В становище ворка мы вошли под настороженные взгляды проживающих, но никто не стал нам препятствовать. Смотрели искоса, иногда напрямую, но негативных действий в нашу сторону никто не проявлял. Пройдя по городку в центре обнаружили своеобразный базар, где торговцы выставили свой товар. Сушеные ягоды в кузовочках, теплые пряные лепешки, ножи из обсидиана всех мастей, вяленое, сушеное и жареное мясо, ожерелье из зубов и, о чудо, одежда для ворка. Продаван был массивный крупный тип с острыми зубами, которые он не преминул показать возможным покупателям в виде улыбки, одетый в широкие шаровары до стоп, подвязанные специальными тесемками в области колен, чтобы не мешали ходить. Штаны подпоясывал широкий кожаный ремень, на котором висели мешочки, наверное с мелочью или еще какой нужный скарб, который торговец предпочитал держать при себе. Верхнюю часть тела прикрывала "рубашка-косоворотка" если ее так можно было назвать, расшитая клановыми знаками. Я в них все равно не разбирался, так что даже обращать внимания не стал. А вот предлагаемая им одежда меня заинтересовала. Все таки надоело щеголять в одних шортах, одетых на голое тело, да еще и снятых с трупа. Я подошел к торговцу.
- Есть такие же штаны на меня? - и указал на его шаровары.
- А платить у тебя есть чем, молодой? - беззлобно, даже с усмешкой поинтересовался торговец.
- Какие деньги здесь в ходу? - Спросил я. - Республиканские датари подойдут?
- Чего-чего? - не понял торговец.
- Да это так, к слову пришлось. Ножами возьмешь?
- Покажи. - Ага, значит натуральный обмен приветствуется. Только инопланетники потребуют деньги. Что там в масс эффекте, кажется кредиты? У меня ни одного нет, да я их и не видел в живую. Возможно просто электронная валюта, которую переводят друг другу с чипа на чип.
Я развязал мешок и вытащил пять "своих" ножей. Остальные лежали в мешке у Тарши, но их я светить не стал, полагаясь, что в инопланетной лавке они тоже могут пригодиться. Ножи были так себе, но и этому торговцу сойдут. Тот с видом знатока рассмотрел каждый и вынес свой вердикт.
- Штаны пойдут за три этих ножа, за два могу продать пояс с чехлом для стреломета. - Он указал на мое оружие.
Вот ведь глазастый, заметил. А я и не нарадовался, что у него еще и пояс с кобурой есть. И шить и искать ничего не надо.
- Годится.
Мы честно произвели обмен и каждый оказался доволен свершившейся сделкой. Только Тарша почему-то чуть нахмурилась и, когда мы отошли в сторону, прошептала:
- Ты сильно продешевил. Штаны и пояс столько не стоят, минимум три ножа за все вместе.
- Да ладно тебе. - Отмахнулся я. - Ножи-то не очень, хреновые в общем. Там у одного трещина в основании у рукояти, а у второй гляди и развалится. Он опытный торговец, не мог не заметить, да и он найдет кому их впарить, какому-нибудь деревенскому лоху.
- Кому?
- Ну, простаку. А, ладно, неважно. - Я прищурился. - Ты и себе там чего-нибудь присмотрела?
- Да я… - Стушевалась девушка. - Ножи же все равно твои. В обмен на винтовку.
- Ладно, можешь за три ножа что-нибудь купить. А я, если что, стреломет обменяю. У меня вон, еще и шорты остались - может какому голожопому ворка пригодится.
Тарша засмеялась и вернулась к лавке торговца, а я подождал ее чуть поодаль - кабинки для переодевания рядом не оказалось, а светить голым задом посреди улицы что-то не хотелось. Девушка сразу же взяла быка за рога и принялась торговаться, размахивая руками. Продаван напирал, Тарша не уступала, в итоге они расстались, причем довольные друг другом - торговец получил удовольствие от ора и словоблудия, а Тарше удалось сэкономить один из ножей. Она показала мне свое приобретение - светлую тунику до второго колена. Я кривиться не стал - ну хочется девушке местный аналог платья, почему бы и нет?
- Видишь, я даже один нож смогла оставить себе.
- В тебе пропадает делец и воротила местного бизнеса. - Произнес я.
- Половину слов я не поняла, но судя по твоему настроению это комплимент.
- Что-то вроде того. Ну что, двинули в город?
- А переодеться?
- Где?
- Прямо здесь?
- И показать всем свой голый зад?
- А что здесь такого? - не поняла девушка.
- Ты как хочешь, а я не буду. - Пробурчал я. - Не хватало мне еще здесь позориться.
- Ну, если хочешь, давай пойдем в туалет, он в городе на каждом углу.
- Вот это дело.
Непосредственные, как дети. У них что никакого стыда по отношению друг к другу нет? Они не испытывают дискомфорт? Хотя, у нас тоже есть нудисты, но, будь я на таком пляже, точно бы не сдержался и мой орган показал бы свой боевой задор. А тут на тебе - давай переоденемся.
В город нас пропустили без проблем, только два охранника - турианец и кроган - один из которых обследовал сканером наши тела на наличие, ну, наверное, взрывных веществ или еще каких незаконных препаратов. Второй спросил только:
- Хыр хыр хырырыр?
- Ваще ничего не понял, - ответил я ему.
Тарша напряглась и перевела:
- Он спрашивает, зачем мы идем в город.
- Скажи ему, поторговаться.
Кроган кивнул и отошел в сторону.
- Я также не понимаю, что они говорят, но уловить остаточный образ вопроса могу. - Пояснила девушка. - Читать мысли инопланетян очень трудно, они все Затупленные как ты. Только с народом ворка у нас полное взаимопонимание.
- А меня-то он как понял?
- Ведун говорил, что инопланетники вшивают себе специальные машинки-переводчики и понимают язык других, хотя говорят на своем. Поэтому ты и понять их не можешь, бурчат по-своему.
Ясно, используют специальные импланты. Мне бы такой же заиметь, вот только не станет он своего рода бомбой замедленного действия, а ну как что там эти пришельцы напрограммировали?
Пропустили нас без труда и мы ломанулись в ближайший туалет - значок то везде одинаковый. Да вот случился облом - дверь туалета не открывалась ни в какую.
- Что за хрень? - возмущенно спросил я.
- Не знаю. - Тарша мотнула головой.
Мы подолбились еще несколько секунд, но проклятая дверь так и не собиралась открываться. Я даже поискал кнопку рядом с ней, но ничего такого не было. Выпуклость сканера говорила о том, что сюда, видимо, вход только по карточкам. Частный клуб, блин. Ну ладно, а если ворка приспичит в вашем чудесном городе, ему что, срать прямо на улице? Да за такое башку прострелить могут.
Наше бедственное положение заметил проходящий мимо человек он подошел к нам и по-английски, но через пень колоду я его понял, что это не наш туалет - наш находится дальше за углом. Ага, период апартеида в самом разгаре - ворка туда, остальные сюда. Я кивнул, на что человек удивился и побежал по указанному им направлению за угол и точно - для ворка стоял отдельный модуль с открытыми кабинками - заходи и оправляйся и стояла туда небольшая толпа мне подобных. Отстояв свою очередь (как в советское время за колбасой или молоком) я протиснулся в тесную кабинку, скинул шорты и быстро натянул шаровары, рубаху можно и на улице натянуть. Покинул кабинку, не забыв прихватить свой вещак с ножами и оружием. Видевшие это ворка удивленно переглянулись и возмущенно загомонили - не мог, мол, на улице переодеться, они тут стоят, ждут, а он, понимаете ли, переодеваться туда зашел, совсем молодежь охамела, ну и прочее в таком ключе. Я даже обращать внимания на этот п…ж не стал, поставил мешок у ног, подвязал тесемки, натянул рубаху и почувствовал себя человеком. Ну, по крайней мере в одежде.
Тарша даже в очереди стоять не стала - переоделась на улице и никто на нее не обратил никакого внимания, так, поглазели и все. Я же как "звезда ютуба" вышел из кабинки. Да, будь у ворка мобильники с камерами миллионы просмотров мне гарантированы. Как сейчас вижу комментарии: "Он осквернил отхожее место переодеванием!", "Кара небесная упадет на голову этому ворка за содеянное!", "Куда смотрят Ведуны, воспитывая нашу молодежь?", ну и что-то в этом духе. Я даже развеселился, чем привел в бешенство стоявших поблизости и пришлось быстро ретироваться - устраивать драку я не собирался, а вдруг вышибут из города, да еще какой жучок прилепят, чтобы потом не пускать как дебошира. Оно мне надо? Ни в коем случае. Пока пойдем, осмотримся.
Тарша убежала со мной и, глядя на ее веселую физиономию, осталась довольна полученным представлением. Ворка меня преследовать не собирались - видимо очень сильно в туалет хотелось, так что я оказался в относительной безопасности. Идя по улице, я крутил головой и увидел вывеску - два пистолета по краям надписи, выполненной в стиле дикого запада Америки. Двери прямо как при входе в салун - двустворчатые и в полуметре от порога и верхнего косяка. Я толкнул створку и вошел внутрь.
За прилавком стоял человек, лениво смотря на экран монитора, что висел от него слева. На стенах висели различные виды огнестрельного и кинетического оружия. Лазеров, бластеров или плазмометов я не заметил, во всяком случае ничего на них не было похожим. Все оружие выглядело довольно примитивным, но, видимо, для тупых ворка сойдет, думал хозяин лавки. Вот где ворка берут порох и снаряды для своих ружей! Все понятно.
По телевизору показывали, как хоронят какого-то мужика и что-то там плели про героя, но я сильно не всматривался и прислушивался - изучал витрины. Очень много реплики кольтов и смит-вессонов с раздельным заряжанием. Видимо, унитарный патрон ворка доверять никто не хотел. Изделия были довольно качественными или хотя бы выглядели так. Ружья тоже присутствовали, даже что-то похожее на винтовку О'Генри, хотя он и требует стандартный патрон. Но это видимо для совсем богатых ворка.
- Чего желаете? - обратился ко мне человек. Вот тебе на, разговаривает на варварском наречии! Ну прямо уникум.
- Вы говорите по-нашему? - переспросил я и был удивлен ответом.
- Нет, мой имплант распознает носителя языка и переводит ему синхронно мою речь. Это довольно продвинутый аппарат, который пришлось поставить, чтобы все расы галактики, с которыми я веду дела, понимали меня. Ведь не у всех есть переводчики и иногда очень сложно бывает достигнуть взаимопонимания с представителем другой расы. - Доброжелательно и спокойно пояснил человек.
Ну точно еврей. Только эти товарищи могли так витиевато изъяснятся. Ладно, что этот торгаш может предложить?
- Что вы принимаете в оплату? - спросил я.
- В редких случаях я веду натуральный обмен, в большинстве же продаю за кредиты.
- У меня нет кредитов, но есть хорошие ножи и стреломет, если он вас заинтересует.
- А что вы хотите приобрести?
- Нож из хорошей стали и чехол к нему, - Тут я задумался, - хотя… у вас есть мастерская? Я бы воспользовался свои ножи подточить. А я вам взамен дам один из них.
Прямо увидел, как у еврея глаза загорелись.
- Ну конечно у меня есть мастерская, для такого хорошего человека, ой, простите, ворка, ничего не жалко. Яков! - крикнул он. - Проводи молодого ворка в подсобку. А вы, юная леди, что желаете? - Сразу же переключился он.
Как чертик из табакерки выскочил Яков и помахал рукой - за мной, мол. Привел меня в комнату, где стоял приличный такой токарный станок с управлением искином - понятно где он оружие клепает. Купил один раз и теперь вовсю отрабатывает вложения. 3Д принтер не иначе. А рядом расположился верстак с наждаком, тисками (ну куда же без них!) и кучей зажимов, плоскогубцев, иглогубцев и других инструментов. Яков ехидно поинтересовался:
- Умеет ли ворка пользоваться всеми этими инструментами?
- За токарный не поручусь, - обломал я его мерзкую ухмылку, - но с наждаком как-нибудь справлюсь.
Я выбрал самый лучший нож - тот самый первый, которым я убил двоих - и как следует его обтесал на наждаке, придал ему полноценную форму ножа, подработал рукоять. Стоило ее еще кожей обтянуть, но у меня ее не было. Ничего, как-нибудь сделаю. Достал метательный нож, точнее то, что я считал метательным, на пальце проверил баланс - ни к черту. Сточил часть с рукояти, сделал обоюдоострое лезвие, еще раз проверил. Нож не идеален, но все же лучше, чем был. Пойдет, надо будет потренироваться в его метании. Яков смотрел на все мои манипуляции во все глаза. Непременно настучит папочке или дяде, какой умный ворка пожаловал к ним в лавку. Я же, кинув ему не самый лучший нож в руки, вышел к хозяину лавки. Тарша посмотрела на меня умоляющими глазами - видимо он ее уже достал. Я махнул рукой - уходим.
- А вы расплатились, молодой человек… э-э-э… ворка?
- Спроси у Якова. Счастливо оставаться, ребе.
- Э-э-э… - неслось мне вслед, но я уже покинул "Моссадторг".
Вышли на улицу, солнце еще высоко и жарко. Хочется пить. Потянулся к фляге и сообразил, что она пуста.
- Надо бы перекусить. - Сказал я.
- Есть еще лепешки и мясо. - Тут же засуетилась Тарша. Ну прямо жена заботливая.
- Погоди, здесь же должна быть закусочная. Может, попробуем местной пищи или напитков?
- У нас денег нет. - Вот это "у нас" меня слегка напрягло, но я не придал этому значения.
- А мы сейчас их выменяем. - Я заметил вывеску обменного пункта, где толклись несколько ворка.
Подойдя к ним, я начал слушать и понял, что кредиты выдавали за натуральный товар, который тащили ворка. Оказывается таких лавок было несколько на каждой улице, но ворка бегали от одной к другой, ища, где бы сбыть подороже и получить больше кредитов. Я еще в бытность свою человеком не любил этой фигней заниматься, так что просто встал в очередь и когда она подошла, выложил пару оставшихся ножей, шорты и зазубренный кинжал из обсидиана.
- Тридцать пять за все. - Сказал четырехглазый батарианец.
- Мало. - Протянул я.
- Не хочешь, иди к другому. - Батар был невозмутим.
- Ладно, забирай.
- Э, а где твой кредитный чип?
- Чего?
- Молодой! А ну вали отсюда! Пока не будет кредитного чипа никаких тебе денег. И шмотки свои драные забери.
- Ничего они не драные, - возмутился я, но одежду все-таки забрал.
Блин, теперь еще и чип надо искать! Вот где их выдают? Может быть в местной ратуше? Или еще где. Я завернул свою башку и толкнул идущего по улице крогана.
- Хырр! Хырыр! - взревел тот. Меня это уже сильно напрягло.
- Пошел на х. й! - проорал я в ответ.
Все заметно напряглись, а Тарша чуть отступила назад. Кроган взревел и кинулся в атаку.
Глава 5
Чертов кроган! Откуда он тут взялся? Я просто обалдевал от стечения обстоятельств - стоял, никого не трогал и тут случайно задел эту махину. Да, признаю, был не прав, когда отправил его в это самое интимное место. Ну и зачем так нервничать? Можно было бы и просто поговорить, а этот сразу в драку.
Расстояние между нами примерно три метра, так что серьезного разбега у него не получится, иначе этот носорог впечатал бы меня в стену, да размазал по ней тонким слоем. А так у меня есть кое-какие шансы.
Я даже по сторонам не смотрел - видел перед собой огромную тушу, делающую первые шаги. А между тем очередь из разумных навострила уши и раскрыла глаза, даже из близлежащих лавок торговцы повыскакивали - посмотреть бой крогана и ворка. Надо было встать в позицию, попрыгать на месте для приличия, судья бы объявил: "Файт!" и сделанная вензелем надпись "Vs" упорхнула в правый верхний угол экрана. Ну а пока передо мной разъяренный кроган и толпа в предвкушении зрелища.
Когда живой танк приблизился ко мне на расстоянии вытянутой руки, я отшагнул в сторону и, сам не зная зачем, "оседлал" крогана, вскочив ему сбоку на спину, крепко ухватившись за горб. Правая рука уже сжимала нож, который я поднес к его горлу. Убивать его я не собирался, только убедить, что он немного был не прав, да и самому извиниться. Но дальнейшее случилось так как случилось.
Кроган, несмотря на нож у горла, взревел и, обхватив меня руками, начал тянуть вверх, чтобы сбросить. Он не рванул меня вправо или влево, не завалился на спину, придавив своим тяжелым телом маленького ворка. Нет! Этот тугодум начал пытаться скинуть меня через голову. Я чисто автоматически вонзил ему нож в горло, чтобы удержаться, а кроган все тянул меня и тянул, тем самым увеличивая разрез собственной шеи. Я чувствовал, как по моей руке течет теплая кровь, но эта чудовищная машина даже не думала умирать, кроган с упорством маньяка тащил меня через себя, а я балансировал на грани, чтобы не упасть с шатающегося тела. Даже хваленая кроганская регенерация ему не помогала - он истекал кровью быстрее, чем рана заживала. Тем более что мгновенного ничего не бывает - даже ворка требуется значительное время, чтобы залечить раны, а уж про кроганов и говорить нечего. Хотя дополнительный набор дублирующих органов помогает им выжить и возможно у них есть несколько кругов кровообращения, но этому, видимо, немного не хватило. Кроган стал заваливаться и упал на живот, а я кубарем скатился с него и встал, весь вымазанный в кроганской крови, с зажатым ножом в руке. Посмотрел дикими глазами на стоящих рядом разумных - видок мой был еще тот, раз половину как ветром сдуло, а остальные ощетинились оружием. Как бы не пристрелили ненароком.
- Всем стоять! - раздался чей-то властный голос, а мою шею сначала кольнула одна игла, потом другая. Я вытащил минииньекторы, которые что-то ввели мне в кровь и завалился на улицу, продолжая слышать все, что происходило рядом и наблюдая с одной точки, куда уставились мои глаза.
Кнот всадил разом две иглы из парализующего пистолета, в простонародье именуемого иглометом, в этого мелкого ворка, хотя руки чесались пристрелить его прямо здесь. Шутка ли - завалил крогана прямо посреди улицы, да еще и в самом безопасном городе на Хештоке. Сам Кнот предпочитал более радикальные меры борьбы с нарушением порядка, но его начальник решил иначе.
Вызов поступил несколько минут назад - драка на пятом кольце, плавно перешедшая в резню. Как сообщили очевидцы ворка случайно толкнул крогана, тот что-то там брякнул про грязных дикарей пустоши, на что ворка послал его куда подальше. Кроган взъярился и накинулся на ворка, а тот не будь дураком, оседлал его и зарезал как свинью, мало того, сам кроган ему в этом и помог. Кнот потом просмотрел запись произошедшего на омнитуле - то еще зрелище. И огромный позор кроганам, которые допускают такое.
Сам Кнот улетел с Тучанки довольно давно и уже несколько десятилетий мотался по галактике, берясь то за одну работу то за другую, пока не осел в "Кровавой Стае", а та уже не отправила его сюда - помогать вербовщикам. Это занятие быстро наскучило непоседливому крогану - смотри на одинаковых безобразных ворка, да вбивай в омнитул их поганые имена и сканируй на предмет болезней. В общем - хрень. А вот в нарождающихся органах правопорядка самое ему место.