- Достаточно! - вскрикнула Изида, вскочив со стула. - Не надо всю вину вешать на меня! Никто не мог знать, что у Первого хватит сил победить всех нас! Всех нас! Включая меня, Курта, Нептуна, тебя, Махмуда, Кузнеца, Евгешу, Пана, Селену! Вы все были уверены в победе! Как там сказал Курт: "зачем столько людей отправлять, я его и один легко побью"…
- Спокойнее, Изи… - попыталась сгладить ситуацию Калли.
- Нет, я не успокоюсь! Я хочу, чтобы ты хоть что-то поняла! - продолжила напор Изида. Лицо ее, к слову, приобрело красноватый оттенок. Было видно, что она в ярости. - Никто из вас и слова не сказал против идеи ударить по Первому! Просто Курт сначала предлагал разобраться с крестоносцами. Но даже он полностью поддержал меня в этой борьбе! Если хотите кого-то винить, вините самих себя!
У Изиды начали трястись руки, глаза ее слезились. И тут я увидел в ней девушку, человека. Не Богиню и не всемогущего всезнающего лидера, которого я видел в ней раньше. Я медленно встал со стула, взял ее за плечи и повел в сторону выхода из столовой. Калли осталась сидеть на месте, опустив голову. Надеюсь, она действительно что-то поняла.
Мы с Изидой вышли из помещения, я закрыл за нами дверь. В этот самой момент она расплакалась. Уткнулась мне в плечо и просто плакала. Я обнял ее и прижал к себе. Ей всегда придется платить за свою ошибку. Ошибку, стоившую жизни многим людям. И она понимала это. Но то была не только ее ошибка. И многие, видимо, не могли осознать этого. И не могли понять, каково ей приходится…
- Спасибо, - прошептала Изида мне на ухо.
- Не за что, - ответил я и поцеловал ее в лоб.
Я отпустил ее из своих объятий, мы смотрели друг другу в глаза. И она улыбнулась. До нас донесся звук шагов.
- Это, наверное, Марс с ребятами, - предположила Изида.
Но это предположение не попало в точку. Я увидел мужчину в бронежилете, с тяжелой сумкой и винтовкой за спиной, с двумя обрезами на поясе и с тремя большими деревянными крестами на шее. На вид ему около сорока пяти лет, ростом с меня, однако обладает куда более внушительным весом. Нет, я бы не назвал его толстым. Небольшой живот у него есть, но руки и ноги скорее накачены и крепки, нежели заплыли жиром. Приблизительно двухнедельная неухоженная борода наполовину состояла из седых волос. Волос на голове, однако, вовсе не было. Над карими глазами нависли массивные брови. Но больше всего меня удивила его улыбка. Абсолютно белоснежная улыбка (насколько я мог судить в тусклом освещении) и при этом сами зубы были куда меньше, чем у большинства людей.
- Изида, Богиня моего сердца! - воскликнул мужчина.
- Рада тебя видеть, Махмуд! - сказала Изида, протирая нос. Стоп, это Махмуд?! Судя по рассказам, я представлял себе Махмуда как минимум двухметровым молодым Аполлоном. Ну, этаким кавказским Аполлоном. Но на кавказца стоящий передо мной человек никак не походил. Впрочем, как и на Аполлона.
- Изида, милая моя, что случилось?! - спросил он, увидев слезы Изиды. Следует отметить, что в голосе его также не присутствовало никакого акцента. Я был просто уверен, что думает он именно на русском, и русский является его родным языком.
- Ничего, с Нирвановцами как всегда отношения выясняли, - ответила Изида, вытирая остатки слез со своего совершенного личика.
- Это этот Нирвановец тебя обидел? - поинтересовался Махмуд, указав на меня. И почему-то мое сердце ушло в пятки от его взгляда.
- Нет-нет! - быстро начала пояснять Изида. - Это Паша, он у нас новенькой! А неприятное общение у меня произошло с Калли.
- А, ну тогда ладно, - резко сменил он гнев на милость и протянул мне руку. - Меня зовут Ринат, но все называют меня Махмудом.
- Приятно познакомиться, наслышан о тебе, - ответил я, пожав ему руку. Ладонь его оказалась раза в полтора больше моей, а рукопожатие было настолько крепким, что у меня хрустнула каждая косточка в кисти. - А почему тебя называют Махмудом? Не сочти за грубость, но у тебя не совсем восточная внешность.
- Из-за моих религиозных взглядов. И из-за того, что я наполовину татарин, - улыбнулся он. Точно, татарин. Я должен был догадаться по его настоящему имени.
И вновь стали доноситься звуки шагов. Теперь это уже точно были Марс, Кузнец и Рома.
- Все в сборе, - доложил Марс. - О, Махмуд, давно не виделись!
Несколько минут все здоровались с Махмудом, говорили, как рады его видеть, и он отвечал взаимностью. Видимо, за это время они все хорошо сдружились. Я уверен, что и к Курту и его группе, которую, как я понял, называют Нирваной, все жители Шпиля испытывают исключительно положительное отношение. Несмотря на их небольшие разногласия. Эти люди через многое прошли вместе. И мелкие конфликты не смогут этого никак изменить. При мысли об этом, я вновь почувствовал себя не в своей тарелке…
- Так, хватит стоять в проходе, все идем в столовую, - сказала Изида, и вся наша группа незамедлительно последовали туда. Калли так и сидела, опустив голову. Полагаю, она всё же поняла, что была не совсем права по отношению к Изиде. Кузнец и Махмуд поздоровались с ней достаточно тепло, как я и предполагал ранее. Да, годы совместной жизни и войны так просто не выкинешь из памяти. Рома, вроде бы, не так давно в Мечте, следовательно, не мог ее хорошо знать. Затем все расселись за столом.
- Как я понимаю, вам нужно оружие и патроны? - спросил Кузнец.
- Да, боеприпасы совсем на исходе, а оружие быстро изнашивается, - почти шепотом ответила Калли.
- У нас сделаны хорошие запасы и того, и другого, поэтому мы можем выделить всё, что необходимо нашим добрым друзьям, - произнесла Изида и расплылась в улыбке. Наверное, ей всё-таки было приятно делать добрые дела даже после того, как ее совсем недавно обвиняли во всех смертных грехах. Или она просто хотела таким способом "унизить" оппонентку еще больше. Но эта версия мне почему-то совсем не нравилась…
Минутку, почему у них проблемы с боеприпасами?! Я понимаю, винтовки очень сложны в строении, быстро изнашиваются, и вряд ли кто-нибудь кроме Кузнеца может сделать оружие лучше. Но в этом мире ведь можно легко создавать всё необходимое! Почему такая проблема с патронами?
- Объясните мне, пожалуйста, почему возникают проблемы с боеприпасами? - не сдержал я свое любопытство.
- Ох, новичок новичком эта ваша новая козырная карта, - рассмеялась Калли.
- Потому, что порох в чистом виде создать невозможно, - не обращая на нее внимания, начал Кузнец. - Точнее ни у кого из нас это не получается. Мы создаем лишь компоненты пороха, а потом смешиваем их в нужных пропорциях и получаем порох. И уже после всего этого изготавливаем патроны. Плюс капсюли очень сложны в создании. Схожая ситуация с хорошими зажигательными смесями.
- И у Курта это, как я понимаю, получается хуже, чем у тебя? - обратился я к Кузнецу.
- Да, качество пороха у него оставляет желать лучшего по сравнению с моим. Однако мой порох также оставляет желать лучшего по сравнению с настоящим порохом, порохом того Мира. А еще капсюли у него не всегда получаются, - грустно сказал Кузнец. Да, в его голосе чувствовалась именно грусть. Как у учителя, когда он вкладывает много сил в ученика, но у того всё равно ничего не получается.
Теперь я понял, почему Кузнец брал с собой на стрельбы сумку с патронами. Просто потому, что их нельзя было создать там. С каждой минутой я понимал всё больше и больше о Мечте…
- Ага, до всех уже дошло, что мы всего лишь детишки в песочнице по сравнению с вами, цивилизованными людьми! - усмехнулась Калли.
- Без обид, - начала Изида, раскинувшись на стуле. - Вы замечательные бойцы, отличные разведчики, вы умеете выживать в самых сложных ситуациях, вы не привыкли прятаться за стенами. Но создатели у нас действительно лучше.
- Я и не спорю, - негромко согласилась Калли.
- Что еще вам потребуется? - перевела тему в деловое русло Изида.
- Лишь помощь по доставке, как обычно, - пожала плечами представительница Нирваны.
- Отлично, тогда мы с Ромой помогаем с грузом, а Махмуд прикрывает издалека.
- Я тоже хочу пойти, - сказал я, неожиданно для самого себя. И действительно, зачем мне туда лезть?! Чтобы что-то кому-то доказать? Кому? Себе? Калли? Изиде? Скорее всего, всем вместе взятым.
- А не рано ли? - опять усмехнулась Калли.
- С ним ничего не случится, - возразила Изида. - Мы с Махмудом обеспечим очень хорошее прикрытие, пока ты и мальчики будете управляться с грузом.
- Отлично, мне всё равно, кого вы бросаете в качестве пушечного мяса, - вновь издевалась Калли. Меня, если честно, уже начали раздражать эти вот ее усмешки и негативное отношение лично ко мне.
- Эй! Никакое я не пушечное мясо! Я в армии служил! - неожиданно возмутился Рома.
- А я прирезала несколько десятков крестоносцев, - улыбнулась Калии и откинулась на спинку стула, радуясь своей моральной победе.
- А вот в том, кто избавил Вселенную от большего числа крестоносцев, я бы, на твоем месте, не стал со мной соревноваться, - настало время Махмуда посмеяться. Он снял с шеи три деревянных креста и бросил их на стол. - Это лишь с последнего похода. Наткнулся на боевой отряд из шести, разбил троих, остальные отступили. И это лишь за одну вылазку. А ты делаешь всё в составе большой группы, а не одна.
Калли склонила голову и легонько хлопнула пару раз в ладоши.
- Махмуд, ты ведь знаешь, что тебя я всегда уважала. И всегда хотела видеть в Нирване. Там место таким бойцам, как ты.
- Калли, а ты всегда знала, что меня не интересует данное предложение, - ответил Махмуд и растянулся в улыбке. Видимо, он действительно гордился своей преданностью. Только вот преданностью чему именно? Изиде? Друзьям в Шпиле? Пока что для меня это останется загадкой.
- Надо начинать готовиться, - подытожила Изида. - Я, Рома, Павел, Махмуд идем получать все необходимое к Кузнецу. Марс, найди Евгешу. Он, скорее всего, в гараже. Вы вместе с Калли отправитесь на склад собирать припасы для Нирваны. Удачи нам всем.
Мы поднялись из-за стола и начали продвигаться по намеченному плану. У меня немного дрожали колени. На что я сейчас подписался? Ладно, в любом случае, от недостатка ярких впечатлений я теперь точно не умру…
Глава 16
Я не мог похвастаться какими-то особыми успехами в спорте в детстве. Да и дрался я не так уж много за свою жизнь. По-настоящему дрался, а не просто "играл в борьбу" с приятелями. И, приблизительно в половине драк, я хорошенько получал по лицу. С другой стороны, были и победы. Редкие, случайные, но всё же победы. Ощущения от победы невозможно передать. И забыть их тоже невозможно, никогда…
- Пробежать придется чуть более полутора километров, - инструктировала меня Изида. - Далее будет вход в подземные лабиринты Нирваны.
- Почему так далеко? - интересовался я, надевая созданный Кузнецом специально под мой размер бронежилет. Бронежилет оказался достаточно тяжелым, а надежную защиту обеспечивал лишь грудной клетке и животу.
- Мы с Кузнецом считаем, что если соединить их лабиринты со Шпилем, то это будет являться угрозой для нашей же безопасности. Не угрозой со стороны Нирваны, а угрозой со стороны крестоносцев, - поясняла моя наставница.
- Почему ты так просто меня отпускаешь? - прошептал я.
- С тобой ничего не случится, ты справишься, мы прикроем, - также тихо шепнула она.
- Нет, я не об этом. Ты же понимаешь, что я имею в виду.
- Да, понимаю, - сделав глубокий выдох, произнесла Изида. - Даже если ты решишь примкнуть к Нирване, они - наши добрые друзья и союзники. Там ты сможешь многому научиться. Я не вижу ничего плохого в этом. К крестоносцам ты точно не пойдешь. А Первый гостей не принимает.
- Нет, я не собираюсь вступать в Нирвану, - закачал я головой.
- В любом случае, ты вернешься, - улыбнулась Изида и помогла закрепить мне патронташ.
Я смотрел в ее глаза, в ее большие голубые глаза. Но почему-то я не видел в них того, что видел ночью. И не видел того, что хотел бы увидеть сейчас. Я видел в них усталость.
- Чего надо опасаться? - вернулся я непосредственно к теме нашего похода.
- Ничего, - хихикнула Изида и вручила мне в руки винтовку. - Собаки Первого точно не нападут на караван. Максимум будут следить за нами. А крестоносцы не смогут быстро пригнать значительные силы, чтобы разбить нас.
- Оружие и бронежилеты намекают на обратное, - ответил я, зарядив винтовку и повесив ее себе на плечо. Итого десять патронов. Восемь на поясе и два в стволах. Стрелять придется очень аккуратно. Если придется, конечно.
- Безопасность лишней никогда не бывает.
- Да, никогда не бывает, - согласился с ней Кузнец и надел мне на голову каску со стеклянным "забралом". - Как сидит?
- Тяжело сидит, - ответил я, оценив ее вес.
- Зато спасет тебе жизнь при необходимости, - констатировал Кузнец. - Да, парень, и если вдруг нарветесь на крестоносцев, запомни: броня у них лишь выглядит, как в средневековье. На самом деле она куда прочнее, почти как наши бронежилеты. Эффект достигается за счет многослойности, но грузить теорией я тебя не буду. В грудь и живот картечь не всегда способна взять такую защиту.
- И как же быть? - растерялся я, поправляя шлем и привыкая к его массе.
- Защиту на руках и ногах наши винтовки пробивают легко. Стрельба в голову или в спину тоже неплохие варианты. Если дойдет до ближнего боя, не советую использовать режущее оружие. Например, легкий меч или нож. Лучше подойдет дробящее оружие, вроде молота. Или рубящее для нанесения ударов по конечностям, типа топора.
- Что-то мне уже совсем не хочется никуда идти. Мне хочется в теплую кровать и тарелку борща, - попытался пошутить я. Кузнец и Изида слегка улыбнулись.
- Если у кого-то всё же хватит идиотизма напасть на вас, держите оборону до нашего с Махмудом подхода. Мы будем скрытно перемещаться в нескольких сотнях метров от вас, - продолжала давать инструкции Изида, проверяя свое оружие.
- Выдвигаемся на исходную? - спросил Рома.
- Секундочку, - попросил я. Время мне нужно было, чтобы создать перчатки. На улице всё-таки немного прохладно, а если вдруг замерзнут руки, то бой будет вести сложнее, как мне кажется. Создание перчаток заняло действительно совсем немного времени. Идеально черные, кожаные, легкие, не стесняющие движений. Почти как у Кузнеца. Изида похлопала меня по плечу.
Мы бодрым шагом начали продвигаться. И в эти мгновения мой мозг просто отказывался думать. Может быть, он и думал где-нибудь на подсознательном уровне, но до сознания доходила лишь пустота.
Наша бравая команда собралась у сакуры. Прохладный воздух тут же ударил мне в легкие. Мы с Кузнецом закурили по сигарете. Конечно, для этого мне пришлось снять шлем. Все мы просто стояли и молчали. Чувствовалось сильное волнение в нашей группе. Я думал, что волноваться буду лишь я один, но нет. Однако, возможно, что Изида волновалась за меня. А Кузнец и Махмуд, например, за Изиду.
Вскоре, буквально через минуту, подоспели и остальные. Калли, Марс и Евгеша толкали впереди себя что-то наподобие тележек, груженных массивными металлическими ящиками. Но колеса у этих тележек являлись достаточно широкими и большими, а также имели хорошие шины. Я почему-то думал, что груза будет куда меньше. Это усложнит задачу.
И тут я заметил, что Евгеша явно прихрамывает на правую ногу. Так вот почему он предпочитает роль водителя! И вот почему в этом походе, вероятнее всего, его с нами не будет.
Мы с Кузнецом затушили сигареты, и вся наша компания направились к воротам. Страж выбежал из башни и принялся помогать с их открытием. Марс передал свою тележку Роме, а Евгеша передал груз мне. По асфальту его было вовсе несложно толкать. Но я подозреваю, что нам придется перемещаться не только по асфальту…
- Я буду вести, Рома за мной, Паша замыкает, - распределяла роли Калли. - Изида и Махмуд, держитесь правого фланга. Если неприятности будут, то, вероятно, именно оттуда.
- Не забывайте: в случае опасности держите оборону, - напомнила Изида.
Я проверил, как на мне сидит бронежилет и надел на голову каску. И только сейчас я осознал, что Изида идет без брони. На ней была легкая курточка темно-коричневого цвета и свободные штаны. И вчера, когда мы впервые встретились, она тоже была без брони.
- Изида, ты почему без защиты? - наклонился я к ней и спросил почти шепотом.
- Я же бессмертна, - сказала она, подмигнув мне. Я даже не понял, как к этому отнестись. Как к шутке? Ну да, конечно же, как к шутке. Не может же она на самом деле быть бессмертной. Что-то я не помню, чтобы кто-то тут говорил о бессмертии. Ладно, чтобы ей не двигало, уверен, она знает, что делает. И не мне ее обучать жизни здесь.
- Удачи, - обратился Марс ко всем, кто участвует в перевозке груза. Странно, а я ожидал от него большую прощальную речь.
- Легкой дороги, - сказал Кузнец.
- Оставьте за собой горы трупов, - подбодрил нас Евгеша.
- Возвращайтесь живыми, - начал Страж. - А если вы вернетесь мертвыми, то я вам ворота не открою.
Мы все рассмеялись. Но вот ворота открыты, и мы с Ромой и Калли медленно повезли наш груз вперед. Подозреваю, что как только мы отойдем от Шпиля, перемещаться придется куда быстрее.
- Изида делает на тебя большую ставку. Просто потому, что больше ей не на что поставить, - говорила мне Калли. - Но сейчас я бы не поставила на тебя ни цента.
- Я бы сам на себя сейчас не поставил, - честно и с улыбкой на лице ответил я. И мой ответ, видимо, немножко ее разозлил.
Приблизительно через триста метров площадка из асфальта кончилась. Начиналась обычная равнина, покрытая травой. Калли ушла вперед, Роман пошел чуть позади нее. И, конечно же, замыкал парад тележек именно я. Изида и Махмуд держались где-то сзади. Или справа. А может и слева. Это сейчас неважно, мне надо было сосредоточиться на деле.
Тучи по-прежнему полностью закрывали небо, но теперь появился легкий туман. Боюсь, это несколько усложнит задачу. Мы начали перемещаться быстрее, иногда переходя на легкий бег. А толкать свою ношу по траве было совсем нелегко. Калли справлялась с этим куда лучше меня. И даже Рома. Я начал немного отставать.
Преодолев около полукилометра, мы стали сбрасывать скорость. Перед нами была такая же равнина, заросшая травой, но теперь на ней были тысячи пеньков, оставшихся от спиленных деревьев. Зачем кому-то расчищать такую местность от деревьев? Да, я уверен, что местность намеренно расчищали. Ведь в Мечте нет проблем с ресурсами. Даже лидеры крестоносцев что-то создают.
Ответ был очевиден: для открытого обзора и наблюдения за этой местностью. Я старался активнее смотреть по сторонам. Туман немного сгущался и становился сильнее. Мне это совершенно не нравилось.
Мы медленно пробирались через пеньки, обводили свои тележки вокруг них. Они были маленькими, но такой груз перевезти прямо через них не представлялось возможным.
Метров через двести это кладбище деревьев закончилось, и начинался асфальт. Но совсем не такой, как подле Шпиля. Тут асфальт был растрескавшимся, весь в ямах и трещинах. Из некоторых ям росла трава и маленькие деревья. А я уже начинал уставать. Надеюсь, здесь Калли не вздумает снова перейти на бег, иначе с такой задачей я сейчас не справлюсь.