем дело, мы заблудились.
- Что? - удивился голос. - Как это?
- Ну, как, как. Сам не знаешь, как это бывает: ходили-бродили туда сюда, вот и заблудились. Теперь не только дальше пройти не можем, но и назад дорогу уже запамятовали. Ясно тебе, голова ты дубовая?! - доходчиво объяснила нашему незримому собеседнику Лена. Неожиданно стихли все звуки леса, и настала абсолютная тишина. Ох-хо… мне это не нравиться. А вдруг тот с кем мы разговариваем очень обидчивый и теперь он обдумывает, как наиболее зверски с нами расправиться?