Впрочем, после того как она сделала какое-то неуловимое движение, плотный брусок распался и передо мной оказался один из комбинезонов, подобных тем что были на местном персонале. У наряда была довольно интересная конструкция - не было общепринятых молний или иных застежек, а штаны надевались не как обычные штаны - стоило только мне сунуть ногу в ботинок, как две полоски ткани будто притягиваемые друг к другу магнитом, обхватили мою ногу, превращаясь в нормальную штанину. Пояс отрегулировался сам, а стоило просунуть руки в рукавные отверстия, как и торс оказался обхвачен тканью.
Реальный наряд - ткань почти невесомая, кожей практически не ощущается, в некоторых местах - к примеру, на плечах, коленях и внешней стороне бедер уплотнения, выделенные цветом. Штаны застегнулись по боковому шву, верхняя часть комбинезона тоже непривычно - не в середине, а по косой линии, как на кожаных байкерских куртках, только еще более смещенной в сторону. Шея оказалась стянута стоячим воротником, который правда не доставлял никаких неудобств. На плече была нашивка в виде треугольного пустого острого щита, похожим на курсор, острый конец которого смотрел вниз, этот же рисунок дублировался на груди рядом с полоской, на которой было написано "Стэн". Вернее, я думал, что там написано Стэн - наверное, это была надпись на языке пришельцев. Ну а что там еще должно быть написано по логике вещей?
Облачившись в комбинезон, чувствуя себя гораздо лучше, чем пару минут назад, когда приходилось расхаживать голышом, я проследовал по указаниям навигации в большой зал. Здесь уже находилось человек десять, но постепенно начинали прибывать еще и еще.
Никаких кресел, скамеек или чего подобного рядом не было, и я отошел в сторонку от все прибывающих рекрутов, многие из которых вполголоса, а кто-то и значительно громче обсуждали происходившее недавно. Абсолютно все были облачены в комбинезоны как у меня, точь-в-точь такой же расцветки - серые, с практически белыми вставками. Остальной персонал базы от нас отличался, кстати - цветовая гамма у них была примерно такая же - на основе серого цвета, но вот комбинезоны были более темного оттенка. И нашивки другие - если у нас был просто куцый острый треугольник, то у них этот схематичный рисунок был дополнен несколькими штрихами, причем настолько продуманно, что сам рисунок походил на морду механического пса.
Минут через тридцать, когда в зале собралось человек сто, поодаль распахнулись высокие двери, откуда быстрым шагом вышло трое пришельцев, те самые, которые встречали добровольцев сегодня в аэропорту. Невольно все присутствующие вытянулись в линию, кто-то с задних рядов подтягивался ближе. Толпа рекрутов стояла скученно, ожидая, что сейчас последует, кто-то негромко переговаривался.
- Господа рекруты, - бесстрастно произнес один из пришельцев, - меня зовут капитан Кинф, я начальник этой учебной базы. Был бы вам признателен, если бы выстроились сейчас в две шеренги и приготовились меня выслушать.
Толпа рекрутов зашевелилась, кто-то потянулся в одну сторону, кто-то в противоположную, раздались заинтересованные голоса.
"Они тут все такие плюшевые?" - услышал я риторический вопрос выглядящего очень довольным небритого мужика, который протискивался к предполагаемому началу шеренги.
- Мастер-сержант Варгас, насколько я понимаю, господам рекрутам требуется помощь, - слегка повернув голову, после небольшой паузы повернулся капитан Кинф к одному из своих спутников.
- Лэр, так точно, лэр, - вытянувшись в струнку, коротко кивнул сержант и сделал несколько шагов вперед.
- Слушай меня, тупое отродье! Господин капитан Кинф сказал, что хочет видеть две шеренги! Говноеды переростки налево, мерзкие карлики направо! Бегом, бегом! Ты и ты, сюда! Ты сюда! Две шеренги, а не стадо тупых баранов! Вы понимаете человеческий язык, отребье?!
Чтобы выстроить рекрутов в две шеренги, сержанту Варгасу потребовалось меньше минуты.
- Лэр капитан, рекруты построены! - отрапортовал он, повернувшись к капитану, вновь вытянувшись в струнку, коротко дернув подбородком - резкое движение вниз, миг неподвижности и голова возвращается в исходное положение.
- Благодарю, мастер, - негромким голосом поблагодарил Варгаса капитан и повернулся к нам. Речь его была насыщенной, интересной и невероятно долгой, изобилуя сложными оборотами. Но если все систематизировать, то смысл укладывался буквально в несколько предложений. Капитан Кинф сообщил, что персонал подготовительного лагеря невероятно рад видеть вас здесь. Может быть, нам это будет видно не с первого взгляда, но методики Корпуса эффективны и действенны. Впереди у вас четыре месяца подготовки, за которые мы все имеем хорошие шансы стать настоящими солдатами и влиться в большую и дружную семью Корпуса. Легко не будет - учеба предстоит напряженная и тех, кто не чувствует в себе сил ее продолжать, командование учебной базы поймет и всегда поможет выбрать себе другой вид деятельности в Компании. Всем спасибо за внимание, всем удачи.
- Вы хорошо поняли капитана, отребье? - когда за Кинфом мягко сомкнулись створки дверей, повернулся к нам мастер-сержант Варгас и вдруг ощерился: - Упор лежа принять! Быстро, быстро, я хочу видеть ваши жопы!
Строй колыхнулся и через несколько мгновений все приняли упор лежа. Я замялся было - не знал, куда смотреть - в пол или перед собой, но глядя на соседей заметил, что они смотрят четко в пол и сам голову поднимать не стал. Вроде нормально сделал - сержант вроде пока не реагировал, лишь двинулся с места и пошел вдоль шеренги.
- Итак, обезьяны, у меня для вас есть сразу две хорошие новости. Первая: если вам несказанно повезет, и вы закончите подготовку, получив нашивки военного специалиста Корпуса, то все сослуживцы будут вас реально уважать. Вторая: если вам повезет, и вы закончите подготовку, получив нашивки военного специалиста Корпуса, вы будете вспоминать меня со словами: Варгас, сукин сын, спасибо тебе, ты сделал из меня настоящего человека!
Сержант медленно шел и говорил также медленно. Речь его тянулась вязко, неторопливо. Мышцы живота в это время у меня уже начали немного подрагивать от напряжения. Стараясь делать это незаметно, я понемногу расставил ладони в стороны - так неподвижное положение доставляло меньше неудобств. Варгас между тем сделал небольшую паузу - он дошел до противоположного края шеренги и замолчал, разворачиваясь.
- Слушайте сюда, отребье. Если вы уже что-то слышали плохое о Корпусе - зарубите себе на носу - это вранье. Корпус - это лучшее, что есть в нашей сраной Галактике. Корпус станет вашей мамой, папой или инкубационной камерой, если кто-то из вас вылез из пробирки. С этого момента есть только вы и Корпус. Моя задача сделать из вас солдат Корпуса, и будьте уверены, я постараюсь хорошо справиться с ней. Я буду отдавать приказы, вы будете их выполнять.
Снова небольшая пауза - сержант вновь дошел до конца шеренги и замолчал, разворачиваясь. У меня в это время мышцы живота дрожали все сильнее, руки уже понемногу наливались усталостью. Одновременно прислушиваясь к сержанту, я попытался отстраниться от происходящего, глубоко и размеренно дыша, стараясь не замечать требований тела.
- Схема проста до безобразия - я отдаю приказы, вы их выполняете. Еще раз - я отдаю приказ, вы его выполняете, других вариантов нет и не будет. С этого момента ваша жизнь вам не принадлежит - она в руках командиров Корпуса. Вы теперь инструмент, и под моим чутким руководством вам предстоит стать лучшим инструментом для выполнения задач, которые стоят перед Корпусом.
Когда сержант разворачивался в очередной раз, я напряг левую руку, пытаясь унять в ней дрожь усталых мускулов. Едва заметно я перенес вес тела чуть больше на правую сторону и держаться стало полегче. Зато мышцы пресса потянуло усталостью, отдающейся натруженной болью. Пошевелив плечами, я по наитию напрягся, будто пытаясь в струнку вытянуться, и часть нагрузки приняли на себя плечи и мышцы ног. Кто-то рядом со мной - справа через несколько человек, негромко замычал и, не выдержав, опустился на пол. Сержант взглянул на него, выдержав некоторую паузу, но больше никак не отреагировал. В это время почти синхронно раздалось еще несколько вздохов - несколько рекрутов не выдержали и тоже опустились на пол - теперь это было морально легче сделать - первый-то уже был.
- Корпус создан для того, - не обращая внимания на то и дело не выдерживающих рекрутов, продолжал сержант, - чтобы защищать имущество, специалистов и репутацию Компании. Корпус создан для того, чтобы ни одна мразь в галактике не смела даже думать о том, что у Компании можно что-то отжать своей грязной лапой. И ведь не думают! - оскалился сержант, - а знаете почему? Потому что в Корпусе служим мы, настоящие солдаты. Если кто-то осмеливается посягнуть на имущество Компании, мы ему сразу же отрубаем руку по самую шею.
Сержант вновь у края лежащей шеренги замедлил шаг, медленно развернулся и пошел опять вдоль потерявшего монолитность строя. Некоторые из тех, у кого еще оставались еще силы держаться, не могли сохранять неподвижность - я, к примеру, уже извивался как змея.
- Я забыл вам сказать еще одну вещь, - произнес сержант, но тут раздался чей-то сдержанный стон. Еще кто-то не выдержал?
- Корпус - это сборище настоящих убийц. Но даже среди убийц выделяются те, которые дадут сто очков вперед всем убийцам, потому что их учил я. Вы наверняка захотите придумать мне прозвище, - сержант как раз дошел до меня. Я уже почти не слушал его, из последних сил борясь с тяжестью боли и бессилия в мышцах, но тут сержант наступил мне на руку. Не знаю, чего в этот момент было больше - боли или удивления.
- Вы находитесь на самой лучшей подготовительной базе Корпуса и будете служить под началом самого худшего мастер-сержанта. Прозвище можете придумывать, но во всем Корпусе меня давным-давно называют Живодером.
Мне уже было все равно, как его называют. Я понимал, что сейчас упаду на пол - руки уже дрожали крупной дрожью, живот не слушался, выгибаясь вниз. Оставалось только жмуриться и стискивать зубы. Идея поступить добровольцем в военизированные подразделения Компании теперь казалось мне преждевременной и донельзя глупой.
- Те, кто до сих пор не упал, могут встать и следовать за мной. Те, кто упал, встать не могут, но тоже следуют за мной. Поздравляю, отребье, сегодня у вас знаменательной день - уже сейчас я начну делать из вас солдат Корпуса.
Российская Федерация. г. Санкт–Петербург
Российская Федерация
г. Санкт-Петербург
- Хоть бы помогла, а? - недовольно произнес высокий статный мужчина, нагруженный сумками с продуктами сверх меры, кое-как пытаясь закрыть багажник машины.
Его жене подобная мысль в голову даже не пришла - она уже отошла на приличное расстояние, направляясь к двери парадной и разговаривая по телефону с подругой. Отстраненный взгляд женщины скользнул по перегородившей тротуар белой газели, тут же приняв раздраженное выражение - микроавтобус перегородил больше чем половину тротуара, мешая проходу.
- Наставят тут своих ведер, - недовольно произнесла в трубку женщина, старательно обходя залезшую на тротуар машину, стараясь не зацепиться колготками за ветки разросшегося шиповника и не замараться о грязный бампер микроавтобуса.
Ее муж ничего говорить не стал - кое-как захлопнув багажник, он щелкнул сигнализацией и обошел микроавтобус с другой стороны, неся тяжелые пакеты. Поминать "добрым" словом наполовину вползшего на тротуар водителя он не стал - сразу заметил схематичную крупную пиктограмму инвалида-колясочника на борту.
Войдя в подъезд, семейная пара замерла в ожидании лифта - маленький, судя по табло, направлялся вверх, а вот грузовой спускался. 7... 6... 5... - мелькали цифры этажей. Муж морщился под тяжестью пакетов, жена продолжала щебетать с подругой.
- Ладно, солнце, давай, сейчас домой зайдем, я тебя перенаберу - у нас в лифте телефон не ловит, - произнесла она, когда табло показывало, что лифт уже на втором этаже.
- Давай, давай, дорогая, сейчас перенаберу, - повторила женщина, у которой все никак не получалось положить трубку. - Все, уже двери открываются, - когда створки медленно поползли в стороны, шагнула она в лифт. - Ой! - тут же раздался ее испуганный возглас, и женщина невольно отшатнулась - из лифта появилось двое молодых людей, вывозя инвалидную коляску с коротко стриженым седым мужчиной. При виде него и вырвался у женщины невольный возглас. Было от чего: ноги у инвалида отсутствовали - там, где они должны были быть, культи укрывало клетчатое одеяло. Один из рукавов выцветшей камуфляжной куртки был пустым, убранным в карман, а лицо седого инвалида пересекал страшный шрам, проходящий сквозь пустую глазную впадину, стягивая лоб и щеку снизу уродливыми складками.
Супруги замерли, в молчании провожая взглядами двух подтянутых молодых людей, вывозивших коляску на улицу. Проводив их взглядом, мужчина понял, почему он, прожив в этом доме уже несколько лет, ни разу не видел этого инвалида колясочника: даже дюжим парням было сложно протиснуть коляску через две узкие двери предбанника, перенеся ее через высокие пороги. А еще предстояло спустить ее с пандуса, который сейчас, в конце марта, до сих пор был взбугрен торосами льда.
Мужчина, несмотря на тяжелые пакеты, дошел до двери и задержался на некоторое время - посмотрел, как молодые парни грузят колясочника в машину социального такси.
- Ой, ты видел? - обратилась к нему удерживающая кнопку отмены супруга, когда он вернулся к лифту.
Кивнув, мужчина задумался - очень уж не были похожи на работников социальных служб два молодых и подтянутых парня, вывозивших инвалидную коляску.
- Сколько лет уже живем здесь, и ни разу его не видели, - продолжала рассуждать вслух супруга, пока лифт поднимался, - слушай, а как ты думаешь, куда его повезли?
Мужчина ничего отвечать не стал, лишь перехватил пакеты в правой руке, ручки которых начинали врезаться в ладонь.
- Интересно, а когда введут в эксплуатацию новые центры, о которых столько говорят, таких тоже будут лечить? - не ожидая ответа мужа, вновь спросила женщина. И его спросила, да и саму себя за одно.
- Дорого будет таких лечить, - негромко произнес мужчина и в этот момент двери лифта начали открываться.
- Ну-ка ну-ка... - засеменив за мужем по коридору, попыталась заглянуть ему в глаза женщина, - насколько дорого? И что, вот прямо руки-ноги восстановят? А глаз, ты видел, у него глаза одного нет, глаз тоже могут восстановить?
- Марин, дверь открой, - негромко произнес мужчина, коротко дернув подбородком в сторону двери квартиры. Супруга, опомнившись, полезла в сумку и после недолгих, но активных поисков, достала связку ключей.
- Вадим, ну скажи, это ты на работе узнал? Серьезно могут руки восстановить? А как дорого?
- Любая процедура, - мужчина крякнул, нагибаясь и ставя тяжелые пакеты на пол, - связанная с заменой органов, гормональной имплантацией или наращиванием новых тканей будет обходиться очень дорого. Этому, - распрямившись, мужчина поморщился, потирая поясницу, - могут не наращивать конечности, а заменить их бионическими протезами. Это будет дешевле, чем регенеративная медицина, но ненамного.
В этот момент у супруги в сумке зазвонил телефон, но она (невиданное дело!) сбросила вызов, даже не посмотрев, кто на линии связи.
- Бионическими это как? - женщина во все глаза смотрела на мужа.
- Механические протезы с нейрокомпьютерным интерфейсом - руки-ноги будут выглядеть как живые.
- Ой, Вадим, а сколько это стоить будет? А когда начнут делать? А ты это на работе узнал, да? А я себе смогу заменить что-нибудь, ну органы? А если...
- Процедуру омоложения организма первого уровня будут делать всем, по льготным тарифам, - перебил супругу мужчина, - это плюс тридцать-пятьдесят лет, в зависимости от генетической предрасположенности и общего износа организма. Второй уровень регенеративных процедур - еще плюс пятьдесят лет, но дорого - в принципе, сделать можно для одного из нас, но для этого нам придется квартиру продать. Подождем пока немного, не переломимся - через несколько лет дешевле станет по плану. Но если ребенка будем планировать - то для него тебе еще до рождения несколько процедур увеличения срока жизни с помощью генной модификации сделают, бесплатно.
- А-ачуметь! Вадим, ты на работе узнал, да? Или вчера, когда с друзьями встречался? А в новостях пока не говорят этого, я каждый день смотрю, но...
- Скажут, в ближайшее время.
Вадим был начальником службы безопасности весьма крупного банка, и вчерашним вечером встречался с друзьями за кружечкой чая по случаю вечера пятницы. Ему было что рассказать о скором введении в оборот новой валюты - галактических кредитов, а друзья и бывшие однокашники поведали о том, какие изменения в жизни планируется в других сферах жизни.
- А что еще вчера узнал? Это же ты после встречи с друзьями, да?
Собрались за одним столом вчера люди разносторонние, так что информации было много, но Вадим не собирался рассказывать супруге все. Говорил только то, что и так должно появиться в выпусках новостей - очень уж у него спутница жизни любила собирать и обсуждать всевозможные сплетни, высасывая из своего окружения любую возможную, и интересную для своего круга общения информацию.
- Слушай, а может этот инвалид квартиру продал, чтобы ему ноги-руки на место пришили? - неожиданно сделала вывод супруга.
Вадим лишь пожал плечами, и пошел раскладывать покупки в холодильник. О том, что в комитете по социальной политике перетряхивают сейчас все базы инвалидов, особенно неходячих, а особенно бывших военных, работников правоохранительных органов и участников боевых действий, он супруге говорить не стал.
Забайкальский край, Борзинский район. Подготовительный лагерь мобильной базы Корпуса Страж E00077
Забайкальский край, Борзинский район
Подготовительный лагерь мобильной базы Корпуса Страж E00077
- Слушайте внимательно, обезьяны. Сообщаю вам о том, что Компания невероятно щедра, и прямо с сегодняшней ночи вы будете погружаться в гипносон, где в ваши пустые головы напрямую закачают необходимые знания. Для начала это будет интер - официальный язык общения в галактике. Ты, ты, и ты! - ткнулся палец Варгаса сразу в нескольких рекрутов.
- Слушаю, мастер-сержант лэр! - громыхнули сразу несколько глоток.
Внутри у меня все похолодело - за сегодняшний день, пока мы все усваивали основы основ нахождения в подготовительном лагере, пристальное внимание Варгаса не приносило абсолютно ничего хорошего. Но опасение мазнуло холодом по спине и ушло - палец мастер-сержанта ткнулся в рекрута рядом со мной.
- На ваших лицах недостаточно радости, я это запомнил.
Как ни странно, но ничего больше мастер-сержант рекрутам не сказал, но и его повышенное внимание это уже немалая беда, как мне кажется.
- Итак, обезьяны - вы уже слышали и, наверное, даже поняли, что наша Компания невероятно щедра. Сейчас убедитесь в этом еще раз, - сержант как обычно, когда затевал небольшую речь, сейчас прохаживался вдоль строя и в этот момент остановился рядом со мной, глядя мне в глаза. Внешне я попытался сохранить невозмутимость, но внутри все опустилось от нехорошего предчувствия.
- Рекрут Стэн, десять шагов из строя!