Передо мной стояла приземистая, обожжённая и частично обрушенная, однако всё ещё хорошо укреплённая крепость. Цитадель в стадии предельной усталости от бесконечных набегов. Стёкла давно вынесло безжалостными вихрями каких-то катаклизмов, дверей тоже нет. Есть железо. Броня.
По обе стороны от входа на земле стояли две шестигранные бронебудки. Или бронебашни? Не хрен, маловаты они будут для башен. Я ведь в фортификации не очень, сооружения похожи на танковые башни, только повыше. Из узких горизонтальных бойниц торчат стволы какого-то адского оружия. Конструкции клёпаные, головки заклёпок натыканы так часто, что почти сливаются в сплошную линию. Укрытия снабжены боковыми дверями-люками, есть дополнительные козырьки и ступеньки для доступа к прожекторам на крышах. Осветительные приборы - имущество ценное и хрупкое, заботливо прикрыты специальными коконами. Будки надёжно вмоноличены в бетонный фундамент, хрен свернёшь.
Ух ты! Настоящий стимпанк боевого направления, такого чуда я ни в одном секторе не видел! Проект явно разрабатывался для широкого применения? Интересно было бы посмотреть на другие станции.
- Неинтересно! - одёрнул я сам себя.
И всё-таки зачётные напёрстки, жаль, что Микроба рядом нет, сфотал бы.
Бронебудки немного помяты, со следами ржавчины, краска на поверхности отсутствует, и только на левой будке боковой люк выделяется свежей синевой - наследие недавнего ремонта. Сооружения не циклопические, но внушают, жесть жестяническая. По всему периметру "Новокузнецкая" окружена мощными противотанковыми ежами с переплетениями колючей проволоки - от здания до ограждения метров пятнадцать. Ближе к улице и трамвайным путям позади - ряды наклонных железных кольев, вбитых в асфальт. Там тоже валяются скелеты убиенных монстров… Над правой будкой стена здания украшена причудливой чёрной кляксой - кирпич почернел в локальном пожаре. На ожог похоже. Здесь что, огнедышащие драконы водятся? А если такой чёрт через сетку тоннеля плюнёт?
Да уж, не позавидуешь защитникам внешних рубежей на поверхности! Командиры у них - порнографы! Изверги! Значит, пока вся чудь блеклоглазая спокойно спит в подземных убежищах, несчастные наблюдатели наверху мониторят, трясясь от страха, и при необходимости дают посильный отпор набегающей нечисти? Разве согласится нормальный человек на такое испытание? Штрафников загоняют…
Рассмотрев оборонительный комплекс, я только сейчас заметил небольшой ангар сбоку, самый обычный, из тонкого профнастила.
Соседствующие с "Новокузнецкой" старинные здания почти полностью разрушены, только ни монстры, ни люди в том не повинны. На самой Пятницкой и на площади перед станцией нет обломков, разруха предусмотрена моделированием. Зря они так сделали… В реалии секторы Рассадника вполне успешно сами набирают самого настоящего постапокалипсиса - по мере развития событий, так что задавать беду заранее не было никакого смысла.
На улице тихо. Самой охраны не видно, к бронебудкам вполне можно подъехать на машине. Медленно разворачиваясь в мою сторону, в бойнице левой башни дрогнул ствол с пламегасителем - серьёзная штукенция. Заметили! Не удивлюсь, если у парней есть и сигнализация - стальные магистральные трубы тянутся по земле внутрь здания.
Овальные люкодвери одновременно дрогнули, чуть подались вперёд и со скрипом отползли в сторону - на свет божий вывалились два хлопца, один из которых сразу закурил, а другой, приставив ладонь козырьком, начал смотреть на небо. Со спокойной улыбкой!
Я вышел из машины и, осторожно высунув голову за край тоннеля, тоже задрал голову.
Безмятежное голубое небо с белыми барашками облаков… Эпическая пастораль.
По идее, над разрушенными остатками Москвы должны висеть мертвенные багровые небеса с прожилками черноты и всполохами молний. А тут - ласковое небо средней полосы. Чёрт-те что, никакой завершённости образа.
Один из бойцов, сделав глубокую затяжку, громко крикнул:
- Харэ стоять, подъезжай!
- А спокойно? - засомневался я.
Оба заржали.
- Не фуняй, не укусят! - и они засмеялись снова.
Парни стояли, не напрягаясь. Автоматы, которые бойцы поначалу держали в руках, перекочевали за плечи. Собравшись с духом, я на первой передаче медленно поехал вперёд, готовый в любой момент включить заднюю.
- Сразу к ангару подгоняй! - крикнул тот, что побойчей, смешливый парнишка с восточным лицом, этнический китаец или кореец…
- В эту жестянку? - возмутился я. - Сами в броне, а мою ласточку на гибель?
- Всё нормально, пресса, нечисть туда не лезет, они человеческий дух чувствуют, - улыбнулся он.
Успокоил… А я не мылся два дня, духан, поди, такой, что скоро вся монстрячья Москва сюда сбежится.
Только поставил машину внутрь, как из тёмного провала входа, словно снежный человек из пещеры, неторопливо вышел ещё один защитник - со звёздами на погонах, постарше возрастом и пожёстче лицом. Однако и он был спокоен. Выслушав доклад, он тут же доложил кому-то по рации.
Профессиональным жестом предъявил лейтенанту удостоверение и "открывашку" - сказывается практика! Познакомились. Я не расшаркивался, побыстрей бы оказаться внутри станции. Мужики же хотели общения. Делать было нечего, встал на свежем воздухе рядом с ними.
- Ого! Пресса пожаловала наконец-то! Слушай, журналист, а ты газеты привёз? - первым делом поинтересовался лейтенант Демешин.
Не привёз. Всё раздал, кто же знал, что Арбуз меня катапультирует к подземникам? Хотя… Вернувшись к ангару, я попросил открыть замок и вытащил из бардачка два последних номера - Димон пытался читать в дороге. Как часто бывает, работники редакции не знают, что творят коллеги, не видят цельного результата.
- Вот теперь уважаем! - заорал китаец, схватил газеты и убежал в будку.
- Либрюк, гад, оставь газеты старшему! - крикнул командир укрепления.
Клац! Люкодверь захлопнулась.
- Сволочь! В наряд! - с уточнением констатировал старший. - Обычно в хорошую погоду их туда трактором не затолкаешь. Внутри, при закрытой двери, уже через десять минут начинаешь обильно потеть, а через пару часов может наступить кислородное голодание. Или выходят, курцы хреновы, или дверь открывают, а это не по уставу…
- Устав надо переделывать! - безапелляционно заявил второй караульщик. - После смены регулярно наблюдаю в себе подавленное самочувствие, утомление в виде резкой скованности рук и ног, а также всего туловища, я докладывал. Медик отмечает головную боль с явлениями тошноты и шума в ушах - прям так в карточке и записано!
- Да и идите вы в задницу, неженки, - командир не поддался. - Дурака валяете. Что вы меня перед журналистом позорите? На грибы хотите? Пошли, Гунн.
Решётчатые ворота он открыл рукой, сразу закрыв на три задвижки.
- Дурака? Не хотел бы я ожидать появления огнедышащего дракона в стальном гробу!
Демешин тут же остановился и, хотя мы уже зашли в тень помещения станции, где некогда располагались кассы, оглянулся и посмотрел на небо.
- Хорошо бы дракошу…
- Ты о чём?
- Вкусные они. И мяса много, будет на станции праздник, а нам Григорий Николаевич премии выпишет.
Я вытаращил глаза.
- Ты хочешь сказать, что едите драконов?
- Сами не едим, для свиней. Местные грибы не пробовал? Ничего, попробуешь, на обратном пути поделишься впечатлениями. Страсти нагоняют перед новым человеком… От каждой бронебашни лаз идёт к казармам.
- Про драконов - это серьёзно?
- Удивляешься? Все новенькие удивляются. Конечно, лучше бы квазиовцу добыть, они тут под полтонны весом бегают! - мечтательно продолжил офицер. - Знаешь, какое у них мяско? С перчинкой! Ни на процент не вру! Сущий деликатес, редкость.
Ёксель-моксель, натурально излом шаблона, феномен надо осветить… Оказывается, при моделировании метрошных монстров в наземных моделях используется вполне себе съедобная плоть, мясная, иногда даже качественная!
- Без башки наши охотники, вот в чём беда. Били зверя без разбора, теперь стерегутся, редко подходят на выстрел.
- Почему не сталкеры, а охотники?
- Эти сталкеры вот где сидят! - Демешин провёл ребром ладони по горлу. - Куда ни плюнь, кругом сталкер. Приедут сюда из Зоны и начинают щёки надувать… Так что у нас ни хантеров нет, ни сталкеров, да и зачем? Что, русского языка не хватает?
- Опасно охотиться?
- Ещё как! Вкусные-то они вкусные, но зверски клыкастые, зубастые и тяжёлыми лапами топтастые.
Он ещё что-то рассказывал, а я всё не мог прийти в себя, торопливо переваривая услышанное. В Метрозоне намечается очередная сенсация - здесь отступления от канона очень велики. Впрочем, ещё неизвестно, как дела обстоят в Эльфятнике или в историческом Попадоне с альтернативной историей… А как же грибы с поросями подземными, исключительно на грибках вскормленными? Драконов свиньи жрут, во как!
Внутри сооружения сохранилась облицовка мрамором серо-дымчатого оттенка. Перед эскалаторами на полу виднелся красный круг с небольшим крестиком в центре.
- Зона пузырения! - гордо объявил Демешин.
Напротив места появления пузырей с новичками ярким пятном белела крашеная стальная дверь с красным крестом и полумесяцем.
- Санчасть? - спросил я.
- На обеде наша Света, с поварихами болтает. У нас пузырение по нечётным числам.
В круглый зал выходят двери других помещений, здесь есть всё, что нужно для жизни маленького гарнизона, - казармы, пороховые погреба, санчасть, кухня, штабные помещения, склады и бытовки. С разрешения офицера я открыл пару дверей, заглянул туда, где не храпели. Планировка аскетичная и во многом одинакова. Либо прямой, либо Г-образный коридорчик. Каждая дверь тоже имеет защиту - вход осуществляется через откидывающуюся верхнюю половинку бронированного полотна. Помещения внутри окрашены краской болотного цвета, есть печки-буржуйки, одна электролампа в решётчатом плафоне под потолком и телефонная связь - раритетные аппараты висят на стенах.
Рядом с верхним краем неподвижных лент эскалаторов на месте будки дежурной по станции стоял небольшой трёхамбразурный ДОТ, часовой тоже на обеде, а вот пулемёт торчит! Заглянул и туда… Ужас, средневековая камера для пыток. Внутри всё настолько компактно, что внутрь приходится лезть на карачках. У них что, отборные карлики служат? Или, может, хоббиты?
Очередная новация поджидала прямо здесь. Левый эскалатор полностью забран металлическими кольцами, словно железный удав ползёт внутрь…
- Безопасный спуск, - охотно пояснил Демешин.
Попасть в него можно из служебных помещений и из фойе. Внизу толстенные гермоворота намертво запирают нижний вход на станцию, устье тоннеля упирается в отдельную калитку. Мрачный подземный коридор в неизведанные глубины… Для меня неизведанные.
- Давай, спускайся, я уже доложил главе, - невозмутимо произнёс Демешин.
Честно говоря, я думал, что он меня проводит.
- По безопасному?
- Лучше так. Сейчас спокойно, да кто его знает, знаешь поговорку про бережёного?
Делать было нечего, и я, поправив автомат на плече и подсвечивая под ноги фонариком, под углом тридцать градусов осторожно пошёл вниз. Работоспособность присланных часиков, прокачивающих тебя до стадии человека-ПНВ, испытать забыл.
Глава 11
Подземка Зомбятника. Люди и монстры
Время удивлений прошло.
Набрав впечатлений и опыта в предыдущих командировках, я перестал реагировать на несоответствия ожидаемому образу.
Пилонная трёхсводчатая глубокого заложения станция "Новокузнецкая" на новом месте и в новые времена выглядела совсем не так, как её описывали в душеразрывательных книжках про мистические ужасы столичных глубин. Постройками, жилыми, складскими, сервисными и производственными, заставлена лишь часть территории, наиболее плотно - примерно половина площади с правой стороны центрального зала шириной почти в десять метров.
Здесь ничего не напоминает цыганский табор или лагерь беженцев. Нет и ожидаемого кислого запаха, помещение прекрасно вентилируется. Внутренний интерьер станции богато украшен элементами художественного оформления - только видно их плохо. Пилоны и свод станции облицованы мрамором, часть которого уже обвалилась, и знаменитыми барельефами с эпизодами боевых операций. Барельефы копчёные, никто их не моет. Из шести мозаичных панно на потолке, что висят напротив каждого из проходов к платформам, уцелело лишь четыре. Зал пересекает ряд торшеров, ни один не горит.
Штабное помещение начальника станции, Григория Николаевича Люльки, находилось ближе к входу с поверхности, между двумя механическими мастерскими. У крайней в разобранном состоянии лежала небольшая фильтро-вентиляционная установка, двое пацанов возились рядом. Видел ещё несколько людей возле медпункта, кто-то ворочался в паре жилых отсеков, и всё, остальные пашут на рабочих местах или стоят на боевых заслонах в глубине тоннелей - рабочий день ещё не закончился. Да и посменных вахт хватает, отсыпаются люди.
Когда я вернулся из короткой ознакомительной пробежки по "Новокузнецкой" с обязательным, как выяснилось, посещением медпункта, где меня допросили на предмет аллергических реакций и астматических проявлений, то застал начстанции за читкой "Эха Попадона". Узнав, что я притащил пару номеров и оставил их наверху, Люлька отреагировал начальственно - позвонил по телефону, коротко отдал приказ, и через несколько минут газеты у караульщиков изъяли и притащили шефу.
Электроэнергия на станции распределяется специфически. Лампы горят в медсанчасти, столовой и в мастерских, две - в штабе, где живёт и работает командир, прожектора в тоннелях включаются исключительно по тревоге. Всё остальное время охрана довольствуется слабыми лампочками ватт на шестьдесят. Население пользуется керосиновыми светильниками, переносными и подвесными.
- Топлива не хватает для генераторов? - посочувствовал я, присаживаясь рядом на стул.
- Каких генераторов? - Григорий Николаевич, закинув дешёвенькие пластиковые очки на ёжик седых волос, с неудовольствием оторвался от газеты.
- Я говорю об освещении станции. Как положено, как в книжках. Восстановили дизеля и генераторные установки, откачиваете воду из тоннелей, подаёте освещение…
Сначала начальник станции посмотрел на меня с некоторым раздражением, как на конченого остолопа, потом что-то вспомнил и еле заметно улыбнулся.
- Забыл… Ты же новенький, вдобавок журналист, тебе скидка… Метроэнтузиазмом не страдаешь, спаси господи?
Я торопливо качнул головой из стороны в сторону.
Нет уж, уважаемый коллега по Рассаднику, я как-нибудь без увлечений игровой романтикой… Мне вообще тут не нравится, как не особо нравилось в Зоне или Зомбятнике. И тем не менее вынужден вспомнить: через некоторое время, когда вникал и обживался в очередном секторе, я начинал чувствовать себя вполне нормально. Может, и здесь так будет?
- О восстановленных генераторах речь в стратегическом плане не идёт. Некоторые используют их в личных целях, только накладно это. А уж об откачке воды из туннелей - никаких иллюзий, сами мы с такой технической задачей ни за что не справились бы!
- Почему? - после получения скидки на разумность вопросов я осмелел.
- Объём немыслимый, по нынешним временам, вот почему, Степан! Если ты не знаешь, - а другого допустить, извини уж, категорически не могу, - установки электромеханической службы Московского метрополитена в год откачивали тридцать миллионов кубических метров грунтовых и сточных вод, некоторые агрегаты работали круглосуточно! Ты представляешь, что это такое? Целая река откачивается на поверхность! А ведь тогда работали все ремонтные службы, инспекция… Полный согласованный контроль за дежурными сменами, единая система мониторинга, обеспеченная программными и аппаратными средствами… Да и само содержание систем откачки требует серьёзных затрат, жители Метро просто не в состоянии содержать такие службы! И это ещё не всё! Сточные воды, грунтовые… А если прорвутся воды Москвы-реки? Для предотвращения попадания в подземные сооружения воды при возможных затоплениях во время наводнений вестибюли станций и определённые участки перегонов метро снабжены гидрозатворами. Разве может необученное и разномастное постапнаселение подземки кустарным способом из ворованной с поверхности солярки выработать столько электроэнергии?
- Как же тогда выкручиваетесь? - Ничего не понимаю.
- Смотрящие подсобили, как же ещё! - сказал он, как о само собой разумеющемся. - Это их агрегаты, их задача: откачка, привода и вентиляция. Мы туда не лезем, конструкции непонятные. Соответственно, электроэнергия подаётся лимитированно, для жилых боксов не хватает.
- Откуда подаётся?
- Из Преисподней, спаси господи! Из-под земли. Наверх выходят кабели, и никаких концов… Хочешь провести журналистское расследование?
- Не уполномочен. Да и желания особого нет, - честно признался я.
- Вот и у меня нет, а молодым шляться по глубинам не позволяю… Сделали, что смогли: опытным путём вычислили излишек, подсоединились и забираем помаленьку, стараясь не наглеть. А вот что-то малогабаритное сами чиним, ставим дополнительную вентиляцию на вновь обнаруженных объектах, если они нужны станциям.
- Гарнизон наверху на своих генераторах?
- Тоже на соске сидят, - отмахнулся он. - А ещё грибные плантации.
- И свинарники? - Я вспомнил ещё один неоднократно высмеянный способ получения метрошниками провианта.
- Не главное. Арбуз что, не рассказывал? Хреновенько у вас инструктажи проходят…
Не до инструктажей мне было, уважаемый.
- Как выяснилось, в метрополитене особо животноводством не увлечёшься, невыгодно. Чем кормить порося? Драконами? Я тебя умоляю… Пищевых отходов нет, всё сами подъедаем. Впрочем, я говорил это с самого начала, ещё при формировании ОСС, то есть Объединённого Совета Станций. Бестолковое дело, лишняя трата времени. В отличие от выращивания грибов…
К горлу подступила тошнота, уж больно омерзительной представлялась мне такая еда. На поверхности кто бы из собеседников ни вспоминал о метро-грибках, так обязательно кривил рожу.
- Что нос сморщил? Отличный продукт!
- Как-то не особо верится, - я не смог скрыть скептицизм.