Егор украдкой поцеловал Маринку в шею и почувствовал, как вспыхнули её щёки. Она повернула голову и еле слышно жарко прошептала Егору в ухо: "Руки убери!"… отчего Егора как будто пробил разряд - так это было замечательно!.. И захотелось сграбастать Маринку целиком и утащить куда-нибудь подальше от файлов, Зии, истории и Ромки-джи…
* * *
…Ох, сколько всего может за три месяца произойти! Господь-Аллах, и не поверишь! Дядько Сашу похоронили… Райка-джан плакала-плакала, а потом вдруг закинулась - еле-еле старухи её от тела оттащили… вот жуть-то была! Ну, там все поревели… очень уж хороший мужик был дядько Саша, всем его не хватать будет. Сидит он теперь в садах райских, блаженных, и просит, наверное, Господа-Аллаха за Городом, - второй родиной дядько Саши, - присмотреть.
На Установке пришлось неделю вкалывать, пока аврал не закончился - попёрла непонятно откуда вонючая дрянь, - пока её откачали, да все корни-каналы промыли, да новые режимы задали - приходил домой уставший и перемазанный, как шайтан! Так уж всегда с Установкой. Как случается чего, всем работы хватает. Тяжёлой, неприятной и выматывающей до упаду. Мама-Галя Егора кормила, Маринке дозорить пришлось.
Смешно, но протез глаза у Мамы Гали оказался синим - зелёных-то не было! Привыкает. Говорит, что совсем отвыкла от объёмного зрения. Красивая стала - просто ослепительно… несмотря на разные - колдовские прямо! - глаза. А может, отчасти и поэтому!
А это, кстати, молчаливому Седому Хаснулле и Гоше-солдату спасибо. На ярмарке специально ходили протез этот покупать, по просьбе муллы-батюшки. Сторговались нормально, и в дороге хранили.
Дозорить Егор шесть раз ходил. Недалеко, правда. Но благодаря Саввиным камерам целый сектор теперь на движение просматривается, можно и ближе дозорить. Хотел Маринку с собой взять, но мулла-батюшка сказал, что пока в дозоре сам за ней присмотрит.
- Ты, Егор, не дуйся, но у молодёжи всегда так - как вместе, так и внимание всё только на милую. Не волнуйся, воин из Маринки хороший получится. Недаром мы её с Мамой-Галей учили. Ещё надозоритесь вместе, не переживай.
Оружие трофейное всё перечистили, пристреляли, опись неполадок составили. Недаром Егор на горбу всё это тащил, арсенал у Города хорошо пополнился! Среди прочего, Зия помог ему советом, как армейский шлем с Егоровым калашом состыковать. Теперь они не хуже, чем заводские сопряжены. И СЦН работает, и ночное зрение, и дополнительно ларинги, хоть Егору они особо и не нужны.
Верблюд ничейный забрёл - еле поймали. Здоровый такой… рваная рана в боку. Но выходили. Откуда его принесло, так и не поняли. Наверное или от шатунов, или с той стороны гор приблудился. Куяшские мужики за него хорошую плату дали на радостях. Овцы болели… но, это, уж как водится зимой и летом.
Ген-птицу завели. Лилькин отец, весёлый Сяо обещал помочь с разведением. А там, мол, и сами научитесь, раз уж Лилька зачастила к вам в Город в гости ездить. "У неё на это дело особый талант! - сказал… и не удержался от шуточки. - Особенно как за пять минут всю тушку на ходу слопать и не перепачкаться!" Так что, не так уж это и сложно теперь будет, с ген-птицей возиться.
Дождь, вот, кстати, сколько раз уже был. Хорошо промочило! Ген-саксаул сразу зацвёл и теперь по вечерам даже голова кружится от благоухания. По всему видать - урожай к весне отличный будет.
Слух прошёл, что опять хунхузы в степях на севере с городом Полевским сцепились из-за пастбищ. Другой слух появился, как всегда, к зиме - мол, Китай хунхузский Москве в очередной раз платить дань за Сибирь отказывается. С января. Да, похоже, опять брехня какая-то.
До Нового года пустяк остался. Малышня уже от нетерпения дни считает, подарков ждёт. Саввино колечко Егор Маринке подарит. В дороге и хлопотах забылось совсем о нём, да вот, кстати и придётся. Будут они русские песни Старых Людей слушать - а и красивые же они! Савву будут вспоминать, каким он хорошим человеком был, и как Егору повезло с ним и Зией познакомиться…
А самое главное - полторы недели назад свадьбу сыграли с Маринкой! Скромно обвенчались, просто пришли к мулле-батюшке со старостой Володей, и обвенчались. Решили, что угощение и всё прочее, на Новый год сделают.
И весь мир теперь был теперь где-то рядом… но не совсем.
А рядом всегда-всегда была она, - сумасшедшее счастье и радость каждого дня и каждой ночи. Повязала Маринка армейскую косынку на манер Мамы-Гали, фыркнула на старух, пытавшихся ей втолковать, что, мол, не по-женски это, мы и Маме-Гале всегда об этом толкуем, - и не расставалась со своим калашом - гурия-воительница, да и только!
И любил её Егор, как никто никого и никогда на свете.
Хор-р-р-рошая жизнь началась!
Зия на поправку пошёл, с палочкой теперь ходит. В Совете заседает, - сам староста помалкивает, когда Зия речь говорит. Ждёт весны, чтобы уйти… авось через Полевской на Ивдель проберётся, а там лётом вполне можно и до Москвы двинуть. Да только к весне он не оправится - нет. Не для похода. Так что, пусть лучше, уж, будущей осени дожидается. Ну, это мы ещё с ним поговорим…
Ромка-джи смирился с тем, что теперь ему целых полгода свою зазнобушку Лилию-куяшскую ждать, пока та до положенных пятнадцати лет вырастет… но это и к лучшему. "Лилька - девчонка с характером и красивая, - рассудительно, как и полагается женатому взрослому мужчине, думал Егор, - немного попридержит его порывы. Ну, а пока, пусть с научными своими идеями попрыгает, пока холостой!"
К слову сказать, Лилька с отцом первое время почти каждую неделю приезжали, как Зия с ребятами вернулись. Отец Лильки говорит, что та ревела целыми днями, пока они там, на Комбинате бродили. А когда Егор позвонил, сказал, что жив Ромка-джи, но контужен, ей плохо стало. Лилькина мать перепугалась до полусмерти. Считали, что несерьёзно всё… так, блажь девчоночья…
А когда они в гости приехали, Лилька усидеть на верблюде не смогла. Ещё на входе в Город соскочила, рвётся, сама не знает, куда. Ну, местные девчонки её до дома довели. Заходит Лилька на ослабевших ногах, бледная, как смерть… и видит улыбающегося до ушей Ромку-джи, сидящего и с боков, как хан-бай, подушками подпёртого. И, сразу, - враз, - вся кровь ей в лицо бросилась! Как завизжит! Кинулась к Ромке-джи, обнимает его, волосы ерошит, в щёки целует и ревёт-ревёт… и смеётся-смеётся - ну, всё вперемешку!
А потом к Зие робко сунулась, руку его поцеловала, осторожно обняла и тут уж совсем в три ручья! Вспомнила, - это она уж потом сказала, - какой он весёлый был, как там, на ярмарке Лильку спасал вместе со всеми ними. А теперь бледный такой, худой, облезлый какой-то, кожа вся шелушится… смотреть больно. Привезла раненым сластей всяких, а Зие накануне сама из овечьей шерсти безрукавку связала. Пока, говорит, знобит вас - надевайте. Зия улыбается. Лилька ему всегда нравилась. На дочку его Динару похожа, да! Отец Лильки жалуется, что она теперь покоя ему не даёт с оружием, да приёмами борьбы. Это хорошо. Надо уметь грамотно за себя постоять, надо! Зия обещал, как только поправится, пару-тройку приёмов показать при встрече. "Без сковородки!" - говорит. Тут Лилька покраснела, а все засмеялись.
Хороший был день! Маринка улыбается, Егора подначивает: "Смотри, - шепчет, - какой ураган-ветер ты упустил, ушами прохлопал, другу уступил! Что же ты, Егорушка, не покорил сердце Лилии, куяшской огненной девы?"
Ничего Егор не ответил, только прижал к себе шепчущую Маринку и поцеловал… и последние её слова уже у него на губах затихли.
В эти дни Лилия у Ромки-джи и Зии просиживала. Ну, и Маринка с Егором, само собой. Да и все, кому не лень, в гости ходили, "но эти трое - непременно там уж толкутся", как ворчал староста Володя. Уезжали когда, в первый раз, Лилька с Маринкой переглянулись… что-то своё, нам, мужикам, непонятное, друг о друге поняли, чем-то своим мгновенно без слов обменялись… а потом Лилька, уже с высоты верблюда помахала рукой и… показала Егору язык. Засмеялась и уехала. Егор осторожно на Маринку посмотрел, а та тоже беззвучно смеётся.
Ох, Господь-Аллах, как я её люблю! Жизнь по кусочку, по капельке за неё отдам!
Словом, многое чего произошло за три месяца… а карачи по-прежнему возятся с давешней странной штуковиной.
Только теперь они встали кругом, зарывшись в песок. Над сетчатым куполом воздух дрожит… а ночью едва заметно светится и переливается. И пахнет окрест кислятиной какой-то.
- Нано-карачи гонят. Выдувают в атмосферу, - мрачно сказал Зия, когда после последнего дежурства Егор показал ему несколько секунд записи на калаше. - С годика три-четыре поработают, а там всё. Исчезнут в том виде, к которому мы за сто лет привыкли.
- И как они теперь детей воровать будут? - тихо спросил Ромка-джи, пришедший с дежурства на ферме.
- Да мало что изменится, - пробормотал Зия, привычно морщась и поглаживая поясницу, - просто раньше они напролом шли и забирали нужного им ребёнка, а сейчас, может, усыплять людей будут… а потом уже карачи-эвакуаторы ребёночка и заберут.
Ромка-джи вздохнул.
- Ну, чего ты? - обнял его за плечи Егор. - Мы же не знаем, зачем им это по-настоящему надо? Может, всё-таки, им твоя печень на обед бы пошла? Или ген-рабы им нужны…
Ромка-джи скинул его руку:
- Чего ты н-несёшь? Или совсем с… с… со своей с-с-вадьбой ничего не слышал, что м-м-мы с Зией… г-говорили?!
От обиды Егор оцепенел. Ромка-джи упрямо сопел, не глядя ни на кого. Зия молчал, откинувшись на подушку и прикрыв глаза. Егор встал и быстро вышел. С той поры он дня два не заходил к Зие, зная, что Ромка-джи пока целыми вечерами пасётся у него.
Даже теперь, в дозоре, воспоминания об этом царапали и грызли его, и жгли, и кололи… Господь-Аллах, как же это противно!..
Егор смотрел, как воздух дрожит над куполом.
Нано-карачи…
Давным-давно Демонское Полушарие намного обогнало другое в технологии и науке. Поди, и можно было догнать… но, как говорил Савва - "отказ от нефти, как энергоносителя, а предки наши только тем и жить хотели, что нефть продавать".
Но - глобальное потепление… а вместе с ним войны.
Святой Джихад - борьба за единую религию… "как логическое последствие переносимых тогда бед - климатической и экономической ломки и перестройки целого мира". Это тоже Зия сказал.
"И в гордыне своей отделились демоны от человечества, укрывшись за океанами.
И Господь-Аллах сделал так, чтобы всякие контакты между Полушарием Веры-Истины и Демонским полушарием прекратились до Страшного Суда.
И теперь Россия мирно и счастливо процветает под крылом Веры-Истины!" - знакомо зазвучало в голове Егора.
Но контакты не прекратились.
Во-о-он они, карачи…
"Это не просто роботы-наблюдатели. Это, брат, те ещё сволочи! Помнишь, сколько их у Комбината? Смотрят… гады. Следят. Вдруг мы чего учудим… даже на развалинах, - сказал Зия. - Мудрое решение! Никакой гонки вооружений, никакой - даже гипотетической - конкуренции! Мечта Конфуция-лжепророка!"
"А Демонская Сеть?" - спросил его Ромка-джи.
"А мы, мой милый дикарёнок, её никак вскрыть не можем! - яростно отозвался Зия. - Она есть. Валяй, настраивайся! Только уровень программирования там другой, понял?"
"Так значит, я мог к демонам попасть…" - с непонятной интонацией сказал Ромка-джи.
"Мог. И должен был. Потому что единственное, чего, по моему разумению, не могут пока в Демонском Полушарии - так это выращивать гениев. А гений - это работа штучная и ценится во все времена. Это, брат, от Господа-Аллаха и никак иначе! И это - наша единственная и самая невосполнимая дань!" - зло… чересчур зло ответил тогда Зия…
"А что, у них своих нету что ли?" - пробормотал Егор.
"Есть. Генетически они ничем от нас не отличаются. Те же люди, что бы там ни говорил ваш староста. Однако таланты и гении, пропадающие без дела - слишком большое расточительство для цивилизованного человечества", - Зия осторожно повернулся на спину и закрыл глаза.
…и Ромку-джи с тех пор, как подменили.
Егор отполз назад. Ладно… пусть карачи стараются. В конце-то концов, дело не в том, летают демоны толпами в космос, или живут так же, как и мы. Пусть летают. Луна… Марс, орбитальные заводы…
А по Егору - так, вон, мулла-батюшка правильно говорит - мол, все мы из земли вышли и в землю прахом уйдём. Души наши, ежели безгрешны, силу ангелов обретут - и безразличие к делам плотским, земным. А сила у ангелов много больше, чем человеческая. Вот тогда-то и налетаемся… взявшись с Маринкой за руки.
"Господь-Аллах - он, ведь, тоже учёный! Ему самому интересно, как всё это будет работать… и чем всё это закончится!" - сказал Юсуф.
Егору вдруг представилось, как вместе с Маринкой они взмывают ввысь, мимо Луны и Марса… прямо к тёплому, не жгучему солнцу… оставляя внизу Землю с её зелёными полосками лесов вдоль распухшего много лет назад Северного Ледовитого океана… с неизвестной оттаивавшей Антарктидой. Землю, с её войнами и набегами, раздорами и чересполосицей, талантами и бесталанными.
С её разделением на людей и демонов… которые вовсе и не демоны. И есть там, у них, - наверняка, - свои демонские Маринки и Егоры… неведомые нам Егоры и Маринки. И любят, и смеются, и думают также как и мы. И не может быть иначе, ведь все мы - люди. Все под единым небом живём, Иисуса-любовь всей своей жизнью славим… если только не уступили славную душу свою Сатане и его настоящим, страшным и безжалостным, демонам.
Поговорить бы с ними. Узнать, как живут…
Егор активировал ларинги и сообщил старосте, что возвращается. Сменщик Карим уже должен был ждать его в условленном месте. Время дозора подходило к концу, и ноги сами несли в Город, где ждала самая прекрасная девушка на свете… где когда-то будет ждать ещё не рождённый сын.
Однако, люди добрые, на друзей долго дуться нельзя, да и Маринка вчера звонила, удивилась тому, что давненько Ромки-джи не видно. Втайне побаиваясь нового, какого-то колючего, как вьюн-хватайка, Ромки-джи, Егор на следующий день ближе к вечеру пошёл к Зие.
А ведь обрадовался старый друг Ромка-джи, по-настоящему обрадовался! Хоть виду не показал, но уж Егора-то не обманешь. С пелёнок знакомы, - как на ладони друг перед другом. И Зия был рад, видимо, всё понимал.
Егор с чистым радостным сердцем пожал обоим руки и присел в ногах у Зии.
- Ну, как ты, Зия?
- Полегче, полегче, не буду врать, Господа-Аллаха гневить, - ответил Зия, как показалось Егору, с удовольствием разглядывая его. - Сидим, вот, с Ромкой-джи, кумекаем, как нам нано-карачи обмануть.
Хм… нашли, тоже мне, занятие, - подумал Егор, сам сердясь на себя за такие мысли. Были карачи, есть карачи и будут карачи. Чего там, привыкли все к ним. Если бы детей не воровали, совсем бы внимания на них не обращали. Подумаешь - роботы-наблюдатели…
- И что надумали? - вслух спросил Егор. - Если, конечно, не секрет. А то вы тут все учёные, просто тайнорота какая-то!
Ромка-джи смущённо почесал голову и обратился не к Егору, а к Зие. Это у него со школы такая привычка. Как застесняется вдруг, так начинает урок рассказывать не мулле-батюшке, а Егору или Маринке, а то и вовсе - стене противоположной.
- Егор, помнишь фильм-файл, который мы перед отъездом видели? Ну, про Василия… помнишь?
Господь-Аллах, это так давно было! И Савва был ещё жив, и в Комбинат они идти только собирались и ещё не пошли… и Маринка у Егора почти на руках, смотрит боевик, кончик слабо заплетённой косы от нетерпения грызёт…
- Помню. И чего?
- Так вот, ментальные войны прекратились потому, что потери были слишком велики. Гонцов перехватывали, пытали, вызнавали все тайнофайлы или просто не давали на связь с акцепторами выйти…
Экое словечко ввернул! Надо полагать, это он "связных" так называет. Одни, значит, "доноры", обременённые знаниями, а другие - "акцепторы-приёмники". Набрался учёности, набрался!
- …так вот, а что, если совместные обсуждения только в Сети устраивать? На ментальном уровне? Если, конечно, демоны нашу Сеть не вскрыли так глубоко, что и эти каналы перекроют!
- Подожди, Ромка-джи, - сказал Зия. - Опять ты торопишься! Я же тебе говорил - нет отдельной нашей Сети. Есть глобальная единая Сеть, в которой нам выделены определённые частоты и полосы пропускания. С большим резервом, между прочим! Сеть-то, она уже до Джихада была высокоразвита - будьте любезны!
- Да понял я это, понял. Я имел ввиду именно наш сегмент Сети, - отмахнулся Ромка-джи.
Вот, блин, даёт наш Ромка-джи! Ничего себе! Нет, недаром его карачи утащить хотели… головастый парень, как большой комп, головастый!
Зия с Ромкой-джи продолжали разговаривать, но Егор, задумавшись, уже не слышал их. Мы, конечно, народ простой, "деревенский", как Савва говорил, но кое в чём разобраться можем. Ментальные файлы сложны и запутаны. Как говорится, мозги сами себя кодируют на ходу. Выбирая, наверное, наиболее оптимальные в данный момент режимы. Иначе Старые Люди, перехватив "гонца" просто-напросто перепрограммировали бы его, как робота какого-нибудь…
Так что, с обсуждением более или менее всё понятно… если только господа учёные не забыли, как всё это делается. Но потом-то, потом? Приняли решение, надо его исполнять, а тут - привет, пришёл карачи и отобрал пробирку.
- Эй, учёные, - наконец сказал он. - Вы уверены, что до этого никто не додумался?
- В последние годы наука в основном прикладная, - сказал Зия, жестом остановив начинающего горячиться Ромку-джи. - Видишь ли, Россия сейчас проходит очередной этап разнобоя. Как и Китай. Провинции дробятся, микро-государства грызутся. Даже ваш Город живёт обособленно и в принципе не очень интересуется тем, что происходит в мире, разве что в ярмарочный месяц. Несмотря на то, что вы часть России и фирман-Москва у вас на Установку и территорию имеется. В такие периоды от науки ждут сиюминутного, суетного, и, как правило, военно-прикладного. Так что серьёзных наработок того, о чём мы говорим, просто нет.
- По архивам смотреть надо, - спокойно сказал Ромка-джи, глядя теперь уже на Егора. - Начинать с простого повторения, пока это возможно. Для начала. И перенести абсолютно все обсуждения в Сеть… по типу ларинг-совещаний, но чтобы вход осуществлять просто волевым усилием. Но это уже второй этап.
- Да, - просто согласился Зия.
Он откинулся на подушки и закрыл глаза. Где-то далеко-далеко выл песчаник, досадуя на то, что не может добраться до овец. Пахло ген-кумысом. Маринка сейчас с верблюжьей фермы идёт, с подружками болтает… смеётся…
А в животе её, ещё на вид совсем плоском, вполне возможно, уже зреет маленький человечек, который запросто может оказаться способным к наукам и даже, шайтан всё побери, гениальным… но при таком даре - окажется он так далеко…
- А они не изобретут ментальных карачи? - вдруг испугался Егор.
- Всё может быть, - сказал Зия. - Но с чего-то мы должны начинать? Да, наши предки, сами того не желая, оставили нам кучу дерьма. Но разгребать её всё-таки надо…