– Ну, думаю, что это все, – варвар крутанул меч, причем так ловко и изящно, что я поневоле позавидовал. – Вон дверь, причем, судя по ее внешнему виду – в тронный зал этого самого Кормора. Он же королем был?
– Понятия не имею, – ответил ему маг, опрокидывая в рот мензурку с зеленоватой жидкостью. – Если он из Пограничья – вряд ли, тут королей нет.
– Вам не все равно? – гном одобрительно хмыкнул, глядя на меня. Я не терял времени и обирал пугала, которые оказались куда зажиточней призраков и зомби. Мне уже перепал пяток вещичек, причем одна из них оказалась редкой, а другая даже элитной. И никакого дискомфорта я от этого хмыканья не испытал – каждому свое. Кто-то согласен ходить голым и босым, но зато гордится тем, что он вот такой принципиальный. А мне – так ничего, и оставлять добро, которое буквально лежит под ногами, только потому, что никто его не подбирает кроме меня, я не собираюсь – А мы молодцы, по времени хорошо уложились, а? Девятнадцать минут – это славный результат.
– Согласен, – Сайрус подошел к закрытой двери, которая и впрямь выглядела очень недурственно, особенно на фоне блеклых декораций, которые мы наблюдали по дороге сюда – большая, изукрашенная блескучими камушками и искусной чеканкой. – Ну-с, господа, доведем дело до конца?
– А как же, – Варвар уперся руками в створки и толкнул их от себя. Надо полагать, были они тяжелыми, поскольку сделал он это с определенным усилием.
Зал, который перед нами предстал за этими дверями, полностью компенсировал невзрачность внутренностей холма. Полумрачный, выдержанный в красных и черных тонах и озаряемый синеватым пламенем, которое извергали из себя многочисленные факелы, висящие на стенах, он производил мощное впечатление, особенно после светло-серых оттенков, которые сопровождали нас всю дорогу.
– Уважаю, – маг повертел головой. – Отлично на контрастах сработано, производит впечатление. А вот и наш злодей.
И вправду – на противоположном конце зала стоял огромный трон, на нем сидело высоченное и здоровенное существо, закованное в черные с золотом латы. Причем не рост и не габариты Кормора Грозного (понятное дело, это был именно он) вызывали основные эмоции. Куда любопытнее было то, что он являлся счастливым обладателем сразу двух голов.
– Рубль за сто, что одна из голов, а то и обе, будут в луте как предметы для зала славы, – немедленно сообщил всем гном. – Так что разыгрывать будем, господа.
Головы меня не интересовали, а вот тот факт, что этот двухголовый хмырь до сих пор не встал с трона, не замахал руками и не пообещал нас разорвать, меня удивлял.
– Проще лицо сделай, – шепнула мне Кролина.
– Да не вопрос, – отозвался я. – Только скажи мне – чего он ждет? Мы же уже в зале, чего он на нас не агрится?
– Это зона отдыха, – пояснил мне негромко Сайрус. – Передохнуть, перераспределиться, что-то обсудить. Вон видишь в центре зала блестящий круг с линией? Как её пересечешь – так и пойдет веселье.
И правда – шагах в двадцати от нас, прямо в центре, переливался мрачно-красными тонами немаленьких размеров кругляш, от него разбегались золотые полоски, каждая к своей стене.
– Ну, чего стоим? Время-то идет! – гном повертел головой, потрещал шеей. – Работаем этого красавца как тогда, в замке Теней. Я агрю, Аммок и Сайрус на подхвате. Корвинус, ты отхиливай, и по возможности дебафай этого урода чернобыльского.
Нас, как и раньше, в расчет не брали, судя по всему, наше место было в зрительном зале. И слава богу! Главное – чтобы они топор мой не зажали, остальное – вторично.
Гном деловито направился к кругляшу, который при этом замерцал сильнее, но дойти до него не успел. Его остановил звук открывающихся дверей, точно такой же, какой издавали створки, которые открыл наш варвар.
– Не понял? – удивился гном, глядя на толпу из пятерых игроков, ввалившуюся в зал из двери, которую мы даже не заметили. Она отстояла от наших шагов на тридцать.
– Чего ты не понял? – засмеялся негромко маг. – Вот тебе и ответ на вопрос: "Почему расформировали рейд?". Все очень просто. В то же время что и мы, а может, чуть раньше и в другой проход, вошла вторая группа с той же целью, что и у нас. "Файролл" – игра соревновательная, а потому нам всем дали возможность повоевать не только с мобами, но и друг с другом. Я такое уже видел, когда за рубином Эмеральди ходил, в храм Трианты. Ох, и резня тогда вышла в финале!
Нежданные пришельцы тоже опешили, увидев нас.
Ради правды – видок у них был не ахти, похоже, что они дошли сюда не так просто, как мы. И не стану врать – меня это совершенно не опечалило. И совсем уж радостно было видеть то, что их лидеру, похоже, тоже неслабо досталось. Чем ему хуже – тем мне лучше. Вообще, все, что докучает Мюрату, то мило мне. Почему? Да надоел потому что он хуже горькой редьки. Куда не ткнись – всюду он. Даже вон, сюда, в холм залез – он меня и тут нашел.
– Сайрус, ты не находишь, что наших руководителей разведок надо гнать в шею? – негромко заметил варвар. – Совсем нюх потеряли. Сюда народ, похоже, как к себе домой ходит. Может, в игровых правилах изменилось чего, а мы просто не в курсе?
– Да нет, – Сайрус коротко глянул в мою сторону. – Я бы знал.
– Это наш двухголовый, – показал топором на Кормора, все так же миролюбиво сидящего на троне, гном, обращаясь к вновь пришедшим. – Мы пришли первые и мы возьмем его голову.
– Головы, – уточнил маг.
– Да, – кивнул гном. – Извините, господа, но это не обсуждается.
– Мы и не спорим – громко сказал Мюрат – Я вообще не вижу тем для конфликтов. Вы и вправду пришли первыми – так берите его жизнь, берите деяние. Я так понимаю – это ваша основная цель?
– Тогда ладно, – лицо гнома разгладилось. – Еще раз, сочувствую вам, но право первого – это право первого.
Что-то мне подсказывает, что даже если бы мы пришли вторыми, то все равно прошли бы первыми. Или перебили их всех, просто так, чтобы не обидно было, если бы эти ребята нас сильно опередили, и к нашему приходу Кормор был бы уже мертв. Жаль, жаль, что мы не пришли вторыми, жизнь тогда была бы проще.
– Единственная просьба, – слова Мюрата остановили гнома, который уже намылился было шагать к кругу. – У этого красавца есть один предмет, топор. Он квестовый и никому, кроме меня, не нужен. Если бы вы отдали его мне, это бы немного скрасило горечь от того, что нам не удалось прикончить этого… Этого.
Он глянул на меня и вроде даже как показал мне кончик языка. Вот же гад!
– Топор, – гном взъерошил бороду и повернулся к своим коллегам. – Мы его вроде как нашему проводнику обещали? Но, думаю, что это не столь принципиально? Эй, парень, может – ну его? Людей мы и вправду прокатили будь здоров как. Тебе хорошо заплатили, опять же – вещички тут пособирал, так что ты не в накладе.
– Мне нужен этот топор, – твердо и громко сказал я. – И вы мне дали слово…
– Ничего такого мы не давали, – заметил маг. – Мы сказали – "забирай". Но это – не слово, и тем более не письменное обязательство. Это – ситуационный момент.
– Я вижу, что вы игроки не простые, – снова вступил в беседу Мюрат. – И прекрасно понимаю, что вам угрожать не просто бессмысленно, но и неблагоразумно, потому скажу о другом. Согласитесь, когда есть кто-то, кто тебе должен – это всегда прекрасно, даже если это виртуальный клан. Я – офицер "Двойных щитов", не последнего клана в "Файролле". И я с полной ответственностью вам говорю – отдайте нам топор, и мой клан будет у вас в долгу. Я лично даю вам в этом слово, у меня есть право говорить от имени клана.
Варвар, гном и маг переглянулись, и я понял – на этот раз Мюрат, похоже, одержит верх. Опять.
Глава седьмая
в которой герой не столько расстраивается, сколько удивляется
– В принципе, нам все это безразлично, – пожал плечами маг.
– На мой взгляд, лишние друзья всегда полезнее, чем ненужные враги, – голос Мюрата, как и всегда в те моменты, когда ему что-то было нужно, стал мягким, мелодичным и вкрадчивым.
– Враги? – гном заливисто хохотнул – Не знаю даже, чего в словах этого забавного товарища больше – смешного или страшного. Господа, вам стало не по себе?
– Я повторюсь, – маг, как видно, по привычке, сдержал смех, который мог обидеть собеседника. – Нам безразличны и вы, и ваш клан, и то, кому достанется этот топор. У нас была другая цель, и мы ее достигли. Хотя, ради правды, у нашего проводника прав на эту вещицу больше.
– А пусть они в бою решат, кто топор заберет, – предложил варвар. – А что? Заодно и позабавимся.
– У нас нет на это времени, – маг досадливо глянул на него. – Мы и так уже четыре минуты на все этих разговорах потеряли. Таймер-то крутится, еще пару минут поговорим – и накрылся бонус. Короче – мы сейчас убиваем этого красавца, а вы потом сами решайте – кому что. Мы осмотрим его тело на предмет репутационных предметов и прочей атрибутики для Зала Славы и уйдем, вы же после этого делитесь, как хотите.
– Нас это устраивает, – Мюрат мне подмигнул. – Тем более что с Хейгеном мы давние приятели, всяко договоримся.
– Мне все равно, устраивает это тебя или нет, – маг нехорошо глянул на Мюрата. – Я объяснил вам всем, что именно мы будем делать и как.
Пока шла вся эта перепалка, я прикидывал плюсы и минусы сложившейся ситуации. Проще говоря, размышлял – так ли мне нужен этот топор, и стоит ли из-за него получать на свою шею дополнительное ярмо. По всему выходило – стоит. Клан по-прежнему подвязан на меня, но беда не в этом. Беда в том, что и я подвязан на него, причем плотно и прочно, при этом его благополучие и жизнь напрямую основываются на мощи и стабильности Лоссарнаха Мак-Магнуса. Будет он сидеть на троне Пограничья – смогу и я с чистой совестью заниматься своими делами, с уверенностью в том, что с этой стороны я прикрыт. А с топориком, который сейчас находится в двух шагах от меня, получить венценосное сиденье ему будет куда как проще. Да и мой авторитет в его глазах, а также в глазах гэльтов, поднимется на несколько порядков. Так что для получения одного мне придется поступиться другим. Тем более что тот товар, который у меня есть для торга, крайне специфичен.
Ох, много у меня стало кредиторов. Чересчур.
– Сайрус, – окликнул я мужчину, который не участвовал в беседе с Мюратом, а только просто его рассматривал, так, как разглядывают экспонат в музее или червяка, перед тем как насадить его на крючок.
Он обернулся ко мне моментально, он явно этого ждал.
– Я не хочу загонять тебя в угол, – сказал он мне очень тихо. – И я готов тебе помочь просто так, в качестве свидетельства моего уважения к тебе.
– Не надо просто так, – вздохнул я. – Мы оба знаем, что у всего в этой жизни есть цена. Сайрус, ты не обижайся, но раньше или позже, скорее всего – позже, ты все равно мне предъявишь счет. Так чего ради разводить политесы?
Сайрус глянул на Кролину, навострившую уши, и отвел меня в сторону.
– Сайрус, ты идешь? – гном двинулся к линии, разграничивающей зал, варвар двинулся за ним.
– Ты знаешь, что мне нужно, – Сайрус смотрел на меня пристально, он даже и не подумал отвечать гному. – Дай клятву в том, что ты обещаешь призвать мою богиню в тот час, когда откроются врата в Великое Ничто – и ты получишь самого верного союзника на этом континенте.
– Клянусь Ушедшими богами, – я не отводил взгляд от лица Сайруса. – Я клянусь в том, что если у меня будет возможность вернуть в этот мир Лилит – то я это сделаю. Но только в том случае, если такая возможность будет.
– И еще ты скажешь ей, кто именно помог ей вернуться в этот мир, – немедленно добавил он.
– Если будет такая возможность – скажу, – согласился я. – Почему нет?
– А еще лучше – если я буду с тобой в тот миг, когда ты будешь проводить ритуал призыва, – Сайрус был напряжен как тетива лука.
– Смотри, они уже начали потрошить Кромора, – показал я пальцем на его соратников. – Ловко-то как работают. Сразу видно – мастера своего дела.
– Ладно, договорились на первых двух пунктах, – Сайрус не выглядел расстроенным, напротив, он сиял как начищенный самовар. – Но, когда мы все закончим, то закрепим сделку посущественней, чем просто словами. Не обижайся – но это такая плоскость, где клятвы нарушаются без особых проблем. Я тебе доверяю, но…
– Не вопрос, – его опасения мне были понятны. Я не собирался его кидать, но только потому, что мне было все равно, сколько призвать богов на эту многострадальную землю. Мне после этого ее не топтать. Наверное.
Сайрус вздохнул, и мне были понятны его сомнения. Он бы прямо сейчас сделал то, что собирался, но больно тут было много лишних глаз и ушей.
– Держись за мной, – кинул он мне и двинулся вперед. – Не стоит стоять здесь. Этот ухарь запросто может дать команду тебя прикончить, пока мы Кромора убиваем. Я таких много видел, они любят подстраховываться. Не сам, конечно, но…
– Не может, а отдаст, – я видел, что Мюрата напряг мой разговор с Сайрусом, он не сводил с нас глаз. – И вот еще что – топор возьму не я, топор возьмет моя спутница. В любом случае, даже если меня прикончат.
– Как скажешь, – ответил мне Сайрус и двинулся вперед.
Я пристроился прямо за ним, Кро понятливо прикрыла мне спину.
– Потом расскажешь, о чем ты с ним говорил, – долетел до моих ушей ее требовательный шепоток.
Всем хороша девка, только любопытная чрезмерно и официантов любит мучать.
– И-эх, – гном лихо рубанул топором по ногам Кромора, который махал огромной дубиной, вертел обоими головами и пучил глаза. – До чего живуч!
– До истечения бонусного времени осталось две минуты, – хладнокровно заметил Корвинус и повесил на врага какой-то дебаф, махнув посохом и выпалив заклинание.
Кромор замотал одной из голов и начал тереть рукой ее глаза, чем немедленно воспользовались оба бойца и подоспевший к ним на подмогу Сайрус.
Они начали рубить гиганта в три клинка, тот голосисто орал, отмахивался своей дубиной, пытался топнуть ногой и произвести колыхание пола, видно, это был его фирменный трюк, но было предельно ясно, что вопрос сейчас стоит только в одном – прикончат его до того, как вдарит колокол, извещающий нас, что время вышло, или после того?
Управились до того, причем впритык. Варвар изловчился и снес Кромору левую голову, она, как видно, была основная думающая, поскольку и без того недалекий повелитель Проклятого Холма (я пришел к этому выводу не случайно. Туповат оказался Кромор – вся приветственная речь для посетителей его владений свелась к невнятному мычанию и паре общих фраз. То ли дело Великий Фомор. Вот там была подача, вот там было круто. А этот… Одно слово – боковая ветвь эволюции, сошедшая с плаката "Папа, не пей") совсем очумел, начал бессмысленно вертеться на месте, сквернословя и бессистемно махая дубиной, а потому вскоре оказался на полу, изрубленный донельзя. Там он пару раз дернулся и приказал нам всем долго жить.
Вами открыто элитное деяние "Великие злодеи Раттермарка".
Для его получения вам необходимо уничтожить еще девять великих злодеев прошлого, которые по недосмотру высших сил всё еще находятся на землях Раттермарка, хоть все они давно уже умерли.
Награды:
Пассивное умение "Сопротивление злу" первого уровня – 1,5 % к ментальной защите;
Титул "Герой континента";
+ 2 единицы к одной из основных характеристик (рандомно).
Подробные комментарии можно посмотреть в окне характеристик в разделе "Деяния".
Ба-а-а! А это, должно быть, у меня открылось то самое деяние, которое не давало спокойно жить моим новым знакомым. Да, титул тут дают такой, что прямо даже мне стало интересно это деяние закрыть.
– А башки нет, – расстроенно сообщил остальным маг, который успел прежде других обшарить тело Кромора. – Обидно. И репутационных предметов тоже нет.
– На нет – и суда нет, – флегматично сказал гном и закрепил топор в петле на поясе – Тогда – всем спасибо.
– И вам всего доброго, – послышалось неподалеку. – Наши договоренности остаются в силе?
Мюрат время не терял и перебрался со своими бойцами вплотную к черте.
– Какие они все-таки забавные, – маг даже хлопнул в ладоши. – Какие договоренности, приятель? О чем нам с тобой договариваться? О каком-то хламе, который нам сто лет не нужен?
– Корвинус, – мягко сказал Сайрус. – Скажем так – у меня есть свой интерес в том, чтобы топор достался нашему проводнику. Я опущу тот факт, что это будет справедливо, и подробности о том, что мы, благодаря ему, почти закрыли редкое деяние и даже получили еще одно, тоже неплохое. Повторюсь – это нужно мне.
Надо же – им деяние выдали. А мне – нет. Несправедливо. Однако, как Мюрат подобрался, что твой волчара. Не иначе, как попробует выпотрошить тело с наскока, пока никто к этому не готов.
– Кро, будь на низком старте, – шепнул я девушке. – Не отвлекайся ни на что, твоя цель – туша Кромора и все, что на ней есть.
А вот интересно – как этот маг смог обследовать содержимое лута, не забирая его? У меня, например, подобный механизм изучения добычи точно не реализован. Или все забираешь, или ничего.
– Тебе, – маг задумчиво покачался на носках. – Сайрус, мы знакомы не первый день, и ты должен понимать, что если это нужно тебе – так это совсем другое дело.
– И совсем другая цена, – в тон ему сказал мой заступник, чем немало меня удивил. Я-то думал, что сейчас эта троица ему по-братски сообщит что-то вроде "Какие разговоры, старик", а тут… Нет, многого я в этой жизни еще не понимаю, многого.
– Само собой – другая, – Корвинус был как-то безмятежно-спокоен. – Я не знаю, какой интерес у тебя в этом пареньке, но что он у тебя есть – это несомненно. Чем-чем, а меценатством ты всегда занимаешься только тогда, когда тебе светят за это налоговые льготы или какая-то другая выгода, мне ли этого не знать? А значит – сейчас ты здесь делаешь свой бизнес. И, согласись, если мы затратили свои силы на достижение твоих целей, то мы имеем право на свой маленький процент с этого.
Я, было, хотел сказать, что они вообще-то на мне свои интересы уже поимели, но не стал, поскольку тут же понял, что услышу в ответ. Они свое участие в рейде оплатили, по крайней мере, Кро ничего опровергающего этот факт мне не сказала. А значит – они мне ничего не должны, кроме эфемерного обещания, что я получу добычу с Кромора. Да и то было именно что эфемерное.
– Полностью согласен с тобой, Корвинус, – Сайрус был очень серьезен. – Ты назовешь мне цену сейчас или потом?
– Потом, потом. Завтра, – благодушно покивал маг. – Господа?
– Я хочу бошку Эриманфа, я знаю, она у тебя есть, – немедленно заявил гном. – Я этого свиненка полмесяца выпасал – и все никак. А у меня и место под его рыло на стене отведено. Да, если я его таки сам пришибу – я тебе твой трофей верну, слово.