Терон напрягся от ее прикосновения, застыв в неловком молчании. Ощутив это, она отошла, хотя ее безмятежное выражение лица осталось без изменения.
– Видя, каким ты стал, – продолжила она, – я знаю, что приняла правильное решение. Нгани Жо гордился бы тобой, Терон, как и я.
– Мне не нужно вашего одобрения, – сказал Терон, хотя он был достаточно осторожен, чтобы убрать ядовитую желчь в интонации сказанного.
– Ты прав, сказала она, повернулась и пошла назад. В центре комнаты она вновь повернулся к нему лицом. – Но ты должен был услышать это.
– Хотите ли вы сказать, что-то еще? – спросил Терон. – Я и мастер Гност-Дюрал завтра утром улетаем.
– Я знаю, что ты работаешь с Джейсом Мэлкомом.
– Вы имеете в виду моего отца?
– Я предполагала, что это рано или поздно случится, – сказала она. – Наверное, я должна была сказать это ему намного раньше.
– Это проблема ваша и его, – жестко изрек Терон. – Я доволен своей жизнью. Мне комфортно быть тем, кто я есть сейчас. Все случившееся для меня не имеет никакого значения.
– Но это имеет значение для Джейса, – сказала она. – Ты не держишь в своем сердце зла на меня, но я боюсь, что он держит.
– Я могу представить последствия этой проблемы для Республики, – сказал он.
Терон не нуждался в отчетах отдела Аналитики, чтобы понять, что разногласия между лидером джедаев и Верховным Главнокомандующим Вооруженных Сил Республики могут стать потенциальной причиной для беспокойства.
– Джейс хороший солдат, – заверил его Сатил. – Он не будет ставить свои личные чувства выше долга. Это у нас общее.
– В самом деле? Мне кажется, это из-за того, что вы не захотели рассказать ему обо мне. Вы не думаете, что ему очень тяжело свыкнуться с фактом существования сына.
– Это не совсем так, – неторопливо заговорила она. – Я знала Джейса в течение многих лет. Мы сражались бок обок, и мы действительно заботились друг о друге. Но война все продолжалась, и я почувствовал какую-то перемену в нем. Мне стало страшно от того, что он может оказаться на Темной стороне.
Терон громко расхохотался: – Вы испугались, что Джейс Мэлком, Верховный Главнокомандующий, предаст Республику?
– Конечно, нет, – ответила она, и признак разочарования проскользнул сквозь ее внешнюю невозмутимость. – Джейс всегда будет верен Республике. Но ТЫ не должен следовать путем ситов, став со временем последователем Темной стороны. Джейс хороший человек, но война оставила на нем свой след. Внутри него существует так много гнева и горечи. Столько ненависти.
– Ненависть ведет к Темной стороне, – сказал Терон, произнеся эти слова, прежде, чем она хотела их сказать. – Нгани Жо научил меня всем избитым изречениям джедаев, – добавил он.
– Ты насмехаешься, но в наших учениях есть истина, – упрекнула она его.
– Ух-ты, вы говорите прямо как моя мать, – пошутил Терон.
Джейс ведет эту войну из мести, – продолжила она, пытаясь заставить его осознать актуальность ее предупреждений. – Это омрачает его сознание. Месть может заставить его делать ужасные вещи, если он посчитает, что они необходимы для блага Республики.
– Это звучит как то непривычно, особенно для меня, – ответил Терон. – Иногда цель оправдывает средства.
– Темная сторона коварна, – предупредила она. – Ненависть превращает ТЕБЯ в то самое зло, с которым ТЫ сражаешься изо всех сил.
– Я знаю, мастер Жо учил тебя этому, – закончила она мягко.
– Он учил меня очень многому.
Кровь ударила ему в голову, и Терон заговорил, возбуждаясь: – Еще до того, когда он думал, что я могу стать джедаем. Но я не джедай, как и мой отец.
Теперь он все понял. Сатил боялась, что Джейс собирается каким-то образом повредить ему, и она была полна решимости СПАСТИ сына, поделившись с ним своей мудростью. Ее снисходительное высокомерие олицетворяло все то, что ему не нравилось в джедаях.
– Светлая или Темная стороны – это просто пустые слова, – продолжал он, повышая голос до крика. – Есть только две стороны, которые я воспринимаю: МЫ и ОНИ. РЕСПУБЛИКА или ИМПЕРИЯ!
– Я не собиралась переубеждать тебя, – сказала она.
– Конечно, нет, – ответил Терон. – Получается, я не могу сдерживать свои эмоции. А мы все знаем – нет эмоций, есть только покой.
– Верно?
Он ждал, что сейчас Сатил произнесет очередное джедайское нравоучение, но Гранд-мастер застала его врасплох.
– Терон, я знаю – ты не хочешь, чтобы я присутствовала в твоей жизни, – заговорила она, сменив тему разговора. – Я уважаю твой выбор. Но ты знаешь, где найти меня, если когда-нибудь понадобится моя помощь. Обратись ко мне, и я приду. Я обещаю.
– Не надейтесь, – сказал Терон. – Мы уже все выяснили?
– Я хочу сказать, что ты весь в меня, – ответила она ему.
Терон повернулся к ней спиной и подошел к створкам двери террасы. Он рывком раздвинул их и перелез через перила, с облегчением покидая Сатил с ее пресной джедайской философией.
Сатил наблюдала, как Терон уходит, надеясь, что их встреча не принесла больше вреда, чем пользы.
Во время встречи внутри Сатил была постоянная борьба между логической частью ума и сильным чувством, которое она испытывала внутри себя. Она не ожидала, что будет так глубоко переживать после разговора с Тероном, хотя он был лишь ее биологическим сыном, и она, едва знала его. Он не был частью ее жизни, ни в прямом, ни в переносном смысле. И, все же, она проявила все свое умение, чтобы отрицать возникшие чувства, которые одолевали ее.
Ограничения джедаев в отношении семьи имели для нее слишком большое значение, чем когда-либо. Она не представляла, насколько трудно было оставаться спокойной и сосредоточенной, если бы ей пришлось самой растить Терона. Все ее чувства были бы увеличены в тысячу раз, что сделало бы невозможным отреагировать на его гнев своим собственным.
Даже сейчас, через несколько минут после того, как он ушел, она еще не могла успокоиться. Ее сердце билось слишком быстро, в ответ на мощный выброс адреналина.
– Нет эмоций, есть только покой, – прошептала Сатил, ища утешения в тех же словах Терона, которые он бросил ей в лицо.
Она надеялась, что Нгани Жо, ее прежний учитель, сможет подготовить Терона, чтобы он смог лучше понять и оценить ее страхи насчет Джейса. И это еще возможно, если он сможет прислушаться к ее предупреждениям. Сатил подозревала, что гнев ее сына, скорее, продукт эмоционального стресса во время первой встречи с матерью, чем ответ на ее конкретные доводы. Как только он успокоится, то, вероятно, будет шанс, что он поймет ее точку зрения.
"Или, может быть, в нем просто слишком много от его отца".
"А может быть, встреча с Тероном была ошибкой. Может быть, она сделала только хуже. Может быть, она заблуждалась, пытаясь говорить с Тероном за спиной отца".
Из-за их личных отношений она постаралась, чтобы контакты с Джейсом оставались строго профессиональными. Сосредоточившись исключительно на своих обязанностях в Республике, они избегали выносить на белый свет свои болезненные воспоминания и чувства. Но, возможно, отрицать свое прошлое – не всегда правильно.
Видимо, пришло время поговорить с Джейсом, не как Гранд-мастер с Верховным Главнокомандующим, а как женщине с мужчиной, которые были когда-то вместе, глубоко и страстно любя друг друга.
Сатил покачала головой. Она никак не могла успокоиться. На душе было неспокойно и тревожно. Она продолжала чувствовать в своем сознании присутствие Терона и сказанные им слова. Вместо того, чтобы отбросить эти воспоминания, как она часто делала в прошлом, она закрыла глаза и села, скрестив ноги, на полу, вновь вспоминая их. Как бы обидно они не прозвучали, ей нужно понять и признать его мнение, если она надеется понять – в чем суть их разногласий.
***
Командирская палатка Джейса была наполнена кипучей деятельностью – военные анализировали полученные донесения, посыльные отправлялись с приказами в войска. Он стоял около маленького столика, глядя на карту, покрытую синими и красными значками, указывающих на соответствующие позиции вражеских и союзных войск.
– Генерал Мэлком, – сказала Сатил, когда вошла в палатку и подошла к столику, – мне нужно поговорить с вами. Наедине.
Она могла бы подождать до вечера, поскольку в большинство ночей Джейсу, все же, удавалось ускользнуть от подчиненных, чтобы встретиться с ней. Но то, что она должна была сказать – не могло ждать.
Пока им удавалось сохранить свою любовь и их шестимесячный роман в тайне. Подойти к нему в открытую она могла в любое время – для Республики это было нормальным явлением, поскольку, мастер-джедай имел право обратиться напрямую, чтобы обсудить конкретные вопросы, так, что ее просьба, вероятно, не должна была вызвать каких-либо подозрений.
– Вы слышали мастера Шан, – рявкнул Джейс. – Вон отсюда.
Солдаты в палатке вместе с полудюжиной офицеров, которые были его помощниками, выполнили приказ с типичной военной точностью и эффективностью, освободив палатку в считанные секунды.
– Что случилось, Сатил? – спросил Джейс, – сменив командный тон, который он использовал, при посторонних.
В его голосе была слышна тревога и озабоченность. Сатил еще не сообщила ему, что была беременной. Она с помощью Силы, с которой имела мощную связь, почувствовала новую жизнь, растущую внутри нее, но должно было пройти еще несколько месяцев, прежде чем ее положение будет заметно.
Джейс, должно быть, прочел что-то по выражению ее лица, поскольку, после шести месяцев совместного близкого общения, трудно было, что-то скрыть друг от друга. Но Сатил пришла не для того, чтобы рассказать ему о беременности. "Пока нет". Было другое, более важное.
– Я слышала, ты послал войска в горы, на поиски Имперцев, бежавших с поля боя.
Джейс кивнул.
– Некоторые из них сдались, когда мы ворвались в их ряды, но большая часть старается пробраться к космодрому вблизи Гелл Маттара, чтобы покинуть планету.
– Пусть они уходят, – сказала Сатил. – Тебе не нужно охотиться за ними, как за животными.
– Если они сдадутся патрулям, мы сохраним им жизнь.
– Они не знают этого, – напомнила ему Сатил. – Поэтому, будут драться из-за страха за нее, а у твоих людей не будет другого выбора, кроме, как уничтожить их. Откажись от проведения этой операции, и сколько жизней будет спасено.
– Я не собираюсь позволить вражеским солдатам уйти и вернуться в Империю, поскольку, мы можем вновь столкнуться с ними в другой битве на каком-то ином мире! – запротестовал он.
– Много ли их на самом деле решит вернуться в Империю? – возразила Сатил. – Большинство из них попытается укрыться на других мирах и вернется к гражданской жизни.
– Я не согласен, – сказал он. – Это мое решение, а не твое.
– Это решение, основано на гневе и ненависти, – предупредила его Сатил.
– Конечно, это так! – закричал Джейс. – Ты уже видела, на что они способны. Ты видела смерть и ужас, которые они развязали на невинных мирах. Мы должны их ненавидеть! Они враги!
Наступила внезапная тишина, ярость его слов на мгновение шокировала их обоих. Затем Джейс обошел свой столик и положил руки на плечи Сатил.
– Мне очень жаль, Сатил. Я не ожидал, что так сорвусь. Но я не могу сделать то, о чем ты просишь. Я не могу просто так забыть боль, которую причинила нам Империя.
– Месть не сможет облегчить эту боль, Джейс.
– Когда война только началась, я стал составлять список всех своих друзей, которые погибли в бою, – заговорил Джейс. – Я повторял их имена каждую ночь, прежде чем заснуть, стараясь запомнить их лица, оставаясь верным их памяти.
– Но война все шла и шла, список становился все больше. Через несколько лет он стал слишком длинным, чтобы читать его каждую ночь. Потом он стал еще больше, и я уже не мог вспомнить всех. Сотни и сотни хороших мужчин и женщин. Их жизнь забрала Империя.
– И каждый имперский солдат, которого не пленили или убили, может еще добавить одно имя в этот список, – продолжал Джейс. – Вот почему я должен отправить свои патрули. Вот почему мы должны охотиться на врага, как на животных. Я в долгу перед теми, кто в этом списке.
Сатил молчала, когда он говорил, но его слова наполнили ее ужасом и страхом. Она знала, Джейс был верным и преданным товарищем, но никогда не думала, что верность к погибшим друзьям могла стать катализатором столь сильного гнева.
– Убив Имперцев, ты не сможет вернуть людей из списка, – сказала она.
– Не убивая их, как мы сможем победить в этой войне, – ответил он. – А победа в войне является единственным способом остановить добавления новых имен в списке.
– Это опасный путь, Джейс. Твоя любовь к друзьям превращается в нечто темное и извращенное. Это то, что приведет тебя к беде.
– Мы видим все по-разному, – объяснил Джейс. – Я не джедай.
– А, если со мной что-то случится? – задала вопрос Сатил. – Что случится, если однажды ты добавишь мое имя в свой список?
И неслышно добавила: – Или своего ребенка?
Выражение лица Джейса было мрачно.
– Я бы направил смертоносный дождь разрушений на Империю, – сказал он спокойно. – Я разрушил бы их города и сжег их миры.
– Это не то, что хотелось бы мне.
– Я знаю, – ответил Джейс. – Но я не могу ничего с собой поделать.
Через несколько секунд он добавил: – Я не думаю, что мы действительно отличаемся друг от друга. Если со мной что-то случится, то ты не станешь отрицать, что воспримешь это спокойно. Я думаю, что ты в своем горе и гневе, набросилась бы на Империю, как и я.
– Это не путь джедаев, – заговорила она, но когда произносила эти слова, то подумала, что Джейс был прав.
"Как она могла не ненавидеть Империю, если она заберет того, кого любила? Как она могла не ненавидеть их, если на их руках будет кровь еще не родившегося ребенка?"
– Я... я не солдат, – сказала она, ее голос звучал неуверенно, и она отступила на шаг от него. – Я джедай.
– Все в порядке, Сатил, – сказал Джейс, шагнув к ней и протягивая руку.
Она повернулась и выбежала из палатки, не откликнувшись на его просьбу остаться. Она выбежала за периметр лагеря, укрывшись в темноте наступающей ночи, где, наконец, остановилась и рухнула на землю. Ее прерывистое дыхание быстро превратилось в судорожное рыдание, когда ее захлестнул поток сильных эмоций. Слезы хлынули градом, но она не пыталась их остановить.
Она плакала несколько минут, пока постепенно не успокоилась. Поток слез иссяк, и рыдания перешли в спокойное всхлипывание.
Сатил посчитала, что на ее реакцию, частично, подействовали гормоны, которые стал выделять организм в связи с беременностью, и, отчасти, это было связано с ней самой, все еще не привыкшей к тому, что у нее будет ребенок. Но это не могло объяснить всего.
Молодая джедайка ощущала ненависть и темноту в Джейсе и раньше, но предстоящее рождение их ребенка могло еще больше усилить в нем ее. А теперь она поняла, что те же признаки ненависти и гнева теперь скрываются, так же, и в ней самой.
Ее чувства к Джейсу были слишком сильны. Если, что-то случится с ним, она боялась, что все джедайские правила и принципы не смогут удержать ее от желания мстить Империи. А если, что-то случится с ребенком, то последствия будут еще хуже – она была в этом уверена.
– Этот путь ведет к Темной стороне, – произнесла она, и в это мгновение ее осенило – Сатил поняла, что ей надо делать.