Народ не парится. Одни стараются заработать и поселиться с каким-то комфортом, другим всё в принципе пофиг. Потеряв после переноса драгоценный ноутбук или планшет, бывшие геймеры в своё время ударились в настольные игры. Другого выхода не было. Некоторые нахватали в пузыри привычных девайсов, вскоре превратившихся в никому не нужные железки. В Попадонецке розетки по всем углам не натыканы, электричество дорого, Сетей нет…
Так что настолки - очень популярная тема! Многие огрызки днём всё так же, как было и на Земле, вяло работают, где придётся, с трудом подшибая на хавчик и самый дешёвый пивас, а вечерами сидят и режутся над самодельными картонками. Развиваются нарды, набирает силу домино. У таких в жизни почти ничего не изменилось. Недавно даже открылась пара клубов, теперь владельцы пытаются выгрызть лицуху на продажу пива. Больше никуда новые геймеры не ходят, вечный ду хаст нихт.
Если в клубах начнётся закваска, то будет вообще капец.
Я уже говорил, что транспорта в Попадонецке не густяк. Почему-то мне кажется, что причина тут больше в лени, нежели в реальном отсутствии техники. Какую-никакую машинерию вбросили при начальном моделировании, да и сейчас автомобили продолжают попадаться в самых неожиданных местах. Просто мало кто хочет с ними связываться. Да и куда ездить? Безопасных дорог на Рассаднике нет. Ну-ка, кто променяет свою любимую настолку с корефанами на опасные поездки со стволом наизготовку?
Имеющиеся авто в основном отечественные. Встречаются мотоциклы и квадроциклы. В принципе колёса можно купить, но пока не вижу большого смысла, меня и редакторская тачка вполне устраивает. Самому, что ли, задницей из-под капота светить? Пусть Арбуз ремонты организовывает, на то он и начальник.
Когда охреневшие первопоселенцы Попадонецка начали заселять заброшенный во всех смыслах городок, никто, похоже, не верил, что на его улицах станут появляться конные повозки и самобеглые велотележки.
Можно ли сказать, что это прогресс? Да чёрт его знает.
Город не растёт территориально, даже учитывая постепенное увеличение численности. Брошенного жилья навалом, стимула строить новое тупо нет.
В Донецке давно сформировался маргинальный слой, паскудный представитель которого и притырил мою зажигалочку. Ничего, я тебя ещё встречу, паразит социальный… Есть нищие, хитрожопые попрошайки, но больше всего идейно-безработных, так они себя называют. Здесь имеется в виду отсутствие работы постоянной, так как ни мэр, ни шериф полностью бездельничать не дадут, припахивают ежедневно. Как выяснилось, на менталитет этой части стопудовых облов степень комфортности проживания практически не влияет. Влияет что-то другое, однако это "что-то" никто не собирается вычислять, всем до лампы. Герцог утверждает, что всё дело в неразумной доброте Кураторов. Главред указывает на недостаточную жёсткость городских властей.
Занавески на окнах и бельевые шнуры с сохнущим бельём увидишь не часто - мало семей. Стариков просто нет, а немногочисленных детей никто просто так на улицы не отпускает, максимум - прогулка в закрытом дворике. Со временем новые семейные пары забирают обратно на Землю, однако критериев отбора никто не знает, ведь многие остаются здесь! В чём причина? Слушай, Стёпка, а почему такая важная тема мимо тебя прошла? Надо будет забацать горячий материальчик. Если семейные захотят расколоться…
Света в окнах и на улицах ночью практически не увидишь, если рядом нет какого-нибудь заведения, а их очень мало. Так что личный носимый фонарь обязателен.
А днём ничего. Симпатично, местами даже красиво.
Всё-таки это город, а не бункер в чистом поле. Бр-р, не хотел бы я…
Первый визит я решил нанести Аризоне, рассчитывая в "Вундервафле" разжиться патронами к трофейной "Гадюке", то есть к пистолету-пулемету Heckler & Koch МР-5. По приемлемым расценкам, а не так, как заведено у Абрамовича. С остальными патронами проблем вроде нет, нормально отхватил. Да и бинокль достался неплохой.
…Свернув на улицу Закопырина, я вскоре нагнал Костю Рашпиля.
Интересная личность, мы рядом живём, в соседних бунгало. Поначалу я очень удивился, что у него хватало денег на не только оплату достаточно дорого жилья, но и на неспешный ремонт собственной квартиры. Дело в том, что он слесарь. Бывший пэтэушник. Классный, во всяком случае, по местным меркам, специалист. И капусты Рашпиль срубает во многие разы больше, чем любой огрызок из числа бывших айтишников.
Как-то вечером, по время ужина в общем зале ДФД он доверительно рассказал мне очень поучительную историю, всё хочу очерк написать, да времени нет.
- Батя у меня был умный, повезло, - начал он, отодвигая пустую тарелку и подливая обоим свежего пива. - Знаешь, что он мне сказал в нужное время?
Я отрицательно покачал головой.
- Типа не пей много, Костя?
- Не… Я бы в опойки никогда не попал, характер не тот… Он так молвил: "Сын! Я старше всех сотовых телефонов. При мне появились и умерли магнитофонные кассеты и компакт-диски. Помню, как появились первые персональные компьютеры. А теперь вижу, как через несколько лет и они начнут умирать". Тогда не понял, к чему пахан это впарил, давай переспрашивать, что за дела? Все вроде нормально с компами, оки-доки… А он спрашивает: "Прикинь, мол, пацан, сколько твоих сверстников в своё время отказались от нормального образования и обучения ремёслам в пользу домашней сборки компов открытой архитектуры и тяги самодельных сеток? До фига? И всем казалось, что умения менять готовые платы и втыкать новые кулера с блоками питания хватит на всю оставшуюся жизнь, типа везде себе работу найду, хоть за границей! Так?" Ну, я закивал, как суслик, всё правильно, многих таких знаю, да и сам могу что-то наваять, комп себе собрать, проц разогнать, никаких проблем… Чем плоха специализация? Лошни вокруг хватает, можно фирмочку открыть, типа компьютерной помощи, бабло стричь. На хрен тут образование, если и так всё будет кока-кола, окэ?
- Ну да, нормальная тема! Бизнес, - поддакнул я.
- А папик смеётся: "Ты чё, Костя, тупой? Не понимаешь, что происходит? Тебе смартфоны и планшеты ни о чём, кроме игрушек, не говорят? Амбец настаёт открытой архитектуре! Планшеты уже не только стационарные машины вытесняют, но и ноутбуки. Нетбуки ваще умерли! На хрен вы такие нужны вскоре будете, тыкатели кулеров и протягиватели сеток? Так что не специальность это, сынка, не специальность… Вот так всё быстро произошло!"
- Это ваще дебильный пипец! - ошарашенно молвил я, уже приподнятый пивком. - А ведь точно! Могли бы и сообразить!
- Так вот могли! И что, многие сообразили?
- Действительно, повезло тебе с батей.
- Что ты, сам до сих пор в охрене… Ну и дальше вещает: "Иди, сынка, получи спецуху вечную. Помяни моё слово, мнение человека, многое пережившего: скоро простой слесарь будет весить больше роты таких железистов-сетевиков! Не нужны они смартфону или планшету. Научись что-то делать руками! Сам. А потом ступай в техникум или институт, да на вечерний или заочный. Чтобы в материале был, когда людям приказываешь, а нужно, так и сам мог показать, как надо".
- И что ты?
- Да поначалу мне всё это пенисно было, не прорубило. Пахан всё давил! Я почесался, почесался… И пошёл в ПТУ переростком, преподов веселить - все вокруг младше меня! Сначала выучился на слесаря по металлу, экстерном, потом сразу на плотника, сварщика, токаря. Зацепило, прикинь! Оказалось, что это никак не мешает компьютеру, ага. Решил в техникум, уже поступил, но вскоре бросил, бабки пошёл заколачивать… Спохватился, восстановился. Потом техникум закрыли, как неэффективный, открыли на его месте финансовый колледж. Вот тут меня кураторы и загребли.
- А это уже удивительно! - заметил я.
- Ничего удивительного, ведь понимаю. Лет до чёрта, скоро тридцать, а ни семьи своей, ни детей, папик с мамой постоянно переживали…
Вот такой человек.
В городе его знают хорошо, ценят, чуть что, зовут Рашпиля. Немудрено, что у парня денег в достатке. А вот постоянной матильды по-прежнему нет, опять что-то не клеится.
Костяна и со спины не спутаешь. Невысокий паренёк, внешне обманчиво толстый, а на самом деле крепко подкачанный, в рыло может въехать конкретно. Но всё равно весь колобковатый. Да и одежда характерная: фирменный синий комбез, много матерчатых ремней, на которых постоянно висят стильные чехлы с инструментом. Как он всё таскает?
Догнав, кликнул:
- Алоха, Пончик! - так его звали, кто поближе.
Он тут же обернулся.
- А… Ты, Гунн Гусиное Перо? Салам! Куда ломишь? - спросил он, чуть не отсушив мне руку крепким рабочим рукопожатием.
- В "Вундервафлю", патронов надо прикупить.
- О! Шикардос! Тоже туда рулю!
- Во новости! А тебе-то что там надо? - спросил я.
Никогда Рашпиль не проявлял тяги к огнестрельному оружию. Вот к хорошему инструменту - другое дело, только предложи.
- Пестоль хочу взять, понимаешь, Стёпа, хороший какой-нибудь, - почему-то шёпотом сказал Костя. - Можно и револьвер. Но только, чтобы лёгкий был, компактный, и без того на поясе три килограмма висит.
- Прорезало? Ну, ё… У меня сегодня день удивлений!
- Да что-то… Деньги на кармане есть, все постоянно спрашивают, почему без ствола по улицам хожу… Лапшу на уши вешают, как вокруг опасно… Или не лапшу. Карочь, решил, и всё.
- Какой хоть конкретно?
- Без понятия, мне на Зону не ездить, - улыбнулся он. - Что-то городское, наверное. Типа на всякий пожарный.
- Так, может, сначала определиться надо? Изучить, - предложил я, начисто забыв, как в первый раз попал в лапы к Аризоне.
- Да воздух всё… Аризона спец, вот пусть и советует, его работа. Сам терпеть не могу, когда дилетант начинает всякую пургу гнать.
- И это правильно.
Идти рядом с Пончиком хлопотно: люди постоянно с ним здороваются, приглашают, пытаются решить какие-то проблемы. Рашпиль не останавливается, машет рукой, но ответно приветствует всех. Я из вежливости тоже киваю.
Впереди показался двухэтажный домик оружейной лавки.
Прямо возле двустворчатых дверей сам Аризона с пареньком-помощником, дружно поругиваясь, тщетно пытались протиснуться внутрь здания с большим картонным ящиком в руках. Ещё несколько коробок размером поменьше стояли рядом. Ага, у ребят поступление нового товара! Небо пасмурное, низкие тёмно-серые облака налиты влагой, вот-вот начнётся дождь, мужики торопятся.
- Ребята, зараза, дверь придержите! - нервно гаркнул владелец "Вундервафли".
Взбудораженный какой-то, злой. А чего они загодя створки не подпёрли-то? Даже я бы сообразил.
- Вот спасибо! Постойте пока, за коробками присмотрите, эту закинем и вернёмся за остальным. Не то упрут, сволочи, и глазом моргнуть не успеешь.
- Да чё на них смотреть, сразу и прихватим, - предложил я, глянув на Рашпиля. - Как раз к тебе идём.
Мы с приятелем, подхватив с земли оставшиеся коробки, ввалились внутрь магазина и остановились в тесном коридоре, постепенно привыкая к полумраку. Что я забыл? Вспомнил! Надо спросить про этот адский мушкет, висящий под жестяным козырьком подъезда - он правда работает?
Изнутри уже нервно крикнули:
- Сюда несите, чё застряли!.
Узнав о надобностях, запыхавшийся в трудах Аризона понял, что не горит, расслабился и предложил нам по чашке чая.
Похлебали, погрызли ирисок, успокоились.
Первым делом оружейник решил заняться проблемой Рашпиля. Я был не в обиде, в конце концов, Пончик впереди меня к лавке шёл.
- Маленький и лёгкий, - тихо предупредил его золоторучный слесарь.
- Да понял я, Костя, понял, - задумчиво молвил Аризона, оглядываясь по сторонам так, словно невидимые нам дефицитные пистолеты гроздьями висели на стенах.
"Сейчас начнётся маленький спектакль, - почувствовал я. - Блокнот не достать, так что запоминай, журналист, пригодится!"
- Изыщем что-нибудь для хорошего человека. Есть револьвер "наган", самовзвод, - наконец выдохнул продавец, стараясь подбавить в голос решительности. - Знаменитая вещь, вечная!
- Маленький! И лёгкий, - напомнил слесарь, пристально глядя на оружейника. - Деньги не вопрос.
- Да где ж тебе такой взять, редкость невообразимая! И вообще, что случилось? Всем нужны большие и мощные!
- А мне маленький.
- Маленький ему нужен, - поддержал я друга. - Но солидный.
- Так, минуточку, парни, - Аризона успокаивающе поднял ладонь и быстро скрылся в подсобке.
Рашпиль нервно застучал пальцами по столешнице прилавка.
Дверь хлопнула, вернувшийся через пару минут хозяин лавки положил на стол оранжевую коробку из-под обуви.
- Последний остался! Травматический ПМ, переделанный под боевой. Бери! Быстро износится, но и стоит недорого. Модель на всякий случай, ха-ха! Имеется "маузер", но его не предлагаю, правильно?
- Правильно, - кивнул слесарь. - И "макарку" каличную не предлагай. Мне настоящий нужен, фирменный. Но маленький.
За такую настойчивость парня можно уважать… Как же Аризона решит вопрос, если требуемого пистоля нет физически?
- Костя, дорогой, - покачав опущенной головой, спокойно начал оружейник. - Ты ведь не стрелок… За город не ездишь, на охоту не ходишь. Ну ведь игрушка же! Повертишь в руках и положишь на полку!
- Хотя бы и так? Кто сказал, что игрушка должна быть халтурной? Ни в чём не должно быть халтуры, Аризона. Сам не допускаю и от других не принимаю… Может, я влюбился и теперь впечатление хочу на девушку произвести!
- Так купи ей духи!
- Ты мне что, уйти предлагаешь?
Я чего-то не знаю.
Оружейник явно заволновался. Он стукнул кулаком по прилавку, потёр кулаками глаза и сделал несколько демонстративно глубоких вдохов.
- Подожди-подожди, Костя… Мы же не будем ссориться из-за того, что в данный момент у меня нет нужной модели?
- Конечно, не будем! - подтвердил Понч. - Профессиональные издержки, понимаю. У меня вот, знаешь, тоже такое случается. Прикинь, думал, что подшипник есть, а его тю-тю! Запамятовал! Сталкеры обещали перекинуть из Зоны, где-то на Агропроме вроде есть, да не выполнили, что-то прапорщик опять чудит… Альфовцам вечно некогда, хотя… Их попросить, что ли? Не, не хочу отвлекать. Бывает, ничего личного.
- Костя, мне мотоцикл нужен через неделю, край! - взмолился Аризона.
Вот оно что! Рашпиль чинит ему мотик! Тогда всё ясно.
Вообще-то Пончик очень редко берётся за авто или мототехнику, неинтересно ему, не в уровень. Сейчас он работает на монтаже и отладке новой насосной станции, предмете личной гордости и легендарном бзике нашего мэра. Если им удастся запустить объект, то в домах по трём центральным улицам появится вода из Волги. У Рашпиля и зачётный моц есть, зелёный "Урал" с коляской, который практически невозможно увидеть на улицах. Знаю, что он по просьбе Герцога чинит альфовцам сломавшийся "уазик". Долго, но его не дёргают.
- Константин!
- Аризона, не трои, - попросил чудо-слесарь. - Ох, мля, совсем забыл! Там же ещё карбюратор перебирать надо! Это задница!
Оружейник взвыл бешеным волком и опять метнулся в подсобку.
- Видишь, как это всё бывает в жестяном мире? - мутно спросил Пончик и начал невозмутимо разглядывать висящее на стене холодное оружие.
Хозяин вернулся быстро.
- Держи! Владей, кровопийца!
Мы вместе, чуть не стукнувшись бошками, принялись разглядывать красавчика.
В открытой жёлтой кобуре лежал маленький револьвер, такие только в кинофильмах видел. Рашпиль вытащил, и я прочитал надпись: S&W Model 60 LS, "Chiefs Special Stainless Lady Smith". Хромированный, но не ярко блестящий, а такой… матовый, что ли. "Чтобы зайчики не пускать".
- Личный! Мой личный, понимаешь?!
- Понимаю, Аризона, ещё как! - довольный Костян улыбался во все зубы.
- Значит, так, душитель… Двухдюймовый ствол, в барабане пять камор. Компактный надёжный вариант, целиком выполненный из нержавеющей стали, что очень хорошо, уход упрощается.
Слесарь понятливо кивнул.
- Калибр.38 Special. Да что тут говорить, настоящий "План-Б"! Модель традиционной конструкции, с ударно-спусковым механизмом двойного действия, барабан откидывается влево, видишь? Патронов к нему пятьдесят штук, больше пока нет. Доволен, гад?
- Ещё бы!
- Легкий небольшой револьвер, как ты хотел. Красивый, модный, начинай подтачивать женское упрямство… Влюбился он! Дороговата штучка, между прочим, в копеечку встанет, объективно, без балды! - уже без прежнего напора продолжил оружейник.
И правильно делает, не то на карбюраторе аукнется.
- Да не вопрос! За такую бомбу-ракетку… Кстати, мотоцикл послезавтра можешь забирать, всё чики-пуки.
- А карбюратор?
- Закончил. Ласточка! Зверь!
Чики-пуки…
Если бы я, вместо того, чтобы морочить голову населению драным аберрационным анализом, выучился бы в свое время на фрезеровщика или электромеханика, то жил бы сейчас в полном сиропе. Мне бы мэр города лучший номер в гостинице "Рэдиссон-Фронтир" оплачивал! Слесарей, сварщиков, столяров в Попадонецке катастрофически мало. Тупо некому работать на ремонте и монтаже! Зато до хрена психологов и юристов, айтишников и управленцев бюджетных организаций. Им нашли адекватное применение: большая часть каждый день ходит в лес заготавливать дрова или же работает на разборке совсем уж никудышных зданий, складируя кирпич. Герцог рассказывал, как руководство города много раз пыталось соблазнить Полкаша, у которого есть специальность токаря, сменить род занятий. Под адский ништяк, без этих ваших патриотизмов!
Расплатившись и покрутив покупку в руках, Рашпиль вскрыл одну пачку, забил пять "маслят" в каморы барабана и сразу нацепил маленькую кобуру со "Смитом" на ремень, с правой стороны. Да, судя по тому, как заболевают личным оружием в новообретённом мире люди, до сей поры относившиеся к огнестрелу весьма прохладно, без ствола здесь действительно никак нельзя.
Теперь моя очередь.
После классной мизансцены я было напрягся, ожидая, что Аризона отыграется на мне, но всё прошло нормально, Рашпиль не ушёл, снова начав рассматривать стенды, - меня дожидается. Выслушав ещё раз пожелание приобрести патроны, Аризона неожиданно попросил:
- Дай-ка свою "Гадючку" посмотреть.
Я пожал плечами и протянул машинку.
- Трофей. Пистолет-пулемет Heckler & Koch МР-5.
- Да брось ты, Гунн! - отмахнулся оружейник. - Тут Интернета нет, чтобы умничать. Автомат и автомат. Ещё язык себе ломать… А вот что трофей - уважаю, это круто! Редкая вещица, если по правде. Смотри-ка ты, даже не поцарапанный!
- Как же? - удивился я. - В игре их навалом!
- Так то ж в игре, а не в жизни… В реале мало кто такие добывает, почти всё отечественное. Знаешь что? На фиг тебе не нужна такая тарахтелка, поверь специалисту! Симпатичная, конечно, надёжная, компактная. Дорогая, спору нет. Только по твоим задачам и командировкам лучше иметь чего попроще да поубойней. Тут ведь есть интрига… Прямо скажу, мне "Гадюку" в нулёвом состоянии заказали.
- Кто заказал? - постоянное любопытство есть признак настоящего журналиста, так нас Арбуз учит.
Аризона чуть помедлил, но выдал:
- Орка. Владелец "Постбанка", ну, вы знакомы. У нас тут каждый видный человек, понимаешь, в последнее время желает эксклюзивный ствол приобрести, - и он колючим взглядом мазнул по Костяну, невозмутимо мацавшему очередную саблю.
- Ну, не знаю…