– Верно, – согласился Картограф.
– А какой следующий шаг? – спросил Ливинтий.
– Тикса похитила СБП, – ответил Чирек. – Это бесспорно. Поэтому нужно напасть на главное здание СБП в столице этой планеты. Вряд ли они упрятали его в какое-нибудь менее значимое место.
***
– Мы работаем на идиотов, – пробурчал Картограф. – А ты обещал во всём их слушаться.
Он вёл воздушный спидер по дорожкам в небе над Ниассом. Джорам лишь помотал головой.
– Я обещал выполнять приказы Чирека и всей их придурочной шайки-лейки. Больше я ничего не обещал. Я не обещал, что не буду хитростью заставлять их делать то, что нужно мне. Так я и поступил. И я не обещал, что не могу действовать самостоятельно. Кстати… – он открыл инфопланшет. – Сейчас передам тебе карту. Высади меня вот здесь.
– Передай её в навигационный компьютер. Что там?
– Дом Эдбита Тикса. Осмотрюсь там повнимательнее, а ты позаботишься о Ренкель. Те трое недоумков полагают, что у Тикса нет поддержки среди местных, что я собираюсь опровергнуть. Когда закончишь, возвращайся за мной.
Картограф улыбнулся.
– Мне уже легче.
Он высадил Джорама невдалеке от жилой башни, в которой находилась квартира Эдбита Тикса. Едва за Джорамом закрылась дверь, Картограф вновь взмыл в небо. Не стоит долго оставаться на земле, чтобы никто не заметил мешок в форме женщины на заднем сидении. Под действием снотворных препаратов из медицинского мешка Ренкель будет спать ещё несколько часов, если не целый день. Картограф спрячет её, где её никто не найдёт, а тем временем их разведгруппа благополучно скроется с Тарассана. Джорам позаботится, чтобы все улетели до завтрашнего дня.
Здание, где жил Тикс, было шире и ниже того, в котором жила Ренкель. Дюрабетонный фасад, рифлёный и подкрашенный, чтобы походил на природный камень, давно потемнел от времени. Северный фасад, утыканный балконами, выходил на парк, где никого не было. Только служители, облачённые в яркие оранжево-золотистые кители вооружённых сил Тарассана, бдительно стояли в северо-восточном и юго-западном углах. Западный фасад, на котором располагался основной вход в здание, был без балконов, но с множеством широких окон, дающих жителям прекрасный вид на магистраль для наземных спидеров внизу.
Фойе никто не охранял. Настенные датчики позволяли сразу войти в турболифты. В карманах Ренкель нашли транспаристальной цилиндр с множеством магнитных дисков величиной с монету. Когда Джорам поднёс цилиндр к сенсору, двери турболифта открылись.
Квартира Тикса располагалась на шестом этаже. Дверь, массивная и отъезжающая в сторону, была запечатана магнитной пломбой с надписью "Служба безопасности планеты". Убедившись, что в вестибюле никого нет, Джорам занялся пломбой. Он научился этому, когда стал работать в разведке Республики. Вскоре пломба, служившая больше от излишне любопытных, сдалась. Ещё один взмах цилиндром Ренкель – и он вошёл внутрь.
В квартире было темно. Отсутствие мебели означало, что особо убирать не пришлось. Кто-то здесь по-любительски порылся и многое разнёс. Например, два кресла-софы в гостиной (одноместное и двухместное) были разрезаны, набивка валялась вокруг. Не стесняемая больше чехлами, набивка раздулась в три раза от обычного объёма, и комната напоминала этакий лес с искусственными грибами. То же впечатление создавал и толстый зелёный пенистый ковёр.
Стол между окном и креслом-софой был опрокинут. Настольная лампа с выделяющейся световой рейкой в виде ручки лежала на полу, но целая. В спальне плюшевый напольный матрас был изрезан, а выпотрошенное содержимое напоминало первобытных предшественников грибной растительности из гостиной.
Джорам не стал осматривать эту разруху. Наверняка, СБП уже просеяла здесь всё через сито, поэтому вряд ли он найдёт что-то интересное. На самом деле он искал нечто важное, что могли пропустить агенты СБП, и он это уже нашёл.
Он забрал из спальни низкий столик, оказавшийся целым. Поставив его у переднего окна, он разместил сверху лампу и повернул рейку в сторону транспаристальной панели, после чего нажал на выключатель. Рейка была цела, поэтому в гостиной тут же стало светло.
Пользоваться светом было рискованно. Наверняка за этой квартирой продолжалась слежка. Лампа была сигналом вызова местного связника. Возможно также, она служила для чтения. Тикс мог сидеть в кресле-софе у окна рядом с лампой и читать. А когда становилось жарко, он развернул рейку так, чтобы она светила прямо в окно, как и сейчас. Джорам сел в раздраконенное кресло, вынул бластер и стал ждать.
Он проснулся от стука, слабого и неуверенного. Джорам потянулся и выключил лампу.
– Открыто.
Дверь в вестибюль открылась. Показался небольшого роста мужчина, но черты его лица было невозможно разглядеть. Он быстро вошёл, закрыв за собой дверь.
– Здравствуйте, – произнёс он неожиданно низким для своего роста голосом. – Я не ошибся зданием? Вы сдаёте эту квартиру?
– Не надо шифроваться, – успокоил его Джорам. – Я специально подал сигнал лампой. Ты работал с Тиксом. Как тебя зовут?
Незнакомец немного расслабился, видимо от облегчения.
– Тарб.
– Не слышал такого имени.
– Это не имя, а кличка. Это жук такой, тарассанский жук.
– Понятно. Когда тебе последний раз платили?
– Когда забрали Тикса.
Свободной рукой Джорам выудил из кармана несколько кредитов, которые до этого обменял в космопорту на золото, чтобы их невозможно было отследить. Он рассчитал их величину по стандартным расценкам услуг информатора и выложил два на стол с лампой.
– Заберёшь, когда я уйду.
– Спасибо.
– Почему Тикса схватили?
– Следователи СБП заявились в ресторан "Империя вкусов Коргана", где обычно мы производили обмен, – пожал плечами Тарб. – Там я и был.
"Там ты и работаешь, – подумал Джорам. – Вот, значит, где тебя искать".
– Они расспрашивали меня о том, часто ли он посещает этот ресторан, с кем встречается.
"Но никто не помнил, чтобы он встречался с кем-то постоянно. А поскольку ты на свободе, никому не пришло в голову, что встречался он именно с тобой".
– Едва я освободился, то бросился сюда со всех ног. Но опоздал.
"Ты ждал окончания своей смены".
– Я видел, как его забрали.
Джорам задумался.
– Ты случайно не отследил, куда его повезли?
– Отследил.
Джорам кинул на стол ещё две кредитки. "Или ты его и выдал, а потому ничем не рисковал, когда следил, или ты ценный кадр, который нужно беречь".
– И куда они его отвезли?
– В главное здание СБП в центре города.
Джорам с трудом скрыл смятение, что, в общем-то, было ненужно, ведь незнакомец не мог видеть его лица в темноте. Получается, Чирек всё же не ошибался относительно местонахождения Тикса. Джораму страшно не хотелось в этом себе признаваться.
– Можешь что-то сказать про это здание?
– Могу дать частичный план здания: главный вход, комнаты для допросов, комнаты заключения. Нет мест расположения гаражей, комнат с компьютерным оборудованием и в таком роде.
"Ты был там заключённым, а потом работал в столовой", – подумал Джорам.
– Прекрасно, он у тебя в инфопланшете?
– Да, в инфопланшете.
Джорам вынул свой.
– Передавай.
***
Джорам и Картограф вернулись в квартиру Чирека через каких-нибудь три часа. Картограф, войдя в новую роль, изображал хладнокровие и полное безразличие. Чирек, Тиниан и Ливинтий встретили мужчин с выражением одновременно восхищения и ужаса. Чем больше Тиниан смотрела на Картографа, тем больше ею овладевал ужас. Джорам улыбнулся. Их лица явно стали бы тревожнее, если они узнают, что предполагаемая жертва лежит завёрнутая в одеяло в подсобном помещении на стройплощадке и спит, накачанная лекарствами.
– Дело сделано, – объявил Джорам.
– Пора бы. Надеюсь, Джорам не слишком тебе мешал, Картограф, – Чирек махнул в сторону стола, еда на котором занимала уже только половину. Вторая половина была завалена листками филмси, покрытыми каракулями. – Мы уже разработали план следующего этапа нашего расследования. Проголосовали, скрепили печатью и одобрили.
– Извини, что тебя не дождались, – сказал Ливинтий. – Но мы все были единодушны во мнениях…
– И при трёх голосах решили, что наши два уже не столь важны, – закончил Джорам. – Однако у меня есть новости. Надеюсь, они не помешают вашим планам.
– Какие ещё новости? – Чирека отнюдь не привлекала такая возможность.
– Перед тем как яд сработал, Ренкель во всём призналась, – Джорам театрально вздрогнул. – Она рассказала, что действительно сдала своего любовника в руки СБП. Сейчас его допрашивают в основном здании. Чирек, ты был прав.
– Я знал, я знал…
– Итак, каков наш план? – поинтересовался Картограф.
– Ну, он ещё не закончен, – осторожно сказал Чирек. – И пока мы не договоримся окончательно, спасательную операцию начинать нельзя. Например, нужен план здания.
– Это у меня как раз есть, – сообщил Картограф. – Он был в инфопланшете Ренкель. Именно та область, в которой она неоднократно бывала: камеры и комнаты для допросов.
– Он у тебя с собой? – Чирек чуть не подскочил в кресле.
– Конечно. Я забрал её личные вещи для дальнейшего расследования. Они сейчас в спидере.
– Отличная работа! – Чирек улыбнулся так, будто готов был усыновить Картографа и объявить его своим наследником. – Ливинтий, так каков наш план?
Фаллин-академик встрепенулся. Как приятно быть в центре всеобщего внимания!
– Пункт 1, подпункт "А", содержание: Спасти Эдбита Тикса из здания СБП. Подпункт "Б", силы и средства: пятеро нас, один воздушный спидер, несколько съёмных квартир, личное оружие и оборудование. Картограф, у тебя есть взрывчатка?
– Есть… около полудесятка зарядов – всё, что я мог провезти на себе.
– Этого хватит… Подпункт "В", процедура. Одеть одного из нас в форму СБП. Он входит в здание СБП, проходит к ненаблюдаемой внешней двери и впускает остальных. Потом мы схватываем одного из СБП и заставляем его провести нас к камере Тикса. Взламываем камеру Тикса, выходим из здания. Здесь необходимо будет действовать по обстоятельствам. Скрываемся в ближайшей округе и направляемся к космопорту для бегства.
– У нас уже есть форма СБП, – сказал Чирек, – поэтому мы точно знаем, кто первым войдёт в здание. Тиниан, я тебя имею в виду. Ты – единственная, кто пропорциями тела похожа на Ренкель.
Тиниан задумалась, а потом кивнула.
– Без проблем. Та женщина отдала жизнь, чтобы мы смогли спасти Тикса. Нельзя, чтобы её жертва была напрасна.
Джорам удивился её словам. Не иначе после вымышленной смерти Ренкель Тиниан перестала быть столь наивной, как до этого. "Похоже, не стоит так быстро сбрасывать тебя со счетов", – подумал он.
Однако нужно было как-то провести её в здание СБП. Иначе вряд ли она выберется оттуда живой.
***
В тихий предрассветный час на Тарассане мимо главного здания СБП оживлённо сновали спидеры.
Тайнайн сглотнула, вышла из спидера и смешалась с толпой. Она пошла по зелёной дюрабетонной лестнице прямо к сводчатому входу в здание. Строго следуя указаниям Картографа, она шла быстро, но не слишком, постоянно поглядывая на инфопланшет в руках. Приблизившись к главному входу, она подняла диск-удостоверение Ренкель, помахала им перед датчиком и прошла в фойе. Не было ни сигнала тревоги, ни криков, офицеры не бросились ей наперерез. Джорам сидел на заднем сидении спидера, затаив дыхание. Только сейчас он смог выдохнуть.
– Сколько бы раз ни приходилось это проделывать, всегда нелегко, так? – поинтересовался Чирек, как один бывалый у другого.
– Подождём здесь на всякий случай, – Джорам махнул в сторону входа.
– Нет, надо добраться до назначенного места, – Чирек завёл спидер, проехал квартал вдоль магистрали и свернул за ближайший угол.
Тут комлинк Чирека пискнул, сигнализируя о входящем вызове. Чирек снял его с лацкана.
– Это Гримташ-1, приём.
– Я на подземном уровне, – раздался из крошечного динамика приглушённый голос Тиниан.
– Быстро ты! Уже под землёй? Ты же должна направляться в сторону камер задержания.
– Оказалось, мой диск не даёт доступа к вестибюлю главного здания. Но я увидела, как рабочий выходил из двери в подвал у главного вестибюля. Я удержала дверь, и он ничего не заметил. Здесь никого нет, и меня не заметят.
– Тиниан, – простонал Чирек. – План же… заключался… в другом.
– Знаю, прости. Больше я всё равно ничего не смогу сделать.
Чирек беззвучно шевелил губами. Джорам понял, что он опять считает до десяти. Но в этот раз он сосчитал до пятнадцати, а потом спросил:
– А как насчёт входов?
– Нашла тут одну дверь, но её завалило дюрабетонной плитой. Я тут вообще передвигаюсь с трудом. Повсюду какие-то ящики, видимо, с уликами и старыми делами, – она чихнула в комлинк. – Прости. И пыли полно.
– Доложи, когда найдёшь что-нибудь подходящее. Гримташ-1, конец связи, – Чирек повесил комлинк на лацкан. Он был растерян. – Я назвал её "Гримташ-2" или по имени?
– По имени, – ответил Картограф.
Чирек опять начал считать про себя.
– Нашла дверь, – прошептал комлинк у него на лацкане. – Она тяжёлая и металлическая. На ней полно всяких устройств слежения.
Чирек снял комлинк.
– Прекрасно, прекрасно. Сейчас передам тебе Картографа. Пусть он расскажет тебе, как их отключить. Картограф – хороший агент.
Клон стал задавать вопросы об устройствах безопасности, установленных на двери, а потом дал детальные указания, как с ними справиться. Джорам слушал в пол-уха, а больше следил за окружающими спидерами и пешеходами. Движение возросло, и четыре человека, мешкающие в припаркованном спидере, могли привлечь внимание.
– Кажется, есть, – передала Тиниан. – Последний экран загорелся зелёным. На нём появилась надпись "Свободно".
– Здорово! – воскликнул Картограф. – Передаю комлинк шефу, – он отдал комлинк Чиреку. – Дверь находится посередине северной стены. Тиниан слышит уличное движение. Стало быть, дверь ведёт наружу.
– Гримташ-2, мы идём к тебе, – сказал Чирек и вышел из воздушного спидера.
Картограф и Джорам последовали за ним. Ливинтий остался за штурвалом. Он был безумно рад, что его оставили ответственным за спидер, как специалиста по быстрому исчезновению в этой операции.
– А как нам добраться из подвала к камерам? – спросил Чирек во время короткой перебежки.
Они шли ещё минуту, пока Джорам обдумывал ответ.
– Есть одна мысль… точнее, полу-мысль, – объявил, наконец, он. – Но тут одна загвоздка, с которой всё никак не могу справиться. Вряд ли моя мысль подойдёт.
– Может быть, – согласился Чирек. – Но давай её послушаем.
– Пусть Ливинтий несколько минут последит за главным входом. Когда отделение СБП привезёт задержанных, пусть Тиниан и кто-нибудь из нас станет у двери в подвал. Они последуют за агентами и их пленником и проследят, можно ли пробраться в охраняемую зону следом за агентами СБП. А Ливинтий сможет потом вернуться в спидер.
– Да, но из нас в форме только Тиниан. Даже если её они пропустят, то его – вряд ли.
– Он будет притворяться её пленником: заложит руки за спину, сделает морду кирпичом – сам знаешь.
Чирек кивнул и задумался.
– И в чём же тогда загвоздка?
– Ну, из нас троих вряд ли кто-нибудь внешне потянет на преступника.
– Вот как? – опять задумался Чирек.
Они свернули за угол, пересекли узкую улочку между зданием охраны и следующей постройкой. Тут показался подъезд к двери Тиниан – дюрабетонный лестничный пролёт, ведущий вниз в темноту. Все трое огляделись, убедившись в отсутствии слежки, и спустились по ступенькам.
– Джорам, пора тебе искупить свою вину, – заявил Чирек. – Уверен, ты прекрасно справишься с ролью пленника. Тут даже играть особо не надо.
– Ты так думаешь? – переспросил Джорам наигранно наивно и просто.
– Конечно, – Чирек хлопнул его по плечу и стукнул в дверь.