- Стоп! Я знаю к чему вы клоните! - я ткнул снайпера пальцем в грудь. - Вы хотите, чтобы мы признали, что вы круче, сильнее и мы без вас ничего не можем, так?! Все снайперы невозмутимо молчали.
- Я просто подумал, что мы все-таки сможем стать друзьями… - хотел, было высказаться Редерик, но его мысль обрубил Томми.
- Ага! Щас! Разбежался! - возмутился бывший пират. Я бы на его месте сейчас, вообще бы помалкивал. Не хватало, чтобы из нас за три секунды сделали решето. - А уж после того, что вы нам наговорили обо всех ваших сокращенных традициях, то мы вообще не желаем вас даже знать.
- Но я понял свою ошибку и раскаиваюсь перед вами! - Редерик припал перед нами на одно колено, все остальные снайперы последовали его примеру. - Мы все раскаиваемся! И просим вас, принять участие в этой войне с некромантами!
- Мы бы с радостью, но… - начала, было, Лена.
- Они похитили Наташу, - дополнил ее я и опустил голову. - Теперь путешествие по мирам не возможно и… простите меня, - я отвернулся, чтобы никто не заметил моих слез. Неожиданно лидер снайперов мягко положил руку мне на плечо.
- Я вас прекрасно понимаю, друг мой. Я тоже раньше был влюблен и также был готов идти за ней на край света. Но видимо у судьбы на наш счет были другие планы и нас разлучили. Возможно сейчас у нее своя семья, дети. Поэтому я стараюсь утешать себя, что у нее все в порядке и она счастлива.
- Но у Наташи не все хорошо, - я вытер слезы и сильно сжал кулаки. - Я видел, что они с ней сделали: приковали цепями к стене, обмазали какой-то краской и через несколько дней собираются принести в жертву своему верховному богу - Мардуку.
- Тогда возьмите же, наконец, себя в руки и давайте же вмажем некромантам по первое число! - задорно выпалил Редерик. Я обернулся и тепло улыбнулся лидеру снайперов.
- Спасибо… друг, - мы обменялись дружественными объятьями, а все остальные зааплодировали.
- Ваше рвение помочь, это конечно, хорошо, только не надо было приводить сюда детей. Ты что, думаешь, что они смогут нам чем-то помочь? - поинтересовался я, окидывая глазами всех снайперов.
- Ничего страшного. Они уже довольно взрослые, чтобы участвовать в настоящих битвах. Тем более что чем раньше они постигнут азы владения лука, тем легче им будет потом.
- Все это, конечно, хорошо, но, даже учитывая, то, что к нашей кампании присоединились еще и снайперы, нас все равно еще слишком мало, чтобы помешать некромантам и предотвратить возвращение их главного Бога, - вот же… Том. Всегда умеет поддержать настроение. Хотя… нам всем уже давно все стало понятно. Нас еще слишком мало и мы проиграем.
- Нет, не проиграем! - радостно воскликнула Лена, прочитав мои мысли. - Смотрите! - все тут же повернулись в сторону руки принцессы.
Неподалеку от нас между деревьями проходил весьма приличный отряд рыцарей. Некоторые из них были на лошадях, некоторые шли пеше, но все были хорошо вооружены и экипированы. Дойдя до нас, рыцари остановились и Александрия, подбежав к одному из рыцарей, что-то шепнула ему на ухо. Тот кротко кивнул и сняв шлем с головы обратился к нам. Это оказался молодой мужчина с коротко стрижеными волосами и римским профилем.
- Орден паладинов имени святого Георга, рад приветствовать и служить вам, господа волшебники! - быстро отрапортовал он.
- Взаимно, - не сразу нашлись мы и заинтересованно посмотрели в сторону девушки-рыцаря. Та лишь наивно пожала плечами.
- А, что такого? Я просто подумала, что дополнительная поддержка никогда не бывает лишней, и сегодняшней ночью быстро связалась со своим орденом.
Невероятно. Надо будет как-нибудь спросить у Наташи, есть ли у нее сестра. А то Александрия с ней очень похожа. Ну, я имею ввиду, по менталитету.
- Вот теперь, то мы им точно покажем! - обрадовались все.
- Да, но… - хотела высказаться Лена.
- Что "но"! - гаркнули на нее все.
- Я просто хотела сказать, что мы ведь не знаем, куда надо идти, - пропищала принцесса.
- И, то, правда, - согласились остальные. - Мы же абсолютно не знаем, где находиться главный штаб некромантской гильдии. Кто знает… может быть он находиться вообще в другом мире.
- Нет. Он здесь! - все сразу же посмотрели в мою сторону. - Не спрашивайте меня, откуда я это знаю. Просто я чувствую, что он находиться, где-то неподалеку.
- Да! Вот только как нам его найти?
- А уж этого я тем более не знаю!
И как неожиданно, кстати, как раз рядом с нами оказался один из членов гильдии некромантов, что может говорить о двух вещах: либо он полный придурок, если рискнул пойти в одиночку на такое полчище врагов, либо он просто-напросто заблудился. И правильное будет, скорее всего, второе, так как сразу же после своего перемещения, начал удивленно разглядывать близ растущие деревья.
- Блин! Снова не туда! - топнул в сердцах ногой некромант. - Когда ж я домой-то попаду. Третий месяц уже мотаюсь!
- Кхм! - попытались привлечь его внимание мы, но некромант не обратил на нас абсолютно ни какого внимания.
- И черт меня дернул пойти в некроманты! - продолжал возмущаться он. - Сидел бы сейчас, как и прежде в своей конторе, возился с бумагами.
- Кхм, кхм!! - более громко повторили мы, но снова от этого ворчуна не было никаких эмоций.
- А тот, кто мне это посоветовал, наверняка не знал все тяготы некромантской жизни!
- Почему же ты тогда пошел в некроманты? - поинтересовалась у него Александрия.
- Потому что здесь трехразовое питание и платят очень хорошо, почти каждый месяц. Хотя вам ли это не знать… - некромант обернулся и сразу же застыл на одном месте.
- Гейм овер лузер, - решил сострить Томас, но этого никто даже не заметил. Все буквально не падали, со смеху глядя на перекошенную физиономию недотепы некроманта.
- Значит так слушай сюда, ты, валенок сибирский, либо ты ведешь нас к главному центру некромантской гильдии либо… - выставил ему ультиматум я.
- Либо "что"? - с перепугу пропищал он.
- Не огорчайся, конечно, но тогда мы используем твою голову как футбольный мяч, - пожал плечами ученый.
- а у вас ничего не получиться! - съехидничал некромант.
- Это еще почему? - возмутились мы.
- Уши мешать будут!
- Ничего обрежем.
- Все равно, я не буду вам помогать. - встал в штыки он. - Я, что, по-вашему, похож на идиота, чтобы идти в атаку против своих же. Да я… - но после того как многие рыцари наставили на него свои мечи, некромант тут же поменял свою точку зрения. - Хотя, если вдуматься… некромантская гильдия мне и самому уже надоела. Пожалуй, вернусь на свою старую работу…
- А кем ты раньше работал?
- Клерком в фирме по продаже банных полотенец, - повесил голову некромант.
- Ничего. Тоже в какой-то мере профессия, - утешили его мы. - Не дворник же.
- Да, но по зарплате приближаюсь к тому, чтобы им стать.
- Эх! Ладно. Зовут, то тебя как, клерк?
- Я уже и не помню, - некромант крепко призадумался. - То ли Миша, то ли Саша. Это было давно и… В общем в гильдии мне присвоили прозвище Мерлок.
- Мерлок, - задумчиво хмыкнул Петр. - Это же почти как Мерлин, да?
- Ну… что-то типа того.
- Ну, что ж, - я подошел к некроманту. - Ты можешь перенеси нас всех прямо в главный штаб гильдии некромантов?
- Не могу, - развел руками он.
- Это почему еще?! - возмутились все.
- Во-первых, - по порядку начал перечислять Мерлок, - вас все очень много и если переправлять вас всех одновременно, то заклинание перемещения может сработать неправильно и мы попадем, например, в жерло вулкана. А, если начать переправлять вас всех по частям, то мы можем потерять довольно много времени. Ясно вам? - все понятливо закивали, - А во-вторых, перемещаться никуда не надо.
- Как это? - удивились все.
- Потому как головной центр нашей гильдии, находиться как раз в этом мире.
- Надо же, - задумался Редерик. - Сколько веков уже тут живу, и не разу ни о чем подобном даже не слышал.
- Конечно! Вы и не могли слышать. Гильдия каждый месяц меняет свое место пребывания. Именно поэтому, мы, чисто случайно оказались как раз в этом мире. Нам необходимо собрать последних некромантов и присоединить их к гильдии.
- А затем воскресить своего верховного бога, принеся ему в жертву Наташу, - все разом посмотрели в мою сторону. Мое лицо вдруг окаменело, глаза стали стальными, дыхание стало ровным и как мне показалось даже слегка холодным. Ну, все! Довели! Если Валтор хочет войны - он ее получит!
- Веди нас! - холодно приказал некроманту я.
- А может, передохнем немного, а? Я сегодня очень устал… - стал выкинтесывать перед нами Мерлок. Но на меня это не сработало. Клянусь, если бы он не был нам нужен - придушил бы его прямо сейчас. Причем голыми руками.
- Нет, сейчас! - некромант стал, что-то бубнить под нос, таким образом, сильнее меня разозлив. - Живо!!!
- Хорошо, хорошо. Следуйте за мной, пожалуйста. Я все покажу, - и некромант засеменил впереди всех, показывая нам дорогу.
- Ну, ты даешь Дэв! - восхитились мной Томас и Лена. - И как у тебя получилось так быстро приструнить этого Мерлока.
- Выработалось со временем, - отмахнулся я.
В данный момент, я старался ни на кого не обращать внимания, так как разрабатывал план кровавой расправы над некромантской гильдией.
И, наконец-таки нам улыбнулась удача. Мерлок рассказал нам, не только где у них держат пленников (меня сильно интересовал этот вопрос, потому что я направлюсь спасать Наташу), но также потайные ходы, лазы, обходы и укрытия, для более быстрой победы над некромантами. Затем он начал рассказывать нам абсолютно не интересные и никому не нужные истории из своей жизни, так что пока на него не накричали двое рыцарей из отряда паладинов, некромант даже и не думал останавливаться. После этого он стал насвистывать себе под нос какую-то мелодию. Неожиданно все резко остановились.
- Ну, вот мы и пришли, - Мерлок махнул рукой. Все посмотрели в указанную сторону.
- Мать моя женщина, - ошарашено повторил я любимую фразу Петра. Все остальные решили, просто промолчать. Перед нашими глазами открылась жуткая картина: на площади перед зданием, оформленном в готическом стиле (прямо как из моего сна), вокруг статуи, которая располагалась по середине (наверное, это и есть тот самый Мардук. Мда… Высокий был мужичок, если даже статую ему около тридцати метров сделали), ютилась огромное, просто колоссальное количество некромантов. Мне самому с первого взгляда показалось, что их там около нескольких десятков тысяч, но более опытные войны, предположили, что там их около сотни тысяч.
- Это еще, что, - Мерлок провел себе ладонью по лбу. - Валтор говорил, что нас скоро будет около трехсот тысяч.
- Видимо он плохо умеет считать, - отвлекся я, вспоминая разговор с ним. Затем посмотрел на площадь и спросил. - Когда скоро?
- Ну, где-то дня через три, наверное, - задумался некромант. - А что? Я обернулся ко всем.
- Ну и что будем делать? - без оптимизма спросил я, скорее самого себя.
- Как, что?! Драться, конечно же! - бодро выпалили Том и Лена.
- Конечно, мы ведь как никак сюда за этим пришли?! - так же громко высказались Петр и Александрия.
- Но несколько сотен солдат, против сотни тысяч… это же чистое самоубийство, - просипел главнокомандующий паладинов. Видимо, он тоже, когда сильно нервничает, теряет голос.
- Да! И то, правда, - поддержал его Редерик. - Нас сотрут в порошок раньше, чем мы успеем сказать последнее "Прощай".
- Значит, вы отказываетесь идти на штурм, - паладины и снайперы опустили головы. - Ну, ничего справимся как-нибудь и без вас.
- Эх, вы! - решила хоть как-то задеть их Александрия. - Нас всего лишь пять человек, а мы и то ничего не боимся и готовы идти на встречу любым опасностям. А, вы здоровые мужики… - затем, осмотревшись, она, заметила женщин и исправилась, - ну и не только. Но все равно мы призираем трусость и ненавидим предателей, какими вы в данный момент и являетесь! Пошлите ребята, у нас еще куча дел, которые не терпят отлагательств. - И бросив презрительный взгляд в сторону, паладинов и снайперов, Алекса развернулась и… закрыла лицо руками. Все отчетливо заметили, как сотрясаются ее плечи и слышались сдавленные рыдания. Разумеется, она ведь полжизни провела в учений рыцарского искусства, изучения кодекса Доблести паладинов ну все такое в этом духе. И что ж теперь она видит на самом деле: лишь горстку трусливых рыцарей, которые и ответить на оскорбление нормально не могут (а Александрия сейчас их всех как раз оскорбила). Петр сразу же, как она заплакала, стал ее утешать, а мы тем временем снова "напали" на паладинов и снайперов (кстати, тоже хороши. Вначале поклялись нам в безоговорочной помощи, а теперь, что… нарушили клятву, что ли?).
- Как вы можете, вообще называть себя рыцарями, если вы даже не можете отстоять свою честь?! - выступили мы сначала на паладинов. Они молчали.
- А вы? - перешли мы на снайперов. Те даже еще не поднимали голов. - Вы же клялись нам верой и правдой, и сами упрашивали нас взять вас с собой. А теперь, когда мы видим всю угрозу в лицо, вы решили забрать свою клятву назад да?!
- Но мы же не знали, сколько их там, - стыдливо высказал Редерик.
- Да, хоть целый миллион! Нам на это начхать! Ведь самое главное, что пока мы находимся вместе, то мы преодолеем любые препятствия и сможем спасти человечество от неминуемой гибели! - пылко высказал я. Ребята меня поддержали.
- Вы настолько уверены в своих силах? - скептически спросил главный паладин.
- Я уверен в силе нашего духа, - твердо ответил я.
Паладины недолго пошептались между собой, и пришли к единому мнению нам помочь.
- Вот это правильный выбор, - хлопнул я по плечу главнокомандующего паладинов. - Кстати, никак не удавалось спросить, как Ваш имя сэр?
- Вильям, сэр Денвер, - гордо поклонился рыцарь. - Сэр Редженальд Франческо Вильямтел. Но вы можете называть меня Вил.
- Хорошо, - улыбнулся ему я. - А вы можете звать меня просто Дэв. Идет?
- Идет, - улыбнулся в ответ он.
- Кхм… Кхм… - привлек наше внимание Редерик. - Я вам не помешаю.
- Нет. Говори, - разрешил я.
- Спасибо, - и откашлявшись Редерик торжественно, но не очень громко (чтобы, не привлекать лишнего внимания) объявил. - После нашего недолгого совещания. Мы, наконец-то смогли прийти к единому соглашению, мы поможем вам в борьбе с некромантской гильдией.
- За что мы вас, тоже благодарим, - высказались все.
- Ну, что?! - неожиданно повеселел я. - Теперь, то мы точно покажем этим некромантам, где раки зимуют?!
- Да!!! - довольно громко крикнули все. Но никто из некромантов внизу на это даже не отреагировал. Странно. И в двойне странно - куда мог подеваться Мерлок?
В двух словах, план наших действий был следующих: снайперы делают пробный залп, привлекая к себе внимание, а так же возможно убивая незначительную часть некромантов. Далее в борьбу с ними вступают паладины. Ребята прикрывают с тыла, ну а я… проникну в тюрьму и постараюсь… нет спасу! Спасу из плена Наташу.
Но, как известно по наглому закону подлости, не все карты легли, так как надо. Нет, вначале все было просто превосходно. Прямо хоть сейчас блокбастер снимай. Приближающийся рассвет осветил небо, первыми лучами солнца Вы бы видели, как чистое небо в одно мгновение заволокло тысячами стрел. Как будто бы настало солнечное затмение. Но естественно, когда дождь из стрел кончился, ответ некромантов не пришлось долго ждать. В сторону снайперов почти сразу же полетели множества шаровых молний, которые поубивали или же серьезно покалечили некоторых стрелков. Но после второго залпа снайперов, ответной атаки не последовало и настало некоторое затишье. Мы уж было, подумали, что некроманты решили сдаться, ощутив на себе нашу мощь. Но не тут то было… Неожиданно из ниоткуда тишину разорвал довольно громкий голос, Валтора.
- Значит, вы все-таки хотите войны, да?!!
- Отпусти Наташу, оставь человечество в покое и тогда больше никто не пострадает!! - К счастью я знаю, что он применил за заклинание, поэтому я тоже наложил его на свой голос. Но громкий шум многим очень не нравился, поэтому я быстро его отменил.
- Ни за что!! - рявкнул предводитель некромантов. - Ты убил Неприкаянного, за это мы убьем ее! Корнелиус был нашим братом! Кровь за кровь!
- Не позволю! - завопил я. - Отряд! Готовьтесь, принять оборону. Затем жесткая контратака и прорываетесь к центру. Поняли? - паладины понятливо закивали. - А, вы! - обратился я к снайперам. - Вы не прекращайте стрелять и не жалейте стрел. Пусть некроманты узнают, что такое настоящая сила! - Те тоже вроде бы понятливо закивали. Но ни снайперы, ни паладины, просто были морально не подготовлены к такой грандиозной битве. И это понимал не только Петр, но и все мы. Вот тут как нельзя, кстати, на помощь пришли наши красноречивые главнокомандующие.
- Братья мои! - вдохновлял снайперов Редерик. - Сегодня настал тот самый день, которого мы все так долго боялись. Сегодня на Землю вновь пришло, то самое великое зло, от которого избавили человечество наши предки восемьсот лет назад. Вспомните! Ведь эльфийская раса всегда была вместе с людьми и помогала им бок о бок сражаться со злом. Они… и мы тоже, очень любим расу людей. Именно поэтому наши предки решили пожертвовать своим бессмертием, чтобы спасти человечество от неминуемой гибели! А мы?! Мы, что же получается хуже?! - в толпе снайперов пронеслись недовольные возгласы. - Так давайте, сделаем это еще раз, чтобы не опорочить честь наших благородных предков! - после последнего слова Редерика, в толпе пронеслись одобряющие возгласы и даже чей-то радостный свист. Вильям же вдохновлял своих солдат по-другому.
- Друзья! Возможно, после этой битвы многие из вас по-настоящему оценят свои силы. Нет! Я не говорю вам, что в этой битве выживут все. Потерь никак не избежать. Но, то, что мы победим, в этом я точно не сомневаюсь. На нашей стороне справедливость и истинная вера. И помните - настоящая сила не в руках, а внутри каждого из нас. Вперед друзья мои! Я верю в вас, и мы победим, да?! - паладины издали восторженный крик. - Что-то вы как-то вяло отозвались? Ну-ка еще раз! Мы победим?! - на этот раз клич паладинов напоминал рык разъяренного дракона.
- Ну, с Богом, - я хлопнул по плечам Вильяма и Редерика.
- А тебе, самое главное, удачи, - пожелали они.