* * *
Солнечный свет, наконец, показал обе пропасти до самого дна. Глубина второй была не меньше пятидесяти метров. Где-то в десяти метрах начинались элементы конструкции. Из толщи земли выходили железные мосты, соединяющие небольшие площадки, трубы и опоры под ними. Люди ходили вдоль края.
- Что за коммуникации? - Ровена разглядывала трубы.
Несмотря на детальное знание всех планов вокзала, она не могла связать видимые элементы ни с чем на схеме. Да и расстояние от поверхности было приличное.
Рафаэль покачал головой:
- Что бы это ни было, это старье. На вид всей этой арматуре лет триста. Может, коммуникации предыдущих сооружений?
- До две тысячи пятнадцатого года здесь были только обычные жилые дома старого города, - Ровена присела на край. - Да и глубина залегания труб не подходит, больше напоминает коммуникации какого-то крупного завода, но здесь ничего подобного никогда не строилось. Изначально место вообще было пустырем. Огромное владение семейства, как там его звали… Валей. Эмигранты.
- Зубрила, - засмеялся Рафаэль.
- Люблю историю родного края, - улыбнулась Ровена. - Ладно, у меня есть идея.
Поржавевшие конструкции на дне пропасти навели на мысль.
Старые планы спали под пылью на самой верхней полке самого дальнего стеллажа архива. Чертежи девятнадцатого века нисколько не испортились, но старая бумага была мягкой и требовала особого обращения. Так что архивариус Курст не позволил даже к ней прикоснуться. Он сам разложил планы на столе, вытанцовывая вокруг стражей на своих козлиных копытцах.
- Итак, господа, чем могу помочь?
Архив был местом тихим, уединенным, а иногда и совсем забытым. Библиотека вокзального комплекса, конечно, пользовалась популярностью, но комнаты со священной для любого архива пылью редко видели посетителей. Архивариус Курст, более похожий на фавна половиной тела, все же им не являлся, представлял вид шотландских урисков, и в отличие от фавнов, любящих развлечения погорячее, предпочитал добрую книгу в тяжелом переплете и стаканчик глинтвейна под светом люстр архива. У этого господина можно было получить много полезной информации.
- Урок истории, господин Курст, - сказала Ровена, - первая постройка на участке, на котором ныне стоит… стоял Марианир - дом князя Валея?
- Совершенно верно, уважаемая госпожа. Первая и единственная. Сразу после сноса дома в том же девятнадцатом веке новым владельцем здесь ничего не строилось до Марианира.
- А новый владелец?
- О… - Курст довольно потер руки, - одиозная личность, барон Корф.
- Знакомые имена, - произнес Рафаэль, - по-моему, эти ребята засветились в истории кучей безумных идей.
Архивариус заметно надул губы.
- Я бы сказал по-другому.
- Ладно, ладно, - Ровена успокоила страсти, - насколько я помню, они оба являлись ведущими членами Библейского общества при Александре Первом?
- Да, - согласился Курст, - хотя официально возглавлял общество в России князь Голицын, многие полагают, что духовным лидером был все же барон Корф. И он действительно приобрел особняк Валея после таинственного исчезновения князя и всей его семьи. Но через двадцать лет буквально сравнял дом с землей. Участок был передан им по наследству князю Голицыну, который в свою очередь продолжил традицию передачи. Полагаю сейчас бы здесь по-прежнему был пустырь, если бы не стечение обстоятельств. В две тысячи тридцать втором году наследник скончался, не успев передать землю, так что по закону она отошла в государственную собственность и вот результат - земля Валея украшена величественным сооружением…
- Которое кто-то гробит, - заметил Рафаэль. - Вы уверены, что никто из владельцев не строил здесь какой-нибудь завод, ну, хоть фабрику?
- Нет, исключено, хотя… - Курст внезапно задумался. - Конечно, в официальных источниках не может быть упомянуто абсолютно все, но я тут недавно перечитывал торговые книги.
Он увлеченно полез на верхние полки, а Рафаэль покрутил пальцем у виска.
- Торговые книги…
Ровена усмехнулась.
Архивариус вернулся с толстенным фолиантом, и, водя лохматыми пальцами по кривым строчкам начал читать:
- Бутовый камень, железная руда, плавильня… все кузнечное оборудование. Корф приобретал это в течение двадцати лет. Да он состояние свое извел на строительные материалы!
- А участок при этом менялся? - уточнила Ровена.
- Судя по фотографиям, нет, - покачал головой Курст, - не могу объяснить.
- Не надо.
Стражница задумалась, тоже перевернула страницы торговой книги.
- Здесь на пару миллиардов, вполне соответствует… Корф был магом?
Глаза архивариуса вспыхнули.
- О, да! Хотя это слово в своем первоначальном значении устарело, вы абсолютно правы. Барон был магом! Я уже боялся, что вы не спросите. Князь Валей, конечно, тоже, как, собственно, все члены Библейского общества.
Воодушевление, с которым архивариус бросился в рассказ, заставило Ровену отложить культурное прощание.
- Именно их особые исследования в области мировой энергии вызвали столько споров в истории. Знания, которые приобрело общество, были столь обширны, что многие полагают, будто наша современная истории была частично изменена, чтобы скрыть заговор, который изменил мир.
- Теория обличения параллелей? - уточнила Ровена.
- Конечно!
Рафаэль чинно сдержал уголки губ, взявших направление на уши.
- Не смейся, - беззвучно приказала стражница, хотя сама уже собиралась.
Речь шла не о теории по большому счету, а о мифе, вроде того в котором Афина поспорила с Посейдоном о покровительстве над новым городом. Она предложила в подарок жителям финиковое дерево и, выиграв тем самым спор, получила право дать городу свое имя. Но поскольку на настоящий момент Афина ни разу не объявилась, ни в одном сообществе высокоэнергетических сущностей, эта история так и осталась легендой.
- Вы помните суть теории? - полюбопытствовал Курст. - В немногих источниках сохранились упоминания о грандиозном творении членов общества - машине, которая была создана ими для управления потоками энергии во всех мирах. Универсальный портал и генератор огромной силы.
- Я что-то такое помню, - заинтересовался Рафаэль, - это ведь машина Валея, так называемая? Крылатое выражение?
- Да, - согласился, архивариус, - сторонниками теории считается, что запуск этого устройства открыл проходы в другие астральные плоскости и разрушил их вселенские границы, то есть слил ближайшие плоскости в одну - ту, в которой мы с вами живем и поныне. И если бы этого не случилось, то современный мир мог выглядеть совершенно по-другому. Считается, что изначально из разумных существ здесь обитали только люди, но с каждым новым объединением переходили создания, которым раньше наш мир был доступен лишь частично. Это теория, господа стражи. Поскольку, несмотря на все поиски машину так и не нашли, она превратилась в легенду, и мало кто знает её кровавый подтекст.
- Кровавый подтекст? - уточнил Рафаэль.
- Члены общества переоценили свои способности, - с величественной грустью заключил Курст. - Они желали мира, разумеется, но за попытку добраться до астральной плоскости бога насквозь через вселенную, видимо, были наказаны. С одним из очередных запусков машина вызвала в наш мир некую сущность, смертоносную… Демона, можно сказать. Чтобы не допустить слияния с его миром, члены общества вынуждены были остановить работу машины, и разорвать связь, но было поздно. Энергетическое тело существа уже перенеслось к воротам портала.
- Только энергетическое? - спросил Рафаэль, поглядывая на часы. - А все остальное?
- Связь плоскостей была разорвана, так что перенестись полностью ему не удалось. Но запустить машину снова, члены общества уже не решились, справедливо опасаясь, что попытка вернуть демона назад может провалиться. Так что они создали некую камеру…
Архивариус все же побежал к полкам за очередной книжкой.
- Ровена, нам пора, - заметил Рафаэль.
Она тоже следила за временем.
- Десятый час на исходе, думаешь, повторится?
- Не знаю, но нам лучше быть на своих местах.
Архивариус бережно уложил очередной фолиант. На сей раз столь древний, что он перелистывал странички специальной палочкой, не касаясь пальцами.
- Вот, камера Корфа! Члены общества заперли энергетическое тело демона в ней. Говорят, картина перерисована из его личного дневника неизвестным автором.
Старинный рисунок изображал пирамиду со светящимися углами. Огромная труба над ней поднималась в машину, похожую на старинный котел, разве что со множеством клапанов, раздутыми стенками и весьма интересной конструкцией на верхушке, похожей на веер. Пирамида покоилась на волнах, а котел держали на высоте пять огромных труб, выходящих из основания высоченных столбов…
- Не может быть… - Ровена еще секунду смотрела на весьма похожее изображение.
Как две капли воды пять стел на картине повторяли то, что торчало сейчас из-под земли на месте двух залов. Металлические пластины на верхушке, форма. Разве что размер нынешних столбов был на порядок больше.
- Господин Курст, что это? - спросила она.
- О, я не совсем уверен. В основной легенде ведь не рассказывается о структуре машины. Но полагаю, что это инициаторы. Их функция накачивание машины Валея энергией и формирования зоны энергетического вакуума для стабильной работы портала.
Рафаэль тоже заглянул на страницу и мгновенно соскочил со стола.
- Чтоб меня!
- Да, - радостно подтвердил архивариус, - ученые современного мира так и не смогли повторить машину Валея. Все разработки общества исчезли за одну ночь. В одна тысяча восемьсот двенадцатом войска Наполеона Бонапарта заняли Москву и в грандиозном пожаре погибли все библиотеки общества.
- А сама машина? Что с ней случилось?
- Только то, что отражено в легенде. Князь Валей поддался соблазну обладать силой демона и решил выпустить его в наш мир, наделив телом с помощью машины. И все погибло в чудовищном выбросе эктоплазмы. Но, так или иначе… - подытожил Курст, - в ту роковую ночь легенда закончилась. Валей исчез и, кстати, исчез вместе с ним сын барона Корфа - Александр Корф.
- Сбежали вместе? - усмехнулся Рафаэль.
- Ну что вы, - насупился архивариус. - Кое-кто считает, что Валей убил Александра. После его исчезновения старый барон возвел часовню в его честь и каждый день на протяжении всей жизни молился в ней. Говорят, просил о спасении души своего сына и защите его от сил зла. Но если благородное имя Корфов сохранилось в истории, то исчезли упоминания обо всем, что связано с идеей управления мировой энергией.
- И, слава богу, - заключил Рафаэль. - Ровена, нам пора.
Она кивнула.
- Еще секунду, а история сохранила портрет Валея?
- Да, сейчас! - архивариус помчался за очередной книгой, а Рафаэль скептически посмотрел на Ровену.
- Ты что. Веришь в эту чушь?
- Ты видел рисунок?
- Да, но фахана тоже рисуют и мой брат его копия, мне сдать его в криминальную службу?
- А как же Араэль? - с сомнением произнесла Ровена. - В этой легенде фигурируют четыре камня, в которых была заключена энергия, перешедшая из астральной плоскости демона, и как сказал Сильвестр, триста лет назад она бесследно исчезла, как раз одновременно с машиной Валея.
- Камни Араэля никто никогда не видел!
- Сильвестр был уверен в обратном.
- Наоборот, он сказал, что не уверен, просто нет других предположений.
Архивариус положил на стол альбом девятнадцатого века.
- Знаменитые семьи, - он раскрыл страницу. - Портреты. Вот, посмотрите.
Ровена окинула взглядом лица на картине.
- Сделайте мне копию, пожалуйста.
* * *
На платформах Триглава не было ни души. Тишина сковала высокие своды. Командир Беринг все же пошел на превышение полномочий и отдал приказ закрыть залы вокзала.
Все движение сосредоточилось в операционных зонах. Сквозь раскрытые ворота стражи наблюдали за пустыми перронами. Изредка патруль из двух, трех человек заходил, осматривал, прислушивался к звукам.
Зал Славы весенней обрушился через десять часов после Марианира и сейчас снова десятый час подходил к концу.
Командир Анна Бронская с сомнением стояла в центральных вратах. Фигуры стражей маячили вдалеке на платформе. Она вышла с ними на связь.
- Заканчивайте, через десять минут покинуть зал.
- Есть, командир, - отчитался Калина. - У нас тут странные звуки.
- Очень смешно.
Эта шутка уже порядком надоела, хотя стражи так себя подбадривали.
- Да нет же, правда.
Издалека Анне было видно, как Матвей спрыгнул в канал путей вместе с Люком. Фес шел за ними по краю платформы.
Бронская махнула рукой остальным ребятам из своей команды, которые слонялись по операционной зоне:
- За мной.
Стражи вошли в зал. Вместе с командой Марианира их было уже девять человек.
- Диспетчер, - произнесла Анна, - сканирование платформ, пожалуйста.
- Начинаю, - ответил диспетчер.
Девушка поглядывала вверх. Своды купола казались несокрушимыми.
- Что за звук? - спросила она, подойдя к месту спуска.
Три стража распределись вдоль путей, осматривая канал.
- Трудно охарактеризовать, - откликнулся Фес, - вот опять…
Из-под земли действительно раздался скребущий звук. Стражи озадаченно осмотрелись. Люк остановился на месте, принюхиваясь, потом зарычал, посмотрел на Матвея.
- Под нами движение, - перевел тот.
- Диспетчер, сканирование? - напряжено повторила Анна.
- Детекторы фиксируют эктоактивность в двух метрах от поверхности, - отозвался диспетчер. Голос был удивленным. - Началась буквально секунду назад. Выясняем класс принадлежности.
Анна быстро подошла к центральной колонне. За съемной панелью находился терминал доступа к системам зала. Лампы основного освещения вспыхнули вдоль всех платформ. Зажегся свет в пустых остановленных составах. Скребущий звук обманчиво донесся из-под одного из них. Анна активировала рунабр.
- Оружие на готовность, - приказала она.
Скрип металла заставил стражей быстро распределиться по пустой платформе.
- Диспетчер, командира Беринга на связь, - быстро произнесла Анна.
Шум нарастал, и в него примешивались все новые звуки: воющий рык и трещание, похожее на змеиное. От него, наконец, пошла вибрация ощутимая для людей, словно что-то двигалась под толстенным слоем бетона платформы.
Фес направил оружие в пол и вдруг удивленно посмотрел на перламутровую поверхность:
- Не может быть. Батареи разряжены!
- Бронская, говорите! - раздался в наушнике голос Беринга.
- Командир, засекли движение под пятой платформой зала, эктоэнергетический класс неизвестен!
Анна смотрела на рунабры стражей. На дисплеях светились цифры всего трех, четырех процентов зарядки.
Под ближайшим составом что-то громыхнуло и глухие удары о дно поезда стали раскачивать его из стороны в сторону.
- Командир, - Калина отодвинул Анну за свою широкую спину, - осторожно.
- Уходите! - раздался взволнованный голос Беринга. - Зал будет автоматически опечатан через две минуты.
Его приказ лишь на мгновение опередил мощный удар, подбросивший вагон состава с рельс. Пол разорвался как тонкая бумага, выпуская на платформу тварь с оскаленной пастью. Мощный трехметровый монстр разнес толстое железо, и, не заметив этого, ринулся на людей.
Стражи вскинули руки, вспышки молниеносно вырвались из-под ладоней. Точные выстрелы рвали из чудовища куски. Но за ним уже возникло следующее. Со всех сторон пустые вагоны разлетались на железные обломки, выпуская монстров.
И вслед за ними дыры, из которых они вылезали, осветились зеленоватым сиянием. Пол сотряс грандиозный удар. Гранитные плиты лопнули, словно скорлупа и, затягиваясь в громадный водоворот, сдвинулись со своего места. Обнажающиеся основания колон начали с треском крошиться под натиском камней и песка…
* * *
- Да вы что?! - возмутился Гедеон. - Это наш таинственный враг? Князь Валей?
На столе лежали копии страниц фолиантов.
- Я говорил, - развел руками Рафаэль.
Ровена в сотый раз выдохнула.
- Я знаю, как это звучит, но это он. Именно его я видела на платформе Марианира! Он выглядел по-другому, но это он!
- Командир Бельская, я тоже знаю, как это звучит. Как бред! Вы серьезно? Машина Валея под фундаментом вокзала? И почему, позвольте спросить, через триста лет после смерти этого господина, он вновь объявился? Любому глобальному событию предшествует хотя бы отделенный намек - парад планет, атмосферные явления. При любой катастрофе действуют законы физики естественных процессов. Последнее полнолуние утопило южное побережье Англии, но на это событие указало, по меньшей мере, тридцать два предзнаменования, а машина Валея должна по легенде дать демону из преисподней тело и прощай мир. По логике вещей мы должны уже зарываться в свидетельствах и знамениях. А очереди пророков что-то нет!
- Мы хотя бы можем отработать эту теорию?
- Теорию?
Гедеон помолчал, подавляя желание повторить слово "бред".
- Хорошо, как?
Ровена развернула к нему копию страницы из дневника Корфа, раскрыла самый древний план вокзала.
- В наших схемах нет ничего похожего на систему коммуникаций, которую мы видим в пропасти, а на рисунке обозначены опоры и трубы отвода отработанной массы из резервуаров машины.
Турмистров скептически следил за ходом мыслей.
- Нам надо спуститься в нашу систему нижних тоннелей. Найдем вход в тоннели коммуникаций машины с помощью строительных сканеров.
- Вы себя слышите?! - взорвался Гедеон. - У вас год времени?
- Вы ждете третьего обрушения с минуты на минуту! - Ровена в негодовании стукнула по столу. - Может, машина и чертова легенда, но вот Валей, или кто-то на него похожий, весьма реальная угроза и занят он именно освобождением этих столбов из каменного саркофага! Может, и нам проверить, что они из себя представляют!
Пол под ногами внезапно дрогнул, и отдаленный грохот оборвал разговоры. Всеми звуками завопили тревожные сигналы командного зала.
- Третий эктовыброс! - кричали операторы. - Зал Триглав!
Ровена бросилась к центральным столам.
Беринг почти кричал:
- Командир Бронская…! Анна!
Операторы включили громкую связь. В жутком грохоте живым и страшным звуком раздавались крики людей. Чей-то дикий рев перерывал его, вызывая в динамиках воющий резонанс.
Несколько камер еще работало, но пространство уже заволакивала пыль, и в ней были видны лишь странные тени. На экранах прокручивались мгновения до начала обрушения. Вагоны поездов вышибало в воздух.
- Найдите мне изображение этих тварей! - едва сдерживая крик, говорил Беринг.
На связь вышел командир спасателей.
- Дубровский, в зал Триглав - приказал Беринг. - Немедленно!
- Мы уже здесь!
- Вытащите моих стражей!