Вдруг раздался громкий звук непонятного инструмента, и некроманты решились вплотную подойти к нам. И все их ряды тянулись от самого замка. Очевидно, большая часть решила остаться около статуи (непонятно правда зачем). Обе стороны приготовились к нападению и… настал момент затишья перед боем. Ветер казался настолько холодным, что пробирал до мозга костей. Тетивы луков были натянуты словно нервы у всех нас, и никто не решался напасть первым. Но так продолжалось сравнительно недолго. От такого нервного напряжение, естественно кто-то из снайперов не выдержал и выстрелив первым попал в одного из некромантов. Вот тут-то и началась настоящая бойня. Ничего нельзя было разобрать. Лязг мечей, крики и стоны раненых… где свои, где чужие ничего не понятно. Однако все мы стойко держали оборону и старались держаться до последнего. Каждый из паладинов дрался как лев и даже, несмотря на то, что их уже оставалось, чуть больше половины, они не желали отступать и стремились добиться победы. Снайперы, в которых мы по началу видели лишь трусов и предателей, сражались бок о бок с паладинами, стараясь любыми способами оградить их от каких-либо ранений. Петр одолжил, у кого-то из паладинов меч и также бесстрашно сражался рядом с Александрией. Томас придумал довольно хитрую тактику: он постоянно становился невидимым и нападал на врагов с тыла. А Лена… Вот кто-кто, а уж она точно знает толк в волшебстве. От ее заклинаний некроманты разлетались по сторонам и падали на землю буквально пачками. Даже не представляю, откуда она знает настолько мощные заклинания. Я же в свою очередь, пытался обойти некромантов с тыла и незаметно проникнуть в подземелье крепости, где они держат пленников. Хотя "незаметно", сюда врятли подходит. Мне все время пытались чем-то помешать и потерять при этом драгоценные секунды. Но мой меч быстро вершил свое черное дело и я семимильными шагами пробирался к цели. Все! С меня хватит! Я больше не намерен быть со всеми добрым, пушистым и хорошим. Достали! Теперь вы по-настоящему узнаете, что такое гнев разъяренного серого мага. Мне казалось, что потоку некромантов не будет конца, и довольно быстро стал уставать. Но когда силы уже стали меня покидать, началось некоторое затишье, и меня не надолго оставили в покое. И хотя это мне показалось слегка подозрительным, я не стал заострять на этом внимание и довольно быстро пробрался к черному ходу. Дверь, как и ожидалось, оказались заперты на тяжелый амбарный замок (наверное, ими давно никто не пользовался, а пленников проводили через центральный ход). Но для меня это была небольшая преграда. Один взмах мечом и путь свободен. Я слегка приоткрыл дверь и аккуратно посмотрел внутрь. Длинная каменная лестница тянулась куда-то далеко вниз, освещаясь тусклым огоньком факелов. Я вошел, тихо закрыв за собой дверь и быстро начал спускаться вниз. Лестница оказалась довольно длинная. Такое впечатление, что ей нет конца. Но тут неожиданно ступеньки кончились и я оказался в довольно темном помещении освещаемой только множеством зарешетчатых маленьких окон и парой факелов у входа. К счастью Мерлок нас и вправду не обманул: здесь действительно находилась темница в которой некроманты и держали всех заключенных. Как назло у входа оказалась охрана. Парочка коренастых парней с кулачищами в мою голову, да еще у каждого в придачу было по громадному топору с меня ростом. Но для меня они не проблема. Нет, разумеется вручную я с ними справиться не смогу, но зато я смогу сыграть на их слабости к жажде наживы. Удивительное дело, но даже из-за какой-то маленькой монетки (которую я создал при помощи заклинания узнанного от Наташи), они были готовы буквально поубивать друг друга. Вместо этого оба оказались в отключке, и мне всего лишь оставалось просто перешагнуть через них и продолжить свои поиски. К несчастью ни в одной из камер ничего не было видно, поэтому приходилось перешептываться со всеми местными заключенными, от которых поступали разнообразные предложения в обмен на свободу.
- Псс! Приятель. Приятель! - прошипели мне из одной камеры. - Слушай, освободи меня, а? Будь другом. Я тебя с такой женщиной познакомлю…
- Да нужны ему твои женщины! - вступил с ним в спор второй заключенный. - Ему, наверное, нужны деньги, ведь так? Вижу, что так. Слушай, если ты выпустишь меня, я дам тебе столько денег, сколько ты сможешь с собой унести….
- Не слушай их! - влез наперекор им трети заключенный. - Они оба обманщики и убийцы. Если ты выпустишь хотя бы одного из них, они прирежут тебя как собаку, а из твоей шкуры сделают напольный коврик. А вот если ты выпустишь меня, то я дам тебе безграничную силу, о которой ты даже не мог и мечтать…
Ну и тому подобное… мне кажется или же все эти пленники действительно настолько всемогущие, что могут буквально все, либо они меня просто обманом пытаются заставить меня выпустить их на волю, но, поняв, что мне от них абсолютно ничего не надо, быстро от меня отстали. К несчастью все мои поиски оказались безрезультатны, Наташи не оказалось ни в одной из камер. И вот когда я буквально начал впадать в отчаяние…
- Наташа! - громко прошептал я в глубь последней непроверенной камеры.
К сожалению, от туда не доносилось ни звука. Но я уверен, что она находиться именно здесь. Я чувствую это. Мне необходимо срочно как-нибудь проникнуть внутрь. Но только я собрался выломать эту решетку, как вдруг…
- Нет! Не трогай! Решетка под напряжением! - прокричал до боли знакомый голос. Но, увы, не вовремя. Меня так отнесло в сторону, что казалось по приземлению, я переломаю себе все кости. Но "к счастью" мне повезло, и я лишь ушиб обе ноги и сильно ударившись головой, потерял сознание.
Болело буквально все! Я даже и не думал, что у человека на теле столько болевых окончаний. Хотя я ведь не совсем обычный человек. Вот и страдаю, наверное, из-за своей уникальности. Как же мне сейчас больно. Лучше бы я умер, чем сейчас испытывать такие страдания.
- Ой, какой неженка, посмотрите на него. Эх, ты! А еще мужик называется! - снова зазвучал этот знакомый чарующий голос. Неужели это… Я с трудом разлепил оба глаза и…
- Ну что! Очнулся! Белоснежка, - Наташа мне улыбнулась… Наташа! Наташенька! Натусик! Она жива! Ура! Слава Богу я успел вовремя, а то бы… Минуточку!? Если я сейчас нахожусь рядом с ней, то тогда получается…
- Ну, что урод! Очухался, да?! Ну это не надолго, - зло произнес один из охранников. - Скоро ты заснешь.
- Ага! И вернее сказать насовсем! - поддержал его второй, прикладывая к глазу мою монетку. - Мы еще посмеемся, когда тебя станут разделывать на куски, для того чтобы наш Бог смог тебя проглотить не подавившись…
И зло, рассмеявшись, они оба удалились куда-то вглубь коридора, шугая по дороге других заключенных.
- Значит, меня тоже поймали, - с трудом смог произнести я. Черный маг прискорбно кивнула.
- Почти сразу же после того как ты потерял сознание, тебя засунули ко мне в камеру.
- И скоро принесут в жертву Мардуку, - Наташа снова кивнула.
- Все заключенные, которые находятся здесь, пойдут на корм верховному некромантскому богу
- Ничего себе, какой ненасытный. Наташа прыснула.
- А то! Видел статую на площади? - я слабо кивнул. - Это он и есть. Ну, а теперь сам подумай - сколько такому громиле надо, а? - затем она замолчала, а через короткую паузу продолжила. - Зачем ты пришел сюда?
- Чтобы… спасти… тебя. Ой! - в затылок, что-то сильно кольнуло, и я слабо застонал.
- Да, но все равно зачем? - не унималась черный маг. Не понимаю, что конкретно она хочет услышать?
- Мы же друзья… или может быть даже уже нечто большее. Поэтому я не мог оставить тебя на произвол судьбы и потом… - Наташа меня поцеловала. - Ты целуешь меня? - она кивнула. - Надо же? А почему же я тогда ничего не чувствую? Снова повисла короткая пауза.
- Наташа, - заговорил я первым.
- Да, Дэв.
- Я хочу, чтобы ты знала, что я… как я… честное слово я… всей душой и сердцем… еще когда мы с тобой впервые поцеловались я…
- Я знаю, - улыбнулась она. - Я ведь как никак могу читать чужие мысли и поэтому мне можно почти ничего не говорить я все и так понимаю. - Затем крепко взяла меня за руку. - Я тоже должна тебе кое в чем признаться, Дэв. Пожалуйста, знай, что во чтобы то ни стало я всегда буду рядом с тобой и еще я тоже очень… то есть, тоже всем сердцем и душой я…
- Я знаю, - с трудом улыбнулся я. Она удивилась.
- Как? Ты же не умеешь читать мысли?
- Да, но, зато умею хорошо чувствовать, - и мы крепко обнявшись, друг с другом приготовились к неизбежному концу но… неожиданно послышалось два протяжных крика и звук падающих тел. Мы оживились и быстро приготовились защищаться. Но как оказалось потом напрасно.
- Надо же какие они все здесь слабонервные, - задумчиво произнес из темноты еще один знакомый голос. - И чего было так кричать. Как будто приведений никогда не видели.
- Теблемиус?! Ты ли это?! - не поверили своим ушам мы.
- Я, я, не переживайте, - призрак бесшумно выплыл из темноты.
- Но почему ты вернулся? Это что же, означает что, мы для тебя не безразличны?
- В какой-то степени, да, - Теблемиус беспрепятственно прошел сквозь решетку и проник в камеру. - Вы ведь выручили меня, приютили, обогрели… а ведь ко мне давно уже никто так тепло не относился и честно признаюсь… вы мне нравитесь. Нравитесь и все тут.
- Спасибо. Мы тебе тоже признаемся, ты нам тоже нравишься, - обрадовали мы призрака.
- Ну, что? Давайте покажем этим некромантам кто круче? Тем более, что я давно на них зуб имею. Это же надо использовать меня в качестве приманки. Меня! Верховного черного мага, который внес основные главы в Кодекс магов для темной стороны магии? Эй, вы чего? - Теблемиус удивленно посмотрел на наши обалдевшие лица. - Ну! Чего расселись! Подъем! - рявкнул призрак и снова свободно выплыл из камеры.
- Кхе, кхе!
- Ну, чего вы там стали?! Пойдемте уже! - раздраженно бросил Теблемиус.
- Мы не можем?
- Почему? - удивился он. Затем сильно стукнул себе ладонью по лбу. - Ах, да! Я же совсем забыл, что вы смертные, не умеете ходить через стены. Ну, ничего сейчас я вам помогу. - Телемиус буквально на секунду закрыл глаза, как вдруг стена камеры взорвалась изнутри, выломав при этом решетку. Я попытался прикрыть Наташу своим телом, чтобы защитить ее от обломков. Теблемиусу естественно ничего не было. А у меня, наверное, вся спина в синяках.
- Ха! Вот так вот! Навыки не ржавеют! Ну, а теперь то вы идете или нет? - мы гневно посмотрели в его сторону.
- Идем, идем, - недовольно отозвались мы. Затем я обратился к Наташе.
- Нам нельзя сейчас отступать. Если мы все сбежим, то некроманты вновь соберутся вместе, призовут Мардука и тогда всему человечеству настанет конец.
- Тогда придется сражаться до тех пор, пока победа не будет за нами.
- Ага! Или же пока из нас не осталось мокрого места, - оспаривал Теблемиус Наташины доводы. - Бежим скорее, пока эти двое охранников не очухались. А то если они до нас доберутся, то нас всех по стенке размажут!
- Тебе то чего, - фыркнули мы. - Ты ведь уже мертв.
- Да, но я нахожусь в мире людей незаконным образом, и если хоть кто-нибудь из высших инстанции об этом узнает, то мне устроят такой разнос, что даже самые ужасные пытки покажутся милосердным приговором.
В это мгновение, почему-то стал падать потолок, да так что нас чуть не придавило.
- Бегом отсюда!!! - что есть мочи прокричал призрак. - Сейчас здесь все обвалиться! - и только мы собрались выбежать кратчайшем путем, как большущий камень, упавший с потолка преградил нам дорогу. Проделать проход при помощи заклинания мы не могли (здесь идет слишком сильное подавление нашей магии). Так, что мы оказались в ловушке.
- Так, - пытался взять себя в руки я. - Облом. План "А" провалился. У кого какие будут предложения.
- За мной! - командным голосом приказал верховный черный маг. - Я знаю где здесь еще выход.
- Ты здесь раньше, что ли был? - уточнили мы.
- Да! Раньше это был мой замок, пока некроманты его у меня не отобрали. Я знаю здесь буквально все ходы. Так что за мной! - и мы побежали вслед за ним, по длинной винтовой лестнице, которая должна вести на первый этаж. Должен признать, что убежали мы оттуда довольно вовремя. Буквально через секунду вслед за нами упал очередной громадный булыжник перегородив путь назад. Что ж. Остается бежать только вперед. Но долго бежать нам не пришлось. Через пару десятков ступенек мы оказались на первом этаже… или вернее того что от него осталось. Потолок первого этажа обвалился, перегородив главный путь наружу.
- Почему здание рушиться?! - спросила меня Наташа, пытаясь перекричать грохот камнепада.
- Понятия не имею, - честно признался я, пожимая плечами. Боль отступила, но некоторая скованность в мышцах все равно осталась.
- Мда… - задумчиво протянул Теблемиус, осматривая остатки первого этажа. - Похоже, что я немного перестарался. Ну, ничего. Замок не должен обвалиться весь и крыша должна остаться на месте. Поэтому…
- Так это все твоих рук дело? - выпучили мы на него глаза.
- Ну, кто из нас не ошибался, - стыдливо уставился в пол призрак, но потом довольно быстро принял серьезный вид. - Так! Нам надо сваливать отсюда, пока не поздно, а крыша этого здание пока, что самое надежное место, чтобы переждать обвал! Так, что бегом! - и мы снова побежали наверх, затем выше, выше пока и не очутились на самой верхотуре замка.
В лицо сразу стал дуть сильный холодный ветер, и было тяжело дышать, от высокого давления воздуха. Тем не менее, мы собрались духом и решились посмотреть вниз. А там уже творилось нечто невообразимое: орды некромантов окончательно рассвирепев, стала резать и крушить все на своем пути. Наши ряды стали заметно редеть. Нам даже удалось заметить всех наших друзей во всей этой неразберихе. И паладины, и снайперы продолжали бесстрашно сражаться, хотя их уже оставалось чуть больше половины. Некроманты же даже и не думали отступать, а наоборот все прибывали и прибывали буквально из неоткуда. Видимо это конец.
- Все кончено, - поник головою я. - Мы проиграли. Э-эх! Фиговый из меня тактик.
- Нет! - радостно воскликнула Наташа, смотря совершенно в другую сторону. - Еще не все потеряно. Смотри! Я обернулся и…
- Мама дорогая, - ошарашено прошептал я.
Метров в двухсот от этого театра боевых действий тянулась громадная армия, занимающая чуть ли не половину линии горизонта. Нам даже удалось рассмотреть, два больших ярких знамени: одно белого цвета с изображением зеленого дуба, а другое синего цвета с изображением белого пера. Но откуда они узнали, что нам нужна помощь. Мы заинтересовано перевили взгляд в сторону Теблемиуса. Тот в свою очередь лишь развел руками в сторону и загадочно улыбнулся.
- Так вот значит где, ты пропадал все это время? Призрак кивнул.
- Ну, ты даешь, - протянули мы. - Ну, ты молодец.
- Спасибо, - немного смутился он.
- Однако ответь нам на один вопрос. Как тебе только удалось заставить их оказать помощь совершенно неизвестным людям и пойти против совершенно неизвестного противника.
- Ну, скажем… и здесь я немного смухлевал. Залез тело местного короля и приказал всем, что если они сию же минуту не направятся спасать мою… то есть его дочь, то я всем головы на фиг по отрубаю!
- Что ж это… неплохой метод, чтобы быстро заставить людей делать то то просят, - согласились мы.
Ну и как вы, наверное, догадываетесь, вся эта ватага, приблизившись предельно близко к врагу, и со всего размаху въехала им всем в тыл, раскидав по сторонам большую часть некромантов. Естественно никто из них вовсе не ожидал от нас такого напора, и поэтому все некроманты быстро начали отступать. Но королевские рыцари оказались не робкого десятка. Очевидно, они стремились под чистую истребить всех некромантов и у них это почти получилось. Некромант неожиданно стали в панику и в суматохе стали давить друг друга. Мы было уже собрались заранее праздновать свою победу, как вдруг… статуя верховного некромантского бога ожила. Неожиданно наступила полная тишина. Все боялись даже пошелохнуться и лишь наблюдали за дальнейшими событиями. Сначала глаза некромантского бога засветились черным огнем, затем с него начали опадать остатки гипса, он зашевелил пальцами и, в конце концов, ожил окончательно. Некроманты уже собрались праздновать свою победу, а все наши союзники стали медленно отступать в сторону. Осмотревшись по сторонам и смахнув с себя многовековую пыль, Мардук широко зевнул и потянулся.
- Э-эх! Хорошо! - затем он обратился к народу на площади. - Ну, и кому из вас, увальней, я обязан своим пробуждением, а?! - Неожиданно откуда-то из-за угла выбежал Валтор, сняв на бегу капюшон (Ха-ха! Я, конечно, знал, что он урод, но что еще и лысый) и бросился в ноги Мардуку.
- Мне! - радостно завопил Неприкаянный. - Своим чудодейственным пробуждением ты обязан исключительно мне, - но почувствовав на себе недовольный взгляд некромантов, тут же исправился. - Ну хорошо, хорошо - нам. Вся гильдия некромантов, способствовала твоему прибытию, но мне ты в этом обязан больше всего.
- Ну, что ж. Нормально. Только чего вы хотите от меня?! - голос Мардука напоминал звук снежного обвала.
- Я… то есть мы, призвали тебя назад для того чтобы ты уничтожил все человечество и снова восстановил власть Неприкаянных!
От этой новости у верховного бога глаза стали размером с большие блюдца. Неприятно повеяло холодом и всем стало не по себе. Даже некроманты как-то слегка уменьшились в размерах.
- Ты смеешь мне приказывать?! - рявкнул на Валтора некромантский бог.
- Ну… эм… у… я, - растерялся предводитель некромантов. - Как бы да.
Неожиданно последовало гробовое молчание. Все приготовились к неизбежному. Но ничего страшного не произошло. Скорее даже наоборот. Верховный бог некромантов залился таким громким и веселым смехом, что вскоре его быстро поддержали абсолютно все. Но неожиданно Мардук прекратил смеяться, и его глаза вспыхнули сильным пламенем.
- Да как ты вообще смеешь со мной разговаривать?! - По-моему из ноздрей Мардука пошел густой дым. - Ты козявка! Я могу уничтожить тебя одним пальцем! Понял меня?!
- Э! - возмутился неприкаянный. - Попрошу без оскорблений… - но после того как верховный бог, чуть не спалил его мантию, то быстро поменял свое решение. - Хотя если вам так больше нравиться, то…
- Мне ничего не нравиться! - недовольно крикнул Мардук. - Мне не нравиться этот мир, мне не нравиться все эти люди, особенно мне не нравишься ты! И вообще… мне абсолютно ничего не нравиться! Была б моя воля, я бы тут все переделал!
- Так чего же тебе мешает? - Клянусь я вырву язык этому Неприкаянному и запихаю ему его прямо в… - Ты ведь как никак Мардук всемогущий. По-моему так тебя раньше звали, да?
- Да, - мечтательно произнес Мардук. - Э-эх! Как же это было давно. - затем он быстро разогнал свои мечты и перешел к главному. - Ладно. Я исполню одну вашу просьбу, но не более. И, чтобы потом не беспокоили меня где-то лет семьсот! Ясно?!
- Да, да! Разумеется! - обрадовался Валтор. Все некроманты живо его поддержали.