5. Старый бандит
Проснулся он, как и следовало ожидать, утром. Что интересно, всю ночь их никто не беспокоил. Странно? Совсем нет. Нищий лето проводит в глубине сего леса и место своего обитания поддерживает в чистоте и порядке. То есть, регулярно отстреливает мутантов, решившись поселиться в его лесу. Вот зимой тут не так безопасно. И весной, когда бандиты возвращаются. По весне тут даже весело. Пристрелить могут, случайной пулей или пулей специальной - приняв за зомби. Бандиты, что с них взять? Совсем не ценят они человеческую жизнь. А ведь это есть самый бесценный предмет, данный миру природой, вселенной, богами или тому подобным непонятно чем, и всё из той же серии.
Велес зевнул, потянулся и бодренький вскочил на ноги. Рядом кто-то страшно застонал. Практически за спиной. Велес немедленно прыгнул вперёд и развернулся на звук с пистолетами в руках, намереваясь немедленно расстрелять зомби, так вероломно испортившего ему радость утреннего пробуждения, своим мерзким хрипом. Зомби за спиной, не оказалось, там сидел Нарк. Но стонал он - как есть голодный зомби!
- Доброе утро! - Воскликнул Велес, убирая оружие. Попутно подумал, что винтовку он вчера снял и положил рядом. Прямо Нарку на лицо. Она там своим рельефом отпечаталась, на щеке. Велес ощутил вину за своё безобразное поведение, но улыбаться не перестал.
- У-у-у-ууу… - Простонал Нарк, держась за лицо двумя руками. Отпустить его он не мог, так как оно стремилось упасть на пол и разбиться на множество осколков. Аккуратно придерживая лицо от падения вниз, он огляделся опухшими и покрасневшими глазами. - Босс, где мы? Какого…
- Фу. - Поморщился Велес, очень не любивший нецензурную брань, которой Нарк закончил свой вопрос. Потом улыбнулся и торжественно объявил. - Мы в лесу!
- А…, а я так сразу и не догадался. - Печально говорил человек, страдающий, национальным русским недугом, в его самой жесточайшей форме. - Думаю, может, в горы какие забрели? Тут вот, прям Эверест, правда, босс?
- Не умничай, тебе не идёт. - Велес поднял винтовку с земли и проверил наличие в ней патронов. Потом проверил, крепко ли держится рюкзак, сильно распухший за последнее время (за счёт чемоданчика, с патронами к винтовке) и широким жестом указал на пушистые, от молодой листвы деревья. - Мы в лесу моего хорошего друга и уважаемого пожилого джентльмена, господина Нищего!
- Круто…, тьфу.
- Прекрати плеваться. Это неприлично.
- А где мой автомат? - Нарк, наконец, отпустил лицо и теперь смотрел вокруг, ища своё оружие. Кстати, очень не дешёвое оружие.
- Упс. - Сказал босс. Почесал затылок. - Ты знаешь брат, а оно осталось в Баре…
- Что? - Мигом оклемался Нарк. Вскочил на ноги и начал озираться стараясь понять куда двигаться, что бы покинуть лес. - Надо обратно босс! Этот ствол стоит как весь арсенал всех этих долбанных сталкеров! Куда идти босс? Надо скорее пока его никто не спёр!
- Увы, мы не можем вернуться. - Велес скорбно опустил глаза. - Забудь о своём автомате, брат. Но не отчаивайся! Ибо мы найдём тебе другой, новый и красивый автомат!
- Какого… - Взвыл Нарк. Подпрыгнул на месте. Потом взвыл снова и Велес смущённо покраснел. Таких заковыристых матерных слов и выражений не знал даже он. Тут же покраснел ещё сильнее, потому как хорошо воспитанному человеку не полагалось знать даже те слова и выражения, что ему уже были известны. В это время, Нарк, несомненно, джентльмен, просто плохо воспитанный и выросший в асоциальной среде, совершенно напрасно, стал пинать дерево. Пиналось оно плохо, так как было гораздо твёрже Нарковой ноги, поэтому парень взвыл от боли и стал прыгать на одной ноге, держась ладонями за отбитый носок ноги второй. Как только боль утихла, он вытащил пистолет и застрелил дерево. Совсем застрелил. Заслышав странный непрекращающийся треск, Нарк посмотрел вверх и с неприличным криком, сиганул влево, туда, где уже стоял босс. Убитое Нарком дерево, укоризненно хрустнуло в последний раз и стало заваливаться набок.
- У тебя хороший пистолет, брат. Очень хороший. - Сказал ему Велес, когда перед ними упало большое дерево и накрыло всё вокруг, включая их, самым краем своих могучих ветвей. Кто-то рядом возмущённо пискнул. Оба посмотрели туда. Ничего не увидели и стали выбираться из-под придавившей их листвы.
- Босс, ты извини. - Сказал Нарк, когда они смогли освободиться из плена ветвей. Он уже совсем успокоился и глубоко сожалел о своём гневе.
- Извиняю. - Кивнул Велес. Но на друга не смотрел. Смотрел куда-то ему за спину, на павшее в неравной схватке дерево. Указал туда пальцем. - Но, думаю вот он, тебе твоей безобразной выходки не простит. Ты убил его дом. И, кажется, он обиделся на тебя.
- Кто? - Изумлённо вопросил Нарк и обернулся. Потом чего-то совсем быстро побледнел. Резко выдохнул и трясущейся рукой потянулся за пистолетом.
Велес уже держал винтовку у плеча и стоял на одном колени, удобства стрельбы ради. Крутанул маленький рычажок и, особо не целясь, вжал спуск. Тут же над ухом тяжело бухнула "Заря", второй пистолет Нарка. Правильно. Первый ствол у него мощный - с одного выстрела дерево срубил, но тут он вряд ли подойдёт, а вот "Заря", самое то! Ну, так предполагалось.
- Ты знаешь, - спокойно и без тени иронии, заметил Велес, - кажется, нам лучше бежать.
Нарк только кивнул. Говорить совсем не получалось. И они побежали, как два самых быстрых спринтера Олимпийских игр. Бежали изо всех сил. Нарк. Велес мог и быстрее, но не мог же он бросить друга? Правда, такая мысль возникла, когда существо с дерева пискнуло второй раз. Но он решительно отверг эти недостойные джентльмена мысли. Кстати, интересный зверь. Размером не очень большой. С маленький танк, примерно, а голосок совсем тонкий. Может, девочка? Окрас красивый, нежно зелёный. Линии тела плавные, даже изящные. Нечеловеческие, конечно, но кто сказал, что это может быть помехой прекрасному? В любой девочке есть своя потаённая красота. Просто у некоторых она так ловко спрятана, что найти не удаётся…, а этот зверёк был очень красив. Несмотря на то, что весь оброс зеленоватой шёрсткой. За то у него было два больших фасеточных глаза, переливающихся на солнышке всеми оттенками фиолетового и красного. Да-да, это те самые два огромных разноцветных шара, прямо над тройным набором жвал, нижние из которых, судя по всему, предназначались для захвата пищи, средние для расчленения, а верхние для переправки обеда, по кусочкам, в милый маленький ротик с двумя десятками остреньких клычков. Замечательное существо. Велес таких в Зоне ещё не встречал.
Размышления Велеса на эту тему были грубо прерваны. Странным жужжащим звуком.
- Чего это босс? - Тяжело дыша (похмелье съело все силы, сего мужа телом крепкого и силой не обделённого), спросил Нарк. Они остановились, всё ещё пребывая в надеждах, что смогли оторваться от погони, ежели таковая была со стороны мутанта.
- Наш новый друг летит к нам. - Улыбнулся ему Велес. Он в этот момент прикидывал, почему пуля из его винтовки повела себя как-то странно. Он ведь попал в глаз существа. Пуля взорвалась, но вреда существу не причинила ровным счётом никакого.
- К-кто л-летит?
- Она! - Указал Велес, стволом винтовки, на упавшее с небес насекомое. У него, оказывается, имелись крылья, снабжённые хитиновыми закрылками. Такой же хитин, наверняка, не менее крепкий чем лобовая броня танка, покрывал всё тело насекомого. Ага, природная броня, для природного танка. А чего вы ухмыляетесь подозрительно? У Зоны природа вообще свихнутая. - Нарк не светись на открытых местах. Обедом станешь.
Велес в этот раз тщательно прицелился - насколько позволяли время и скорость закрытия хитиновыми надкрыльями, собственно, крыльев. Как только они закроются, существо начнёт двигаться и попасть в глаз станет труднее. Он выстрелил. Пуля ударила в глаз существа. И взорвалась, не войдя в тело мутанта, потому что, его глаз мгновенно накрыло прозрачной плёночкой. Очень тонкой.
- Большие бабки. - Сказал Велес, забрасывая винтовку за спину. За части тела этой несчастной мошки можно получить солидные суммы. Даже если кроме тонкой плёнки, прочной настолько, что "Вдова" её прошить не может, у мошки данной ничего интересного нет, всё равно. Хотя бы плёнку из этого фасеточного глаза вырезать необходимо. Организация не даст просто так экипировку для его предстоящего похода. И взамен эти невоспитанные господа из кругов криминальных, потребуют немало.
Велес встряхнул руками и пошевелил пальцами. А потом направил энергию Сети, сквозь себя и к своим ладоням. В них, чуть в стороне от кожи, быстро увеличиваясь, сверкали две маленьких шаровых молнии. Он торопливо наращивал их мощь, одновременно, стараясь ограничить их размер. Надкрылья мошки захлопнулись. Мохнатые лапки пришли в движение, жвала с аппетитом начали щёлкать. Нарк взвизгнул - от ужаса. Псы одно, а мошки размером с роллс-ройс, совсем другое. И выстрелил. И опять облом. Пуля ударила точно в пасть существа. Все жвала разом схлопнулись, за миг до попадания пули, наглухо закупорив пасть. А второй раз выстрелить не получилось. Мошка подошла на расстояние пяти метров. Теперь выстрел "Зари", мог привести к самоубийству стрелка. Велес, заботясь о психическом здоровье друга, чью неустойчивую психику вполне могли пошатнуть, сцены насилия и необыкновенной жестокости, решил, что так будет лучше. Из его ладони ударила молния и попала в Нарка. Парень потерял сознание и теперь не мог помешать боссу спокойно и в тишине пришить бедного зверька. Он опустил руки. Две шаровые молнии размером с теннисный мяч, ослепительно сияя белым светом сварочного аппарата, устремились к существу. Оно хорошо видело. Очень хорошо. Могло даже увидеть полёт пули. И, конечно, медленно ползущие, а для человека, стремительно летящие молнии, оно увидело и легко от них увернулось…, бы. Дальний родственник комнатной мухи, согласно законом генетики унаследовал уровень интеллекта той самой мухи. Он как раз шёл на своих шести мохнатых лапках…, этого чего - пальцы на них? Во, блин…, жуть какая. Нифига у Зоны сюрпризы! Вот сейчас это мохнатое животное оттолкнулось от земли именно пальцами! Тоже, кстати, мохнатыми. Чёрные, узловатые, покрытые хитином и жёсткой чёрной волоснёй…, фу, гадость.
Да, зверь отскочил в сторону и врезался боком в дерево. Повалил его, (какое однако нехорошее насекомое - валить лес без предварительной постройки двух-трёх скромных дач, для маститых чиновников, строжайше запрещено законом!). Древо рухнуло будто срубленное - весу в мошке этой прям как в танке, но избежать молний всё же не успела. Раскалённые шарики легко прошили твёрдый хитин существа и вошли в его мягкое тело. Мошка смогла ещё подняться, трясясь всем телом, дрожа своими волосатыми ножками, а потом Велес позволил молниям, попавшим в брюхо существа, вернуться в Сеть. Самостоятельно. Животное вздрогнуло и застыло на месте. Всё его зеленоватое тело, на миг обрядилось тысячами микро молний и мошка рухнула наземь. От неё шёл слабый дымок. Неудивительно - шибко мохнатый мух, сварился изнутри.
- Вот так то! - Сказал победно Велес. Осмотрелся по сторонам: никого. Показал покойному неприличный жест и сказал. - Будешь знать сявка, на кого…
Ещё раз огляделся, убедился, что его никто не слышит, и сказал очень неприличное слово, касавшееся некоторой физиологической особенности строения человеческого тела, в частности его органов воспроизводства себе подобных. С чем, полностью удовлетворённый одержанной, несомненно, великой победой, взял нож и направился к животному. И уже приготовившись к отделению самых интересных фрагментов покойного, осознал, что транспортировать части тела ему не в чем.
- Может в тряпочку завернуть? - Спросил он у бесчувственного Нарка, прикорнувшего под деревом и удобно усаживаясь на тёплый и мягкий хитиновый корсет монстрика. На круп ему, в общем, сел. - Протухнет, в тряпочке-то.
Велес хмыкнул расстроено. Посмотрел на нож. Убрал его подальше с глаз. Вот всё настроение испортила эта невежественная зелёная женщина мушиной национальности!
Через десяток минут, Нарк начал просыпаться. Очень знакомо - с громкими стонами и кряхтя.
- Нарк, брат, ты извини, я случайно тебя зацепил. - Извинился Велес, перед другом. Друг махнул рукой и распластался на земле. - Представляешь! Мы всю ночь под тем деревом спали, которое было домом этого чудесного существа!
Нарк резко сел. Бешеным взглядом посмотрел на мечтательно улыбающегося босса. Что-то неразборчиво пробормотал, возможно, даже матерно пробормотал и встал на ноги. Подошёл к мухе-переростку. Пнул, зачем-то.
- Ну и зверюга. - Нарк боязливо отошёл в сторону. - Терпеть не могу насекомых!
- И совершенно зря. - Убеждённо рёк Велес. - Ты просто не понимаешь. Вот представляешь, если бы в Зоне появились такие вот пчёлки? Сколько бы они мёду собирали! За одно лето могли бы целую цистерну собрать. Вот.
Нарк икнул. Видимо представил пчёл размером с небольшой грузовик.
- Не, не надо таких извращений… - Ёжась, проворчал он. - Босс, а где эти твои друзья?
- Уже здесь! - Радостно сообщил Велес.
Нарк изумлёно осмотрелся. Ничего не увидел и повернулся к боссу, намереваясь задать вопрос. А может, время спросить хотел, кто его знает?
- Вот хрен поверю, что ты его один кончил! - Раздался из лесу чей-то радостный и одновременно недовольный голос.
- Валдис! - Воскликнул Велес, соскакивая со своего пушистого стула и широко разводя руки, будто собирался кого-то обнять. Нарк нервничая всё больше, вертел головой и даже вращался на месте, но никого разглядеть меж деревьями и в листве не мог. А Велес стоял сейчас к нему спиной. Лицом к кривой берёзке, усыпанной трепещущими комками "Жгучего Пуха". Только полный идиот рискнёт спрятаться за таким деревом…
- Твою мать! - Из-за того самого дерева вышел относительно молодой, узколицый, в целом симпатичный и почти такой же стройно-мускулистый как Нарк, молодой человек с жутко недовольным лицом. Причём по выражению глаз легко было понять, что недовольство фальшивое. - Вот как ты узнал, что я с той стороны подошёл? Какого хрена к тебе незаметно не подобраться, а?
- А ты будто не догадываешься какого! - Со смехом произнёс Велес и смехом ответил незнакомый Нарку сталкер. Обнялись. - Нарк иди сюда. Вот, это Валдис. Очень хороший человек. Бандит. Валдис, это Нарк. Добрый и отзывчивый юноша. Бандит.
Парни пожали друг другу руки и одновременно с укором в глазах, глянули на Велеса.
- Круто ты нас представил босс. - Нарк поморщился. Взлохматил волосы и так стоявшие торчком. - Кстати, Валдис, братуха, ты пока сюда шёл, мух размером с грузовик не видал?
- Хе-хе, нет, не видал. - Тут Валдис вдруг посерьезнел и поправил полы своей короткой плотной куртки, защитного цвета. То есть, пятнистая, почти армейская, если бы не очень уж толстый подклад. Скорее всего, там были вшиты пластины. Может, даже броневые. - Мы этих вжиков долбанных уже два дня не видели. Прикиньте пацаны, они двух наших сожрали! - Он злобно глянул на труп зелёной супер мухи. - Падла…, надеюсь, ты брат последнего завалил. Хрен их знает, что за фигня случилась, но вот в последний выброс, один такой вылез над лесом полетать и схавал Додика. Мы неделю лес прочёсывали, пока не вкупились, что эти мошки по деревьям гасятся. Гриню сожрали: он под деревом встал, закурил, а эта хренотня мохнатая на него сверху и утащила. Мы даже думали переезжать в другое место, но вовремя сообразили, как сволочей этих мочить.
- Да и как? - С интересом спросил Велес. Нарк тоже прислушался.
- А вообще оказалось проще, чем зомби пристрелить. - Валдис обошёл их и сел рядом с хвалами убиенного муха. Достал нож и лезвием поднял жвало. - У него кислота в пасти какая-то, не едкая, но вот горит: как бензин. Зажигательным в репу и кранты букашке… Кстати, почти целый труп такого мутанта нам добыть ещё не удалось.
- И надеюсь, не удастся. - Сказал хмуро Нарк, а товарищи согласно кивнули. Данный мохнатый организм никому особенно и не нравился.
- А как вы догадались зажигательными патронами их обстреливать? - Поинтересовался Велес и Валдис, почему-то, порозовел лицом.
- Это я догадался. - Он встал, пнул живность и поведал. - Один такой меня пол леса гнал. Я с перепугу расстрелял в него всё что было. Он меня и загнал. Реально зажал в угол и вот эта пасть прям у меня перед мордой открывается. - Валдис передёрнул плечами. - Повезло, что зажигалка была. Я ей прям в пасть и залепил. Они их почему-то, жрать начинают. Хрен знает, чем им так пиропатроны нравятся, но они их реально жрут. А если запаленный в пасть попал, сгорает букашка.
- Надо же… - Сказал изумлённый Нарк.
- Электрик…, ты всё ещё Электрик? - Спросил его Валдис, широко улыбаясь. Нарк юмора не понял, глянул на Велеса, тот тоже улыбается.
- Велес. - Он поклонился. - Так меня звали, до того как я очутился в Зоне. Так меня зовут теперь. - Тут же быстро добавил. - Если услышишь, что меня кто-то называет Баал, не удивляйся. Это тоже теперь моё имя.
- Имён у тебя, брат, что у собаки блох. - Сказал Валдис и натолкнулся на странно холодный взгляд Нарка. - Ты чего брателло?
- Повежливей с боссом, братишка. - Процедил Нарк.
- С боссом? - Валдис удивлённо вскинул брови. - Ты свою банду собираешь? На кой хрен?
- Нет-нет. Не собираю. Нарк, был моим человеком, до Зоны. И теперь, вот, тоже со мной.
- А…, значит, ты вспомнил, кто ты и откуда? - Едва Велес открыл рот, Валдис замахал руками. - Только не говори, кто ты на самом деле и откуда и какими страшными тайнами владеешь. Оно мне надо? Мне и без лишних заморочек нормально живётся.
- Ладно, не буду. - Мягко улыбаясь, будто вот брату родному (что немало удивило Нарка, решившего пересмотреть своё мнение о новых друзьях босса), сказал Велес.
- Слушай, Велес, правильно: Велес? - Упомянутый кивнул. - Так вот, ты куда пропал? Месяц ни слуху, ни духу. Мы знаешь, как огорчились, когда вот мухи эти появились. Думаем, был бы Стрелок, то есть Электрик…, блин. В смысле ты. - Велес рассмеялся, Нарк удивлённо вскинул брови, Валдис раздражённо поморщился. - Был бы ты, мы бы этих волосатиков под такой бы пресс загнали, что за день их всех бы кончили!