– Тогда садись за руль, – сказал Лесник. – Я остаюсь, сам видишь, что дыр во мне намного больше, чем положено. А ты едешь до иркутского аэропорта. И самолетом летишь ещё дальше.
Глава 3. Битва Титана. Продажного – убей
Антон прошаркал тяжелыми ботинками по полу.
– Хоть бы ноги вытер, – буркнул командир, – тут впервые за месяц помыли. Что, считай, подвиг в нашем войске, где одни добровольцы с понтами. Ладно, присоединяйся.
– Батарея противника стоит на закрытой позиции к северу от опорника, который на высоте 234, – сказал начштаба, окинув не слишком доброжелательным взглядом опоздавшего. – Что с ней всё не просто, мы заметили после обстрела нашей колонны возле Павловского и удара по микрорайону-4 в Орловке. Дроны наши летали активно и, благодаря воздушному наблюдению, мы поняли, что ничего, кроме той батареи, стрелять тогда не могло. Однако, если считать, что палила именно она, то, получается, траектории у снарядов проходили по извилистой кривой. Так, так и так. Любуемся.
Начштаба провел лазерной указкой замысловатую линию на объемной карте местности.
– Извращение какое-то. Это ж не птица, чтобы кренделя на лету выделывать, – недоверчиво протянул артиллерист Михаил Кузьмич.
– Да уж, Кузьмич, юкки не твоим любимым осколочно-фугасным ОФ45 палили. Использовался боеприпас калибра 155 мм, стало быть натовский, и стреляли им импортные саушки типа М109. Снаряд не реактивный, не активно-реактивный, никаких признаков двигателя. Вот и всё, что доподлинно известно. Просматривается какое-то сходство с корректируемыми боеприпасами, однако аэродинамические качества и управляемость на порядок выше.
– Надо добраться до импортной батареи как можно быстрее. Однако в тот район наши группы никогда не ходили, потому что вне дорог сплошное минирование, а на дорогах нас ждут с большим интересом. Как будем проникать во вражеский тыл, если никак? – спросил Антон.
В ответ командир несколько скривился, словно от зубной боли.
– Именно это я хотел узнать, но стеснялся.
– Вариант с фурой, набитой товаром, не предлагать? – справился разведчик с позывным Санта, происходящим от его седых пышных усов.
– Также как "доставку пиццы на дом". Мы не маскируемся под мирняк, из этических и эстетических соображений, – отсёк командир и погрузился в насупленное молчание.
– Замаскируемся под вражеских вояк, – подкинул Антон. – Если не ошибаюсь, сегодня в три утра к нам просочилась ДРГ противника, по крайней мере, в это время мы засекли ее следы. Так что находим её, ликвидируем и едем врагу в тыл, шифруясь под ее возвращение.
На удивление командир легко согласился.
– Тогда начинаются гонки. У вас, то бишь, группы "Титан", полчаса на сборы. Вражеские ДРГ мы обычно отлавливали, когда они выходили из лесонасаждений у Чкаловского. Но сейчас техническая разведка будет искать их следы во всем секторе нашей ответственности.
А начштаба заботливо добавил:
– Не забудьте принять "турбо", две пилюли перед отходом – в ближайшие сутки вам и вашим митохондриям вряд ли удастся поспать…
Шли по Свиной балке, чтобы поскорее пересечься с вражеской ДРГ. Под ногами ненадежно пружинила прелая прошлогодняя листва. Впереди Барс, затем Санта, Пони, Рыжик; Антон замыкающим. Узости он не любил, но деревья тут были редкие и никакого подлеска, а сверху парил птеродрон, который должен предупредить об опасности. Картинка от него заливается на подшлемный экран, если только сигнал не заглушен вражеской станцией РЭБ.
За балкой тянулась полоса защитных лесонасаждений – вполне основательный советский древостой семидесятых годов, да ещё осиновый подрост 10-15 лет. Подлесок, в основном лещина с падубом, превращал лесополосу в настоящую чащу. Бандеровская ДРГ вполне может быть там, хотя ни БПЛА, ни техразведка пока не обнаружили новых её следов. Или хлопцы-юкки затихарились, перехватив переговоры ополченцев со штабом? Сейчас от дрона никакой помощи, древесный полог густой, листва дроновским камерам сильно мешает. Надо обращать внимание на каждую веточку, травинку, каждую капельку. Не сломана ли, не погнута, не желтая ли, потому что юкки помочился.
Кажется, послышался шорох. Еле-еле, но улавливается. Останавливаемся и прислушиваемся – вроде ничего, тишина, точнее естественные лесные звуки, птички, цикадки, жучки, дятел упорно кору долбит, пытаясь добраться до желанного древесного тела.
Антон снова двинулся вперед. И опять шорох. Надо срочно вычленить этот шум, отделить от того, что издают его собственные ноги и лес сам по себе, определить направление и действовать. Ступни прижимать к грунту со всей мягкостью, как охотники делают. Кажется, засёк, источник звука на семь часов! Антон метнулся к ближайшему дереву, одновременно разворачиваясь и наводя ствол малошумного "винтореза". Пшик-пшик, два выстрела, но словно горсть брошенных листьев промелькнула между осин – ушёл гад.
Короткий цифровой сигнал остальным бойцам группы. Набор "5102" означает, что "засёк одиночного противника в квадрате пять, продолжайте движение, у меня возврат с проверкой".
Антон изменил окраску камуфляжа на "подосиновую" и побежал среди довольно тощих, но частых деревьев.
"Горсть листьев" ещё раз мелькнула между осинок и тут уже пуля свистнула над головой Антона. Он стал петлять, чтобы следующая не нашла его, вбежал в рябинник и, внезапно потеряв почву под ногами, переместился на несколько метров вниз. Его хорошо примяло собственным рейдовым ранцем; удачно лишь, что ногу не сломал. Враг тоже попал в теснину, из которой так просто не выберешься. Это были остатки оврага, идущего с небольшим наклоном, но завершающегося резким подъемом. На его скате, как говорит мудрый ополченец Гуру, видны отложения Юрского периода.
Антон нервно влупил туда, где заколебался воздух. Не попал – у того типа хороший камуфляж, мгновенно мимикрирующий под окружающую среду. Значит, сейчас придёт ответка. Антон вовремя нырнул к мшистой кочке, пропустив очередь над собой, затем двинулся перекатом вбок и рывком вперед. Остановка – залег в низком, но густом бересклете, украшенном мрачновато-пурпурными коробочками плодов. Враг совсем рядом, потому что с ходу не забраться ему на кручу. И, тем не менее, надо ненадолго застыть, разгладить нервишки, послушать пернатых; дятел, кажется, добрался до желанного… Антону показалось даже, что его сознание разлетается по лесу, как стая мелких птиц. А ведь уже ясно, где зашхерился юкки.
Рывок в двадцать метров, очередь прошла рядом, перекат через кочку, пробежка, несколько раз получил ветвями по лицу, теперь прыжок, прямо в расщелину между расходящихся стволов боярышника – с двух сторон от них заросли, не продраться – и Антон у врага почти за спиной. Тот и вблизи виден не очень, просто скопление пятен. Судя по звукам, оппонент вставил рожок, передернул затвор и палец его вот-вот надавит на спусковой крючок. Хороший у него камуфляж, из метамерного материала, обманывающего оптику за счет игры с отражением света. Но сейчас обманывать поздно. Последний бросок – есть контакт. Левой рукой отклоняем ствол вражеского автомата в сторону; приклад у "винтореза" слишком легкий, так что будем бить наколенником противнику в живот, а когда согнется – в голову.
Есть результат: юкки в отключке. Антон стаскивает с него шлем, на подзабральном экране видна трехмерная карта местности с нанесенными на нее подвижными метками. Остальные члены вражеской ДРГ идут цепочкой по курсу 35 градусов. Один из этих бойцов, судя по телеметрии, бабель, та наводчица, из-за которой – для симметрии – разведчики взяли с собой Рыжик. Пора передавать своей группе новые данные и определить квадрат поиска птеродрону.
Противник хоть и в отключке, но скоро очухается. Чтобы не завопил и не задрыгался, надо спеленать нетоварища как можно быстрее при помощи пластиковых наручников и крепкой изоленты. Шлем обратно ему нахлобучить – там, скорее всего, датчик, который проверяет на наличие конкретной головы. А маскировочную накидку вырубленного персонажа можно позаимствовать, чтобы юкки приняли за своего и вообще оптически она хороша. Фирма "Дюпон Текноскелетон" веников не вяжет.
Теперь по скату оврага вверх. Барс в 800 метрах от Антона, Пони ещё дальше, Санта в сотне. Дрон все-таки засек врагов – неподалеку парочка юкки, между ними дистанция полсотни метров. А если попробовать резко вклиниться между ними?
Антон оказывается между юкки; наверняка они поняли, что вклинился чужой, но не могут стрелять, чтобы не попасть друг в друга. Тогда стреляет Антон из своего "винтореза" – сейчас уже ясно, где находится "яблочко" у камуфляжного скопления пятен – свалил одного из тех. Пуля, выпущенная другим юкки, расщепляет тонкий ствол осинки совсем рядом с Антоном. Враг не успевает сделать более четкий выстрел и оседает. Это помощь от Рыжик подоспела. Ликвидированный противник, кстати, женского пола. Антон рад, что в данном случае решающий выстрел сделала девушка.
Барс и Санта передают, что нейтрализовали двух бойцов противника. И чуть Антона не обшмаляли – Рыжик едва успела их предупредить.
Теперь, судя по информации из трофейного шлема – все члены вражеской ДРГ обезврежены.
Осталось собрать юкки в одну кучу, мертвых присыпать. Перед этим перенять их маскировочные накидки . Надевая чужое камуфло Барс морщился, словно влезал в змеиную кожу.
А живого юкки немного угомонили транквилизатором и допросили. У него, как и у остальных его товарищей, был разъем нейроинтерфейса над пятым шейным позвонком. И биочип из собственных, но модифицированных тканей организма. Этот "нарост", находящийся в основании черепа и протянувший свои щупальца к гиппокампу, позволяет даже самого домашнего поросенка превратить в тигра, рыкающего в ночи. Потому что с помощью такого апгрейда можно оставлять из потока внешних стимулов лишь те, которые нужны бандеровскому начальству, да вдобавок усиливать их, и, насыщая эмоциями, забивать в долгосрочную память. Оттого и ДРГ вражеских засылается так много – зомби-бойцов всегда хватает.
"Допросили" – мягко сказано. Запрограммированный юкки сдох бы, но ничего б не сказал, Антон использовал подключение через свой нейроинтерфейс к биочипу пленного – протокол связи был известен от одного из недавних перебежчиков. Теперь биочип не отсеивал "вредную" информацию и не мешал своими фильтрами, а в гиппокамп пленного шли прямиком сигналы от Антона. И юкки раскололся, даже расплакался, стал сотрудничать.
Проверили показания пленного на трофейной карте и увидели то, чего в штабе ополчения не знали не ведали. Вражеская сторона, оказывается, прокопала подземный тоннель почти на триста метров, от заброшенного молокозавода до бывшего колхоза имени Ильича. Наверное, частично используя каналы ливневой канализации. Ну, бандеры – известные землеройки.
Вражеская ДРГ должна была автоматические корректировщики поставить для особого вида артиллерии, использующего "умные снаряды". А где находятся позиции этой артиллерии, пленный по чесноку не знал, только предполагал, что может быть за Калиновкой. Сходилось с данными, имеющимися в штабе, что натовские САУ М209 расположены к северу от высоты 234. Радиообмена со штабом вражеское ДРГ не вело, чтобы не раскрыться. Ещё пленный сообщил, как они собирались возвращаться домой, где их группу должны были встречать и какие пароли надлежало использовать в случае выхода на бандеровские позиции в нештатном месте.
Этому юкки подарили жизнь; баран ведь он зомбированный, даром, что папа и мама у него были советскими "интеллихентами" в городе Днепропетровске. Старательно его упаковали и оставили с маячком, чтобы ополченцы подобрали; может, удастся выменять на одного из наших, что в плену у бандер мучается. Вообще из двух основных типов врагов на нынешней войне: зомбированных и продажных, первый более безопасный. Отзомбировал его и всё. Продажного же, как кажется сперва, можно перекупить и сделать своим. Но это ошибка. Во-первых, не перекупишь, у хозяев на той стороне всяко больше бабла; делать деньги на чужой крови и чужом поте – это их профиль. Во-вторых, ни один человек с развитым умом не признает, что он просто продажная тварь, а обязательно подведет под это философию: он, дескать такой "свободный". А чтобы показать, что свободен во всем, станет непременно садистом и извращенцем. Так что продажного, едва представится возможность – пристрели, он сам выбрал свою судьбу.
Потом в меню осталось одно блюдо: марш-бросок. Вышли к вражеским позициям там, где не должно быть запланированной встречи. Пароли сработали. Сели в "Фиат Дукато" к одному из бандеровских волонтеров. Общался с ним, в основном, Пони, который родом из тех краёв, где бандер больше, чем говна. Но водитель-волонтер всё ж довольно быстро раскусил их. То ли за юкки сойти не удалось и этот тип звериным своим чутьем засёк чужаков, то ли вражеское командование врубилось, что ему подменили ДРГ и разослало оповещение… Вблизи одного из бандеровских блокпостов Антон заметил, что уж больно дергано себя ведет пан волонтёр. Тут же тюкнул его от души по затылку и перенял руль. Барс сразу уловил диспозицию и открыл пальбу по головам, выглядывающим с блока. Заодно кинул дымовую шашку. Пони мгновенно выскочил из микроавтобуса на асфальт и, аккуратно положив гранату из своего РПГ-32 в стоящий возле блока БТР, сразу запалил "жестянку". В общем, блокпост был нейтрализован. Пока что.
Надо было срочно принимать решение. По сторонам от блока поле, там стопудово заминировано, жать по дороге вперед тоже никак – шлагбаум, ежи, где-то вдалеке уже замаячила БМП со своим 14,5-миллиметровым пулеметом. И с обратной стороны подруливает новенький "Страйкер", подарок от заморского старшего брата братьям меньшим – щирым приматам. Однако до него ещё далеко, не менее полукилометра. В общем, решили назад. Откатившись метров на пятьдесят, остановились. Здесь до лесополосы было не то, чтобы очень много – метров триста по полю.
"Страйкер" стал пристреливать к микроавтобусу свой М2 "Браунинг". Но Рыжик с одного выстрела из "антиматериальной" винтовки СВКМ вывела из строя пулеметную установку на заморской машине. Барс остался за рулем, но дверцы приоткрыл; со скоростью десять километров в час микроавтобус неторопливо двинул к лесополосе, остальные шли по следам от шин.
За полсотни метров до леска "Фиат" подпрыгнул, правые колеса слетели с осей и задымился двигатель, борта оказались иссечены осколками – сработала парочка мин, поставленных рядом, противотанковая и противопехотная. Барса выбросило через боковую дверцу, контузило, пара осколков застряло у него в бронике, но, по большому счёту, цел остался. Теперь Антон махнул рукой своим, дескать, иду впереди, остальные след в след.
Гавканье пулемета со стороны вражеского БМП, остановившейся возле блока, казалось каким-то отстраненным, словно проходящим через мембрану – всё внимание Антона концентрировалось на пути перед ним. На поле легла мина из 82-мм миномета вроде нашего "Подноса", одна-вторая. Пока что далеко, это хорошо. Откуда бьют – непонятно, это плохо.
Взгляд Антона пытливо щупал почву, грунт был влажным. Прежде тут росла кукуруза, видно по твердым толстым остаткам стеблей, а её сажают рядами. Вот то разрыхление между рядами лучше обойти, и тот холмик явно не суслик накопал.
Добрались до дренажной канавы и лесок уже совсем рядом. Антон оттер пот с лица.
И тут мина легла метрах в десяти от него…
– Антоха, ты жив? – чей-то голос проходил как сквозь подушку.
Было жарко и больно, особенно в ногах, куда будто вливали расплавленный металл. Но сознание он не терял. Антон почувствовал лезвие ножа, которым резали лямки его ранца. А когда его потащили, вдобавок к боли пришла дурнота.
Рядом грохнуло. На лицо посыпалась земля, попала в горло, вызвала приступ удушья вместе с выворачивающим кашлем.
Наконец он прокашлялся и проморгался. Теперь уже что-то видно, хоть и сквозь туман. Его тащили по бугристой земле. Обе штанины выше берцов пропитаны кровью. А в ноги, казалось, впился десяток гнилозубых ящеров, которые пытаются ободрать мясо до кости. Юкки били из минометов. Вот и вражеский пулемет добавился, посек ветви близкого тополька на молекулы.
Затем и Антон, и тот, второй, скатились в старую воронку от снаряда.
Антон наконец узнал того, кто тянул его – по усам.
– Давай, доложи диспозицию, Санта.
– Остальные наши двинулись дальше на юго-восток. До более основательного леса с четверть километра. Мы с тобой пока что в секторе огня у юкки.
– Весело. А где-то над нами сейчас проходит орбитальная станция "Метида" и космонавт задумчиво глотает шарики с киселем, глядя на искорки там далеко внизу. Но я ему почему-то не завидую. Ладно, Санта, отдаешь мне свой автомат, все рожки и ВОГи. Минометчики не успеют быстро сориентироваться, остальные юкки на открытой позиции – минут пять я тебя смогу прикрывать. Успеешь домчать.
– Ключи от квартиры тебе не отдать? И вообще обижаешь, Антон.
– Наоборот. Иначе капец обоим. А так поживешь и за меня отомстишь, что доставит мне радость, в каком бы положении я ни находился, сидячем, лежачем или летящим на небо. И, кстати, передавай привет Рыжик. Как лучшему снайперу, просто прекрасной девушке и замечательному тяжелоатлету – таскать 10-ти килограммовую СВКМ это на уровне подвига Геракла.
Они пожали друг другу руки и расстались, казалось, навсегда. Антон с немалым усилием заставил себя не думать о Рыжик – Даше, такой маленькой рядом с ее мощным "веслом", и с таким метким взором. Вчера она положила тонкую, но сильную ручку в его ладонь и заглянула глазами цвета глубокой воды куда-то в его сердцевинку. "Хотела бы я тебя еще встретить после войны, а пока – извини." Что "извини", он тогда и не понял…
Первое дело в бою – не торчать на одном месте, даже если у тебя в штанах кровавая каша.
Он с трудом отполз в сторону – ноги были как в каленых шипастых тисках, и тут же по тому месту, где только что маячила его голова, прошла очередь.
Пора пострелять в ответ. Санта – молодец, оттюнинговал свой "АК" на славу, оптику повесил, старый надежный ПСО-1, подствольник новенький ГП-34. Две очереди – на пять и семь часов, удалось завалить двух пехотинцев, которые неосмотрительно прянули вперед. А вот и ВОГ пошел куда надо; на вражеской БМП вспышка, пулемет заткнулся. Санта уже добрался до леса, скоро догонит остальных бойцов. Теперь остается думать о прекрасном.
А ведь действительно для тех ребят, что наверху, на орбитальной станции, мы такие маленькие, почти микробы; микроассемблеры, блин. Но каждый должен быть на своем месте; для него место – здесь. Правда, не в этой воронке. Следующая мина ляжет прямо в неё, какая-то пара секунд и ты в "раю".
У юкки минометчик молодец – положил прямо в яблочко. Только тела в яблочке уже не было. Антон полз, едва выдирая ноги из тисков жара и боли. Вовремя нашелся длинный поваленный ствол серебристого тополя – будет чем-то вроде бруствера. От пуль защищает, и вражеские артиллеристы пока не видят ползущего.
Когда Антон был метрах в десяти от плотных кустов бирючины, минометчики все же догнали его.