* * *
Когда я уже ехал в метро, то понял, что не надо было отпускать её с ними. Но я же слишком гордый! Теперь не смогу смотреть своему отражению в глаза - стыдно. Правда, я его всё равно не увижу.
Я посмотрел на дверь, в которой отражались все пассажиры, кроме меня. Мне было интересно, как теперь выглядит моё лицо и глаза. Как только я вошёл в метро, боль тут же прошла. А спустя пару минут лицо вновь стало мягким, а глаза стали нормально видеть. Только нервный тик продержался чуть дольше, но потом и он пропал.
Как мне объяснил профессор, виноват в этом только я сам. Гипнотизёры, блин. Но я же ведь теперь знаю, что не вампир, что это всё просто результат гипноза. Я посмотрел на стекло и начал повторять, что я не вампир, что вампиров не существует. К своей станции я подъехал с кое-какими результатами - я сумел увидеть в стекле своё левое ухо. Оно появилось на пару секунд, но потом вновь исчезло. Как там говорил этот учёный… Полный контроль? Где-то я это уже слышал. Вот только где? Ну конечно! Мне же что-то такое говорил этот учитель кунг-фу… Надо бы к нему обратиться, тем более он обещал бесплатные уроки.
Мимо меня прошла красивая девушка, и я уже привычно проводил её кровожадным взглядом. Едва я заметил это за собой, как тут же всё прошло и мне стало противно. И я бы смог выпить из неё кровь?! Нет, однозначно, надо идти и учиться управлять самим собой. Иначе скоро всё станет совсем плохо. На солнце я больше не выйду, потому что в следующий раз я могу и в правду сгореть.
А вот интересно, почему жажда у меня особенно сильно проявляется, когда я смотрю на шею девушек? Больше напоминает не вампиризм, а извращение какое-то.
Выйдя на своей станции, я огляделся по сторонам. Ведь наверняка же за мной послали кого-нибудь, чтобы я не сбежал. Но пока вроде никого не видно, посмотрим…
В метро я купил газету и, наплевав на всё, закрыл ею лицо и сделал козырёк. Глаза всё равно слезились, но намного меньше. А жгло только кисти рук, которыми я держал газету. Больно, конечно, но по сравнению с лицом это проело таки мелочь.
Подойдя к своему дому, я, вопреки ожиданиям, не увидел ничего необычного. Никто не толпился возле моего подъезда, да и в подъезде никого не было, как было видно снизу.
Я вошёл, выбросил газету, тихо поднялся по лестнице и тут вспомнил, что ключи-то остались в вещах, которые, в свою очередь, были в больнице. Не возвращаться же туда. И вот, когда я уже почти решил лезть через балкон (в конце-то концов, что со мной может случиться? ну упаду, ну встану и попробую ещё раз), дверь моей квартиры отворилась, и из неё выглянул Чиж.
- О! А вы к кому? - нагло спросил он.
- К себе, - недолго думая, ответил я. - А вы?
- Та же фигня, - радостно ответил он и бросился обниматься.
- Ты чего это? - удивлённо спросил я, когда он перестал мять мои и без того больные кости.
- Больной ты наш, - умилённо сказал он. - Лана! Пришло.
Тут из кухни выскочила Лана.
- Виктор!
Сеанс активного обнимания был повторён.
- Да что вы все? И вообще, что вы тут делаете? - удивлённо спросил я, заходя в свою квартиру.
- Так нам же Лида утром позвонила и сказала, что ты сегодня домой из больницы вернёшься.
Так это что же выходит? Она знала, что я сбегу, и всё предвидела заранее?
- Тебя же ранили тогда на дискотеке. Как ты на пулю-то нарваться умудрился? И вообще, как ты мог связаться с этими бандитами? Лида рассказала нам, что ты им деньги должен был, - нахмурился Чиж. - Ты скажи, если нужны деньги, мы что-нибудь придумаем.
- Спасибо конечно, но всё уже устроено, - чуть не прослезился я.
Приятно всё-таки.
- А что это ты в форме? В армию собрался? - неожиданно спросил Чиж, оглядев меня с ног до головы.
- Ага, мало мне приключений на мою пятую точку, - ехидно ответил я. - Вот армия-то сделает из меня человека, как говаривал мой дед.
- Да, вообще, армия - это школа жизни, - нравоучительно сказал Чиж, который в жизни не подтянулся-то ни разу.
- Вот только я эту школу лучше заочно пройду, - ответил я, снимая ботинки.
Какие же они неудобные, высокие, пока расшнуруешь, три раза упадёшь. Я пошатнулся и вправду едва не упал. Сняв всё-таки обувь, я облокотился о стенку и попытался совладать с окружающим миром, который вдруг пришёл в движение. Головокружение через пару секунд прошло, но слабость всё же осталась.
- Эдик, он же еле на ногах стоит, отстань, - тут же заметила моё состояние Лана. - В общем, мы пока пойдём, а ты поспи. Завтра днём мы ещё зайдём тебя проведать, а лучше вечером в клуб приходи.
Хорошая мысль, сон - это то, что мне нужно.
- О’кей, - ответил я.
Собираясь на выход, они мне рассказали, что приходил электрик и сказал, что, пока не поработает сантехник, он ничего сделать не может. Потом приходил сантехник и сказал, что не будет ничего делать, пока не починит проводку электрик. В результате так ничего и не починили, и придётся ждать, когда они придут вдвоём.
- До завтра, - сказал я ребятам, закрывая дверь.
Однако ж сколько ещё сюрпризов меня ждёт? И как всё-таки Лида узнала, что я очнусь именно сегодня и сегодня же вырвусь домой? Надо будет у неё спросить при первой же возможности.
Я прошёл в комнату и чуть не подскочил, на меня вылупился всё тот же глаз.
Мне кажется, что теперь он смотрел насмешливо. А я уже отвык от него, так и заикой можно остаться вообще-то.
- Ну тебя… - сказал я ему и добавил укоризненно: - Так и будешь тут зыркать? Лучше бы чем полезным занялся, воров бы пугал, а то мне тут компьютер сломали, а ты ни слухом, ни духом.
Ему, естественно, всё было глубоко по фигу.
Кстати, надо же позвонить Чину Кхо и узнать про занятия. Раз уж решил, то не нужно тянуть, а то раздумаю ещё.
Я взял со стола визитку тренера, хорошо, что я её выложил из кармана брюк, перед тем как идти на дискотеку, и набрал его номер. Долго никто не подходил, но потом в трубке раздался знакомый спокойный голос:
- Я вас слушаю.
- Здравствуйте, это Виктор. Помните, из клуба? Вы мне рассказывали про занятия.
- Конечно. Заинтересовались? - удивился он. Я даже немного обиделся. Что ж я, и заинтересоваться не могу?
- Я бы хотел узнать, когда можно подойти и посмотреть.
- Ну, зачем же смотреть? Нужно сразу приходить заниматься, давайте послезавтра в восемь в спортивной форме, а там уж видно будет.
Да уж, Чиж точно в обморок упадёт, когда узнает, что я решил заняться спортом.
- Конечно, спасибо и до встречи, - зевнув, сказал я.
- Увидимся послезавтра, - ответил Чин Кхо.
Положив трубку, я, едва волоча ноги, дошёл до кровати, упал на неё ничком и мгновенно уснул.
* * *
Разбудил меня тихий, едва слышный стук в дверь.
- Ну нет! Опять! - застонал я. - Мне никогда не дадут поспать!
В квартире было совершенно темно, как и за окном. Я поднялся с кровати и поблагодарил гипнотизёров за то, что могу видеть в темноте. А то я уже давно свернул бы себе шею, пытаясь добраться до двери.
Как же неудобно спать в одежде. Я мельком посмотрел в зеркало, пытаясь понять, насколько я страшно выгляжу. Ах да. Толку-то, у меня же проблемы с отражением, никак к этому не привыкну.
Заглянув в глазок, я увидел свою любимую соседку - Клавдию Степановну. По всей видимости, она решила сообщить мне всё, что думает обо мне и об отключении по моей вине электричества.
Я открыл дверь и выдавил приветливую улыбку.
- Здравствуйте, Клавдия Степановна, какими судьбами?
- Здравствуйте, Виктор, простите, что мешаю…
Она сказала слово "простите"?! Я за три года ни разу ничего похожего от неё не слышал не то что в мой адрес, а вообще в адрес кого-либо.
- Да что вы! Я всё равно собирался вставать, - соврал я. Однако же я голодный, как целая стая волков. Сейчас бы крови немного… Тьфу ты! Я положительно нездоров…
- Тут у нас электричество перестало работать…
- Я тут ни при чём, - тут же ляпнул я и уставился на неё в надежде, что она не знает, что во всём виноват я.
- Конечно-конечно, я, собственно, не по этому поводу, - тут же сказала она.
Что-то она уж больно вежливая. Подозрительно всё это.
- А по какому? - осторожно осведомился я.
- Видите ли, я бы хотела забрать у вас свой конверт с перстнем, так вышло, что его по ошибке принесли не к моей квартире, а к вашей.
Прошла минута, затем вторая, а я всё стоял и тупо смотрел на гостью.
Это что же получается, перстень не мне, что ли, предназначался? Но ведь следили-то за моей квартирой, хотя, минуточку… Никто не говорил, что следили именно за моей квартирой. За моим подъездом и, готов поспорить, что именно в ожидании этого пакета. Тогда кое-что становится более или менее понятно, вот только всё равно остаётся столько вопросов, что ум за разум заходит. Пожалуй, на один из них можно узнать ответ прямо сейчас, если, конечно, бабулька захочет отвечать.
- Простите, а чем вы докажете, что конверт действительно предназначался вам? - спросил я. Мне показалось, или она смутилась?
- Видите ли… Этот конверт не совсем мне прислали. Его прислали моему мужу… покойному. Он давно его ждал, но вот пришёл он только сейчас.
Давно ждал. Так ведь, сколько я тут живу, она одна была. Выходит, её муж умер не меньше трёх лет назад. Я, конечно, понимаю, что наша почта особой скоростью не отличается, но чтобы письмо несколько лет шло…
- А кем был ваш муж? - спросил я. - Вы извините, что не приглашаю в квартиру… у меня тут что-то электричество не работает…
- Да нет, ничего. Я вызывала электрика, но когда он ещё придёт. Да и не привыкать нам, мы в военные годы при свечках ужинать…
Я поспешил прервать ход её воспоминаний.
- Так что там с вашим мужем?
- Да… Он был учёным. Я сама не знаю, что он исследовал, но что-то важное, потому что даже мне ничего об этом не говорил, а мы ведь с ним прожили тридцать лет вместе, и раньше он от меня ничего не скрывал…
Что меня удивило, так это, с чего она так охотно стала мне рассказывать о своём муже. Мне казалось, что она меня терпеть не может.
- …Перед смертью он ждал какой-то конверт из Америки, он так радовался, я никогда не видела его таким возбуждённым… - неожиданно всхлипнула она.
Так. Только слёз мне тут и не хватало.
- А как он умер? - быстро спросил я, пока она совсем не расплакалась. - Извините за такой вопрос, я понимаю, что вам тяжело…
- Да нет, что вы. Сердце у него слабое было. Сердечный приступ у него случился, ничего криминального. Вы ведь об этом подумали? - она выжидательно посмотрела на меня.
- Да нет… Просто спросил… Вы меня извините, но я не могу вам отдать этот конверт, потому что у меня его нет, - соврал я. - Понимаете… у меня на днях было ограбление, и его украли вместе со всеми деньгами и прочей мелочью.
Старушка покачала головой.
- Я так и думала, ведь и меня обокрали. Мне кажется, что обе кражи связаны… - задумчиво произнесла Клавдия Степановна.
Ну прямо мисс Марпл какая-то. Может, она ещё мне допрос сейчас устроит?
Я поспешил опередить её, пока она, чего доброго, и вправду не начала задавать вопросов.
- А что навело вас на мысль о том, что эти две кражи связаны?
Мне показалось, что она задумалась, отвечать ей на этот вопрос или нет, но всё же решила ответить.
- …От мужа у меня остались некоторые документы, которые он приносил с работы. Собственно, кроме этих документов и денег у меня больше ничего и не украли. Вы меня извините, но я тогда пойду, что-то я себя чувствую не очень хорошо.
- Да, конечно…
Мне уже было не до неё. Я размышлял о последних событиях. То, что она скрылась за своей дверью, я заметил только через пару минут.
Я рассеянно закрыл входную дверь и поплёлся в свою комнату с твёрдым намерением либо спать до потери пульса, либо размышлять над новыми фактами, пока не опухнет голова. Неожиданно меня осенило. Чёрт побери! Как же она узнала о том, что конверт находится именно у меня и что в конверте перстень?! И откуда уверенность в том, что это именно тот конверт?! Я бросился было к двери, чтобы сразу задать оба вопроса старушке, но потом вспомнил, что время-то уже не детское, да и старушка говорила, что устала. Лучше уж завтра спросить, а то сейчас как-то неприлично.
Зайдя в комнату, я сразу же почувствовал, что что-то не так. Да и не мудрено, в ней орудовало аж три человека! Видно, воры совсем стыд потеряли.
В тот момент, когда я зашёл, они приступили к обыску моих книжных полок. Половина книг уже валялась на полу, и один из субъектов старательно их рвал, пытаясь что-то в них найти. Второй не торопясь и с расстановкой простукивал стены, а третий открывал дверь стенного шкафа, в котором хранился мой скудный гардероб. Что самое удивительное, всё это происходило в полной тишине. Книги бесшумно падали на пол, стук по стенам, по всей видимости, слышал только сам стучащий. Даже звуки их дыхания поглотила полная тишина моей, как никогда тихой, комнаты.
Я остановился в немом удивлении. Но долго стоять с открытым ртом не пришлось, потому что, по всей видимости, не я один видел в темноте. Все трое, как по команде, резко повернулись в мою сторону. Казалось, они были удивлены не меньше меня (действительно, и что это я забыл в своей собственной квартире?). Однако их оцепенение прошло гораздо быстрее моего. Едва я собрался сказать что-нибудь пугающе-злое и смелое, как они разом бросились к выходу на балкон и прыгнули рыбкой с моего второго этажа. В, отличие от них, я оправился не сразу. Секунд через пять после исчезновения из поля зрения всей троицы.
Я выскочил на балкон. Внизу уже, конечно, никого не было. Да и что можно разглядеть в зелёном палисаднике, даже если ты видишь в темноте. Густые кусты и деревья надёжно прикрыли отход троице, устроившей у меня в комнате незапланированный акт вандализма.
- Что за дела-то вообще? - удивлённо произнёс я наконец вслух.
Но голоса своего не услышал.
В комнате по-прежнему стояла полная тишина. Её не нарушили даже мои слова. Из интереса я поднял книгу и уронил на пол. Ни звука.
Я взял коробку от какого-то компакт-диска и со всей силы кинул на пол.
Опять тишина.
Я настолько удивился, что сходил на кухню за кастрюлей и половником. После чего, взяв в одну руку половник, а в другую кастрюлю, принялся ходить кругами по комнате и бить ими друг о друга. Поначалу в комнате по-прежнему было тихо, но вскоре где-то на уровне слышимости появился даже не звук, а отголосок звука. Окрылённый успехом, я стал стучать сильнее и громко кричать.
За этим занятием меня и застала толпа людей (да, три человека в моём коридоре - это уже толпа), ворвавшаяся в мою квартиру.
На миг все замерли: с одной стороны я с кастрюлей и половником в руках, с другой - трое мужчин с АКМ наперевес. Они удивлённо смотрели на меня, а я уставился на них, пока один из них, видимо старший, наконец удивлённо не произнёс:
- Что вы тут делаете?
Я был так поражён, что даже не сразу заметил, что слышу его голос, как и прочие звуки улицы.
- А-а…
Минуточку!
- Я тут живу, а что вы тут делаете?! - пришёл в себя я.
Тут уже в ступор вошли они.
- А-а… Мы дежурили внизу, когда увидели, что из вашей квартиры выпрыгивают три человека. Подумали, что они с вами что-то сделали и поднялись. На звонок никто не ответил, вот и пришлось войти…
- Вы дверь взломали?!
Это чё же, мне опять дверь ставить?!
- Э-э… что ж мы, звери какие. Просто вскрыли, замок-то у вас обыкновенный. Я бы на вашем месте поменял его.
Всё понятно. Вот только что это они такие вежливые? Я-то думал, меня сейчас к стенке поставят, обыщут и в участок, а там уж разберутся, что к чему. А тут чуть ли не на вы.
- А вы, вообще-то, зачем внизу дежурили? - решил всё же спросить я.
Главный, довольно молодой парень, изумился:
- Так нас же поставили вас охранять.
А, ну тогда понятно. Небось Сергей Иванович расстарался, чтобы я не сбежал.
- Вы их хоть поймали? - спросил я, уже догадываясь, что мне ответят.
- Никак нет. Удрали. Нас же всего трое. Как же мы весь палисадник окружим?
Правильно, никак.
- Понятно. Ну, вы, хлопцы, извините, мне спать надо. Так что идите, охраняйте дальше.
Главный спохватился.
- Да, конечно. Извините, а с вами всё в порядке?
Нет, конечно, но ты-то мне уж точно не помощник.
- Да, уверен. Сейчас вот приберусь и спать лягу.
- Ну, спокойной ночи вам. Мы снаружи в машине будем дежурить, так что если что - зовите, - сказал один из них, выходя из моей квартиры.
Я тоже вышел из квартиры и на всякий случай посмотрел на замок. На нём не было ни царапины. Ничего не скажешь, профессионально открыли. Кто бы мог подумать, что в милиции такие умельцы работают.
В комнате был неописуемый бардак. Тут и до этого-то было не очень чисто, а уж теперь и вовсе как на помойке: книги разорванные и целые, осколки от горшков с цветами, земля из этих же горшков, и прочее, и прочее. Никакого желания убираться у меня не возникло. Даже отдалённого. Но книги я всё же на полке расставил. Ведь книги - это святое.
Единственное, что меня беспокоило на данный момент, так это временное исчезновение звуков. Это было просто невероятно. То, что ко мне в квартиру залезли, мне уже совершенно не казалось чем-то особенно странным. Как-никак, уже в третий раз. Человек ко всему привыкает. Кроме этого что-то ещё не давало мне покоя. Я даже не мог сказать, что именно, но что-то меня волновало где-то на грани сознания. Как я ни напрягался, а понять, что это, не мог.
Как обычно, не раздеваясь, я и лёг спать. Вообще-то странно, что я так часто стал ложиться спать. Вроде только проснулся, как уже спать пора. Зато после сна голод всегда притупляется, даже не верится, что ел я последний раз четыре дня назад. Да и то всего одну упаковку чипсов. Хотя, наверное, в больнице меня всё же как-то кормили… клизмой, наверное.
Сон долго не шёл, и я ворочался полночи. Такое со мной было впервые за долгое время. Обычно я засыпал ещё до того, как голова касалась подушки, а тут вертелись какие-то непонятные образы и голоса. Я вспоминал все события последнего месяца, и мне всё время казалось, что я упустил что-то очень серьёзное. И в тот момент, когда я был совсем близок к разгадке… я уснул.