7
Затем свидетели видели Ковалевского там еще несколько раз.
Акула Дэн встречался с банкиром не только на его территории. Иногда они пересекались на деловых обедах или в неформальной обстановке - где-нибудь в небольшом ресторанчике, облюбованном для переговоров деловыми людьми. О чем шла речь - неизвестно, Поддубный и Ковалевский вели свои беседы без третьих лиц, с глазу на глаз, но, очевидно, наступил момент, когда общество Акулы Дэна банкиру надоело. О чем бы ни пытался договориться с ним Ковалевский, сделка так и не состоялась.
Последняя их встреча произошла за неделю до убийства. Поддубный приказал охране не впускать Акулу Дэна в офис, а тот, в свою очередь, предпринял попытку прорваться. До прямого силового столкновения дело не дошло, потому что дебошир вовремя опомнился, извинился перед перепуганными девушками-менеджерами, после чего удалился ни с чем.
В разговорах с коллегами банкира несколько раз прозвучало следующее: судя по всему, Акула Дэн предлагал ему присоединиться к какой-то из его схем - скорее всего, с целью использовать банковские счета для отмывания денег. Подробностей, конечно, никто не знал, но о Ковалевском вообще было известно крайне мало подробностей.
Между тем Олег Луговой, временно исполняющий обязанности руководителя филиала банка, буквально через два дня после похорон Поддубного провернул некую конспиративную комбинацию, результатом которой стала его тайная встреча с Кирой Березовской. Конспиратор пожелал увидеться со следователем, ведущим это дело, но при этом ни одна живая душа не должна была знать, что такая встреча состоялась. Луговой с первых же слов признался: месяц назад он проиграл очень крупную по житомирским меркам сумму в казино. Причем играл не здесь, а в Киеве. Он и раньше поигрывал, больше по мелочи, но в этот раз ситуация сложилась так, что он потерял над собой контроль.
- Конечно, Кира Антоновна, я не ребенок и не буду оправдываться тем, что плохие дяди заставили меня продолжать игру, - добавил Луговой. - Но у меня есть серьезное подозрение: все это далеко не случайно. Потому что человек, с которым я сидел за игорным столом в Киеве в тот вечер, будь он проклят, привел меня в казино, которое, по косвенным данным, контролирует Ковалевский.
- Откуда такие сведения?
- Я навел справки. Понимаете, дело даже не в деньгах… Хотя и в них тоже, но… Короче, когда я начал проигрывать, я был уже довольно пьян. Мой спутник, тот самый, предложил мне снять стресс в сауне. Там было еще много спиртного и неизвестно откуда взявшиеся девушки. И я…
- Вы ничего не помните о том, что было в сауне, верно? - помогла ему Кира.
- Точно, - кивнул Луговой.
- Вы женаты. Сколько у вас детей?
- Один… Сын. Жена беременна, на восьмом месяце… Понимаете, в общем, регулярная половая жизнь в такой ситуации… мягко говоря… проблематична…
- Не понимаю, - сухо ответила Кира, не заботясь о том, что подумает об этом грешник, явившийся за индульгенцией. - И конечно, вам об этом вечере кое-кто уже напомнил.
- Пока еще нет. Денег, конечно, жалко. Дыра в бюджете, жена еще не в курсе… А уж об остальном - вообще…
- Но вы полагаете, что вам напомнят?
- В свете последних событий - да.
- Каких это последних событий?
- Ну… убийство… Впрочем, даже не в нем дело… Понимаете, в случае… В таком случае я автоматически становлюсь исполняющим обязанности. Скорее всего, через некоторое время меня утвердят в должности директора филиала. Можете не сомневаться - я профессионал, и репутация у меня незапятнанная… - Он внезапно смутился и ненадолго умолк.
- Продолжайте, продолжайте, - подбодрила его Кира.
- Словом, Ковалевский пытался о чем-то договориться с Поддубным, вовлечь его в какую-то схему. Думаю, вы в курсе, что вменяемые люди стараются не иметь никаких дел с этим типом. И не надо быть семи пядей во лбу, чтобы вычислить, что если не станет Поддубного, то его место на какое-то время займу я. После того что случилось в Киеве, оказать на меня давление проще простого. Но даже если я прямо сейчас сделаю официальное заявление, это никак не повредит Ковалевскому. Мы не знаем, о какой схеме шла речь, не говоря уже о том, чтобы доказать его причастность к ней. Я по-свински напился, проигрался, изображал какую-то камасутру со шлюхами в сауне… Если это предать огласке, меня и убивать не понадобится: работу я потеряю, семья распадется, а Ковалевский останется при своем.
- Насколько я понимаю, вы бы хотели, чтобы мы достали Ковалевского раньше, чем он вам сделает предложение, от которого невозможно отказаться? - уточнила Кира.
- Я просто хочу, чтобы вы знали, где может крыться причина этого убийства.
Этим ответом Луговой и ограничился, скомкав конец разговора.
Разумеется, он отказался зафиксировать эту свою исповедь на бумаге и оформить в качестве свидетельских показаний. Потому что, по гамбургскому счету, он мог бы пока свидетельствовать разве что против себя самого. Вот если Акулу Дэна удастся взять за жабры и появится стопроцентная гарантия, что его все-таки посадят за убийство или за его организацию, а заодно всплывут и другие его грехи, старые и не очень, тогда он, Луговой, охотно поможет следствию, причем в официальном порядке. Даже в суде готов свидетельствовать. Правда, при одном условии - что уж на этот раз приговор не будет оправдательным и Ковалевский прямо оттуда отправится на зону.
После того как Кира и Бражник посоветовались и прокачали ситуацию, у обоих практически не осталось сомнений: Акула Дэн все-таки причастен к убийству. Никто из влиятельных людей, кроме него, не был заинтересован в том, чтобы вывести Поддубного из игры.
Небольшая оперативная комбинация - и Бражник выяснил: разрешение на ношение огнестрельного оружия у Ковалевского имеется, за ним числится пистолет "Вальтер Р.4", который Акула Дэн носит нечасто, большей частью держит в сейфе. Да и зачем, если рядом постоянно находится охранник Антон Коновалов, вооруженный пистолетом "Beretta Storm".
Точно таким же, как тот, из которого прикончили банкира Поддубного.
События могли развиваться следующим образом. Акула Дэн, взбешенный невозможностью договориться с Григорием Поддубным, пытается отловить его всеми способами и даже наглеет настолько, что является к банкиру домой поздним вечером. Очевидно, к тому времени Ковалевский хорошо изучил распорядок дня Поддубного и его привычки. Его, разумеется, сопровождает охранник Антон. Дальше холла на первом этаже хозяин незваных гостей не пустил. Мог бы и на порог не пустить, но, очевидно, они оказались слишком настойчивыми. Слово за слово - и снова вспыхнула ссора. Похоже, что Акула Дэн уже давно замышлял устранение банкира, иначе не стал бы устраивать западню Луговому. Тем не менее решил попытаться в последний раз, а поводок для Лугового в случае успеха придержать на всякий случай - в хозяйстве пригодится. Но разговор не сложился. Акула Дэн впал в бешенство и приказал Антону убить Поддубного.
Или - как вариант - забрал у него пистолет и выстрелил сам.
Даже те поверхностные и отрывочные сведения, которые имелись у капитана Бражника о Ковалевском, давали все основания не сомневаться в том, что выстрелить в человека для него вовсе не что-то чрезвычайное и непривычное.
Еще одна оперативная комбинация - и Бражнику стало известно о неожиданных приступах слепой ярости, свойственных характеру Акулы Дэна. Причиной их не в последнюю очередь считали постоянное стремление Ковалевского держать под контролем каждое свое слово и поступок. В какой-то момент сжатая до предела пружина распрямлялась, и тогда тому, кто стал причиной его гнева, стоило прятаться как можно дальше и как можно дольше не показываться из укрытия. После этих приступов Ковалевский быстро остывал, но сделанного, как говорится, не воротишь.
Терпение Акулы Дэна могло лопнуть после длительных и безрезультатных переговоров с банкиром. К тому же он точно знал, что в тот вечер Поддубный будет дома один, без охраны. Таким образом, он либо не предполагал присутствия в доме нежелательного свидетеля, либо вообще не обратил внимания на это обстоятельство. Или…
Или этот свидетель был частью задуманной им комбинации. Что-то вроде той истории с Олегом Луговым.
Однако Кира это предположение отмела. По ее версии, ярость на какое-то время заставила Акулу Дэна забыть об осторожности и он просто пренебрег присутствием свидетеля. А если и не пренебрег, то совершенно его не опасался. В том, что Антон Коновалов также является свидетелем, Березовская не сомневалась. Ковалевский мог передвигаться по городу с бо́льшим или меньшим количеством охраны, но чтобы он отправился куда-то один, вообще без охраны, такого быть просто не могло. По сведениям, которые удалось раздобыть Бражнику, Коновалову Акула Дэн доверяет больше всех прочих. Следовательно, он наверняка присутствовал на месте преступления.
Или стрелял в банкира, выполняя приказ босса. Или отдал ему свою "Беретту". Убийца, соучастник, свидетель.
Но сейчас, покончив с пивом, Сергей уже в который раз пришел к неутешительному выводу: все это вилами по воде писано. Доказательств никаких. Попытка подступиться к Ковалевскому ничего не дала, потому что он желал общаться только в присутствии своего адвоката, причем не с операми или следователями, а лично с начальником уголовного розыска, которому и заявил: дескать, в тот вечер он находился в загородной сауне в присутствии минимум десятка голых свидетелей обоего пола. Каждый из них готов подтвердить его алиби.
Ясное дело, кто бы сомневался.
Единственная надежда - свидетель, которого не принял в расчет Акула Дэн. Но кто мог быть этим свидетелем, если Тамара Томилина, по ее словам, в тот вечер не ездила к любовнику и мирно сидела дома… И поймать девушку на вранье так и не удалось. Значит, был еще некто, видевший все, опознавший Акулу Дэна, но догадавшийся, что молчать - единственный способ сохранить собственную жизнь. Воспользовавшись тем, что никто о нем ничего не знает, этот "некто" или залег на дно, или, наоборот, болтается на самом виду, радуясь, что никто не обращает на него внимания.
Именно из-за этого расследование продолжало топтаться на месте. А тут вдобавок еще и эта мистика, которую неизвестно с какого бока сюда пристегнуть, хрен бы ее драл!
Вычислить этого свидетеля - значит раскрыть убийство. Вот как просто все выглядит.
Из задумчивости Бражника вывел звонок мобильного. Скользнул взглядом по дисплею - Кира.
- Привет!
- Ты где сейчас?
- Ну как тебе сказать…
- Ладно, с тобой все ясно. Допивай свое пиво - и пулей ко мне.
- Да уже допил. Слушай, может, где-нибудь на нейтральной территории?
- Есть новости, - сухо послышалось из динамика. - Мне удобнее говорить в кабинете.
8
Когда Сергей вошел, Березовская как раз заканчивала телефонный разговор.
- Не надо меня предупреждать, сама знаю, - отрывисто бросила она в трубку и кашлянула в сторону. - Нормально у меня со здоровьем… все нормально, говорю! Нет, больничный не требуется. Захотят - и на больничном найдут… - Она помолчала, слушая, и Бражник, не ожидая приглашения, пристроился на стуле напротив. - Больничный, Игорь Степанович, берут тогда, когда хотят отдохнуть. А мне именно сейчас, как видите, отдыхать некогда… Хочу, - согласилась она с собеседником. - Хочу, очень хочу. Но не имею права. Все, лучше вызовите меня завтра к себе, у меня тут как раз люди…
Бросив трубку на рычаг, Кира даже слегка пристукнула ладонью по аппарату.
- Дядюшка прокурор? - Сергей кивнул на телефон.
- Нашел родственничка… Но дядюшка прокурор прав: завтра, максимум послезавтра, здесь начнется полный дурдом. Вот и советует: мол, спрячься на больничном. Чтобы нежелательная информация не просочилась. Да ведь все равно просочится, зачем только нервы трепать себе и людям?..
- Ты это о чем?
- Подлесное, гори оно синим пламенем!
- При чем тут Подлесное?
- А чем мы, по-твоему, уже несколько недель занимаемся, как Малдер со Скалли , честное слово?
- Кто такие?
Кира остро взглянула на опера поверх очков. Бражник отмолчался, и она только рукой махнула.
- Ладно, не суть важно… В течение нескольких дней в так называемой аномальной зоне один за другим исчезают фигурантка дела об убийстве и более-менее известный местный журналист, которому припекло исследовать это загадочное явление природы. Оба впоследствии появляются будто из воздуха, оба частично теряют память, а заодно и автомобили, на которых добирались до Подлесного. Это, Серж, сенсация. Сюда уже мчатся отряды телевизионщиков из Киева, а в перспективе - прибытие всяких ученых комиссий и научно-исследовательских экспедиций.
- Хрен с ними, - пожал плечами Бражник. - Вляпаются в параллельный мир и вернутся чебурашками. Существами неведомой породы.
- Мне не до шуток, Серж! Они-то вляпаются, а искать их кому?
- Ты это серьезно?
- А ты - серьезно? Ты в самом деле веришь в существование какой-то там параллельной вселенной?
Бражник на секунду задумался.
- Честно? - наконец проговорил он. - Не знаю. Одно дело - в газетах читать. И совсем другое - видеть собственными глазами тех, кто там якобы побывал. - Опер снова умолк, размышляя. - Знаешь, во что я действительно верю? В гематомы на их затылках.
- О! - Кира с победным видом подняла к потолку указательный палец. - Я тут консультировалась с одним специалистом. Не буду грузить тебя медицинской тарабарщиной…
- И не надо. У меня неполное среднее образование, я и читаю исключительно по слогам.
- Вот и не буду, - повторила Березовская. - Скажу только: можно так шарахнуться головой, что разобьешь ее до крови, выскочит здоровенная шишка, но все равно будешь помнить, как было дело. Больше того, известны случаи, когда после таких приключений память даже обострялась, становилась более детальной и яркой. И наоборот, достаточно слегка стукнуть по черепу, но в точно выверенном месте, в определенную точку - и все!
- В каком смысле - все?
- Сливай воду. - Кира развела руками. - Можно и убить. А можно создать проблемы с памятью. Шамрай сейчас без сознания. Томилина - точно как в фильме "Джентльмены удачи": здесь помню, здесь не помню. Но у любопытного журналиста отметина побольше - следовательно, удар оказался более сильным. Вопрос номер один: кто его ударил? А заодно - и Тамару?
Бражник молчал.
- Вопрос номер два: где это случилось? А заодно и третий: с какой целью?
- С этим как раз проще. - Бражник вытащил из пачки сигарету и метнул в угол рта.
- Убери. Ты же знаешь - не люблю.
Этот диалог происходил практически всегда, когда они встречались в ее рабочем кабинете. Оттого Сергей и не любил это место.
- Угу. - Он вынул сигарету, покатал между пальцами. - Значит, здесь, говорю, проще: пострадали оба и, очевидно, в этом гребаном Подлесном. И если параллельных миров не бывает, то и девушка, и журналист наткнулись там на что-то, чего посторонним видеть не следует. Вот их и приголубили, аккуратно отбив мозги. Между прочим, могли бы и убить.
- А почему не убили? Согласись, это же самый простой выход. Никто ничего не узнает.
- Кира Антоновна, - вздохнул Сергей, - ты же сама прекрасно знаешь, что мокруха не решает проблемы, а только создает дополнительные. Два трупа в Богом и людьми покинутом селе, причем два свежих трупа… Согласись, нет лучшего способа привлечь к себе внимание. Даже если бы оба бесследно исчезли в аномальной зоне, эффект оказался бы не таким сильным. Конечно, можно было бы прикончить обоих и закопать где-нибудь подальше - просто, эффективно и таинственно. Нет тел - нет дел, сама знаешь. Томилину и Шамрая зачислили бы в пропавшие без вести. "Убойный" отдел точно ими бы не занимался. Нет… - Сергей, зажав сигарету кончиками пальцев, провел ею в воздухе перед собой невидимую линию, словно подводя черту под дискуссией. - Шлепнуть обоих и подкинуть трупы на видное место - это заткнуть рты, но не решить проблему. Шлепнуть и закопать, утопить, сжечь - надежнее, но все равно хлопотно. А вот попытаться повредить память, к тому же если знаешь, как это делается, - более надежный вариант, особенно в свете последних новостей об аномальной зоне. Оба - женщина и мужчина - живы, хоть и не вполне здоровы. Место в Подлесном, выходит, и в самом деле скверное. Зачарованное, я бы сказал. Может, даже колдовское.
- Ты же говорил, что не веришь в эту фигню!
- А я и не верю.
Бражник резко сжал кулак, сигарета сломалась, и крошки табака рассыпались по полу. Кира поморщилась. Опер неловко затолкал мелкий мусор под стул. Женщина со вздохом откинулась на спинку стула.
- Не верю я ни в чудеса эти паскудные, ни в призраков сраных! - выкрикнул опер, подавшись вперед. - Я тебе сейчас скажу, как мыслили или могли мыслить те, кто окопался в Подлесном и шурует там. Смотри: есть девушка Тамара, любовница и содержанка банкира. Живет в подаренной им квартире, никаких источников дохода не имеет. В отношении нее любовник не сделал никаких завещательных распоряжений, да и с какой стати, ведь мужику всего сорок!
- Ты бы не сквернословил. Знаешь ведь - не люблю, - запоздало вставила Кира.
- Да ну тебя! - отмахнулся Бражник. - Ты в суть вникай, а к словам не цепляйся, интеллигенция… Короче, ситуевина такова, что любовника замочили в расцвете сил. Видела это Тамара или нет - не в том сейчас дело. Очевидно, у нее и до того были кое-какие проблемы вот тут. - Опер постучал кончиком согнутого пальца себе по лбу. - С чем это может быть связано и в чем тут дело, я не знаю. Пусть умные люди ищут объяснение. Интересно другое - наша Тамара оказалась в критической ситуации. Она не знает, что может случиться дальше, а значит, боится. Разве от этого не могла обостриться ее болезнь? - Сергей снова постучал себе по лбу.
- Если у девушки в самом деле было какое-то расстройство психики… Допустим, могла, - признала Кира.
- И вот, не зная, что с собой делать, на кого жаловаться и от чего лечиться, Тамара идет в единственное, кроме психушки, место, где ее готовы выслушать и понять, - в эту газетку. В редакции клюнули на ее россказни, корреспондент поехал в Подлесное…
- Стоп! - снова вклинилась Березовская. - Почему куча народу, которая там побывала, ничего не обнаружила и все вернулись целыми и невредимыми?