"Станція Глибочицька", шановні пасажири виходячи з вагонів не залишайте свої речі.
- Тебе повезло,-улыбнулась она.
Я снял с плеча автомат.
В соседний состав забежала несколько слепых псов, но на нас они внимания не обратили.
Обережно, двері зачиняються, наступна станція "Площа перемоги".
Двери закрылись.
- Где нас будут ждать?-спросил Чип.
- В метро,-ответил я и посмотрел на часы,- думаю, заночуем здесь.
- Как здесь?-удивилась Лера.
- Ночью в Зоне не безопасно.
- А когда в ней безопасно?-усмехнулась она.
- Со мной ты всегда в безопасности.
- Хочется в это верить.
- Ты мне не веришь?
- Я верю тебе, даже больше, чем себе.
Станція "Площа перемоги".
На платформе было человек десять. Почти у всех был ствол, и все они направлены на нас.
- Положите оружие, поднимите руки и идите сюда,-сказал человек без оружия.
Лера шла рядом со мной. Страшно ей не было, она даже улыбалась.
- Старые знакомые?-шепнул я, когда положил оружие.
- Нет, я никого не знаю.
- А что тут может быть вызывающее улыбку?
- Мне же не страшно.
- Это еще почему?
- Я же с тобой,-улыбалась она.
- Вы кто?-спросил тот же человек.
- Мы тут по заданию,-ответил я.
- И что за задание?
- Доставить товар.
- Какой?
- Пушистый.
Он жестом приказал всем опустить оружие. И протянул руку.
Я достал котят и отдал ему.
- Спасибо вам огромное,-сказал он и отдал стопку денег.
- Не ма за що. Вы не против, если мы уйдем?
- Нет. А вы кого-то просили отвезти.
Я посмотрел на Леру. Она отрицательно покачала головой.
- Ты уверена?-спросил я.
- Да.
- Так что?-спросил он.
- Нет, не надо.
- Вы уверены? Зона опасна.
Я еще раз посмотрел на Леру.
- Уверена,-сказала она.
Мы вышли на улицу. Хорошо был виден вокзал, но мы пошли в другую сторону.
Вокзал мне очень нравился, намного больше, чем в других городах. Красив, очень редко там полно народу, обычно там хорошо. К зданию вокзала примыкает дебаркадер, пространство над платформами перекрывает огромное остекленное арочное покрытие имеющее форму параболы. Стальные высокие трехшарнирные арочные фермы прекрасно видны и демонстрируют изящность величественного сооружения.
- Где мы заночуем?-спросила Лера.
Я показал рукой на ближайший дом. На всех подъездах весели замки.
- Справишься?-спросил я.
Чип снял рюкзак. Лера подошла к двери и набрала код. Дверь открылась.
- Это ты как?-удивился я.
- Тот козел, жил в этом подъезде,-ответила она.
- Какой?
- Которого мы видели в метро.
- Это тот, который хотел меня убить?
- Он хотел не тебя убить, а сделать больно мне.
- Вот здорово, тогда бы тебя и убил,-усмехнулся я.
- Значит вот как ты ко мне,-обиделась она.
- Вы там заблудились?-крикнул из подъезда Чип.
Мы зашли внутрь. Планировка была как в подъезде, в котором я жил.
- А в какой квартире он жил? -спросил я.
- На восьмом этаже.
- Идем.
- Пешком?
- Можешь на лифте.
- Пешком, так пешком,-улыбнулась она.
Чип пытался выбить дверь на пятом этаже.
- Нам на восьмой,-сказал я.
- Тут моя девушка жила. Поможешь?
Я ударил по двери ногой, она открылась.
- Пошли,-сказал я Лере.
Мы поднялись на восьмой этаж. Здесь было три двери, одна из дверей железная.
- Нам надеюсь не сюда?-я указал на самую прочную дверь.
- В эту,-спокойно сказала Лера.
Я ударил ногой, дверь даже не думала открываться. Я достал гранату. Лера подошла к двери, вставила ключ, провернула, и дверь открылась.
- Откуда он у тебя?-удивился я.
- Мы же встречались.
- И что он всем дает ключи?
- Мы с ним долго встречались.
- А почему ты ему изменила?
- Давай не будем обсуждать эту тему.
Почти в каждой комнате висели Лерины фотографии.
- А вы давно расстались?-спросил я.
- Несколько месяцев назад, а что?
- Во всех комнатах твои фотки. Он, похоже, сильно любил тебя.
Лера ушла в другую комнату, я пошел за ней.
- Извини, я не хотел.
- Что не хотел?-спросила она.
- Ну, чтобы ты вспоминала прошлое.
- А я живу настоящим,-она подошла и поцеловала меня.
Я завалил ее на диван.
- Сейчас Чип придет,-пробормотал она.
- Тут много квартир, он может переночевать и в другой.
- Я так не могу,-сказала она и села в кресло.
Я встал и подошел к креслу. Долго смотрел на нее. Аккуратно поднял с кресла и усадил себе на колени. Она обняла меня за шею.
- Ты меня извини,-сказал я.
- За что?
- Я немного тороплю события.
- Все нормально. Ты зачем постоянно извиняешься?
- Виноват, поэтому и извиняюсь.
- Какой ты у меня хороший,-она улыбнулась и поцеловала меня,- и куда мы завтра?
- Пока нет работы, будем в баре.
- А когда появится?
- Ты останешься в баре, а мы уйдем.
- А как часто у вас задания?
- Часто, но раньше меня ничего в бар не тянуло.
- Ты голодный?-спросила она.
- Очень, если ты меня не накормишь, мне придется съесть тебя.
- Я еще жить хочу,-улыбнулась она.
- Хочешь, я тебе помогу на кухне?
- Очень, ты хорошо готовишь?
- Попробуешь,-улыбнулся я.
Мы зашли на кухню. Лера чувствовала себя здесь как дома. Знала, что в каком месте лежит.
- Это вы где?-спросил я, показывая на фотографию, которая висела на стене.
- На море,-отрезала она, и выбросила фотографию в ведро.
Лера поставила передо мной пакет с картошкой. Я достал нож, пододвинул ведро и принялся за чистку. Лера нарезала продукты.
Через десять минут пришел Чип.
- Вам помочь?-устало спросил он.
- Нет, иди, отдохни, я позову, когда все будет готово,-сразу ответил я, ему сейчас тяжело, после воспоминаний из прошлой жизни.
Чип немного постоял и ушел.
- Что с ним?-спросила Лера.
- Тут жила его девушка, она разбилась на машине.
Лера замолчала и продолжила готовить.
- Сколько вы встречались?-через несколько минут спросил я.
- Почти три года.
- А жила ты здесь?
- Только по выходным и на каникулах. Отсюда далеко до универа.
Продолжать разговор я не стал. Лере было неприятно разговаривать на эту тему.
Через час еда была готова. Картошка с мясом. Просто, но вкусно.
Чип лег на диване. Я его разбудил.
- Есть будешь?-тихо спросил я.
- Нет,-сказал он и сразу уснул.
Я вернулся на кухню. Лера уже разложила еду по тарелкам.
- Он будет?-спросила она.
- Нет,-ответил я и сел за стол.
Поел я быстро.
- Лерусь, спасибо огромное, было очень вкусно,-сказал я и поцеловал ее.
Я помог убрать ей грязную посуду и пошел спать. Застелил кровать и лег, но уснул, только когда пришла Лера и легла рядом. Проснулся от криков. Быстро осмотрел комнату. Леры не было. Чип спал. Кто же тогда кричит?- пытался сообразить я. Понял, что происходит что-то плохое. Вскочил с кровати, бежал так, что даже забыл взять автомат.
То, что я увидел, мне не понравилось. На диване сидела Лера, выражение лица у нее было такое, будто на нее нацелили гранатомет. Перед ней на коленях стоял ее бывший парень.
- Прости меня, я не могу без тебя,-просил он.
В кино девушка бы уже кинулась ему в объятия, но Лера явно этот фильм пропустила.
- Извините, что помешал,-сказал я и развернулся уйти.
- Дейл, давай уйдем, а то мне противно,-подбежала Лера.
- Ты можешь меня простить?-просил он.
- Я бы тебя сейчас выгнала, но квартира твоя, поэтому уйду я сама.
- Сама?-удивился я.
- Буди Чипа, нам пора идти,-сказала она.
- Я тебя тут одну не оставлю.
- Пошли,-сказала она и ушла.
Чипа в комнате не было, все наши вещи лежали на месте.
- Он собирался куда-нибудь?-спросила Лера.
- Мне ничего не говорил.
- Он часто забывает оружие?
- Никогда.
- Что-то потеряли?-спросил Лерин бывший.
Я подошел, схватил его за горло и прижал к стене.
- Где он?-крикнул я.
- Я скажу, но при одном условии,-выдавил он.
- Что ты хочешь?
- Дай мне наедине поговорить с Лерой.
Я схватил его еще крепче и кинул на пол.
- Я согласна,-сказала Лера.
Мне ничего не оставалось, как оставить их наедине. Я ушел собирать вещи.
Минуты через три вернулась Лера.
- Он твой,-сказала она.
- Что значит мой?-не понял я.
- Мне он не сказал где Чип.
Я взял автомат и зашел на кухню. Он сидел на полу, возле холодильника.
- Где он?-спросил я, целясь ему в голову.
- В зоопарке,-спокойно ответил он.
- Как в зоопарке?
- Мои люди его скрутили и отвезли.
- Зачем?
- Они думали это ты.
Мне, кажется, они вообще не думают.
- Так верни его.
- Уже не могу, это же зоопарк, его закинули и уехали.
Я ударил его прикладом по голове и ушел.
- Лер, надо срочно идти,-крикнул я.
- Где он?
- В зоопарке.
Она схватила два автомата. Я взял свой рюкзак и Чипа. Мы сразу вышли. Я вызвал лифт.
- Ты же сказал это небезопасно,-удивилась она.
- Я просто проверял, послушаешь ты меня или нет.
Она улыбнулась и легонько ударила меня в плечо. В лифт она зашла первая и нажала на второй этаж.
- Нам же на первый,-удивился я.
- Этот лифт уже больше трех лет не ездит на первый этаж.
Мы вышли из лифта, и пошли по улице.
- Что он хотел?-спросил я, когда мы уже шли к метро.
- Извинится.
- Ты его простила?
- Нет.
- Лер, я так понял, что ты ему изменила, почему он прощение просит?
- Если у людей все гладко, они разве изменяют?
- Он же сказал, что ты виновата,-не сдавался я.
- Он тебя проверял.
Вот дела! Сейчас главное Чипа спасти, а потом и с остальным разберемся,- подумал я.
- Дейл, хочешь, я тебе помогу?-спросила она возле метро.
- Как ты мне поможешь?
- Давай я помогу тебе рюкзак нести, а то я вообще ничего не несу.
- Попробуй,-улыбнулся я и снял рюкзак.
Она одела его на плечи и чуть не упала.
- Не тяжело?-улыбнулся я.
- Нормально,-выдавила она.
Я снял с нее рюкзак.
- Помогла и хватит,-улыбался я.
Мы спустились в метро, на станции было спокойно, мы перешли на другую сторону, здесь лежали тела слепых псов и кровососов.
Мы быстро зашли в состав.
Обережно, двері зачиняються, наступна станція "Політехнічний інститут".
- Надо срочно спасать Чипа и идти в бар,-сказал я.
- А в бар зачем?
- Вот я, дурак, зачем тебя послушал?-я размышлял вслух.
- Ты о чем?
- Надо было отправить тебя с теми парнями, чтобы они увезли тебя.
- Я думала, мы договорились,-забеспокоилась она.
- Я боюсь за тебя, я никогда ничего так сильно не боялся.
- Мы спасем Чипа, пойдем в бар и я останусь там.
- Ты думаешь, я перестану бояться за тебя?
- А чего там можно бояться?
- Еще какой-нибудь твой бывший вычислит, где ты, а меня рядом не будет, и что ты будешь делать?
- Я сама разберусь.
Станція "Політехнічний інститут".
Двери открылись, на меня смотрела антилопа. Внешне она ничем не отличалась от своих сородичей из Африки. Она немного постояла и ускакала в другой вагон.
- Стрелять во всех я думаю, не придется, во-первых, патронов не много, а, во-вторых, могут быть и нормальные животные, которые не желают нам зла. Будь осторожна и не отставай,-сказал я.
- Ничего не забыл?-спросила она.
Я повернулся, и она меня поцеловала.
- А я-то думал, чего мне не хватало все утро. И еще одно, ты должна выполнять все, что я скажу.
- Даже если ты скажешь, прыгни с десятого этажа?
- Да.
Мы вышли из метро. Здесь я был первый раз, после расширения Зоны. Это было самое страшное место. Все в развалинах, на дорогах огромные дыры, по всех улице разбросаны тела Чернобыльских мутантов.
Мы быстро продвигались вперед.
Проспект перемоги, Зоологічна вулиця,- прочитал я.
Ворота в зоопарк, лежали далеко от самого зоопарка.
Мы прошли немного вперед. На камне лежал белый тигр. Шерсть у него была густая, мягкая, с великолепными коричневыми полосами. Тигр был очень красив, издалека похож на мягкую игрушку
Я вскинул автомат, но стрелять не стал.
- Он ранен,-пробормотала Лера и медленно шла вперед.
Я кинулся за ней и остановил.
- Ты что творишь?-крикнул я.
- Ему плохо, он воет от боли.
- Стой здесь,-приказал я.
Я достал из рюкзака аптечку и медленно подошел к тигру. Он также как и антилопа, совсем не изменился. Глаза у него были голубые, завораживающие. Я понимал, почему Лера не могла просто пройти мимо.
Я аккуратно провел рукой по его ранам. Это были пули, около десятка. Тигр жалобно выл. Я обработал все раны.
Лера стояла на месте, я махнул ей рукой.
Она подошла, боясь сказать мне даже слово.
- Ты боишься меня?-испугался я.
- Нет, что за бред.
- Если я что-то не так сделал, ты меня извини, а сейчас помоги вытащить пули.
Я вколол тигру обезболивающее. Подождал несколько минут и принялся доставать пули. Некоторые пули вошли глубоко. Чудо, что он вообще выжил.
Я не заметил, как к нам подкрался шакал.
Внимательно осмотрел его. Тело стройное, на высоких ногах, морда острая. Хвост пушистый, уши короткие, зрачки круглые, шерсть жесткая и короткая.
Я потянулся за автоматом. Тигр зарычал так, как не могут даже взрослые, здоровые особи.
Шакал бежал от нас с такой скоростью, что постоянно спотыкался и падал.
Я уже достал половину пуль и был так поглощен процессом, что не увидел, как тигр привязался к Лере. Она сидела возле зверя, гладила его и чесала у него за ухом.
Я быстро достал остальные пули, обработал и перевязал раны.
- Все, идем,-сказал я,- а тебе нужен покой и приходи ко мне на перевязку,- улыбнулся я.
- Мы его здесь бросим?
- Мы бросили Чипа, а он тоже нуждается в помощи.
Мы встали и ушли. Тигр завыл так, что я даже спотыкнулся от испуга.
- Лер, ты извини, что я тогда накричал на тебя.
- Забудь, все нормально.
Все вольеры были открыты, но животных не было. Рядом иногда пробегали звери, но на нас они не нападали.
Около двух часов мы ходили по зоопарку, но Чипа так и не нашли.
- И где его искать?-спросила Лера.
- Давай еще раз в центр сходим?
Мы дошли до вольера слонов, их здесь не было.
Я зашел в вольер и поднялся на искусственный холм.
- Может он нас обманул?-спросил я Леру.
- Дейл, Лера, помогите,-послышался протяжный голос Чипа.
Я быстро оглянулся. Чип сидел в соседнем вольере под навесом.
Мы быстро подбежали к нему.
- Ты как?-спросил я.
- Ногу сломал,-простонал он.
Я внимательно осмотрел его сломанную ногу.
- Тебе бы сейчас постельный режим.
- Я согласен,-сказал он.
- Как ты умудрился?
- Меня с вертолета выкинули, неудачно приземлился.
- Терпи, сейчас что-нибудь придумаем,-сказал я,- надо как-то до дороги дойти.
- Так чего мы ждем?
- Сможешь идти?
- Попробую.
Он оперся о мое плечо и медленно поднялся.
- Вот держи,-Лера протянула его автомат.
- Не хочу жаловаться, но все не донесу,-признался я.
- Давай мне мой рюкзак,-сказал Чип.
- Ты не сломаешься?-спросил я.
- Давай, попробую.
Я аккуратно нацепил на него рюкзак, и мы пошли дальше.
Шли мы медленно. До выхода добрались только через час. Здесь нас ждал неприятный сюрприз. Нас поджидали четыре озлобленных шакала.
Я одной рукой вскинул автомат. Лера дернула меня за рукав.
- Это тот шакал,-пробормотала она.
Один из шакалов был очень похож на нашего "старого друга".
Стрелять я не очень хотел, чтобы не привлечь внимание других животных.
Один из шакалов прыгнул на нас, но не долетел. Его перехватил тигр. Он повалил шакала на лопатки. Остальные звери побежали на помощь.
Я и Чип открыли огонь по приближающимся шакалам.
- В тигра не попади,-сказал я, меняя обойму.
Мы пристрелили двух шакалом, третьего убил тигр. Четвертый бежал к Лере, которая не очень точно стреляла в него. Я поддержал ее огнем. Шакал упал на полпути к Лере.
Чип нацелил автомат на тигра. Я жестом показал убрать ствол, достал палку колбасы и кинул зверю.
Тигр обнюхал ее, сжал в зубах и ушел в зоопарк.
Я опустил Чипа на землю и ушел на поиски транспорта.
Минуты через две я попал на стоянку. Быстро осмотрел все машины. Некоторые машины были в плохом состоянии, у некоторых не было ключей.
Немного походив, я нашел подходящую машину. Mercedes-Benz-SLR, черного цвета, с тонированными окнами.
Я залез внутрь, машина сразу завелась. Мне пришлось ехать по тротуару, чтобы объехать все ямы.
Чип сидел на том же месте. Лера стояла возле тела шакала.
Я подъехал, как можно ближе к Чипу и усадил его на заднее сиденье. Лера села впереди.
- Думаешь, доедем?-спросил Чип.
- Надеюсь,-ответил я.
- Может лучше на метро?-спросила Лера.
- Я не смогу дойти,-пробормотал Чип,- ты дорогу знаешь?
- Примерно,-ответил я.
- Тогда в путь.
В машине я чувствовал себя, как дома. Несколько лет ездил на такой. Отец подарил мне такую же на совершеннолетие. В салоне очень уютно. Видно, что за машиной ухаживали. Все чисто, нигде не скрипит и не течет. Я завел машину и поехал, объезжая неровности на дороге. За полчаса в дороге, погода сильно изменилась. Тучи полностью затмили солнце, дул сильный ветер. Я пытался сосредоточиться на дороге, но голова забита другими мыслями. Иногда даже пропускал нужный поворот. Лера лежала на сиденье и, не отрываясь, смотрела в окно. Чип спал на заднем сиденье. Я вырулил на новую дорогу. Она длиннее, но намного лучше. Подъехал к заправке. Вышел из машины, вставил заправочный пистолет и пошел осмотреться.
Совсем рядом с заправкой образовалась электра. В аномалии лежало тело слепого пса.
За заправкой в двухстах метрах лежал артефакт. Я подошел ближе. Этот артефакт я раньше ни видел. Он похож на спичечный коробок, в натуральную величину. Артефакт постоянно менял цвет. Я положил его в маленький мешочек и засунул в карман.
Мне в спину уперли оружие. Я поднял руки и повернулся. Передо мной стояли четыре сталкера в черно-красных комбинезонах.
- Ты кто?-спросил самый взрослый сталкер, на вид ему было лет тридцать.
- Сталкер,-улыбнулся я.