Добивать меня он не стал, хотя и мог бы. Решил поразвлечься на потеху публике? Это очень кстати! Возможно, я смогу протянуть достаточно, чтобы воспользоваться своими способностями.
Охранник бросил меня через плечо, добавив основательный удар чуть ниже спины. Я разочарованно вскочил на ноги, поняв, что впитать эмоции противника у меня вновь не получилось уже и вряд ли получится.
И тут началось откровенное избиение.
Похоже, этот жлоб получал искреннее наслаждение от издевательства надо мной. Я-то привык к тому, что раунд длится не больше пары-тройки минут, а потом даётся немного времени на отдых. Но в реальной жизни всё происходит иначе: охранник двигался как заведённый, не давая мне ни одной свободной секунды, чтобы придти в себя.
Я вновь полетел на землю, больно стукнувшись локтем. А потом ещё раз, кувыркнувшись через голову…
Он не добивал меня… хотя мог бы, причём без особых трудностей. Я могу понять, когда со мной играют, благо, есть кое-какой опыт спаррингов с Чином Кхо.
Спустя минут пять я окончательно выдохся и даже начал путать небо с землёй. От постоянных вспышек боли наступило такое отупение, что я стал отмечать происходящее лишь краем сознания. Тело действовало автоматически, а я сам в это время… размышлял о том, о сём…
Удар в голову.
Тело автоматически прикрылось рукой.
Удар другой рукой попадает в ухо.
Вот это звон!
Эх, а ведь Лида сейчас наблюдает, как эта зараза надо мной измывается. Ну, не надо мной, а над телом… но всё равно обидно.
Он меня роняет на землю, я вновь встаю и поднимаю руки к лицу, уходя в глубокую защиту.
А тело-то не глупое, знает, что не справится с эдакой машиной для убийства.
- Давай, бей его! - азартно кричала девочка Даша.
Что за молодёжь нынче пошла? Кровожадная, зараза… вредная…
Ещё один удар. На этот раз по почкам. Я представляю, как это должно быть больно… именно представляю, потому что уже не ощущаю боли. Нет, тело я не покинул, и ни в какой астрал не выпал, просто потерял связь. Как будто очень сильно напился и смотрю на тело отстранённо: и со стороны, и изнутри одновременно.
- А ты ничего, крепкий, - одобрительно хмыкнул начальник охраны. - Но пора заканчивать этот цирк.
И он принялся мутузить моё бренное тело с особым остервенением.
Эх, какой же сегодня солнечный денёк. И облаков почти нет…
- Отнесите его в подвал, - раздалось откуда-то сбоку.
Я с огромным трудом передал телу команду закрыть глаза и оказался в полной темноте. Поскольку я не ощущал ничего, кроме собственного сознания, это состояние неожиданно сильно испугало меня. Возможно, именно так себя чувствую умершие… Ой! А может, я уже умер?!
Прошло какое-то время, и паника уступила место здравому смыслу.
Так, помнится, нечто подобное со мной уже происходило. Всё тело онемело, и единственное средство связи с внешним миром - глаза и уши. Хотя нет, уши тоже отказали. А глаза я закрыл сам… вот дурак-то.
Минутку, если я смог сам их закрыть, то и открыть должно получиться! Вот только как это сделать, если я не чувствую никаких мышц?
Нет, не получается.
Спокойствие, только спокойствие. Нужно сосредоточиться. Медитация? Хмм… а ведь может получиться. Вдох-выдох… ага, а дышать-то нечем. И расслаблять нечего. Точно получится.
Почти мгновенно я почувствовал… нет, не тело, а потоки энергии, проходящие по нему.
Как интересно. Вот только почему они так странно текут? Здесь "плотина", и здесь какая-то несуразность… Наверное, именно об этом говорил Гор? Мол, у меня сильно попорчена структура энергетических каналов. Что ж, признаю, в царстве внутренних энергий действительно есть проблемы. Но как их решить? Возможно, именно из-за этого я и впадал в кому полгода назад, а вовсе не благодаря влиянию души вампира? Эх, и спросить не у кого. Где же ты, Гор, каменный подлец?
Ладно, всё равно делать нечего - попробую что-нибудь исправить сам. Вот только как? Рук нет, ног нет… разве что энергетические каналы. Я их вижу, но не чувствую... если их вообще можно как-то чувствовать.
Попробуем внимательнее осмотреть "плотину": энергетический канал в этом месте резко истончается, как будто его придавили камнем или ещё чем. Думаю, это не слишком хорошо. Возможно, именно из-за "плотины" у меня частенько стреляет в левом ухе… или именно благодаря ей я до сих пор не могу сплести Лотос.
Всё, что нужно сделать - немного расширить канал. Но чем?! Разве что усилием мысли, аки самый настоящий телепат. Если учесть, что кроме мыслей у меня больше ничего и не осталось, то выбор невелик.
Не буду мудрствовать на пустом месте, и просто представлю, как вот этот самый канал становится чуть-чуть шире… А ведь получается! Он действительно немного расширился. Эдак я смогу всю свою внутреннюю структуру восстановить. Ха! Гор, помнится, убеждал меня в том, что на это потребуются месяцы и годы. Да я за полчасика…
И тут энергетические каналы исчезли, и я открыл глаза.
А где же тело? Здесь тело… и как болит, зараза!
Глава 16
Тишина. Лишь капельки воды медленно стекают по трубе и еле слышно падают на землю. Сыро, темно и противно. Противно не только снаружи, но и внутри. Похоже, манипуляции с энергетическими каналами не очень полезны для здоровья - мало того, что всё тело болит неимоверно, так ещё и тошнота странная… или мне просто по почкам слишком сильно досталось?
Я приподнялся на локте и невольно охнул.
Такое ощущение, будто я отработал этот день в качестве груши для отработки ударов. Собственно, так оно и было. Лучше я пока полежу неподвижно и поразмышляю…
Меня опять использовали в тёмную, я в этом уверен на все сто процентов. Лида оказалась здесь не случайно, в этом можно быть уверенным. Видимо, она-то и являлась засланным казачком "сверхов", о котором вчера говорил Борис Абрамович. Во всяком случае, я очень на это надеюсь. Ну, не может она работать на этого богатого урода. Не может…
Мысли носились в разных направлениях, а в груди неторопливо разворачивалось сладкое щемление.
Как же она красива…
По телу пробежала толпа непоседливых мурашек. То ли от холода, то ли… как же она красива. И голос как колокольчик, до сих пор звенит в моих ушах...
Так. Нужно взять себя в руки и осмотреться.
Ой ё, и шея болит!
Подвал. Судя по всему, выбраться отсюда будет не так-то просто, уж больно неприветливо выглядит железная дверь. Хорошо хоть окошко небольшое под потолком есть - не так темно, да и свежий воздух поступает без перебоев. Размеры, естественно, слишком маленькие, чтобы я мог через него выбраться. Кричать тоже бесполезно.
Теперь попробую осмотреться другим способом. Один раз у меня это уже получилось, значит, должно и сейчас.
Закрыв глаза, я замедлил дыхание и сосредоточился.
"Второй нос" включился практически мгновенно. Ничего себе! А ведь исправление того энергетического канала явно пошло мне на пользу, если, конечно, это не было обычным глюком.
Осталось только как следует принюхаться. Получилось! Итак, десяток человек развлекается прямо надо мной - пахнет сладостями, вокруг дома ходит ещё десяток охранников - пахнет порохом, и ещё несколько человек в разных концах дома - самые разные запахи. Выделяется свежая мята - Даша Жданова. Она расслабляется в ванне.
Надо же, я могу определить по запахам эмоций даже такие подробности!
Так… Лида… где же она? Ага! На втором этаже. Пахнет мускусом - она сильно нервничает. Ой! А это ещё кто?! К дому приближаются несколько новых запахов: двое пахнут горами - уверенностью в своих силах, и один… гниль. Вампир!
Но ведь ещё светло! "Сверхи" считали, что вампиры придут ночью. Похоже, телепат и главный аналитик в одном лице ошибся…
Я открыл глаза и потёр виски.
Всё, хватит. Ещё немного, и головная боль станет нестерпимой. Однако ж, я смог продержаться в состоянии концентрации гораздо дольше, чем в прошлый раз. Эх, сам себя не вылечишь - никто не вылечит. Зато как сразу мой внутренний сканер заработал! Вот только что толку? Я ведь не могу предупредить "сверхов". Или могу?
Борис Абрамович!
Тишина.
Похоже, он слишком далеко. "Сверхи" до последнего момента не могут приближаться к дому, чтобы не вспугнуть вампиров. Но как только кровососы войдут в дом, сразу же начнётся операция захвата… я надеюсь.
Я ещё некоторое время посидел с закрытыми глазами, отдыхая от сильной пси нагрузки.
Где-то в радиусе желудка возникла острая сосущая боль.
Я же вроде только что поел… Нет! Это же "второй желудок", мне нужны чужие эмоции! Слишком много энергии ушло на сканирование дома, да и самолечение наверняка выпило немало сил. Пройдёт ещё немного времени, и меня скрутит новый спазм. Более сильный. Сколько я продержусь без энергии, и что со мной случится потом?
За дверью послышались тихие шаги.
Так, похоже, кто-то решил навестить пленника. Замечательно! Немного везения, и я смогу восстановить запасы пси энергии…
Раздался громкий скрежет, и дверь приоткрылась.
- Виктор?
Лида!
- Я… - голос отказался повиноваться мне, но я откашлялся и взял себя в руки. - Я здесь.
- Скорее, они уже пришли, нам нужно торопиться, - прошипела она.
Значит, я оказался прав, и Лида действительно работает вместе со "сверхами". Слава Богу!
Я вскочил на ноги, мигом забыв про боль во всём теле, и взлетел по лестнице. Увы, по пути я несколько раз чуть не упал, а на последней ступеньке начал задыхаться.
- Привет, - смущённо улыбнулся я спасительнице. - Я очень…
- Некогда! - оборвала меня девушка. - Потом поговорим.
Деловой костюм и собранные в строгий хвостик светлые волосы делали её похожей на настоящую "бизнес-вумен". Такой начальнице хотелось подчиняться.
Она подтолкнула меня в спину…
Нет!
Поздно. Зачем она ко мне прикоснулась?!
Я почувствовал прилив сил и появление новых, чужих эмоций. Она очень сильно нервничала. В том числе и из-за меня. Но теперь всю неуверенность и смятение впитал в себя я.
- Ты что сделал? - удивилась Лида.
Слишком быстро все её эмоции перешли ко мне. Она почувствовала.
Нужно как-то учиться контролировать процесс перекачки, и сделать его более незаметным. Иначе, скоро о моих способностях будут знать все окружающие.
- Всего лишь придал немного уверенности, - вяло улыбнулся я. - Тебе она понадобится.
Мне бы она тоже сейчас очень пригодилась…
- Ничего себе, - ошарашено сказала она, и тут же её голос отвердел: - Не отставай.
Отстать? Да никогда! Я теперь от неё ни на шаг не отойду!
Блин, почему у меня руки так сильно дрожат? Ах да, это её эмоции… к счастью, они недостаточно сильны, и я могу их отличить от своих собственных. Пусть перевариваются.
Лида достала из-под пиджака пистолет, и мы крадучись двинулись по коридору.
- Что будем делать? - тихо спросил я.
Боль в теле отступила на второй план, да и сил явно прибавилось. Как же иногда хорошо быть энергетическим вампиром!
- Тсс, - шикнула Лида. - Группа "гамма" уже начала разбираться с охраной. Нам лучше не мешаться у них под ногами и постараться предотвратить сделку.
Сделку? Ах да, Жданов собирается выторговать себе бессмертие. А что за группа "гамма"? "Сверхи"?
Хрупкая фигурка Лиды скрылась за поворотом, и я поторопился, стараясь от неё не отстать. Несмотря на крадущуюся походку, она двигалась очень быстро - явно сказывалась выучка. Я же почему-то то и дело хрустел дурацкими ботинками, набравшими грязи в подвале.
Снаружи раздались одиночные выстрелы.
- Ну, теперь начнётся, - фыркнула Лида, юркнув в одну из комнат и затащив меня за собой. - Крысы побегут с тонущего корабля.
В коридоре послышались удивлённые возгласы и крики. Похоже, гости Жданова спешно покидали праздник под доносящиеся с улицы выстрелы.
Лида приоткрыла дверь и выглянула наружу.
Я откровенно залюбовался её точёной фигуркой.
- Пошли, нам нужно найти Жданова.
Она обернулась и перехватила мой восторженный взгляд.
- Я рад тебя видеть, - криво улыбнулся я, борясь с желанием подойти и обнять её.
Девушка моей мечты мягко и немного смущённо улыбнулась.
- Приятно слышать. А теперь давай всё-таки займёмся делом.
Спустя пару секунд мы уже поднимались по лестнице на второй этаж. Гости благополучно разбежались, вся охрана ввязалась в перестрелку снаружи, в доме оставалась только чета Ждановых и… вампиры. Не знаю, как надеялась Лида справиться с кровопийцами, но я в своих силах не сомневался. Точнее, в полном отсутствии оных.
К счастью, после небольших ремонтных работ в глубинах моей энергетической структуры, использовать новые способности стало значительно проще. Во всяком случае, сидеть три часа за медитацией перед каждым эмоциональным сканированием отныне уж точно не обязательно.
На мгновение прикрыв глаза, я быстро "принюхался". Ага. В той комнате, где я подбирал себе одежду, находятся трое, в том числе Жданов-старший. В комнате дочери Жданова, где она ещё недавно принимала ванну, двое - Даша и вампир, от которого так и воняет выгребной ямой. Как ни странно, двое вампиров, находящихся рядом со Ждановым, воняли не так сильно. Я бы даже сказал, от них пахло совсем по-другому. Не так противно…
- Стой!
Я слегка опасливо положил руку на плечо Лиде. К счастью, на этот раз я не стал впитывать её эмоции.
- Что такое?
- В этой комнате два вампира и хозяин дома, - тихо пояснил я. - В дальней - ещё один вампир и дочка Жданова.
Она одарила меня донельзя удивлённым взглядом.
- Откуда ты знаешь?!
- Тихо ты, - зашипел я. - Просто поверь мне, нет времени объяснять. Лучше скажи, что будем делать?
Лида задумалась.
- Они нас не чувствуют, так что мы можем попробовать застать их врасплох.
- А нам это поможет?
Она улыбнулась.
- Кто не рискует…
Тот доживает до старости и умирает в окружении любящих внуков. Правда, бывают исключения, в число которых я очень надеюсь войти. В том смысле, что дожить до внуков даже постоянно рискуя…
- Тогда я беру на себя двоих вампиров, - храбро предложил я.
- У тебя даже оружия нет, - отмахнулась Лида. - Иди, спасай девчонку. Здесь я сама разберусь.
Я открыл рот, чтобы сказать…
- Удачи, - быстро сказала она и подтолкнула меня к двери в комнату дочери Жданова.
Нет, подожди! - хотел крикнуть я, но вместо этого послушно потащился спасать нахальную девчонку. Наверное, сейчас неподходящее время, да и место не слишком-то романтичное для признаний в любви. Да, дело именно в этом, а вовсе не в том, что в горле пересохло, и мысли мгновенно разбежались по самым дальним углам.
Я со всей силы ударил себя по колену и тихо выругался. К счастью, Лида в этот момент смотрела в другую сторону. Подкравшись к двери, она показала мне жестами, что мы забегаем в комнаты одновременно на счёт три.
Три, два… она послала мне воздушный поцелуй и распахнула дверь. Одновременно с ней рванул на себя дверь комнаты и я.
Один, всего один её воздушный поцелуй вселил в меня не только уверенность в своих силах, но и новую надежду. А это куда важнее.
- А ну стой!
Как и предсказало сканирование, в комнате находились два человека. Точнее, один человек и вампир: завёрнутая в полотенце Даша неподвижно лежала на кровати, а над ней нависал зубастый парень в тёмном строгом костюме. Испуганный моим криком, он резко вскочил на ноги и повернулся в мою сторону. Я со злостью отметил, что по его подбородку стекает тоненькая струйка крови.
Опоздал.
- Ты её укусил? - задал я скорее риторический вопрос.
Какой-то неправильный вампир - на улице день, а он даже лицо ничем не прикрыл. Подозрительно, если не сказать больше! А вдруг они не настоящие кровососы? Симулянты!
- Не твоё дело, - огрызнулся он высоким, почти юношеским голосом.
Да и на вид ему было не больше восемнадцати!
- Ошибаешься, - усмехнулся я. - Теперь это моё дело. Отойди от неё.
Догадка о картонности вампиров придала мне сил и уверенности. Вот только малолетний маньяк не обратил на это никакого внимания и с готовностью шагнул мне навстречу.
- Легко. Она всё равно уже наша.
Не факт, даже если кровосос настоящий. Кельнмиир же говорил, что процесс превращения в вампира довольно долог. Даже если за вампирами стоит Колдун, ему наверняка требуется время и определённые ритуалы, чтобы создавать этих монстров. Вряд ли здесь можно обойтись одним укусом.
- Разберёмся, - отмахнулся я. - Давай, лицом к стене, ноги на ширине плеч, руки над головой.
Всегда мечтал это сказать.
- И не дёргайся, иначе...
Он подошёл ко мне почти вплотную и плотоядно оскалился.
- Иначе что?
От него просто воняло агрессией - её запах очень сильно напоминал какой-то спиртной напиток.
- Ты умрёшь, - просто сказал я, и с удивлением осознал, что не вру. Я был абсолютно уверен в себе.
Увы, уверенность продлилась какие-то доли секунды. Затем вампир атаковал, и я мгновенно оказался на полу. Его удар кулаком в грудь был таким быстрым, что я даже не увидел смазанного движения.
Чем это он меня так?
- Пожалуй, ты слишком медлителен, чтобы убить меня, - ехидно заметил вампир.
Мысленно я с ним согласился, но внешне постарался остаться уверенным в своих силах.
- Это мы ещё посмотрим, - жёстко ответил я, поднимаясь с пола. - Я тебя не убью, разве что покалечу немного.
Похоже, во мне пропадает прекрасный актёр - голос не дрогнул, в нём даже послышалась сталь.
Да, я разозлился. А кто бы не разозлился, если бы его который день подряд лупасили почём зря?! Нет уж, хватит, я этому малолетнему преступнику сейчас клыки удалю без всякой анестезии.
Я накручивал себя как мог, и это принесло определённые плоды - в глубинах сознания вновь возникла весёлая злость.
- Советую тебе помолиться напоследок своему Кровавому Богу, - насмешливо сказал я, плавно проведя перед собой руками. Привычное движение Лотоса на этот раз далось мне с некоторым трудом, будто руки находились в воде.
- Откуда ты знаешь о Кровавом Боге?! - удивился вампир, даже не подозревая о происходящих перед ним таинственных событиях.
Я чувствовал, как от моих рук шла энергия! Это напоминало лёгкое покалывание в подушечках пальцев и щекотание под кожей…
- Когда-то я разбил эту тварь на мелкие осколки, - рассмеялся я.
- Ты?! Ты Виктор Светлов?!
Вампир распахнул мальчишеские глаза в изумлении, и тут в моих руках возникла светящаяся сфера. Возможно, у учеников Школы Искусства это и было похоже на красивый цветок, но я создал что-то вроде комка света. Но ведь создал же!
Лотос осветил всю комнату яркой вспышкой, и сорвался с моих в сторону вампира. Он даже не успел толком удивиться, и уж тем более увернуться. Сгусток энергии буквально снёс кровопийцу... и стену за его спиной.
- Твою... - тихо выругался я, переводя взгляд со своих трясущихся рук на дыру в стене и обратно.
Неужели это сделал я?!
В следующий момент меня скрутила сильнейшая судорога. Я с трудом удержался на ногах, вовремя облокотившись на стену.