Роман и Велес, двинулись к краю оврага, держа наготове оружие, Велесом классифицированное как тяжёлое. Завод-изготовитель, один из тех пяти, куда и ему доступ был ограничен, относил данное вооружение к классу среднего, стрелкового. Использовать его, заводские учёные советовали не иначе как на дальней дистанции и только снайперами. "Дыхание Апокалипсиса" – ласковое название данной винтовки, с двумя режимами стрельбы, одиночными и очередью. Уран-267О(облегчённый) – рабочее название. Бытовое, так сказать. Ходовое, да народное имя, как например: калаш, это оружие ещё не заимело. По причине не использования солдатами и другими агрессивными личностями. Организация ещё ни разу не заказывала для себе таких винтовок. Хотя лично Араб и разрешил поставлять его боссам уровня Велеса, никто не рвался вооружаться оружием чрезвычайно опасным как для цели, так и для самого стрелка. Велес был первым и он же, попросил сделать ствол не столь убойным. Снизить дальность, сильно уменьшить мощь пуль и увеличить магазин до сотни патронов. На тайном заводе справились – ствол, что он сейчас держал в руках, сильно отличался от первоначальной модели. Оптика, способная работать в трёх режимах, осталась на месте, но коробка обоймы (почти как у пулемета), заметно увеличилась. Ствол словно обрубили. Складную треногу сняли. И теперь автомат-винтовка, стал ни тем, ни другим, но внешне походил на ручной пулемёт на основе М-16 – детище подлых америкосов. Судя по размеру пуль – убойная сила была снижена более чем вдвое. Увы, Велес не успел проверить, спешил попасть в Зону.
"Дыхание" – оружие созданное без подарков из Зоны. Чисто человеческое достижение. Может, потому, выбирая первый ствол для предстоящего похода, он остановился именно на этом оружии.
– Дог, осторожно здесь. – Сказал Велес, когда они начали спускаться по крутому откосу вниз. – Спрячется какая падла в кустах и кранты.
– Бля! – Рыкнул Роман, едва не упав, когда из-под ступни сорвался камешек. – Лёха, ненавижу я эту погонялу! Твои братки ладно, но ты блин, прекрати звать меня так! У меня имя есть. Роман, если забыл.
– Пардон. Исправлюсь, Дог. – Роман в ответ, что-то зарычал. Велес довольно глупо хихикнул. Удивительно, как тепло становится на душе, когда кому-нибудь треплешь нервы!
Дальше оба молчали и смотрели по сторонам. Одним глазом. Другим себе под ноги. А что вы хотели? Зона! Как сказал один покойный сталкер – если не отрастишь на жопе третий глаз, схарчит тебя Зона сразу…, а если отрастишь, чуток попозже, но всё равно схарчит…
Овраг представлял собой нормальный такой овраг – два откоса, углом сорок пять градусов. Края с обеих сторон, постепенно сужаясь, сходились вместе, переходя в нормальную, местами ровную землю. Протяжённость оврага сорок, может пятьдесят метров, ширина метров двадцать-тридцать. По краям откосов пышные кустики растут. Края чуть загибаются, сверху выглядит, будто чуток приоткрытый рот. Если б не пушистые кустики по краям откосов, то, вот точно как рот человечий. А так, из-за кустиков, симпатичные, кстати, кустики, так немного другое место человечьего тела напоминает. Не шибко приличное, но хорошее, да очень хорошее место, напоминает. Природа она ведь как – матушка и всё такое, но и у неё иногда просыпается чувство юмора.
Откосы состояли в основном из глины и чернозёма. Непонятно, как и почему, но тут также было рассыпано множество камней разнообразной формы. Вроде естественного происхождения. Правда, кое-где попадались осколки кирпича и гранитные бесформенные камни. Возможно, когда-то на краю откоса стояло здание. А может, оно было в центре нынешнего оврага. А потом…, получился овраг. Что стало причиной его появления, лучше не думать. Это ж Зона, она тоже любит шутить. Только шутит она, в духе господина Калигулы – личность очень уважаемая в древнем мире, хотя и совершенно свихнутая.
До дна добрались за несколько минут. Могли и за тридцать секунд, но спешка в Зоне часто заканчивалась травмами, иногда не совместимыми с дальнейшей жизнью. Велес, сие знал из достоверных источников, Роман инстинктивно понимал. Чувство опасности у него было развито ничуть не хуже, чем у любого Ангела Организации прожившего больше трёх лет, после получения первого задания…, очень немногие из них жили так долго.
Достигнув дна – левее места, куда сгрузили контейнеры, Велес с Догом замерли спиной к спине, держа под прицелом каждый свой сектор. За одно местность осмотрели. Сверху, пока спускались, всё казалось таким открытым и безопасным, что теперь становилось не по себе. Пучки непонятных низких кустиков с прямыми и длинными листьями, стелящимися по земле – это ещё ничего, даже не смотря на то, что листья слабо трепыхались, будто ощупывая землю под собой. Синие незабудки тут имелись: тоже нормальные такие растения, плохо только что у них бутоны иногда раскрывались и там мелькали короткие блестящие шипы, возможно даже, шипы немного ядовитые. Много камней раскидано, хоть они, не шевелятся сами по себе – и на том спасибо. Но вот обилие круглых норок в откосах у самого дна оврага – это немножко беспокоило.
– Ром, как думаешь, там суслики живут? – Задумчиво спросил Велес.
– Н-не знаю, но думаю с-суслики тут немного не такие, к-какими мы привыкли их видеть. – Пребывая под сильным впечатлением от увиденных красот местной флоры, чуть заикаясь ответил Роман.
– Да? – Велес забросил винтовку на плечо. – Ром, винтовку не используй. Ближе пяти метров пальнёшь и сам покалечишься.
– Что? – Роман глянул на винтовку, так похожую на модификацию М-16, на которую просто нахлобучили ультра современную оптику и сильно увеличенный магазин. – Бля…ь! Ты раньше не мог сказать?
– А раньше повода не было. – Роман что-то бурча, кажется не совсем цензурное, перекинул оружие на плечо. – Пистолет возьми. Зря патроны не трать. В обойме семьдесят выстрелов. А запасных только две.
– Выстрелов? Не пуль?
– Гостинец от Зоны. Стреляет только одиночными. Предохранителя нет.
Как и Велес, Роман взял в руки пистолет. С виду вполне нормальный Десерт Игл, даже спусковой крючок как у самого обычного пистолета, разве что, немножко больше оригинальной модели. Рукоять длиннее и у основания необычно толстая – можно использовать как дробящее оружие. Больше ничем особым ствол не отличался. Кроме того, что на нём не было ни маркировки, ни названия. Вообще ничего, что могло бы его хоть как-то характеризовать.
Так с пистолетами в руках, они простояли несколько минут. Жители норок себя никак не проявляли. Немногочисленные растения, хорошо освещённые уже почти полуденным солнцем, тоже не проявляли плотоядных намерений.
– Ладно. – Велес опустил пистолет. – Вроде чисто. Я осмотрю контейнеры. Прикрой.
В течение нескольких минут, Велес лазал вокруг многотонных, высотой в человеческий рост ящиков, даже на один сверху залез. Роман его прикрывал, вскидывая пистолет при каждом подозрительном шорохе ветра, которого здесь не было. Так откуда же, тогда шорохи? Было одно неприятное подозрение, что шуршат жители норок. От этого подозрения содержимое желудка начинало ворочаться и неуверенно подбираться к пищеводу. Роман столько слухов слышал о Зоне, что в пору уже было обкакаться, но, он держался, хотя погадить захотелось просто с неимоверной силой.
– Долбаный пилот. – Проворчал Велес, спрыгивая с контейнера, рядом с Романом. Достал сигареты, зажигалку из поясного кармашка, закурил. – Прикинь, эта скотина скосоёб…а один контейнер. Там, блин, вторая ступень бура. Её так-то хрен поднимешь, а теперь и вообще пупки развяжутся…
– В смысле? Мы что это твоё дерьмо в ручную тягать будем? Совсем крыша поехала?! – Искренне обрадовался Роман, предстоящим физическим упражнениям.
– В ручную. – Не подав вида, что заметил радостное возбуждение друга, ответил Велес. – Груз пришлось ограничивать. Где можно обойтись только руками, будем действовать только руками. Да тут и не развернуться на погрузчике…, о, смотри как винтовка стреляет!
Прежде чем Роман успел открыть рот, Велес бросил пистолет в кобуру на поясе и плавным движением вскинул винтовку, направив её в сторону сужения откосов. Нажал спуск. Выстрел сам по себе особого впечатления не производил. Тихий хлопок. Роман уж было обрадовался, что там простая пуля полетела, и уж было собрался указать другу, на то, что откосы почти полностью из глины, которая имеет обыкновение обваливаться целым пластами, как пуля достигла цели.
Там, где откосы сходились неровным треугольником, расцвёл алый цветок. Диаметром не меньше метра. Миг и рвануло так, что уши от ветра шевелиться начали. Во все стороны, с шикарным свистом полетели мелкие камушки. Взрыв разбросал их с такой силой, что, попадая в контейнеры, они заставляли их вздрагивать.
Велес и Роман щучкой нырнули за один контейнер и упали там наземь.
– Вот это да! – Восхищённо произнёс стрелок, круглыми глазами глядя на ствол.
– Бля! Придурок! – Взвыл Роман. Глянул на удивлённо-восхищённое лицо друга. – Ты первый раз из этого стрелял???
– Ага. Клёвая пушка, а? – Часто кивая, ответил Велес. Улыбнулся.
– Как ты, бля, боссом стал? А Велес? – Спросил Роман, когда последний камушек усвистел на другую сторону оврага. – Да ещё и живой до сих пор?
– Я очень умный. Практически Гений. – Важно ответил Велес. Тут же погрустнев, добавил. – Правда, иные утверждают, что я сумасшедший.
– Гений, бля… – Роман трясущимися руками закурил. Глянул на свои ладони. Трясло мелко, но сильно. – Проклятье! Смотри, до чего довёл! Руки трясутся…
– Стареешь Дог, стареешь. – Оскалился друг, а Роман едва не съел сигарету: не любил он свою погонялу, всегда не любил. – Сколько тебе уже стукнуло? Семьдесят? Песок вроде не сыпется…, значит шестьдесят. Слушай, а у тебя ещё стоит или уже всё?
– Пошёл ты к чёрту! Мне пятидесяти ещё нет… – Рыкнул Роман и тут же добавил, злобно. – И, похоже, уже не будет. Потому что с тобой опять связался.
– Да ладно Ром, не злись. – Велес встал на ноги. Глянул в сторону выстрела: с удовольствием узрел рваную рану в плоти земной и присвистнул. Потом крикнул громко. – Пацаны! Спускайтесь! Япошек с собой берите, в низу чисто…
Вот в этот самый миг и начались первые проблемы. Не говори гоп, пока не перепрыгнешь – поговорка тех, кому когда-то принадлежала эта земля. Но она осталась верна и для тех, кто пришёл после. Для тех, из кого и состояла Зона.
Шуршание в откосах усилилось. Друзья переглянулись. И пулей взлетели на ближайший контейнер, а Велес заорал пацанам сидеть наверху и не рыпаться.
– Суслики проснулись. – Заметил Роман, вскидывая винтовку. Припомнив эффект стрельбы из этого оружия, взялся за пистолет.
– Н-да… Знаешь Ром, точка шесть, мне что-то больше не нравится. – Задумчиво, почти с философским настроем произнёс Велес.
– Точка шесть, да? Я тебе новое название предлагаю: точка пиз…ц! В самый раз…
Суслики стали выбираться из своих нор. Возможно, когда-то давно, это и правда были суслики или, может, крысы. Может даже полевые мышки! Эти, конкретно данные, зверьки имели приятный желтовато-серый окрас и симпатичную пушистую шкурку. Миленькие острые мордочки и абсолютно бешеные красные глаза навыкат. Ещё много-много острых, сейчас, зачем-то, оскаленных зубок. Шипели они просто замечательно – кровь в жилах мгновенно застывала. На каждой мордочке имелись пушистые белые усы – как у кошки, только ещё красивее. И всё бы ничего, даже можно сказать красивые милые зверушки, если бы не их размеры. Каждый хомяк-мутант, размером немного превосходил крупную домашнюю кошку или маленькую, опять же, домашнюю, собаку. Притом, что лапки у них были короткие, толстые и с когтями, а когти, что у Фредди ножи. Помните этого озорного парня из старого кошмарика? Вот точь-в-точь. Только Фредди на рыло симпатичней был, да и глаза не такие свихнутые.
– Лёха, я тебя когда-нибудь убью, бля буду – убью. – Пробормотал Роман, занимая позицию для прицельной стрельбы двумя руками с одного ствола.
Зверьки, пока просто выползавшие из своих норок и подозрительно нюхающие воздух, заслышав речь незваного гостя, словно по команде задрали свои мордочки вверх. Десятки красных глаз воззрились на двух людей, в странной броне, замерших на большом контейнере и сейчас целящихся, непонятными фиговинами, прямо в них. Острые мордашки оскалились и издали пронзительное шипение.
– Знаешь, Ром, зря ты это сейчас сказал. Они, кажется, обиделись.
В тот же миг, пушистая прелесть вооружённая острейшими зубами, рванула в атаку. Встречена была кинжальным огнём двух пистолетов. Роман не успел даже удивиться эффекту выстрелов – не особенно тянет удивляться, когда к твоим ногам ломится волна из меха, когтей и клыков. А стрелял пистолетик довольно интересно, даже почти кошмарно. Беззвучно вылетала из ствола жёлтая искорка и стремительно летела в цель. Из-за огромной скорости полёта, казалось, будто луч лазера из ствола бьёт: Роман, так, кстати, и решил сначала. Как-то забыв, что единственная успешная и жуть какая секретная военная разработка, по этому вопросу, имела размеры с хороший танк и стреляла через раз. Из-за высокой секретности, кстати, прочесть об этом чуде, можно было всего на двух сайтах Интернета, с чрезвычайно убогим графическим оформлением. Просто ужасные сайты…
Сходство с лазером развеивалось после попадания в цель. Происходил маленький взрыв. Искорка исчезала внутри цели и происходил этот самый взрыв. Замечательная кстати идея, с этим взрывом. Никакие мерзкие грохающие звуки не портили ласкающий ухо треск, рвущейся изнутри живой ткани. Зато кровавые ошмётки летели далеко. Вот сейчас от одной мышки, глазик отлетел, прямо в лоб Велесу попал.
Впрочем, он этого не заметил. Жал спуск не щадя пальцев. Разлететься тысячами мельчайших фрагментов, по желудкам плотоядно скалящихся мышек, ему не шибко хотелось. Стреляли во все стороны. Быстро стреляли. Меньше минуты, а у контейнера уже небольшое озеро из крови и разорванных в куски тушек. Через это озерцо ломились всё новые мышки. Побултыхавшись в останках сородичей, они, нисколько не теряли в храброй решимости прогнать незваных гостей, и, может быть, в надежде поужинать особенно вкусными частями этих самых гостей. Зато становились красными от кончика маленького хвостика, до небольшого, обычно чёрного носа. Отстреливаться от таких красных комков шерсти стало значительно веселее. Если раньше только пот от страха прошибал, то теперь ещё и волосы дыбом встали.
– Лом! – Заорал Велес во всю мощь своих лёгких. – Стреляйте из пистолетов! В контейнеры не попадите!
– Твою мать! Велес, эти уроды нас порешат! – Громким возгласом, выразил Роман своё мнение о чрезвычайно высокой меткости людей Велеса.
Повезло кстати. Над кустиками откоса появилось девять сосредоточенных лиц, бандитской внешности и следом были вскинуты девять пистолетов – почти как по команде. И тут же единым залпом, ударили девять…, пардон, восемь. Щёголь, зачем-то, уронил пистолет в овраг. Жёлтые лучи стали вгрызаться в шерстяную лавину, всё ещё не оставлявшую надежды закусить пожилыми и невкусными телами чужаков. В течение пяти секунд, лавина поредела настолько, что некоторые зверьки её составляющие, начали пятиться. Ещё пять секунд, и остатки лавины хлынули обратно в норки.
– Отбились. – Опуская ствол сказал Велес. – Нам пока везёт… Спускайтесь!
Народ стал осторожно двигаться вниз по откосу. Щёголь умудрился запнуться и полететь вниз кувырком…, может, генерал был не так уж и далёк от истины? Велес недовольно смотрел, как летит вниз Щёголь, вскрикивающий матом, каждый раз как чувствительно стукнется о какой-нибудь камень.
Наверное, генеральского вина, Велесу испить не придётся.
– Слазь с этой хреновины. – Толкнув в плечо Рому, рыкнул Велес. – Вскрывать буду.
– Оружие держать наготове! – Тем временем командовал Лом, наконец-то, принявший и осознавший критику босса. – Пацаны, эти стрёмные полёвки, могут снова полезть. Стрелять не раздумывая. И винтовками тут не махайте. Видали чего босс с неё устроил? Вот, от нас нихрена и не останется, если под ноги кто пальнёт.
– Лом, в натуре, вот так и базарь! – Радостно хрипанул Жакан. – Слушать приятно как ты по-пацански базлаешь, а то, как с лохами армейскими…
– Я, если ты забыл, сам в прошлом лох армейский. – Чуть не рыча, заметил Лом.
– О! – Ответил Жакан и задумчиво почесал репу. Ничего не придумал и молча стал сторожить ближайшие три норки. Ради интересу, в одну плюнул. Оттуда показался пушистый красивый носик, и Жакан, даже немного наклонился, поближе глянуть. Носик фыркнул и выдвинулся чуточку дальше. И резко кинулся вперёд, оскалив частокол острейших зубов. Жакан отпрыгнул назад, прямо на спину Тита и пистолет выронил. А добрая мышка, вполне довольная произведённым эффектом, спряталась обратно в норку.
В этот миг, под матерную ругань Тита и командирский рык Лома, Велес вскрыл первый контейнер. Что-то сделал на его крышке и перепрыгнул на другой. С жутким шипением стенки контейнера упали наземь, накрыв собой кровавую кашу, что осталась от мышиного воинства. Народ даже забыл по сторонам поглядывать. В контейнере оказалось…, в общем, мало кто понял что это и зачем. Походило на маленький танк, с оторванной башней. Там, где полагалось быть башне, торчали три связки разноцветных кабелей. Перевязанные чёрной пластиковой лентой. Вместо гусениц, у танка были резиновые колёса, по три с каждой стороны. Корд у них отличался излишней ребристостью и наличием длинных металлических шипов. На передней части, но, почему-то, с боку и одна, имелась большая круглая фара. А сзади непонятного вида панель, с множеством торчащих во все стороны проводов и самое обыкновенное, правда, маленькое, кожаное кресло, подвешенное на металлических креплениях. Там вполне мог уместиться маленький ростом человек. Михей, к примеру, там мог усесться только закинув ноги за голову и только одной стороной седалища – другая осталась бы висеть в пространстве. А вот японцам, выписанным из-за океана, креслице было в самый раз. Кстати, едва контейнер открыли, и пацаны стали вокруг, недоумённо щупая взглядами сие нечто, японцы, восторженно голося, метнулись к непонятной металлической хреновине. Судя по лицам уважаемых японских граждан, этот металлолом являл собой восьмое чудо света. Пожав плечами, слегка бандитствующие элементы общества, вернулись к обязанностям охранников.