- Мышкин-Ферроу не псих, он нелюдимый, но он абсолютно вменяемый человек. Два года назад был тайфун, я наплевал на предупреждение и вылетел из города домой, флаер упал на землях Мышкина, он услышал сигнал о помощи и пошел на маяк. Вытащил меня, раненного, дотащил до дома и это при шквальном ветре и ливне. Оказал первую помощь, остановив кровь, сутки ухаживал за мной, я то приходил в себя, то опять проваливался, а как только тайфун начал затихать и флаеры уже могли подниматься в воздух, отвез в больницу. Не думаю, что такой человек способен на убийство.
- Но ведь ты с ним не общался, сутки и то в беспамятстве, - возразила я.
- Общался, как вышел из регенератора, родители отправили меня к нему извиняться и договариваться о компенсации за ущерб плантации. Он извинения принял, компенсации не захотел, в общем, я довольно часто после этого к нему наведывался. Только не подумай, ничего ТАКОГО, просто помогал по мелочи с теми же агроботами или в еще какой-нибудь работе, которую одному не сделать, вирты выпрашивал всякие разные…
- Угу, типа "Зазеркалья", - эта игра вырабатывала внимательность.
- Да.
- Он не имел права давать тебе эти вирты.
- Да брось, ничего ж этакого в них не было, только на развитие внимательности, памяти и смекалки.
- Ладно… И долго ты так к нему в гости ходил?
- Месяца четыре или пять, а потом как-то раз он дал понять, что я очень не вовремя и когда я улетал, то увидел флаер Чатхи-Джилкинс и перестал к нему наведываться.
- Ясно. Если до этого дойдет, будешь давать свидетельства?
Он задумался.
- Да. Буду.
Я кивнула, мы опять пошли молча.
- Так что с тобой такое? Ты восстановишься? - опять прервал он молчание.
- Ошибка при спарринге. Я уже почти восстановилась.
- Да уж если это - почти восстановилась, то не представляю, что же было сразу после травмы.
- Неспособность контролировать свое тело, были только рефлекторные функции.
Парень замолчал, осознавая услышанное.
- Извини.
- Да ладно. Забудь.
Мы уже подошли к гостинице и попрощавшись, расстались.
Зайдя в холл гостиницы, и никого там не найдя, я отправилась в столовую в надежде на поздний ужин и увидела там ДВУХ хозяев. Двое абсолютно одинаковых мужчин сорока лет расплылись в одинаковых довольных улыбках, увидев мое удивление.
- Ну вы и шутники, господа, - вырвалось у меня.
Эти гады синхронно поклонились, я рассмеялась.
- Покормите постояльца.
Мою просьбу тут же выполнили, подав легкий холодный ужин.
Мда…, а Даниэля все нет, подумала я, засыпая в уже опротивевшей сусальности номера новобрачных.
Утро следующего дня я провела на пляже, заданий не было, Грюндеры молчали. Скукота.
Переждав жару и ливень в гостинице, я отправилась в участок. Грас доложил что остался не обследованным только один квадрат, и что за остаток дня его обследуют, тело не обнаружено. Елкин занимался какими-то мелкими разборками, не относящимися к нашему делу, я бездельничала, о чем и доложила. Настроение было, как бы это выразиться… совсем не боевое. Я вызвонила ГБрайта.
- Мы будем у вас через десять минут, - бодро доложил он, - Тело не нашли?
- Нет, не нашли.
- Хорошо.
Хм… Хорошо?
- Поесть чего-нибудь, - с порога закричал ГБрайт, Елкин пошел разорять свои запасы.
- Так вот, - жуя бутерброд начал ГБрайт, - Кейко-Бронкс устроился на "спальную" должность при перерабатывающем фрукты заводике, особо на этой должности не утомлялся, работал полсмены.
Оп-па, а деньги у него откуда, эта мысль четко пропечаталась на наших лицах.
- А деньги он заимел, оказывая услуги женщинам, весьма специфические услуги. Довольно быстро он обзавелся постоянными клиентками и незаконно донжанил.
- Не оскорбляйте донжанов, - вмешалась я.
- Что?
- Донжан это донжан, а проститутка это проститутка, хоть и мужчина, Кейко-Бронкс занимался проституцией.
- Ну ладно, раз вы так требовательны к формулировкам, да, занимался проституцией и налогов не платил. Только благодаря этому факту мы смогли размотать этот клубочек. Ему на счет поступали деньги, это были зарплата с заводика и суммы со всяким странным назначением, типа возврат долга и прочая чепуха, поступать то поступали, но со счета не уходили.
- Женщины закрывали его счета в магазинах, - сказала я, вспомнив, как расплатилась с психологом.
- Точно, вот по этим закрытым счетам мы их и нашли. Причем те, кто слали деньги ему напрямую на счет, оказались пустышками - старыми грымзами, постоянно практикующими покупку таких мужчин, а вот те, кто закрывал счета в магазинах оказались куда более интересны. Мы нашли четырех, я думаю, это все что у него были…
- Да говорите уже, - не выдержала я.
- Мазохистки, одна умеренная, почти нормальная, две средней тяжести, так сказать, и одну мы отправили на принудительное лечение, ей было нужно множество ранений, чтобы разрядиться.
- Какой кошмар, - вырвалось у Граса, - и Кейко-Бронкс ее… резал?
- Ну, скорее глубоко царапал и колол.
- Чем? - опять встряла я.
- Чем! Коротким клинком типа "кортик", раны от него отличаются от ран коскатой только глубиной.
- Но руку проткнуть может? - выдал Елкин.
- Да.
- А не было ли случая потери контроля над собой у Кейко-Бронкса?
- С нечеткой уверенностью можно говорить, что был.
- Ну что ж подытожим, - начала я, - Чатхи-Джилкинс оказалась умеренной мазохисткой, высвободившей в Кейко-Бронксе садиста. Все шло более-менее нормально, пока он не сорвался и не нанес ей серьезную рану, после этого ранения они расстались, Ча-Джи скорей всего осознала опасность Кейко-Бронкса и сама выгнала его. Узнав о готовящейся свадьбе, она испугалась за Франц-Иши, и даже хотела поговорить с местным прокурором, но записать свое заявление все же не решилась, не желая еще больше портить свою репутацию. Наверняка она попыталась угрожать Кейко-Бронксу разглашением характера их отношений, и он или она назначили встречу в уединенном месте, где тот ударил ее клинком в шею, а потом под колено и в локоть имитируя классические коскатные удары. Почему он решился на убийство, да потому что перед ним маячили деньги Францев, наверняка он ничего бы не сделал Франц-Иши, найдя какой-нибудь способ встречаться со своими спецклиентками. Возражения, уточнения?
Все промолчали.
- Где Кейко-Бронкс или его тело? Вот главная проблема теперь, - пробасил ГрюМи.
- Я думаю в океане. Но как минимум надо проверить маршруты флаеров с даты исчезновения до начала поисков, что бы убедиться, что он не покинул Тропик.
- А почему в океане?
- Ну иначе бы мы его уже нашли?
- Да почему вы вообще думаете, что он мертв?
- Мне думается, что когда он осознал что сделал, то понял, что не сможет жить с этим грузом и боязнью разоблачения. Если бы он был жив, то рано или поздно до него дошло, что тело безопаснее выбросить в океан, где его никогда не найдут, раз он этого не сделал, значит мертв.
- Ну… это спорно, знаете ли, - заметил ГБрайт.
Я пожала плечами, спорно так спорно.
- Ну а почему покончить с собой именно утопившись? - спросил ГрюМи.
- Опять же, явное самоубийство - это расписаться в своей вине, а так тело не найдут и ничего доказать не смогут.
Все замолчали, обдумывая мои слова. Грюндеры все просчитали быстро и тяжелыми взглядами уставились на меня. Но им версия самоубийства Кейко-Бронкса была выгодна.
- Есть один момент, - произнес Елкин, - после убийства Кейко-Бронкс был на людях и вел себя нормально.
Я опять пожала плечами.
- Спонтанная или осознанная постановка зеркала, и как раз после снятия, все накатило с удвоенной силой.
- Осознанная? - опять ГрюМи.
- Есть куча вирт, где явно или неявно учат его ставить.
- Ну что ж, еще раз проверим не покинул ли Кейко-Бронкс Тропик - подытожил ГБрайт - Но к Мышкину-Ферроу все же слетайте.
- Конечно - отозвалась я.
Через час я сидела на знакомой веранде и вяло ковыряясь в текучем шоколаде, повторно выкладывала виденье тех событий, отдельно озвучив версию о самоубийстве, Мышкин-Ферроу слушал с непроницаемым лицом.
- Как вы думаете - спросила я - надо ли нам тратить дополнительное время и ресурсы, пытаясь обнаружить Кейко-Бронкса?
- Я думаю, что ваша версия о самоубийстве вполне состоятельна - и Мышкин впервые за весь разговор посмотрел мне в глаза. Он знает, что я знаю и смолчу, и Грюндеры смолчат.
* * *
С наступлением темноты я вернулась в гостиницу, погруженная в раздумья о том, что же мне делать с Даниэлем, выдергивать его домой в поместье, чтоб закончить задание Шур, или оставить здесь, чтоб "нагулялся" и попытаться поработать над задачами самой?
Когда я была в душе, пришел вызов на голосовой браслет, я, тихо ругаясь, прикрыла воду.
- Да!
- Я под дверью твоего номера, пусти, - это Грюнд.
- Я в душе! Подожди две минуты.
- Ладно, хозяин мне отопрет, - и он отключился. Иногда я этого альбиноса просто ненавижу.
В номере было тепло, и я не озаботилась взять с собой в душ полотенце, что ж тем хуже для Грюнда. Я вышла и наплевав на его отвисшую челюсть принялась расчесывать и сушить волосы, так длилось почти минуту.
- Может, ты мне все же подашь полотенце, - капризным тоном спросила я. Это вывело его из ступора, он встал и подошел
- Полотенце? А где оно? - произнес он бархатным голосом. В другое время это б на меня здорово подействовало, но я была раздосадована ситуацией с Даниэлем и временно зла на всех мужчин.
- В шкафу, - и я скользнула за спину Грюнду. Обкрутившись полотенцем, я продолжила сушить волосы.
- ВикСин, если ты проделывала подобные трюки с Синоби, то он просто католический падре.
- Грюнд, - я разозлилась, - я не проделывала подобных трюков с Синоби, это раз. Во-вторых, раз уж ты ворвался в мой номер столь не вовремя, то будь любезен или отворачивайся или смотри молча, раз ты такой хам.
- Уууу, гюрза-кошечка. Кстати, ты намного лучше двигаешься, - Грюнд вернулся к своей обычной манере общения.
- А я вообще-то по делу, - продолжил он.
- Да ты что? - я удивилась до глубины души. Грюнд расхохотался.
- Ладно, ВикСин, признаю, что пришел не вовремя, но вспомни, ты сама разрешила мне приходить без приглашения, так что нечего злиться.
Я досушила волосы, сбросила полотенце и скользнула под простыню, глаза Грюнда опять зажглись хитринкой и желанием.
- Нет, - твердо сказала я, - Я готова говорить о деле.
- Я не готов, - отозвался он.
- Ванная вон там, - и я глазами указала на дверь.
Постервозничать это так приятно, жаль что очень мало мужчин позволяют это делать. Грюнд поплескал воды в лицо и вернулся вполне собранный.
- Рассказывай, - коротко сказал он.
- Кейко-Бронкс убил Чатхи-Джилкинс чтобы она не расстроила его свадьбу с Франц-Иши. Бронкс своим коротким клинком имитировал удары коскаты, планируя свалить вину на Мышкина-Ферроу, но вышло так, что оцелот решил напасть на тигра. Мышкин не стал рассусоливаться с КейБро, убил и выбросил тело в океан.
- Мда, коротко и ясно. Что же делать с Мышкиным?
- Вряд ли он оставил нам хоть какие-то зацепки. Кроме умозаключений - ничего. Думаю, что убил он его бескровно, подкараулив вечером где-нибудь, где потемнее и все дела. Не думаю, что Мышкин опасен для общества, он просто взял правосудие в свои руки.
- Ара-Лин! Ну как можно-то? - вспылил Грюнд - Мы ж на Синто, а не где-нибудь. Закон есть закон! А если каждый будет брать правосудие в свои руки? Что тогда? - и он в раздражении отвернулся.
- Ну, Грюнд, звал в качестве консультанта, вот тебе консультация: Мышкин-Ферроу не считает, что совершил преступление, а считает, что избавил общество синто от опасного преступника.
- Да? Сейчас он убил убийцу, а потом решит убить вора или неплательщика налогов, да?
Я прекрасно понимала, что Грюнд в незавидном положении, что ему надо сделать выбор - или оставить все, как есть, или начать копать, не имея гарантий результата и получив кучу проблем. Я пожала плечами.
- Мое дело маленькое, Грюнд, консультацию ты получил, принимать решение тебе.
- Угу. Спасибо, что напомнила, - пробурчал он, - Я хочу увидеться с ним. Завтра утром отвезешь меня, - это было утверждение, а не вопрос.
- Хорошо, - со вздохом согласилась я.
- А Даниэль где? - все, серьезность забыта.
Я натянула простыню на голову и скрутилась калачиком.
- Спокойной ночи, Грюнд.
- Э нет, так не пойдет. Вы значит, погрызлись, а отрываешься ты на мне.
Я высунула нос из-под простыни
- Грюнд, отстань, а?
- Нет, ты мне расскажи, почему я вынужден сидеть на краю постели и бороться с собственной эрекцией. Расскажи, что заставляет тебя быть такой злобной стервочкой.
Ну все! Я тебе покажу злобную стервочку.
Я набрала по голосовому браслету Снежинку.
- Саламандра? - удивленный и радостный голос.
- Да, Снежинка, и я сейчас буду ругаться, - Грюнд попытался что-то предпринять и получил пяткой в корпус. - Снежинка, вы почему там, вдвоем мужа не удовлетворяете? Он приперся ко мне и не дает спать…
- ВикСин… - злобно прошипел Грюнд.
- Злоупотребил разрешением приходить без спроса, - продолжила я.
- Дай ему "таблетку", - ответила Снежинка. Я отцепила наушник от браслета и дала Грюнду, тот зло зыркнув вставил в ухо.
- Да, Беленькая, - обреченно произнес он. Снежинка говорила недолго.
- Не расстраивай Рыжика, - попросил Грюнд, пауза, - Нет, я буду завтра, во второй половине дня. Да это ВикСин погрызлась с Даниэлем и отрывается на всех, кого видит.
Пришел мой черед злобно шипеть.
- Целую и поцелуй за меня Рыжика.
Грюнд бросил в меня "таблеткой".
- Как у тебя ума хватило Снежинку набрать, а не Искру, - раздраженно сказал он.
- А что с Искрой?
- Беременна.
- И что? Что-то не так?
- Да чтоб тебе, ВикСин!
- Тогда почему вы обращаетесь с ней, как больной?
- Да потому что ребенок мой! Моя гадская слабая кровь! Нормально выносить шансов почти нет.
Вот так с Грюндом всегда, - то смех, то слезы, то фарс, то трагедия.
- Прости, Грюнд.
- Да ладно, - и он пошел к двери. Я соскочила с кровати, на ходу заворачиваясь в простыню.
- Грюнд, - я успела схватить его за руку, - Ну прости меня, я ж не знала.
Он обернулся и обнял, совершенно по-братски.
- ВикСин, ты себе не представляешь, как я хочу этого ребенка, - зашептал он, - и как временами ненавижу. Будет такой же уродец, как и я. Только я хоть в репликаторе родился, не мучил маму, а тут…токсикозы, несмотря на все усилия…, постоянная угроза… Рыжик мучается, но не сдается, мне жалко ее… Но я хочу этого ребенка, несмотря ни на что…
- А почему не в репликаторе? - вырвалось у меня.
- Первый запретил. Братиков и сестричек моих, - сколько угодно. А такую дурную кровь, как у меня, плодить нельзя.
Что тут скажешь, и Грюнда понять можно, и его отца…
- Ты хоть знаешь, что Первый мне не отец?
Я в ужасе уставилась на него.
- ВикСин, ну что же ты?… Не знать такую сплетню. Он мой дядя, моя мама Грюндер. Род Чешир угасал и его последним трепыханием был я - "договорной ребенок". Никто не думал, что я окажусь идеальным некстом и сам сделаю карьеру.
- Грюнд, у меня голова кругом…
- У меня тоже, - грустно сказал он, - Ладно, спи, завтра с утра пораньше летим к Мышкину-Ферроу, - и он, чмокнув меня в макушку, вышел.
Да, у всех в шкафу скелеты, у Грюнда их особенно много, эта мысль приходит мне в голову не в первый раз и не второй, альбинос не устает преподносить сюрпризы.
Я отправила голосовое сообщение Снежинке с извинениями, она перезвонила и мы с ней поболтали, как в старые добрые времена.
Утром мы позавтракали в гостинице, как ни в чем не бывало, будто разговор о ребенке и Искре мне приснился. Пока мы расправлялись с тыквенной кашей, альбинос успел довести меня до белого каления расспросами о Даниэле, я сдалась и все выложила. Грюнд тут же присмирел.
- Я знаком с некст Гата, - заметил он.
- Да, я тоже смотрела ее эгофайл, - ответила я.
Грюнд расстроено покачал головой
- Что?
- Прости, что говорю тебе это, но в жизни она еще интереснее.
Я вздохнула
- Не сомневаюсь что она скопище всех мыслимых и немыслимых достоинств, что ж за Даниэля можно только порадоваться, раз он смог ее заинтересовать.
- Да нет. Не стоит за него радоваться. Она очень умна и очень амбициозна. Ничего серьезного между ними быть не может.
- Угу, значит будем радоваться за меня.
- Ты, - Грюнд посмотрел мне в глаза, - простишь его?
Я скривилась, ну что за человек, никакого понятия о приличиях, персональном пространстве и личных тайнах.
- Грюнд, я поклялась сделать для него все и больше, поклялась первая. Как ты думаешь, я прощу его?
- Не играй. Одно дело простить на словах и по обязанности, а другое - простить на деле.
- Грюнд, я приму любое его решение и буду рада, если он сможет вернуться ко мне и вернуть все, как было. Но я смогу его отпустить, если он захочет уйти. Насильно мил не будешь, слышал такое?
- И мстить не будешь?
- Буду. Буду страшно, изощренно мстить, - заверила я.
Грюнд напряженно всматривался в меня, но заметив смешинки в глазах, расслабился. Потом сам хитро прищурился
- Тот с Дезерт или донжан?
- Грюнд, ну какой же ты все-таки… страшный человек. Никогда за тебя замуж не выйду, и не мечтай.
Мы посмеялись, а после Грюнд опять резко сменил настроение, став серьезным и заговорил о деле.
- Знаю, что играю не по правилам, но что бы ты делала на моем месте? Если бы ты была Грюндером?
- Я могу тебе ответить, что если бы я была Грюндером, то получила бы другое воспитание и мыслила б совершенно иначе, чем мыслю сейчас.
Грюнд скривился, признавая мое право "отшить" его.
- Но я так не скажу.
- И?