Иван врал вовсю. Но не будет же он выставлять себя неудачником перед этим занудным Прыщем! Скорее бы тот уже шел по своим делам!
- Да, - как-то странно покачал головой Прыщ. - Значит, отдохнуть решил? Слушай! - вдруг выпалил он и его лицо даже просветлело. - А не хочешь подшабашить?
Иван вздрогнул. Иметь хоть какие-то дела с Прыщем ему совершенно не хотелось. Но работа… Когда он еще найдет что-то подходящее? А ведь за квартиру надо платить, за бензин. Да и есть тоже иногда хочется.
- Подшабашить? - Иван изо всех сил старался говорить равнодушно.
- Да, всего пару дней. Хорошо заработаешь! И делать-то почти ничего не надо!
- А сам-то что? Не прельщает?
- Так у меня другие дела. Ты понимаешь, мы с боссом срочно уезжаем… - Прыщ запнулся, - в командировку вроде. А ему должны машину из Таджикистана привезти. Понимаешь, нужно встретить, ну и за домом в отсутствие хозяина присмотреть. Как ты, согласился бы? Работы-то с гулькин нос: посидеть в сторожке пару дней и все дела. А уж шеф отблагодарит - не сомневайся! Он меня и попросил надежного человека найти. Соглашайся, а?
Взгляд Ивана был полон отчаяния и брезгливости. Как могло случиться так, что в самый тяжелый момент он встретил не кого-нибудь, а этого слизкого Прыща? Где друзья, которые смогли бы поддержать сейчас Ивана? Отговорить его от, возможно, ужасной ошибки, которую он, Иван, мог совершить, связавшись с этим самым презренным человеком из всех, которых он когда-либо знал в своей жизни.
- Ладно, согласен, - без энтузиазма выдавил Иван. - Куда и когда мне приезжать?
На мгновенье Ивану показался злорадный огонек, сверкнувший в глазах Прыща. Но это мгновенье было так мимолетно, что Иван не придал тому большого значения. "Определенно, выслуживается Прыщ, и здесь появился в надежде старых одноклассников встретить. А как же иначе, на настоящих дружков вряд ли он положится, а хозяину его, видать, не хочется в дом проходимцев пускать", - думал Иван.
Прыщ дружески подмигнул, так что у Ивана по спине пробежали мурашки.
- Я тебя сам отвезу, но вначале ты должен понравиться шефу.
- Понравиться? - скривился Иван.
- Да, но не переживай, я за тебя словечко замолвлю!
- А тебе-то, какая выгода? - Иван уже почти не мог скрывать раздражения.
- Ну а как же, - с гордостью произнес Прыщ, - правильного человека найти не так просто. А мне это, сам понимаешь, тоже зачтется. В конце месяца.
Прыщ опять мерзко подмигнул.
- А я, значит, правильный человек? - язвительно заметил Иван.
Прыщ засмущался и спросил с надеждой в голосе:
- А ты сам, как полагаешь?
Иван на мгновенье задумался: "Все-таки столько лет прошло. Может, Прыщ бросил старые привычки и стал нормальным парнем? В друзья, конечно, я к нему не пойду, но почему не дать ему шанс?" Иван улыбнулся, отбросив свое раздражение.
- Да не боись, правильный я, какой же еще?
Прыщ засиял.
- Вот увидишь, - уверил он Ивана, - босс обязательно тебя одобрит.
И действительно, спустя несколько часов, после короткого разговора с боссом Прыща, Иван летел на вертолете над заснеженными горными вершинами в направлении Красной Поляны, навсегда оставляя позади свою кисельную жизнь с молочными берегами. Хотя сам он даже и не подозревал об этом.
02. Блудный командир
- Дерьмо! - скривив губы, воскликнул Мерзаев и со злостью бросил мобильник на пол.
Он развернул носовой платок, вытер выступивший на широком от лысины лбу пот и, надув щеки, тяжело выдохнул. Затем резко подошел к бару, нервно плеснул в стакан виски и залпом выпил. Еще плеснул и еще раз выпил. На секунду Мерзаев замер с пустым стаканом и бутылкой в руках. Давненько не приходилось ему так нервничать!
- Эх, Тимурчик! Эх, гад паршивый! Подложил свинью, падла! - бормотал он себе под нос.
Да, со знаменитым в своих кругах наркобароном Таиром Мерзаевым давно уже все считались, и никто бы не осмелился перейти ему дорогу. Но сколько пришлось попотеть, чтобы достичь этого положения! Сколько людей пришлось подкупить, со сколькими подружиться, а кого и убрать с пути, чтобы наладить свой бизнес. Не один год доказывал Таир свое право быть одним из воротил наркотрафика. А теперь он не только переправлял опий из Афганистана в Россию, но и контролировал сеть подпольных лабораторий в горах Таджикистана, где опий-сырец перерабатывался в героин высшей пробы.
Мерзаев сел за стол и еще раз глотнул виски.
- Надо-надо срочно что-то делать, - рассеянно бормотал он.
Еще не окончательно придя в себя ото сна, Таир никак не мог сосредоточиться на случившемся. Конечно, все спали. Прошли те времена, когда от ночного звонка вскакивал весь дом. Он вызвал горничную и попросил принести крепкий кофе. Едва сдерживая зевок, та подняла с ковра телефон и положила его перед хозяином.
"Все нормальные люди спят в 4 утра. Не спит лишь один Тимурчик, - думал Мерзаев, постепенно успокаиваясь. - Ах ты, собака паршивая, Тимурчик! Как же я тебя не разглядел? Ничего, ты еще не раз пожалеешь, что полез не в свои ворота". Таир хлебнул обжигающий кофе и его глаза злобно загорелись: теперь у него появился вполне определенный план. Он остановил взгляд на телефоне. То, что нужно. Затем пристально посмотрел на служанку, взглядом приказывая выйти, и как только за той закрылась дверь, набрал номер.
- Сулла, дорогой, доброй ночи. Таир звонит. Извини, дорогой, если разбудил. Что-то не спится мне в последнее время.
- Ничего страшного, Таир. Надеюсь, твоя бессонница не по моей вине? - ответил голос в трубке.
- Да что ты, дорогой Сулла! Я вот у тебя спросить хотел, может ты в курсе? Ходят слухи, что Тимурчик решил мое дело под себя подгрести. Что же это такое: оклеветали моего командира или же я, действительно, змею у себя пригрел?
- Нет, я ничего такого не слышал, - с легким удивлением в голосе, сказал Сулла.
- Ты уверен? - переспросил Мерзаев, в голове которого несся рой мыслей: "Это хорошо, если Услан еще не успел заручиться поддержкой у других дельцов. Тогда нужно срочно брать быка за рога. Если Сулла не поддержит Тимурчика, то его не поддержат ни Гафур, ни Сухбар, ни Хабиб. Сейчас самое важное показать силу и убедить нужных людей занять мою сторону. Нет, я еще полон сил и энергии, чтобы не позволить каким-то там прихлебалам пойти против меня. Если все пойдет как надо, то разборка с Тимуром Усланом станет лишь показательным уроком для тех, кто еще задумает встать у Таира Мерзаева на дороге!"
- Обижаешь, Таирчик, - ответил Сулла.
- Извини, дорогой! И в мыслях обидеть не держал! Сам понимаешь, не очень приятная новость. Если, действительно, мой Тимурчик решил, что вырос, горе ему, - стараясь, как можно насмешливее, сказал Таир, чтобы ни одна нотка раздражения, а уж тем более страха, не проникла в его слова. - Я-то еще не состарился! Рановато он свои зубы показал. Мой кулак еще достаточно силен, чтобы пересчитать их! Не собираюсь я на пенсию пока что. И не позволю, чтоб какая-нибудь драная крыса даже мысленно на меня пискнула!
Последние слова Таир произнес с такой ненавистью и уверенностью в себе, чтобы все малейшие сомнения Суллы исчезли без следа.
- Ты прав, Таирчик, - сказал тот дружески. - Тимур зашел слишком далеко. Что ты собираешься делать, дорогой?
С этими словами камень свалился с сердца дельца. Он все еще на плаву и его мнение имеет вес!
- Ну а что здесь делать? - надменно усмехнулся Таир. - Тимурчика придется наказать. И наказать так, чтоб и другим неповадно было.
- Я с тобой согласен, Таир. Тебе нужна помощь?
- Помощь? - рассмеялся Мерзаев. - Сулла, дорогой, я тебя умоляю! Я бы только просил тебя Тимуру наш разговор не передавать. Думаю сюрприз ему сделать. Но что б никто больше в наши дела не вмешивался. Не хочется случайно хороших людей обидеть. Сам понимаешь, когда дело касается горячего, брызги далеко летят…
- Все понял, дорогой. Не волнуйся. Это хорошо, что ты мне позвонил. Друзья так и поступают. А мы с тобой старые бродяги!
- Вот и договорились, - уже совершенно спокойно, сказал Таир. - Доброй ночи, Сулла, дорогой. Прости еще раз, что побеспокоил!
Мерзаев барабанил пальцами по столу. "Да, нужно срочно собирать всех без исключений. Наверняка у Тимура есть что-то в кулаке, иначе не заварил бы он всю эту кашу. Чем же ты хочешь меня удивить, Тимурчик? Меня, Таира Мерзаева!"
Эти мысли прервал вошедший мужчина. Его глаза, припухшие ото сна, тревожно бегали туда-сюда, а прилипшая к губам улыбка выражала сконфуженность и неуверенность.
- Случилось что-то Таир Махметович? - дрожащим голосом спросил он. - Алсу сказала немедленно к тебе бежать.
- Что ты блеешь, как овца? - брезгливо фыркнул Мерзаев. - Садись, да утри свои сопли. Мы немедленно едем в Сочи. Но вначале обзвони ребят. Через час все в полной боевой готовности должны быть у меня. Полетим домой, в Пенджикент.
- В Пенджикент? Ммм… Я конечно, останусь здесь и присмотрю за спецзаказом? - раболепно произнес мужчина. - Ведь он прибудет только завтра.
- Ты тоже поедешь, - равнодушно сказал Таир, пристально наблюдая, как меняется лицо собеседника. Тот не так давно находился при Мерзаеве. Таир подобрал его, можно сказать, с улицы. Бывшие дружки Киряева подставили его самому Таиру, пытаясь прикрыть растраты с продажей наркотиков. Но Мерзаев неплохо разбирался в людях и поверил обдуренному лоху. Тот был слишком труслив и ничтожен, чтобы пойти против того, кто хотя бы чуть сильнее его. Поэтому дружки Киряева получили свое сполна, а раболепный характер позволил сделать из него преданного пса. Мерзаеву даже льстило, что русский голубоглазый парень ходит у него в шестерках, хотя, с другой стороны, Таир никогда не считал себя расистом. Для него хороший человек тот, кому он может что-нибудь выгодно продать. А русский тот, европеец или китаец не играло для Мерзаева никакой роли. В первую очередь его всегда интересовали деньги. Во вторую, третью и четвертую тоже стояли деньги. Ну, а затем шло все, что делало этих денег в кошельке у Таира больше и больше.
- Но спецзаказ! - прошептал Киряев, умоляюще глядя в лицо босса. Его лихорадило от страха.
- Да не сверли ты меня глазами. Дырку протрешь! - усмехнулся Мерзаев. - И не трясись, не отправлю я тебя воевать. Ты там обделаешься, а надо мной все смеяться станут - хороша твоя обосранная армия! При мне будешь. С командирами поговорим. С Шухратом, с Тимуром.
Глаза Киряева немного просветлели.
- Не люблю я твоего Тимура, - вдруг сказал он.
Мерзаев даже оцепенел.
- Что ты сказал? - рявкнул он.
- Я…я… н-нич-ничего… - Киряев мгновенно понял, что брякнул лишнего и начал заикаться.
- Объясни! - грозно приказал Мерзаев, стукнув кулаком по столу.
- Я… я… да я… н-ничего. Да о-он и с-сам меня терпеть не может. Он не раз м-мне говорил, что горло перережет, если одного встретит. Да и на тебя он в последний раз с такой ненавистью смотрел, когда ты отвернулся…
- С ненавистью, говоришь? Так чего ж ты молчал, крысенок ты паршивый! Почему ты мне сразу ничего не сказал?
- Я боялся тебя рассердить, Таир Махметович, - вжавшись в стул, с трудом выдавил из себя бледный Киряев.
- Да, я б тебе и не поверил. Знаю, что вы с Тимуром на ножах. Не пойму, только, почему… А Шухрата ты не боишься? - прищурив глаза, снова спросил Мерзаев.
- Таир Махметович, Шухрат тоже Тимура не любит, - снова чуть оживившись, сказал Киряев. - Он говорил, что не будь Услан твоим любимчиком, давно б его…
- Да? - Мерзаев выглядел довольно удивленно. - Ничего такого не знал.
- Да говорили тебе не раз про Тимурчика, только ж ты слушать не хотел.
- А что ты еще слышал? Про планы его?
- Нет, я больше ничего не знаю. Просто я боюсь с ним встречаться.
- А, не дрожи. Сейчас у него другие заботы, да и при мне он на тебя и не взглянет.
Мерзаев задумался. "Вот, значит, как. Слишком много я Тимурчику позволял и на слишком многое закрывал глаза. Ну что ж, теперь придется исправлять недостатки в воспитании. Эх, Тимурчик, Тимурчик! Я ж к тебе, как к сыну относился…"
- Ну что ж, - сказал Мерзаев, поднимаясь. - Выходит, все к этому и шло. Обзвони всех и подготовь вертолет! Едем в Сочи! А там, пока я с ребятами говорить буду, найди человека, чтобы встретить наш джип. Да чтоб человек правильный был. Безо всяких там догадок! И чтоб в случае чего, его не сразу хватились.
- Понял, Таир Махметович. Я постараюсь.
Мерзаев грозно сверкнул глазами.
- Я тебе не стараться приказал, а сделать. А то смотри, самому где-нибудь в горах не затеряться!
Киряев сполз со стула и, пятясь, как рак, почти пригнувшись к полу, вышел.
В Сочи Киряеву крупно повезло. Он, как нельзя кстати, наткнулся на своего бывшего одноклассника Ивана Демина. И так удачно все сложилось, что Демин только что уволился с работы, или как выяснил позже Киряев, был уволен. Но это уже не играло никакой роли. Киряев уговорил Демина якобы "подшабашить". А сам, пока тот собирался, выяснил всю его подноготную. Собирать сведения Киряев умел хорошо и любил это делать. В этом ему помогали навыки, полученные когда-то в школе милиции. Милиционером Киряев не стал, но полученные знания применял умело. И вот он, гордый своей работой, представил Ивана и его быстро собранное досье хозяину. Тот пробежал взглядом по записям, одобрительно кивнул и внимательно посмотрел на Демина.
- Что ж, поработаешь хорошо, не обижу. Ну, а если что не так, уж не обессудь, - высокомерно бросил Мерзаев. И на этом встреча закончилась.
Киряев отвез Ивана на вертолете в горный особняк Мерзаева, объяснил ему обстановку и забрал остальную прислугу. А уже через несколько часов он вместе со своим хозяином и его окружением летел на частном самолете в Таджикистан на разборки.
03. Неожиданный гость
Прыщ привез бывшего одноклассника в загородное поместье, которое своим великолепием превзошло все Ивановы предположения. Сторожка, в которой ему предстояло посидеть пару дней, оказалась далека от обычного понимания этого слова. Когда говорят "сторожка" воображение рисует маленькую лачугу с низкой и обязательно скрипучей дверью. А это оказался вполне просторный и комфортный дом, стоящий на уровне второго этажа огромного особняка. Через тонированные окна-глаза сторожки хорошо просматривалась большая часть территории поместья. По сравнению с особняком, сторожка и в самом деле выглядела маленьким домиком на отшибе, но это лишь в сравнении. Такой роскоши Иван в своей жизни еще не видел! Он с удовольствием отметил, что не зря согласился сюда приехать: хоть пару дней пожить, как человек… Когда еще раз появится такая возможность? Видать, Прыщ высоко взлетел. Наверняка, здесь поселился какой-нибудь крутой таджикский воротила. Да и не удивительное это дело для здешних мест! Живописные горы и кристальный воздух, в сочетании с высочайшим комфортом: чего еще желать человеку?
Вид из окон "сторожки" не ограничивался одним особняком. На противоположной стороне на фоне заснеженных гор хорошо просматривалась вертолетная площадка, от которой змейкой петляла подъездная дорога, так, что никто не смог бы пройти в поместье незамеченным.
Не менее примечательным оказалось и внутреннее убранство сторожки. Вместо темной коморки с низким потолком оказалась просторная приятно затененная комната. Взгляд входящего сразу же приковывал ряд светящихся экранов, закрывших собой угол между окнами, выходящими на поместье. Экраны, словно в каком-нибудь шпионском фильме, беспрерывно транслировали удаленные уголки, не оставляя непрошенным гостям и малейшего шанса проникнуть в особняк. Затем взгляд Ивана привлекла странная колонна с мерцающим огненным букетом внутри. Ивану даже пришлось хорошенько подумать, прежде, чем он догадался, как работает это сооружение, которое Прыщ назвал камином.
Посреди комнаты, спинкой к экранам красовался уютный угловой диван, на котором, продавливая глубокие вмятины тяжелым весом, сидела пара громил. Вокруг них, под ногами и на низеньком столике рядом беспорядочно валялись пестрые журналы. Но громилы, не обращая внимания ни на что, и ни на кого, впились глазами в экран большого телевизора, перед которым, странно размахивая руками с длинным белым пультом, стоял еще один здоровяк. "Wii! Классная игрушка, - отметил Иван. - У Захара есть такой! Здорово. Надо будет тоже попробовать вечерком!"
- Страйк! - победоносно крикнул играющий охранник, разрывая напряженную тишину. Сидящие громилы разочарованно швырнули свои пульты на громоздкое кресло и лениво поднялись с дивана. Не удостоив Ивана даже взглядом, они вместе с Прыщем пошли к вертолету, бурно обсуждая игру.
Оставшись один, Иван первым делом заглянул за барную стойку, перекрывшую противоположный от системы наблюдения угол. Там расположилась компактная кухонька.
- Да, это я хорошо попал, - сказал он, открывая огромный американский холодильник. - Молодец Прыщ, крутую работенку подсуетил. Да за такую работу и денег грех просить!
Он усмехнулся, взял бутылочку Карлсберга и пошел осматривать остальную часть "сторожки".
Вечер прошел для Ивана незаметно. Он развел огонь в камине и долго смотрел на танцующие оранжевые языки пламени, размышляя о своей жизни и ее неожиданном сюрпризе. Ему то казалось, что жизнь кончена, и теперь его ожидают постоянные визиты в Центр занятости и вечные стенания родственников… Наверняка придется продать машину, и что самое ужасное - переехать обратно к родителям. Но тут огонь рисовал ему прямо противоположную картину. Что вот, жизнь его круто изменилась, у него появились новые влиятельные знакомые, которые рады будут пристроить его в какое-нибудь тепленькое местечко, и что Юля, заметив его успех, вернется, и они, наконец, поженятся…
Глубокой ночью Ивана разбудила сигнализация. Такого поворота событий он не ожидал. Для джипа - слишком рано. Может Прыщ специально свинью ему подложил? Иван включил прожекторы на вертолетной площадке, и взглянул на экраны слежения за дорогой. К дому подъезжали две машины. Иван растерялся. "Ну вот, приплыли", - подумал он. Мысли опять закрутились, а глаза не отрывались от экранов. Он нажал кнопку распознавания и на экране появились номера. В глазах рябило от страха, но Иван, все же, успел сообразить: именно машину с этими номерами он и ожидает. Он облегченно вздохнул и пошел встречать подъезжающих гостей. Джипы, проскочив вертолетную площадку, остановились на почтительном расстоянии от сторожки. Иван дружески помахал гостям, открывая гараж, но машины не сдвинулись с места. Минуту спустя, одна из них медленно покатилась к Ивану. Он приветственно улыбнулся усталому шоферу-таджику. Вероятно, тому пришлось несколько дней сидеть за рулем. Он сильно оброс щетиной, а лоб лоснился от пота.
- Ассаламу "алейкум, - улыбаясь, сказал Иван вышедшему водителю.