- Мы просмотрели инфу и набросали примерный план следствия, для себя, для самопроверки, и обсуждали некоторые детали, Минос подслушал под дверью, и принялся брызгать слюной. Брайт же, проявляя излишнюю снисходительность, сам вызвался посмотреть наши выкладки. Просмотрел, а после нам было заявлено что, цитирую "Мы и без вас это понимаем". Ни я, ни Даниэль не лезли к ним со своими мыслями, не пытались им на что-то указывать, но из нас сделали клинер у порога и грушу для битья. Извини, Грюнд, но после такого отношения лезть с предложением помощи я как-то не стала.
- Хорошо, ты не стала. Что ты теперь будешь делать? Сидеть в отеле и консультировать, когда тебе будет что сказать? - желчно спросил он.
Я сделала над собой усилие и сказала совсем не то, что вертелось на языке.
- Знаешь что Грюнд, выспись, а уж потом, на свежую голову, разругивайся со мной. Конечно хорошо, что ты веришь своим людям на все сто и защищаешь их, но тем не менее…
- Ладно, ВикСин, прости, - Грюнд взял себя в руки, - Утром поговорим?
- Да.
Все, в душ и спать.
Я еще нежилась в постели, когда опять позвонил Грюнд, его тон был уже на порядок приветливее.
- И все же, что ты думаешь делать?
- Отправлю Даниэля с твоими умниками, а сама попробую напроситься к Мышкину в гости, частным так сказать порядком.
- Напрашивайтесь вдвоем, он должен страховать тебя. Ведь рассматривается версия о том, что Мышкин псих, мало ли что спускает курок.
- Ну да, только версия о психопатичности объясняет тот факт что тело не было выброшено в океан, а оставлено на суше, где быстро превратилось в подобие тарани, - скептически отозвалась я, - Грюнд, ты сам знаешь, что то, что его подставили - более вероятно.
- ВикСин, нет нужды Даниэлю таскаться за следователями. ГрюМи и ГБрайт профессионалы, то что они вчера несколько сорвались, этого не отменяет. Они будут искать внимательно и по всем направлениям.
- Хорошо, я согласна с тобой.
- Ну вот и чудно. Ты моя гюрза-кошечка, - Грюнд не заметил двусмысленности моего согласия, и "растаял".
После моего подарка, портрета, где Грюнд из улыбчивого превращается в грозного и страшного, он подарил на мой двадцать второй день рождения метаморф-статуэтку. Это была девушка весьма похожая на меня, и если ее погладить, она превращалась в мурлычущую кошку, если слегка стукнуть, то обращалась змеей перед нападением. И теперь "гюрза-кошечка" в мой адрес звучало гораздо чаще, чем "генератор проблем".
Даниэль выйдя из душа, слышал конец разговора.
- Помирились?
- Да мы с Грюндом и не ссорились… Кстати, Брайт вчера прикинулся что не заметил пункта о встрече с местными прокурорами, думаешь нам помешают?
- Нет, не думаю.
- Тогда предлагаю так, Мышкина выпустят после полудня и я, пока что, займусь им сама, а ты найдешь этого местного прокурора и поговоришь.
- Сам? - не любит братец с людьми общаться, ему это до сих пор тяжело.
- Почему нет?
- Ну хорошо.
В крохотной лавочке мы обзавелись легкими штанами, сандалиями, а также плетеными шляпами, и разошлись. Даниэлю предстоял визит в резиденцию семьи Гата, и встреча с их некстом, а я отправилась побродить по городку, присмотреться.
Индиго Найт был крохотным и умиротворенным городком, одноэтажные дома-гасиенды утопали в зелени кустов, скрывающих окна и заменяющих заборы. Не всегда даже было ясно жилой это дом или может быть контора или пекарня, ведь местным вывески были не нужны. Прогуливаясь, я наткнулась на больницу, вернее мини-больницу, у этого здания единственного, как и положено, был большой щит-вывеска. Вспомнив, что Даниэлю надо все же доизбавляться от некоторых шрамов, я зашла за пластырем.
Меня встретила молоденькая девушка, миленькая, рыженькая и говорливая. Я порадовалась тому, что припрятала свою "душу" и не смутила медсестричку своим первым рангом. Началось все с погоды, с того, что жара все держится, хоть вроде бы и осень, я похвалила городок за умиротворенность и спокойствие, сказала, что наверное, в таком чудном месте просто не может произойти ничего плохого или просто экстраординарного. Девушка секунду поколебалась между репутацией городка и желанием пообщаться, второе победило.
- Вообще то да, у нас тут сонное царство, только вот несколько месяцев назад пропала фермерша сингл, а потом и ее парень, который с ней прожил год, но ушел, и вот, вчера нашли ее труп.
- Фермерша-сингл? - неподдельно изумилась я.
- Да, знаете, такая себе самостоятельная особа… была. Такая знаете ли… как-то агроробота чинила и что-то сделала не так, в общем, ей руку проткнуло, как ножом какой-то деталью, насквозь, но кость не задело, так она жгут наложила и сама к нам прилетела. Рана конечно не серьезная была, ее даже в регенератор не положили, "банкой" все обошлось, но сам факт.
- Да вы что, сама флаер вела? И что, никого не было, чтоб ей помочь тогда?
- Да… Хоть Кейко-Бронкс еще и жил, вроде с ней, но прилетела она сама.
- А труп нашли… Неужто, марипозы?
Медсестричка всплеснула руками
- Какие марипозы, что вы, в нашей жаре они не живут, - и понизила голос, - убили ее. Говорят, коскатой раскромсали.
- Не может быть, какой ужас. И кто же сделал это?
- Да неизвестно, но вы не подумайте, у нас такие ужасы впервые за всю мою жизнь.
- А этот молодой человек, Кейко-Бронкс? Его тоже убили?
- Неизвестно. Тело сейчас опять ищут, но видно ничего не нашли пока.
- Я представляю как горюют семьи, одно дело думать что близкий человек погиб от несчастного случая, а совсем другое знать что его убили и убийца ходит где-то рядом.
- Да о фермерше, конечно, ее первый муж и сыновья горюют, но КейБро, он был такой милый, такой веселый, он многим девушкам нравился. И когда эта фермерша затащила его к себе, его даже жалели немножко.
- Да ладно, неужто мало парней милых и веселых?
- Вот красивых, милых и веселых - мало. Все бирюки какие-то, только посмотришь в их сторону, так все! Норовят быстренько статус мужа обрести, причем старшего. Им плевать, что у девушки профессия и любимое дело, подавай им сразу ребеночка естественнорожденного. А я сама пришла к доктору Вендесу в ученики, и может, все же в университет поступлю.
- Да, мужчины относятся к нам потребительски. А этот Кейко, значит, был не такой?
- Ну, он конечно тоже был не идеален - сегодня с одной, завтра с другой. Но с ним было легко и весело.
- А откуда ж у него были средства ухаживать то за одной, то за другой, он был из обеспеченной семьи?
Медсестричка чуть смутилась.
- Нет, у его родителей ферма где-то на границе округа, и обеспеченным он не был. Хотя, его не было два года и вернулся он с деньгами. Правда тут же пристал к дочке Франца, они тут и таксо станцию держат и земли у них доходные.
- Да жалко парня.
Девушка вздохнула.
- Ага.
- Убили коскатой…, надо же. Как странно. Неужели никого не подозревают?
- Да подозревают тут дядечку одного, он безопасник бывший. Только зря, я людей чую, он несчастный, но добрый. Не стал бы он эту фермершу убивать.
- А чего его подозревают, мало что ли людей умеют драться, а мотив то у него был, хоть какой-то?
- Да фермерша с ним спуталась, после того как КейБро от нее сбежал. Говорят что он приревновал ее к КейБро, мол она очень бурно восприняла весть о том что тот вернулся и женится на Франц-Иши. Только я видела, как он ее успокаивал, они как раз из лавки вышли, не было там ревности и злости, я еще подумала, страшная уродина, а мужика на помощь раскрутила, он ей что-то обещал. Потом я зашла в лавку, а Иши-Мун давай рассказывать, что Мышкин-Ферроу тут чуть Чатхи-Джилкинс не прибил. Я не стала с ней спорить, но подумала, чего только люди не наврут от безделья.
Тут медсестричка осознала, что последняя фраза применима и к ней, но я не зевала.
- А я видела двух аристократов со странными "душами", теперь я понимаю, это наверняка следователи из центра. Они быстро найдут убийцу.
- Да? Отчего вы так уверены?
- Так центральные ж сами себе дают санкцию на применение препарата вот этого… - я прищурилась, прося о помощи
- А… Да. Веритас, - гордая собой, что вспомнила, подсказала девушка.
- Да, веритас, так что допросят с этим препаратом всех кого заподозрят, и найдут.
- Хорошо бы, а то как-то неуютно, все же. Ой, вы ж, наверное, по делу пришли, а я вас заболтала…
- Нет, что вы, мне уже так надоел этот вынужденный отдых, и это я вас заговорила. Я хотела пластырь регенерационный, третий.
- Третий делается под заказ.
- Да? - я закатала рукав и посмотрела на след от ожога, медсестричка наклонилась и тоже посмотрела.
- Мой вам совет, не тратьте деньги, его и так почти не видно, - сказала она.
- Думаете, пора остановиться?
- Думаю, да.
- Ну и хорошо, последую вашему совету, - ответила я с улыбкой.
Тут очень вовремя зашел старичок и мы с медсестричкой мило улыбнувшись друг другу, расстались.
Да, насчет пластыря меня, конечно, перемкнуло, это ж надо было забыть, что их готовят под человека, но зато поболтала с пользой. Набрала по браслету шерифа Елкина, я ему нравилась, но границ он не переступал и открыто этого не демонстрировал, как раз то, что нужно для совместной работы.
- Доброе утро, шериф, вы наверняка уже весь в работе, - начала я улыбаясь и чуть кокетничая.
- Да, леди некст Викен, скучать не приходится, - приветливо ответили мне.
- У меня к вам будет просьба, зайти к доктору Вендесу и получить у него информацию по поводу травмы Чатхи-Джилкинс около двух лет назад, и о других травмах, если они были. Но если вы очень заняты, может, вы поговорите с доктором, а зайдет к нему мой брат.
Елкин подумал и решил, что не стоит отдавать инициативу в чужие руки.
- Я конечно же выполню вашу просьбу и информация у меня будет к вечеру, часам к семи.
- Спасибо большое.
- Ну что вы, это моя работа.
- А скажите Мышкин еще в участке?
- Да, оформляем освобождение, так что минут через пятнадцать он уже уйдет.
- В участок он прилетел на своем флаере?
- Да, его флаер сейчас на стоянке.
- Спасибо.
- Да не за что.
Стоянка флаеров в городке одна и я как раз успею дойти до нее минут за десять. Единственно, что меня не радовало, это то, что я уж очень привлекала к себе внимание своей шатающейся походкой, меня нет-нет да заносило, и редкие прохожие оглядывались мне вслед.
Подкараулила я Мышкина у входа на стоянку, он стремительно прошел мимо меня и направился к грузовому флаеру в отличном состоянии. Мышкин вызывал у меня стойкую ассоциацию с Синоби-Чехом, те же усы, только пшеничные, а не седые как у доктора, правда, волосы на голове он еще не растерял, хоть и стригся очень коротко, такую стрижку зовут римской.
Я поспешила за ним, и когда он резко остановился и развернулся, чуть не налетела на него.
- Чего надо? - зло поинтересовался он.
- Шоколада, - выпалила я. Да, неофициальное начало разговора удалось.
Старик, посверлил меня взглядом и ответил
- Кондитерская через два квартала, налево.
- А я хочу шоколада у вас дома, сидя на веранде и вдыхая бриз с океана.
Злость у него сменилась озабоченностью, ну да, я б и сама на его месте озаботилась от такого.
- Ты вообще кто?
- Некст Викен-Синоби, - услышав "Синоби", для него все стало на свои места.
- В качестве кого здесь?
- Официального статуса нет, отдыхаю.
Он развернулся и пошел к флаеру, я за ним, молча залезла в кабину, он не препятствовал. Когда взлетели, спросил
- Не боишься?
- Летать? Не боюсь.
- Хватит дурочку строить.
- А вы перестаньте изображать мизантропа-психопата.
- Я и есть мизантроп, - пробурчал он себе под нос, - И не люблю худосочных и наглых девиц, - это уже было сказано громко.
- Вот и чудненько, в постель значит тащить не будете?
- А что надо?
- Не надо.
- Кто послал? Чего хотели? - ну наконец то деловой разговор.
- Кто послал не важно. А хотели - разобраться во всем. Если над вами будет висеть обвинение, пусть и не доказанное, престижа семьи и госслужащих это не подымет.
- А если доказанное?
- Доказанное? Какое именно обвинение может быть доказано?
- Хм, - он невесело улыбнулся в усы.
Когда прилетели к нему домой он жестом указал на веранду и я послушно туда отправилась. Мышкин поставил передо мной чашку с чаем и блюдце с текучим шоколадом.
- Желание женщины - закон. На здоровье, - и пошел в дом, гад.
Я поаплодировала его удаляющейся спине, но он не обернулся. Да, поймал он меня за язык, хотела шоколада получи и убирайся. В дом не пригласили, разговаривать не хотят. Я устроилась поудобнее, мне на этой веранде еще долго сидеть, и принялась обдумывать факты.
Молчание Мышкина с шерифами и Грюндерами вполне понятно и объяснимо. Его попытались сделать крайним, он не дался, прикрывшись презумпцией невиновности. Но вот почему он не хочет разговаривать со мной, неофициальным лицом, да еще и "своей" к тому же, неясно. Вернее, это наводит на вполне очевидные мысли - ему есть, что скрывать даже от своих, значит виновен, только вот в чем? Воздух становился все жарче, то что я сидела в тени уже не спасало, я постучала в запертую дверь дома, потом принялась колотить в нее ногой, став спиной к двери. Примерно через минуту я чуть не упала назад, развернувшись увидела Мышкина, совершенно бешенного, враз припомнились слова Грюнда о психопате и спускании курка.
- Мне жарко, - сказала я первое, что пришло в голову.
- Я удивляюсь, некст Викен, как будучи такой дурой, вы еще до сих пор живы, - прокричал он, но отстранился пропуская меня в дом. Хвала Судьбе - он вменяем. Надо ли понимать его слова, как то, что он уже посмотрел мой эгофайл? И вообще, я припомню ему это оскорбление.
- Дуракам везет, так русы говорят, - заметила я. - Скажите, то что вы не боитесь, что вас снова подставят, означает, что подставлять вас больше некому? - невинно поинтересовалась я.
Мышкин уже перекипел и лишь досадливо скривился.
- Неужели не ясно? Я не хочу ничего говорить и ничего обсуждать. Если вы хотите, то сами до всего докопаетесь. Надо только посмотреть на все, не с целью найти козла отпущения, а стараясь понять, что же было и как. Понять должны сами, чтоб потом не начали гадать, а не сфабриковал ли нам всемогущий бывший безопасник все эти факты и выводы.
Ну что ж, это многое объясняет.
- Давайте так, мы будем рыть три дня, если ничего не нароем к этому сроку, я приду за подсказкой.
- Если вы ничего не нароете за три дня - то грош вам всем цена.
Я вздохнула.
- Один маленький и простой вопрос: Вы выполнили обещание, данное Чатхи-Джилкинс в день когда она узнала о свадьбе?
Он очень внимательно посмотрел на меня.
- Началась сиеста, я иду спать, вы можете устроиться здесь на диване, а после дождя - вызовете себе таксо, - и Мышкин вышел из гостиной плотно закрыв за собой дверь.
Игнорирование вопроса - тоже ответ.
Я устроилась на диванчике и вызвонила Даниэля, он сбросил вызов прислав лишь войс-сообщение "Чатхи пришла в приемную Гата, хотела пообщаться лично с господином Гата или некстом, их не было. Записывать свое заявление она отказалась, сказав, что придет позже, и не пришла. Тему заявления не назвала. Взволнована была умеренно. Если ничего срочного нет, я хотел бы пока остаться здесь". Негусто. Сбросив братцу ответ "Срочного нет", я призадумалась и перебрав все имеющиеся факты, пришла к выводу, что их абсолютно недостаточно чтобы делать хоть какие-то выводы. В результате, выбросив все из головы, я задремала. Проснулась я от грохота дождя, он лил сплошной стеной, в нашей полосе такого не бывает. Стало очень любопытно, а каково это, стоять под таким ливнем, решив, что в конце концов я ничего не теряю, выскочила на улицу. Да… описать такое трудно, казалось, я не могу дышать, нет воздуха - одна вода. Заскочив под навес веранды, я столкнулась с Мышкиным, смотревшим на меня с жалостью, как на отбракованную.
- Я вызвал таксо, будет через двадцать минут. Ванная вон там.
Я пошла в указанном направлении, оставляя за собой маленькие лужицы.
На подлете к Индиго Найт пришел вызов от Елкина.
- Да шериф…
- Теперь у меня к вам будет просьба, леди некст Викен.
- Слушаю.
- Я не хотел бы в официальном отчете указывать, что связался с доктором Вендесом по вашей просьбе.
Оппа, значит, что-то интересное узнал, раз хочет приписать эту заслугу себе.
- Да пожалуйста, я не против.
- Что ж, спасибо. Я сейчас в участке…
- Хорошо я скоро буду.
Когда я заходила в участок, показались и Грюндеры, мы раскланялись, как ни в чем не бывало. Собравшись впятером, мы принялись по очереди выкладывать кто, что узнал. Первой выбрали меня, я поставила запись с "души", картинки не было, поскольку "душа" лежала в кармане, но наши разговоры записались отлично.
- Что ж… ясности не особо прибавило, но хоть что-то, - сказал ГБрайт, - Некст Викен, вы согласны с тем, что мы не можем снять подозрений с Мышкина-Ферроу?
- Согласна. А вы согласны в первую очередь максимально разработать все версии не связанные с Мышкиным-Ферроу?
Грюндеры переглянулись и кивнули
- Мы поговорили с Джилкинсом и его сыновьями. Они втроем обеспечивают алиби друг друга на оба дня. Плюс мы не нашли ни малейшего мотива для убийства Ча-Джи. Подробности давать или вы доверяете нашему суждению.
- Доверяем, - буркнули шерифы.
- А я хочу подробностей, хоть вкратце.
Вместо Грюндеров заговорил шериф Грас.
- Чатхи и Джилкинс поженились с холодным сердцем, по расчету, они уважали друг друга, но всегда "были на расстоянии". Уж не знаю, по каким причинам, но Джил не удовлетворял Ча-Джи, она его просто не хотела, и поэтому не протестовала против его "отлучек". Джил "отлучался" не часто, они оба очень любили своих детей, а те хотели видеть папу и маму вместе, вот из-за детей они и жили, не слишком счастливо, но и не плохо. Когда Ча-Джи заговорила о младшем муже, Джил сначала рассердился, ведь себе то он отказывал в официальной связи еще с кем-то. Но потом до него дошло, что это прекрасная возможность разорвать отношения, которые уже давно не были нужны ни ему, ни ей, а дети к тому моменту были уже достаточно взрослыми, чтобы нормально все воспринять. Он отдал ей все что положено, помог построить дом, а сам стал другом семьи. Моей семьи.
Ну что ж, это многое объясняет, я кивком поблагодарила за разъяснения.
- Еще мы успели встретиться с семьей Франц. Франц-Иши произвела впечатление поверхностной и избалованной особы, не способной на убийство и вообще не способной на что-то большее, нежели скандал с разбитой посудой. - продолжил ГБрайт.
- А это не маска? - вырвалось у меня.
Теперь подключился Елкин.
- Нет, леди некст Викен. Франц-Иши удивительно красивая и удивительно пустая девочка, идеальная младшая жена преуспевающему коммерсанту.
ГБрайт кивнул соглашаясь, и продолжил.