После чего, Кот, с довольным видом, закатил рукав и предъявил им свой браслет.
- Не может быть, - ахнули все трое росбритов. - Это же…
- Ну что, господа духопожиратели, - сказал Кот, вновь закатывая рукав. - Может теперь, поговорим, а?
Росбриты быстро по шушукались между собой после чего, очевидно, самый главный из них, носивший синее светящееся одеяние.
- Хорошо, мы согласны, - ответил за всех троих он. - Ты можешь говорить. Но сначала, мы зададим тебе один вопрос: откуда у тебя этот артефакт?
- Что? Ах, это! - Кот показал им браслет. - Нравиться? Забирайте! Если честно, он мне уже жмет. Да и рука под ним уже жуть, как чешется. Вы не представляете, - затем осмотрел всех троих росбритов и поправил, - извиняюсь. Действительно, откудава знать. - На что все три пришельца многозначительно хмыкнули и скинули свои простыни. Под ними они имели хорошо накаченное и почти обнаженное тело, прикрытое только куском ткани, вроде набедренной повязки. Все присутствующие разом пораскрывали рты (в основном от удивления). Росбриты действительно оказались около 2 метров в высоту и имели грязно-серого цвета кожу.
- Простите, - нерешительно прошептал Кот, - не хотел обидеть.
- Мы долгое время изучали человеческую психологию и нам известны понятия сарказм и ирония. - Пояснил главный росбрит, после чего все трое гулко засмеялись. - Так, что ни о какой обиде нет и речи.
- Вы кстати на нас тоже не обижайтесь. - Добавил второй пришелец. - Мы вас только напугать хотели, чтобы вы ушли.
- Мы просто не любим чужаков на своей территории и…
- Минуточку, - решил возмутиться до селе молчавший рыцарь, прерывая пришельца на полуслове. - Как мне известно, этот депортированный театр законно принадлежит братству "Водолея", а также нам перепадает 15 метров вокруг здания. Остальные земли считаются дикой степью, - закончил он.
- Вы хорошо помните созданные вами законы, - похвалил его третий пришелец.
- Но еще больше - сами любите их нарушать, - укорил рыцаря главный росбрит.
- Что?! - возмутился тот, беря меч в руки. - Да я тебя за это…
- Э, э, э! Охолонитесь братцы! - успел предотвратить мордобой Кот.
- Спокойствие. Только спокойствие. - Дополнила его Светлана.
- Да какое к черту спокойствие, когда… - но договорить член "братства водолея" не успел, так как один из росбритов прикоснулся к нему одним из своих щупалец и тот замер на месте, словно статуя.
- Достал, - честно признался пришелец.
- Он в порядке? - Света потыкала рыцаря пальцем.
- Он всего-навсего парализован, - махнул рукой росбрит. - Ничего страшного. Через полчаса он придет в себя. Так каким образом к вам попал артефакт "Кровных уз"?
- Чего? - не поняли Кот и Светлана.
- Этот артефакт использовался несколько тысячелетий назад, для пленения особо опасных преступников, - начал объяснять один из росбритов.
- Суть его действия сводиться к тому, что действует по принципу сиамских близнецов, только вместо телесного объединения, происходит объединение душ, носителей артефакта, - дополнил его второй.
- В результате чего происходит своеобразная связь между преступниками. И если умрет один - умрет и второй. - Закончил третий росбрит.
- Так вот, возвращаясь к первому нашему вопросу, каким образом к вам попал этот артефакт? - снова спросил главный пришелец.
Кот со Светланой переглянулись.
- Вы, что-нибудь слышали о человеке по имени Лёшир?
Глаза всех троих пришельцев, стали по 5 копеек.
- Откуда вам известно это имя? - тихо спросил главный росбрит.
- Ну-у… Скажем так, он наш знакомый, - задумчиво протянул Кот.
- Ага, - поддержала его Светлана. - Случайный.
Росбриты переглянулись и вытащили, откуда ни возьмись свое оружие (у одного из пришельцев был лазерный хлыст, у второго лазерная палица, а у третьего лазерный меч).
- Э, э, э! Полегче, пожалуйста, господа джедаи, - остановили их они до того, как росбриты пустили свое оружие в дело. - И вообще в чем дело? С чем связана такая перемена настроения?
- Друг Лёшира - наш враг! - грозно прорычал пришелец с мечом.
- И должен быть немедленно уничтожен, - дополнил его росбрит с хлыстом.
- Но мы не его друзья, - запротестовали Кот и Светлана. - Он нам вообще никто. Мы сами первый раз его видели только сегодня. И он нам сразу не понравился.
Все три пришельца опустили оружие.
- Возможно, вы говорите правду, - задумчиво произнес главный росбрит, - а может и нет. Но мы знаем, как это проверить, - все трое пришельца взялись за руки и переплели свои щупальца. Внезапно вокруг Кота и Светланы началось странное свечение, которое усиливалось с каждой секундой. Однако оно так же быстро исчезло, как и появилось.
- Что ж, похоже, вы действительно говорите правду, - после этой процедуры сказал главный росбрит. - Похоже, что он решил вернуться, после тысячи лет заточения.
- При этом он не утратил свои магические способности, - дополнил его второй. - Но, чтобы полностью вернуть свою силу, он должен освободиться из своей зазеркальной тюрьмы, заполучив себе две души и тело для того, чтобы вновь внести хаос в нашу Вселенную.
- Так это вы заточили его в зеркало? - догадалась Светлана. Все три пришельца одновременно кивнули.
- Мы пытались спасти от него нашу Вселенную, - пояснил главный росбрит. - И нам это почти удавалось. До этого момента.
- Но теперь остановить его можете только вы.
- Как? - удивились Кот и Светлана.
- Чтобы маг навсегда канул в небытие, необходимо окропить его человеческой водой. - Пояснил третий пришелец.
- В каком смысле? - не поняли Кот и Светлана.
Все три росбрита пожали плечами.
- Откуда нам знать? Мы всего лишь говорим, что знаем сами. Ну ладно. Нам пора. И помните, что именно от вас зависит судьба всей Вселенной. Так, что не подкачайте, - и все три пришельца одновременно растворились в воздухе. Кот и Света одновременно переглянулись и кивнули друг другу.
- Телепорт, - одновременно высказались они.
А тем временем, всеми забытый рыцарь братства "Водолея", начал потихоньку приходить в себя.
- Ох - хо - хо, - застонал тот, хватаясь за свою голову. - Чего-то башка раскалывается. Наверное, давление ска… - но договорить он не сумел, так как заметил исчезновение росбритов. - А они что, уже ушли? - спросил он Кота и Светлану. Те просто развели руками в сторону. После чего рыцарь тихо выругался и плюнул на пол.
- Вечно, я попадаю впросак, когда сталкиваюсь с этими пришельцами. - Пробубнил себе под нос он. - Ну, ничего. В следующий раз, им от меня не уйти.
Кот и Света не стали встревать, так как прекрасно понимали, что сделают только хуже. Как себе, так и ему. Вместо этого они спросили.
- Простите сэр…
- Говард, - буркнул себе под нос рыцарь, возвращая свой меч обратно в ножны. - Зовите меня просто Говард. Не люблю я этой патетики и пафоса.
- Хорошо, - кивнули одновременно Кот со Светланой. Затем Кот продолжил. - Говард, вы не можете нам кое в чем помочь…
- Покороче можно, - скривился он. - А то сегодня у меня еще куча дел.
- Ладно, - вновь согласился агент "Спасения", хотя его это начало раздражать. - Короче, так короче. Нам необходимо попасть обратно на землю, поэтому скажите, есть ли у вашего братства, что-нибудь наподобие телепорта?
- Это, что ли? - Говард закатил рукав, показывая аппарат в, точности такой же, какой уничтожил Кот.
Он и Света радостно закивали. Рыцарь посмотрел на них, затем тяжко вздохнул и отдал свой телепорт Коту.
- Дарю, - делая широкий жест рукой, сказал Говард. - Мне он все равно без надобности. Я никуда не путешествую. Так что, пользуйтесь.
- Спасибо, - ошалев от счастья и неожиданности, высказались Кот и Света. После чего, она поинтересовалась у Говарда. - Скажите, а вы здесь один? - тот молча кивнул. - А где все остальные члены братства?
- Они все погибли, - ответил рыцарь, сильно сжав кулаки. На его глаза навернулись скупые слезы. - После того, как нас всех депортировали из-за подозрения в диверсии, прошло несколько десятилетий. Никто из нас и подумать тогда не мог, чем это для нас обернется. Была война. Очень жестокая, но бескровная. Мы воевали с росбритами, до того момента, пока я не остался один. После чего, трое пришельцев оставшихся в живых решили заключить со мной договор о перемирии и предоставив весь театр мне. Взамен этого, я не мог отходить от него дальше 15 метров. Я согласился, ибо у меня не было выбора. Эти существа питаются человеческими душами. Это прибавляет им сил. И возможно, скоро, они расторгнут свой же договор и примутся за меня. Но я не сдамся без боя. Не на того напали, - он погрозил кулаком в пустое пространство и тихо заплакал. - Мне так одиноко… все… все мои друзья погибли… и все из-за чего? Из-за того, что мы пытались сберечь самое ценное, что осталось на этой вымирающей планете - воду. Но там, наверху, посчитали это преступлением, поэтому все запасы конфисковали, а нас послали сюда… умирать. - Затем, вытерев слезы рукавом, спокойно сказал. - Но я научился воспринимать судьбу, такую, какая она есть. И если мне суждено умереть здесь - значит так и будет.
- Но вы можете отправиться с нами? - предложила ему Светлана.
- Точно, - согласился Кот. - Лишняя, помощь никогда не помешает.
Говард молча покачал головой.
- Не могу, - тихо, но твердо ответил он. - Здесь теперь мой дом. Здесь я и умру… раз так суждено судьбой.
- Глупости, - заверила его Светлана. - Каждый человек, вправе сам делать свою судьбу.
- И никто ему в этом не помеха, - дополнил ее Кот.
Говард фыркнул.
- Сам говорите. Тогда почему вы встретили друг друга именно сейчас, именно в этот промежуток времени. Скажете случайность? Нет, друзья мои - судьба. Она нас постоянно преследует, пытаясь навязать свои правила и порядки. Кто-то подчиняется им. Кто-то нет. Но конец всегда один и тот же. И чаще всего - несчастливый, так как это жизнь, а не дешевый смазливый сериал, со счастливым концом. - После чего снова тяжело вздохнул и вновь закрыл шлем забралом. - Ладно. Заболтался я тут с вами. Мне уже пора делами заниматься. Рад был с вами познакомиться. До встречи. Глядишь еще раз свидимся… если жив, останусь, - прогудело в доспехах, после чего Говард развернулся и зашагал в направлении театральных кулис.
Кот и Светлана вновь друг с другом переглянулись.
- Жалко его, - всхлипнула девушка.
- Да жалко, - согласился Кот, - Но тут ничего не поделаешь. Раз он не хочет отсюда уходить, значит, на то есть причины, и мы ему ничем не поможем, - закончил он, вытерев ей слезы рукавом своего костюма.
- Ну, что. Куда теперь отправимся? - поинтересовалась девушка, немного успокоившись.
Кот задумался.
- Знаешь, - сказал он, после минуты раздумий, - а ведь это место является для нас самым безопасным.
- Почему? - спросила она.
- Потому, как о нас уже знает большая часть планеты земля, - улыбнулся он.
- И, что же нам теперь делать? - озабоченно спросила Света.
- Есть у меня один вариантик, - прикинул в уме Кот, набирая координаты на дисплее телепорта. - Думаю сработает. - И взяв Свету за руку, Кот нажал на приборе клавишу "Пуск" и они в мгновение ока оказались в указанном месте.
- Где это мы? - тихо спросила у Кота Света.
- Там где нас никогда не найдут, - гордо ответил он. - У меня дома.
С первого взгляда его дом (а вернее квартира) напоминало типичное жилище холостяка: по всюду валялись пустые бутылки из-под пива и коробки дешевой китайской лапши, вокруг которых уже летал приличный рой мух. На полу расположился старый, местами, потертый линолеум. Потолок тоже осыпался. Только стены были более или менее ничего - хорошие обои с загадочным рисунком и местами, висевшими бра. Из остального интерьера, в квартире Кота был лишь приличный с виду диван, грязно-коричневого цвета, старый телевизор, еще с середины 20-ого века и сильно дребезжащий холодильник. По всей квартире были расставлены и развешаны фотографии.
- Мда… - задумчиво протянула Светлана, скривив недовольную мину. - По сравнению с этим - квартира Лео просто музей.
- Никогда больше не упоминай при мне это имя, - хмуро сказал Кот, поправляя одну из фотографий. - Он для меня уже умер.
- Для меня тоже, - поддержала его Света, взглянув на одну из фото. - А, что это за женщина рядом с тобой? Знакомая?
- Можно так сказать, - грустно вздохнул Кот.
- Красивая, - сказала она, все еще разглядывая фотографию. - Не то, что я… - она посмотрелась в зеркало, скривила веселую рожицу, и улыбнулась своему отражению. - Точка, точка, запятая - вышла рожица кривая, - после вздохнула, - это стопудово про меня.
- Да о чем ты говоришь? - удивился Кот, беря ее за руку. - Для меня ты все равно самая красивая. Честно. Я не врал тогда, в театре.
- А ты что, часто врешь? - посмотрела ему в глаза Светлана, пытаясь разглядеть душу Кота.
- Бывало, - ответил он, смотря в ее глаза. - Но теперь я изменился. Я не вру. Честно. А то, что обо мне говорили, то полная…
Она приложила палец к его губам.
- Я тебе верю, - прошептала она ему на ухо. После этого они поцеловались. Но прежде, чем дело у них зашло дальше, Кот оттолкнул ее и отвернулся.
- Прости, - прошептал он, дрогнувшим голосом, - я не могу.
- Дело во мне? - поинтересовалась Света, обнимая его сзади. Кот деликатно из них высвободился.
- Нет. Во мне. - Поник головой Кот. - Я сам ублюдок, падла, скотина и очень плохой человек. Тебе со мной ничего не светит.
- Я ведь тоже не идеал, - развела руками Света. - Знаешь, скольких людей я погубила, сражаясь якобы за верное, праведное дело? Но оказалось, что меня жестоко кинули, как и тебя в том числе. Я не знала, что творила, до встречи с тобой. Теперь ты стал моим идеалом справедливости и чести. Да я в лепешку расшибусь, чтобы…
- Света, я должен тебе кое-что сказать, - через силу выдавил Кот. - Возможно, ты меня возненавидишь, но… я был женат, пять лет назад.
- Это она? - Света указала на улыбающуюся девушку в синих джинсах и зеленом свитере. Кот молча кивнул. - А губа у тебя не дура. Она и, правда, хороша: выше, красивее и, наверное, умнее меня, - Кот молчал. Она продолжила. - А где она сейчас? Небось, сбежала от тебя к другому мужику, пока ты свою резину в вашем "Спасении" тянул, - Кот влепил ей несильную пощечину, после чего Света замолчала. - Извини. Просто язык у меня острый. Поранить могу, сама того не осознав.
- Ничего. Бывает, - сказал ей Кот, беря в руки фотографию жены. - Алиса умерла. Сначала обследование у врача. Подозрение на рак. Неудачная операция… Через месяц она умирает. А я так и не успел сказать ей, как я её люблю.
- Не нужно ничего говорить, - обняла его за плечи Светлана. - Если ты любишь человека, даже когда его нет рядом, он все равно будет знать, что где-то там его понят и ждут. Но если хочешь, скажи сейчас. Она все равно тебя услышит.
- Я тебя люблю, - уверенно сказал Кот.
- Вот, - обрадовалась Света. - Уже лучше.
- Да нет, - махнул рукой Кот. - Я тебя люблю, - повторил он, указывая на Светлану и выделяя слово "тебя".
- Что? - не поверила своим ушам девушка. - Что ты сказал? Я не расслышала?
- Я… тебя… люблю, - прошептал ей на ухо Кот.
- Сильно?
- Очень сильно.
- Тогда и я скажу тебе правду. На самом деле, я тебя не люблю, - сказала Света, чем на секунду огорчила Кота, но после добавила. - Я тебя просто обожаю.
И они вновь поцеловались. На этот раз их поцелуй, все-таки имел продолжение, на старом продавленном диване, с торчащими местами пружинами, но давайте немного прикроем их занавес и переместимся к другим, не менее важным персонажам в рассказе? А Кот и Светлана, пусть пока отдохнут от нашего пристального внимания? И, чур, не подглядывать, чем они сейчас занимаются. За вашей же личной жизнью никто не наблюдает… я надеюсь?
- Вы должны вернуть их и немедленно. - Грозно сказал Лёшир. - Не то… - он произвел небольшое землетрясение. Но его вполне хватило, чтобы Роланд и Бернард одновременно повалились на пол.
- Конечно, конечно, - начали лебезить перед ним они. - Как прикажете, мастер. Но понимаете, нам не справиться в одиночку. Нам нужна помощь. А Вы уничтожили всех наемников.
Маг тяжко вздохнул и махнул рукой. Внезапно, словно из ниоткуда, появились три человека, в ковбойских костюмах и обрезами, на перевес. Лица их были скрыты большими платками, из-под которых виднелись только серые стальные глаза.
- Это - слушатели. Мои верные слуги, - пояснил маг оцепеневшим от страха лидерам обоих группировок. - Я даю их вам, во временное пользование. С их помощью вы сможете отыскать и привести сюда моих "доноров". Только учтите: если хотя бы один волос упадет с их головы, или голов слушателей, я вас в порошок сотру. Вам ясно? - рыкнул Лёшир. Роланд и Бернард понятливо закивали. - Вот и хорошо, - почти по-доброму улыбнулся маг, растворяясь в зазеркалье, оставляя чистую, зеркальную поверхность.
Бернард присвистнул.
- Прикольно. - Сказал он, с некоторой гордостью. - Мы теперь прямо как тот китайский император… - он задумался, - как его там - Цынь, Фунь, Дзянь… Вообщем не помню.
- Если мне не изменяет память - Цынь, какой-то там, - также задумался Роланд. - Но как я помню, у него было 200 терракотовых воинов, которые имели индивидуальные черты лица и очевидно характеры. И по приданиям, когда государству или императору станет совсем худо - войны оживут и придут на помощь своему повелителю.
- Сказки, - фыркнул Бернард, махая рукой. - Сам посуди, как можно оживить камень? Да никак, - затем оглянулся по сторонам и прошептал, боясь быть услышанным, - и мне кажется, что даже Лёширу, это не по силам.
- Ну не знаю, как насчет оживления камней, - задумчиво произнес Роланд. - А вот нас, за то, что мы не выполнили задания, он точно во что-нибудь гадкое превратит.
- Да, ты прав, - согласился Бернард, - пора за работу. Не хочу остаток своих дней провести жабой, в каком-нибудь террариуме. Затем обратился к трем Слушателям.
- Значит так, братки, слушай нашу команду: на поиски беглецов судьбы шагом марш, - те даже и не думали шевелиться. Бернард растерянно глянул на Роланда. Тот пожал плечами.
- Ну, вы чего? - обиженно просил лидер "Сенсоров". - Мы ведь договаривались с Лёширом. - После этого аргумента, все три Слушателя моментально растворились в воздухе.
- Куда это они? - удивился лидер "Спасения".
- Исполнять мой приказ, - в пространств о ответил Бернард.
- А, как ты их назвал? - поинтересовался Роланд.
- Кого? - не понял Бернард.
- Ну, Кота со Светой, - пояснил ему лидер "Спасения"
- А! Ну, беглецы судьбы. А, что? По-моему неплохое название для книжки, да? - спросил гордо Бернард. - "Беглецы судьбы" автор романа Бернард Толпен…
- И Роланд Грэй, - дополнил его лидер "Спасения".
- Чего?! - возмутился Бернард. - А ты не обнаглел? Воруешь мою идею. Да я тебя за это…
- Прости браток, - развел руками Роланд. - Ничего личного. Только бизнес.
- Только бизнес, - скривился Бернард. - Тоже мне, Дон Карлеоне. Крестного отца насмотрелся, блин. Хорошо, гонорар поделим 60 на 40, устроит?
Роланд молча покачал головой.
- Пополам, - сказал тот улыбаясь.