Глава десятая
Экспедиция на Ловозеро
(Метеостанция "Молодёжная", Кольский полуостров, декабрь 1998 года)
Константина и Ларису спасло то, что Громов практически сразу вспомнил Рашидова. Оставлять в живых случайных свидетелей – русских! – не входило в планы воина истинной веры. Но удивлённый возглас майора: "Руслан?! Рашидов?! Ты?! Здесь?!" – остановил руку с зажатым в ней пистолетом.
Рашидов всмотрелся, но Громова, разумеется, не узнал: ещё бы он помнил всех "мальков" с начальных курсов.
– Кто ты такой? – спросил Руслан настороженно; пистолет он не убрал, удерживая Громова на мушке.
– Ейское училище, помнишь? Восьмидесятые, помнишь?..
Дуло пистолета дрогнуло. Рашидов, конечно же, помнил. Собственно, самые тёплые воспоминания о службе в российской армии были у него связаны именно с Ейским военным училищем.
– Ты был лучшим в выпуске, – продолжал Громов. – Мы тебя все хорошо помним.
– Кто это… "все"? – Руслан понимал, что его затягивает в совершенно ненужный и пустой разговор, но ничего поделать с этим не мог.
– Я… и другие. Алексей Стуколин, Алексей Лукашевич, помнишь их?
Лариса с немым ужасом переводила взгляд с одного на другого. Она никак не могла понять, как эти двое способны мирно беседовать, когда между ними пистолет. Не понимал этого и Рашидов, но и нажать на курок просто так уже не получалось.
– Нет, не помню, – произнёс он медленно. – А ты сам-то кто такой?
– Громов, Константин Громов – представился майор. – Неужели совсем не помнишь? Мы, правда, салаги тогда ещё были, но всё-таки…
И тут Рашидов всё понял. Майор Громов. Конечно же! Командир этой Богом забытой воинской части, которую президент выбрал в качестве полигона для отработки взаимодействия родов войск в предстоящей войне против русских. Пилот, которого он сам, Руслан Рашидов, победил несколько часов назад в ходе короткого воздушного боя. Надо его кончать. Невзирая на давнее и хорошо забытое знакомство. Тем более что хорошо забытое…
Рашидов снова прицелился, но в этот момент входная дверь распахнулась, и с мороза ввалился будущий метеоролог Гена. В руках Гена сжимал лом. Руслан обернулся ему навстречу, и тут же получил ломом по руке, в которой держал пистолет. Грохнул выстрел. Пуля вонзилась в пол, выбив длинную щепку.
– Ах ты сука! – с неожиданной яростью выкрикнул Гена. – Щекна моего подстрелил!
Удар ломом оказался удачен, и правая рука Рашидова повисла плетью. Руслан, заорав от боли, выронил пистолет и кинулся на Гену. Тот попытался встретить Рашидова ударом лома по рёбрам, но оказался не столь расторопен, и они сцепились, ворочаясь у стены и рыча, как два бульдога. Неизвестно, кто из них победил бы в рукопашной схватке, но Громов не мог оставаться безучастным наблюдателем. Презрев условности (он лежал под одеялом совершенно голый, пока нательные вещи сушились над обогревателем), Константин вскочил и, наклонившись, подхватил пистолет. После чего, не долго думая, шарахнул Рашидова рукояткой по незащищённому загривку. Руслан ойкнул и сел на пол. Глаза у него закатились.
Гена выполз из-под Рашидова, тяжело дыша и отплёвываясь. На скуле у него красовалась свежая ссадина.
– Подонок, – охарактеризовал он противника. – Щекна подстрелил. Кости бы ему переломать за это, – он пнул развалившегося на полу Руслана мокрым носком валенка, словно прямо сейчас собирался реализовать свою угрозу.
– Щекна?! – завопила Лариса, в отчаянии заламывая руки. – Нашего щенулю убил?
– Не убил, но подстрелил.
Несколько минут эта парочка ни о чём не могла думать, кроме как о своём несчастном псе, подстреленном Рашидовым. Гена сходил наружу и на руках принёс едва шевелящееся тело. Лариса плакала, гладила чёрную длинную шерсть, а Щекн тихонько поскуливал и пытался лизать ей руку. От него пахло мокрой псиной и свежей кровью.
Громову было тоже очень жаль пса, но рассудительности он не утратил. Быстро натянув ещё влажное бельё, Константин дёрнул Гену за рукав и потребовал верёвку – самую крепкую, которую тот найдёт. Гена, озабоченный тем, как бы у его молодой жены не началась истерика, не сразу понял, чего от него хотят. Но после того, как настойчивый Громов во второй раз изложил смысл просьбы, закивал, полез под стол, на котором громоздился остов поломанной радиостанции, и извлёк на свет моток верёвки. Громов принял моток, попробовал верёвку на разрыв и, удовлетворённый, занялся Рашидовым.
Через несколько минут всё было готово. Громов связал Руслану руки и ноги, посадил так, чтобы тот упирался спиной в стену и не загораживал проход. Потом критически осмотрел свою работу, подтянул узлы – вроде бы всё нормально.
Лариса продолжала причитать над несчастным псом, а Гена стоял, опустив руки. Константин решил им помочь – возвысив голос до командного, он распорядился, чтобы принесли бинт, спирт и скальпель.
После чего, отогнав Ларису, осмотрел пса. Рана была скверная, пуля засела глубоко, и Константин отказался от идеи извлечь её на месте, без помощи ветеринара. Но, по крайней мере, он мог остановить кровь. Единственное, чего стоило опасаться, – это если Щекн, очумев от боли, хватит своего "лекаря" за руку. Впрочем, опасения Громова были напрасны: пёс терпеливо перенёс перевязку – лишь дрожал и поскуливал.
Лариса тут же потребовала переложить Щекна на единственную в комнате постель. Что и было сделано.
Пока супруги занимались обустройством раненого пса, Громов сел на грубо сколоченный табурет и осмотрел трофейный пистолет. Действительно, "вальтер", модель современная и довольно распространённая – Р5. Повинуясь внезапному и совершенно безотчётному порыву, Громов разрядил пистолет и переложил патроны в карман своей куртки. Потом стал ждать.
Через некоторое время очнулся Рашидов. Он недоумённо обвёл глазами тесное помещение метеостанции, зафиксировал взгляд на Громове, затем – на своих связанных руках.
– Что ж ты, Руслан, – обратился к нему Константин, – разве так приходят в гости?
Рашидов не ответил. Он отвернулся и стал смотреть в стену.
– Значит, ты и есть вражеский пилот, – скорее утвердительно, чем вопросительно произнёс Громов. – Ты летал на "двадцать седьмом".
Гена и Лариса притихли. На их глазах разворачивалась новая драма – драма психологического противостояния.
– Значит, ребята тебя всё-таки сбили, – продолжал Громов, перекладывая разряженный "вальтер" из руки в руку. – И какое уникальное стечение обстоятельств! Согласно теории вероятности, дорогой Руслан, встретиться нам было не дано, но мы встретились, а значит, это неслучайно.
Рашидов снова промолчал.
– Не хочешь разговаривать на отвлечённые темы? – спросил Громов. – Ладно, поговорим на более конкретные. Где находится ваша база? Сколько там машин? Кто осуществляет наведение?
Рашидов сплюнул.
– Ненавижу, – произнёс он одно только слово.
Громов пощёлкал предохранителем "вальтера".
– Почему? – поинтересовался он. – Нет, правда, Руслан, я не понимаю, в чём причина твоей ненависти к нам. Ты же был прекрасный пилот; ты и сейчас, я не сомневаюсь, остаёшься прекрасным пилотом, но этим, согласись, ты обязан нашей стране и нашему народу. И насколько я помню, ты это всегда понимал. Что же изменилось?
– Ага, – сарказма, прозвучавшего в ответе Рашидова, хватило бы на десятерых, – о долге заговорил? Все вы любите вспоминать про долг, когда припирает, но сами платить по долгам всегда отказываетесь. А я, между прочим, свой долг оплатил до конца. Ты горел когда-нибудь над Афганом? Я горел.
И всё-таки слова Громова задели Руслана за живое: он уже не сидел, отвернувшись, он спорил, несмотря на своё безнадёжное положение. Тут и Гена решил поучаствовать в диалоге.
– Давайте его паяльником, – предложил он кровожадно. – У меня паяльник есть. Сразу станет разговорчивее.
Рашидов с презрением посмотрел на него.
Громов тяжко вздохнул.
– Стоило бы, наверное паяльником, – признал он. – И не только паяльником. На этом ублюдке не только кровь вашего Щекна, он хорошего человека недавно убил. Да и не первого, должно быть, хорошего человека. Ведь так, Руслан?
Рашидов дёрнул плечом.
– Но только ни я, ни ты, Гена, – продолжил мысль Громов, – не сумеем его пытать: не обучены заплечным делам, и очень надеюсь, что обучаться нам не придётся.
– Гордые? – Рашидов фыркнул. – Как же, как же, белая кость. Куда уж нам, чернозадым, до вас!
– А случай-то запущенный, – отметил Гена.
Лариса молчала. Ей было очень страшно наблюдать за перепалкой этих двоих ужасных людей, без предупреждения ворвавшихся в её с Геной жизнь, в один миг разрушивших умиротворённый покой и счастье второго "медового" месяца, но ещё страшнее было вмешиваться в их споры. Лариса была очень боязливой девушкой.
– Ты скажешь, где находится база? – повторил самый важный вопрос Громов.
– Доставай паяльник, – посоветовал Рашидов ехидно. – Это будет ново: русский пилот, пытающий своего врага!
Громов взглянул на Гену:
– У тебя спирт ещё остался?
– Остался, – ответил будущий синоптик. – А зачем он вам?
– Тащи.
Когда Гена принёс бутылку со спиртом, Громов взял два стакана, наполнил их до половины спиртом, разбавил спирт водой. Один стакан он оставил у себя, второй поднёс к лицу Рашидова:
– Пей.
Руслан посмотрел на него как на безумца.
– Что вы затеяли, Константин Кириллович? – полюбопытствовал Гена.
– Пусть для начала выпьет. Со мной. За встречу. Как-никак мы учились вместе.
– Не буду я пить! – заявил Рашидов, отворачиваясь.
– Будешь, – сказал Громов. – Ещё как будешь. Не будешь добровольно, я в тебя силком волью – по лезвию. Или клизму поставлю. Хочешь спиртовую клизму?
Рашидов сразу понял, что Громов не шутит: далеко не шутейная была ситуация – и вольёт спирт в любом случае: не через верхнее, так через нижнее отверстие.
– Будешь пить? Или клизму ставить?
– Буду.
Пришлось пить. Гулко глотая и давясь, Рашидов высосал стакан мерзкого пойла. Выпил свою порцию и Громов.
Гена смотрел на них напряжённо и непонимающе.
– Тебе не предлагаю, – сказал Константин. – Ты должен остаться трезвым.
Рашидов очень быстро захмелел. Кровь бросилась ему в лицо, и смуглое лицо потемнело ещё больше.
– Ну и чего ты… собираешься этим… добиться? – спросил он у майора. – Думаешь, если меня напоить… я трепаться начну? Глупо, Громов, глупо. Я же бывший… советский офицер… Нас учили держать язык за зубами… даже по пьянке…
Захмелел и Громов. Это входило в его расчёт. Он должен был находиться в "одном градусе" с Рашидовым. Иначе действительно не выдержал бы и приказал бы принести паяльник.
– Дурак, – сказал Громов Руслану. – Какой же ты всё-таки дурак… – помолчав, он добавил: – Вот уж никогда не думал, что придётся назвать Руслана Рашидова дураком.
– Зато никто не назовёт меня предателем, – огрызнулся Рашидов.
– Почему же? Ты предатель и есть. Кому ты давал присягу? С кем ты теперь воюешь?
– Я давал присягу "советскому народу" и "любимой Коммунистической партии". Где теперь этот ваш "советский народ"? Где теперь ваша "Коммунистическая партия"?
– Демагог. Впрочем, все перебежчики этим отличаются – лишь бы найти оправдание своему предательству. Ты прекрасно понимаешь, о чём я говорю.
– Это вы все демагоги, – не остался в долгу Рашидов. – Ни стыда, ни гордости, ни веры – одни слова. За что вы воюете? За толстосумов из бывших партийных работников, которым плевать на вас с высокой колокольни? Нет? За народ, который вас боится и ненавидит и сочиняет про вас анекдоты? "Чем больше в армии дубов – тем крепче наша оборона", – продекламировал Рашидов издевательски.
Громов почувствовал, что закипает, и налил ещё по стакану.
– Да, – сказал он, после того как Рашидов одолел свою порцию, – ты прав, кое-кто нас боится и ненавидит. Но нельзя за это винить весь народ. Мы ведь тоже народ, и они вон, – он кивнул на супругов Зайцевых, – тоже народ. И за них я готов драться не меньше, чем за себя и за свою семью. А вот ради чего дерёшься ты? Я ведь знаю, как ты сюда попал. Отомстить решили за перехваченные транспорты? А что эти транспорты везли, помнишь? Неужто продовольствием для беженцев и малоимущих? Военной амуницией они были набиты. Для чего столько амуниции? Для войны? С кем? С Россией? А мы, между прочим, с вами воевать не собирались. И не собираемся. А вам зачем эта война? Тебе она зачем?
– Это праведная война, – заявил Рашидов. – Эта война за истинную веру.
– Ты никак уверовал? – изумился Громов. – Это отличник-то боевой и политической подготовки, читавший нам лекции по марксизму?
– Вот за это я вас и ненавижу. Вместо веры вы даёте безверие. Но, к счастью, обратиться к истинной вере никогда не поздно.
– И какую же веру ты принял? А-а, я, кажется, догадываюсь. Ислам? Вижу, что угадал. Но в исламе имеется несколько направлений. Какое предпочёл ты?
– Ислам не делится на части, ислам – это Ислам…
– Да ты еретик, отступник! – подвёл итог Громов, большой специалист по истории религий и эзотерических учений. – Оно и видно. Если бы ты читал побольше книжек и ознакомился с историей своей веры, ты знал бы, что истинный мусульманин никогда не покусится на жизнь христианина. Для тебя христианин – человек Книги, верующий в Пророков единого Бога.
– Всё это так, – с вызовом сказал Рашидов. – Но вы, русские, – не христиане, вы – неверующие, а это хуже самых поганых язычников.
– О Боже! – вырвалось у Громова. – Лётчик первого класса Руслан Рашидов действительно стал религиозным фанатиком. Но почему ты считаешь, что у нас нет веры?
– Я не считаю – я знаю.
– Ничего ты не знаешь, – отрезал Громов. – Вот послушай-ка одну историю. Да и вы, ребята, послушайте. Она стоит вашего внимания…
История об экспедиции на Ловозеро,
рассказанная майором Громовым на метеостанции "Молодёжная"
…Места здесь древние. История их освоения теряется в глубине веков. Ну взять хотя бы наш Рыбачий полуостров. Ты ведь, Руслан, и не знаешь, наверное, что на Рыбачьем были обнаружены следы мезолита, то бишь поселения людей каменного века, десять тысяч лет до нашей эры. Так что давно живут здесь люди, со времён мамонтов живут.
Я, видишь ли, интересуюсь древней историей. В ней, как мне кажется, следует искать истоки всех современных верований. Тем более что и сама по себе она полна загадочного; белых пятен там больше, чем на карте Земли времён Гекатея Милетского.
И вот однажды я наткнулся в популярном журнале на статью, в которой рассказывалось об одном очень интересном человеке, жившем и работавшем в первой трети двадцатого века. Звали этого человека Александр Барченко. Он имел медицинское образование, но большую часть своей жизни посвятил изучению различных паранормальных явлений в связи с популярными эзотерическими доктринами. В этом нет ничего необычного, наука в те времена ещё не определилась, в каком направлении ей развиваться дальше; перебирались всевозможные варианты, и считалось вполне нормальным, если физик занимался вопросами телепатии, а химик проводил спиритические сеансы. Не был исключением и Барченко.
В конце концов, благодаря своим изысканиям, он попал в штат Петербургского института мозга и был направлен Учёной конференцией института на Кольский полуостров для изучения странного заболевания "мерячение" или, как его ещё называют, "полярной лихорадки". Наиболее часто это заболевание встречалось на берегах Ловозера.
Ловозеро – второе по величине озеро на Кольском полуострове. Название его происходит от русифицированной версии саамского слова "Лойявр". По-саамски лой означает сильный. Таким образом, Ловозеро приблизительно переводится как Сильное озеро. А это насторожит любого исследователя.
Географически Ловозеро находится в центре Кольского полуострова, то есть совсем близко от нас. Мне доводилось несколько раз пролетать над ним – и на очень большой высоте, и на бреющем, – зрелище впечатляет: озеро тянется с севера на юг и напоминает язык пламени. Там вокруг болотистая тундра, тайга, но озеро очень рыбное, и по его берегам раскиданы рыболовецкие посёлки. Добраться туда и сейчас непросто, а во времена Барченко сделать это было ещё сложнее. Но Барченко добрался, и в конце августа 1922 года его экспедиция приступила к работе на Ловозере.
В ноябре экспедиция вернулась в Петроград с отчётом. В отчёте содержалась сенсация. Оказывается, в ходе полевых изысканий Барченко сотоварищи обнаружили остатки мегалитических сооружений, указывающие на то, что когда-то там существовала высокоразвитая цивилизация. Среди находок назывались мощёная дорога, развалины древней обсерватории, пирамидальные камни и несколько культовых сооружений на вершине горы Нинчурт. Барченко, имевший склонность к далеко идущим обобщениям, сделал вывод, что его экспедиция наткнулась на следы легендарной Гипербореи – легендарной страны на Севере, достигшей необычайных высот в своём развитии, а затем, подобно Атлантиде, погибшей в результате неизвестного катаклизма.
Разумеется, я чрезвычайно заинтересовался всей этой историей и, когда прослышал, что в район предполагаемой Гипербореи уже сегодня готовится новая экспедиция, возглавляемая неким московским профессором, решил присоединиться к ней.
Выяснив подробности, я отправил профессору заявку на участие в экспедиции и получил благожелательное письмо, в котором содержалось официальное приглашение и определялись сроки проведения. В качестве места, где я должен был присоединиться к экспедиции, профессор выбрал рыболовецкий совхоз "Красный невод", расположенный на юго-западном берегу Ловозера.
Я полагал, что рассчитал всё правильно: заранее выписал себе отпуск, продумал маршрут – успеваю. И не успел. Каждый раз думаешь, что уйти в отпуск будет легко и просто: наступил указанный в рапорте день, отгуляли отвальную, можно ехать – и каждый раз ошибаешься. У командира воинской части слишком много обязанностей, чтобы можно было вот так всё бросить и уехать. В результате в начале отпуска я забегался и опоздал на двое суток. Надеялся, подождут. Но не подождали.
В рыболовецкий колхоз "Красный невод" меня доставили вертолётчики. Прощаясь, они чрезвычайно веселились, подтрунивали надо мной: мол, и ты, майор, в мистики подался – кто теперь в армии служить будет? Я отшучивался как мог.
В посёлке – где и дворов-то всего штук тридцать – гостиницы не было, и я пошёл выяснять судьбу экспедиции к председателю совхоза. Тот встретил меня радушно, но с порога разочаровал:
– Ушли твои коллеги, майор, – сказал он. – Третий день как ушли.
– А догнать их можно?
– Где их теперь догонишь. Хочешь, дожидайся возвращения.