- Есть, мастер сержант лэр! - попытался гаркнуть я, но даже мне голос показался невнушительным и детским.
Я вышел на десять шагов вперед и оказался рядом с длинным и невысоким столом, где лежали детали экипировки и оружие.
- Смотрите сюда, отребье, - Варгас уже был рядом со мной и осматривал строй, убеждаясь в том, что его достаточно внимательно слушают. - В комплект обмундирования солдата Корпуса входит; полевой комбинезон раз, - хлопнул он меня по плечу.
- Кроме этого, в момент нахождения на своем посту каждый солдат Корпуса обязан быть облачен в средства индивидуальной защиты, которые разнятся в зависимости от выполняемой задачи. Перед вами сейчас броня "Марк-3" - самый массовый по использованию бронекомбинезон. Облачайся, рекрут, - ухмыльнулся мастер-сержант, глянув на меня.
- Бронекомбинезон Марк-3 включает в себя поножи, кирасу, наплечники и перчатки, - показывал Варгас по мере того, как я облачался в неожиданно легкую на вид броню, состоящую в основном из пластин неведомых сплавов. Составные части неожиданно для меня уменьшались в размерах, подгоняясь по фигуре. Более того, предметы брони автоматически соединялись между собой.
- Марк-3 это стандартная броня - простая, надежная, безо всяких излишеств, - продолжал рассказывать между тем мастер-наставник, - но здесь есть самые необходимые опции - встроенный медпакет со стандартным набором стимуляторов и, - мастер-сержант взял со стола небольшой плоский блок, закрепив его у меня на спине, - энергетический блок, обеспечивающий трое суток автономного существования бойца в условиях атмосферы и двенадцать часов в пустоте.
Доспехи были неуловимо похожи на те, в который я был облачен совсем недавно, участвуя в десанте на планету, но в то же время разительно отличались. Те, виртуальные, были как-то серьезней - я в них был гораздо шире, внушительней, да и там были тугие жгуты псевдомускулов экзоскелета, которых не наблюдалось здесь. Отличалось и цветовое исполнение - та броня была темная, с синеватым отливом, эта же в серых цветах, как и одежда всего местного персонала. Слева на груди здесь был тот же стилизованный острый треугольник.
- Вы все, обезьяны, наверняка сейчас в уме сравниваете эти доспехи с теми, что были на вас во время прохождения теста, - неожиданно произнес Варгас, - и возможно даже у вас получается делать какие-то выводы. Если это на самом деле так, то хочу вам сообщить, отребье, - думать вам еще рано. Пока вы в подготовительном лагере, надо только слушать меня и исполнять приказы. Могу вам сообщить, что участвуя в тесте вы были облачены в стандартную броню космодесанта, который осуществлял высадку подавляя третий, наземный уровень планетарной обороны. Вам же, отребье, если удастся стать солдатами Корпуса, придется выполнять совершенно другие задачи.
Мастер сержант отвернулся к столу и взяв оттуда шлем, показал всем рекрутам. Красивый шлем - глухой, чуть напоминающий мотоциклетный, только не такой гладкий - более рубленый, что ли, да еще справа как будто встроенный блок видеокамеры плавность линий портит.
- Шлем комплекта брони Марк-3, в комплекте с индивидуальным прицельным комплексом - также часть унифицированной экипировки солдат Корпуса. Тактический терминал, - положив шлем на место, продемонстрировал присутствующим Варгас небольшой блок. Который по виду прекрасно бы подошел к небольшой полости на броневом щитке левой руки.
Терминал мастер-сержант тоже положил на место, замолчав. Я при этом чувствовал себя достаточно неуютно - стою тут как пугало, все смотрят. Очень не люблю быть в центре внимания.
- Самые дорогие части брони - это встроенный в шлем индивидуальный прицел, стоимостью в две тысячи кредитов и тактический терминал, который стоит тысячу семьсот, - показал мастер-сержант на отложенные обратно предметы, - поэтому вы, обезьяны, касаться их пока не будете, чтобы не испортить. Сейчас же каждый из вас облачится в стандартный комбинезон Марк-3, который снимет только после окончания первого этапа обучения.
Интересно, а сколько длится первый этап? - мелькнула у меня сразу мысль.
- Весь стандартный комплект индивидуальных средств защиты солдата Корпуса стоит более шести тысяч кредитов, - после небольшой паузы произнес сержант, - это голая сумма, которую платит вам Компания за год, без учета пустотных, боевых и премий, если такие будут, в чем я, глядя на вас, отребье, сомневаюсь. Полное обмундирование, включая оружейные комплексы и расходные материалы, но без учета боеприпасов - обходится чуть меньше десяти тысяч. Напоминаю вам, отребье, что наша щедрая Компания в случае вашей гибели заплатит вашим родственникам страховку в размере пятнадцати тысяч. И надеюсь вы понимаете - если на этапе обучения вы будете показывать неудовлетворительные результаты, Компании будет проще простить мне несчастный случай с вашим участием и заплатить пятнадцать тысяч, чем в дальнейшем рисковать дорогостоящим имуществом.
Если что - утешал я себя, пока в строю рекрутов вместе со всеми шагал на склад, где остальные должны были получить бронекомбинезоны, - всегда можно попросить об отчислении, как и говорил капитан Кинф. Если пойму, что точно не тяну на солдата Корпуса, лучше отсюда сливать. Не сказать, чтобы слова Варгаса очень серьезно меня не обеспокоили - хотя осадочек остался, но больше всего меня сейчас интересовал вопрос о том, сколько продлиться первый этап обучения.
Забайкальский край, Борзинский район Мобильная база подготовки E0077
Забайкальский край, Борзинский район
Мобильная база подготовки E0077
- Господин капитан, у меня для вас информация чрезвычайной важности, - произнес Меир, остановившись в двух шагах от рабочего стола командира учебной базы.
Капитан Кинф, оторвавшись от голо-экрана с графиками и диаграммами, бросил короткий взгляд на старшего оператора компьютерного центра. Легким движением указав гостю на стул, он вызвал на поверхности стола экран управления и активировал систему защиты от прослушивания. Не то чтобы на базе существовала серьезная угроза информационной безопасности, особенно в кабинете начальника - и так имевшего достаточную защиту, просто подобных действий требовал установленный порядок при передаче чрезвычайно важной информации. Да и если бы у Меира было что из разряда текучки, он вполне мог скинуть это сообщением на личный терминал.
- Сегодня на базу прибыло триста восемьдесят четыре рекрута второго потока, - доложил Меир, - по результатам тестирования средняя оценка "удовлетворительно".
Капитан кивнул. Об этой проблеме - оказавшийся слишком высоким для варваров изолированной цивилизации уровень первоначального прохождения базового теста, он знал сразу после его окончания. Кинф сжал губы - он уже догадался, о чем может пойти речь и мысленно сморщился - этого только не хватало.
- Два рекрута показали максимальный уровень восприятия.
Кивнув, Кинф выдохнул, сдерживая эмоции - только потенциальных бесов ему на базе не хватало. Если высокие показания можно было спокойно подтасовать, то рекрутов с максимальным уровнем восприятия необходимо было незамедлительно отправлять на ближайшую базу имперских войск.
- Порядковые номера рекрутов пятьдесят семь и двести четырнадцать, - в ответ на тяжелый взгляд Кинфа произнес старший оператор.
Капитан снова лишь кивнул, и активировал одну из голо-панелей своего рабочего стола, легким движением руки повернув изображение так, чтобы и Меир его видел.
- Рекруты Юрий Юз и Андрей Стэн, - слегка поморщившись, попробовал воспроизвести терранское произношение начальник подготовительной базы. - Результаты у обоих удовлетворительные, - самому себе произнес он, задумавшись.
По имперским меркам одному семнадцать, второму двадцать три. Дети, сущие дети - сморщился Кинф - когда он начинал служить, граждан Империи приняли в армию с тридцати пяти стандартных лет, в корпорации с двадцати пяти - возраст, считающийся тогда совершеннолетием. После восстания умников брали всех с двадцати пяти, а по негражданам Империи возрастного ценза теперь не существовало вовсе.
Благодарю, лэр Меир, - взгляд капитана обрел ясность, - что-нибудь еще?
- Нет, господин капитан, - отрицательно покачал головой старший оператор.
- Можете быть свободны, лэр Меир. Благодарю за оперативно полученную информацию, - легкий оттенок в интонациях капитана будто хлыстом стеганул старшего оператора.
- Мы... мы перепроверяли, лэр капитан, - невольно опустил тот взгляд.
С момента окончания подготовительного теста прошло уже несколько часов - непозволительно долгий срок для подобного доклада. Но Меир лишь недавно после повышения вступил в должность и только после этого получил доступ к информации о том, что кроме стандартного теста на пригодность службе у новобранцев проверяется еще и уровень восприятия. Причем никто из преподавателей на курсах переподготовки не мог лично похвастаться тем, что при тестировании обнаружил беса - а тут их сразу двое! Естественно, Меир три раза тщательно все проверил и перепроверил.
Кинф жестом показал Меиру, что более его не задерживает и старший оператор компьютерного центра базы покинул помещение. Не выключая защиту, капитан отправил несколько сообщений, и практически сразу же получив ответ, направился в кабину межсистемной связи.
Чуть более часа понадобилось для того, чтобы информация из кабинета командира подготовительной базы обрастая метками, комментариями и резолюциями, попала по назначению. Доклад Кинфа сперва дошел до руководителя крыла Корпуса, дислоцированного в Седьмом секторе Пограничных Миров - ближайшем освоенном имперском секторе галактики. Потом информация попала во внутренние миры, в штаб Корпуса, распложенный на орбитальной станции "Цербер" и оттуда запросом отправилась обратно в Пограничные Миры. Достигнув лорда-протектора Деклуа в системе Нави, сообщение вновь вернулось во Внутренние миры, в самый центр галактической цивилизации - столицу империи планету Империум, где оказалось на столе одного из ответственных руководителей отдела департамента стратегического планирования. Еще около часа потребовалась на то, чтобы информация преобразовалась в приказы, один из которых проделал более сложный путь: станция "Цербер" во внутренних мирах - оперативное командование крыла Корпуса - планета Терра, где оказался у капитана Кинфа; второй приказ из департамента отправился напрямую в рубку тяжелого крейсера Инвиктус, который находясь на орбите Терры, был на ничтожном по галактическим меркам расстоянии от второго получателя, особенно если учитывать те тысячи световых лет, которые преодолела первичная информация, вернувшаяся бумерангами приказов.
Времени на это могло пройти еще меньше, если бы не одно но - в отделе стратегического планирования ожидали информацию по запросу с последней учебной базы на поверхности Терры, где их было развернуто четыре. Доклады от первых двух по обнаружению в потоке бесов в департамент стратегического планирования попали раньше - на первых двух подготовительных лагерях было по одному человеку, а не два как у Кинфа. Но на последней базе тест был пройден рекрутами в штатном режиме - на общий, довольно высокий уровень рекрутов внимания уже почти не обращали - в департаменте стратегического планирования царило сейчас состояние, которое можно было охарактеризовать "легкое волнение". Очень серьезное определение для подобной структуры: максимальный уровень восприятия у граждан Империи встречался крайне редко - около тысячной доли процента от проходивших тест. А тут превышение среднестатистического уровня сразу в двести раз - было от чего задуматься.
Капитан Кинф получил приказ передать двоих рекрутов в распоряжение коммодора Молтено на Инвиктус, но - невиданное дело - не сразу. В отделе стратегического планирования решили, что варварам с дикой планеты стоит сначала обучиться основам военного дела, а делать это лучше в более привычном окружении - хотя бы рядом со своими соотечественниками.
- Мастер-сержанта Варгаса ко мне, - перечитав текст приказа, коснулся капитан панели интеркома.
Варгас явился быстро и, поприветствовав капитана по уставу, прошел к столу, вопросительно подняв брови в ответ на тяжелый взгляд. Капитан не стал ничего говорить и просто кивнул на экран справа, на котором по-прежнему светились личные дела двоих рекрутов.
- Что мне с ними сделать? - ухмыльнулся мастер-сержант, глядя на изображения двоих терран.
- Бесы, - одними губами произнес капитан.
- Бесы? - переспросил Варгас также беззвучно.
- Бесы, - эхом повторил капитан.
Следующую фразу мастер-сержант произнес вслух и не на интере - фраза была сказана на гартенийском, и являлась довольно грязным ругательством, с переходом на личности - по имперским законам за такое можно было получить серьезное наказание.
- Когда их заберут? - посмотрел на капитана Варгас. Наедине он вполне мог позволить себе подобную фамильярность - вместе с Кинфом они служили очень давно, а начинали и вовсе рядовыми в одном из взводов славной Третьей гвардейской бригады космодесанта.
- После окончания подготовки, - произнес капитан и согласно кивнул, когда мастер-сержант выразил свое удивление. Вновь на гартенийском.
- У этих дикарей, даже неподготовленных, слишком хорошие показатели, - покачал головой капитан. - Поэтому забирай вот этих, - несколько движений и пять иконок с с характеристиками самых успешных при прохождении теста рекрутов оказались рядом на проекции интерактивного рабочего экрана капитана: - Готовь их для передачи в мобилизационный департамент космодесанта, и вместе с ними возьми этих двух, - иконки потенциальных бесов также переместились в сектор отделения, которое будет готовиться для службы в имперской гвардии. - Попробуй сделать так, чтобы эти юнцы имели хоть какие-то шансы, - неожиданно попросил капитан Варгаса.
Мастер-сержант несколько мгновений вглядывался в отображении личных дел, а после кивнул. Капитан пристально посмотрел на своего старого сослуживца, потом удовлетворенно опустил веки на несколько мгновений, а когда открыл глаза, вновь взглянул на подсвеченные иконки рекрутов. В ближайшие месяцы, пока Варгас будет лепить из них солдат, эти оба рекрута пожалеют, что вообще на свет появились. Зато у них появится шанс.
Седьмой сектор Пограничного пояса, Система Нави Коммерческая станция Промышленной Компании Сатари "Терминал–Нави"
Седьмой сектор Пограничного пояса, Система Нави
Коммерческая станция Промышленной Компании Сатари "Терминал-Нави"
- Диспетчерская Нави Терминал, здесь транспортное судно Компании Вояжер, бортовой номер Y1809, нахожусь в обычном пространстве, прибыл на погрузку согласно заданию полетной программы.
Пиктограмма, показывающая статус связи горела устойчивым зеленым - на диспетчерском пункте сообщение Горса было получено, как и дублирующая передача голосом. Но никакой более реакции пока не наблюдалось - полная тишина. Время, будто замедлив свой бег, потянулось вязкой патокой, каждая секунда ощущалась кожей.
Пилот-стажер Коул удивился настолько, что лицо его вытянулось в удивленном выражении так, что даже уши зашевелились. Секунды между тем шли одна за другой, и ничего больше не происходило.
- Вояжер ноль девять, здесь Нави Терминал, - вдруг раздался в рубке транспорта сухой механический голос, - ваши координаты получены. Подтвердите запрос на видеосвязь.
- Нави Терминал, здесь Вояжер ноль девять, запрос подтверждаю, - произнес Горс, пожевав губами и сморщившись - он уже понял, что ничего хорошего с ним в ближайшее время не произойдет. Коротко мазнуло легкой печалью о том, что спокойный период жизни закончился, но это чувство быстро ушло, уступив место состоянию спокойной собранности.
В рубке транспорта мигнуло и перед пилотами появилось голографической изображения рабочего места диспетчера, с декоративной панелью на заднем плане, на которой был крупно изображен логотип Компании - выполненный в несколько красных штрихов схематический рисунок силуэта корабля на белом фоне. Вот только кресло диспетчера сейчас пустовало. Лицо Коула вытянулось еще больше, хотя казалось, что дальше уже некуда. Но загудевший зуммер окончания последнего этапа процесса идентификации заставил пилота-стажера встряхнуться, и он постарался взять себя в руки.
Вдруг на голо-экране появилось движение, и в пустое кресло приземлился диспетчер - мужчина с явным излишком веса, вытирающий рот тыльной стороной ладони от остатков обжигающе-зеленого соуса.
- Вояжер ноль девять, идентификация завершена, отправляю координаты для стыковки с терминалом, прошу подтвердить.
- Терминал-Нави, координаты получили, к стыковке готов, - произнес Горс, быстро бегая пальцами по кнопкам активации посадочной программы. Вдруг он едва дернулся, но тут же легким движением сместил экраны в сторону и активировал систему закрытой связи, терминал которой неожиданно замигал. После перехода на закрытый канал никаких особых изменений не произошло, только голографическое изображение в рубке колыхнуло едва заметной рябью.
- Даю запрос на доступ к центральному компьютеру, - произнес толстый диспетчер, в промежутке между словами еще раз вытерев губы ладонью и более тщательно.
- Подтвердите запрос наличия уровня доступа, - Горс активировал сразу несколько интерактивных окон.
- Да пожалуйста, - пожал плечами диспетчер, поведя плечами и с кряхтеньем наклонившись к пульту, сделал несколько махинаций.
Краткий миг ничего не происходило, а после перед Горсом зажглось несколько зеленых пиктограмм.
- Уровень доступа подтвержден, доступ к центральному компьютеру подтвержден, - кивнул Горс, активируя запрос.
- Ждите, идет загрузка, - произнес диспетчер и потер краешек рта двумя пальцами. Горс кивнул и, проделав несколько манипуляций, переключился на другой канал связи.
- Здорово, старый, - неожиданно сменив тон, приветствовал Горса диспетчер.
- Здорово, толстый, - в тон ему ответил Горс, и от этого обмена репликами лицо внимательно слушающегося Коула снова вытянулось, да так что не только уши зашевелились, но и волосяной покров на голове.
- Ты все жрешь? - через мгновение поинтересовался Горс у диспетчера, и вовсе введя Коула в состояние ступора.
Толстый диспетчер хотел было что-то ответить, передумал, потом снова порывался что-то сказать, но опять замер и только после небольшой паузы посмотрел на свое пузо, потом на Горса.
- Ну да, - лицо толстяка расплылось в улыбке.
- Рассказывай, Фич, не тяни, - попросил диспетчера Горс.
- Нечего рассказывать, - пожал плечами толстяк, - все под грифом, ты ж понимаешь.
- А то ты не знаешь, - ухмыльнулся Горс.
- А то сам не посмотришь, - вернул ему ухмылку толстяк.
- Слышно то что?
Фич выпятил губы, от чего его толстое лицо сжалось в гримасу, и покачал головой, а потом просто похлопал себя двумя пальцами по плечу.
- У... - расстроенно протянул Горс, - еще и с этими.