- Девочек катать? Куда оружие ставить будем? Или на нем дирижабли таранить станем? Добровольцы есть? - Изначально я ориентировался на создание курьерского и почтового образца. Не все можно доверить телеграфу. Да и срочность он обеспечивает приличную. Уменьшение лобового сопротивления при такой схеме планера даст прирост скорости при использовании того же двигателя в полтора раза. Вот расчеты, - протянул он мне папку.
- И война не вечна, господин барон. Я считаю, что будущее за пассажирской авиацией.
- Когда аппарат начинает отрывать от земли? - подвинул я к нему план аэродрома. Лайфорт показал мне место на плане.
- Вот здесь, почти на краю, но мы сразу включили реверс винта. Разбег получался в два раза длиннее, чем у моей корявой подделке под "фарман".
- То есть хвост не поднялся, раз реверс отработал? - уточнил я.
- Точно так.
- Вот что… Ставь свой аппарат на поплавки вместо колес, - вынес я свой вердикт.
- Влетать будем с реки. Читал я как-то в юности, что обилие систем гидросамолетов в начальный перил авиации был обусловлен именно большой линией разбега до взлета. А на воде она практически бесконечная. В глазах инженеров праздничный блеск сменила тоска.
- А кто вам сказал, что будет легко? - обвел я их взглядом.
- Воздух еще не изученная субстанция. Все наши знания о нем приблизительны и эмпирические.
* * *
Плотто, как и обещал, прислал мне трех мичманов, желающих переквалифицироваться из воздухоплавателей в летчики. Энтузиастов. Прибыли они на третий день как я вышел из отпуска. Как подгадали. Мичманцов этих к их глубокому разочарованию я поставил младшими техниками к самолетам, заявив, что пока они не будут знать матчасть аэропланов назубок, к полетам я их не допущу.
- Это вам не пузырь с газом, который сам по себе летает. И заодно, как бывшие моряки, рассчитайте и сконструируйте поплавки для нового паролета Лайфорта, чтобы он мог взлетать и садиться на воду. Мичмана же привезли посылку от Моласа. Огромный ящик на железнодорожной платформе. С охраной, что бдела за целостностью пломб на каждой станции. В ящике находился целый двигатель внутреннего сгорания республиканского конструктора…… Нерабочий. И еще куча всяких железок неясного генеза. В сопроводительном письме главный разведчик ольмюцкого короля отметил, что данный мой заказ совершил почти кругосветное путешествие через Португейзе и Мидетерранию и стоил жизни двух его агентов, которые воровали эти детали с воздухоплавательного завода "на металлолом". Мелкое уголовное преступление, но, несмотря на то, что для прикрытия эти агенты действительно занимались сбором металлолома и имели для этого легальную фирму, республиканский суд постановил их повесить. И не потому что… а чтобы не… В ящик Молас заколотил все, что они успели украсть и заранее переправить. В том числе и один двигатель внутреннего сгорания с погибшего дирижабля. Со вторым двигателем их поймала полиция. Как говориться "с поличным". "Большего для тебя по этой теме я ничего сделать не могу, - писал генерал.
- Никаких бумаг выкрасть не удалось. Там все так тщательно охраняется после катастрофы, что нет смысла терять людей. Но и за это ты мне должен. Мне нужен маленький компактный пистолет-пулемет бесшумной стрельбы. Такой, чтобы его можно было спрятать под плащом. Пистолет Гоча с глушителем слишком громоздкий и неуклюжий для наших задач. И калибр его маловат. А тот автомат, что ты мне недавно прислал, с деревянным прикладом, слишком большой. А если на него еще и глушитель напялить, то…". Вот так вот. Опять навьючили. Что я ему механик Джеймса Бонда, что ли? Так там кино… Отдав все это шпионское железо для изучения своей группе двигателистов внутреннего сгорания, взял со всех их подписку о неразглашении. Дополнительно нарисовал им пятицилиндровую "звезду" с По-2, заявив, что этот эскиз так же получен нашей разведкой.
- Подробности неизвестны, гсопода. Знаю только что оребрение цилиндров для воздушного охлаждения лучше делать из алюминия, чем из чугуна. И металл легче и теплопроводность выше. Так что думайте, господа, думайте. Вражеский двигатель раскручивает сами цилиндры, мне же кажется, что будущее за неподвижными блоками цилиндров которые вращают коленчатый вал. И если у вас и на этот раз ничего не получится, то я не знаю даже что с вами сделать. Разве что на фронт вас всех отправить механиками-водителями паровых тягачей. Пушки возить, раз вы двигатель к боевой машине сделать не можете. Вроде вняли. Пошел за отсутствием Гоча во Втуце вьючить проблемой разведки инженеров с завода "Гочкиз". Поразмыслив, я понял, что Гоча Молас уже припахивал, но тот уперся в пистолет-пулемет на основе своей первой модели автоматического пистолета и ни шагу в сторону. Это с ним бывает. Идеи, которыми я осеменил конструкторов, были просты и давно отработаны в моем мире. Во-первых, магазин вставляется в рукоятку, как на гочевом "миротворце". Во-вторых, затворная рама надвигается на ствол и, наконец, сам ствол имеет интегрированный несъемный многокамерный глушитель. Ну и еще тактическая рукоятка под стволом для удобства управления огнем. И приклад из толстой проволоки, складываемый сверху как на чешском "скорпионе". Патрон пистолетный. Калибр 11 мм. Вдаль из такого оружия не стреляют. Максимум на тридцать метров.
* * *
Тисия поселилась в отеле "Экспресс" заняв не самый дорогой, но и не самый дешевый номер - полулюкс. Удобства, предоставляемые отелем, ее просто потрясли. Ванна в номере, душ, ватерклозет и… горячая вода в любой момент из крана. Щолич теперь каждый вечер после службы гонял в город на ручной дрезине. Тайком, как ему казалось, просачивался в ее номер, а утром таким же макаром утекал обратно на полигон. Как юнкер в самоволке право слово. В промежутках между свиданиями помещица, пользуясь моим неосторожным обещанием, объехала весь будущий участок "аристократического" квартала на набережной и вынесла мозги городским архитекторам, выбирая себе место для строительства новой городской усадьбы. Лиха беда начало… За ней потянулись и другие люди из "верхнего общества". Сначала в ресторан при отеле, почтить своим вниманием роскошную свободную женщину, а затем, оглядевшись, и к городской недвижимости проявили склонность. Калуга потихоньку становилась модным местом, и земля под строительство потихонечку стала дорожать. Быстрее чем строились новые дома и магазины. Воспользовавшись своим правом, я часть участков законсервировал, а остальные стал продавать на аукционе. Строго поквартально. То есть пока не выкупят один квартал, другой не продается. Набережную западнее железнодорожного моста пока специально не облагораживал, чтобы не впадали в соблазн. Да и участки там давно уже были распределены между своими. Свою усадьбу я там строил с таким расчетом, чтобы видеть мост, но не слышать железной дороги. Ну, как строил… забор поставил капитальный… и пока все.
11
В середине сентября в Калугу вернулся Вахрумка из инспекции работ изыскателей по будущей трассе железной дороги. Судя по его сияющему виду, тем что он увидел, остался доволен. По устоявшейся привычке он попытался найти себе в городе жилье поскромнее, но будучи отловленный предупрежденными мною жандармами на вокзале, препровожден ими "под конвоем" в отель. В номер "люкс". Когда я его посетил с визитом, подполковник меня извел попреками, что он не такое большое жалование получает, чтобы так роскошно жить.
- Успокойся. В данный момент ты живешь здесь за счет программы строительства. Это не только твоя спальня, но и рабочий кабинет, - открыл я дверь в смежную с гостиной комнату. Там все было приспособлено для бумажной работы. В том числе и "инженерный центр Кобчика" - кульман, то бишь. И вся канцелярщина по полной программе. Садись и работай. И пошел проводить экскурсию по номеру. Ох, и горд же я был в этот момент. Лучший отель в империи как-никак.
- В большой гостиной, - а она действительно была большой метров сорок квадратных, - можешь проводить совещания и приватные банкеты. Вход в спальню через холл, где санузел. Телефон проведут сюда через неделю, как запустят станцию. Завтрак, обед, ужин могут подать в номер, а можешь, и сам спустится в ресторан. По желанию. Также к твоим услугам Зал совещаний в отеле, Малый каминный зал и через неделю откроется большой конференц-зал. Большим концертом. Будут столичные знаменитости.
- Непривычно как-то… - гнул Вахрумка свою линию.
- Неуютно. И убираться много.
- Убирать и менять постельное белье тебе будет горничная ежедневно. Денщик твой может спать в гостиной на диване, - пояснил я ситуацию.
- У меня вместо денщика чертежник, - ответил Вахрумка.
- Тем более. Тут постучали в дверь, и подросток-рассыльный в форменной куртке отеля вкатил сервировочный столик.
- Садись, полковник, соловья баснями не кормят.
- Какого соловья? - не понял меня Вахрумка, глядя, как ловко пацанчик сервирует край большого стола гостиной.
- Птичка есть такая. Певчая, - пояснил я, готовый провалиться сквозь землю. Чуть не спалился.
- Обувь, кстати, на ночь выставляй в коридор. Почистят. Входит в стоимость проживания. Поднял себе настроение, глядя, как Вахрумка озадаченно таращится на трехспальное ложе под девизом "Ленин с нами" в спальной комнате. Даже прогрессивный санузел не произвел на него такого впечатления.
- Ну, с приехалом… - поднял я бутылку с коньяком, после того как закрылась дверь за стюардом и разлил этот нектар десятилетней выдержки.
- Рассказывай. Я не зря рельсы тут катаю? - Не зря. Насыпь пленные положили хорошо, грамотно, не размоет дождями. Но почему она такая кривая? То туда, то сюда. Тех же рельс потребуется больше.
- На этой насыпи был всего один грейдер, два бульдозера и один скрепер. Больше выделить не могли. Все остальное пленные делали ручками, топая везде ножками. Посчитали, и оказалось, что вскрышные работы по равнению холмов да засыпка низин обойдется намного дороже. Это не считая фактора времени. Зато до предгорий нет ни одного участка уклоном больше трех градусов.
- Это я уже отметил, - ответил Вахрумка с набитым ртом. Рыбка, копченная уже в Калуге, была очень вкусна. Местный специалитет. Две артели рыбаков из низовий поселились у нас на противоположном берегу. С утра они торговали на территории будущего Речного вокзала свежей рыбой, а после обеда уплывали на свой берег коптить то, что не распродали живьем и еще соревновались, у кого рыба будет вкуснее. Архитекторы уже выходили ко мне с предложением часть территории около Речного вокзала отдать под крытый рыбный рынок. Я одобрил. Хоть ветеринарный контроль там будет, какой-никакой, и санитарный врач. Санитарную службу в городе мы сразу поставили "на вырост".
- Прокатный стан свой покажешь? - спросил Вахрумка.
- А то про него все только говорят, но никто его еще не видел.
- Конечно. Как только так сразу. Пока там еще нечего смотреть. Монтируют люди большие железки с чугунными катками.
- Это правда, что твои рельсы будут целиком из литой стали? - Правда.
- Но для гор нужен особый металл. Там климатические условия эксплуатации иные. Сварные рельсы можно было комбинировать как надо… - Какой скажешь, такой металл тебе и отольем.
- Не может такого быть? - Очень даже может. Шестьдесят тонн в сутки… пока.
- Почему пока? - Потому что к Новому году запустим еще одну сталеварную печь. На тридцать тонн разовой плавки.
- А стрелки? - Стрелки пока будешь брать в империи. Научимся их отливать здесь - будут местные. Так что считай, рассчитывай свои потребности. Стрелок, кстати, тебе потребуется меньше, потому, как насыпь сразу строили с расчетом на двупутку. До нефтеносного района. А там сам на месте покажешь, где ответвление в горы проводить будешь. Вахрумка вытер губы салфеткой.
- Спасибо. Савва, все было вкусно. Давно так не ел.
- Небось, все сухомяткой перебивался в этой своей Отогузии? - Нет. Питался из солдатского котла. С полевой кухни. У нас отдельного офицерского питания не было - излишняя роскошь. В горах немного свободного места. Тем более в таких диких как отогузские.
- Поел? Пошли на другой конец стола. Я тебе там сюрприз приготовил.
- Что это, - спросил Вахрумка, когда я перед ним раскатал чертеж.
- Рельсоукладчик. На платформе штабелем лежат готовые секции рельс, прикрепленных к шпалам на заводе. Над платформой горизонтальный кран, который берет готовую секцию с платформы и выносит ее вперед и опускает на насыпь. Остается только скрепить ее с уже уложенной секцией, проехать по ней вперед и вынести новую секцию.
- Занятно… - протянул Вахрумка.
- а где будут монтировать такие секции? - У меня на заводе, - улыбнулся я и поменял тему.
- Я слышал, что тебе за горно-отогузскую дорогу дали Имперский крест.
- Я тоже слышал, - улыбнулся Вахрумка.
- Только не торопятся что-то его мне давать. Звездочку на погон кинули и все. И вообще… первый раз, что ли меня к Имперскому кресту представляют?
* * *
И пошла опять бесконечная круговерть - совещания, заседания, инспекции по заводам, протокольные мероприятия во Дворце. Только я взял уже за правило воскресенья проводить дома. Во Втуце на горной стороне. Всех дел не переделаешь. Всех собой не заменишь. Свою голову никому не приставишь. Меньше стал уделять времени налаженным производствам и больше НИОКРу. На производствах управляющие на то и поставлены, чтобы управлять. Причем это у них даже лучше получается, чем у меня. Все же они специалисты в своем деле. За мной остался только контроль. Больше плановый и финансовый, нежели производственный. Калуга с каждым днем все больше стала походить на город, а не на гигантскую стройплощадку. Мне как-то положили на стол статистику. Только зарегистрированных жителей, не считая пленных, в городе уже восемнадцать тысяч. Из них семейных тысяч пять уже. И две дюжины борделей на разный вкус и кошелек. Отдел регистраций гражданского состояния ратуши уже клянчил увеличение штата и обустройства филиалов в районах. Свадьбы шли потоком. И еще в городе родился первый его коренной житель. Девочка в рабочей семье с тракторного завода. Ей город (то бишь я, который в это вложился финансово) подарил красивую грамоту в рамке, именную медаль на шею и дом в рабочей слободе. Родители назвали ее Калужей. Достроили железнодорожный вокзал в три этажа. На третий этаж поселили всю рабочую группу строительства новой горной железной дороги. Штаб Вахрумки, если короче. На втором рассадили местное железнодорожное начальство и управление моей дорожной компании. Первый полностью отдали пассажирам, включая туалеты, буфеты, круглосуточный ресторан, кассы, залы ожиданий по классности вагонов, камеру хранения багажа, жандармский участок и даже такое нововведение для этого мира как "комната матери и ребенка". Речной вокзал также подвели под крышу с бельведером и начали внутреннюю отделку. Длинный бетонный пирс, проложенный вдоль берега, вполне мог принимать сразу по три пассажирских парохода. Рядом с ним разметили площадку для крытого рыбного рынка, который решили построить в едином архитектурном стиле с Речным вокзалом из белого известняка. Думаю, как его построим, то рыбацких артелей в округе станет не две, а двадцать две. Речной порт обрел свои плановые очертания, но как было зримо, просчитались мы с его размерами и вскоре придется строить еще один, ниже по течению за сухими доками. Бывший царский мичман достраивал второй сухой док на Речном заводе и уже разметили место для строительства третьего. Нам страшно не хватало транспорта. Мартеновские печи оказались еще теми проглотами. Да и остальные производства требовали все большего потока грузов. А еще город надо было кормить. По реке выходило дешевле, чем по железной дороге. Нас еще выручало то, что пастухи весной, отобрав элитных баранов на горные пастбища, выбракованных оставили на лето в степи, постепенно продавая их нам на мясо живым весом. А кто-то из предприимчивых предгорных помещиков стал гонять ближе к городу небольшие пока стада коров. Птица, овощи и фрукты в основном поступали по реке из низовий. Так что когда мне объявили, что канцлер князь Лоефорт назначил местом очередного общеимперского совещания правительства с фабрикантами в Калуге, я остался спокойным. Конференц-зал в отеле в строй уже пустили. Его открытие прошло с аншлагом. На концерт заезжих знаменитостей билетов не хватило. Пришлось их еще тормознуть на пять дней. Они не возражали, им со сборов сорок процентов причиталось. Единственно о чем я распорядился, так это не селить в отель новых гостей - забронировать все номера под делегатов съезда. И ускорить отделочные работа в железнодорожной гостинице "Колесо". Путейцев туда заселим после имперского мероприятия. И пора думать о том, что отелей в городе недостаточно. Особенно среднего и нижнего ценового сегментов. Вот так оно все… одно цепляет за собой другое, а у того уже на пристяжке третье…