- Это верно. Но здесь, как мы уже это обговорили, совершеннейшая получается чистота эксперимента! Здесь, в суровом холодном климате, в отличие от Африки, сложно распространять какие-либо вирусы, и вот на фоне этой чистоты и идёт эпидемия…
- Я бы не назвал это эпидемией, слишком малы еще масштабы.
- Для такой маленькой деревни полсотни трупов – это катастрофа! Да и лесные пожары тоже начинаются с маленькой искорки. Или ты думаешь, что отмена авиасообщения это не есть попытка локализовать очаг?
- Попытка, - согласился Рома. – Госбезопасность знает о ситуации в смысловом плане что-то большее, чем мы.
- Зато мы видим, как ситуация развивается на месте, - вставила Эля. – Изнутри.
- Мы здесь накопили массу сведений, которые будут очень полезны для тех, кто принимает решение, - сказал Рома. – Только вот передать эти сведения мы не можем…
- Что с вышкой?
- Завтра срежем замок на двери аппаратной и включим передатчик.
- Как ты думаешь, сколько их?
- Кого?
- Тех, у кого гранаты и автоматы.
- Думаю, не много. Эта группа должна быть мобильной, а потому – небольшой. А вот, сколько среди них, скажем так, "научного персонала", это лучше скажешь ты.
- Да, я уже думала над этим, и пришла к выводу, что для "полевого исследования", если это не связано с глубоким лабораторным анализом, достаточно будет трех-четырех человек. Если где-то здесь есть место, чтобы разместить специальное оборудование, то персонала надо будет человек десять-двенадцать.
- Такое оборудование, какое было у вас в Африке?
- Да.
- Что оно собой представляет?
- Два сорокафутовых контейнера.
- Их бы заметили, - сказал Рома. – Здесь же их нет.
- А их никто и не искал, - возразила Эля.
- Специально – нет, - согласился Рома. – Но если бы они тут были, местные их бы видели.
- Посмотрим, - сказала Эля. – Меня вот еще что волнует – всё это время я думаю только о том, что вся эта вакханалия тем, или иным образом замыкается на профессора Симахина и на его учеников. Я не знаю, по доброй воле он это делает, или принудительно, но в мире вирусом Z-08 так плотно как он, еще никто не занимался…
- Ты ещё говорила про китайского профессора…
- Чжиминя.
- Да.
- Он коснулся этой темы, но в его монографиях и лекциях не прозвучало и десятой доли того, что уже знает Симахин.
- Или знал, - сказал Рома. – Может быть, он не пропал без вести, а погиб.
- Ты в это веришь? – усмехнулась Эля. - Специалиста такой категории в мире больше нет. За его голову какие-нибудь террористы выложили бы мешок алмазов – если бы точно знали, над чем он работает!
- Хорошо. Значит, ты считаешь, что он жив?
- И прекрасно себя чувствует, - сказала Эля. – Но, насколько я его знаю, он не стал бы проводить такие кровожадные опыты…
- Люди быстро меняются, - сказал Рома. – Особенно если менять их специально.
- Что ты имеешь в виду?
- Ну, есть много способов заставить человека делать то, что он делать не хочет. Например, можно взять его детей, или внуков, и начать резать их на кусочки. Пальчик сегодня, пальчик завтра, ушко послезавтра. И мнение у человека меняется кардинально.
- Это средневековье какое-то! – возмутилась Эля.
- Зато эта методика работала во все времена. И в Средневековье, и сейчас. Или ты думаешь, что террористы-смертники добровольно, из каких-то религиозных соображений, идут на подрывы? Ни в каком случае! Убивая себя, они спасают свои семьи, которые в это время находятся в руках заказчиков! А чтобы придать этому делу благопристойный вид, соответствующий религиозным требованиям борьбы с инакомыслием, смертников обозначают "святыми", со всеми прилегающими почестями – гуриями и бесконечным раем на той стороне границы жизни и смерти. Но на самом деле, это только кровавый шантаж и обман, ничего общего не имеющий с религиозными устоями.
- То есть, ты уверен, что Симахин в руках этих головорезов?
- Или он их возглавляет!
- А кто они?
- Я не знаю.
- Насколько плотно этим делом занимается госбезопасность?
- Люди работают. Москва в курсе.
- Или Москва в курсе, и люди работают.
- Скорее даже так.
В этот момент за окном мелькнула какая-то тень, и Рома со всей ясностью осознал, что входную дверь, после того, как они пришли с пожара, он не подпер лавкой так, как всегда делал прежде.
- Тихо, - прошептал он, нащупывая рукой автомат.
За дверью скрипнула половица крыльца, и кто-то стал проворачивать ручку замка.
- Тихо, - снова прошептал Рома, снимая автомат с предохранителя – благо, что тот был оснащен специальной пластиной под указательный палец, что сильно упрощало работу с ним одной рукой.
Без шума и скрипа дверь стала открываться.
Рома повел стволом в сторону двери, в готовности включить яркий оружейный фонарь.
- Чего бы сейчас не произошло, из-за меня не высовывайся, - успел шепнуть Рома.
Он почувствовал, как Эля вся сжалась, крепко ухватившись за его плечо.
В чуть приоткрытую дверь во флигель что-то просунулось, и Рома понял – ствол ружья. Осознавая, что он направлен не на него, все же Роме пришлось собрать всю свою волю в кулак, чтобы сразу не включить фонарь – он решил дать возможность незваным гостям окончательно проявить себя – чтобы потом можно было действовать со всей беспощадностью.
- Закрой уши, - прошептал Рома, и в этот же момент в помещении раздался оглушительный выстрел, а сноп искр из ствола долетел до двуспальной кровати.
Эля взвизгнула, но тут же рукой закрыла себе рот.
Видя, что ружье продолжает смотреть на кровать, Рома снова сдержался, чтобы не начать стрелять в ответ. Стиснув зубы, он решил еще повременить.
Ба-бах! Ба-бах! Ба-бах! Ба-бах!
Все выстрелы пришлись по кровати, стоявшей по центру флигеля. После пятого выстрела дверь широко распахнулась, и как только человеческий силуэт появился в дверном проеме, Рома направил на него ствол, и целясь только интуитивно, два раза нажал на спуск. С дистанции в три метра поразить позвоночник, чтобы мгновенно лишить врага способности действовать, оказалось совершенно не проблематично.
Человек тут же упал, как подкошенный. Роман подскочил с кровати, и тут же прыгнул к двери, на ходу падая на пол. Снизу он выглянул во двор, увидев, как в доме хозяев закрылась дверь.
- О-о-о... – протяжно взвыл подстреленный, но тут же замолчал.
Было слышно, как на ступеньки флигеля обильно что-то лилось. "Аорту зацепил", - мелькнуло у Ромы в голове, - "отойдёт сразу". Посветил фонарем – на крыльце в предсмертных муках корчился дед Миша. Рома сплюнул с досады – как знал. Рядом лежал помповый "Мосберг".
Осветив фонарем двор, Роман прямо в носках выскочил за калитку, но и на улице он никого не увидел. Быстро вернувшись назад, он дернул дверь в дом, но она была закрыта.
- Открывай, Мария! – крикнул Рома. – Или я сам открою!
- Что? – дверь открылась. - Что случилось то?
Рома толкнул её в грудь, и она растянулась на полу, заверещав. Нагнувшись, Роман подхватил её, скрутив на груди ночнушку, но ткань не выдержала, затрещала. Та заголосила еще громче. Рома ухватил её за волосы и, приподняв, бросил на кровать:
- А ну сядь, я сказал! И замолчи!
Она осела на кровать.
- Даю минуту, если ничего не расскажешь – убиваю как твоего деда! – в голосе Ромы ясно прозвучало отсутствие жалости и решительный настрой на массовую бойню.
- А мы его еще и приютили… - завыла Мария.
- Ну! – Рома стволом автомата ткнул её в лоб.
Действовать нужно было решительно и жестоко, не смотря на то, что перед ним была женщина. В данный момент гендерная принадлежность не играла никакой роли, потому что на кону стояли десятки человеческих жизней, в сравнении с которыми какие-то эпитеты и вежливость были абсолютно лишним рудиментом.
- Нас заставили, - выдавила она из себя.
- Кто заставил?
- Они…
- Мария, - взъелся Рома. – Отвечай чётко и ясно! Или будешь тут лежать холодной, как твой дед на крыльце флигеля!
- Я не знаю, кто они, - сказал она. – Они пришли к нам еще в марте, и предложили поработать на них. Обещали хорошо заплатить…
- Рассказывай о них всё, что знаешь!
- Да я много и не знаю, - сказал она. – С ними дед якшался. А когда вы появились, они забеспокоились почему-то. Дед же вас тайно на камеру снял, да им показал. Говорил, что там переполох был по твоей подруге. Спужались они, вроде, сильно.
- И приказали её убить?
- Вместе с тобой.
- Ты с ними встречалась?
- Нет. Дед сам к ним ездил на лисапеде.
- Почему он их не боялся?
- Говорил, что всем оборотням запретили к нему подходить.
- Интересно… А куда он ездил?
- Этого он мне не говорил. Сказал как-то, что километров за десять…
- На Баланов ключ?
- Куда-то туда.
Рома устало посмотрел на испуганную и затравленную женщину:
- Ты хоть понимаешь, что вы натворили?
Мария опустила голову и молчала.
- Сейчас ты сядешь за стол, возьмешь бумагу и ручку, и всё очень подробно напишешь – кто и когда к вам обратился с предложением помочь, какие перед вами ставились задачи, в общем, всё, что касается ваших отношений с теми, кто заражает вирусом людей! Всё ясно?
- Да. Что с дедом?
- С дедом ровно то, что он хотел сделать со мной и Эльмирой, - жестко ответил Рома. – Всё по справедливости! Ровно так, как у вас здесь принято воздавать по делам праведным!
Мария тяжело вздохнула.
- Кто убил Петровича?
- Не знаю. Кто-то из этих.
- А кто поджег медпункт?
- Мишка… - тихо сказала она. – Две пятилитровки с бензином унёс туда…
- Получается, он и медсестру зарезал?
- Боже упаси. Он на такое не способен.
- Но она убита. И её помощница пропала! И в меня он стрелял!
В доме раздался топот ног. Появился встревоженный Паша. В руке он держал карабин. За ним шли двое. Рома обернулся.
- Ты убил деда? – закричал Паша.
- Я, - ответил Рома.
- А ну, автомат на пол! - Паша вскинул карабин.
- Ты чего?
- Вот, значит, кто у нас тут предатель! – вырвалось у Паши. – Забирайте у него оружие!
Один из парней рванул у Романа из рук автомат.
- Ты рехнулся? – спросил Рома. – Какой же я предатель?
- Молчи, - сказал Паша. – Сейчас я тебе все расскажу – кто ты, откуда приехал и что ты здесь делаешь!
- Ну, давай, - кивнул Рома. – Очень интересно.
- А для начала вот… - Паша размахнулся, и приложил Роме в челюсть, от чего тот отлетел в сторону и упал на пол, рядом с небольшим компьютерным столиком. В этот же миг Мария подскочила к упавшему Роману и полезла ему в лицо своими острыми ногтями:
- Сволочь! Убийца!
Её отстранили силой.
- Хороший разговор, - съязвил Рома. – А на словах что-то будет?
- Слушай сюда на словах! – Паша ухватил его за ворот и приподнял: - Мы нашли Зинку…
- Какую Зинку?
- Та, что оставалась на ночь с медсестрой в медпункте!
- И что? Убита?
- Очень даже жива! И много чего интересного про тебя рассказала!
- Поделишься? – зубоскалил Рома.
- С твоим появлением в селе стали происходить странные дела: убит Петрович, сгорел ФАП, сейчас вот, ты убил деда Мишу. Как ты мне объяснишь такую закономерность? Да еще и граната! Я-то лично не видел, что ты её с калитки снял! Ты меня тогда в машину отправил сидеть. Может, она у тебя в руках была! И ты мне ее просто показал? А?
- Беда началась с моим появлением? – усмехнулся Рома при всей трагичности своего положения. – А до моего приезда у вас тут, стало быть, тихо было?
- Молчать!
- Зинка-то что сказала? – спросил Рома. – Конкретно?
- Сказала, что ты убил Петровича!
- А где вы её нашли? – Рома чувствовал, как внутри у него всё закипает. Эти "предъявы" от людей, которые не могли выстроить нормальную логическую цепочку, его начинали веселить. Окончательно засмеяться ему мешал только карабин, направленный ему в прямо лоб.
- Дома мы её нашли.
- А как она там оказалась? – спросил Рома. – Ведь должна была оставаться на ночь в медпункте, и погибнуть вместе с медсестрой! Почему она оттуда ушла?
- А потому что пришел к ним дед Миша, и рассказал про то, какой ты мерзавец!
- И она после этого ушла? И Миша остался там? Наедине с медсестрой?
- Заткнись, скотина! – заорала Мария. – Мой муж не такой!
Паша посмотрел на свою бывшую любовницу и хмыкнул.
- Только что, - усмехнулся Рома. – Мария рассказала мне в подробностях, кто и как спалил медпункт. Но ты, как я вижу, не готов слушать правду! А, Мария? Может, повторишь свой рассказ про две пятилитровки с бензином, которые дед унёс с собой в медпункт?
- Ври больше, подлец! – закричала Мария.
- Давай его кончать, - предложил высокий парень, держащий в руках двустволку. – Надоел он мне!
- Ребятки, - послышался голос Эльмиры из-за спин парней. – Я вас немного расстрою, но вы сильно заблуждаетесь!
Все повернулись назад – в коридоре стояла Эля, которая держала в руках свой крохотный травматический пистолет, направляя его в вооруженных ружьями здоровенных деревенских мужиков.
- Девочка, - усмехнулся Паша. – Опусти свою игрушку.
- Эту я опущу, - согласилась Эля. – А вот эту – отпущу.
Она показала всем гранату Ф-1 в руке и пояснила:
- Чеку я выбросила во дворе. Сброшу предохранительный рычаг – вы все здесь сдохнете.
На мгновение воцарилась тишина.
- И что будем делать? – осторожно спросил Паша.
- Меня слушать, - предложила Эля.
- Хорошо, - кивнул Паша. – Говори. Послушаем.
- Начнем с того, что когда убили Петровича, ты, Паша, вместе с Ромой ездил на гору. А я – принимала больных и раненых со всей деревни, так?
Паша почесал в затылке, и лицо его стало вытягиваться.
- Допустим.
- Хорошо. Теперь вспомни – сколько было сейчас выстрелов?
- Пять, потом два.
- Не наоборот?
- Нет, я же не глухой!
- Уже лучше, - сказала Эля и повернулась к Марии. – Теперь ты скажи – где мы спим во флигеле?
- Вместе спите, а что?
- На какой кровати?
- На большой.
- Дед об этом знает?
- Конечно, - пожала она плечами.
- Вечером, когда мы пришли из медпункта, дед зачем-то смазывал дверные петли во флигеле. Не для того ли, чтобы ночью дверь не скрипнула, когда надо будет? Не так ли, Мария? – Эля посмотрела на хозяйку.
- Сучка, - ответила Мария. – Знала бы я, кого пригрела…
- А теперь вот этот длинный, - Эля показала на высокого парня, - пусть сходит во флигель, и внимательно посмотрит, куда были сделаны первые пять выстрелов.
- Сходи, - кивнул Паша.
- Свет включается справа, - сказала Эля ему вослед. – И дед там лежит на крыльце, аккуратнее ходи!
Парень быстро вернулся:
- Там картечью саданули по большой кровати! Всё в хлам, перья от подушек по всей комнате! Аж кровать пополам сломалась!
- Ну? – Паша посмотрел на Элю. – И что?
- А то, что вечером мы на ней кувыркались и сломали её. Но дед этого знать не мог, и сейчас он тихо открыл дверь, просунул ствол, и ударил по кровати, думая, что мы там. А мы лежали на другой кровати, сбоку. И как только он вошел – Рома вломил ему две пули в грудь. Ясно?
- Ну… - Паша посмотрел на своих помощников. – Допустим.
- Ну и главное, - сказал Рома, и все повернулись к нему: - Помнишь, Паша, я тебе говорил, что при отключенной вышке сотовой связи, я ловил здесь, во флигеле, интернет?
- Да, - кивнул Паша. – Помню. Петрович тоже говорил, что в центре деревни есть проблески связи, но никто не понимал, как это получается…
- А вот очень просто, - сказал Рома.
Он шагнул к компьютерному столику и рывком повернул его. Указал всем на какой-то блок, прикрепленный сзади, пояснил:
- Если бы ты меня не ударил, Паша, я бы долго еще не мог понять, откуда у меня в телефоне и планшете есть сеть…
- Что это?
Все увидели, как сжалась Мария.
- Это стационарная система спутниковой связи, - сказала Рома. – Называется VSAT, и обеспечивает канал интернет-связи через спутник. А здесь, в этом блоке, есть встроенный роутер, который и раздавал вай-фай в центре деревни. Не удивлюсь, если на той стороне дома стоит 90-сантиметровая круглая антенна…
Паша похлопал глазами. Видя, что он не понимает пока о чем идет речь, Рома сказал:
- Дед Миша работал на этих… у него был свой канал связи, и очевидно, через WhatsApp или Skype он мог связаться со своими кураторами, или наши мерзавцы, через этот терминал, без палева, общались с внешним миром. И еще стоит вспомнить, как дед Миша очень быстро уничтожил в доме Петровича все возможные следы преступления!
Снова наступила тишина. Эля сказала:
- А давайте еще спросим у Зинки, почему она ушла из медпункта? Кто её попросил или заставил?
Высокий парень выскочил за дверь, и тут же вбежал обратно:
- Паша, есть антенна. Около метра в диаметре!
Паша опустил ствол. Посмотрел на хозяйку.
- Нас зас-таа-вии-лии! – снова заголосила Мария, ставя окончательную точку в снятии подозрений.
- Вас не заставили, - бросила Эля, - а купили! Против своих же!
- Так, - Паша ткнул пальцем в высокого парня: - Садись в машину, лети до Зинки и душу из нее вытряси – что ей говорил дед Миша, отчего она ушла из медпункта! Стращай всем, чем можешь, но правду из нее достань!
- Сделаю, - высокий выскочил во двор.
- Дай автомат, - Рома вывернул оружие из рук зазевавшегося парня, но тот даже не дернулся.
- Пошли, флигель посмотрим… - сказал Паша.
Рома подхватил Элю под руку, зажав рычаг гранаты.
- Где кольцо?
- Вот, - она показала руку, держащую пистолет – пальцы прижимали кольцо к рукоятке.
Рома вставил чеку обратно, и разжал усики. Положил гранату в карман.
Осмотрели флигель и крыльцо. Паша постоял, похмыкал, провел пальцем по свежей смазке на дверной петле, потом толкнул Рому в плечо:
- Извини, брат. Тут уже и не знаешь, на кого думать. Погорячились.
- Хорошо, что сразу не стрелял, - примирительно ответил Рома.
Дед уже отошел в лучший мир и не дышал. Мария голосила дома. Со стороны моря еле-еле начал проступать рассвет. Начинался новый день.