Неужели мне будет так хреново после каждого использования внутренней энергии?! Тфу, да о чём я думаю?! Чёрт с ней, со слабостью, зато у меня наконец-то получилось - я создал Лотос! И нечаянно уничтожил вампира… между прочим, он явно меня откуда-то знал. Странно. Эх, рановато я его снёс, нужно было сперва расспросить…
Немного придя в себя, я опасливо выглянул во двор через проделанную в стене дыру. Никого. Вампир то ли испарился под воздействием Лотоса, то ли успел убежать. Хотя, обломки стены лежали точнёхонько подо мной, значит, должно быть и тело...
Раздался выстрел, и по стене прямо у меня над головой чиркнула пуля.
Я поспешно отпрыгнул в сторону.
Ах да, там же группа захвата с охраной в войнушку играет... Кстати, о захвате - Лида! Она же там с двумя вампирами в одиночку разбирается, а я здесь отдыхаю!
Выскочив в коридор, я уже прокручивал в голове возможность повторного использования Лотоса. Получится? В общих чертах я помню, что нужно сделать, но вот хватит ли сил?
А потом мне стало не до размышлений.
Я вбежал в комнату и в растерянности остановился в дверном проёме. В комнате царила тишина и спокойствие. Лишь изредка с улицы и первого этажа доносились выстрелы и крики. Жданов сидел за столом с ноутбуком, рядом с ним стояли двое вампиров. Эй, да я знаю одного из них - это же тот белобрысый со шрамом на виске!
Тут меня осенило - а куда исчезла Лида?!
- Опять ты? - искренне удивился Жданов, поднимая глаза от монитора.
- Как удачно, - осклабился белобрысый, продемонстрировав длинные клыки. Оба клыкастика спокойно стояли под лучами весеннего солнца, и, похоже, чувствовали себя вполне комфортно. Нет, эти вампиры определённо какие-то неправильные...
- Убейте его что ли, - абсолютно без выражения предложил Жданов. Точно таким же тоном может сказать менеджер уборщице - "И вот здесь пол протрите". Впрочем, к моему счастью, с места никто не сдвинулся.
Эх, шарахнуть бы всех троих Лотосом, - пронеслась шальная мысль. Но получится ли? К тому же, мне сначала нужно узнать, куда делась Лида.
- Деньги переведены. - Жданов закрыл ноутбук и вновь посмотрел на меня: - Он ещё здесь?
- Куда ж я денусь-то? - хмыкнул я. - Тут к вам девушка заходила... Не подскажете, куда она запропастилась?
- Девушка? - переспросил белобрысый. - А! Это та, что пистолетиком размахивала? Так она отдохнуть прилегла...
Вампир кивнул куда-то под стол.
Вдох-выдох. Проходит какая-то секунда, и всё вокруг поглощает красная пелена.
- Если она пострадала... - тихо прошипел я. - Вы все умрёте.
Причём в жутких муках. Я в это действительно верю, и знаю, что смогу исполнить свою угрозу.
- Как страшно, - без выражения ответил белобрысый. - Ответишь на пару наших вопросов и получишь назад свою...
В комнату абсолютно неслышно вбежал Истов. В руках он держал пистолет и ножку от табуретки, уж и не знаю, зачем она ему далась.
- Всем оставаться на местах!
Ну, теперь-то они от нас точно никуда не денутся.
Истов быстро отделил зёрна от плевел:
- Жданов, отойди к стене!
Бизнесмен послушно выполнил приказание, а вот белобрысый резко наклонился под стол, и... Поднял на руки неподвижное и такое хрупкое тело Лиды.
- Думаю, нам пора.
- Я же сказал, не двигаться!
Чёрт, теперь я не могу ударить по ним Лотосом. Надеюсь, Истов тоже додумается не открывать стрельбу.
Вампир, воспользовавшись нашим замешательством, быстрым движением достал что-то из кармана... Сжал... и исчез во вспышке света вместе с Лидой!
Мы с Истовым впали в ступор.
- Мне не говорили, что они умеют делать такое! - яростно зашипел Истов, стараясь скрыть смятение. - А ну стоять! - это он уже второму вампиру.
Неприметный парень повторил движение белобрысого, ломая что-то в руке...
Теперь вампир был удивлён не меньше нас - телепортация, а это, похоже, была именно она, не сработала!
Истов плюнул на все инструкции и сделал несколько выстрелов, скорее всего в ноги, хотя кто его знает. В любом случае, вампир увернулся и прыгнул в сторону окна.
Одновременно с началом стрельбы "сверха", я решил поддержать его своим Лотосом. Как раз в тот момент, когда отзвучал последний выстрел, вампир достиг окна. Скорее всего, он планировал выбить его собственным телом, но вместо этого раздался глухой удар, будто вампир ударился о бетонную стену, и он плавно сполз на пол. И сразу после этого с моих рук сорвался Лотос.
На этот раз сгусток света двигался неторопливо, будто давая всем присутствующим насладиться своим великолепием. Достигнув стены рядом с окном, Лотос так же плавно "выдавил" наружу её часть, образовав что-то вроде запасного выхода.
Надеюсь, там внизу никого не завалило...
Вампир поспешно воспользовался моментом, и аки кузнечик скакнул в дыру. Я почувствовал сильнейшую усталость и не рухнул на пол только потому, что успел облокотиться на стену.
- Идиот! - вскричал Истов, прыгая вслед за ним.
Конечно, он имел в виду меня, а не вампира.
Вместо того чтобы просто спрыгнуть на землю, "сверх" аккуратно спланировал вниз, будто съезжая по невидимому эскалатору.
Я тяжело вздохнул, мысленно признав, что определённая доля правды в словах "сверха" имеется. Мало того, что вампиру помог удрать, так ещё и способности засветил. А ведь до этого момента о них мог рассказать только вампир, вылетевший вместе со стеной из соседней комнаты.
- Ничего себе, - ошарашено проговорил у меня за спиной Жданов.
- Не дёргайся, - вяло предупредил я, хотя сейчас не смог бы сделать даже пары шагов.
- И не подумаю, - хмыкнул бизнесмен. - Я ещё послушаю, как вы объясните это наглое бандитское нападение моим адвокатам.
К счастью, это уже не мои проблемы.
- Вы в курсе, что один из ублюдков укусил вашу дочь?
Жданов счастливо улыбнулся. Да, да, именно счастливо!
- Ещё бы я был не в курсе.
Больной? Или фильмов о вампирах пересмотрел и решил дочурке экзотический подарок на день рождения сделать?
- Вы хоть понимаете, что можете больше никогда её не увидеть? - устало спросил я.
Жданов нахмурился.
- Лучше это, чем…
В комнату вбежал спецназовец в чёрной форме и с автоматом в руках.
- Руки за голову, и на выход!
Похоже, этот суровый мужик не разбирался, кто здесь свой, а кто чужой. А объяснять у меня, честно говоря, не было ни сил, ни желания.
- А в этих станешь своими светящимися штуками швырять? - ехидно поинтересовался Жданов, послушно выполняя требования спецназовца.
Я промолчал. В голове творилось чёрт знает что, в основном, связанное с пропажей Лиды. Стоило ли её обретать, чтобы тут же потерять? Просто издевательство судьбы какое-то. Нужно срочно что-то делать! Но что? В голове вертятся две противоположных по смыслу мысли - перебить всех вампиров, или любым способом договориться с ними. Однако и то и другое мне не доступно по той причине, что меня окружают одни военные, и ни одного вампира.
Нас со Ждановым вывели на поляну и уложили на землю рядом с несколькими охранниками. Некоторые из них, насколько я успел заметить, были сильно испачканы в крови, а кое-кто, вполне вероятно, уже и не дышал. Но сейчас меня это совершенно не трогало.
Я больно ткнулся носом в какую-то кочку, но смолчал. Физическое и психологическое истощение сделало меня на удивление покладистым.
- А ты вообще с ними? - вновь подал голос Жданов. - Или на чьей-то другой стороне играешь?
- На своей, - буркнул я.
А ведь так и есть! Мне плевать на "сверхов" и вампиров... До тех пор, пока меня не трогают, пусть занимаются чем хотят. И гипотетический мир я бы спасать не стал на трезвую голову. Ну, а если учесть, что я почти не пью... пусть всё катится в тартарары. Меня волную только я сам и мои близкие. Лида… пожалуй, она одновременно самый близкий для меня человек, и самый далёкий…
- Тогда я бы на твоём месте подумал о смене места работы, - серьёзно заявил бизнесмен. - Таким способностям можно легко найти достойное применение. Я бы дал тебе визитку, но у меня сейчас заняты руки…
Я не удержался от горестного смешка.
Ему бы сейчас о том, как выбраться из сложившейся ситуации думать, а он выгоду себе ищет. Тоже мне, инструменту применение нашёл... А если инструмент против будет?
- Ты сначала со своим проблемами разберись.
Я легко перешёл на "ты" и в голосе даже появились покровительственные нотки. На долю секунды серьёзный бизнесмен показался мне сущим ребёнком…
- Это не проблемы, - отозвался Жданов. - Всё решаемо.
Конечно, если есть деньги то решаемо не всё, но очень многое. Вот только интересно будет посмотреть, как он с Сергеем Ивановичем попробует договориться.
- Виктор, а ты чего тут лежишь? - раздался удивлённый голос Истова.
- Уложили, - вяло пояснил я.
Апатия отказывалась уходить, постепенно превращаясь в раздражение.
Чувствую, скоро я начну бросаться на людей, - вяло отметил я, поднимаясь на ноги, а вслух спросил:
- Вампира поймали?
- Поймали, - кивнул Истов. - По деревьям зараза уйти пытался, но не сложилось. Я до сих пор не могу понять, какого чёрта они себя так вольготно на солнышке чувствуют?!
Мда, меня тоже заинтересовал сей странный факт.
- Но всё равно мы поймали его без особых проблем, - довольно заявил мне Истов, когда мы подошли к расположившемуся на травке Осокину.
И вот тут меня прорвало.
- Чему ты радуешься?! Какого чёрта вы так долго дурью маялись, что вампиры успели сделать все дела и захватить заложницу?! - взревел я.
- Нам потребовалось время, чтобы разобраться с охраной, - пожал плечами Осокин.
Что за бред?!
- Да вы же могли вдвоём за пару минут управиться! - зло выкрикнул я. - Истову вообще пули нипочём!
- Могли, - не стал спорить Истов. - Но мы не имеем права откровенно светить своими способностями. Причём не только перед простыми людьми и всевозможными спецслужбами, но и перед вампирами. До поры до времени они должны знать о нас как можно меньше. Поэтому пришлось обходиться старыми добрыми автоматами.
Да какое мне дело до того, что они там кому-то должны?! Зубастые ублюдки украли Лиду!
- И почему вы мне не сказали, что здесь будет находиться Лида?!
Истов сделал удивлённое лицо.
- Так вы знакомы?
- Вот не надо мне сейчас мозги пудрить, всё вы отлично знаете.
"Сверх" посерьёзнел, поняв, что я не настроен играть в их игры.
- Не волнуйся, наши люди занимаются поисками...
- Ваши люди нихрена не умеют! - зло рявкнул я. - Хотите, я прямо сейчас всю вашу группу захвата...
Видимо, я действительно мог сейчас напасть на спецназовцев или даже на "сверхов", потому что незримый наблюдатель в лице Бориса Абрамовича резко вмешался в бешеную круговерть моих мыслей:
Успокойся! Если ты и дальше будешь психовать, то делу это уж точно не поможет.
Делу?! Это для вас захваченный в заложники человек - дело! А для меня… для меня…
Я сел на обломок кирпичной стены, выбитый со второго этажа моим Лотосом, и уронил лицо на ладони.
Почему?! Почему, как только я её нашёл... Как только я смог коснуться её, увидеть... услышать её голос... Это неправильно! Нечестно!
Очень хочется кому-нибудь набить морду. Желательно, виновному в сложившейся ситуации. Вот только где же такого найти?
Вполне вероятно, что у тебя ещё будет такая возможность, - попытался успокоить меня телепат.
Я мысленно отмахнулся от него и занялся очень важным делом - самобичеванием. Какого чёрта я постоянно разговариваю с противниками, вместо того, чтобы сразу нападать? Надо было без долгих раздумий запустить в них Лотос, и дело с концом. Так ведь нет, я ещё и шутить начал… Интересно, это шизофрения или простой дебилизм? Или… я действительно изменяюсь? Ведь вампирам же свойственна определённая беспечность…
Я вяло наблюдал за тем, как поляна освобождается от захваченных охранников. Живых и мёртвых. Как я и думал, некоторые из них получили свои дозы свинца. И за что? Всего лишь за то, что честно выполняли свою работу, защищая нанимателя?
Из дома вынесли завёрнутое в простыню тельце. Даша Жданова. Как только спецназовец появился на пороге, Жданов-старший приподнялся с земли, явно намереваясь что-то сказать или сделать. Как же, размечтался. Получив по шее, он вновь оказался носом в земле.
Доигрался, олигарх? - не без доли ехидства подумал я. - А ведь теперь не увидишь дочурку, отправят её в Изолятор для вампиров и "сверхов". Или опыты начнут проводить… Вообще странно, "сверхи" вроде бы говорили, что Жданов собирался купить бессмертие для себя, а не для дочери. Она ж ещё молода, зачем это ей? И что он тогда сказал… "лучше это, чем"… что?
Спустя какое-то время на участке появился Борис Абрамович с птицей на плече. Как заправский пират, хотя, вороны скорее свойственны ведьмам и некромантам. Отдав какие-то поручения людям в военной форме, он о чём-то перекинулся парой фраз с лежащим на земле Ждановым и подошёл к нам.
- Ну что, бойцы, как настроение? - нарочито бодро спросил он, как обычно слепо пялясь в пространство перед собой. Носить тёмные очки, как это обычно делают все слепые, он явно не любил.
Вяло вертя на руке браслет с часами, я задумчиво глянул на телепата.
- Хреновое.
Ворон спрыгнул с плеча "сверха", сделал короткий вираж, и сел мне на плечо.
- Что вашей птице от меня надо? - вяло поинтересовался я.
Птица увлечённо наблюдала за моими руками. Ах да, они же обожают блестящие безделушки.
- Э нет, - вздохнул я. - Часики мне ещё пригодятся. Вдруг в следующий раз украдут не Лиду, а меня…
Эх, лучше бы украли меня…
- Конечно! - неожиданно выкрикнул телепат. - Вот мы болваны-то! На Лидии же точно такие же часы с жучком, их раздают всем работникам Агентства!
- Точно! - подтвердил Истов. - А я и забыл.
- В лагерь! - скомандовал телепат. - Там есть монитор слежения, принимающий сигналы с наших спутников.
Мы быстро загрузились в чёрную "волгу" и рванули в "Октябрёнок".
Глава 17
Телепат устроился на диване, а мы с Осокиным склонились над столом, наблюдая за тем, как Истов настраивает связь со следящим спутником. Я бы никогда не подумал, что спецслужбы используют столь допотопное оборудование, но факт остаётся фактом - на столе стоял ящик со знакомым любому русскому человеку названием "Электроника". Тихо жужжали внутренние органы таинственного прибора, светились разноцветные лампочки...
- А эта штука не взорвётся? - опасливо поинтересовался я.
- Да это самая надёжная техника в мире! - заверил меня "сверх". - К тому же, начинка там японская, сделанная по спецзаказу. А внешний вид - шутка техников.
Я уважительно хмыкнул и уставился в монитор.
Спустя минут десять Истов в сердцах врезал по "Электронике" кулаком и громко выругался.
- Ладно, попробуем старым дедовским способом, - решил он, доставая из ящика стола последнюю модель КПК.
Осокин тихо хихикнул, а я мгновенно вышел из себя:
- Какого чёрта?!
Зачем устраивать глупые спектакли с непонятной техникой, когда всё можно сделать с помощью простого наладонника?! Тем более, сейчас, когда дорога каждая минута!
- Просто я не хотел лишний раз пользоваться услугами телепата, - туманно пояснил Истов, не обратив на мою вспышку гнева никакого внимания.
Сидящий на диване Борис Абрамович пояснил:
- Без прибора, спрятанного в "Электронике" к спутнику подключиться невозможно... Разве что, с моей помощью.
Он закрыл слепые глаза и глубоко вздохнул.
- Я открыл карту, - коротко сказал Истов.
Честно говоря, сначала я не очень поверил в происходящее. Телепат, подключающийся к спутнику и передающий координаты на обычный наладонник... Bluetooth отдыхает.
Тем не менее, спустя какое-то время на электронной карте появилась красная точка.
- Сигнал неподвижен последние десять минут, так что есть шанс их прищучить.
А ведь совсем недавно я шутил на эту тему, сидя на приёме у Елифея Гордого. Кто бы мог подумать, что телепаты действительно могут работать с электронной техникой.
- Отлично! - Я вскочил со стула. - Двинулись!
Телепат устало откинулся на диване и потёр покрасневшие глаза. За эти несколько минут он вспотел так, будто провёл полчаса в сауне, да ещё и постарел на несколько лет. Ничего себе, должно быть, нагрузочка.
- Езжайте. Я, пожалуй, прилягу, отдохну, - вяло сказал он. - Если будет что-то серьёзное - звоните на сотовый.
Истов автоматически кивнул, изучая карту и что-то прикидывая в уме.
- Я знаю это место, тут недалеко.
- Поехали уже! - нетерпеливо поторопил я "сверхов".
Давайте ещё разговоры разводить, блин. А вдруг они успеют смыться оттуда вместе с Лидой?!
- Подмогу звать будем? - поинтересовался Осокин по пути к машине.
Истов отрицательно покачал головой.
- Справимся своими силами, - он особо выделил последнее слово, и бросил на меня короткий взгляд.
Ясно. После произошедшего в доме Жданова они от меня не отстанут. Удивляюсь, как до сих пор допрос с пристрастием не учинили. Вероятно, всё самое неприятное ещё впереди.
На спасательную операцию мы отправились втроём. Всю дорогу "сверхи" добивались от меня заверений в том, что я смогу просканировать дом в пси-диапазоне. Я был практически полностью уверен в успешном использовании новой способности, но ради приличия пришлось поизображать сомнения в собственных силах. Зачем? Главным образом, чтобы частично скрыть реальную картину: сканирование отныне получалось почти мгновенно, Лотос при надлежащем питании тоже вполне мог сорваться с моих рук. Ну, не крут ли я теперь?
На подъезде к месту, отмеченному на карте, Истов заявил:
- Первым пойду я и всё разведаю.
- А почему это именно ты?! - хором возмутились мы с Осокиным.
- Я наиболее защищён, - пояснил он. - А вы можете страховать меня издалека.
Умом я понимал, что он прав, но не мог не возмутиться. Какого чёрта мною постоянно управляют?! То люди, то обстоятельства... Бесит уже!
У здания, в коем должна была находиться захваченная девушка, я всё же сдался. Да и здравый смысл сподобился проснуться и заявить своё ненавязчивое "ты совсем спятил?!". Несмотря на мои свежеприобретенные способности, Истов может сделать гораздо больше. И я не могу подвергать Лиду опасности в угоду собственному эго.
Вампиры выбрали себе неплохое убежище: недостроенный трёхэтажный особняк возвышался над пустырём кирпичным подобием средневековой крепости. Вместо бойниц - пустые оконные проёмы, а вот с защитниками нам ещё предстояло познакомиться.
- На штурм? - раздражённо поторопил я Истова.
- А проверить здание кто обещал? - напомнил "сверх".
Ах да, я и забыл уже.
Я откинулся на сидение, закрыл глаза... Что ж, совсем неплохо получается - я чувствую Истова и Осокина, их эмоциональные портреты мне хорошо знакомы. А вот дом... Странно, он как будто бы пуст.
- Там никого нет, - проговорил я, ещё раз как следует "принюхавшись".
- Ты уверен? - напрягся Истов. - Сигнал шёл оттуда. Думаешь, они успели смыться?
- Не знаю, - честно ответил я. - Может, я слишком сильно устал.