ГЛАВА 3
Начав пробираться сквозь толпу, Терон понял, что ему не успеть добраться до космопорта пешком. К счастью, он безошибочно определил, что где-то поблизости слышен шум работающих двигателей, и у него возникла идея.
Он энергично стал выбираться на свободное пространство площади, чтобы быть заметным. Оттуда он стал делать угрожающие жесты и кричать на молодых членов банды свупперов, которые кружили над толпой.
– Возьмите свои тарахтелки и отправляйтесь домой, вы, маленькие отморозки!
Как он и ожидал, услышав крики, трое из них развернулись и полетели в его сторону.
Терон пригнулся, прикрыв голову руками, когда первый из них пронесся в паре метров над его головой. Второй снизился еще больше. Он повернулся и побежал в сторону фасада ближайшего здания, бросив быстрый взгляд через плечо, делая вид, что испугался. Третий заглотил наживку и бросился в погоню, прибавив скорость, чтобы догнать обидчика, прежде чем тот успеет добраться до укрытия. Юнец опустился еще ниже, чем двое других, пытаясь заставить Терона упасть на землю, чтобы не быть сбитым свупом.
Терон сыграл свою роль до конца. Он пригнулся, как будто съежился от страха, а потом, в последний момент, выпрямился, схватив за руку преследователя, и сильно дернул на себя.
Молодой бандит, застигнутый врасплох, вылетел со своего места. Терон тут же ослабил захват, и тот, извиваясь, шлепнулся своим задом об землю, а не на его незащищенную голову. Он покатился по инерции в сторону, а свуп, оставшись без управления, завертелся на месте, пока внутренние стабилизаторы не остановили его. Встроенная в свуп программа безопасности, обнаружив отсутствие водителя, стала опускать его вниз, чтобы совершить безопасную посадку на свободном пространстве площади.
Толпа, наконец, осознав происходящее, замолкла, ошеломленная увиденным. Тишину нарушали лишь звуки улетевших достаточно далеко двух других свупов. Их водители не подозревали о судьбе своего друга. Потом раздался шум спонтанно возникших аплодисментов, перешедших в овацию.
Терон, не обращая на это никакого внимания, подбежал к упавшему. Юнец перевернулся на спину, обескураженный случившимся, и стонал. Открытые участки его рук были в ссадинах и кровоподтеках, но, в остальном, с ним ничего серьезного не произошло.
– Эй, парень, в следующий раз надевай шлем, – сказал Терон, и похлопал его по щеке.
Подросток только застонал в ответ, и, даже, умудрился изобразить непристойный жест. Терон воспринял это, как знак, что с ним все в порядке.
Звук двигателей возвращающихся свупов усилился. Оба головореза, уже, летели обратно. Терон развернулся и бросился к свупу, потерявшему водителя, запрыгнул на него, и включил зажигание.
Удаляясь, он надеялся, что два других останутся, чтобы оказать помощь своему другу, но, вместо этого, они бросились в погоню. Терон, оглянувшись через плечо, совершенно не удивился, увидев их у себя на хвосте, и ударил кулаком по акселератору, увеличивая скорость до полной, поскольку уже успел взлететь достаточно высоко, поскольку здания и улицы, когда он пролетал над ними, превратились в разноцветные пятна.
Еще до поступления на службу в СИС, Терон имел определенную репутацию среди гонщиков на свупах, и сомневался, что преследователи обладают, хоть малой толикой его таланта гонщика. Но он летел на незнакомой машине по улицам, которые они знали, как свои пять пальцев. Скрыться от них будет трудновато.
Его нисколько не беспокоило, что юнцы возьмут в руки бластеры. Всем известно, что свупы и байки были крайне нестабильны на высоких скоростях. Даже самым опытным гонщикам необходимы при езде обе руки, чтобы удерживать равновесие. Будь они достаточно безрассудны, то могли бы попытаться его таранить, чтобы заставить опуститься на землю.
– Показать мое местонахождение, – прошептал Терон. Коллиматорный индикатор, встроенный в его левый глаз, вспыхнул в имплантате, путем наложения на карту находящейся под ним местности, где его местонахождение было отмечено синей точкой, которая быстро перемещалась по карте. Она перемещалась настолько быстро, что он еле успевал читать пояснения, предупреждающие об опасном сближении с основными магистралями, и поэтому не сомневался, что у его преследователей возникнут те же проблемы.
Его свуп был неправильно сбалансирован, и потребовалось некоторое время, чтобы приноровиться к его особенностям. Вот он неожиданно накренился влево, и Терону с трудом удалось удержаться в вертикальном положении. Наклонив свое тело в противоположную сторону, он сумел сохранить равновесие, но это стоило потери скорости.
Оглянувшись через плечо, Терон увидел только одного свуппера, гнавшегося за ним. Сработала сигнализация в голове, и он сосредоточил свое внимание на карте, намечая дальнейший маршрут. Он увидал там ответвление на другую улицу за мгновение, прежде, чем оно появилось с левой от него стороны, и ему хватило времени, чтобы сбросить скорость. Начав тормозить, Терон успел избежать столкновения со вторым преследователем, который выскочил словно заряд бластера из переулка прямо перед ним, пытаясь сбить его со свупа. Терон нырнул вниз и налево, резко изменив направление полета, перенапрягая стабилизаторы на своем разбалансированном аппарате. Вместо того, чтобы постараться оказаться вновь в вертикальном положении, он продолжал наклоняться, нажимая на акселератор, стараясь объехать сбоку второго преследователя, который оказался прямо перед ним.
Юнец на нем не ожидал этого, и, чтобы избежать тарана, резко нажал рычаг экстренного торможения, отчего двигатели свупа остановились, заглохнув, в то время как два других свупа умчались дальше, оставив его позади себя.
Космопорт был всего в нескольких километрах, и за пределами территории этой банды. Теперь остался только один преследователь. Терон подумал, "что его надо немного припугнуть, чтобы он отказаться от погони". Он убрал свою правую руку с руля, и достал бластер с бедра. Свуп, тут же, воспротивился и начал раскачиваться, но Терон уже приноровился к особенностям езды на нем, и ему удалось сохранить контроль над ним достаточно долго, чтобы повернуться и выстрелить пару раз в своего преследователя.
Заряды пролетели мимо цели. Стрельба с летящего свупа, с одной стороны, являлась, сравни подвигу, поэтому, удерживать его в устойчивом положении, чтобы точно прицелиться, было почти невозможно. Несмотря на это, стрельба произвела желаемый эффект: преследователь решил, что с него достаточно, и резко отвернул, прекратив погоню.
Терон снизил скорость и сунул бластер обратно в кобуру, стараясь сохранить равновесие свупа. Затем, вновь взялся руками за ручки управления и увеличил скорость до полной, надеясь, как можно скорей, добраться в нужное ему место. Он добрался до космопорта меньше чем через минуту, и совершил посадку недалеко от главного входа в ангар, где находился корабль, на борту которого была Teфф’ит с напарниками.
Небольшая толпа зевак толпились у входа. Терон похлопал одного из них, им был суллустианин, по плечу.
– Дружище, что здесь случилось?
– Некрасива бизнеса, – ответил суллустианин, коверкая слова. – Хатт – бизнес.
– Какие хатты? Морбо? – воскликнул Терон на Основном. У него было плохое предчувствие, как будто, уже, знал ответ.
Суллустианин пожал плечами.
– Нэ знаю. Вооруженный люди появился, велят очистить ангар с семь по двенадцать площадка. Я не задаю вопросов.
Характерный звук выстрелов из тяжелых бластерных карабинов раздался внутри ангара. Толпа вздрогнула, и отпрянула на несколько шагов назад, оставляя Терона одного, но он уже бросился в сторону ангара.
***
Teфф’ит находилась между рядами ящиков со спайсом, готовых к погрузке на корабль, когда её внезапно охватило странное чувство тревоги – что-то происходит не так. Ничего конкретного, только легкое покалывание в кончиках ее лекку. Исходя из прошлого опыта, она знала – игнорировать это нельзя.
– Что-то плохое надвигается, – сказала она с сильным акцентом Основного, достав два бластера, которые висели у неё по бокам, и начала осматривать погрузочную площадку, ища, что-нибудь подозрительное.
Человек по имени Горвич, который отвечал за проведение этой сделки со спайсом на Нар Шаддаа, лишь фыркнул. Он только что закончил предполетный обход корабля.
– С тех пор, как мы прилетели сюда, ты постоянно чем-то недовольна, Солнышко.
Губы Teфф’ит скривились в усмешке. Горвич с самого их знакомства дал это прозвище – из-за ее желтоватой кожи, напоминавшей солнечный свет, но она была убеждена – он продолжал называть её так, чтобы немного позлить.
Она, так же, придумала для него прозвище: Идиот. Хоть и не оригинальное, но точное. В свои двадцать стандартных лет юная контрабандистка имела дела со многими подонками, надрываясь изо всех сил, чтобы заработать денег и вырваться из низшего слоя галактического общества. Ей приходилось иметь дела с ворами, убийцами, работорговцами, и социопатами, но никто не вызывал у неё такой неприязни, как Горвич. Даже этот агент ССИ, который схватил её и заставил участвовать в сумасшедшей и самоубийственной миссии, почти два года назад.
Было огромное желание, за его несдержанность, покончить с Горвичем одним точным выстрелом между глаз, но это будет концом её работы в Древнем Тионском Братстве, а Teфф’ит этого было не нужно. Она, уже, смогла заработать там себе авторитет и репутацию, и, если сыграет свою партию правильно, то в ближайшие несколько лет сможет продвинуться по служебной лестнице, но, пока, она не в том положении, когда можно пристрелить непонравившегося. Пока, она должна выполнять приказы от таких идиотов.
Фринн – другой член экипажа, кряхтя, спускался вниз по трапу корабля, чтобы присоединиться к ним на погрузочной площадке.
– Похоже, вы просто отлыниваете от погрузки этих ящиков, – сказал он.
Тефф’ит проигнорировала его слова. Он был почти так же глуп, как и Горвич, но не придирался к ней.
"Она не обязана ничего объяснять ему".
– О грузе забудь. Сматываться надо. Улетать немедленно надо.
– Ты с ума сошла, Солнышко? Знаешь, как много стоит этот спайс? – ответил Горвич.
– Деньги не нужны мертвому.
– Ты встречал, когда-нибудь, такого параноика, и зачем мы только взяли её с собой? – спросил Фринн Горвича.
– Думаешь, дважды мы перехитрили Moрбо? – спросила Teфф’ит, – а если он послал громил, чтобы захватить груз наш?
Горвич рассмеялся: – Вряд ли. Mорбо даже не знает, что мы здесь.
Teфф’ит уставилась на него:
– Ты что хочешь сказать нам?
– Даю руку на отсечение, что этот раздувшийся слизняк ничего не подозревает о нашей сделке, потому, что считает этот район своим. Полагаю, что мы сможем наварить на этом двадцать лишних процентов.
– Идиот! – Teфф’ит сплюнула, с трудом подавляя желание разрядить свои бластеры в его грудь. – Moрбо знает! Хочешь, чтобы убили нас!
Горвич закатил глаза, но Вебб, четвертый члена их экипажа, опустил ящик, который нес и присоединился к разговору.
– Возможно, она права, – сказал родианец. – Я тоже, что-то чувствую.
Как только он заговорил, Тефф’ит поняла, что её насторожило. Космопорт всегда был оживленным местом: здесь постоянно происходила погрузка или разгрузки кораблей, технические службы проводили ремонтные работы. Но вместо этих знакомых звуков, вокруг стояла тишина. Все погрузочные площадки вокруг их корабля опустели.
– Ложись! – закричала она, ныряя вперед, увлекая за собой Горвича. Они оказались на земле позади рядов ящиков, ожидающих погрузки на корабль.
Вебб последовал их примеру, его тонкое и жилистое тело нырнуло за ящик, который он только что поставил на пол. Фринн, однако, остался стоять на месте, скептически глядя на них. Через секунду раздался выстрел из тяжелой бластерной винтовки, разносясь эхом по опустевшему грузовому ангару, и тело Фринна упало на пол, а в его мертвых и открытых глазах застыл все тот же глупый взгляд.
Teфф’ит высунула голову и осмотрелась, потом нырнула вниз за свое импровизированное укрытие, и почти сразу же прозвучал еще один залп.
– Двое стрелков, – сказала она Горвичу, мотнув головой в каждое из направлений. – Здесь и там.
Горвич, так же, высунул голову на короткое время, а затем спрятался, поскольку стрелки вновь открыли огонь.
– Я не смог их обнаружить.
Teфф’ит даже не попыталась объяснить ему, что он зря старается. Противоположная сторона их погрузочной секции была скрыта густой тенью – там находилась грузоподъемная техника, стрелки были хорошо защищены, спрятавшись среди неё.
Возможно, мне лучше перебраться на корабль, – предложил Горвич, проверяя зарядку в обоймах своих бластеров.
Она чуть не согласилась, но потом поняла, что ей нужна его помощь, если собирается выйти отсюда живой.
– Трап корабля на прицеле стрелки держат. Срубят нас, если попытаемся это сделать мы.
– И какой у нас план?
Teфф’ит стала просчитывать возможные варианты. Стрелки выбрали удачные позиции, и не позволят проникнуть на корабль, но в задней части грузовой площадки был запасной выход. Если ей удастся добраться до него, то тогда можно выйти во фланг нападавших через соседние грузовые секции.
– Назад отступаем мы. В секцию семь, а затем в девять. В тыл им выйдем.
– Звучит рискованно, – сказал Горвич, глядя на открытое пространство между ними и дверью в задней части их секции. – Хочешь, чтобы я послал Вебба?
Teфф’ит взглянула на родианца, все еще прячущегося за ящиком. Пилот хороший он, но в бою пользы от него мало будет, оружие он даже не достал.
– Ты шутишь?
Затем Горвич спросил:
– Что если их больше, чем двое?
Teфф’ит была удивлена тупостью её напарника, посчитавшего, что она была не способна предвидеть ловушку, хотя уже имела на этот счет свое мнение. Если бы она планировала это нападение, то попробовала бы перекрыть путь к отступлению в смежный отсек, поместив там третьего стрелка. Грузовая платформа секции 7 была пустой, освещение там было выключено, и, поэтому, она не могла сказать, был ли кто-то, ждущий в засаде. Но, она не видела других вариантов, как просто пойти на это, и надеяться, что здесь только два наемника.
– Прикрывай нас, – сказала она, приготовившись для быстрого броска к задней двери.
Горвич кивнул, потом выскочил из-за ящиков, яростно крича, и открыл бешеный огонь в сторону своих врагов.
Teфф’ит, пригнувшись, побежала так быстро, что не заметив в темноте открытую дверь, просто влетев через проем внутрь.
***
Терон бежал по пустынной грузовой площадке, направляясь к секции 8, где экипаж Teфф’ит производил погрузку корабля. Услышав очередные звуки выстрелов, он посчитал это хорошим знаком, значит, экипаж продолжает сопротивляться.
Оказаться под перекрестным огнем на грузовой платформе секции 8 было слишком рискованно даже для Терона, поэтому, он решил пробраться туда сзади, через соседнюю секцию 7. Он окунулся в темноту пустующей грузовой платформы, чуть не сбив кого-то, облаченного в бронежилет. Из его лысой головы торчал толстый рог, давая понять, что это был адвозец.
Он стоял посреди грузовой площадки с бластером наизготовку, спиной к Терону, сосредоточив все свое внимание на двери, ведущей из секции, где была Teфф’ит. Услышав звук шагов сзади себя, адвозец начал поворачиваться, но Терон уже успел столкнуться с ним, прежде чем тот успел среагировать. Первым ударом Терон выбил бластер из рук инородца, а затем нанес серию быстрых ударов в лицо. Но адвозец не был обычным уличным громилой, он умело уклонился от ударов, и, сделав подсечку, сбил своего противника с ног.
Терон успел откатиться в сторону, поскольку его противник попытался нанести своим локтем удар, а затем прыгнул сверху на то место, где он только, что находился. Все еще лежа, он попытался нанести удар ботинком, но наемник успел поставить блок, и удар вместо челюсти попал в плечо.
Наемник потянулся к поясу, где у того, видимо, было дополнительное оружие. Терон был быстрее, перехватив его руку, и громко закричал: – Мощность десять, – пытаясь использовать оружие в своих наручах. Отказавшись от имеющегося "арсенала" парализующих дротиков, он решил действовать наверняка, используя импульсный выстрел точечным лазером, смертельным на расстоянии до трех метров. Ярко вспыхнув, словно игла, тонкий луч пронзил темноту и попал адвозцу чуть ниже рога, в выступающий лоб, убив его наповал.
Поверженный инородец повалился вперед, на мгновение, придавив Терона. Прежде, чем он успел сбросить с себя тело наемника, появился кто-то еще, ворвавшись в помещение с противоположного края.