Откос стал реально хрустеть. И менять цвет. От нор оставленных штырями, поползли серые пятна. Глина становилась судя по цвету – бетонным раствором, чего, конечно, быть не могло. Трансформация такого уровня не могла проходить без глубинной перестройки самих атомных ядер вещества. А откуда в тех брусах такая титаническая энергия? И как бы они её смогли направить на процесс перестройки атомных ядер? Да и сам этот процесс удержать в стабильном состоянии? Для таких дел установка нужна размером с немаленький небоскрёб (если бы она могла, в принципе существовать, такая установка) – а тут брус длиной в несколько метров! Бред, конечно. Ничего подобного с откосом не творилось. Виденное ими сейчас, являлось не столь фундаментальным процессом. Происходила быстрая, цепная, химическая реакция. Глина и всё в ней находящееся, меняло не атомный, а молекулярный состав. Со скоростью, которой современная наука дать просто не могла.
– Откуда??? – Взвыли японцы, когда на откосе появилась здоровенная, неровная серая клякса, всё ещё разрастающаяся, но теперь почти незаметно для глаза. – Как такой технология быть у вас!??? У Вас!!! – Стали злобно шипеть и тыкать в Велеса пальцами…, пыхтят, будто задыхаются: поплохело им может?
– Намекаете на род деятельности и основной источник дохода? – Ехидно скалясь, спросил Велес. Повернулся к своим. – Баста! Перекур, обед. Часа два сюда лезть не стоит. Реакция пока не стабильна. Лучше выждать. На всякий случай подольше. – Он зевнул, довольный словно сытый кот. – Юсудзу, Мицуту хлам из четвёртого контейнера нужно собрать. Крайний срок завтра. У вас осталось два дня, что бы всё закончить.
– Наша стлана… – Заморские специалисты быстро взяли себя в руки, но не совсем. Первые слова, ровным голосом сказал один японец – его тут же перебил другой. – Готова платить много-много за ваш технология! Вы должны быть в Япония и говолить с наша министла!
– Ваша сраная Япония, послала меня со всеми технологиями! – Рыкнул Велес, довольно злобно. Поправился сразу. – Ну, не конкретно меня, но моих людей послала.
– О! – Расстроено воскликнули оба японца. Повздыхали, шибко расстроено и отправились собирать оставшееся оборудование.
– Что в натуре послали? – Спросил его, чуть позже, Роман.
– Ну, не совсем так. – Поморщился Велес, заедая рыбные консервы кусочком бекона, прилетевшего сюда в вакуумной упаковке. – Их не устроили условия продажи и сотрудничества. Хитрые они, и жмоты, к тому же…
– Эх…, скорее бы уже вернуться в город! – Сказал тут один из бандитов: ели все вместе присев кружком. Даже охрану сняли в честь события – стройка будет завершена, теперь это просто вопрос времени. – Вымыться охота: провоняли все блин…
Велес промолчал, жуя свой бекон. К сожалению, ребят ждал серьезный облом. Из всех присутствующих, в город, скоро, смогут вернуться только трое. Остальным тут куковать ещё долго. Эту радостную новость Велес приберегал на потом…, задумывался как по деликатнее сообщить… Ещё о том как быть, если пацаны в него стрелять сразу начнут….
Шестой день шёл. Бур запустили ближе к вечеру. Вошёл хорошо. Удачно. В самый центр серой кляксы. И дальше шёл тоже отлично. Серая глина, твёрдая и вылетавшая с боковин агрегата, вырубалась кусками. Кое-где пылью и мелкими кусочками, но иногда и большими. Вот, когда бур скрылся внутри весь и даже японец, в кресле у пульта позади бура, стал незаметен в образовавшейся пещере, оттуда вылетел здоровенный кусок затвердевшей глины. И вылетел очень не удачно. Щёголь, как раз апосля не слабого перекуса, ковырялся в зубах своей красивой зубочисткой, в пещеру смотрел задумчиво и немного грустно. Философский взгляд его, достойный великих мыслителей древности и обдолбившихся в хлам наркоманов со стажем, взирал на чужую работу – сквозь неё и дальше, доставая, казалось, до глубинных тайн Мироздания! В сей чудесный миг, из хрипящего гласом работающего бура, зева пещерки, кусок глины и вылетел. Врезался в колено и раскрошился. Увы, внутри глиняного снаряда оказался обыкновенный камень, под действием неизвестной химии ставший твёрже стали.
Когда Щёголь пришёл в себя, он посмотрел на свою ногу, сильно согнутую в колене, правда, не в ту сторону, куда оно от природы обычно сгибается. Шокированный этим чудом он завизжал так, что с краёв оврага, вниз, посыпались камушки помельче. Народ мгновенно собрался вокруг Щёголя и ему оказали первую помощь. К сожалению, вид так грамотно переломленной ноги, их сильно ошеломил и Жакан, бросившийся на помощь товарищу первым, решил применить анестезию, по рассеянности позабыв какой хреновый из него анестезиолог (он, правда, одно время учился в медицинском, но его пристрастие к обнажённым медсёстрам и кетамину, положило конец, его медицинской карьере). Анестезия была проведена мощным хуком с левой. Потом Велес отогнал опасного доктора от бесчувственного Щёголя и вколол ему обезболивающее, да занялся перевязкой. Много в таких условиях он сделать не смог, но хотя бы облегчил страдания Щёголя. Придётся его весь следующий день держать на наркоте, да на антибиотиках, вообще-то, при завышенной дозировки, чрезвычайно опасных, для жизни.
– Двое. – Уныло сказал Велес, сам себе, когда закончил возиться с раненным. – Уже двое…, блин, везение кончается, мать его…
Настал седьмой день – последний в Зоне, как считали все присутствующие, за исключением, конечно, босса. Теперь работать пришлось всем и довольно много. На охране подступов к оврагу, остались только двое и без всяких сменщиков. Бур регулярно буксовал и приходилось его в ручную выдёргивать, из завалов перерубленной серой пакости, в которую превратилась глина. Дальше он выезжал наружу и приходилось отгребать с тоннеля серую почву. Лопатами. Они путешествовали в четвёртом контейнере в числе четырёх штук. И, как выяснилось практически сразу, лопаты нужны были совсем не такие. Ещё выяснилось, что в броне махать таким уродским инструментом чрезвычайно трудно. Скрипя сердцем, Велес разрешил оголиться по пояс. В первый же час за это поплатился Жакан. Солидным куском собственной кожи – со спины. Причём самой дорогой частью оной кожи – там у него был наколот красивый православный храм с тремя куполами. Жакан передал лопату следующему и присел отдохнуть. Весь в поту, голый по пояс, он прилёг наземь, на спину. Спустя полминуты Жакан заорал во всё горло и подскочил на ноги. Стал вопить и вертеться на месте, раздирая ногтями кожу на лопатках, там куда мог дотянуться. А у него на спине, слабо трепыхались те самые стелящиеся по земле листочки, привлёкшие внимание Велеса в самый первый день. На них давно никто не обращали внимания, они вроде не опасные были. Ан, нет – Зона, брат.
– Дог! Вали его на землю! – Заорал Велес, узрев воющего Жакана и зелёные листья на его спине. Обрывки этих симпатичных на вид листочков будто приклеились к шкуре Жакана.
Роман подсёк ноги парня и, когда он упал, навалился сверху. Буквально сел ему на задницу – прикасаться к спине пострадавшего, Роман не рисковал. Он туда даже не смотрел.
Жакан дёргался изо всех сил и к делу подключились Лом с Сегой. Парня буквально распяли на земле, по счастливой случайности, там, где ничего не росло. Велес запрыгнул на спину парня и взялся за край листочка пальцами, не снимая перчаток. Осторожно попытался оторвать, ожидая увидеть страшный ожог – химический, скорее всего, от особо едкой кислоты. Но увидев то, что было под листочком он побелел и резко отдёрнул руку. С поверхности зелёного чуда природы, в кожу парня, тянулись десятки тоненьких белесых ниточек, пушистых очень – микроволокна, возможно, корешки. Тысячи ворсинок, видимых глазу как пух. Листочек быстро пускал корни в живом и тёплом теле, у коего даже не было нормальной шерсти, способной остановить рост микрокорешков.
– Держите изо всех сил! – Рыкнул Велес и взялся за нож. – Прости Жакан, так нужно.
Лезвие ножа врезалось в кожу и быстро рассекло её, оставив на потной и грязной спине кривой овал, очерченный красной нитью. Жакан заорал ещё сильнее и дёрнулся так, что едва не стряхнул с себя всех троих. Подскочил Михей и прижал ноги товарища. Велес запустил пальцы в разрез. Рванул, быстро подрезая шкуру, там где она ещё держалась. Жакан завыл. Потом заплакал – впервые, с тех пор, как ему стукнуло десять лет. Боль была слишком сильной. Парней данное видение, вообще парализовало. Хлынула кровь. Ляп, до того судорожно шаривший в своей аптечке, с намерением вколоть Жакану в бок наркоту, выронил аптечку и понял, что забыл какого цвета капсула с обезболивающим. Ещё он понял, что забыл как говорить. Только стоял и тупо хлопал глазами.
Велес срезал, наконец, кожу со спины Жакана и выбросил её прочь. Вколол капсулу с самым сильным обезболивающим, от коего, в другой ситуации предпочёл бы воздержаться. Ампиламин сульфат – так его назвали ради конспирации, скрывая истинную природу наркотика. Он был родом отсюда, из Зоны, и обладал неприятным побочным эффектом – иногда вызывал полный и необратимый паралич всей нервной системы.
Жакан протяжно вздохнул и отключился. Велес распотрошил свою аптечку, доставая необходимые вещи. Пацаны просто смотрели, явно не шибко хорошо соображая. Один только Дог, остался в норме. Ну, разве что, чуток побледнел. Лом тоже ещё шевелился, но руки у него тряслись. Он, конечно, не мало ран повидал – но вот таких, от фигового листочка…, да ещё эти корешки вгрызающиеся в кожу…, когда Велес начал обрабатывать рану, Лома стошнило.
Велес раздавил две пластиковые капсулы, располагавшиеся на дне аптечки вместе с бинтами. Раздавил над раной. Прозрачная жидкость потекла внутрь, на обнажённые мышцы парня. Пошёл густой пар, и все услышали шипение, какое бывает, когда жир капает на раскалённые угли. Бесчувственный Жакан вздрогнул, но не очнулся. Сейчас боль была даже сильнее, чем когда Велес сдирал с него кожу – хорошо, что сейчас он без сознания. Когда пар от раны идти перестал, Велес приказал приподнять Жакана. Быстро замотал рану бинтом, прежде наложив на неё белый квадратный кусок марли – чего-то на неё очень похожего. Потом утёр с лица пот и приказал надеть на парня чёрную рубаху брони. Жакана, белого как мел, иногда стонущего сквозь забытье, оставили лежать на земле. Больше ничем ему помочь здесь, они не могли.
– Выживет? – Спросил его Роман, вечером.
– Завтра узнаем. – Велес, хмуро ковырял ножом землю перед собой. – Если эта погонь всё же проросла сквозь мышечный слой слишком глубоко: шипучка эта, тогда шипела зря…, помрёт. Станет удобрением…, но я, думаю, выживет. Поражённое место мы успели удалить быстро. Только будет теперь Жакан носить на спине вот такенный коричневый шрам…
К вечеру седьмого дня, пацаны, проклинали даже день собственного рождения. Они стали необыкновенно молчаливы, угрюмы и теперь, даже на камни под ногами смотрели с ненавистью, страхом и подозрением. Если камень не оживал, разжившись отростками, пастью или щупальцами – они успокаивались и теперь подозрительно косились на соседний камень. И плюс – в этом месте им как раз осторожности и не хватало, и минус – неумение рисковать там, где сиюминутный риск спасёт шкуру: почти всегда, ведёт к трагической гибели. Зона начала принимать зачёт у новых своих друзей. Пока нежно, почти с любовью, она ставила им тройки – увечный, но живой. Такие у Зоны троечки. И пока это зачёты, по пройденным урокам. Потом начнутся, обязательно начнутся, экзамены – и вот тогда, четвёрка будет означать смерть, а пятёрка отсрочку, ещё на несколько дней, до следующего экзамена. Велес чувствовал происходящее именно так. Его Зона пока не трогала – он не тот зверь которому нужно сдавать такие детские дела как зачёты. Но, уже очень скоро, Зона придумает достойный для него экзамен. Посоветуется, сука, с Судьбой и устроит ему небо в алмазах…
Жакан выжил. Проснулся утром и прохрипел, что-то непонятное. Кто-то догадался, что Жакан просит воды. Ему принесли целую бутыль. Вместе с едой, ехала сюда вода и было её много, но до сего дня, Велес никому не разрешал единолично выпивать целую бутыль. В этот раз он промолчал. Лом, было вякнул, об экономии, но на него резко шикнул Роман – он ситуацию понимал так же хорошо как босс.
Спустя некоторое время, каждый из присутствующих взял по бутыли в руки. И сейчас Велес промолчал. Слишком сильно события последних дней повлияли на пацанов. А вчера после случая с Жаканом, они ещё и работали в тоннеле напялив броню. Работали до самого заката. Прошли вслед за буром, ровно десять метров. Столько, сколько планировал босс. Там, в тоннеле были посажены все поясные фонарики, всех одиннадцать костюмов. Даже с раненных пояса сняли, когда сгустились сумерки. Портативных фонарей у них больше не было. Воды осталось меньше, чем должно было остаться по плану. Совсем не осталось боевого духа и хорошего настроения. Восьмой день в овраге, был встречен в полном молчании. За исключением слабо постанывающих Жакана и Щёголя, никто не издал, ни звука.
Когда совсем рассвело, Велес отдал последние приказания японцам. Бур был выведен наружу. С основания была снята боковая панель, и генератор машины извлекли – он пригодится для некоторых запланированных Велесом экспериментов, пока в нём ещё есть энергия. Два буровых агрегата, привезённые вместе с мелкими деталями и инструментом, были установлены ещё вчера и сейчас, их осталось только запустить. Они должны были прорубить в почве две отвесные шахты, которые будут уводить осенние и весенние воды, в почву, многократно ускоряя естественный процесс впитывания воды и её уход по подземным рекам. Проблему снега, это не решало, но время для её решения ещё оставалось – лето и осень, впереди прорва времени для решения таких мелких проблем. Оба микробура легко врезались в почву, и ушли вниз. Нацеленные по руслам подземных рек, с помощью прибора, имевшего много общего с эхолотом, они пробили поверхность и навсегда исчезли в земной тверди. Такова была их участь, выполнить задачу и исчезнуть навсегда…, такие же задачи Организация всегда ставила людям, вроде Жакана, Щёголя, Усяя…
Пришло время объявить пацанам, что им придётся задержаться здесь, ещё на одну неделю. Велес долго не решался этого сделать, не без оснований опасаясь получить пулю в лоб за такие новости. Сейчас он сожалел, что в своём плане, отвёл этому составу группы две недели пребывания в Зоне. Но план уже был запущен. Менять его не стоило по многим причинам, одной из которых и самой основной, было время. Уже сейчас его может быть нет. Возможно, в мэрии уже ждут его возвращения. Ждут люди, подчиняющиеся непосредственно Арабу, а то и боссу, отдающему приказы, таким как Араб. И, конечно, ждут с гостинцем. Только вряд ли это пирожки с капустой. Скорее гостинцы данных людей, приведут к неизвестной и скоротечной болезни, от которой лекарства пока нет. А может и не станут мудрить – только в городе объявится, жахнут по нему с гранатомета и пойдут обедать. Правда, убирая боссов его уровня, Организация предпочитала создавать как можно меньше шума…
На всякий случай, приготовившись отстреливаться, Велес сообщил ребятам, что уедут только раненные и японцы. Что удивительно, его даже не попытались пристрелить. Более того: никто никак вообще не отреагировал. Покорные судьбе взгляды…, и очень злобные такие взгляды…
– Босс. – Сказал ему Михей, когда он, уж было решил, что всё прошло лучше некуда. – Ты нас нае…л. Некрасиво, босс. Речь шла о недели, босс.
Остальные просто смотрели в разные стороны, кто сидел, кто стоя курил, но у всех ладони лежали, что-то уж очень близко к пистолетам. И пистолеты, почему-то, кобуры покинули. Кто-то, вроде просто так, рассматривает рукоять. Кто-то рядом положил.
– Признаю. Нае…л. Признаю некрасиво. – Велес понял, что просто так это не кончится. Если бы не последний случай с Жаканом, приняли бы всё смирно, а теперь…, теперь им очень страшно. Страх – часто именно он является первопричиной самых зверских поступков человечьих. Если они всё же начнут стрельбу: убивать придётся всех…, впрочем, возможно и они его положат. Роман, почуяв чем пахнет, стал рядом с ним. У Велеса шансов сразу стало больше, а у ребят поубавилось прыти. Правда, не настолько, что бы совсем успокоиться. Одно неверное слово и начнут палить. Ситуация повернулась с этого места, можно сказать с самого начала сего инцидента, удивительно странно, но до идиотизма предсказуемо. Самое удивительное, что для Велеса это стало неожиданностью. Он, почему-то, не включил в свои расчёты Лома. А надо было.
– Пацаны. – Лом поднялся, до того просто сидел себе на земле, винтовку разглядывал. – Вы сейчас в натуре неправы.
– Еб…о завали краснопёрка долбанная. – Немного визгливо рявкнул Тит. Он поднялся, держа в руке пистолет. Не таясь и ясно показывая, что если что, начнет его использовать по назначению. – Ты Лом, ветошь, и я тебя кончу прямо здесь, если пасть ещё раз раззявишь.
– Бурый, гнида. Лёха, слово скажи – я их всех здесь положу.
Прошипел Роман, зло щурясь. Немногие морщины на угловатом лице Дога, вдруг стали резче и глубже. Краем глаза Велес замечал эти изменения и понимал, что ещё немного и не дожидаясь команды, Роман начнёт убивать. И, возможно, он убьёт их, прежде чем они сами доберутся до него. Будь у них всех простое оружие, и обычная солдатская экипировка, Велес смог бы спокойно отвернуться и больше незаморачиваться – Дог положил бы их в течении нескольких секунд, без особого шума и пыли. Но с подобной экипировкой – они и сами могут пришить Романа. Не без потерь, но могут.
– Дог, Лом тихо. – Велес стоял лицом к своим людям. Они тоже все уже встали, все держа в руках оружие, но пока опустив стволы к земле. Японцы от этой картины просто сели на землю, едва не угодив задницами в растения чуть не съевшие Жакана, и уныло смотрели на разделившуюся, на два враждебных лагеря банду. Как-то незаметно и будто мгновенно разделившуюся. Предсказать, что будет дальше, они не могли и потому, на всякий случай, мысленно произносили слова прощания с этим бренным миром.
– Босс! – Зарычал Михей, сбивая кепку (так он с ней и не расстался) ещё дальше, почти на затылок. – За слова отвечать надо! Какого х…я ты не сказал нам сразу о двух неделях?! Не пришлось бы сейчас так за базар свой гнилой париться!
– Ты бы отправился сюда на две недели? – Спокойно, даже холодно отвечал босс. Надо сказать, что внешнее бесстрашие и даже немного насмешливый вид, пока удерживающий парней от опрометчивых шагов, действительности не соответствовал. Велесу реально было страшно. Он понимал, чем всё может кончиться. Даже если он сейчас, вместе с Ломом и Догом, порешит всех бунтующих пацанов – ему всё равно кранты. Вызвать сюда других, значит потерять время. А оно и так на исходе. Пока, его, возможно, ждут в городе. Но ещё немного и терпение Араб лопнет и тот же Туманов отправит к этому оврагу вертолёт с парой-тройкой хорошо вооружённых тёмных и молчаливых личностей. И они не успокоятся пока не найдут его – Велеса.