Глава 4
Мы бежали столько сколько могли, чтобы побыстрее покинуть место бойни. Звать этих охламонов за собой я не собирался, а уж возглавить… чур меня, чур. Если они так быстро забыли "братские" чувства и уже глотки готовы друг другу порвать из-за пары ножей и куска ткани, обмотанного на поясе, то мне с такими товарищами точно не по пути. Всадят нож в спину даже не почешутся. Да и Таршу надо бы опасаться, ведь она со мной наверняка пока ей это выгодно. А встретит в городе ворка круче и крепче меня, да и экспроприирует остатки моей собственности - когда за плечами такая мощная поддержка можно и бывшего компаньона кинуть. Хотя я сам уже подумывал от нее избавиться. Нет, убивать я ее не собирался, мне даже к голову такая мысль не приходила, но вот как бы ненавязчиво подтолкнуть ее к мысли, что надо бы покинуть мое общество. Но с другой стороны преданный телепат, да еще и снайпер мне бы пригодился. Вот и мучайся, делай выбор. Выгнать или оставить?
Солнце уже подползало к зениту и я начал уставать. Но даже такая длительная пробежка показывала насколько тело ворка выносливее и сильнее человеческого - я бы давно уже сдох от такой нагрузки. Тем более таща столько груза, что ни говори, а девушки-ворка слабее мужчин. Тарша уже после часа интенсивного бега по извилистой горной тропе в темноте тяжело задышала, но гордо молчала и не просила о помощи, хотя тяжелая винтовка наверняка уже полностью ее вымотала. Я резко остановился и молча снял оружие с ее худенькой спины, одел перевязь на себя, сверху натянул полностью забитый вещак. Блин, как же разгрузки не хватает! Приду в город обязательно подыщу что-нибудь похожее. Пока же я обошелся винтовкой и двумя вещмешками - своим и Тарши, всучив ей в руки стреломет (не такой уж он и тяжелый - баллон, прикрученный к стволу и магазин с дротиками снизу) и пару снаряженных обойм. И в таком темпе мы двигались довольно долго, пока не стало светать.
Как я находил дорогу в темноте? Да очень просто. Оказывается у ворка адаптивное зрение. Стоит чуть попривыкнуть и глаза все резче и точнее воспринимают окружающий мир. Видимо, эти воины, которые напали на лагерь, были все же чуть ослеплены бликами их костра, который никто не догадался затушить, да и я еще, как фактор внезапности, напал со спины, откуда они не ожидали. А когда заваруха на площадке началась, то им и вовсе не до того стало. Почему они сразу же не стали стрелять в Таршу? Не знаю, может быть позиция была выбрана удачно, хотя выстрелы из винтовки должны быть не просто слышны, но еще и видимы - пуля вылетает с догораемым порохом, а это вспышка из ствола. Никаких тебе пламегасителей.
Субъективно, длительность дня соответствовала земному, ну, может быть различалась на несколько минут, хотя я никогда не интересовался данным вопросом. Зачем узнавать сколько времени, если передачу по телевизору все равно не посмотришь? Не зачем куда-то спешить - пока есть световой день, работай и наслаждайся жизнью. Пришла ночь - пора отдыхать. Кстати об отдыхе.
Я стал оглядывать голые склоны в поисках хоть какой-нибудь пещерки. Прохладное место на этом начинающемся солнцепеке было бы очень кстати, да и от взгляда случайных путников тоже схорониться нужно. Пройдя так шагов с тысячу, ну может быть две, на одном из поворотов я заметил небольшой гранитный козырек и сбавил ход, приглядываясь. Вроде бы виднеется небольшой проем. Если это пещерка, то в самый раз, но вот может быть у нее уже есть обитатель? Стоит проверить. Я подождал Таршу, которая все же чуть отстала от меня. Ее серая кожа потемнела от полученной нагрузки, ноздри раздувались, а грудь часто-часто расширялась, втягивая воздух. Гипервентиляция легких тебе не повредит. Девушка заметила, что я остановился и крепче сжала стреломет.
- Что там? - спросила она, осторожно подходя.
Я указал пальцем наверх.
- Пещерка. Если она пуста, то там мы можем передохнуть.
- Давно пора. - Девушка облегченно вздохнула. - Я думала, ты меня загонишь, как Хесатсаша.
- Это еще кто?
- Животное, не нем передвигаются верхом, очень быстрое. Но даже у него есть предел.
- У всего есть предел, лезь давай.
Мы взобрались наверх и я обследовал пещерку, не пещерку, так, углубление в скале. Но даже этого было достаточно, если замаскировать вход камнями, снизу будет видно, что недавно случился обвал, да и на тропу несколько накидать не помешает. Я с энтузиазмом взялся за работу. Конечно, тело требовало отдыха, но я знал, стоит начать ему потакать и оно сядет тебе на шею. Это называется лень. И главный производитель ее - твое тело. Вместо тренировок оно говорит тебе, нашептывает в ухо: полежи, отдохни, ты устал, начнешь завтра (худеть, делать зарядку, бросить курить и пить, нужное подчеркнуть) и если поддашься этому голосу, нет, не разума, а именно тела, то все, ты пропал. Дальнейшая твоя судьба незавидна. Начнешь лениться, валяться на диване и придумывать себе отговорки - ну я же работаю, устаю на работе, значит дома я должен отдохнуть, выпить чашечку кофе или бутылочку пива. Ну а живот, подумаешь, вон, половина мужиков с животами ходит. Вот сто пудов такие мысли каждому в голову приходили. Встань, задуши в зародыше своего Кувшинного человечка, чтоб он сдох, падла.
Натаскав камней и устроив "нычку", я залез внутрь, поманив Таршу за собой. Места для скарба и двоих не сильно габаритных ворка как мы с ней вполне достаточно. Я, конечно, не забыл накидать камней на тропу, чтобы создать видимость обвала. Пожевав немного вяленого мяса и запив водой, я пробормотал, мол, слишком часто наружу не выходи и вообще ложись спать, как тут же отрубился. Шутка ли, почти двое суток на ногах, да еще и совершил такой мощный забег.
Тарша поглядела на этого молодого ворка. Он спал сном младенца, совершенно не беспокоясь о том, что с ним может что-то случится, всецело доверившись ей. А ведь она не просто так увязалась за ним - Ведун приказал приглядывать за этим, непонятно откуда свалившимся уникумом. Ведь он появился в деревне, сидя за спиной у одного из дозорных, на лице и теле никаких клановых татуировок, что говорило о том, что он еще не прошел инициацию. Совсем молодой и не имеющий голоса ворка, за что ему такой почет?
Она порасспросила дозорных Шиссо, немного используя свои возможности. Пока Ведун вел беседу с этим непонятным молодым, она пыталась выяснить, при каких обстоятельствах его подобрал патруль. Оказалось, они вели преследование группы клана Утренней Росы, которая вторглась на их территорию. Выследили по следам и поняли, что группа разделилась - основная масса ворка пошла к предгорьям - туда отправился основной отряд, который еще не вернулся. Шиссо, взяв двоих, принялся преследовать парочку, которая отделилась от группы, предположив, что это курьеры или топтуны - борозду они оставили за собой широкую, совершенно не скрываясь. Как уж эти бандиты нарвались на группу молодых ворка, что путешествовали таким малым числом, непонятно, но факт остается фактом - этот Квилл убил обоих и отобрал у них их оружие. Трофеи, взятые в бою святы.
Ведун вызвал ее по телепатической связи и передал новые вводные - следить за этим молодым и если он захочет покинуть планету, посадить его на корабль и помахать платочком вслед. Видимо, этот молодой ворка сильно напугал Ведуна, что тот не стал его убивать прямо в хижине, хотя наверное мог. А потом она выяснила, что он Затупленный и любой ментальный удар ему не страшен - он его просто не воспримет.
Тарша, конечно, сказала Квиллу не всю правду. Да она была сиротой и Ведун приютил ее, распознав в девочке потенциал сильного менталиста. Но вот учить ее и уж тем более передать власть старый хрыч совершенно не собирался. Кто она такая? Беспородная ворка, рожденная за околицей и подброшенная яйцом на порог его дома. Она ему никто. А вот использовать ее природный дар - это Ведун умел. Словно паук, он раскидывал по деревне свои сети и эти сети простирались даже до соседних клановых стойбищ. И Квилл попал в самую точку, когда предположил, что Ведун хочет еще большей власти, объединив кланы. Именно об этом грезил старикан - Тарша, хоть и прикидывалась послушной, все же не очень любила старика. Был он жаден, скуп как на ласку, так и на деньги, сварлив, жесток и злопамятен. Ослушаться его приказа, значит самостоятельно подписать себе смертный приговор.
Первоначальной задачей Тарши было проследить за этим дураком Гротом, который повел молодой выводок наниматься "во солдаты". Ведуну нужны были крепкие и сильные дуболомы, а самый главный из них вдруг решил попробовать себя на военном поприще в "Кровавой Стае". Да ладно бы он один - еще несколько крепких парней изъявили такое желание. Воздействуя на них напрямую или через матерей, Ведун все же убедил их остаться, тогда как к Гроту в провожатые он сослал самых никчемных и слабых членов племени, включив туда и Таршу. Для поддержки штанов так сказать. Ей надо было внушить Гроту, что наемничество не его профиль и убедить вернутсья обратно, где он бы получил десять петель за дурошлепство и был бы приставлен к охранной службе. Однако, появился этот Квилл и приоритеты изменились. Ведун не на шутку всполошился и Грот ему уже был побоку - фиг с ним, пусть выкручивается как хочет. Выживет, поумнеет - вернется. Нет - значит, туда ему и дорога. Грот нашел свою дорогу, а вот Тарша была на распутье.
Она уже не знала, стоит ли дальше выполнять приказ Ведуна. Они преодолели три четверти пути до города и сейчас были так далеко от деревни, что Ведун сюда не достанет. Почувствовать ее он может быть и почувствует, но вот нанести ментальный удар - вряд ли. Слишком далеко.
Квилл оказался… интересным и неординарным парнем. Его идеи были просто фантастическими, а незнание некоторых обычаев натолкнуло Таршу на мысль, что он либо маленьким попал к людям или турианцам и они научили его своей тактике, либо он "перерожденный". Тот, чью душу "вдохнули" в тело ворка. Ведун высказал эту мысль, но остановился все же на первом варианте. Как возмутитель спокойствия и будущий объединитель кланов Квилл больше всего подходил на эту роль, чем сам старый хрыч. Еще один момент уверил Таршу в этой версии - Квилл собирался путешествовать один, но только чуть поодаль от основной группы. Ни один ворка в здравом уме и крепкой памяти так бы не сделал. Одиночки на этой планете не выживали. Однако, Квиллу это по видимому было неизвестно - он вел себя расковано и думал слишком "громко", совершенно не скрывая своих мыслей. И это было самое удивительное и странное в нем.
Затупленные потому и Затупленные, что их мысли невозможно прочитать. Они не могут телепатически общаться и поэтому ментально защищены. У Квилла же эта защита отсутствовала напрочь - он просто о ней не знал. И вел себя как обычно, не стараясь выставить мысленный блок. Именно Затупленные создали речь ворка - если бы их не было, то вся цивилизованная галактика так и считала бы ворка бессловесными примитивными животными, взявшими в руки нож и копье. Затупленным принадлежит немало технологических открытий. Основную массу, конечно, поставляют цивилизованные расы, то, что у себя на родине они считают как устаревшие технологии, здесь они идут на ура. Контрабандисты и пираты привозят только готовые блоки, собирать из них оружие приходится ворка, вот тут Затупленные выступают во всей красе. Они мыслят не так как остальные. Прочитать их нельзя, понять тоже сложно, поэтому приходится учить язык, что с отличной памятью ворка это несложно. Незамутненный всяким мусором разум воспринимает нужную информацию гораздо быстрее и усваивает ее в разы эффективнее.
Тарша вновь посмотрела на спящего Квилла. Грудь спокойно вздымается и опадает, дыхание ровное, тело расслаблено. Он полностью доверился ей. Девушка еще раз тяжело вздохнула, задумавшись о своем будущем.
Когда Квилл завернул руку Гроту и при всех опустил его авторитет, то она сразу же поняла, что за этим парнем она будет как за каменной стеной и Грот обречен. Квилл понимал что делает, а потом, когда расспрашивал ее и предлагал свои мысли по поводу той или иной ситуации, она слушала затаив дыхание, прямо как откровение от Ведуна. Может быть поэтому он его так напугался, что решил отослать в город? Сложит там свою буйную головушку, да и хрен с ним. Ведуну почет и слава. Квилл же вообще не терялся в нестандартной ситуации. А как он ни слова не говоря передал ей винтовку! Ни один ворка не расстанется со своим оружием. Умрет, но даже близкому не отдаст. А это так запросто - умеешь пользоваться, тогда держи, а я пошел. И даже не отобрал ее обратно, взяв себе только стреломет. А эта его помощь, когда она запыхалась. Тарша думала что умрет здесь, на этой тропе, тогда как Квилл как заведенный бежал и бежал вперед. Он мужчина, но кто бы мог подумать, что в этом тщедушном теле столько сил? Они преодолели большую часть пути до города бегом и теперь осталось перевалить еще два хребта и откроется чудесный вид на равнину с той стороны гор. Когда даже облегченная Тарша уже готова была взмолиться о пощаде, Квилл наконец остановился и она увидела, что он тяжело дышит. Он гнал себя, гнал ее только затем, чтобы охотники, если таковые найдутся (а они будут, Тарша не сомневалась. Черный Камень такие смерти не прощает), не настигли их. Поработав с полчаса, хотя она сама уже валилась с усталости и видела, точнее, чувствовала, что самому Квиллу несладко приходится, он наконец успокоился и мирно засопел. И сейчас она сидит здесь, охраняя его покой. Девушка еще колебалась, опасаясь мести Ведуна, но где-то внутри, глубоко-глубоко решение уже созрело - вот тот мужчина, с которым она пойдет до конца, в какое бы пекло он не сунул свою костлявую голову.
Тарша приникла к телу Квилла и не заметила, как заснула. Переход вымотал и ее и организм требовал отдыха.
Я проснулся где-то в середине ночи - вокруг тьма непроглядная, однако почувствовал, что Тарша мирно так посапывает, положив голову мне на грудь. Вот ведь ведьма, уже к самому драгоценному подбирается. Но что самое интересное, я совершенно не замерз, словно был укрыт теплым одеялом. Это в человеческой шкуре я бы уже дрожал как цуцик, а тут все в порядке - все мышцы и "члены" расслаблены и по первому требованию готовы к действию. Это тебе не хилый человеческий организм - генные инженеры ворка серьезно потрудились, чтобы их солдат мог вынести и жару и холод, спать голышом на камнях или сырой земле. Но ведь какая-то броня у них должна была быть. Вот ни за что не поверю, что они голышом воевали.
Я попытался аккуратно высвободить свою тушку, но девушка во сне еще крепче в меня вцепилась. Наверное рефлекс. Пришлось ее разбудить, мягко убрав руку со своего тела. Тарша проснулась и захлопала глазами.
- Еще ночь. - Возмущенно заявила она.
Ни фига себе, она сейчас еще права качать начнет.
- Молчи, женщина. - Пошутил я. - Чем скорее покинем тропу и окажемся в городе, тем лучше.
Я думал, что сейчас буду вынужден выслушать кучу оскорблений о себе любимом, но Тарша ничего не сказала, а, только соблазнительно потянувшись, стала споро собираться. Я тоже одел оба вещака и взял заряженную винтовку, осторожно выглянул наружу, удостоверившись, что никто не устроил нам засаду. Выбравшись из убежища, мы бегом продолжили путь.
Слава Богу навстречу нам не попался ни один караван, да и остановившихся на ночлег коробейников тоже не было видно и на рассвете с хребта мне открылся удивительный вид на простирающуюся передо мной равнину, зеленым ковром высокой травы, которую гонял ветер, словно морские волны, раскинувшуюся от края до края горизонта. Немногочисленные холмы не могли называться горами, а озер по близости не наблюдалось. У самого подножия гор находился Мос Айсли местного разлива, состряпанный из одинаковых модульных домиков, огороженный стеной. В подробностях рассмотреть отсюда не удалось и я приник к прицелу, настроив его на максимальную кратность.
В центре городишки располагалась башня маяка и что-то вроде диспетчерской. Вокруг кольцевыми линиями стояли модульные здания разнообразной постройки - некоторые выше, некоторые ниже. Квадратные, куполообразные, треугольные пирамиды и конусные вышки со смотровыми площадками наверху. Футуристический вид некоторых строений просто бельмом на глазу выделялся среди однообразных трущобных коробок. Сам космопорт находился в стороне от города - просто огороженное сеткой (скорее всего под напряжением) пространство для стоянки кораблей, где сейчас находились два грузовых корабля, напоминающих посадочные челноки из "Звездного Десанта". Третий же больше напоминал иглу, раздувшуюся у кормовой части. Все космические суда стояли на посадочных опорах - не один не висел в воздухе на антигравитационной подушке или еще какой технологической хрени.
Рядом с городом находился палаточный городок ворка - юрты, чумы, вигвамы, все сборные постройки хаотично были разбросаны по степи. Похоже, это многочисленные торговцы и коробейники прибыли сюда для обмена товарами с инопланетниками. Тарша подтвердила мою мысль.
- Это менялы. Ждут рассвета, чтобы войти в город.
- Так просто туда не пускают? - озадаченно спросил я. Если потребую денег, придется последнюю рубаху с себя отдать, только чтобы пройти туда.
- С утра и до вечера свободный вход в город. - Пояснила Тарша. - Ты можешь заходить в лавки, торговаться, предлагать свой товар, но к вечеру всех ворка выгоняют.
- Вот тебе на! Это что за комендантский час такой?
Тарша пожала плечами на незнакомое слово.
- Такие правила.
- Не фига себе правила! - возмутился я. - На моей собственной планете мне устанавливают чужие правила! Да это они мне в ножки должны кланяться, чтобы я у них бусы купил.
- Город построили инопланетники и они там главные, поэтому нам, если мы хотим получить желаемое, приходится следовать их требованиям.
- Вот же мурло еврейское! - возмутился я. - Ну ладно, пойдем, посмотрим, что это за город и с чем его едят.
Тут справа от нас над горами что-то загрохотало и я увидел, что к космопорту снижается еще один корабль больше напоминающий блин. Натуральная летающая тарелка. Широкий блин завис над площадкой, выпустил опоры и тяжко опустился на землю. В ребре тарелки открылся вход и инопланетяне повалили наружу целой гурьбой. Кто это был, непонятно, издалека не разглядеть.
- Это еще кто? - спросил я Таршу.
- Не знаю. - Ответила та. - Я вообще в кораблях не разбираюсь, а инопланетян видела только на картинках.
- Коробейники показывали?
- Нет, Ведун. Он вроде учителя… рассказывает о мире и расах, которые нас окружают.
- Понятно, ладно, пошли.
К палаточному городку ворка мы вышли через три-три с половиной часа. Это с хребта все казалось близким, а на деле расстояние было порядочным и преодолеть его тоже надо было постараться - крутые спуски, на котором и ногу можно легко сломать, серпантин, где по полчаса приходилось тащиться то в одну, то в другую сторону. Но сейчас я уже не торопился - отдал Тарше винтовку и вещмешок, сам одел свой и взял стреломет в руки. За пояс засовывать не стал, а то выпадет. У этих сволочей нападавших ни у одного не оказалось даже кобуры под оружие. Придется где-то раздобывать, а если не найду, то самому сшить хотя бы из шкур. Та же кожа, только с мехом.