* * *
Прожектор больше не включался, но их, несомненно, ждали. Посланники убежища заметили чужаков еще из-за ворот школы, но это была сомнительная заслуга – с такого расстояния даже не снайпер, а просто толковый стрелок с автоматом мог перещелкать их, как в тире.
Второй этаж, крайнее окно слева – мелькнула голова. Плюс кто-то вполне мог лежать на плоской крыше гаража, подстелив коврик, чтоб не обморозиться. Но вероятнее всего, пришельцы следят не за ними, а оглядывают окрестности на предмет возможной угрозы.
Безоружные парламентеры убежища пересекли дворик и направились к крыльцу. Дверь была распахнута.
Когда они были в десяти шагах от ступеней, навстречу выступила темная фигура. Автомат человека спокойно висел на ремне, лицо было закрыто капюшоном и тем, что майор поначалу принял за лыжные очки. Фонаря у встречающего не было, но проблем с ориентацией в пространстве, как и стрелки в окнах, он не испытывал. Что могло означать только одно – у гостей тоже имеются ПНВ, и возможно, военного образца.
Человек помахал рукой: следуйте, мол, за нами.
– Ступенька, – предупредил он, открывая железную дверь.
Надо же, внимательный какой.
Они оказались внутри, но зажечь фонарь Демьянову не позволили. Следом за поводырем гости шли по темным коридорам и лестницам покинутой школы, где более впечатлительный человек услышал бы носящиеся под потолком голоса и смех детей, пока не оказались в просторном помещении бывшего спортзала. В ярко освещенном круге возле баскетбольного кольца расположились трое в зимнем камуфляже. Явно какие-то охотничьи костюмы, поди, еще и мембранные. Сам Демьянов был в простой "горке" – тяжелой и недышащей.
В зале наверняка находились и другие, и майор кожей чувствовал, что на него направлены взгляды, а может, и стволы.
Конечно, ему было бы сподручнее принимать их у себя в кабинете, но пришельцы были непреклонны, требуя устроить стрелку на нейтральной территории. Убежище в лице Демьянова на эти условия согласилось за неимением лучших. Пришлось рискнуть, ведь контакт с "нормальными" людьми с поверхности, кем бы они ни были, требовался до зарезу. К тому же гости уточнили: пусть прибудет "настоящий" руководитель, иначе никаких дел. Поняли, наверно, что в обстановке всеобщей подозрительности "подземные" могут послать и второстепенного человека, предполагая засаду.
Но вряд ли это засада – какой смысл? Им пока нечего делить, да и заложники разменной монетой не выглядели. На вид все мужики бывалые, лет по тридцать, в убежище держались спокойно, хоть их и посадили под замок на всякий случай. Таких на убой не отправляют.
Бойцы Демьянова разглядывали незнакомцев с нескрываемым любопытством. Еще бы, это был первый встреченный людьми из убежища организованный отряд. Не беженцы, не мародеры, не оборванная завшивленная толпа, а именно воины – в опрятной форме, сытые и уверенные в себе. О чем обитатели подземного поселения могли думать, глядя на гостей? Что там, во внешнем мире, не только холод и смерть? Что есть хоть какая-то надежда и хоть какой-то порядок?
С порога окинув встречающую сторону цепким взглядом, Демьянов постарался определить главного. И интуитивно поставил на того, кто стоял посредине.
Типаж Дольфа Лундгрена – белобрысый, двухметровый, с тяжелым квадратным подбородком и проницательными голубыми глазами. Истинный ариец, бляха муха. На первый взгляд лет тридцати с хвостиком, но, может, и постарше.
"Или это у всех теперь глаза такие, что выглядят на пять лет старше, чем в паспорте?"
– Владимир Богданов, – коротко представился тот самый, белобрысый, первым протянув ладонь для приветствия. Явно лидер, к гадалке не ходи. Правда, остальные скорее его кореша, а не подчиненные. Хотя авторитет чувствуется, и большой.
Демьянов пожал протянутую руку и представился (не уточнив, что он в отставке). Рукопожатие было крепким, но формальным, как и должно быть. Чай, не друзья не разлей вода.
Руки у того были обмороженные, в свежих мозолях, что контрастировало с довольно-таки холеным лицом. Майор попробовал методом Шерлока Холмса определить, что за тип перед ним. Видно было сразу, что человек небедный. Но не хамло, которое из грязи в князи, и не накачанный стероидами буйвол. Понтов дешевых нет, что часто бывает у призеров-атлетов-медалистов. Почти наверняка был бизнесменом средней руки, а спортом занимался чисто для души. Мускулатура такая бывает, только когда тренируешься по программе и систематически, а не разок по выходным вместо боулинга. Борец или тяжелоатлет. Демьянов сам задохликом не был, но все же почувствовал укол зависти из-за своего провисшего брюха. Представил, как смотрится рядом с ним – чуть одутловатый мужик, выглядящий на весь полтинник, особенно после жизни ниже уровня земли. Лысеющий, с неаккуратной бородой, в мятом камке поверх не очень свежей тельняшки. Он знал, что выглядит бесконечно усталым, хотя последнюю неделю не поднимал ничего тяжелее ручки.
По сравнению с ним гость смотрелся безукоризненно. Чисто выбритый, даже, мля, одеколоном благоухает, импортный камуфляж отутюжен и сидит как влитой. Таким же подобранным и подогнанным выглядело и остальное снаряжение. Почему-то чувствовалось, что не с чужого плеча снял и не из магазина утащил. Все его, личное. Вычищенные ботинки дополняли образ.
– Начнем, что ли? Вопрос номер раз, – открыл переговоры Демьянов. – Как вы нас нашли, товарищи?
– Без обид, но вы особо не прятались, – объяснил гость. – Даже канал не меняли, на одной частоте базарили. Двадцать седьмого августа были проездом в ваших краях, вот и услышали позывные. Случайно. Слушали полчаса, и за это время вы раз десять назвали координаты этого вашего убежища. Неосторожно.
Демьянов нахмурился – не любил, когда указывали на его ошибки, – но себя сдержал. Нечего сейчас характер показывать. В конце концов, это правда. Прокололись, перед всем районом себя засветили. Слава богу, никто другой, позубастее, не услышал и не заглянул на огонек.
– Допустим, – кивнул майор, подперев подбородок кулаком. – Было дело. Дураки были, думали, вот-вот это кончится и будет как раньше. А все люди вокруг, мол, только бедные и несчастные погорельцы, которые нашей помощи ждут. Что могут быть и такие, кто нас в расход ради продуктов пустит, как-то не верилось. Никто нас к такому не готовил.
– Понимаю. Такое даже в Академии Генштаба не изучают. Мы тоже несколько раз чуть не попали, хоть и готовились специально.
Майор с трудом сдержался, чтобы не переспросить. Он не ослышался? "Готовились". Да кто ж они такие, если могли готовиться к этому? Нет, точно не армия. Видно и по речи, и по манере держаться. Но и не банда имени батьки Махно. Так кто же тогда?
Здравый смысл подсказывал Демьянову, что перед ним нечто большее, чем просто компашка горожан среднего достатка, объединившихся для продления своих дней. В подборе экипировки, тактике и поведении – во всем виделась система.
– С этим ясно, – согласился он. – Не против, если я задам вопрос номер два? Вы-то о нас уже много знаете. А вот кто вы?
– Сурвайверы.
– Сурв… что? Это по-французски? – Демьянов нахмурился – ему не нравилось чувствовать себя идиотом.
– Если по-простому, то выживальщики.
Ни хрена себе "по-простому"!
– Понятно, – кивнул майор, хотя ни черта ему понятно не было. – Кружок вышивания, стало быть. Да мы все теперь в некотором роде выживальщики. Раньше-то кем были? На армию не похожи.
– Армии нет. Раскатали в блин.
– Быть не может, – не поверил Демьянов.
– Мы были в Пашино. Там ракетная часть.
– Так она ж заброшена.
– Рядом действующая. Была. Уничтожена с многократным перекрытием. Термобарические бомбы. Видели уничтоженные военную технику и машины. И гражданскую тоже. Наверное, ошибочка вышла. Видели беспилотники. Похоже, наши друзья не жалели даже ракетой по одиночному грузовику пулять. Чтоб с многократным перекрытием.
– Ясно. Ну и кто вы?
– Назовем так: народная милиция.
– Менты, что ли? – Сергей Борисович приподнял брови. – Да ну, не скажешь.
Для майора эти два слова, поставленные рядом, звучали как "горячий снег".
– То есть народное ополчение, – без вызова в голосе пояснил Владимир.
Фраза запутала Демьянова окончательно; на ум пришли Минин с Пожарским, Отечественная война 1812 года и Битва за Москву. Партизаны, епть.
– Ну хорошо, – вернул Сергей Борисович разговор в понятное ему русло. – Допустим. Вы выжили, и вот вы тут. Чего хотите-то?
– Дружбы, – коротко ответил гость.
– Но почему именно от нас? – настаивал Демьянов.
– Сергей Борисыч, может, хватит кота за яйца тянуть? – рубанул воздух рукой Владимир. – Неужели не ясно?
– Без обид, голова сегодня плохо соображает загадки отгадывать.
Несколько секунд гость сверлил майора испытующим взглядом, а потом сдался.
– Сами подумайте. Вокруг не так много народу, половина озверела настолько, что шмаляет по всему, что движется, а другая половина прячется так, что хрен найдешь. Я уж не говорю про людоедов… А по вам видно, что нормальные люди. Вместо того чтоб запереться и повыгонять дармоедов, развернули эту идиотскую спасоперацию. Благородно, конечно, но глупо. Идеалисты, выходит. Это здорово. Потому что тошнит от практичных уродов с их вечным: "Умри ты сегодня, а я завтра". Дерьмократы, что ж вы, суки, с нами сделали… Случись эта хрень при Сталине, Сергей Борисыч, – он доверительно посмотрел ему в глаза, – мы бы пережили ее. Не впервой. Поднатужились бы, потеряли две трети населения, но выжили бы как нация. А сейчас каждая вошь думает только о себе, вот и дохнем поодиночке. Лично мы дали зарок: при обнаружении либерала или, прости господи, правозащитника повесить суку за яйца на первом столбе. Чтоб ему оттуда все видно было.
Глаза его не смеялись.
– И как, поймали хоть одного? – спросил Демьянов.
– Да нет, похоже, без нас передавили. Или те слиняли заранее на свою звездно-полосатую помойку, чтоб ей… – Тут Богданов оборвал себя сам. – Пардон, Остапа понесло. Комплекс вины гложет. Сами живы потому, что захапали продукты целого района. Отгородились от всех и жрем их, пока наши соседи едят друг друга – в прямом смысле.
– Везде так, – согласился Демьянов. – Ну а мы вам зачем? У нас в убежище проблем хватает. – Это был завуалированный вопрос: "А зачем нам вы?"
– Мы свои и не навязываем. – Богданов, похоже, хорошо понял. – Никому на шею садиться не будем. Еда у нас своя, да и где жить есть. Я говорю о партнерстве, а не "сами мы не местные, пустите обогреться".
– Вот это лучше. Сколько у тебя людей, Володя? Можно на ты, ничего?
– Идет, – согласился Владимир. – Взвода полтора будет, если брать взрослых мужчин, хотя у нас и бабы за себя постоять могут – оружием все владеют. Еще пригрели срочников нескольких… интересные вещи, кстати, рассказывают. Ну и баб из деревни, чтоб не было недокомплекта. Живем большой дружной шведской семьей, ха-ха. А у вас сколько под ружьем?
– К батальону подходит.
Он заметил удивление на лице Богданова. Видимо, тот не ожидал. Майор выдавал информацию дозированно, не уточнив, что из этого батальона две трети едва знают, как держать автомат, да и остальные боевого опыта не имеют. Одна численность, если они пришли не с миром, им ничего не даст, зато может стимулировать на дальнейший обмен информацией.
– Выживальщики, значит… – повторил майор. – Ладно, без бутылки тут не разобраться. Ну, проходите, гости дорогие. Милости просим, коли не шутите. Перетрем в более комфортных условиях. Только сразу говорю: у нас холодновато. И грязно, не без этого.
Они покинули П-образное здание школы через запасной выход. Со стороны дворов, скрытые от наблюдателя с улицы кирпичной стеной гаражного бокса, полукругом расположились четыре снегохода "Ямаха" и один громоздкий аппарат, в котором майор не без труда узнал вездеход на воздушной подушке. Где ж они его раздобыли?
На выкрашенном шаровой краской борту была грубо намалевана морда не то волка, не то лисицы.
В передней части вездехода откинулась створка двери, и Богданов жестом пригласил майора внутрь. Запрыгнув на высокую подножку, он очутился в кабине, которая на поверку оказалась не больше чем у легковушки. Хотя нет, в расположении сидений было больше сходства с микроавтобусом. И почти четверть корпуса занимал огромный воздушный винт, вот из-за чего снаружи машина визуально казалась больше. Богданов уселся на место водителя.
Демьянов подумал, что перед ним именно тот тип транспорта, который идеально подходит для ядерной зимы.
– Такси "Полярный лис" к вашим услугам. Домчим с ветерком. Показывайте дорогу, Сергей Борисович.
– Хорошая машина. Где достали?
– У эмчеэсовцев позаимствовали. Любителей зимнего лова раньше спасали. Несло по Оби течением. Подобрали и пользуемся, только дезактивировать понадобилось. Всем хороша, идет и по суше, если ровно, и по воде, и по льду, только жрет в три раза больше горючего на километр, чем аналогичный по массе колесный транспорт. Да и если сломается – с кувалдой и такой-то матерью не починишь, в отличие от автомобиля. Наш механик смотрел, говорит, это ненамного проще, чем истребитель починить. Нужно оборудование, которое только на заводе-изготовителе есть.
Интермедия 2. Письма параноиков
From: Шеф
To: All
25.06.2019
Subject: чисто спам
Братишки, на конец августа подгадывайте с отпусками. Работы накопилось – мама не горюй, и за покупками надо съездить. "Маслят" маловато, а у жратвы срок годности выходит. А что в мире творится. Вон как Африку проутюжили. Полная победа гуманизма и демократии близка, блин. Делайте ставки, кто следующий.
* * *
From: Шеф
To: MadMarx
09.08.2019
Subject: Hochland
Вдогонку к тому, что сказал на форуме. Только что осенило.
Нехорошая движуха с этим референдумом. Вроде тактический выигрыш налицо, но что-то нехорошее впереди мерещится. Не обернулся бы он стратегическим разгромом.
Идея разделения хорошая… но вредная. Похоже на грамотную разводку со стороны наших лучших друзей. Как думаете, если кремлины поведутся – чем это аукнется?
А они, похоже, поведутся. Я такой суеты на нашем россиянском ТВ давно не видел. Как будто нарочно накручивают народ, науськивают на братьев-хохлов. Хотят маленькой победоносной войной отвлечь от двадцатипроцентной безработицы? Ну-ну. Ему-то, народу, если честно, по фигу мороз. Ну, поругают на кухнях самостийников, но в военкоматы за чужие миллиарды никто не побежит.
Проблема в другом. Те, кто за этим стоит, – условно "Тайный Синедрион" – за тысячи лет так поднаторели в манипулировании стадом, что используют себе на благо даже наши правильные движения. Русский национализм – еще один пример. Все это разделяет нас, когда надо увидеть общего врага.
Я ничего не имею против братьев-украинцев, которые на самом деле русские. Такой же субэтнос русского народа, как казаки или поморы. И я помню не только дивизию СС "Галичина", но и русское Галицко-Волынское княжество. И Львов был русским городом, и люди звались русинами. Просто им промыли мозги с шампунем и стерли историческую память. Но тут и мы недалеко ушли.
Кстати, хорош откровенничать на форуме. Никаких имен, городов, явок. Чем ближе День, тем меньше нам это надо.
* * *
From: MadMarx
To: Шеф
09.08.2019
Subject: Re: Hochland
Ты меня удивляешь, камрад. Не знаешь наших братьев-малороссов? В который раз поднимают кипиш… У них же, блин, батька Махно в генах. Все будет как обычно: побузят и успокоятся. Ты вспомни, сколько раз они кидались то к нам, то от нас. После выборов в 2010-м, казалось, все устаканивается. Мы им газ, они нам – базу в Севастополе. Да не заладилось. А теперь и до раскола доигрались.
По мне, этот референдум ни к чему не обязывает. Чисто "назло кондуктору уши отморожу". Может, Киев сумеет под этим соусом выбить из своих хозяев новые транши, чтоб умаслить мятежные регионы, но на силовой вариант не пойдет. Самоубийство. На кого опереться-то? Прозападный курс поддерживают от силы процентов пятнадцать, а на востоке и того меньше. Остальным уже вся эта евроынтэграция как прыщ на заднице.