Здесь тоже располагался рынок, и Леха подумал:
– Ну да, какая Индия без базаров? Этим видно и живут.
Правда, тут продавали, не только различные индийские товары ручной работы, но и ритуальные принадлежности. Друзья остановились, и тоже купили по деревянной "лодочке" начиненной по всем правилам традиции арати.
В Ришикеше этот ритуал совершали обитатели ашрамов, и дети, изучающие там Веды. Церемония уже началась, зазвучали молитвы, и вскоре начался "хаван" – священный ритуал очищения, который происходит вокруг костра с пожертвованиями Агни, богу огня. В жертвенный огонь, стали класть пожертвования: фрукты, мед, и разнообразные деревянные предметы.
Поняв, что в арати могут принять участие все желающие, Леха стал осторожно пробираться к жрецам, у которых в руках были свечи, огнем от которых, надлежало умыться.
– Друзья как хотят – решил Алексей – а я это сделаю, и жену заставлю….
Далее, он уже целенаправленно копировал действие индусов, не забыв при этом контролировать, и Лэйлу. На поверку это оказалось не так просто, природную боязнь огня, еще надо было пересилить, и хотя по телевизору он много раз видел, как это происходит в Иерусалиме на Пасху, все-таки обжечься боялся.
Добравшись туда, Леха осторожно поднес руку к пламени, и, почувствовав только легкое тепло, уже без сомнений, зачерпнул ладонями, этот благодатный огонь, и омыл лицо. Чувство, пришедшее после этого умывания, было неописуемым, каким-то неземным, и он уже твердо знал, что должен сделать после.
Проследив, как это же самое, сделает Лэйла, он зажег свечу в своей "лодочке" и принялся спускаться к реке. Люди рядом, отправляли по быстрому течению цветы и зажженные свечи в чашах из листьев, с произношением молитвы, на своих языках. Считалось, что такие пожертвования принесут здоровье, процветание и удачу. Но сейчас, Алексей думал о другом – как правильно прочесть переданную ему, мантру в первый раз?
Он вошел в реку по пояс, поставил свой "кораблик" на воду, и прочел ее один раз, затем набрал воды в ладоши, прочел над ней второй раз, и выпил, а перед тем как окунуться с головой, сделал это в третий раз. Казалось от него, пошла небольшая ударная волна, даже начали распространяться круги по воде, но все очень быстро прекратилось, даже Лэйла ничего не заметила. И Алексей, подхватив жену под локоть, потащил ее на ступени, на берегу.
Дело было сделано, и в принципе, можно было отсюда уходить, но они, разыскав, не особо-то и отставших друзей, решили еще немного тут побыть. Посидеть и насладиться, прекрасным пейзажем гор и джунглей, расположенных на противоположном берегу, куда город еще не добрался.
– Завтра можем уезжать – усаживаясь рядом, проговорил Савелий – все, что могли здесь, мы уже проделали. Осталась третья точка – Ямунотри.
– Это еще что? – Поинтересовалась Лэйла.
– Место, где берет свое начало исток реки Ямуны. Оттуда двинемся уже в экспедицию, в горы – ответил Савва – экскурсия заканчивается. Ловите последние часы.
Некоторое время, они еще побыли, на этой прекрасной набережной, а затем пошли в обратном направлении, где намеревались поймать транспорт, который отвезет их, к отелю. Это удалось почти сразу, и через тридцать, минут вся веселая компания, сидела за поздним ужином в ресторане, при отеле. В нем, блюда, были сплошь вегетарианские, но вполне привычные, потому съев зеленые макароны с салатом из овощей, не особо отличающиеся от белых, заказали шоколадный торт и замороженные йогурты, ну и на запивон, разнообразные соки, какие кто хотел. За день, набралось столько впечатлений, что друзья, делились ими весь ужин.
– Завтра ранний подъем – вытирая губы салфеткой, проговорил Савелий – так что друзья, идем отдыхать. Разбужу ни свет, ни заря.
Расплатившись, и, с чувством какой-то благости и умиротворения, все потянулись в номера, и не особо затягивая, улеглись спать.
* * *
Будильник на мобильнике, зазвонил исправно в четыре тридцать, Леха с трудом продрал глаза, и нехотя сел в кровати. Лэйла заворочалась, но он пока не стал ее будить – отправился в душ. А уж когда, посвежевшим и бодрым, вышел из ванной комнаты, осторожно, но настойчиво, растолкал жену, зная, что она, так быстро не управится, и подгонять придется по-любому. Через полчаса, они уже выходили в холл, где сели дожидаться остальных. Те себя долго ждать не заставили, появились через пять – десять минут, видно Савелий действительно поднял всех, тех, кто сам не удосужился завести будильник пораньше.
– Как спалось? – С ухмылкой поинтересовался Алексей, у совсем сонного Макса.
– Да никак – буркнул тот – снилась чертовщина всякая…
– Надо было фляжку не опорожнять – поддела его Элеонора – тогда бы и спал нормально.
– У меня зуб ныл – отмахнулся Максим – ладно в машине отосплюсь. Ну и кого ждем – это уже Савве – поехали, а то чего будил так рано?
– Давайте на выход – я залог заберу, и догоню….
Борис первым направился к выходу, на ходу ворча, что неплохо бы сначала выпить кофейку, но получив ответ, что, ни кипятка, ни тем более кофе, в такую рань нигде не достанешь, уже молча, пошел к машине. Леха с Лэйлой последовали за ним, утешив его тем, что напоят соком, которым запаслись вчера. Так вот, с не особо приподнятым настроением, уселись в минивэн, и уже через пять минут, выруливали на дорогу, по которой можно было выехать из города. А вскоре и Ришикеш, остался внизу, только ожидаемого некоторыми не выспавшимися друзьями, расслабления, не наступило – путь вверх оказался не из легких.
При выезде из Ришикеша, какое-то время, ехали вдоль Ганги, текущей в сторону равнин, а потом началось.… Это были уже не предгорья, а настоящая дорога в горах. Виды вокруг, конечно были – закачаешься, пейзажи один лучше другого, и их, если было удобно, фотографировали. На пути к Ямунотри, как и во всех Гималаях, встречались террасы – искусственные ступенчатые поля, на которых выращивают злаки, местные жители.
Попеременно с солнцем, лил дождь, делая дорогу, скользкой, и еще более опасной. Серпантин, все сужающимися кольцами вился, и вился вверх, обочины естественно не было, и прямо у края асфальта, начиналась пропасть, в основном без ограждений.
Периодически приходилось проезжать прямо под нависшей скалой, или у края обрыва, в котором лежали, свалившиеся туда грузовики. Порой дорогу преграждали осыпи, которые расчищали бульдозером, или экскаватором, в зависимости, от степени тяжести обвала. Иногда дорогу пересекал поток воды, непонятно чем вызванный, то ли это был горный ручей, то ли селевой поток, вызванный дождями.
Виола, уже не особо разговаривала за рулем, сосредоточенно вела минивэн, по узкой дороге, и лишь изредка отвечая, на адресованные ей вопросы. Алексей чувствовал себя, как когда-то в детстве, когда с родителями, поднимался на перевал Ай Петри, в Крыму. Это конечно не было дорогой к солнцу, как там, но вот своей опасностью сильно напоминало, ту поездку. На таких маршрутах, за рулем зевать нельзя, и свидетельств тому много, потому Виолу, старались не отвлекать. Моментами напряжение до того нарастало, что приходилось затаив дыхания, наблюдать как минивэн, преодолевает опасные метры взбирающегося в гору асфальта.
Наконец они таки доехали, до пункта, откуда уже не было автомобильной дороги вверх. Поселок, куда они стремились попасть, был зажат в ущелье и расположен на высоте три тысячи двести метров. Выстроил его, на склоне горы, и туда нужно было топать по горному серпантину, еще шесть километров. Дорога из мостков, переходов, и широких каменных ступеней, иногда просто бетонированный подъем-пандус, уводила куда-то вверх. И по ней, беспрерывно, в обе стороны вереницами, текла масса народа. Там, где-то наверху, и была, начальная, цель, их экспедиции.
Не успели, друзья выйти из машины, и толком осмотреться, как их, тут же окружила небольшая толпа портеров, хозяев лошадей и менеджеров. Стали предлагать лошадей, ослов, и носильщиков, которые могут нести не только грузы, но и человека, в специальной плетеной корзине на спине. Пока Виола и Савелий договаривались за осликов, Леха раздумывал, читать ли ему мантру, или нет, вроде бы чересчур людно, для открытия пути. Подумав, решил, что прочтет ее наверху у истока Ямуны, о котором поведал Савва…
Савелий вернулся и дал знак разгружать микроавтобус, его придется оставить, на попечение местных, само собой за деньги – иначе никак. На скорую руку, пришлось переодеваться, паковать рюкзаки, укладывать снаряжение, и припасы, а затем распределять всю эту поклажу, на нанятых ишаках. Через сорок минут дружная компания, начала восхождение.
Туда же, двигалась огромная масса паломников. Пешком, верхом, на носилках, потому расходиться было трудно – кто-то должен был уступать, и пропускать. Поднимаясь, все выше и выше, Леха осознавал, что горы не открывают свои тайны легко, потому начинал понимать Савву, который попытался заручиться любой поддержкой, и вызнать у мудрецов как можно больше про эти горы…
Глава третья
Ямунотри и подъем в горы
Тропа, оказалась очень живописна, она проходила по крутому склону узкого лесистого ущелья с водопадами. А внизу бурлила священная Ямуна, белопенная в этих местах, но чистая, как слеза. На протяжении подъема, встречались даже небольшие закусочные – "дхабы", где можно присесть, попить чая с молоком или какого-нибудь шипучего напитка.
Многие паломники так и делали. И компанейские друзья, тоже, остановились разок, пожевали самодельного печенья с чаем. Алексею печенье понравилось, не смотря на то, что на вид были грубым и невзрачным. Отдохнули чуток, и двинулись дальше. А чем выше они поднимались, тем живописней и красочней, становилось вокруг – глаза радовались, а сердце выскакивало из груди. Ландшафтные масштабы и объемы, просто ошеломляли, друзья оценивали пропасти, любовались парящими рядом орлами, и шли вверх.
Подъем давался относительно несложно, но когда, наконец, добрались до Ямунотри, довольно долго отдыхивались. На поверку деревушка, оказалась крохотной, и видимо жила полной жизнью, только в сезон с мая по октябрь. Располагалась она в узком ущелье, по дну которого неслась Ямуна.
– Исток реки – отдышавшись, просветил друзей Савелий – начинался высоко в горах, в леднике. И он, постепенно стекая с ледника, ручейком превращается в озеро Саптариши кунд, а потом течет далее, где по мере приближения к равнинам, преобразуется в полноводную реку.
– Это конечно интересно – проворчал Димон – но нам куда взбираться, ты узнал?
– Ну, скажем так – есть направление.
– Понятно – подумал Леха – опять наобум. А Сема-то дома остался, не поможет как в прошлый раз.
Тропа, привела их на правый берег, и тут, всех желающих встречали несколько едален, несколько жилых домов и торговая галерея – кусочек улицы с точками продажи всяких сувениров и прибамбасов. Этот извилистый кусочек улицы сверху был накрыт куполом из старых дырявых синих тентов, так что получалась крытая улица, на случай дождя.
Имелось в Ямунотри, и два металлических моста, расположенных буквально в паре сотен метров, друг от друга. Первый вел на площадку с несколькими гестами и какой-то местной администрацией, а второй – на площадку с храмовым комплексом, горячими источниками, и ашрамом.
– Нам видимо туда? – Спросил Алексей сворачивая.
– Да – ответили Савелий и Виола.
Перейдя по первому мосту, на левый берег оказались у храмового комплекса. Там, возле храма, посвященного богине Ямуне, находилось два термальных источника, в них, друзья хотели омыться напоследок.
– Фу-ууу – ну наконец-то передых …. – Останавливаясь, шумно выдохнул Димон – а если еще и горячую ванну принять, будет вообще супер.
– Погоди, про ванну мечтать – прервал его Савелий – еще надо с ишаков все поснимать, да разузнать, что тут, да как делается…
Принялись за разгрузку ишаков, и распределение ноши, между собой.
Вскоре вернулась, отошедшая Виола, и пояснила:
– Узнала вот, что: – святилище Ямуны находится здесь давно. В храме Ямунотри живут две главные богини: Ямуна – из черного мрамора и Ганга – из белого. Рядом с храмом – вон там вот, черная скала "Дивья Шила" с горячим источником под названием "Сурья-кунд". Этот источник – благословение Сурьи, отца Ямуны, вода в нем кипящая, и паломники варят в ней рис, для подношений. Другой источник зовется – "Гаури-кунд" – и в нем вода, не такая горячая. Там вон, рядом, видите? Сооружен маленький бассейн, где можно окунуться, смыть грехи и почистить карму. Вам мужчины, повезло, сможете именно "окунуться", даже посидеть в этом бассейне. А вот нам женщинам, туда нельзя, для нас уготована другая участь – в темном помещении, где ничего не видно, мы должны почти на ощупь найти струю воды, которая едва течет.
– Вот и отлично – обрадовались все – а то неизвестно когда еще в теплой воде окажемся.
– Только не все сразу – рассмеялся Савелий – надо же кому-то и вещи сторожить.
Леха решил идти во второй партии, а пока разглядывал достопримечательности, и, повторяя про себя, заучивал мантру. Лэйла крутилась где-то рядом, ее больше чем источники интересовали храмы, Савелий с Виолой отправились на поиски, какого-то известного старца, остальная пятерка, уже спустилась в бурлящие воды за клетями. Когда друзья-товарищи, вернулись из храма, и Лэйла, и Алексей тихо бубня мантру, с определенным тембром, отправился в купель.
Быстренько разделся и залез в бассейн. Затем дождался Савву, и уже вместе с ним погрузился в бурлящую воду. Она показалась очень горячей, но через пару минут они к ней привыкли. По периметру бассейна под водой – виднелись ступени, Леха указал туда:
– На них можно сидеть по горло в воде или по пояс – давай туда.
Посередине, уровень воды доставал до ключиц, и огромным кайфом бы было, вот так сидеть по горло в горячей воде. Но кому-то купание, кому-то благоверное омовение, а Лехе – дело – надо читать мантру. А Савелий прямо под боком, он подумал-подумал, и, сплавив товарища ближе к русскоговорящим паломникам, под предлогом, что-то разузнать о поселке. А сам, отошел, и, наклоняясь к самой воде, принялся негромко начитывать.
Каково же было его удивление, когда выйдя из бассейна, он узрел совершенно не понятно каким образом появившуюся тропу, начинавшуюся прямо за селением. И, похоже, видел ее только он. Но правда, была она какой-то не четкой, не ясно очерченной, что ли. Призрачная, в общем, тропа.
Дождавшись когда и Лэйла с Виолой, и Савелий, выберется из источника, Леха поинтересовался:
– Ну что теперь то, уже расскажешь, что за маршрут у нас впереди? Куда направимся, и что будем искать?
– Теперь расскажу. – Ответил Савелий. – Наша цель не скрытые горные долины, на которых возможно все еще существуют, и процветают древние города. Хотя если встретим, почему бы не зайти? Мудрец сказал, что окрестные горы, полны, тайных мистических троп, по которым намного быстрее, чем паломники, можно перемещаться. Их используют йоги, отшельники, и мудрецы. Но открываются они, и избранным, тем, или иным способом сумевшим, выйти к ним. Такие тропы, могут вести, не только к пещерам йогов, но и к входам в подземные, ну или внутригорные царства, которых великое множество, если судить по древним преданиям. Под землей вполне возможно, скрыты целые города….
– А ты думал о том, что их могут населять совсем не люди? – Перебил Леха – уж где-где, а в Индии, кто только не упоминается в древних сказах, А у нас ни оружие, ни подготовленного отряда? И в том случае, если мы даже найдем, такие города, нас уже, оттуда не выпустят.
– Ну, это ты лишка хватил – фыркнул Савелий – я не собираюсь лезть к черту на рога. Проведем разведку, и вернемся. А если опасности не будет, может, возьмем пару образцов, для доказательства, в любом случае на своих двоих много не унесешь. Потому помимо всего прочего, нужно подыскать плоские площадки, пригодные для посадки вертолетов, или малых самолетов…
– Ясно – буркнул Алексей – опять никаких точных данных. Поиск, так сказать наобум. Или ты что-то все еще не договариваешь?
– Ну…. – неопределенно сказал Савва – вроде бы не так и далеко, отсюда существует один такой вход, или может быть проход.
– Ага, а там как по компасу искать будем, или георадаром? – Хмыкнул Макс – вспомнивший прошлогодний случай с пирамидой.
– Нет, там ориентиры имеются – вместо Савелия ответила Виола – и да, кое-какое оборудование.
– Ну, раз, так тогда, остается только туда дотащиться – сказала Элеонора – а с нашей ношей, это будет не так то и легко.
– Я старалась заказывать все самое легкое и компактное – заметила Виолетта – одежда легчайшая, но хорошо сохраняющая тепло. Снаряжение из синтетических, но крепких материалов, металлические вещи, из твердых, облегченных, сплавов. Основной вес – пропитание в банках. Но и нас не трое….
– Да нас, девять – думая о чем-то своем – проговорила Илона – хорошее число, с одной стороны…
– Мы ночуем тут, или сразу идем? – Поинтересовался Лэйла.
– Не хочется, терять полдня – ответил ей Савелий – хотя и на ночь, глядя соваться, вроде как не разумно. Ладно, давайте проверим, правильно ли все уложено, и ни чего ли не забыли.
Алексей взял рюкзак Лэйлы, поставил рядом свой, раскрыл и принялся просматривать правильность уложенных вещей. Рюкзаки имели три кармана: один средний и два длинных боковых. Вес надетого рюкзака, должен был в основном приходиться несколько ниже поясницы, потому большое значение имела правильная укладка, вещей. Ее Леха и проверял.
Мягкие вещи, следовало укладывать небольшим слоем ближе к спине. Самые тяжелые предметы: консервные банки, крючья, всякие массивные предметы, клались на дно, и к спине. Питание и снаряжение, которое может понадобиться в пути, и на привалах – наверх. Алексей перепроверил весь набор, который мог потребоваться.
На месте были: кружка, ложка, нож, вилка, котелок, фляга, и фонарь. А так же: гигиенические и в его случае – бритвенные принадлежности, продуктовые мешочки, свисток, свечи, спички, аптечки, записная книжка и карандаш. А в небольших пакетах набор спелеолога, Все это было, то, что касалось индивидуального набора, каждого участника экспедиции, помимо одежды и снаряжения, разумеется.
А так еще на всех, имелись – компас, высотомер, бинокль, карта, складной примус, и фляга с керосином. Ну и кухни "мета" отапливаемые сухим спиртом. Кухня эта состояла из горелки, защитного конуса, двух кастрюль и крышки-сковородки.
Ну и само собой, спальники – легкие пуховые мешки и палатки, непромокаемые, защищающие от ветра, снега, дождя и сохраняющие тепло. Палатки, были улучшенного типа "шустер", с двускатной крышей, и вроде оптимально подходящими, для их целей, но никто их понятно еще не проверял.