Соэра остановила спидер и выпрыгнула из него. Анакин последовал за ней и осмотрелся. Здесь никто не работал. Здания отбрасывали тени в проходы. Здесь попытались очистить проходы от обломков, но уборка была закончена лишь наполовину. Он ждал, что же будет делать Соэра.
Но та не делала ничего. Она выбрала путь к зданию и подошла к нему.
– Удивительно, – сказала она, – Корускант нуждается в еще большем количестве жилья. Равно как и удивляет то, что люди продолжают иммигрировать сюда. Ты знаешь, что строительство – самый доходный бизнес на Корусканте?
Я что, прибыл сюда для урока экономики? – подумал Анакин, а вслух сказал: "Я не знал".
Он огляделся, смотря за ее взглядом. Вдруг слева выпрыгнула тень и ринулась к нему. Анакин видел, как вспыхнуло оранжевый свет. Световой меч. Он только успел, чтобы отскочить назад и достать свой тренировочный световой меч, чувствуя, как клинок противника ужалил его в плечо.
– Получилось! – усмехнувшись, сказал Тру Велд. Его друг спрыгнул с высокого дверного проема. Сейчас он стоял на своих гибких ногам и поприветствовал Анакина росчерком в воздухе светового меча. Он также использовал тренировочный световой меч, который мог защищать, но не ранить и убивать.
Смущенный Анакин смотрел на Соэру, на световой меч в своей руке.
– Ты ждешь, что нападающий будет предупреждать тебя? – спросила она.
Тру атаковал его вновь. Анакин отошел назад, чтобы уклониться и атаковать Тру слева. У него получилось разрезать низ туники.
– Пропустил, – сказал Тру, отходя назад. Его серебристые глаза мерцали. Он развлекался.
Анакин же полностью сконцентрировался. Его световой меч доставал Тру. Появился даже дымок, когда Тру вдруг увернулся от атаки и контратаковал сам, удивляя его. Тру мог развлекаться, но мог быть и серьезен.
Анакин с трудом увернулся от атаки Тру. Он пытался прогнать от себя образ Тру, сейчас ему надо было думать о сражении. Его внимание было там, но все-таки у него не получалось. Он знал многое о Тру и теперь пытался использовать эту информацию.
Тру был с Тивана и был более гибок, чем Анакин. Тру никогда не играл в игры, если не был уверен, что победит. Левая рука Тру была более сильной, чем правая. И он сам любил выбирать ритм боя.
Анакин двигался, чтобы запутать друга. Он то атаковал, затем отступал, приглашая Тру к атаке. Он ударил по руке Тру.
Обычно мастер Джедай объявлял бой оконченным, если удары наносились в определенные точки. Победным ударом считалось прикосновение к шее. Соэра безмолвствовала. Он знал, что она наблюдает, но пытался не думать об этом. Но он чувствовал на себе ее пристальный взгляд.
Анакин осматривал землю. Пока он двигался, то заметил все – кабели, каменные блоки, даже небольшие камни, гидроключ, оставленный кем-то на вершине дюрастилового блока. Чей-то пакет от завтрака, брошенный на траву в проходе.
Он вел Тру назад, но вдруг тот предпринял неожиданный маневр. Он прыгнул высоко, приземлившись на блок, а затем прыгнул за Анакина. Тот не ожидал такого. Юноше пришлось дважды уклоняться. Тру прыгал через блок еще дважды, в то время, как Анакин вынужден был прятаться между недостроенной стеной и глубокой ямой. Он атаковал Тру, когда тот приземлился сзади него.
Анакин усилил атаку и заставил Тру отступить к траве, где он споткнулся об твердый пакет. Его световой меч был в левой руке, Анакин видел, что Тру теряет равновесие.
Сейчас был идеальный момент, чтобы нанести последний удар, коснувшись тренировочным световым мечом шеи Тру. Это все, что надо было сделать.
Но ему крайне не хотелось выигрывать сражение, из-за ошибки Тру, тем более, что он сам ее подстроил. Тем самым бы, он смутил друг перед Соэрой Энтаной. Вместо этого, он замешкался на долю секунды, достаточной для того, чтобы Тру восстановил равновесие. Сражение возобновилось.
Взошла луна, и они оба были мокрыми от пота, когда Соэра приказала им остановиться.
– Давайте остановимся на ничье.
Анакин, удовлетворенный повесил меч на пояс. Он знал, что сражался хорошо. Тру вызывал в нем лишь лучшее.
– Ты можешь идти, Тру, – сказала Соэра, – спасибо.
– Хороший бой, – усмехнувшись, сказал Тру, – увидимся в Храме.
Соэра не двигалась. Анакин стоял, тяжело дыша и ожидая ее критического анализа. Он знал несколько моментов, где он должен был бороться лучше. Она ничего не говорила, что удивляло его.
– Я зафиксировала ничью, но на самом деле ты проиграл, – сказала Соэра, – и проиграл разгромом.
Анакин смотрел на нее удивленно.
– Что?
– Если ты хочешь стать великим, то ты должен сражаться без эмоций, – ответила Соэра, – ты, очевидно, этого не знал. Ты должен бороться без гнева, без страха, без опасения. Без собственного эго.
– Без эго? Но…
– Никаких но. Слушай. На Хэйрайдене ты совершил ту же самую ошибку. Ты знал Дарру, а потому решил ее защитить. Сегодня ты защищал Тру. Ты думаешь, что делаешь это ради дружбы, но на деле лишь для того, чтобы возвысить собственное я.
– Мое собственное я? – Анакин был удивлен.
Соэра сложила руки.
– Ты знаешь, Анакин, дело пойдет гораздо быстрее, если ты не будешь повторять то, что я говорю. Да, свое собственное я. Ты думаешь, что ты лучший воин, чем они. Ты думаешь, что ты быстрее. И думаешь, что их всегда надо защищать. Позволь мне сказать тебе кое-что. Ты не лучше. Фактически, ты намного хуже.
Слова больно ужалили Анакина. Он чувствовал, как его лицо горит. Вечерний ветер был прохладен и его пот высыхал, но он не чувствовал это. Соэра вдруг развернулась и ударила его по руке ногой. Он даже не почувствовал удар, но его световой меч вдруг вылетел из руки и загремел по камням тротуара.
– И еще одно, – сказала она, – никогда не упускай из рук свое оружие.
Анакин подобрал меч и закрепил на поясе. Он поклялся себе, что Соэра Энтана больше не захватит его врасплох. Он использует то, чему она научит его. Он примет ее непростые уроки. К концу обучения она изменит мнение о нем. Он будет лучшим падаваном, которого она когда-либо учила.
Придя в Храм, он направился в клинику. Анакин пришел к Дарре. Она выглядела маленькой и беспомощной с этими механизмами, которые следили за ее состоянием. Ее глаза были закрыты.
– Привет, Анакин, – сказала она, не открывая их.
– Я пришел, чтобы пожелать спокойной ночи. Как ты себя чувствуешь? Тебе лучше?
– Намного, – она открыла глаза и посмотрела на него, – лучше, чем ты выглядишь. Что ты делал?
– Персональное обучение у твоего учителя.
Она издала сочувствующий стон.
– Ох. Жаль…
Он присел вниз так, чтобы быть с ней на одном уровне.
– Она очень жестка.
– Я бы сказала самая жесткая.
– Но я могу учиться…
– Послушай, Анакин. Она столкнет тебя с трудностями, затем скажет что-то странное, что ты не сможешь и не захочешь понимать. Но это то, чего она хочет. Чем больше ты утомишься, тем более станешь опустошенным. И вот тогда, когда твое все уйдет, она начнет преподавать и ты поймешь, что она права.
– Пожелай мне удачи, – сказал Анакин, покривившись, – я очень сожалею о том, что произошло на Хэйрайдене. Она сказала мне, что это было мое эго. И она… Она была права.
– Это хорошо, что ты понимаешь, – сказала Дарра, – зато у меня есть теперь то, чем я могу похвастать перед младшими. Я была ранена в сражении.
– Я должен тебе кое-что пообещать, – ответил Анакин.
– Не нужно, – остановила его Дарра, поднимаясь на локтях, – я знаю, что ты собираешься сказать, но ты не можешь обещать этого. Кроме того, я смогу вновь собрать свой световой меч.
– Но я виновник этого.
– Я потеряла его, – твердо ответила Дарра, – Ты когда-нибудь думал, что возможно это твое эго хочет вернуть его?
Вдруг она вновь упала на подушки.
– Пожалуйста, не спорь со мной. Я очень устала.
Анакин видел на ее лице усталость и истощение, которое она пыталась скрыть.
– Есть ли что-нибудь, что я могу сделать для тебя? Может быть ты хочешь сока или еды, или просто музыку.
Веки Дарры вздрогнули.
– Только одно, – ответила она, – побудь со мной, пока я не усну. Тут так одиноко.
– Я буду рядом, – сказал Анакин, садясь на пол. Он прислонился к кровати рядом с ее головой. Юноша знал, что она чувствует его присутствие. Он сидел так, пока не услышал ее размеренное дыхание и убедился, что она уснула.
– Я обещаю тебе, – сказал он тихо, обращаясь к девушке, – я верну тебе твой световой меч. Это не мог эго, это мое обещание.
Глава 8
Оби-Ван поспешил в библиотеку. Здесь уже царил обычный порядок, уборка закончилась. Джокаста Ню работала с чем-то.
– Что это? – спросила она, закрывая экран.
– Вы звали меня, – сказал Оби-Ван.
– Это точно, – сказала Джокаста, – у меня есть и хорошая новость, и плохая. Хорошая новость в том, что я узнала родную планету Гранта Омеги. Это Корускант.
– Корускант? – Оби-Вана это сильно заинтересовало. Это означало, что он мог искать Омегу, не покидая столицу Республики. Записи о рождении всегда хранились на родной планете, а Корускант особо тщательно относился к сбору информации. Здесь были тысячи записей. Но Оби-Ван помнил, что Джокаста сказала и о плохой новости.
– И?
– Я не могу найти никакой записи о его рождении. Ничего. Только то, что он родился на Корусканте. Вы знаете, мастер Кеноби, насколько Корускант скрупулезно собирает данные. Поэтому одно из двух: либо он солгал и рожден где-то еще, либо он живет под вымышленным именем.
– Другими словами, мы не знаем ничего, – сказал Оби-Ван, садясь на стул, – каждый раз, когда я думаю, что что-то нашел, это просачивается как песок сквозь пальцы. И вновь остаюсь ни с чем.
По экрану побежали другие данные после того, как Джокаста что-то сделала.
– Что это такое? – спросил Оби-Ван.
– Вы говорите, что у вас нет ничего на Омегу, – сказала она, – но я хочу показать вам иное.
– Но я уже видел все эти данные. В них нет ничего.
– Они говорят о многом, – сказала Джокаста, сердясь, – вы только не можете соединить все воедино.
Оби-Ван едва не улыбнулся. Джокаста напомнила ему о Куай-Гоне. Чтобы сказал его учитель, будь он сейчас здесь? Куай-Гон всегда был лучшим при исследовании, при соединении частей воедино. У него всегда получалось соединять сухие факты с живым человеком. Это помогало ему узнавать поводы и причины, и очень скоро у него получалась вся картина.
– Что чувствуется здесь? Есть ли тут большее, чем видно? В чем он нуждается? Как совместить все эти предположения, Куай-Гон?
– Начните с того, что вы знаете точно, – вдруг ответил Оби-Ван, – это мне всегда говорил Куай-Гон.
Джокаста Ню фыркнула.
– Ну, конечно.
– Я знаю, что он мстит Джедаям, – сказал Оби-Ван, – он ненавидит нас. И я знаю, что он был на Хэйрайдене.
Оби-Ван поправился.
– Я знаю, что он был на Хэйрайдене, – повторил он, – и возможно, не потому, что Джедаи были там. Он бы не смог организовать нападение заранее. Это невозможно – Нет невозможного, – поправила Джокаста, – есть очень немногое, что является невозможным.
Теперь она говорила как Йода.
– Это миссия возникла внезапно. Мы получили информацию и улетели всего за час, – сказал Оби-Ван. Невероятно. Нет, я думаю, что он был на Хэйрайдене по другой причина. И когда он обнаружил, что Джедаи прибыли, то нашел способ причинить неприятность.
Оби-Ван кинулся перечитывать файл вновь. Он разбогател, скупая полезные ископаемые на различных мирах, создавая монополию и искусственный дефицит. Это мы тоже знаем совершенно точно, – отметил Оби-Ван.
– Позвольте мне теперь показать вам файл о Хэйрайдене, – сказала Джокаста. Ее глаза теперь сверкали интересом. Она быстро обратилась к файлу и начала просматривать его.
– Интересно. Вы знаете, почему на Хэйрайдене началась гражданская война?
– Спор из-за земли, – ответил Оби-Ван, – но…
– Это не спор о территории. А спор о том, что находится в земле. Там найдены следы титанита.
– Титанит? Я не знал об этом.
– Дело в том, что титанит чрезвычайно редок, – сказала Джокаста, – не только редок, но и трудно добываем. Обычно его залежи находятся около ядра планеты, и стоит больших средств, чтобы извлечь его.
– Для чего он используется, – спросил Оби-Ван.
– До недавнего времени, – сказала Джокаста, – его использовали не так широко, но за последние несколько лет было обнаружено, что, когда титанит может использоваться при синтезе вещества, являющегося одним из существенных компонентов бакты.
Оби-Ван покачал головой.
– Бакта.
Он вновь вернулся к файлу, просматривая его.
– Вот. Омега является владельцем одного из обширных земельных участков на Тайферре. Эта планета – единственное место, где растет алази. Его экстракт – главный компонент бакты.
– И если у него будет экстракт алази и титанит, – сказала Джокаста, замолкая. Оби-Ван и она переглянулись, озаренные страшной догадкой.
– Он станет монополистом на галактическом рынке бакты, а значит, сможет держать в руках всю галактику, – сказал Оби-Ван.
– Это становится очень интересным, – пробормотала Джокаста,
– Когда титанит был обнаружен на Хэйрайдене, – спросил Оби-Ван.
– Лишь несколько месяцев назад, – сказала Джокаста, – именно поэтому война вспыхнула с новой силой. Это также было одной из причин, по которым туда были посланы ученые. Хэйрайден был включен в экспедицию картографии тоже по этой причине. Сенат знал, что если они получат полную картину, где расположены запасы титанита, то смогут убедить обе противоборствующие стороны прийти к соглашению.
– Ученые дали свое заключение?
– Да, но оно не было окончательным. Они не смогли завершить исследование, поскольку сражения стали слишком близки.
– Может быть Омега хотел, чтобы это и произошло, – сказал Оби-Ван, – может он не хотел, чтобы Сенат все узнал.
– Тогда он должен бы был проводить свои собственные исследования, – возразила Джокаста, – а для этого надо иметь собственную научную команду. Но сохранить это все в тайне на Хэйрайдене было бы невозможно.
– Может быть, ему не нужна была команда, – добавил Оби-Ван, – он мог это сделать все лично.
Он показал рукой на диски и файлы, лежащие вокруг.
– Подумайте об этом. Посмотрите, что он сделал за последние годы. Заметьте, он почти не нанимает много людей. И здесь он не делал этого. И в этом случае можно предположить, что Омега располагает серьезными знаниями ученого, – сказал он взволнованно, – у него должна быть степень ученого. Вы можете найти список самых лучших университетов галактики?
– Вы хотите проверить всех выпускников? – Джокаста удивленно смотрела.
Оби-Ван кивнул.
– Я начну с Основных миров, – вздохнув, сказала она, – возможно, нам повезет.
Оби-Ван пил чай в зале Тысячи фонтанов и пытался успокоиться, когда по комлинку его вызвала Джокаста.
– Он окончил научно-исследовательскую Академию на Йерфонии, – сказала она.
– Вы можете связаться с ними? – с нетерпением спросил Оби-Ван.
– Уже сделала это. Ему присвоили степень лишь семь лет назад. Он был блестящим студентом. Его родная планета – это небольшая луна называемая Нирпорт Семь.
Оби-Ван знал это место. До него было меньше дня пути от Корусканта. Через час он отправился в путь.
Глава 9
– Еще раз, – сказала Соэра.
Анакин побежал к стене вновь. Он уже сбился со счета, который раз он делал это. Пятьдесят? Семьдесят? Двести, пятьсот? Вокруг все перестало существовать. Только он и стена.
Ему надо было подбежать к стене, оттолкнуться от нее ногами и кувыркнуться назад, приземлившись на ноги. Это было старое упражнение в Храме. Он проходил его, когда ему было девять. Но в занятиях с Соэрой оно было намного усложнено. Где-то неправильно были поставлены плечи, где-то его приземление было очень тяжелым. Все это продолжалось уже очень долго.
– Остановись! – голос Соэры достиг его как холодный ветер, который выл по пустынному переулку между зданиями, где они обучались. Сейчас задание усложнялось еще и тем, что дюрастиловое покрытие здания было скользким от утренней росы. Солнце только поднималось.
– Закрой глаза, – сказала Соэра.
Анакин послушался.
– Избавься от своего нетерпения. Теперь.
Юноша пытался сделать это.
– Нет ничего твердого, – говорила Соэра, – самая крепкая стена – это всего лишь связанные между собой частицы. Найди промежуток между ними и стена уступит. Это поможет тебе. Слушай стену, и ты услышишь как ветер дует сквозь промежутки в частицах.
Слушай стену? Анакин чувствовал, как нетерпение опять охватывает его. Он вспомнил слова Дарры. Она подведет тебя к чему-то трудному, затем скажет что-то странное и непонятное. Но это то, чего она хочет. Чем больше ты устанешь, тем больше это опустошит тебя от твоих стереотипов. И тогда она начнет преподавать.
Анакин вслушался. Он пытался услышать стену. Звук ветра изменился. Он слышал его завывание, но сейчас это был шепот. Он слышал, как шелестит мусор и песок на улице. Он услышал, как тихо ветер дует сквозь промежутки в частицах стены. Нет ничего твердого, ни земля под его ногами, ни здания вокруг.
Он чувствовал Силу, даже не обращаясь к ней. Он видел стену. Она не была твердой, она уступит ему.
Юноша побежал к стене. Он бежал легко, словно в первый раз, усталости не было. Он чувствовал, как стена приняла его ботинок. Он пробежался и отпрыгнул от стены, переворачиваясь в воздухе. Все это было сделано так изящно, его световой меч был наготове.
Он моргнул. Раньше он сражался с помощью Силы. Но чтобы вот так, такого никогда не было. Он пораженно смотрел на Соэру.
Она не улыбалась и даже кивком головы или движением ресниц не показала, что довольна. Но она и не поправила его, что уже означало успех. Анакин удостоверился, что его лицо не светится удовольствием.
– Достаточно на сегодня, – решительно сказала она.
Анакин деактивировал свой световой меч. Впервые он почувствовал, смотря в будущее, как его связь с Силой и навыки владения световым мечом настолько управляемы. И это было лучшее. Сейчас он видел, как далек был от цели, но это не беспокоило его.
– Я буду заниматься каждый день и достигну этого, – сказал он себе.
Когда они вышли из зоны, где учились, Соэра уже улетела в Храм. Она редко прощалась. Анакин посмотрел на свою одежду и вытер лицо. Его одежда местами порвалась, а кое-где пропиталась потом и грязью. Это уже пятый комплект, с тех пор как он начал учиться у Соэры.
Он пошел к лифту, который приведет его на сенаторский уровень. Оттуда можно быстро будет добраться к Храму. Было хорошо наблюдать, как начинается утренняя суматоха. Он чувствовал себя так, как будто бы столкнулся с чистой стеной, где все пишется по-новому.
Анакин усмехнулся. У него получалось.