Когда Тик улыбнулся, Анакин понял, что его собеседник моложе, чем он себе представлял ранее. Скорее всего, ровесник Оби-Вана. Тик позволил ему почувствовать себя лучше, а Анакин не считал, что это кто-то может сделать Вдруг тишину нарушил звук взрывов. Ученые вскочили на ноги, на их лицах был страх. Дарра застонала, но не проснулась.
– Что это? – быстро спросил Ройг Юкон.
Анакин слышал встревоженные голоса в лагере хэйрайденцев. Соэра и Оби-Ван достигли цели. Сейчас каждая мышца Анакина старалась не поддаться на страстное желание идти туда. Он хотел быть там.
– Мы должны уходить? – с тревогой спросила Джове Да Алин, – нас здесь могут поймать в ловушку.
– Нет, – ответил Анакин, – мы подождем здесь.
Ожидание было самой невыносимой вещью. Как и он, ученые хотели двигаться. Но они хотели бежать прочь от взрывов, а Анакин в обратную сторону.
– Нам повезло, что вы с нами, – спокойно сказал Тик.
Слабое утешение, – подумал Анакин, но довольствовался им.
Глава 5
Если хэйрайденцы планировали хорошо выспаться, то сейчас они были бы очень разочарованны. Отряд нападавших были настолько уверены в своей безопасности, что не потрудились вообще выставить охрану. Оби-Ван и Соэра легко проникли в лагерь. Они забрали стрелковое оружие хэйрайденцев, вывели из строя пусковые установки и взяли все термические детонаторы.
Затем два Джедая бросили одну из гранат в сторону, чтобы солдаты проснулись. В то время как хэйрайденцы просыпались и обнаруживали, что единственным их оружием остались бластеры, Джедаи стояли, ожидая.
Прежде, чем самый быстрый из солдат смог бы открыть огонь, Оби-Ван начал говорить.
– Я думаю, что сдаться в плен – это для вас лучший выбор.
Капитан нападавших наставил бластер в грудь Оби-Вана.
– Почему мы должны сдаваться? Нас 40, вас только двое.
– Я могу добавить одно серьезное основание, – сказал Оби-Ван, доставая один из детонаторов, – у нас около десяти. Радиус взрыва пять метров. Мы сможем бросить их точно и уничтожить всех вас ровно в пять секунд.
– Вы взорвете сами себя, – ухмыльнулся капитан.
– Я так не думаю, – с улыбкой ответил Оби-Ван.
Настала пора сообщить новость, которую капитан наверняка знал, однако вряд ли знали его подчиненные.
– Я должен напомнить вам, – добавил Оби-Ван, – мы Джедаи.
Солдаты начали перешептываться. Они смотрели то на друг друга, то на капитана.
– Я не хотел бы узнать так это или нет, – тихо сказал один солдат.
– Почему вообще этим занимаемся мы? – ответил другой.
– Ведь это даже не наша война, – добавил первый.
– Почему мы не можем вернуться к нашему главному отряду? – вопрошал другой.
Капитан смотрел на термический детонатор в руке Соэры, на спусковом механизме которого она держала палец.
– Что будет с нами? – спросил он.
– У нас нет никакого конфликта с вами, – ответил Оби-Ван, – все, что нам нужно – это безопасный проход к нашему транспорту.
Капитан молчал. Затем он опустил бластер. Соэра и Оби-Ван убрали детонаторы в карманы одежды.
– Что вы хотели сказать, говоря, что это не ваша война? – спросила Соэра.
– Нам заплатили за то, чтобы мы оставили наш главный отряд и напали на вас, – ответил капитан, вытирая рукой вспотевший лоб.
Соэра и Оби-Ван переглянулись.
– Кто это сделал? Кто заплатил вам?
Капитан выглядел смущенным.
– Мы не знаем. Имею в виду, что это не был житель Хэйрайдена. Он с другой планеты.
– Как его зовут?
– Он не сказал.
– Как он выглядел?
Капитан собрался ответить, но замялся. Он покачал головой несколько раз.
– Он… странный, – сказал он, – честно, не помню.
У Оби-Вана участился пульс. Он взял свой световой меч.
– Он угрожал вам? – спросила Соэра, – я думаю, что лучше иметь в союзниках Джедаев.
Капитан грустно улыбнулся.
– Джедаи не смогут помочь нам в этом. Мы сами уничтожаем себя. Да, он назвал себя. Его звали Грант Омега.
Имя лишь подтвердило подозрения Оби-Вана. Он уже встречал Гранта Омегу раньше, когда тот нанял группа охотников за головами, чтобы выследить их с Анакином и другим Джедаем. Оби-Ван все еще не знал почему. Он знал, что Омега не является ситхом, но он собирал артефакты Ситхов.
Омега был как будто бы невидимкой, человек способный оставаться настолько неярким, что исчезал из памяти тех, с кем встречали. Он не был восприимчив к Силе, но был коварен и хитер. И по каким-то причинам ненавидел джедаев.
Оби-Ван не был удивлен, что вновь встретился с Грантом Омегой. Но почему здесь и почему теперь?
Вдруг горизонт заполыхал красным заревом.
– Сражение возобновилось, – устало сказал капитан, – мы должны вернуться к нашему головному отряду.
Он сомневался.
– Поскольку вы спасли наши жизни, то могу сказать, что все отряды идут к другому краю леса, к полю боя. У вас не будет никаких проблем, чтобы достигнуть вашего транспортника. Наши заботы в другом месте, – он поклонился, – капитан Нок Велфлет к вашим услугам.
Он посмотрел на солдат, которые лежали на земле. Кто-то из них сидел, обхватив голову руками, другие осматривались вокруг.
– Мои солдаты истощены, – сказал он, – я взял кредиты от Гранта Омеги, чтобы накормить и одеть их. Я не хотел сражаться против Джедаев. Фактически, я вообще не хочу сражаться, – он попытался рассмеяться, но закашлялся, – мои легкие полны дыма и пепла, – пробормотал он.
– Почему же вы продолжаете воевать? – спросил Оби-Ван.
Глаза капитана Велфлета вспыхнули. Он попытался пригладить свою торчащую бороду.
– Потому что я должен.
Соэра рукой обвела истощенных солдат, разрушенную деревню, выгоревший лес.
– И это стоит всего этого? Вашей опустошенной земли, ваших убитых людей?
Капитан вздохнул:
– Я знаю только то, что другого выбора нет.
Оби-Ван и Соэра повернули назад. Они были опечалены тем, что услышали. Небольшой шанс для мира, но война продолжалась. Джедаи рассказали обо всем ученым. Они смогут добраться до транспорта без происшествий.
– А патруль? – спросил Анакин.
– Они вернулись, чтобы продолжить войну, – сказал Оби-Ван, – больше нападений на нас не будет.
Оби-Ван решил, что непременно расскажет Анакину о Гранте Омеге, когда они прибудут в Храм. А пока надо было сосредоточиться на том, чтобы покинуть планету. Соэра и Оби-Ван соорудили приспособление, которым закрепили Дарру к груди Оби-Вана. Они добрались пешком до своего транспорта. Уже рассвело и бледное солнце поднималось над горизонтом, когда они добрались до корабля.
Ученые были рады отдохнуть в безопасности. Оби-Ван осторожно уложил Дарру на кровать и накрыл тепловым одеялом. Соэра прошла в рубку управления кораблем. Оби-Ван связался с Храмом и сказал, что они возвращаются. Вскоре они покинули планету. Оби-Ван смотрел на отдаляющийся Хэйрайден, думая о том, что произошло. Он спрашивал себя о причине волнения в Силе, которое он ощущал, прибыв сюда. Сначала он думал, что это из-за тьмы на самой планете. Тут было много смерти и горя. Но как же предчувствия? Так или иначе, Грант Омега тоже был здесь. И тот факт, что у Омеги не получилось убить джедаев, не имел бы значения. Если бы Дарра не была ранена, если бы у него не было обязанности доставить ученых в безопасное место, то он бы остался и вместе со своим падаваном выследил бы нападавших. Омега уже дважды пытался убить Джедаев. Он заслуживал того, чтобы быть отданным под суд.
Но сейчас у Оби-Вана было задание, и он должен был покинуть планету. Так же, как это было на Рагуне-6. Правосудие должно подождать другого времени. Может быть, Омега нападал, заранее зная, что Джедаи не смогут принять ответных мер? Он рассчитывал, чтобы Джедаи не смогли его преследовать?
Оби-Ван оторвался от планеты и посмотрел на звезды. Они вдруг вытянулись в световые линии. Корабль совершал гиперпространственный прыжок. В этот раз, пообещал себе Оби-Ван, он доберется до сути тайны Гранта Омеги.
Глава 6
Оби-Ван подошел к двери библиотеки в Храме Джедаев и остановился в дверном проеме. Обычно это место излучало спокойствие. Бюсты великих мастеров Джедаев стояли вдоль прохода, а слабый свет компьютерных терминалов дополнял спокойную атмосферу. Но сегодня тут все было в беспорядке.
Холодиски с файлами висели в воздухе, в то время как дроиды протирали пустые прилавки. Архивариус и библиотекарь Храма Джедаев Джокаста Ню стояла в центре зала, занятая пересмотром каталога дисков.
Она искала в нем что-то и была раздражена.
– Входите или уходите, молодой Джедай, – сказала она.
Это было точно. Джокаста Ню всегда заставляла его чувствовать пятилетним студентом. Она казалось слабой, но ее силу и авторитет никто не подвергал сомнению.
Оби-Ван вошел внутрь.
– Не помешал?
– Конечно же, помешали. Санитарный день. Я должна проводить его раз в месяц. Перенести старые данные в другие каталоги, систематизировать что есть. Не хороший день. Он всегда ухудшает мое настроение.
– О, – сказал Оби-Ван, – хорошо…
– Но это не значит, что я не могу ответить на ваши вопросы, – решительно добавила Джокаста Ню, – если конечно вы не будете извлекать выгоду из моего обычно хорошего настроения.
– Хм, – опять повторил Оби-Ван. Он никогда не искал выгоду в хорошем настроении Джокасты Ню. Может быть, ее радовало следить за повестками дня подкомиссий в Сенате, но это было единственное время, когда, как он помнил, она улыбалась. Правда, это была не совсем доброй улыбкой.
Джокаста Ню покачала головой.
– Во имя всех звезд, мастер Кеноби, прекратите повторяться. Что вам нужно?
– Некоторое время назад я попросил вас найти информацию о том, кто называет себя Грантом Омегой. Вы собрали что-нибудь?
– Я помню.
– Я должен посмотреть этот файл.
– И как полагаю, сегодня? – вздохнула она.
– Боюсь, что так.
Джокаста Ню прошла через зал и обратилась к другому каталогу, напевая при этом какую-то мелодию. Она быстро нашла искомое.
– Это здесь. Я могу включить в этот файл новые данные, если вы хотите.
– Было бы неплохо.
Она просмотрела файл, передавая диск Кеноби.
– Хотя, насколько я помню, главной проблемой этого поиска была распыленность.
– Что вы имеет в виду? – спросил Оби-Ван.
– Неконкретность, – повторила она, – эфемерность.
– Я понимаю значение слов, не могу понять к чему они.
– Жаль. Это один из терминов классификации. Некоторые объекты поисков конкретны. Их можно найти, исследовать, собрать нужную информацию. Некоторые напротив распылены. Они разбросаны, и чтобы найти что-то о них приходится долго и упорно сопоставлять факты. Но даже тогда, вы не можете быть уверенным в том, что все составлено верно, – ответила Джокаста, – Грант Омега один из таких. Он чрезвычайно богат, но о нем мало информации. Есть много компаний, с которыми он имел дело, много партнеров, но никаких друзей. И даже партнеры ничего не могут рассказать определенного, хотя его деловые интересы распространены по всей галактике.
Она послала диск с файлами по воздуху Оби-Вану с помощью Силы.
– У вас есть файл полный информации, которая ничего не расскажет вам о нем.
Также, как и с физическим описанием, – подумал Оби-Ван, ловя диск. Человек скрывается за чистой стеной, которую же сам и создал.
Он сел и внимательно просмотрел файл. Омега специализировался на добыче редких полезных ископаемых и приобретением на них монополии. Затем он поднимал цены и поэтому был очень богат. Однако богатство было скрытым, по имеющимся данным были закрытые счета, тайные вклады. Но не было никакой информации, по которой Оби-Ван и Джокаста Ню могли бы найти его след. Они даже не знали, откуда он родом. Он просто появился из ниоткуда, такой богатый человек.
Оби-Ван просмотрел список известных компаний. Самых распространенных по галактике было 15. Розыск Омеги занял бы очень много времени и был бы очень труден. Он закрыл файл и отправил диск назад Джокасте Ню.
– Сомневаюсь, что можно найти что-либо, но вы бы могли поискать еще?
Она кивнула.
– Я еще вернусь к вам, – сказал Оби-Ван.
В этот момент он увидел у входа Йоду.
– Найдя вас здесь, не удивлен я. Гранта Омегу все еще ищите вы?
Оби-Ван вышел из библиотеки, присоединяясь к Йоде.
– Кажется, его почти невозможно найти.
– Нет невозможного ничего. Но очень много трудного есть. Вопрос к вам у меня есть: зачем искать?
– У меня предчувствие, – сказал Оби-Ван, – чтобы предотвратить то, что должно произойти. Я не хочу ждать, пока беда сама настигнет меня.
Йода кивнул, его глаза не выражали ничего.
– Прямой угрозы от Омеги нет.
– Прямая угроза не всегда ясна, магистр Йода.
– Спорить с тобой я не буду, – ответил Йода, – твое решение это. Но думаю, что есть лучшее занятие для проведения времени. Слышал я, что падаван твой в тебе нуждается. Особенно после событий на Хайррайдене.
– Да, – кивнул Оби-Ван, – он чувствует себя виновным за рану Дарры. С ней все будет хорошо, но она потеряла свой световой меч. И от этого Анакин чувствует себя еще хуже. Да и я не был доволен его действиями во время сражения.
– Навыки владения световым мечом важны, конечно, – сказал Йода, – как использовать его и равно как не использовать. Когда двигаться, а когда стоять. Терпению научить ты своего падавана должен. Равно как и сам научиться тому же.
– Я говорил с ним, – сказал Оби-Ван, – он понимает это. И я вижу, что он старается. С каждой миссией его умения растут.
– И все же иногда одного рыцаря недостаточно, чтобы научить падавана, – сказал Йода. Он сделал паузу. Оби-Ван знал, что магистр продолжит. Они прошли дальше по залу, Йода опирался на свою палку из дерева гимер.
Когда они подошли к лифту, Йода заговорил вновь:
– Слышал я, что Соэра Энтана останется в Храме до тех пор, пока Дарра не поправится.
– Да, она не оставит ее.
– Не думаю, что ей просто стоит сидеть без дела, – сказал Йода, – отвлечься она должна.
Двери лифта открылись, и он вошел. Перед закрытием их, Йода кивнул Оби-Вану. Тот улыбнулся. Он понял, что хотел предложить ему Йода.
– Думаю, что я знаю способ, как заставить ее напряженно трудиться, – сказал Оби-Ван закрытым дверям.
Глава 7
Анакин сидел в комнате у карты. Он активировал сразу несколько карт. Планеты циркулировали вокруг него в различных системах, а множество разных голосов рассказывали ему об их климате, географии, культуре народов, населяющих их. Все вместе голоса смешивались в неразличимый гвалт.
Это было упражнение, которое он сам изобрел, чтобы успокаиваться. Он воззвал к Силе, чтобы она помогла ему сконцентрироваться. Тогда он выделил один голос и слушал в общем шуме только его. Как только он его запомнил, то добавил второй. Так он добавлял голоса, пытаясь слушать и запомнить все, что они говорили ему. Это было нелегко и требовало огромной концентрации. Но все голоса вместе заполняли его голову и заглушали свой собственный, заглушали его собственные чувства. В эти мгновения ему не надо было думать о случившемся, только концентрироваться.
Концентрация отличается от размышлений, – сказал ему как-то учитель, – когда ты концентрируешься, то надо отогнать посторонние мысли.
Здесь, в этой комнате, он понял, что имел в виду Оби-Ван. Он был настолько сконцентрирован, что не услышал, как вошел Оби-Ван. Его учитель мог двигаться, не издавая звука, но Анакин хотел научиться чувствовать так, чтобы знать всегда, когда Оби-Ван входит. Но в этот раз Анакин опять не заметил.
Оби-Ван сел у него, ожидая, что тот повернется.
– Миссия? – с надеждой спросил Анакин.
– Нет, мы будем в Храме какое-то время, – сказал Оби-Ван, – я не сказал тебе кое о чем, что обнаружил на Хайррайдене. Я рассказал об этом Совету, теперь хочу рассказать тебе. Тот отряд, что напал на нас, был подкуплен. Ему заплатили за это. И сделал это Грант Омега.
Анакин почувствовал, как все его нервы и мышцы в теле напряглись. Он понял, что ждал этого. Он хотел преследовать Омегу после случившегося на Рагуне-6.
– Почему вы не сказали мне раньше?
– У тебя было о чем подумать еще кроме этого.
Анакин знал, что его учитель имел в виду его беспокойство о Дарре. Он часто посещали клинику, пока не узнал, что с Даррой все будет в порядке.
– Мы пойдем преследовать его? – спросил Анакин.
– Джокаста Ню помогает мне собрать некоторые данные, – ответил Оби-Ван. Анакин понял, что это не был настоящим ответом.
– Тем временем, – продолжал Оби-Ван, – у меня есть нечто, чем ты должен будешь заняться.
– Я готов, учитель.
– Я договорился об отдельной обучающей программе фехтованию световым мечом для тебя с Соэрой Энтаной. Ты будешь учиться у нее.
Анакин чувствовал, как тяжело стало на сердце. Позор и стыд наполнял его.
– Это из-за того, что случилось на Хайррайдене, – поникшим голосом спросил он.
– Да, – ответил Оби-Ван, – в том, что случилось, нет твоей вины, падаван. Но есть вещи, которые ты должен изучить, но то, что я не могу преподать тебе.
– Нет ничего, чтобы вы не могли преподать мне, учитель, – заспорил Анакин. Но настоящей причиной спора была в другом. Анакин боялся, что Оби-Ван планировал оставить его, чтобы самому преследовать Гранта Омегу. Оби-Ван сделает все, в то время, как он останется, как неуспевающий школьник.
– Об этом не тебе судить, падаван, – тон Оби-Вана был неумолим, – это большая честь для тебя. Соэра редко берет отдельных учеников. И она не согласилась бы преподавать тебе, если бы не думала, что у тебя есть большой потенциал.
Анакина раздирали противоречивые чувства. Он не хотел признаваться учителю, что боится, что тот бросит его.
– Да, учитель.
Строгие линии лица Оби-Вана расплылись в улыбке, когда он услышал слова Анакина.
– Тебе понравится.
Анакин посмотрел на него с таким недоверием, что Оби-Ван рассмеялся.
Тем же днем, Анакин взял тренировочный световой меч с отвращением. Он чувствовал себя вновь молодым студентом. Он завернул его в плащ, чтобы достать его лишь перед входом в тренировочный зал. Быстро он расправил одежду. Сейчас он не был новоприбывшим зеленым учеником. Он был уже падаваном.
Соэра не заметила не заправленную тунику или недостаток энтузиазма. Она лишь коротко кивнула ему.
– Пошли.
– Пойти? – Анакин был озадачен. Тренировочный световой меч всегда использовался лишь в зале тренировок.
Она слегка улыбнулась.
– Ты ожидаешь получить знания, с которыми отправляться на миссии, только в тренировочном зале?
Анакин усмехнулся.
– Полагаю, что нет.
Может быть, ему и понравится все это.
Соэра повела его к посадочной платформе, где они взяли аэроспидер. Ее пилотирование было таким же агрессивным и изящным, как и стиль сражения. Она вела его к той части Корусканта, которую он никогда не посещал. На сотню уровней ниже Храма. Здесь часть зданий сносились, чтобы начать новое строительство. Полууничтоженные здания были окружены обломками дюрастила, кабелями, каменными блоками.