– Я не ожидал, что придется ждать полтора-два дня, чтобы получить от тебя отчет, министр Дэвидж, – заговорил Марр, начиная разговор.
– Я не хотел связываться раньше, пока не был уверен, что наш разговор никто не подслушает, – пояснил он.
Дешифратор из старого офиса был уничтожен, и на Зиосте оставался только один запасной, который хранился в подземном бункере КЦПО. Поэтому, потребовалось время, пока инженеры смогли подключить его к терминалу связи в его новом офисе.
"Осторожен, как всегда", – отметил про себя Марр, наблюдая, как Дэвидж это произносит, но так и не смог определить – было ли это комплиментом, оскорблением, или скрытым игнорированием его замечания.
– Наконец, мною собрана вся информация, мой Повелитель, – закончил он.
– Я ожидал твоего звонка.
Поняв, что испытывает терпение Марра, министр достал подготовленный отчет.
– Ни одного из участников диверсии не удалось задержать, – сказал он, начиная с плохих новостей. – Мы считаем, что в этом участвовало не менее шести диверсантов, но камеры видеонаблюдения смогли запечатлеть только одного из них.
– Надеюсь, ты принял меры по задержанию этого человека?
Он или она, были скрыты с ног до головы свисающей одеждой. Даже лицо было закрыто капюшоном и маской.
– Таким образом, у нас нет никаких зацепок, – произнес Марр.
– Мы считаем, что за этим стоит Фронт Освобождения Зиона, – ответил ему министр. – Они уже взяли на себя ответственность.
– Что произошло с нашей системой безопасности? Почему она не сработала?
– На самом деле, Повелитель, она была разработана для иного. Она должна была помешать противнику захватить контроль над КЦПО, а не для того, чтобы предотвратить намечавшееся покушение. Несмотря на все повреждения, работоспособность Комплекса не была нарушена.
– Как насчет дешифратора в твоем офисе. Был ли он поврежден?
Мы уже восстановили дешифратор, – ответил он. – Взрыв серьезно повредил его корпус, а жесткий диск был уничтожен, после запуска программы самоуничтожения, по крайней мере, мы уверены в этом.
Министр считал эту новость самой хорошей. Если бы они не смогли найти жесткий диск среди развалин, то пришлось бы полностью поменять коды всех шифров. Поскольку, все капитальные корабли флота были оснащены дешифраторами Черного шифра, то во время их перепрограммирования и синхронизации, эффективность действий Имперского флота должна была резко снизиться, что принесло бы убытки до одного процента от ВВП за квартал. Такие убытки министр считал катастрофическими и неприемлемыми.
– Итак, каковы твои прогнозы на будущее? – поинтересовался Марр.
– Общее воздействие этого теракта на военную мощь Империи минимальна, – заверил его министр. – Убытки составили менее одной тысячной процента. Я уже мобилизовал дополнительные людские ресурсы, чтобы заменить тех, кто погиб во время нападения, а так же на ремонт поврежденного крыла Комплекса.
– Так, ты предлагаешь ничего не менять, и все оставить как прежде?
– Я приказал усилить меры безопасности для всех Имперских министров, – признался Дэвидж. – Опять же, общее воздействие на Империю настолько мало, что его можно и не брать в расчет…
Марр поднял руку, обрывая его.
– Избавь меня от этих подробностей. Нет необходимости пытаться оправдать меры, предпринятые для усиления твоей безопасности. Темный совет высоко ценит ту пользу, которую ты и другие министры приносят Империи.
Сказанный комплимент должен был окрылить Дэвиджа. Но вместо этого, его мнение насчет того, что к нему относятся не как к обычному аналитику, окрепло еще больше. Смысл сказанного оказался страшней, чем неудавшееся покушение: "Темный совет возложил всю ответственность за исход войны на него. Владыки ситов не были глупцами. Они воевали ради того, чтобы все и всех контролировать... или уничтожить, если это попытается захватить кто-то другой".
– Спасибо, Повелитель. Приятно знать, как вы меня цените.
– Я думаю, что после этого теракта в нашей политике должны произойти изменения, – сказал ему Марр.
– Какие изменения?
– Когда эта война началась, мы были агрессорами. Теперь Республика начала захват наших земель.
– Это не вопрос терминологии, Повелитель. Это вопрос ресурсов. Республика имеет больше кораблей и больше солдат.
Отступление заставляет нас выглядеть слабыми, уязвимыми, – продолжал Марр, как если бы он не слышал Дэвиджа. – Это поощряет такие группы, как ФОЗ. Они уже покушаются на жизнь Имперских чиновников высшего ранга.
– Это единичный случай, Повелитель. Но в целом статистика показывает, что данные по увеличению антиимперской деятельности не соответствуют действительности.
– Ты понимаешь только цифры, министр. Я же понимаю и знаю – о чем думают наши сторонники и враги. Этот теракт предвещает изменения в их сознании, что мы не можем игнорировать.
– Мы должны двигаться вперед по нескольким направлениям: вернуть некоторые из миров, которые мы отдали Республике, атаковать новые миры, которые никогда прежде не трепетали перед мощью Имперского вторжения.
Дэвидж внутренне содрогнулся. Не было никакого смысла оспаривать приказы Марра, но министр знал, что начало новой захватнической кампании против Республики приведет только к увеличению убытков.
– Я посылаю список возможных целей для анализа. Определи, где мы можем получить наибольшую выгоду от этого, – сказал ему Марр.
– Непременно, Повелитель, – ответил Дэвидж. – Вы знаете, что лучше для Империи.
– Я рекомендую воспользоваться методом, который применяет мофф Неззор, – предложил Марр. – Тебе не кажется, что он делает что-то жизненно важное на данный момент.
"Это потому, что он – тупоголовый и кровожадный психопат, который безразличен к жизням, как чужих, так и своих собственных солдат".
– Я непременно выберу наиболее важные цели из вашего списка, а уникальный талант моффа Неззора поможет осуществить задуманное вами с максимальной эффективностью, – произнес вслух Дэвидж слова, которые чуть не встали поперек его горла.
Я знал, что ты согласишься со мной, – заявил ему Марр. – Вот почему я ценю тебя.
***
– Первый этап операции успешно завершен, – сказал Джейс трем посетителям, прибывших в его кабинет для подведения ее итогов. – Я думаю, что мы должны отметить это, выпив по стаканчику хорошего вина!
– Я не возражаю, – сказал Директор.
– Мастер Гност-Дюрал, у нас есть даже Доринская Плиска.
– Благодарю за предложение, но я вынужден отказаться.
– Дело ваше, – хмыкнул Директор, пожав плечами. – Терон, что ты предпочитаешь?
– Правда, у меня здесь нет крайджа, – добавил Джейс с улыбкой. – Но у меня имеется превосходный коньяк – Кореллианский заповедник, о котором я тебе говорил.
– Звучит заманчиво, – ответил Терон.
Прошло пять дней, как он и Гност-Дюрал успели спрыгнуть с крыши взрывающегося КЦПО. Они провели первые три из них в ожидании на Зиосте, поскольку местные власти закрыли все космопорты, и временно запретили всем гражданским судам прибывать на планету и покидать ее.
Для Терона это были дни тягостного ожидания. Он просто отлеживался, залечивая свои повреждения, а в это время Гност-Дюрал пытался осторожно узнать, как идет Имперское расследование. Оказалось, что ФОЗ решил взять на себя ответственность за проведенный теракт. Хотя, они фактически не имели к этому никакого отношения, но его руководство захотело поднять этим свой престиж, как непримиримого борца с ненавистной Империей.
В ответ на это Имперские власти развернули охоту на членов ФОЗ. Благодаря этому, Терону и Гност-Дюралу не составило большого труда покинуть планету, как только космопорты были открыты.
Терон мог только посочувствовать тем членам сопротивления, которые могли быть схвачены в это время. Но судьба небольшой радикальной организации сопротивления на Зиосте не должна была отвлекать его от проводимой операции.
После оставления Зиоста, они возвратились непосредственно на Корускант, чтобы доставить жесткий диск Джейсу, который тотчас же передал его Директору в ССИ. Спустя два дня Терон и его напарник прибыли в офис Верховного Главнокомандующего, чтобы встретиться с двумя самыми влиятельными людьми в Республике.
– Мы уже перехватили несколько важных Имперских донесений, – сказал Директор, передав Терону наполненный бокал, и стал наливать другой для Джейса. – Похоже, они начинают наращивать свое военное присутствие в нескольких спорных секторах.
Терон отхлебнул содержимое своего бокала, прежде чем вступить в разговор, наслаждаясь, при этом, терпкой и сладкой жидкостью, чувствуя, как она разливается по его телу.
– Если ССИ будет действовать осторожно, то сможем перехватывать сообщения, чтобы использовать в собственных целях, уверенные в том, что Империя не подозревает об этом.
– Звучит рискованно, – предостерег Джейс. – Теперь мы, как никогда, близки к завершающей фазе операции против "Копья Власти". Я не позволю, чтобы он выскользнул из наших рук, потому, что мы оказались слишком жадными.
ССИ умеет быть осторожной, – заверил его Директор. – Дайте команду, чтобы перехваченные донесения передавали отделу Аналитики. Позвольте нам выполнить задуманное. Я уверен, что мы найдем там то, что необходимо, не выдавая источник информации.
Джейс не сказал ни ДА, ни НЕТ.
– А вы, что думаете, мастер Гност-Дюрал?
– Инструмент бесполезен, если вы не собираетесь на нем играть, – ответил ему джедай.
"Даже мастер Жо не мог бы сказать лучше", – подумал Терон, подняв бокал, вспоминая своего погибшего наставника, а затем отхлебнул очередной глоток терпкой жидкости.
– Я обещаю, что мы ничего не предпримем без согласования с вами, – добавил Директор.
– Похоже, я остался в меньшинстве, – сказал Джейс с улыбкой. – Только будьте осторожны. И не забывайте о том, в чем заключается наша главная цель.
– Мы переходим ко второму этапу нашего плана, – заявил он. – Мы будем отслеживать Имперские сообщения и ждать, когда "Копье" решит отправиться в док.
Он повернулся к Терону. – Как только корабль пристыкуется к нему, ты должен проникнуть на его борт, внедрить в систему управления "Копья" программы со спящими вирусами, которые, впоследствии, должны вывести из строя его гиперпривод и бортовое оружие. Затем покинуть корабль, прежде чем тот покинет док.
– Послушать вас, то получается очень просто, – сказал Терон.
– Не намного труднее, чем какая-то кража шифра, – отметил Директор.
– После того, как вы окажетесь в безопасности, мы отслеживаем "Копье" и устраиваем ему ловушку, – продолжал Джейс. – Нанесем удар всем, что окажется под рукой. В ходе сражения, мы посылаем сигнал для активации спящих вирусов, после чего, Дарт Каррид и ее корабль будут уничтожены.
– СИС все еще продолжает готовить для этого необходимые ресурсы, – напомнил Директор.
– "Копье" пристыкуется к одной из военных космических станции, а не к какому-нибудь гражданскому доку. Нам понадобится Имперский военный шаттл, опознавательные коды для него, подлинные удостоверения личности, униформа,... это оказывается сложнее, чем мы думали.
– Возможно, контакт Терона может помочь нам снова, – предложил Гност-Дюрал.
– Древнее Тионское Братство занимается доставкой контрабанды на Имперские станции много лет, – согласился Терон. – Они отработали все, вплоть до мелочей, в вопросе безопасного проникновения на них.
– Использовать помощь Тефф’ит, чтобы назначить встречу на Зиосте – это одно, – напомнил Директор. – Но мне не нравится идея ее участия в нашей операции.
– Почему нет? – поинтересовался Джейс. – Разве мы не можем доверять ей?
Терон и Директор одновременно произнесли – первый: – МОЖЕМ, – второй: – НЕТ.
Джейс внимательно посмотрел сначала на одного, потом на другого, ни один из них не был готов пойти на попятную.
– Если мы воспользуемся ее услугами, – убеждал Терон Верховного Главнокомандующего, – то оставшаяся часть операции, по сравнению с получением жесткого диска, пойдет, как по маслу.
– Ты уже и так воспользовался ее помощью, – напомнил ему Директор.
– Я готов сопровождать Терона, когда он отправится на встречу со своим контактом, – предложил Гност-Дюрал.
Прежде чем Терон мог возразить, Джейс заговорил: – Тогда решено. Терон и мастер Гност-Дюрал могут отправиться на встречу с Teфф’ит.
– Я и ССИ продолжим готовить необходимые документы и ресурсы, – сказал Директор. – На всякий случай, если ставка Терона на свой контакт не оправдается.
– Давайте вновь возьмем "Процветание", – обратился Терон к джедаю, игнорируя высказанное Директором недоверие. – Полетим вновь с комфортом.
– Мы можем отправиться завтра, – согласился джедай.
Верховный Главнокомандующий приподнял свой бокал.
– За Республику!
Терон с Директором поддержали его, и трое мужчин осушили свои бокалы до дна.
Попрощавшись, Терон, Гност-Дюрал и Директор вышли в приемную офиса Джейса. Молодая женщина-секретарь вежливо кивнула первым двоим, а затем бросила на Директора, наполненный ядовитой злобой, взгляд, отчего по спине Терона побежали мурашки.
– Э-э, вы двое можете идти, прошептал Директор. – Мне нужно задержаться, чтобы запланировать следующую встречу с Верховным Главнокомандующим.
"Видимо она не горит желанием стать его третьей женой, как мне кажется", – подумал Терон, продолжая спускаться вниз по лестнице.
– Терон, – внезапно обратился к нему джедай, когда их никто не мог услышать. – У меня есть сообщение для вас. От Гранд-мастера Сатил Шан.
– Правда? – сказал Терон, стараясь казаться беспечным. Он окончательно уверился в том, что джедай знал об их родстве.
– Она хочет поговорить с вами сегодня вечером. В своих личных апартаментах.
– Она сказала, о чем?
– Нет. Только попросила, чтобы вы не говорили об этом Верховному Главнокомандующему.
"Отлично", – подумал Терон. – "Мама и папа начали между собой борьбу. Разве это не интересно оказаться частью семьи?"
– Не уверен, что я найду для этого время, – сказал Терон. – Поскольку, мы завтра улетаем, то мне надо успеть закончить некоторые дела.
– Я понимаю, – ответил Гност-Дюрал. – Но если вы передумаете, то Гранд-мастер Шан будет ждать вас.
ГЛАВА 19
В последний раз Терон говорил с Сатил на Тайтоне. Это была его идея, встретиться с ней, пробравшись в ее личные покои, чтобы рассказать о гибели Нгани Жо. Жо был ее учителем и наставником, и она заслуживала того, чтобы узнать эту новости из уст человека, а не из бездушных отчетов.
Тогда он сделал вид, будто не знает, что она была его матерью, а она не выразила желания назвать его сыном. Но Терон прекрасно понимал, что они оба знали правду, хотя и не были готовы признать этого. "На этот раз все будет иначе", решил Терон. Он устал играть в игры.
Если точно, то в большинство игр. Несмотря на приглашение, он, как и раньше, решил проникнуть в ее квартиру незаметно. Этим он хотел, в очередной раз, проверить то, на что был способен. К тому же, не хотелось, чтобы кто-то из посторонних узнал, что он и Сатил, как-то связаны между собой. Шан была распространенной фамилией, но это было слишком необычно, когда Гранд-мастер Ордена джедаев лично встречается с простым агентом ССИ. Он убедился, что за ним никто не следит. Но был шанс, что кто-то, все-таки, увидит его около ее двери, а ему не хотелось лишних неприятностей. Терон был убежден – его жизнь будет намного сложней, если об их отношения узнает общественность.
"Вероятно, эти последствия скажутся в первую очередь на ней", – внушал себе Терон. Поэтому, тайно проникая в ее жилище, он делал ей одолжение.
Джедаи до сих пор официально осуждали эмоциональные привязанности, брак, и детей. Если бы окружающие узнали, что у Сатил имеется сын, они бы стали считать ее лицемеркой.
"Они же не знают, что она все это время жила так, будто меня не существует", – спросил сам себя Терон. – "Будут ли они, узнав это, относиться к ней лучше или еще хуже?"
Для отключения датчиков движения по периметру здания и камер наблюдения потребовалось всего несколько минут, а затем, Терон получил шанс проверить в деле свое ранее поврежденное плечо. Последние пять дней он потратил на его лечение.
Наконец, он перекинул ноги через перила нужного балкона на третьем этаже, довольный тем, что полностью поправился. Плечо немножко побаливало, но в остальном все было нормально. Еще неделя, и он будет готов на все сто процентов.
Раздвижные стеклянные двери балкона были открыты настежь, несмотря на холодный ночной воздух. Очевидно, Сатил ждала его.
Когда он шагнул в квартиру, она поднялась с кресла, в котором сидела.
Сатил была одета в обычную, коричневого цвета, одежду джедаев, капюшон был откинут назад. Ее плечи покрывали каштановые волосы со слабым серебристым оттенком, подчеркивающие величественное выражение лица. Терон не заметил, какого либо, заметного сходства в ее и его внешности, хотя, это основывалось лишь на беглом взгляде со стороны. Ее кожа была удивительно гладкой и чистой, и хотя ей было почти шестьдесят, но выглядела она, как минимум, на двадцать лет моложе.
"Это потому, что Сила протекает через нее, или, просто хорошие гены?"
– Спасибо, что пришел, – сказала она. – Заходи в дом и закрой двери.
Терон не стал возражать, закрыл за собой раздвижные стеклянные двери, и стал осматривать комнату. Она была обставлена дорогой мебелью, давая понять, что на ее убранство потрачены немалые средства.
– Я думал, что джедаи не стремятся к материальному достатку.
– Квартира была оборудована до того, когда я переехала сюда, – сказала Сатил. – Очень важно, чтобы посетители чувствовали себя комфортно. Ты действительно начнешь думать обо мне лучше, если я стану жить в пустой хижине, и у меня ничего не будет, кроме одетой на мне одежды с ковриком для медитации?
– Так прожил большую часть своей жизни мастер Жо, – ответил Терон.
– Он никогда не был Гранд-мастером. Он просто жил, и был этим доволен. У меня есть определенные цели и обязательства, которым я должна соответствовать, даже если это идет против моих принципов.
– Вы хотели меня видеть, – заявил Терон, меняя тему. После небольшой паузы, он добавил с сарказмом, – Мама.
– Ты имеешь полное право сердиться на меня, – ответила Сатил, ее голос звучал спокойно, но и с оттенком печали. – Я не ожидаю, что ты в полной мере понимаешь, почему я так поступила, но ты должен знать – это было самое тяжелое решение, которое я когда-либо приняла.
– Поэтому вы и захотели меня увидеть? – спросил Терон. – Сказать мне, что совершили ошибку?
– Я этого не говорила, – ответила она. – Как бы тяжело мне не далось это решение, но я бы сделала это вновь.
Терон вздохнул.
– Я это понимаю, лучше, чем вы думаете, – сказал он, и голос его смягчился. – Я не держу зла на вас и уважаю данное решение. Вы пошли на это ради Республики.
– И, ради тебя, Терон, – Сатил, подошла и положила руку ему на плечо. – Я была уверена, Нгани Жо сможет вырастить тебя. Тебе будет лучше с ним, чем со мной.