Эриманф. А я помню этого свинтуса. В свое время повстречался он мне в лесу у Снейквилля, и надо будет потом про это Сайрусу сказать. Надо всегда не лениться делать что-то хорошее, особенно если это тебе не стоит ни копейки. Придумано не мной, но точнее не скажешь.
– Ты ее получишь уже сегодня, – заверил гнома Сайрус. – Аммок?
Варвар повел мускулистыми плечами, отчего на них вздулись мускулы.
– Имею право побыть непрактичным – сообщил он, гулко захохотал и подмигнул мне – Будем считать, что я сегодня филантроп. Ну, и потом – пусть наш проводник не думает очень уж плохо о нас всех. Должно же у него остаться теплое воспоминание хоть о ком-то из нашей компании?
– Хейген, топор твой, – Сайрус показал мне на тело Кромора.
– Да щас, – в голосе Мюрата больше не было медовых ноток – Я так понимаю, что наши пожелания тут в расчет не принимаются? Здесь такой междусобойчик деловых людей?
– Просто из любопытства, – Корвинус выставил перед собой руки, как бы рассматривая их, и я заметил, что на его пальцах замерцали ярко-желтые огоньки. – Ты всерьез собираешься помешать нам заниматься бизнесом? Штука в том, дружок, что этот топорик уже не ненужная нам вещь, а предмет определенной сделки. И это – наша сделка, тебе в ней не место. А потому дождись, пока мы закончим наши дела, или просто уйди отсюда, если это все тебя раздражает.
Скрип зубов Мюрата был настолько громок, что под куполом зала даже эхо отозвалось.
– Кро, поспеши, – я перехватил бешеный взгляд Мюрата и понял, что за этим последует. – Только осторожно.
– Скажите, господа, – эльфийка, грациозно покачивая бедрами, направилась к четырем игрокам. – Надеюсь, мой долг перед вами погашен?
– Не было никакого долга, Юленька, – Корвинус притворно замахал руками. – Какой может быть долг, о чем ты? Мы просто тебе тогда оказали услугу, по-дружески, и не более того. Такие как мы ведь должны помогать друг другу. А уж если это делается для такой очаровательной юной леди, с отцом которой все мы…
Кро была рядом с трупом монстра, и я начал движение к ней, точно зная, что сейчас произойдет.
Можно было бы этого избежать, крикнуть что-то вроде "Сайрус, они меня грохнут", но мне это было не слишком выгодно. Я уже прикинул все "за" и "против".
Метательный нож распорол мне бок, от второго я успел прикрыться щитом, но тут меня накрыло заклинанием, причем каким-то на редкость пакостным – мои ноги как будто вросли в пол.
Вы были подвергнуты воздействию заклинания "Остолбеней!".
Скорость движения снижена на 85 % сроком на 45 секунд.
– Вот шакалы, а! – громыхнул варвар, и это было, по сути, последнее, что я услышал в этом Проклятом холме, поскольку если тебя рубят сразу несколько клинков одновременно, да еще и находящихся в руках не самых слабых игроков, то даже с уровнем за семьдесят долго не посопротивляешься. Пару ударов я отбил – но толку-то.
Что примечательно – последний удар нанес Мюрат. Я видел его белые от гнева глаза, когда он всадил свой клинок мне в горло.
А потом – я умер. И возродился уже в замке. Точнее – около него.
В связи со смертью вы теряете часть накопленного опыта.
Вашу тетку, опыт! Воистину – бог дал, бог и взял.
– И ты мне говорил, Лосси, что мой беспутный названный братец изменился, – этот голос я не спутаю ни с чем. – Оно и видно!
Ей-ей, перфоратор за стеной в раннее воскресное утро звучит приятнее, чем моя сестрица Эбигайл. Вот же черт, чего ее тут носит? Сидела бы в своих покоях, прислугу строила.
– Хейген, Хейген, – укоризненно произнес Лоссарнах, с осуждением глядя на меня. – Я понимаю, бывает всякое, но в таком виде бегать по замку… Ты бы завязывал с выпивкой, а?
Ну да, на мне же из одежды только подштанники. Блин, надеюсь, эта тварь Мюрат не успеет обобрать меня и смыться. Ну, или хотя бы смыться.
По всему – не должен. Я потому и подставился, чтобы его прямо там порешили. Уверен – Сайрус ему это с рук не спустит. Мне с самого начала было ясно, как он сделку хочет фиксировать – через администрацию. А теперь – ни меня, ни сделки, по меньшей мере, в пределах прямой видимости! Ох, он и разозлится на моего закадычного врага. Да и трое остальных радости не испытают. Им все наши дрязги до лампады, но это может повредить уже заключенному с Сайрусом договору, а подобные вещи они, я в этом уверен, карают безжалостно.
Стало быть, умрет Мюрат быстро и неприятно, это к гадалке не ходи, и, надеюсь, Кро проредит его карманы. Если только не будет супершустрым и не успеет свалить через портал. Впрочем – вряд ли прямо в этой мрачной пещере он открывается, в игре ограничений на порталы масса.
Самое же главное – ни Мюрат, ни его люди не увидят – взяли ли топор с трупа, и кто это сделал. Он, конечно, первым делом подумает на Кро, но есть у меня одна мыслишка… Нет, дезинформировать его полностью не выйдет, он для этого слишком умен. Но немного запутать, заставить сомневаться – можно попробовать.
Дзинь! Ой, а кто это мне пишет?
"Пляши джигу! Быстрее, время на исходе!".
А, ну да, там же сплясать надо было. Хотя – я вроде как умер, мне-то это накой?
Додумывал я эту мысль, уже отплясывая некий странный танец, искренне надеясь, что это джига. Видел я один фильм с Брюсом Виллисом, он там такие же коленца выкидывал. Там кто-то потом назвал это джигой.
Вами выполнено задание "Обрести проклятое наследие".
Данное задание является пятым в цепочке квестов "Сим топором я буду править".
Награды:
8000 опыта;
5000 золотых;
Наголенники Уилла Уолла;
Берет болтуна Вальти.
Вот и славно. Кро сделала свое дело. Точнее – мое дело. Или – наше дело?
– Лосси, мой братец точно рехнулся, – Эбигайл с опаской посмотрела на меня и спряталась за спину короля. – И еще – скажи кравчему, чтобы он ему вина больше не наливал за обедами и ужинами. Мой дядюшка Римус Линдс-Лохен так же себя вел, когда в запое был, добром это не кончилось. В одну недобрую ночь он решил, что стал оборотнем, сначала бегал по двору голым, потом дерево сломал, покусал своих сыновей, Генри и Рина, перепугал до судорог жену, после чего убежал в холмы, где и сгинул. А если это семейное?
Странная у сестрицы логика, я же ей не родной брат, а названный?
Вам предложено принять задание "Крепи оборону Пограничья!".
Данное задание является шестым в цепочке квестов "Сим топором я буду править".
Условие – доставить топор Дуллаха, добытый вами, королю Пограничья и предъявить его ему.
Награды:
4000 опыта;
1500 золотых;
Драгоценность из сокровищницы Мак-Магнусов;
Получение следующего квеста в цепочке.
Вот это – хороший квест. Собственно – вот он, король, в шаговой доступности. Стоит, осуждающе на меня смотрит и неодобрительно головой машет.
Вами открыто деяние "Грозные тени Пограничья".
Для его получения вам необходимо увидеть семь легендарных существ, которые обитают в этих землях с древних времен, при этом не всегда относясь к миру живых.
Прогресс – одно существо.
Награды:
Книга "Байки из Пограничья";
Титул "Беспокойные ноги";
Подробные комментарии можно посмотреть в окне характеристик в разделе "Деяния".
Будем считать это приятным, хотя и бесполезным дополнением к пройденному квесту. Просто у меня этих деяний незакрытых уже вагон и маленькая тележка, так что мне от этого ни жарко ни холодно. Некоторые хоть как-то движутся – ну, те, в которых кого-то надо убить. Все же эти "Увидь и запомни" или "Разыщи и восхитись" – мертвое дело. Если только случайно набреду, тогда да. А так – пустое это.
– Лосси, ты на него только глянь, он еще и улыбается! – ноздри у Эбигайл раздувались, глаза метали молнии, но из-за спины жениха не выходит, опасается. – Тут, должно быть, дело даже и не в выпивке, он, наверное, дрянь какую-то употребляет. Мне рассказывала вдова Макса Мак-Фрая, что в последнее время некоторые гэльты на грибы подсели.
– На что? – удивился король, недоуменно глядя на свою суженую.
Надо заметить, что Назир, который, как водится, появился невесть откуда, тоже смотрел на меня с подозрением и даже осуждением.
– На грибы, – повторила Эбигайл. – Их к нам гномы завезли, всё говорили, что они с благословением какого-то их великого гномского пророка, живущего где-то далеко под горами. Мол – именно они сделали его таким, а потому тот, кто их будет есть, получит великую силу и духа, и тела. Ее муженек их поел, так теперь она вдова. И заметь, милый – перед кончиной Макс тоже себя странно вел. Бегал голым, орал про то, что видит мертвецов, идущих по земле, про то, что надо какого-то губернатора убить, пока тот в каком-то заборе дыру не проделал.
– Чушь какая-то, – согласился Лоссарнах, и его взгляд, направленный на меня, посерьезнел. По-моему, он за меня испугался. – Губернаторы, тюрьмы… У нас в Пограничье ни того, ни другого сроду не было.
– А я про что? – Эбигайл вздохнула. – А потом он плясать начал, тут-то его карачун и хватил. Я к чему – этот-то не лучше. Симптомы – те же. Вон, стоит в одном исподнем, глазами хлопает и улыбается как идиот. И сплясать успел.
А чего мне не улыбаться? Да и насчет идиота она не слишком-то неправа. Самое смешное – мне даже одеть толком нечего, я по своей лени ведь так себе запасной одежды и не купил. У меня в сундуке только шмотки, которые мне еще аж Толстый Вилли подарил.
Елки-палки, а сундук-то где? Правильно, в любом предприятии общественного обслуживания. Блин, мне что, так с голым задом и болтаться здесь, пока Кролина не прибудет? В замке гостиницы нет.
Надо срочно кланхран делать. Если что, хоть одеться будет где.
И этот тоже, брат названный. Нет, чтобы плащ с королевского плеча пожаловать замерзающему другу.
– Улетел? – сочувственно спросила у меня проходящая мимо эльфийка, совершенно мне незнакомая.
– Улетел, – вздохнул я.
– А чего стоишь? – эльфийка, носящая имя Сайрин, будучи, судя по всему, девушкой доброй и сердечной, подошла ко мне. – Без одежды хуже, чем в ней.
– Даже спорить не буду, – согласился я с девушкой. – Но, видишь ли, она у меня в гостинице, а туда еще попасть надо.
– Давай я тебе свиток портала дам, – Сайрин близоруко сощурилась, вглядываясь в мой ник – Хейген.
Я призадумался – может, правда, сначала метнуться за одеждой?
– Хейген, – Сайрин потерла лоб. – Слу-у-ушай, а ты не тот Хейген, который тут главный?
– Главный здесь мой жених, – влезла в наш разговор Эбигайл. – Он тут король. И, к слову, вон он стоит.
– Мое почтение, – эльфийка повернулась к Лоссарнаху и изобразила что-то вроде книксена. – Этого достаточно для засвидетельствования верноподданничества?
Лоссарнах захохотал, Эбигайл надула губы.
– Тот, тот, – неохотно признал я. – Теперь ты смело сможешь всем говорить, что знаешь меня с самой интимной стороны.
– Это дает мне преимущества, и немалые, – усмехнулась Сайрин. – Но вообще – забавно вышло. Нестандартно.
– Обхохочешься, – признал я. – Не без этого.
– Так дать тебе свиток портала? – уточнила девушка, надо признать – очень хорошенькая, даже по меркам эльфов, изначально крайне привлекательных существ.
– Погоди минуту, – попросил ее я и открыл окно внутренней переписки.
"Кро, я во дворе замка, рядом с точкой возрождения. Мне холодно и дискомфортно".
"Будем через минуту. Твои же вещи собираю! Топор у меня. Я буду не одна, с Сайрусом".
– Спасибо, прелестная леди, но через минуту мне доставят одежду, – с облегчением выдохнул я. – Но твою доброту я не забуду.
– Да ладно, – Сайрин очаровательно улыбнулась. – И не бойся, я никому не скажу, что видела тебя с голым пузиком. И еще – забавные у тебя татуировки.
Она подмигнула мне и пошла дальше. Я, между прочим, вспомнил это имя. Мне его называла Кро, когда о новичках рассказывала.
Ну и чего я опасался. Нормальный, вменяемый человек. То есть эльф. Если таких, как она, из вновь прибывших в клан членов окажется хотя бы половина – то все не так уж плохо.
Но вот то, что она партаки мои видела – это хреново, откуда здесь, на суше, лодки с парусами и прочая морская экзотика? А ведь сейчас еще глазастая Кро припрется. Если эта красавица и не придала им значения, то моя замша точно полюбопытствует, откуда у меня такая роскошь.
– Надо заметить, что в замке развелось слишком много народа. Незнакомого народа. – Эбигайл сегодня явно встала не с той ноги, что начало раздражать меня и все-таки вывело из себя Лоссарнаха.
– Надо заметить, что ты стала слишком много себе позволять, женщина, – рявкнул он. – Или мне надо вспомнить заветы наших предков и вернуть старую добрую традицию, по которой по пятницам детей пороли, а жен колотили, чтобы и те, и другие знали своё место? Не стану скрывать, я собираюсь вывести Пограничье на уровень королевств центрального Раттермарка, так сказать – прорубить окно на Запад и, может быть, даже форточку на Восток, но…
– Я поняла, поняла, – покладисто согласилась Эбигайл, явно понявшая, что перегнула палку. – Ой!
Пшшшш. Открылся синий зев портала, который перепугал мою сестрицу, и из него вывалилась Кро, следом за ней шагнул Сайрус.
– Привет честной компании, – помахала Кролина рукой королевской чете. – Что, таким нашего Хейгена еще не видели?
– Они думают, что я подсел на дурь, – хмыкнул я. – Давай одежду, мне в голеньком состоянии холодно телесно и дискомфортно душевно. Мюрата грохнули?
– Сразу же, после того как он тебя вынес, – подтвердил Сайрус. – Но каков поганец! Знал ведь, что ты перешел под нашу защиту, и все равно решил тебя убрать.
– Да и черт с ним, – я открыл окно обмена. – Кро, вещи его ты забрала?
– Да, – хихикнула лучница. – И сразу говорю – кое-что я оставлю себе. Он был неплохо экипирован.
– Сначала спроси у Сайруса – не надо ли ему чего, – я удовлетворенно вздохнул. – ко мне вернулись мои вещи. Нет, совсем скоро я сменю их на те, что Кро получила как часть гонорара за рейд, но все равно – приятно. – Он же его к предкам отправил.
– Я тебя умоляю, – глава клана "Клинок и посох" поморщился. Я заметил, что он с интересом поглядывает на Лоссарнаха, который, в свою очередь, с не меньшим интересом прислушивался к нашей беседе. – Считай, что это небольшая компенсация за неожиданную гибель. Да и вряд ли что-то получится отжать у этой леди.
– Да, позволь тебя познакомить, – надев броню, я почувствовал себя совсем хорошо. – Это король Пограничья Лоссарнах Мак-Магнус и его нареченная невеста Эбигайл Линдс-Лохен. Моя названная сестра, между прочим. Король, это Сайрус, хороший человек.
Звучит как феерический бред, если бы это услышал сторонний человек, то он, наверное, "скорую" бы мне вызвал. А нам тут – нормально.
Сайрус и король раскланялись, причем я поймал блеск глаз первого – он явно уже что-то прикидывал и рассчитывал. Нет, ну это нормально для игрока.
– Сайрус, предлагаю закончить наши дела, – предложил я. – Штука в том, что у нас сегодня ещё кое-какие планы есть, и с королем мне срочно поговорить надо. Лоссарнах, мы отойдем на минуту, ты не убегай никуда, хорошо? Это важно, поверь. Для всех нас важно.
Эбигайл открыла рот, чтобы что-то сказать, но передумала, фыркнула и куда-то пошла.
– Хорошо, – посмотрел ей вслед Лоссарнах. – Я жду тебя. Сайрус, рад знакомству. Кролина, как ваши дела?
Это он зря – Кролина явно была довольна вылазкой в Проклятый холм, а потому затараторила как пулемет, мешая игровые новости из своей жизни с тем, что было вне игры.
Мы же с Сайрусом отошли от них шагов на сорок, за угол, так, чтобы нас не было видно с призамковой площади.
– Вы хотите закрепить нашу сделку у администрации игры? – утвердительно спросил я.
– Именно, – Сайрус кивнул. – Я понимаю, что тема договора достаточно скользка, но не думаю, что она удивит администрацию. Если такие квесты есть – они не могут про них не знать. Они же в рамках игры всемогущи.
Э-э-э-э, милый. Если бы ты знал, сколько они всего не знают и какое количество узлов пытаются распутать. И еще – лучше бы ты лишний раз не светился перед этой компанией. Впрочем – каждому свое. Это твой выбор, Сайрус, как говорят американцы – это твои похороны.
– Думаю, что ты прав, причем полностью, – покивал я. – Давай, призывай местного нотариуса. А то король еще смоется, Кролину в больших количествах не всякий вынесет.
– Ну, насколько я знаю, основное бедствие тут не она, – тонко улыбнулся Сайрус. – Здесь у тебя водится фея, вот ее почитают за напасть куда худшую, чем семь казней египетских.
О как. Ну что, я оценил – и осведомленность, и подачу. Выдал вроде мизер, ничего не значащую полушутку, но за этим явно можно прочесть: "Я много чего знаю, парень". Теперь понять бы – откуда сквозит? Это у нас изнутри кто-то сливает информацию, или же внешняя разведка у него так работает? По таким крохам – не определишь. Стало быть – пора своего безопасника заводить. И я знаю, кого можно на это место определить.
– Ммм, Трень-Брень снискала такую популярность, что ее знают даже за пределами собственного клана? – сознательно добавив немного показушности, восхитился я. – Да, она у нас такая. Она у нас – всадник без башни.
– Я прошу администрацию зафиксировать сделку, заключаемую между игроками, – не очень громко, но очень отчетливо сказал Сайрус.
Если он и был разочарован моей реакцией на свою реплику, то этого не показал. Впрочем, он явно прочел мой наигрыш и сделал свои выводы.
Как водится, человек в костюме и с чемоданчиком вышел прямиком из стены. Все у них не как у людей. Могли бы с неба спускаться, под завывание труб и наигрывая на арфах, или наоборот – из-под земли вылезать. Так зрелищней было бы.
– Номер Двадцать Шестой – дежурно сообщил нам администратор свой порядковый номер. – Назовите свои игровые имена, предмет сделки и обязанности сторон.
– Нельзя ли перед этим проверить – не подслушивает ли нас кто-нибудь? – попросил Сайрус администратора.
Тот повертел головой – вверх, вниз, влево, вправо.
– В данный момент в этом месте присутствуем только мы, нежелательных зрителей или соглядатаев не обнаружено, – заверил нас Номер Двадцать Шестой. – Итак – назовите свои игровые имена, предмет сделки и обязанности сторон.
Я назвал свое имя, Сайрус – свое. Ну а предмет сделки я решил не озвучивать – ему надо, пусть он и формулирует.
И, надо заметить, он это сделал превосходно. Четко, точно и исчерпывающе. Интересно – а он кто? В смысле – в той, другой жизни? Юрист? Бизнесмен? Не думаю, что он там обычный инженер или, скажем, офисный планктон, вряд ли те трое его соратников водили бы с ним дружбу в этом случае. Они все дядьки непростые. Надо будет Кролину маленько пощекотать на эту тему, сдается мне, она знает больше, чем сказала.