Последний роман из трилогии "Вселенная файа". Рутенская Империя против Сети файа, звездолеты и астроинженерные города. А также кое-какие сведения о Бесконечности, Вселенной и мирах
Содержание:
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ: ВОЗВРАЩЕНИЕ ЭРАЙА 1
ЧАСТЬ ВТОРАЯ: ЙЭННИМУРСКАЯ БЕЗДНА 56
ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ: ПУТЕШЕСТВИЕ ВВЕРХ 98
Путешествие вверх
Некогда мы пожелали отыскать наше начало. Исходя, как всегда, из состояния совершенной полноты, мы понимали, что никакого начала не было, ведь начало означает вхожденье во время, подобно тому как граница, - вхожденье в пространство; мы же способны творить и то, и другое, будучи им неподвластны. И все-таки, неудовлетворенные вечностью, мы погружались в глубины памяти, пока не отыскали начало по мерке нашей безмерности. Начало было, ясное и бесспорное, оно появилось, как ответ на вопрос - но откуда?
Конечно, его породила сама постановка вопроса, оно возникло из нашего переизбытка, всемогущество наше, чересчур уж охотно, сотворило его! Было ли истинным это начало? Что за вопрос, обращенный ко всемогуществу…
Охваченные такими сомнениями, мы размышляли о многом. Мы всемогущи, и в этом наша слабость: мы можем творить истины, но как выбирать между ними?
Станислав Лем, "Записки всемогущего".
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ: ВОЗВРАЩЕНИЕ ЭРАЙА
В пустоте Вселенной, среди бесчисленных галактик, затерялось бесформенное облако космической пыли, скрывавшее сто миллионов новорожденных звёзд. Одна из них, синяя звезда-гигант, сияла в тысячу раз ярче Солнца. Ещё две маленьких тускло-оранжевых звезды ползли вокруг неё по вытянутым эллипсам орбит. Причудливая игра трёх гравитационных полей не дала образоваться планетам. Вокруг светил кружили лишь гигантские тучи астероидов, - то маленьких, как камни, то огромных, как континенты и луны. Они неслись по своим запутанным орбитам, сверкая то кровью, то голубым пламенем в лучах трёх солнц.
Здесь никогда не было жизни, - и никогда её не будет. Это было царство, оставленное даже вездесущей во Вселенной энтропией, озаряемое лишь редкими взрывами столкнувшихся астероидов. В течение ста миллионов лет тут ничего не изменится - пока не взорвется синее солнце. Пустота ведь мертва, и ей безразлично всё, в том числе и время. Здесь его просто не было. Никто не измерял его течение. Ничьи глаза не видели этой мертвой красоты. Никто не пытался здесь что-то изменить или улучшить - здесь никто и никогда не бывал. Но пришёл срок - и перемена явилась.
Глаз не смог бы уловить миг, когда пространство разорвалось, открывая выход из безвременного небытия. Последние, незримые его обертоны растекались вокруг. Само сияние солнц в нем странно мерцало и завихрялось, астероиды же вспыхивали и испарялись. Даже крупнейший из них, - глыба из железа и камня, величиной в целый материк, - тоже вспыхнул и разлетелся вдребезги, его облек страшный, сверхсолнечный свет. Пламя, расколовшее тысячемильный железокаменный монолит, было столь яростным, что обломки, не успев разлететься, обратились в его ослепительном сиянии в плазму, и возле трёх солнц вспыхнуло четвертое.
Огненный шар вскоре вырос в настоящую звезду. Её свет неистово блестел на гранях бессчетных осколков иных, давних катастроф. Через несколько минут свет погас. На месте взрыва тлела туманность, туча газов и кристаллической пыли диаметром в несколько миллионов миль.
В её центре, в абсолютной пустоте, в бреши, пробитой в астероидном поле, в самом сердце взрыва, горел ровный, чистый белый свет - сияющая восьмиуступчатая пирамида двадцати миль в длину, колосс, покрытый солнечным панцирем из нейтрида, единое живое существо. Звездолёт. Он неощутимо осматривался вокруг - восемь триллионов лишенных плоти душ в едином теле. Они изучали когда-то оставленное ими мироздание. Слабое сияние тлеющей пустоты окутывало их - физика окружающего мира не была властна над ними. Десять тысяч лет прошло с тех пор, когда они покинули его. За это время всё изменилось.
Они смотрели и размышляли - разумы, пришедшие из множества разных миров, из бездны лет, принадлежащие к несчетным расам. Среди них очнулась единственная живая пара, без которой многоразумный монолит никогда не появился бы на свет. Он и она, мужчина и женщина, самые юные из всех. Анмай и Хьютай Вэру.
Файа.
Глава 1. Потерянное мироздание
- Осталось пять секунд, - донёсся до них ровный голос комцентра.
Затем стало тихо, - так тихо, что звёзды на экранах, казалось, зазвенели. Вэру взглянул на Хьютай. Их глаза встретились, и в них не было страха…
Они успели лишь улыбнуться друг другу, когда звёзды на экранах померкли, погас свет, и они помчались сквозь тьму, сквозь бездну пустоты и лет…
На короткий, непостижимый миг Анмай погрузился в безвременье. Он не мог его почувствовать, но всё же ощутил бытие, существующее за пределом времен.
Он не успел осознать и запомнить это. В тот же миг его швырнуло в океан расплавленной стали, - немыслимая боль, жар, испепеляющий свет повсюду… и безмерная сила терзала, разбрасывала его…
На мгновение рвущее сияние затмил иной свет, - тот, что брезжит за порогом смерти. Затем, почти в тот же миг, для него всё исчезло.
И он вновь вырвался из тьмы, ничего не понимающий. Его окружил мягкий полумрак, боль по-прежнему сводила все мышцы, не давая дышать, но Анмай понял, что жив, и что жизнь возвращается к нему. Он осторожно поднял отяжелевшую голову, и вдруг легко встряхнул чёрными волосами. Большие серые глаза широко раскрылись на смуглом скуластом лице, мокром от слёз, - он плакал от боли, не сознавая этого. Ещё и сейчас она заставляла его судорожно хватать воздух. Но острый, любопытный взгляд обежал низкую, небольшую комнату с гладкими зелеными стенами и единственным экраном, полным огня, - его блеск резал ещё мучительно сощуренные глаза. Анмай прикрыл их рукой, испуганно оглядываясь вбок.
Сидевшая в соседнем кресле Хьютай не смотрела на него. Её большие глаза скрылись за дрожащими веками, смуглое чеканное лицо тоже стало мокрым от слёз. Она всхлипывала, судорожно сжав руки.
- Как ты? - тревожно спросил Анмай.
Её глаза прищуренно заблестели, она с трудом улыбнулась.
- Мне становится лучше.
Он тоже осторожно улыбнулся и повернулся к окну. Ничего, кроме бледного, ровного пламени. Сколько же лет прошло? Во что превратилось мироздание?
Он ощутил неожиданно сильное волнение. С трудом справившись с ним, он спросил:
- Как прошел переход?
- Корабль в порядке, - голос управляющей сути "Укавэйры" был совершенно спокоен, бездушен. - Мы прыгнули в будущее на десять тысяч лет, как и собирались.
Анмай понял, что надеялся на больший срок, и усмехнулся этой глупой мысли. Машина продолжила:
- Мы вышли из прыжка в иррегулярной галактике А-11431, в пылевой туче, скрывающей скопление рождающихся звёзд, точнее - у звезды К-01031/В5, в шестидесяти миллионах парсек от Линзы, от места старта. Мы выбрали эту звезду потому, что её окружают обширные астероидные поля - наша пища. Это место известно Файау лишь по астрофизической съемке, и потому наверняка безопасно, - А-11431 ещё очень молода, и на миллионы парсек вокруг нет никаких следов разума. Мы не нашли здесь никаких следов Йалис, изменений физики, необходимых для существования Мроо, - это значит, что сюда ещё не добрались пожиратели материи.
Анмай кивнул. Мроо, - древнейшая во Вселенной сверхраса, враждебная всем остальным формам жизни, - обитала лишь в космическом пространстве. Её пищей служили астероиды и кометы. Мроо нельзя было назвать цивилизацией, - они не заселяли планет, ничего не строили, и не имели ничего, кроме самих себя. Об их социальной структуре ничего известно не было, но они организованно и очень активно пытались изменить физическую реальность Вселенной. Считалось, что семь миллиардов лет назад они пришли сюда из какой-то иной Реальности, и создавали здесь её подобие.
- А что стало с физикой мироздания? - тихо спросил Анмай.
- Она изменилась, но незначительно и ожидаемо. Порог Йалис, - уровень энергии, нужный для изменения основных постоянных, - резко поднялся и продолжает повышаться, как и древний барьер, убивающий при прыжках в не-пространстве всю естественную органическую жизнь. Теперь никто в этой Вселенной не сможет создать про-Эвергет, как это некогда сделали вы, Анмай. Хотя технически это ещё возможно, затраты стали уже несоразмерны результату. Но установки Эвергет, а тем более, Сверх-Эвергет могут работать почти так же, как и раньше.
Анмай жестом остановил комцентр, повернувшись к Хьютай. Она по-прежнему сидела неподвижно, закрыв глаза, хотя её дыхание стало ровным. Он присел возле неё, взяв её за руки.
- Что с тобой?
Её глаза открылись.
- Больно. Но сейчас уже меньше. Скоро пройдет. Наверно, я не такая выносливая, как ты, - она слабо улыбнулась.
Анмай улыбнулся в ответ, растирая её холодные руки, затем уши. Он с усмешкой отметил эффективность столь простого приема, - Хьютай расслабилась, её глаза заблестели живее.
- Прыжок удался, я слышала. Но что говорила "Укавэйра"?
- Здесь нет никаких следов запланированных Файау изменений, - ответила машина. - Но Кунха, - борьба искусственных физик сверхрас, - продолжается. Несомненно, именно её участники подняли барьер Йалис. Теперь никто из вновь возникших рас не может изменять физику.
Анмай знал, что это обычное состояние их Вселенной. Тэйариин, сверхраса, создавшая машины Кунха семь миллиардов лет назад, сделала физику недоступной для изменения изнутри, - чтобы сохранить стабильность мироздания. Йалис в руках юных рас с неизбежностью привел бы их к агрессивной экспансии и самоубийственным войнам, которые могли вызвать невообразимые катастрофы, вплоть до квантового вырождения и распада причинности, и уничтожить всю жизнь во Вселенной. Но другие участники Кунха старались подавить измененную Тэйариин физику, чтобы занять их территорию, и там, где их физика, отчасти, возвращалась к исходному состоянию, ограничения тех исчезали. Ненадолго, по астрономическим меркам, и нечасто, - раз в сотни миллионов лет. Но все сверхрасы, возникшие после Тэйариин, - всего тридцать за семь миллиардов лет, - выросли именно в эти короткие, в десятки тысяч лет, периоды нестабильности. Последний разрыв в Главной Фазе Кунха закончился примерно пять тысяч лет назад, - и до него она длилась непрерывно миллиард лет…
- А что стало с Файау… с файа? - спросила Хьютай.
- Их нет. Мы пытались связаться со всеми известными нам кораблями и не-планетами Файау. Ответов не было.
- Они… они погибли?
- Не обязательно. Перехватить квантовые сообщения, если они не предназначены нам, практически невозможно. Нельзя даже понять, что именно является сигналом.
- Но можно самим установить связь, если есть квантовые линки? - спросил Анмай.
- Да. Ответов не было.
- Значит, вся раса файа погибла, и мы последняя пара в чужом мироздании, на корабле, полном душ?
- Как вы знаете, среди нас есть представители древней сверхрасы Мэйат, именуемой вами Укайа, далеко обогнавшей Файау. Файа повторили их путь. Они ушли в иные Вселенные. Иные предположения… маловероятны.
- Мы можем за ними последовать?
- Нет. Мы знаем, где находятся порталы ведущих в иные Вселенные Туннелей Дополнительности, но мы не знаем, куда именно ушли файа. Кроме того, переход в иную Вселенную требует либо глубочайшего внутреннего изменения, либо изменения самой этой Вселенной. Какой бы путь они не избрали, мы не сможем повторить его. Перед уходом Файау развивались в течение пяти тысяч лет. С тех пор прошло ещё пять тысячелетий. Они ушли слишком далеко по своему пути, слишком изменились, чтобы мы смогли присоедиться к ним. Теперь Файау, - совершенно чуждая нам цивилизация.
- Неужели нигде во Вселенной не осталось никого из нашего народа?
- Неизбежно остались. Но нам не следует с ними встречаться. После Перехода всегда остаются худшие, самые злобные, - их можно назвать окалиной. Они опасны. Кроме того, наша главная цель, - совершенно иная…
Анмай хмуро кивнул. Он давно уже знал, что их Вселенная совсем не одинока. Единая Сверх-Вселенная включала в себя, примерно, 10^118 обычных Вселенных с разной физикой и разным числом измерений. Эти Вселенные, словно пузырьки в пене, разделяли Листы сверхплотной не-материи, состоявшей из квантов всех взаимодействий: фотонов, гравитонов, глюонов, W-бозонов и всех двенадцати видов лептокварков, квантов скалярного поля, определяющих физические законы. В сущности, это было даже не вещество, а что-то вроде другого сорта вакуума, топологический дефект в пространстве, но не точка, как магнитный монополь, и не линия, как космическая струна, а монолитный лист.
По сравнению с не-материей даже атомное ядро казалось разреженным газом, - её плотность равнялась предельной, планковской плотности. Пройти сквозь неё в пространстве или в не-пространстве не мог никто.
Но разум имел тенденцию к бесконечному развитию, и, в конце концов, понимал, как менять физику. Первой преградой на этом пути стала Кунха, противоборство таких изменений. Она создала непреодолимый барьер для бесконечной агрессивной экспансии младших рас, но столкновения самих сверхрас она не отменила. Сверх того, она разделила Вселенную на множество областей с различной физикой, а их прямой контакт был опасен. Он вел к их аннигиляции, порождая квантовое вырождение и хаос. Вдобавок, это не давало довести изменения до конца, ведь области с действительно различной физикой вообще не могли соприкасаться: между ними возникал Лист. Но разрыв пространства требовал почти бесконечной энергии, и практически, конечно, был невозможен. К тому же, в Листах аннигилировало вещество, а при рождении они создавали мощнейшие потоки разрушительной энергии, известные как Стены Света. Поэтому, ни одна из сверхрас не могла перестроить физику своей части Вселенной самым удобным для своего развития образом, а естественная физика накладывала строгие ограничения на скорость передачи сигнала, скорость обработки информации, мощность источников энергии, и прочее. Однако, был выход и из этой ловушки.
В конечном счете, Сверх-Вселенная едина. Основа, вакуум, везде один и тот же. Вселенные различались лишь скалярным полем, от уровня которого зависят все соотношения постоянных. Единое же пространство Сверх-Вселенной было десятимерным. Одни измерения могли быть развернуты, другие свернуты в суперструны, но число их в любой Вселенной Мультиверса было равным. Эти скрытые измерения можно было развернуть, создать Туннели Дополнительности. Они вели в иные Вселенные под зоной барьерного действия Листов.
Научившись создавать Туннели, сверхрасы покидали родную Вселенную, и переселялись в другие, мёртвые, постепенно изменяя их физику в нужном направлении. Избежать таких изменений было нельзя: физика абсолютного большинства других Вселенных исключала возникновение разума и вообще организованных структур. Разумная же жизнь, согласно вероятностным расчетам, смогла зародиться лишь в нескольких из этих 10^118 Вселенных. Но они так сильно отличались друг от друга, что каждую стоило считать единственной.
Достигнув должного могущества, свою Вселенную, наверное, выбрали и файа. Это был третий, последний и высший уровень защиты Кунха, - и её конечная цель. Достигнув пределов развития, сверхрасы уходили в другие Вселенные, чтобы продолжить свое восхождение в иных, непредставимых формах бытия. Но уходя, они оставляли машины, чтобы Кунха продолжалась вечно, сохраняя эту Вселенную, - возможно, единственный источник разума.
Замысел "Укавэйры" был ещё более смелым: выйти в Бесконечность, покинуть Сверх-Вселенную вообще, чтобы узнать тайну её рождения. Несмотря на невообразимые размеры, она была всё же конечной, и, теоретически, они могли достичь её внешней границы. Прыгая в будущее, они надеялись получить от Файау технологию строительства Туннелей, - но та создала её слишком быстро, и уже успела Перейти. Теперь никто, кроме Тэйариин, не имел здесь такой технологии. За семь миллиардов лет своего развития они должны были узнать всё. Но они никогда не общались с иными расами, не отвечали им… и уничтожали тех, кто настаивал на ответе. А с их партнерами по Кунха, живущими в иных физиках, "Укавэйра" просто не могла общаться.
Вспомнив всё это, Анмай растерялся. Его народ ушёл, стал недостижим. И он, и Хьютай, и сама "Укавэйра", стали прошлым, затерянным в неведомом будущем…