Олег этого не видел, но больше всего своим превращением он расстроил телохранителей княжича. Те ощутимо напряглись, один даже чуть привстал. Им показалось, что у нового знакомого их подопечного только что включилась какая-то гипнопрограмма.
А Олег вновь стал нормальным восемнадцатилетним молодым человеком - ироничный, едкий, веселый. Он даже отпустил пару естественных и милых комплиментов Наталье, от которых та - о, чудо! - слегка порозовела, и даже княжич одобрительно и довольно прищелкнул языком, не удержавшись и - развив мысль.
- В Академию? - Заинтересовался вдруг Максим, когда узнал о поводе посещения клуба друзьями. - В какую Академию?
- Да, так, - заскромничал вдруг Олег, - РИВАКОС.
- Оп-па! - Максим с непритворным удивлением откинулся на спинку кресла. - Как же это тебя угораздило? Там же конкурс для гражданских - колоссальный!
- Ярчайший светоч ("Представитель!" - чуть не брякнул Олег) нашего Интерната, - фыркнула Лена, хлопнув по плечу засмущавшегося Олега, - занял десятое место на Всероссийской Олимпиаде Аналитиков-Навигаторов. И поэтому решил снизойти до просьбы РИВАКОС вступить под своды ея.
- Только десятое? - улыбнулся Максим.
- Ну, да, десятое... - развел руками Олег, - Я убежденный пацифист, поэтому сердце мое лежит только к гражданскому флоту!
- Десятое? Гражданский флот? - не поняла Наталья.
Дело было в том, что победители Олимпиады Юных Аналитиков-Навигаторов, занимавшие в ней первые три места, приглашались в РИВАКОС на кафедру противокосмической обороны и флота - самую большую и вожделенную для всех подростков Империи. Тех, кто занимал с четвертого по шестое, ждала кафедра космической связи, а с седьмое по двенадцатое - дальняя разведка. Вообще, у первой сотни победителей были очень неплохие перспективы для дальнейшей учебы - не РИВАКОС, конечно, но в другие престижные вузы Империи их возьмут с радостью, либо значительно облегчив вступительные экзамены, либо вовсе ограничившись каким-нибудь формальным собеседованием. Олимпиада проводилось под патронажем Его Императорского Величества. Количество участников было велико. И, получается, что те, кто прошел через сито Олимпиады и вышел к финалу - имели очень высокий уровень знаний в аналитической подпространственной навигации.
- Вот как... - с легкой иронией взмахнула бровями Наталья, после того, как Максим в двух словах объяснил, в чем дело. И со значением смерила его взглядом.
- Я - другой случай! - Запротестовал, поняв взгляд, Максим. - Члены императорской семьи поступают в РИВАКОС автоматически и вне конкурса! "Дабы невежеством своим оные отроки не посрамили Отечества"! - Процитировал он, величественно поведя дланью. Получилось... не очень, и компания весело зафыркала.
- Так ты... - догадался Олег.
- Ну, да! Именно на Углич и лечу завтра. Ты, надо полагать, тоже? - Максим подмигнул. - Экспрессом, верно?
Они прыгали на грави-лифте вниз, на танцпол, танцевали, взлетали обратно, весело болтали, снова танцевали. И, несмотря на вновь обретенное спокойствие, Олег все равно чуть не сомлел, когда простая комбинаторика и соотношение быстрых и медленных танцев сделали свое дело и правила приличия заставили его пригласить на танец Наталью. Танцевать Олег умел. На "Этике и эстетике" учили и этому.
- А что ты тогда сделал? - поинтересовалась Наталья, тончайшим женским чутьем (и с немалым моральным удовлетворением, удивившим ее саму) ощущая алчущую нерешительность мужской руки на своей талии.
- Когда? - Олег был вынужден прокашляться, чтобы прогнать ком из горла, и повторить. - Когда сделал?
- Вначале. Иван сказал что-то такое: "Соре асуру как-то-там". Что это было? Это на японском, да? Что означает? Ты после этого стал совершенно другой!
Она деликатно не стала напоминать, каким именно Олег был до того, как стал "другим". С другой стороны, она могла бы деликатно вообще не поднимать эту тему.
- "Не вешать нос, господин мечник!" - рассмеялся Олег. - Это был "якорь" одной из моих программ аутотренинга.
Наталья сделала большие глаза, подталкивая Олега к разъяснениям.
- Иван заметил, что я нахожусь в несколько... - Олег замялся. - В несколько невменяемом состоянии и напомнил мне о необходимости привести себя в норму. Бывают такие случаи, когда забываешь, как рубашку застегивать. Тут без помощи товарища не обойтись!
Он рассмеялся. Ему было хорошо. Очень хорошо! Держал в руках это невесомое чудо. Ее лицо было в каких-то сантиметрах. А губы иногда касались мягких волос. А гибкое хрупкое тело, отделенное какими-то жалкими миллиметрами тонкой ткани, обдавало жаром. И - надо же! - даже не пыталось отстраниться на "пионерское расстояние". Мурашки бежали куда-то вниз, по дороге заставляя волосы вставать дыбом. Только самоконтроль и концентрация на разговоре позволяли Олегу вовсе уж не оконфузиться - очень уж тонкой была ткань его модных и удобных брюк.
- И эта программа... - Наталья замялась, подыскивая нужное слово.
- ... приводит мое эмоциональное состояние в соответствие с эталонным, - подсказал Олег.
- Ты сказал "одна из..."
- Да. Есть другие. Например, для концентрации внимания. Или для концентрации силы. Или реакции.
- А-а-а, "боевой транс". Я читала. - Покивала Наталья.
- Наверно. Что-то вроде того. - Неуверенно согласился Олег. Про "боевой транс" он именно что читал, так как интерес был сугубо академическим.
- И для каждой из программ - своя команда-якорь?
- Да. Еще визуальный образ. И запах. Но это не обязательно. Можно и без этого. Но с этим - быстрее и надежнее.
- Здорово! Кстати, ты, наверно, фехтуешь? Рапира? Сабля? Мечник-сан... - Наталья заливисто рассмеялась.
- Как ты узнала? - сделал большие глаза Олег, пребывающий на девятом или десятом небе от этого бесподобного смеха.
- Очень мягко... - начала, было, Наталья, но прозвучали последние аккорды и Олег с великой неохотой был вынужден препроводить это невероятное создание за столик. Куда к тому моменту стянулась вся их компания. Максим вальсировал с Леной, а Виктория - с Иваном.
- Время! - развел руками Иван, когда они собрались за столиком. - Нам пора выдвигаться!
- Общественный транспорт? - поинтересовался Максим.
- Да. В 2:10 последний монорельс, а следующий только в 4 часа. Опоздаем на утреннее построение - будем бедные-бедные...
- Мы могли бы вас..., - начал Максим, но спохватился, - Хотя, я думаю, для вас главная проблема - даже не транспорт?
- Точно! - щелкнула пальцами Лена. - "Наша с ней основная задача - незастуканными быть на месте. (В этом месте подключились все, включая Наталью и Максима) Явки, пароли, чужие дачи и дома надо быть в десять".
Компания рассмеялась, заставив Федю Галушко и нескольких "светских ов... львиц" с досадой коситься или ненатурально делать вид, что сей инцидент не волнует совершенно. Ну, ни капельки! Ни вот столечко!
***
Вагон, несущийся над тайгой со скоростью 350 км/ч, был пуст. Что неудивительно в три часа ночи.
Вика и Иван, уединились в начале вагона, до предела опустили коконы кресел, весело и приятно проводили время, наслаждаясь обществом друг друга. Хотя сказать, что они там делали на самом деле было нельзя, т.к. акустическая завеса надежно глушила какие-либо шумы между рядами кресел. Лена и Олег валялись, обнявшись, в конце вагона. Они уже успели одеться и привести одежду в порядок и теперь Олег медленно дрейфовал в сторону "большой воды" океана сновидений. Но когда женщины после хорошего секса давали мужчинам спокойно заснуть? Вот и сейчас:
- Наталька - поро-о-одистая, да? - протянула Лена.
- Чего ты... вдруг? - сонно пробормотал Олег, открыв глаз и подозрительно покосившись на нее. За все время их знакомства Лена ни разу не показала, что ревнует его к другим женщинам. Хотя поводы, если откровенно, были. И тут - на тебе!
- Понравилась? - Хитро сверкнули Ленкины глаза.
- Понравилась. - Не стал отрицать Олег.
Помолчали. Олег снова стал задремывать, но заснуть ему, естественно, не дали:
- За то у нее грудь почти первого размера!
Ну, что за язва-то!
- Ты обиделась?
- Ты что! Если б ты с размалеванными городскими курицами шашни крутил - вот тогда бы... А Наташка - это поро-о-ода! Хороша девка, ничего не скажешь! То, что ты на нее глаз положил, говорит о том, что у тебя очень хороший вкус. Следовательно, у меня тоже очень хороший вкус! Да!
Она прищелкнула пальцами, а Олег подивился причудливой женской логике, прижал Ленку к себе покрепче. Может, хоть так заснет?
- Предлагаю поспать. Час-полтора у нас еще будет в Интернате, а утром - на зарядку в шесть. Я-то потом отосплюсь на год вперед, а вот тебе...
- Чтобы отоспаться перед Академией, тебе пяти лет не хватит, - Лена по своему обыкновению цапнула его за ухо. - Ладно уж, искуситель сердец прекрасных графинь, спи уж.
- Искуситель из меня...! - вздохнул Олег.
- Ну, не без того. - Не стала разубеждать боевая подруга. - Но некоторых успехов ты все-таки достиг - графиня тобой заинтересовалась. А для таких, как мы с тобой, это круто...
* * *
"Друг! Пресоидиняйся! Молодой Наследник Его Светлость Михаил Картли зовет тебя! Бей проклятых Хаяских оккупантов везде, где их увидишь! Пусть золотые львы Княжества видут тебя сквозь очиститильный огонь освабодительной борьбы! Пусть Георгиевский Крест вдохнавляет тебя на победы! Нас - милионы! С нами Святой Георгий! Мы пабидим!"
(Архив. Воззвание Народного Фронта Княжества Картли)
"Блджард! Это уже пятый или шестой за последние десять лет! Они что, ничего не знают о генетической экспертизе?! Взрослых - в разработку. Организаторов и вдохновителей - под расстрельные статьи. "Баранов" - в колонии, малышню - подержать, попугать, взять на заметку, отпустить. И проконтролировать обязательное посещение учебных заведений - школота безграмотная!
Лейтенант Вахид Даластян"
(Архив Восьмого Полицейского управления)
"Операция "Наследник-12" успешно завершена.
Результаты операции:
- превентивно уничтожено потенциально опасных элементов - 61 человек (в т.ч. высокопоставленные лица, список прилагается);
- изолировано морально неустойчивых - 119 человек (в т.ч. 71 несовершеннолетних);
- поставлено на учет - 811 человек (в т.ч. 595 несовершеннолетних);
-проведена оценка настроений в обществе. Настроения признаны угрожающими интересам Хаясы (более 30% - рецидивы).
Потери:
- собственных агентов Управления - 0;
- источников влияния - 5;
- военнослужащих контингента - 41 (в т.ч. 5 офицеров, список прилагается);
- гражданских и вольнонаемных граждан Хаясы - 69 (список прилагается).
Прошу Вашего ходатайства о награждении и денежном поощрении отличившихся сотрудников Управления (список прилагается).
Резолюция: "Скрещенные мечи" агенту третьего класса - не слишком ли? Умерьте аппетиты, мой друг! "Парящего орла" - выше крыши! "
(Справка 876АТ. Королевская Служба Безопасности Хаясы)
.
Глава 03. Семь лет назад или Гимнастика для ума
Орбитальная станция "Одесса-Прима" - обычный вокзал. Маленький аккуратненький вокзальчик провинциального городишки. Пассажирские и грузовые космические корабли не использовали периферийную Одессу ни как конечную остановку, ни как перевалочную базу. И их стоянка тут не превышала часа-двух. Загрузить воду, рабочее вещество для двигателей-"планетарников", пополнить другие ресурсы, высадить-принять транзитных пассажиров и - мчаться дальше. За редким исключением. Вот как, например, сегодня.
Малый эсминец 6-го Флота Ямато с игривым названием "Сайсей конеко куро" пришвартовался рядом с русским "коллегой", средним эсминцем "Неугомонным-12" Второго Экспедиционного Корпуса. Сейчас два иссиня-черных красавца выпендривались друг перед другом (а больше на станции никого и не было).
Для "Черного котенка" "Одесса" была конечной станцией. Выполнив свою задачу, завтра он отправится в обратный путь. Куда - известно только командованию Сил Ямато, ему самому и, может быть, разведке ИКС. А "Неугомонный-12" пребывал тут уже почти сутки.
Крайне нетипичные для "Одессы" гости-постояльцы.
Максим Шаповалов даже тихо рассмеялся, представив, как капитаны обеих эсминцев сейчас в хвост и гриву гоняют свою команду на предмет получения ценных разведданных о "вероятном противнике" и заклятом геополитическом друге. И как идет процесс взаимного сканирования и прощупывания во всех возможных диапазонах. В рамках приличий, разумеется - до полноценных хакерских атак еще очень далеко - мы ж не в состоянии войны, в самом-то деле!
Наталья, забравшаяся с ногами в огромном кожаном кресле, оторвалась от книги. Старинная пластиковая книга "Дней водоворот". Кабинет освещался только отраженным светом конструкций станции. Поэтому, чтобы в полумраке разглядеть девушку, требовалось усилие.
Кабинет был огромный, но бесславно проигрывал в размерах тем помещениям, которые своим размером действительно могли бы поразить Максима и Наталью. Панорамное окно на боковой стене, с видом на причальные "хоботы". Письменный стол с терминалом и перед ним - журнальный столик, взятый в осаду тремя креслами и одним диваном.
- Макс, над чем смеешься?
- Красавцы, правда?
Максим отвернулся от окна, тихо прошел по ковру, подхватил со столика свой бокал и развалился на диване напротив невесты.
- Натали, не читай в темноте!
- Я зря училась "кошачьему глазу"? Столько сил потратила!
- Не зря, - Максим наколол на шпажку кусочек сыра и не совсем внятно пояснил, - Но Вениаминыч говорил, что часто пользоваться им вредно. Мигрень и все такое...
- Говорить с набитым ртом - тоже вредно. Падать на диван с бокалом в руках - вредно. - Фыркнула Наталья. - Кстати, о кошачьем глазе... В глиссере как-то не успели обсудить...
- Наши новые знакомые? - С полуслова, как всегда, понял Максим. - Хорошие ребята, да..
- Если я правильно поняла происходящее, то, получив соответствующий приказ, эти "хорошие ребята" размазали бы нас и наше сопровождение по стеночке.
- Посмотри в окно, Натали.
- Вся внимание.
- Видишь этих двух красавцев?
- Вижу. Я поняла, что ты хочешь сказать. Эти-де, получив соответствующий приказ, тоже могут размазать нас по стеночке. Так?
- Сонотори! И - не по стеночке, а на атомы.
- Соно... как?
- "Совершенно верно". На языке вон того черного красавца, поменьше. Со смешным кошачьим названием. Правда, конкретно он вряд ли успеет разложить нас на атомы, даже если очень сильно захочет - я уверен в профессионализме капитана Якименко - капитан зафиксирует и пресечет со всем тщанием и основательностью. Лев Иванович - он такой. Если не будет иного приказа.
- Ты ловко уводишь в сторону...
- Прости, душа моя. Видно, не так ловко, как ты говоришь. Итак, наши ребята. Веселые. Умные... Симпатичные, - он лукаво и со значением покосился на Наталью.
- Вполне. Но ты опять...
- Да-да-да, "увожу", - Максим опять тихонько рассмеялся. Настроение было отличнейшим после посещения поверхности и неожиданного знакомства с воспитанниками Интерната, даже чуть дурашливым, - Вернемся к...
- Судя по всему, - Перебила Наталья, чуть раздосадованная подначкой, - Мы нашли место начального обучения будущих телохранителей Его Императорского Величества?
- Хм...
Максим отпил из своего бокала, проглотил не смакуя, отставил бокал на журнальный столик и принял сидячее положение.
- Не все так однозначно, Наташ. И мне нужно больше информации. - Он покосился в сторону двери.