Пацаны промолчали по поводу его последних слов. Но, конечно, они были правы. Надо было сказать сразу…, и, из этих, лишь половина отправилась бы с ним сюда. Способ отмазаться нашли бы – траванулись бы чем-нибудь, на поножовщину нарвались, но нашли бы способ обойти "гнилой" приказ босса. Пришлось бы подбирать людей тщательнее. И не в городе. Он сейчас взял именно тех, с кем был шанс справиться с предстоящей опасной миссией. Кроме того, в Зоне успели побывать только пятеро. Не возьми он их – сейчас на вертолёте улетали бы не трое раненных, а пятеро-четверо и пара трупов в целлофане. Хотя, какой к чёрту целлофан? Тут бы и бросили, местным сусликам на радость…
– За мной косяк, пацаны, не спорю. За него, я заплачу. – Народ только крепче сжал зубы. Во-первых, раз он уже похерил собственный слова, за что по идеи, его следовало бы уже зарезать, может похерить их и сейчас. Во-вторых, деньги такие проблемы решают, но далеко не всегда. Данная ситуация была как раз из разряда – не всегда. – Вы не врубились парни. Оплата не деньгами.
– А что тогда? – Произнёс Михей, откровенно удивлённый. Собственно, ему удалось поразить всех пятерых. Чем же ещё можно оплатить косяк? Будь на месте Велеса, тот же Лом, могло прозвучать предположение по поводу: чё, жопой, что ль расплатишься? Но, учитывая фигуру говорившего, подобная мысль даже не родилась в головах бунтовщиков. К тому же, такая постановка вопроса, не совсем плата.
– Услуга. – Велес улыбнулся им, довольно мерзкая такая вышла улыбка. Типа: я знаю, что это именно вы, изнасиловали и убили ту девушку! От таких улыбок всегда буквально прёт запахом грязных проблем… Или предложением решить их. – Каждый из вас, включая тебя Лом, и тебя Дог, в будущем, может рассчитывать на мою посильную помощь в решении одной проблемы. Любой проблемы.
– Что, типа как джин из Master of Life, что ли? – Сега поскрёб голову пальцами. Скривился: в перчатках был, а они твёрдые, блин, чуть скальп себе не отодрал.
– Почти. Решит тебя, Сега, Организация зачистить. – Всё ещё гадко ухмыляясь сказал Велес. Сега вздрогнул от такого предсказания. Не зря кстати. Обычно рядовые быки, вроде его команды, но достаточно осведомлённые в делах босса, зачищались при смещении босса с должности (естественная смерть, зачистка Организации, посадка в тюрьму). Или уходили с ним, при смене места назначения. Данная информация не афишировалась, но о ней рядовые иногда всё же знали. Данные рядовые – не знали…, хотя, кто их знает? – Приказ пойдёт в первую очередь мне. И я сообщу им о том, что тебя больше нет, а ты просто уедешь. С другой харей, с другими именем, где-нибудь потеряешься. Подставлю себя, но тебя вытащу, если таково будет твое желание. Но решу только эту единственную проблему.
– Босс, извини, бес попутал я с ними вообще в плохих отношениях и я в натуре, просто погнал. Бля буду босс! – Нарк отходил от своих друзей по бунту, к откосу оврага, держа ствол наготове. Только смотрел ствол, теперь на четверых его товарищей. – Жакана, просто так покорёжило, вот и съехали шарики в башке. Да я за такую басявую тему, с проблемой с этой…, бля! Скажи босс, я их в натуре сам кончу!
– Правильный выбор братишка. – Прорычал Роман, скаля зубы.
– Осади Нарк. – Велес теперь не улыбался. Просто смотрел на своих людей. – Тит, Михей, Сега, Ляп. Ваше слово. Будем друг друга валить или примем моё предложение? – Пацаны угрюмо молчали. Ситуация менялась слишком быстро. Перевес в силе был утрачен и им предлагали такой подарок, о каком простые быки не могли и мечтать. – Пацаны, я поступил так, потому что вы мои лучшие люди. Я взял сюда тех, у кого было больше всего шансов выжить в Зоне. И потому со мной пошли только лучшие.
– Босс…, ты извиняй, да? – Спустя, наверное, минуту, а, по мнению Велеса, так и вовсе целый час, пробормотал Михей. – Предложение твоё…, это хорошая тема, правильная тема босс…
– Ты что погнал? – Рявкнул Тит, стоявший рядом с Михеем. – Он же кончит нас, едва в город вернёмся!
– Надеюсь, босс, больше ты нас никогда не кинешь. – Сказал Михей и со всей дури врезал локтем в челюсть Титу. Тот беззвучно ссыпался на землю.
– Пришить его босс? – Мгновенно изменилось поведение Ляпа. Пушка нацелилась на перекошенное ударом, лицо Тита. Сега стоял и ошеломлённо вертел башкой. Неожиданно он оказался в оппозиции совсем один. На всякий случай, он засунул пистолет в кобуру и сделал вид, что так тут всё время и стоял, на самом деле, просто вот стоял, и ни на кого наезжать не собирался. Случайно, так получилось, что все эти уроды вот рядом с ним встали, а он, конечно, ни причём.
– Убирайте пушки. – Велес поднял глаза к небу. – Слышите? Вертолёты.
Примерно в полдень они прибыли с Кордона. Самое вовремя – чуть раньше и могли спровоцировать стрельбу. Чуть позже и могли вновь пробудить в людях нехорошие поползновения, наподобие желания проделать в черепе босса третий глаз.
Раненных, вместе с Титом, вынесли наверх. Всей толпой покинули овраг. Вертолёты несли груз. По крайней мере, предполагалось, что они будут нести груз. Если Маньяк, Виктор Романович, исполняющий обязанности мэра, ещё жив – обязательно привезут груз. И надо же! Привезли. Только…
– Семь…, что за нахер? – Пробормотал Велес, подсчитав подвешенные под днищами винтокрылых машин серые контейнеры. Посчитал ещё раз. Семь. А должно быть шесть.
Контейнеры сгрузили, так же как и в первый раз. Еду, воду и другие полезные вещи, ещё вчера затащили в полученную пещеру, так что разгрузке ничто не мешало. Первый вертолёт несущий четыре больших короба, сгрузился легко и чисто. Поднялся, развернулся и стал грести воздух в сторону горизонта. Второй нёс три. И шёл он тяжело. Видимо, груз разместили неравномерно. При разгрузке машину накренило и при отстреле тросов, один жёстко хлестанул по земле, всего в пяти метрах от Сеги. В пушистой от травы земле, появилась чётко видимая и глубокая борозда. Сега издал стон – наверное, представил, как этот трос ему аккурат по башке прилетает.
Едва не рухнув в овраг, вертолёт поднялся и, описав круг, приземлился. Японцы загружались не скрывая радости – живые! И домой летят! Раненных погрузили в вертолёт с наказом пилоту, передать генералу, что чинить пацанов будут в госпитале Кордона. Пилот кисло улыбнулся, кивнул и заверил всех, что обязательно передаст. Не очень он был счастлив от всех этих полётов, похоже, становившихся регулярными. Под конец погрузки, Ляп, притащил уже начавшую вонять голову кровососа и потребовал у пилота, смотревшего на него круглыми глазами, голову сохранить в госпитале, в замороженном виде, а когда пацаны поправятся передать с ними в город. Возражать пилот постеснялся – зачем перечить человеку, у которого и так такое несчастье? Больная голова и капитально протекающая крыша – это очень печально, так что, тактичный солдат, просто пообещал голову несчастной зверушки передать в госпиталь…
– Велес! – Прокричал пилот сквозь шум винтов, когда все загрузились, и машина готовилась к взлёту. Пилот почти выпал из кабины, привлекая внимание босса. Тот подбежал, пригибаясь из-за нарастающей силы воздушной волны, исторгаемой вращением винтов. – Генерал приказал передать: Выброс будет послезавтра! Удачи вам!
Последнее он сказал с огромным уважением во взгляде. Велес причины уважения понял. Неделю в Зоне: трое раненных и ни одного трупа. Не у всех военных отрядов так получалось. Пилот захлопнул дверцу и машина рванула в небо. Глядя ей вслед, Велес с опозданием понял, что забыл спросить пилота о седьмом контейнере. Впрочем, особого смысла спрашивать об этом у пилота, не было. Если контейнер прислан Маньяком, пилоту не известно, что в нём. Если генералом – возможно, известно, но вряд ли.
Остаток дня прошёл в нормальной рабочей обстановке – все вкалывали. Даже босс! Да, он занимался самой ответственной и тяжёлой частью работ: раздавал ценные указания и ходил рядом, давая полезные советы. К вечеру, удалось разместить содержимое шестого контейнера, внутри десятиметрового тоннеля. Так же было втащено в пещеру то, что лежало дожидаясь своего часа, в четвёртом контейнере из первой партии груза. Там была – да, мебель. Велес ведь был человеком спартанских взглядов. Достаточно вспомнить его скромный кабинет в мэрии, с простеньким золотым унитазом, что бы понять, что нет ничего странного, в его простом и естественном желании, иметь на своей базе в Зоне, хорошую добротную мебель. Взято было только самое необходимое и всё складное, компактное. Стол, десяток стульев, одна кровать. Кровать, правда, была деревянная, но в разобранном виде. Её Велес, как истинный босс, заботящийся о здоровье и благополучии своих людей, взял лично для себя. Ещё несколько матрасов – только один мягкий, для кровати. Ну, а как же иначе!? Если все будут спать на мягком: как же они будут тренировать силу воли и бдительность? А те ужасные болезни, что порождают мягкие спальные места – это же просто ужас!!! Искривление позвоночника, бессонница, различные заболевания пищеварительного тракта – кошмар, в общем. Нет, такие мучения, Велес предпочитал оставлять себе, героически оберегая вверенный ему материал, э-э-э, то есть, товарищей…
Конечно, дело не только в том, что Велес желал комфорта. Данное место, должно в скором времени заиметь торговца, который для всех будет считаться хозяином пещерки и всего имеющегося в ней имущества. Тут будет создано нечто вроде Бара – это такая странная местность ближе к Центру Зоны, о которой, он кое-что слышал. Будет тут и нечто похожее на ночлежку. И всё это, станет своего рода вывеской для основной цели существования базы – проекта Таурус. Соответственно, место сие, должно выглядеть прилично. Не как ночлежка для бомжей, это уж точно. И, конечно, тут, на базе, сталкер ищущий возможности отправиться домой, должен чувствовать дыхание Большой земли. Он должен видеть, что владельцы этого места, не лгут – они могут обеспечить бегство из капкана Зоны. Зайдёт сюда сталкер, скептически настроенный по поводу странного слуха о странном проекте и увидит, он или она, что тут стоит самая настоящая мебель. Новая. Вещи, коих в Зоне не достать. Люди в одежде, которой в Зоне нет. Еда, которой здесь нет. Обстановка, которую могут позволить себе лишь там, на Большой земле. И врубится несчастный бродяга, что как минимум часть слуха – чистая правда. Эти люди действительно без труда, ходят туда и обратно. И даже мебель, если захотят, тащат с собой, не заботясь о расходах – наверное, смешных для их кошелька. Психологический эффект этого места, должен говорить больше всяких слов. И последнее обстоятельство, говорящее об уровне финансового здоровья владельцев базы, даст понять сталкеру, что цена, за которую его согласятся вывезти отсюда, та цена, которая заинтересует этих людей – будет совсем не маленькой.
Так задумывалось, по крайней мере. Точка Шесть, задумывалась именно так…
Шестой контейнер содержал так же предметы обстановки и не только. Их разместили частично. Страшноватый агрегат, из центрального запаянного наглухо цилиндра и клубка капитально запутанных проводов, просто оставили в пещере до утра – попытки распутать его, привели только к тому, что в кабелях запутался Дог и кое-как сумел вылезти из этого коварного аппарата. Рядом бросили большой ящик с лампами, для этой штуковины, являвшей собой гибрид электробатареи и аккумулятора. В самом цилиндре, был встроен артефакт "Электра". Он и служил элементом питания. А благодаря дополнительной аппаратуре, ещё и аккумулятор питал энергией. Электричество – наиболее простой в получении, из всех видов энергии. Он и был выбран для создания данного агрегата, учёными, с секретного завода Организации, называвшегося достаточно просто: N3. В теории, этот генератор был вечным источником энергии. И при его создании, теорию неоднократно проверяли, и по всем расчётом выходило – вечный получится генератор. Неиссякаемый источник энергии, наконец-то, создан!
Правда, потом опытный образец взорвался и Велесу поставили задачу отобрать двух учёных из предоставленного списка, взамен погибших при взрыве. Его мнение учли, из названных учёных, один, как раз сейчас, там и работал. Другой, боссам чем-то не приглянулся…, они создали ещё один образец. И опять теоретически вечный. И он сдох через неделю непрерывной работы. Нынешний образец, доставленный в Зону, мог обеспечивать энергией целый город в течении двух недель – потом, с ним случалась маленькая неприятность. Взрывался так, что в радиусе ста метров от него, всё вбивало в землю. Не получился вечный двигатель, блин. Хотя теоретически, опять же, генератор просто не мог взорваться и тем более, истощить себя энергетически. В общем, сделали на боковине шкалу, по которой можно было определить, когда возникнет у генератора желание рвануть и занялись проверкой теоретических выкладок. Велесу, в силу того, что конкретно встали в тупик, тоже разрешили получить теоретическую информацию по вечному генератору. Вышло так, что взрывающиеся генераторы всем кажутся – не мог взорваться и всё тут! Велес, едва мозг не вывихнул тогда, пытаясь найти ошибку в теории и расчётах. Но ошибок не было. А генератору как-то до фонаря, что нету – в кайф ему было взрываться. И насколько Велес знал, пока проблему не решили: на полученном образце та самая шкала имелась.
Лампы, генератор, дополнительный боезапас для оружия, десяток запасных аптечек и хорошая стальная дверь. С косяками. Всё как он затребовал Маньяку, переправить ровно через неделю. Но только сейчас до него дошло, что он допустил странный для его возраста и интеллекта промах – дверь есть, да. А вот косяки к тоннелю не подходят, вниз падают. Осознав сей печальный факт, Велес почесал затылочную часть черепа и приказал дверь в пещеру положить, в уголок. Приказал с таким лицом, будто с самого начала так вот и задумывалось – дверь, усё в погребу держать.
Утром следующего дня, проснулись всё в том же овраге, в этот раз в окружении стен, внутри пещеры. Темно было…, а, ну так оно и понятно – пещера же, вот и темно.
Нацепив маску, Велес пощёлкал переключатель подыскивая режим, в котором будет видно не только красные пятна, обозначавшие фигуры товарищей, а ещё и ландшафт. Такой режим обнаружен не был. Странно – раньше был!
– Вот это да… – Велес это прошептал, немного ошарашенный открывшейся истиной. Вещество, позволившее сделать глину твёрдой, оказывается, блокировало практически все режимы видения, доступные маске его брони. А было их семь, и работал в пещере только инфракрасный. Прежде чем Велес покинул пещеру и вышел на воздух, ему пришло в голову несколько хороших идей, как можно использовать данный химический состав. Конечно, использовать для получения множества любимых денежных знаков, с нарисованными черепами подлых америкосских президентов. Ну, а зачем ещё нужна наука? Что бы делать бабки! А всё остальное уже хобби и понт корявый…
К полудню сумели распутать кабели. Дело осложнялось тем, что распутывать нужно было по возможности осторожно. Кто его знает – оторвут нафиг, а он взорвётся. Так что дело затянулось. Но, когда распутали и пустили кабели по стенам, намучившись с креплениями для них (не желали держаться в хоть и твёрдой, но всё-таки глине), всех наполнила неподдельная радость – у них теперь было приличное освещение. Яркое и…, диковато немного смотрелось. Особенно суслик торчавший из левой стены. Морда серая, глаза выпучены, весь оскалился, лапки вперёд тянет, крошечные пальчики скрючились – жуть. Кунсткамера прям. А тот, что в потолке повис, и вообще страсти ужаса. Бур ему головёнку снёс, так что, суслик висел из своей норки вниз, серый безголовый и всем показывал свой внутренний мир. Кровь из этого мира, совсем не капала. Да и серое всё там стало, твёрдое. Этого суслика выкинули, кое-как выдрав из стены.
– Нафига босс? – Сказал Нарк, когда Велес решил так же поступить с тем, что скалился со стены. – Пусть торчит. Вешалкой будет.
– В натуре, прикольно. – Кивая башкой, подтвердил Сега.
В общем, единогласно было решено, оставить несчастного суслика в виде вешалки для одежды или оружия – как придётся, в общем. Да и суслик был совсем не против. Он недавно немножко умер, так что ему теперь на всё было плюнуть и растереть.
А на третий день, они забились в пещеру и стали ждать Выброса.
9. Долг
Выброс не случился ни утром, ни вечером. Они ждали, побаиваясь вылезать наружу. Человек, попавший под Выброс, по всем известным данным, либо умирал и становился зомби, либо прочно и навсегда сходил с ума. Так что, никто из пещеры не высовывался, даже, когда начало темнеть. Они даже гадить бегали на хорошей скорости и только рядом с пещерой. Была мысль вообще никуда не бегать, а прямо тут и гадить, но, пораскинув мозгами, решили, что всё же лучше бегать, чем задыхаться от ароматов собственных отходов.
Уснули, нервничая и всерьез опасаясь за свои жизни. Они в овраге и в пещере – так. Овраг ниже местного уровня земли, примерно на восемь-девять метров. Плюс земная толща. Излучение их не зацепит, а если и зацепит, то в такой мизерной дозе, что повредить им не сможет при всём желании. Но имелась информации, что мутанты в Выброс начинают беситься. Аномалии на поверхности меняют местоположения, появляются новые – вроде, только на верху. Но информация по этому вопросу не достаточно точна. Очнуться утром в центре Киселя, настроенного на органику, удовольствие в прямом смысле этого слова – смертельное. Пройдёт волна, зыбь такая по почве, и станешь ты потихоньку оплывать, стекать вниз, и растечешься по полу такой смешной кашицей, словно кисель, густой и тёмной цветом. Аномалия-миф. Подтверждённый миф. Только не исследованный достаточно полно. Вот Зыбь другое дело – один из результатов её изучения, те непрошибаемые пластины, что стоят в их броне. Зыбь – хорошо известная аномалия, нарушающая молекулярную структуру любого вещества, с коим соприкоснётся, была двух видов. Та, что дробила все без разбора сложные молекулярные соединения, обращая их в жидкое состояние. И та, что превращала в жидкость только неорганические соединения. Обе легко обнаружить, если не зевать. А вот Кисель – та же Зыбь, но реагирующая только на органику. Наверное, сталкеры её часто встречали на своём пути. Только рассказать они об этой встрече не могли. Органические удобрения, растворённые в земле, как известно, разговорчивостью не отличаются.
Другая опасность – мутанты. В Выброс, они конкретно съезжали с катушек. Как бы не ломанулась вся эта оголтелая орда, прямо в их пещерку…
Как так с дверью лажанулся? Велес всю ночь видел во сне, как в пещеру заходит Араб со своим обычным каменным лицом, берёт эту дверь двумя руками и со всей дури лупит ребром этой двери ему прямо по башке. И визгливо орёт, при каждом ударе:
– Опять ошибся негодный мальчишка! Опять ошибся!
А вокруг стоят все пацаны, считавшиеся сотрудниками службы безопасности мэрии и ржут держась за животики. А этот всё орёт: ошибся, ошибся…