Новая Земля. Новый мир, открытый и курируемый тайной разветвленной организацией с масонской символикой и простым кодовым именем Орден.
"Орден, он разный", - говорят ветераны этой самой организации. И не только они. Орден делает немало хорошего, а все плохое, что всплывает на поверхность, обычно списывается на личную инициативу отдельных сотрудников. И к данному заявлению нередко прилагается газетный некролог. Потому что именно они - лишние на этой земле.
Правило платить за ошибки собственной шкурой введено не Орденом, и еще в Старом Свете корпоративные интриги сравнивали со змеиным логовом. Но чтобы эти ошибки стали явными, необходимо долго и упорно выводить соответствующих сотрудников на чистую воду. Или же - просто оказаться в нужном месте.
А просто ли - оказаться?
А просто ли - выжить, оказавшись в нужном совсем не тебе месте?
Предусмотреть все невозможно. Но такая уж у Влада привычка, благодаря которой он иногда и выживает. Если повезет…
Содержание:
ПРЕДИСЛОВИЕ АВТОРА 1
Вместо пролога 1
Вместо эпилога 87
Глоссарий 88
Примечания 100
Кайл Иторр
Змеиное логово
Автомат Калашникова - лучшее средство для передачи негативных мыслей на расстояние до одного километра!
Борис Громов. Терской фронт
ПРЕДИСЛОВИЕ АВТОРА
В конце черновика "Зеленого луча" стояла фраза "текст завершен, продолжения не будет". Потому что роман о том, как компьютерщик Влад прошел "ворота" в Новую Землю и вписался в новый мир, о том, как он в новой жизни нашел себя - завершен и продолжения действительно не предполагал. Поставленных целей герой добился.
Однако, как гласит старинная поговорка: "даже если тебя съели, имеются минимум два выхода". Да, первоочередные задачи "для себя" Влад решил, но вокруг немало других людей, друзей-знакомых и просто случайных встречных, которым можно и стоит помочь. И которые, в свою очередь, готовы при надобности оказать ответную услугу.
Жизнь - продолжается.
И она продолжает подбрасывать задачи, которые стоит решать. Тем или иным способом…
Вот этому и посвящен новый роман. Помимо прочего.
Вместо пролога
Территория Ордена, База по приему грузов и переселенцев "Южная и Латинская Америка"
Вторник, 03/06/21 07:42
Извещение с пометкой "срочно" падает в ящик, как водится, почти сразу после того, как я, просмотрев план действий на сегодня, заключаю, что ничего внеурочного на горизонте нету. "Срочной" оказывается просьба Греты Стролинг из архивов - подойти установить им пакет обновлений. А то напоминание, видите ли, пришло, а права, согласно нынешней корпоративной политике информационной безопасности, остались только у админов системы, то бишь у отдела материально-технического обеспечения, как здесь именуют все гнездо штатных программеров. Ну а маттехотдел - это я. Не я один, ясное дело, нас тут таких пятеро, да еще двое, которые выполняют ту же работу для святая святых всей организации - финчасти, она же Банк Ордена (с большой буквы и никак иначе, будьте уверены). Так вот, два ангела-хранителя финансовой структуры, Мина Ляо и Чезаре Мальдини, существуют совсем отдельно от нас, пересекаемся только после смены в баре или на пляже, их в рабочее время даже покурить наружу не выпускают. А из пяти хранителей прочих структур - старший, Грант Вермандуа, как старшему и полагается, отвечает за планирование, распределение задач и правильно представленные руководству отчеты; второй номер, Максимилиан ("просто Макс") ван Доремаат, гуру связи и прочей радиотелефонии, обслуживает соответствующее оборудование и в софт полезет, только если больше совсем уже некому; третьим номером в маттехотделе числится Исабель Солано Мендес, на которой все штатные капризы междумордия и вообще взаимодействие железа с математикой вплоть до "склепать новый драйвер за десять минут", задача тонкая, а потому ее грузить рутинными поручениями не будут, если не случится особой надобности. Номер четвертый - я, Влад Щербань, спец широкого профиля (когда не требуется узкий, который базы знаний, а здесь он требуется нечасто) и главный куда пошлют. Есть еще номер пятый, младший куда пошлют, два дня как зачисленный в штат прямо из аламедского колледжа Кевин Зорро - сам он себе такую фамилию выдумал или родители осчастливили, покуда не знаю. В общем, новичок у нас хоть и принят в штат, но только акклиматизируется и вообще осваивается, по большей части на ночных сменах, чтобы под ногами не путался; а потому выполнять просьбу архивного отдела придется мне.
Итак, вот он я, Владимир Щербань, а чаще просто Влад, прошу любить и жаловать. Ладно, любить не обязательно, на то у меня имеется супруга Сара. Уже девятый день как официально. Штамп в паспорте отсутствует ввиду отсутствия в здешней природе паспортов, в Ай-Ди - как именуется местный единый документ на все и вся, сокращенная форма термина "идентификационная карта", каковой, естественно, никем не употребляется, даже в официальных отчетах в девяноста пяти процентах случаев обходятся простым ID, - так вот, в идекарте графы "семейное положение" также не предусмотрено, зато в личном досье, занесенном в большой и толстый архив у вышеупомянутой Греты Стролинг и ее высокого начальства, сей факт безусловно зафиксирован. Во время оно жена в обязательном порядке записывалась на фамилию мужа, сейчас это делается по желанию сторон (номер и штрихкод айдишки остается прежним, меняется лишь фамилия); Сара предпочла ничего не менять, я не возражал, так что она, как и раньше, Зильберман.
Не то чтобы мы от кого-то скрывались - тут и захочешь, не спрячешься, при списочном составе нашего дружного коллектива в целых сто тридцать семь персон "постоянного проживания". Хутор на полтора десятка дворов или ну очень маленькая деревня. Но в антураже не деревни, а скорее военной базы. Если, конечно, у кого-то достанет фантазии вообразить себе военную базу, совмещенную с грузопассажирским терминалом условной таможни с общим односторонним еженедельным трафиком примерно на тысячу рыл, пешком и на авто, да еще пяток грузовых составов всякой всячины сверх того.
Односторонним - потому что именно так функционируют "ворота" в Новую Землю. Оттуда, строго по расписанию, прием материальных объектов, включая живых хомо сапиенсов и прочую домашнюю скотину; кроме шуток, когда перемещается клан переселенцев "от сохи", иначе выражаясь, пейзанского сословия, столь почитаемого разными философами-народниками, - "в комплекте" с будущими тружениками сельскохозяйственного фронта, как правило, следуют и коровы-козы-гуси. Обратно - разве только помахать ручкой по радиоканалу, и то такие вот радиопереговоры идут за особую плату, по предварительному заказу и не для всех. "Оттуда", или, как тут чаще говорят, "из-за ленточки" - это со Старой Земли, для подавляющего большинства населения последней - просто "Земли" без дополнительных эпитетов. Ибо за ленточкой о существовании другого, слабозаселенного и малоисследованного мира Земли Новой - как и о существовании управляемого Орденом прохода в этот мир, - очень мало кто в курсе. А эти самые "очень мало кто" либо сами являются орденцами того или иного ранга и уровня доступа, либо загодя прикормлены Орденом и работают волосатыми лапами для обеспечения вышеупомянутого трафика с сохранением должной секретности всего процесса.
Хитро замешано, верно? А это - лишь видимая мне надводная часть айсберга, клейменного черно-белым масонским символом "пирамида с глазом", каковой символ Орден избрал своей эмблемой. Бывают и более вывихнутые символы, верно. И наверняка бывают более вывихнутые организации, тоже допускаю. Не со всеми довелось познакомиться.
С Орденом вот довелось. Я и сам как бы орденский сотрудник, без этого кто б меня поставил на должность, априорно предполагающую доступ к информации, в штат вышеописанной военной базы. Базы по приему грузов и переселенцев "Южная и Латинская Америка", так она официально именуется, или, для краткости, просто "Латинская Америка". Именно из этого сегмента Старой Земли, как нетрудно догадаться, следует через нашу базу весь соответствующий трафик. Где я, а где Латинская Америка? Сам до сих пор удивляюсь. В больших международных корпорациях любые вопросы решаются исключительно большими международными бабками, поэтому этническая замкнутость и кадровый национализм у них не в чести, сколько бы иные конспирологи ни тщились доказать обратное; Орден - корпорация не из маленьких и глубоко международная, факт, однако меня-то на "Латинскую Америку" занесло не случайно. Вернее, занесло как раз случайно, никакого переселения в Новую Землю я не планировал, ибо понятия о ней не имел до того, как прошел "ворота", как такой казус случился - отдельная история… Ну а "ворота" эти располагались в Мехико-Сити, так что и знакомство с Новой Землей у меня началось с базы "Латинская Америка".
Зачисление на должность, правда, состоялось post hoc, но не propter hoc. Мало что-то уметь - надо, чтобы сие умение имели возможность оценить те, от кого зависит решение о приеме тебя на работу. Со мной нечто в этом ключе и приключилось: донна Кризи, занимающая скромную должность замдиректора "Латинской Америки", по просьбе старой приятельницы открыла мне временный доступ к кое-каким данным "для служебного пользования", а проведенное при моем участии "компьютерное" расследование выявило в этих данных такое, что в верхах поднялась жуткая буча, и донна Кризи, прикрывая скорее себя, нежели меня, задним числом ввела Влада Щербаня в штат Базы, чтобы это самое расследование и мой доступ к служебной информации втиснуть в "испытательный срок". Каковой момент ни в одной нашей беседе не поминался, я его вычислил только после того, как заглянул в собственное досье и обнаружил, что работать на Орден начал неделей раньше, чем донна Кризи сделала мне соответствующее предложение. Возражать я не стал, с чего бы - ведь в платежной ведомости сия неделя оказалась отражена в полном соответствии с досье, причем включая бонус-премию. А что к громкому расследованию меня привлекли вовсе не в Стеклянном доме, как именуется по американскому обычаю корпус директората Базы - так кто, скажите на милость, откажется от возможности честно получить за одну и ту же работу два гонорара от двух разных заказчиков, ведь обоим им нужен был результат, а не "эксклюзив"…
Собственно, сотрудником Ордена я до сих пор числюсь и по той, другой линии. В досье на Базе этого уже нет. Может, есть где повыше, не видел. Не мой уровень. Однако для Европейского регионального отделения Патрульных сил, то бишь для полиции вольного мегаполиса Порто-Франко (двадцать восемь тысяч постоянного населения и примерно четверть задействована в игорных клубах, барах, танцзалах и прочих борделях, под которые муниципалитетом щедро выделен весь северо-западный сектор города), вышеупомянутый Владимир Щербань - не компьютерщик с базы "Латинская Америка", а внештатный эксперт-аналитик "в составе". Вольнонаемный спец, но - в доску свой, а не смежник, который работает за двести верст от зоны ответственности портофранковской полиции. Бывает полезно. А что обязывает иногда поработать мозгами еще и по тамошним задачам, так по секрету скажу: мозги правильно сравнивают с оружием, однако, если, скажем, ту же трехлинейку можно обмотать промасленной ветошью, закопать в огороде лет на семьдесят, потом выкопать, почистить, и она снова будет как новенькая, - с мозгами подобное не проходит категорически. Без должной работы-нагрузки, без регулярного упражнения думательных мускулов, "серых клеточек", как называл их знаменитый персонаж Агаты Кристи, мускулы сии попросту перестают работать. По крайней мере в высшем своем аспекте, к каковому относится и аналитическая деятельность. Поэтому на необходимость включать мозги "еще и там" я совершенно не жалуюсь. Даже если платят меньше, чем на Базе, а то и вовсе без гонорара обходится; деньги важны либо когда их категорически не хватает, либо когда они из платежного средства становятся производственным ресурсом. Первую стадию я давно миновал, а в финансисты не рвусь, характер не тот.
Это что касается нынешней позиции.
А в ближайшей перспективе - давно запланированный у нас с супругой "медовый месяц", то есть отпуск недели этак на три и, в рамках отпуска, туристический вояж через весь континент до русской территории. Надо же своими глазами посмотреть, как живут соотечественники. Ну да, за ленточкой у меня был паспорт с трызубом князя Рюрика, а у Сары и вовсе с храмовым семисвечником, только здешний народ, в полном соответствии с законами фронтира, на документы особо не смотрит и "своих" выделяет не по месту прописки, тем более - прописки старосветской. Вот и поглядим, насколько мы для обитателей Русской Конфедерации, а они соответственно для нас - "свои". Мало ли как карта в будущем ляжет; пристроиться мы, с нашим опытом и владением языками, много где сумеем, но для начала посмотрим, стоит ли в принципе планировать один из запасных аэродромов в тех краях.
Территория Ордена, база "Латинская Америка"
Вторник, 03/06/21 15:16
Установив обновления всем жаждущим в "кубиках" и кабинетах "Архива и записей", задумчиво возвращаюсь на рабочее место и, исполненный праведного желания в дальнейшем подобную рутину переложить на кого-нибудь еще, в идеале - на самих пользователей, которым оно необходимо, сочиняю проектик документа, каковой перекидываю Гранту и Исабель на предмет оценить возможность воплощения этого дела на практике. Исабель, как я и ожидал, через пятнадцать минут отписывается "технически без проблем, один драйвер и два скрипта"; Грант, отпустив в личке пару замечаний насчет склонности некоторых самим искать себе лишние трудности, плотно редактирует черновик так, чтобы он хотя бы в первом приближении напоминал корпоративный шаблон "рационализаторского предложения", и вставляет красоты для небольшую таблицу с отфонарными данными, а к ней пару солидных графиков, изображая "по предварительной оценке" прямую экономическую выгоду от внедрения означенного предложения. Затем документ, согласно регламенту, отправляется начальству повыше.
Ну а еще часа два спустя, ближе к концу смены, в почтовый ящик падает следующее внеочередное письмо с пометкой "срочно". Текст короткий - "вас ожидают в 17:30 в третьем конференц-зале", а подпись мне незнакома. Терри Крес. Которая из орденских структур за ним стоит - без понятия. В лицо скорее всего знаю, как и всех обитателей Базы, благо численность таковых - смотри выше; но по делу прежде не пересекались. Впрочем, если вдруг даже он не местный, ничего страшного тут нет. Да, с шишками статусом выше донны Кризи мне общаться особо не приходилось, однако заранее таких бояться - как-то не в моих правилах.
К назначенному часу являюсь в Стеклянный дом на второй этаж, благо маршрут хорошо знакомый.
А вот и неожиданность номер раз: перед дверью дежурят две личности бледноватого для новоземельных тропиков вида. Не задохлики, отнюдь, метра по два каждый и шкафообразного сложения, однако кирпичной выразительности физиономии не могут похвастать кирпичным же загаром, который в Новой Земле служит отличительным признаком "старожилов". Спиков, индусов и прочих негров с китайцами, разумеется, сие не касается, а вот мигрантов-гринго из толпы уже с хорошей вероятностью могу выделить и я… Одеты в легкие просторные костюмы курортно-белых тонов, и десять против одного, что под пиджаком у каждого прячется не только ствол, но и броник. Класса этак первого-второго по отечественным нормам, обычный предмет парадно-выходного прикида для шкафчиков из "вип-секьюрити". Ствол-то оно ладно, на Базе каждый орденский сотрудник "на службе" обязан носить армейскую униформу и как часть таковой табельный пистолет - вот иные его и "носят", хотя не спорю, есть и умеющие вполне профессионально с таким обращаться; сам я, увы, до профи не дотягиваю ни со служебным, ни с личным стволом. А вот в бронежилетах я пока что наблюдал только патрульных на выездах, и то не всякий раз.
- Вам назначено? - интересуется правый шкафчик, когда я изъявляю желание войти в охраняемую дверь.
- На два тридцать, - отвечаю.
Что в здешних сутках тридцать часов с небольшим хвостиком, это я умом вроде как понимаю; а вот привыкнуть ко всем следствиям данного факта, в частности, что семнадцать тридцать - это не полшестого вечера, как в Старом Свете, а полтретьего, самый разгар дня… такое удалось далеко не сразу. До сих пор случаются конфузы.
- Тогда ваш Ай-Ди, пожалуйста.
Пожимаю плечами, передаю пластиковую карточку. Взгляд на нее, на меня - сканера для считывания штрихкода у охранников нет, а без него только фото с мордой и сверишь, ну еще пропечатанное имя со списком "дозволенных персон", - затем документ возвращают, и голос подает уже левый шкафчик.
- Сдайте оружие, будьте любезны.
- Это почему еще? - интересуюсь я. - Согласно правилам внутреннего распорядка Базы, табельные пистолеты мы обязаны все время иметь при себе.
В ответ получаю вежливо-резиновую улыбку.
- А мы, согласно правилам НАШЕГО внутреннего распорядка, обязаны не допускать вооруженных персон на встречу с охраняемым субъектом. - Левый шкафчик отодвигается и кивает на стул, на котором уже лежат две кобуры. - Не от личного неуважения, мистер.
Что ж, видимо, охраняемая шишка званием действительно повыше донны Кризи, а в столкновении двух уставов прав тот, у кого на погонах звездочек больше, и это всяко не я. Снимаю с ремня кобуру - пытался во время оно уломать начальство выдать мне классическую "правительственную модель" имени Джона Мозеса Браунинга, но служебный регламент победил и пришлось смириться с обычной "эм-девять". Так-то ничего против "беретты" не имею, нормальный пистолет, просто "кольт" в руке ощущается лучше и приятнее… Ладно, в личной коллекции у меня один такой имеется, как бы хватит.
Положив кобуру рядом с остальными, шкафчик подчеркнуто нейтральным тоном замечает:
- Из кармана тоже, пожалуйста.