- Кем был я? Как же я вам помог? Вы что думаете, я теперь молчать буду? Я не знаю, какие службы вы представляете, но никогда, поверьте, никогда не позволю этой идиотской программе захвата власти продолжиться! - Я, по-моему, горячился и говорил по-книжному.
- Ну-ну, давай. Пойди в милицию и скажи - я тут помог власть в империи захватить шпиёнам, так вы их накажите, пожалуйста. Поверь - тебя сразу посадят. И даже не в тюрьму. В психушку.
- А вы меня совсем за идиота считаете? Если я такой идиот, то, что же вы меня нанимали?
- Да уж, конечно. Будешь искать варианты. Может и найдёшь. Но не будь наивным - ты лишь одна из карт в колоде. А в ней тысяча карт. Нам было важно твою разыграть. Теперь она бита. Другие сработают. А ты… Мы всё-таки не ошиблись в тебе!
- Это угроза? Да и кто вы, чёрт возьми?
- Нет - это констатация. А мы - те, кто придёт. Не думай, завтра тебя не переедет грузовик. Всё будет естественно и жестоко. Хотя жестокость - это сантименты. Ты - отработанный материал. Теперь уже навсегда. Прощай.
Наверное, я должен был огреть его, как в лучших романах, подсвечником по голове. Но мысль пришла слишком поздно… Да и подсвечника, как назло, рядом не оказалось.
После ухода Кондора дверь бункера осталась открытой. Как бы приглашая меня выйти. Трёхмерная схема, так поразившая своей реалистичностью, погасла, как только Кондор вышел, и уже ничто не напоминало о том, что происходило здесь всего минуту назад. Всего одну. Всего мгновение, отделявшее меня от чего-то страшного и непонятного. Я не хотел оставаться здесь ни секунды, но и то, что за воротами меня ждёт смерть - тоже было ясно. И ужасно своей неопределённостью…
Глава пятнадцатая
На улице моросил невесть откуда взявшийся дождик. Хотя, какая это к фигам улица? Лес. Хоть и до шоссе меньше километра, вечер превратил легкомысленный молодой ельник в дремучую чащу. И щиплющее за спину, мокрую от дождя и липкого пота, чувство того, что за тобой следят. Следят, как следит мальчик за мухой, уже занеся согнутую ладошку перед решающим взмахом. Хлоп, и нету мухи.
Как быстро темнеет. Лес в одно мгновение из мрачного стал непроходимым, а моросящий дождь превратил пешеходную тропинку в растоптанную глину. На следующем повороте тропинка выходила на крутой берег тихой речки и здесь обрывалась. Это давало возможность осмотреться, благо тьма на открытом месте над рекой и над противоположным пологим берегом была не такая непроглядная. Осмотреться не удалось. Резкий свист, как летящий с неба удар бича, бросил меня на землю, и, не удержавшись на песчаном склоне, я заскользил вниз к воде. Скольжение перешло в неуправляемое падение и кувыркание. В очередной раз, развернувшись лицом к небу, я успел заметить на его фоне две небольшие фигурки. Сову, бесславно удирающую во тьму, и малоприметный треугольник, индифферентно висящий надо мной. Моё падение закончилось в тёплой по-летнему реке. Что-то подсказало мне уйти глубоко под воду и вынырнуть среди камышей недалёкого противоположного берега. Оттуда я следил, как, покружив над водой, украшенной кругами от дождевых капель, странный треугольник скрылся в серости дождя. Интересно, это был только наблюдатель или уже терминатор?
Сколько времени я сижу в оцепенении в этих драных камышах? Надо выбираться… Но за моей спиной пологий берег и на нём ни кустика. Красивый заливной луг. Только это красота не радовала сейчас. В общем-то, спрятаться просто негде. Кроме того, непонятно, надо ли вообще прятаться, и если надо, то от чего. От кого - понятно. А вот на противоположный берег перебраться проблематично. Плыть саженками, или какой там стиль подобает такому случаю - страшно. Могу, в принципе, пронырнуть. Только нырять в плотно подступивших сумерках тоже страшно. Долго собираюсь с силами, мыслями и что там ещё осталось, и из тьмы ухожу во тьму - в длинный нырок. Сразу вспоминаются сказки про сомов, ворующих детей, про рака-свистуна и тому подобных героев омутов. Странные игры ума. Рак, наверное, самая малая проблема, которая должна меня беспокоить. Неожиданно на очередном гребке руки утыкаются в песок. Ну да, так и есть… Я старательно проныривал речку глубиной в метр… Наверное, моя задница торчала на столько же над водой…
Вот я и на берегу, лес - в десяти метрах впереди. И в двадцати вверху. Крутой песчаный берег не оставляет надежд прорваться незаметно. Хотя почему я так уверен, что меня сторожат? Что за бредни? Темно и немцы! Никого вокруг. На фиг всех. Я, совершенно не таясь, стал карабкаться вверх по склону, по нагретому дневным солнцем песку. Даже дождь не смог его остудить. Каждое движение срывает мокрую, нетолстую корку и обнажает жёлтый, светлый даже в ночной темноте, тёплый песок. Вверх, вверх. Скатившись вниз опять повторяю процедуру. С третьей попытки оказался наверху. Вот и лес. А войти страшно. Как войти в чёрную, населённую ночью неизвестно кем, чащу? Если убьют, пусть сразу, зачем страхом мучить? Неожиданный всплеск воды за спиной разрешил сомнения. Чувствуя, как холод сковывает спину, ломанулся в чащу. Ветки, кочки, жалкие шишки, разбитые коленки. В общем, я остановился, когда уже сил не было. Ну и что? Прислонившись спиной к дереву, наверное, к сосне, пытаюсь сообразить, сколько времени смогу простоять в этой темноте. В этой, сковывающей тело и мысли, жути. Даже не заметил, что одежда почти высохла. Одежда! В кармане зажигалка! О! Жизнь налаживается. Да и стоять совсем нет смысла. Можно присесть, сползти спиной по неровной коре сосны.
Как ни странно, первая попавшаяся ветка загорелась резво - видно, кроны сосен не дали этому дождю испортить сушняк. Через несколько минут пылал вполне нормальный костёр. В его свете удалось найти и солидные, обещающие долгие тёплые угли, поленья. Наверное, кто-то недавно наводил порядок в этом лесу.
Итак, подведём убогие итоги. Или итог убогости. Разберёмся, куда я влип, наконец. Совершенно очевидно, что программа гуманитаризации - обычный государственный переворот. Вот только технология, сопровождающая всё это, потрясает. Почему именно я? Почему, всадив такие безумные деньги, так резко вышвырнули меня? Чем я мешал? Почему Танильга? И почему после таких странных слов Кондора я ещё жив? Явное перепроизводство "почему". Но от этого каждое "почему" не теряет своей цены.
Успокоившийся в брёвнах костра огонь уже не светил, а просто согревал. Лес из чёрного ужаса превратился в набор тёмных декораций. И бояться уже надоело. Через час я перестал вздрагивать от каждого щелчка угольев, от каждого шороха ночных птиц. А потом и заснул.
Глава шестнадцатая
С высоты берега казалось, что река наполнена молоком. Туман скрывал и саму реку, и луг на том берегу. Утро серым светом несло надежду. И все страхи пропали, и коряга, которая вчера ввела в истерический ужас, все глупые ночные мысли - всё позади. Вот только одна проблема. Высохшая за ночь одежда опять стала сырой. Ну, ладно. К шоссе, которое при свете оказалось достаточно близко, удалось пройти быстро и без приключений. Никогда не замечал, что это шоссе так пустынно утром. Интересно, в каком направлении надо ловить машину? В город - опасно, от города - непонятно, куда. Ладно поймаю ту, которая приедет.
Уже через полчаса я пристроился рядом с водителем дружелюбно подобравшего меня МАЗа. Водитель, не шибко прислушиваясь к моим рассказам о поломавшейся машине, согласился за пятёрку до города и теперь индифферентно давил газ. Через некоторое время он решил включить радио и, используя бессмысленный выпуск новостей как предлог, вступил в разговор.
- Слыхали? - не поворачивая головы, заявил он. - В Витебском районе заваруха. Тех самых, которые молодые спасители, всех ночью перерезали. Всю власть районную!
- Это какие спасители? - не понял я.
- Ну, писали же везде, уже год целый только и шуму про них было! Типа как отобрали молодых да честных, чтобы они себе в управление отсталый район взяли и показали всей империи, что если честно, не воруя, страной управлять, так можно всего добиться. Вот и додобивались! Говорят, они с мафией связаны были! Деньги, типа, оттуда. Вот и не захотели доходы делить. Ну, а бандюки, они что! Под белы руки и в холодильник всех! Рефрижератор подогнали и туда всех запихнули! К утру только ледышки остались! Двенадцать человек! Вот изверги. Да эти, видать, знали, на что шли… Эх, народ… Не могут, чтобы по-людски. Вот теперь эти сволочи из оппозиции вой поднимают - долой бандитов из власти!
Последние слова я слышал, как через подушку… Все двенадцать… Я их всех видел ещё недавно. Анри, Ман, Костя, Ариана… Все…
Если Кондор, не задумываясь, пошёл на такое, то от меня он должен был избавиться в первую же секунду. Только я знаю, откуда ноги растут у всего этого. Хотя, кто поставит даже копейку на то, что я доеду до первого телефона. И что мои собственные ноги не повыдёргивают оттуда, откуда они растут, на следующем повороте.
- Вот я и думаю, почему вдруг так шуметь стали про это похолодание? - голос водилы вывел меня из оцепенения. - Ещё неделю назад ничего, а тут вдруг! Похолодание, похолодание. Вон, американе, те вообще заявили, что свои космические войска перепрофилируют на борьбу с похолоданием. Мол, надо все движки ракетные демонтировать и расставить в пустыне, пусть греют воздух. А в космос летать - себе дороже. Я вот тоже так думаю. Как кого запустят - так сразу масло дорожает. Не нужен нам этот космос… Вот вы, я вижу, человек образованный, как считаете? Похолодает?
- Да нет, не особо я верю в похолодания, - я отвечал и слушал так, как будто был далеко отсюда.
- Я бы точно всех этих космонавтов и ракетчиков разогнал, - продолжал водитель. - Вот вчера наш министр как хорошо говорил по радио! В разоружении и полной делимитиализации космоса и Земли залог благополучия человечества! Вместо одного танка можно сделать десять комбайнов!
- Демилитаризации, - автоматически поправил я.
- Ну да, делимиритизации, я ж и говорю. Вот оставить тока шоп порядок был, и разогнать эту армию! А то совсем не хватает продуктов! Если через два года не найдутся дополнительные ресурсы, - водила явно цитировал что-то, - то наступит продовольственный кризис!
- Это кто сказал? - от неожиданного заявления я включился в разговор уже всерьёз.
- Ну, ты как будто не слушаешь новостей! Вчера директор Лиги Наций выступал! Воды чистой на год осталось! А нефти на два. А потом капец всем! А ещё эти орут - власть всё украла. А они типа красть не будут? Они всё назад украдут. Ну эти, - поняв, что я ничего не понимаю, добавил водила, - "Занашеземлисты". Оппозиционеры. Интересные новости слушает водила.
- Но вот я, правда, думаю, - не останавливался водитель, - если вместо одного танка можно десять комбайнов сделать, а такая неурожайность, что они будут убирать, эти комбайны? А если жрать нечего, то, может, танки нужнее?
Яркая вспышка и хлопок под днищем автомобиля прервали его монолог. Наша длиннющая фура, складываясь пополам, стала скользить боком под визг блокированных колёс. Потом оторванная кабина закувыркалась сначала по асфальту шоссе, затем уже по траве обочины. Я это видел потому, что после первого кувырка вылетел вон и наблюдал за всем из кювета. Даже на секунду не потеряв сознание. Поняв, что руки-ноги не поломаны, а мелкие ссадины не в счёт, достаточно легко вскочил на ноги - бежать на помощь водиле. Но прямо напротив меня на высоте глаз висел уже знакомый вчерашний треугольник. Видать, точно, на этот раз терминатор. Висел спокойно и безысходно. Интересно, почему он ждёт? Что ему мешает? Судя по тому, как он располосовал фуру, дури у него много. Или кончилась? Я мог так думать до бесконечности, или до конца, как хотите. Если бы не водила. Он, видимо, тоже легко отделался. Тихо подойдя с тыла к треугольнику, он достаточно грубо огрел его монтировкой. Тот железно звякнул и, отлетев несколько метров в сторону, уже покорёженный, упал возле дерева.
- Во, сука! У него, небось, батарейки кончились! А то бы кромсал нас ещё, - веско произнёс водитель. - Это он за тобой лётает?
- А хобот его знает, - соврал я. - Спасибо, ты, наверное, меня спас.
- Ну, не хочешь, не говори, дело твоё. Только мало верится, что такая хреновина, - водила головой кивнул в сторону поверженного треугольника, - будет охотиться за фурой с женскими прокладками.
- А ты что, прокладки везёшь? - даже то, что минуту назад я был на секунду от смерти, не лишило ситуацию комичности.
- Ещё памперсы. В общем - продукция. Третьей гигиенической фабрики города Удоева. - Водитель печально глянул на обломки машины. И на фуру, оторванную от тягача и перегородившую всё шоссе.
- Я представляю, как бы смотрелись наши трупы, если бы та зараза разворотила твой кунг! Заголовки в газетах - "Героические трупы под горой прокладок и памперсов".
Перспектива, видать, позабавила и водилу. В общем - мы оба, не сговариваясь, истерически захохотали.
Спохватившись, я закричал:
- Ведро есть? Тушить надо! Вон, кювет полон воды. Зальём в два счёта!
- Да, сейчас… - всхлипывая, проговорил шофёр, - памперсы, водой. Как же… Они только впитывать будут. И воды не увидишь. Продукция - то качественная! "Главное - сухо!"
Это замечание вызвало только новый приступ смеха.
- Виктор, - протянув измазанную ладонь, представился шофёр.
- Майер. Я, честно говоря, не верил, что ты из кабины целым вылезешь. Уже собрался бежать к тебе, а тут эта зараза. Пялится на меня. Если бы не ты, мой пепел бы, наверное, уже над лесом летел.
- Да мне то что! Я Халифаты прошёл. И первую и вторую кампании. И не только за баранкой. Группа "Водопад". Слыхал небось?
- Да уж. Слыхал. Но в жизни ваших не видел живьём. Небось, и дворец Витамина штурмовал?
- Да чего, конечно! Но таких вот фитюлек не видел, - Виктор опять глянул в сторону треугольника. - Сейчас, подожди.
Он подхватил монтировку и, подойдя к поверженному врагу, несколько раз контрольно огрел его железякой.
- Так надёжней, - заключил Виктор. - Может, всё-таки расскажешь, зачем весь это цирк?
- Ладно, слушай. Ты рассказывал про то, как убили всех ребят, ты их "спасителями" назвал. Так вот, это я их готовил. Это моя программа. Но, оказалось, всё не просто.
- В смысле? - Виктор насторожился.
- Длинная история, всего не расскажешь. Почти год назад меня наняла одна контора организовать этих ребят. С далёким прицелом - чтобы через несколько лет в стране власть нормальная стала. Чтобы не воры и жулики, а нормальные, грамотные и честные пришли. Чтобы страна, наконец, с колен встала. И… Ну, в общем, только вчера я, наконец, узнал. Не для того их готовили. Планируется глобальный переворот на Земле. Непонятно кто и непонятно зачем хочет всё к рукам прибрать. И уж больно странный этот люд. Какие-то они не такие… Ну, в двух словах не обьяснишь. Я подозреваю, что ребят они замочили из-за того, что я всё понял. Следы заметают. Вот и меня хотят достать. - У меня почему- то получался сбивчивый примитивный рассказ. - В общем… Ловят меня. Мне надо уходить.
- Подожди секунду, - Виктор опять сходил к треугольнику и тщательно его обработал. - У тебя жучок наверное сидит. Иначе, как они фуру вычислили? Выворачивай карманы.
В карманах ничего не было. Зажигалка, спасшая меня ночью, и то пропала.
Виктор критически оглядел меня и заявил:
- Сымай всё. Ща, я там… Комбез есть запасной.
Он порылся в перевёрнутой кабине и вытащил потёртую спортивную сумку. Пока я переодевался в комбинезон сомнительного возраста, Виктор принёс старые кроссовки. Оказались примерно моего размера…
- А твоё барахло надо сжечь, - категорически заявил Виктор.
- Не надо, у меня идея. Давай в кабине оставим.
- Ну, сам решай, ты начальник, ты и решай.
- В каком смысле начальник? - Удивился я. - Чей начальник?
- Ты думаешь, что после твоего рассказа и того, что с моей фурой сотворили, я буду сидеть тут и ждать? Неужели не понятно, что если у тех козлов такой размах и такие средства, так мне на печи отлёживаться? - Виктор был настроен категорично. - Душить гадов надо! Надо в ФСБ идти! Только лесом.
- Мы давай пока просто с дороги отойдём и подумаем, что делать. - У меня не было особого плана действий, да и ушибы-ссадины начали болеть. Видимо, проходил шок.
Отход в лес оказался как нельзя кстати. Стоило отойти метров на десять под кроны сосен, как глухой хлопок оповестил о том, что фура опять атакована. Виктор шустро упал в хвою, не забыв при этом завалить и меня. После первого хлопка, (наверное попали сразу в бак) раздалось несколько глухих, послабей и всё это завершилось достаточно сильным взрывом. Мы лежали, чувствуя, как вокруг нас по лесу падает что-то.
- Виктор, это, небось, твой груз разлетелся в радиусе полукилометра…
- Да небось, - прошипел он в ответ, не отрывая от хвои головы.
- Ну чего, тем же дриадам сгодится, - нашёл я в себе силы пошутить.
- Чего дать? - не понял Виктор.
- Подберут, говорю, местные.
- А вот если меня подберут охранники завода, за то, что товар профукал, вот это будет! Да лана, проехали.
- Да уж точно… Проехали, - согласился я.
- Ладно, хватит валяться, пошли, - мне надоело бездействие. Тем более, что о нехитром грузе Виктора беспокоиться было нечего. - Надо в город идти.
- Подожди. Может эта хреновина, как в прошлый раз, захочет результатов дождаться. Повремени.
В дорогу тронулись спустя полчаса бесцельного лежания. Виктор засунул во внутренний карман пиджака кусок треугольника. Что-то похожее на турбинку.
- Шоб не летало!
Глава семнадцатая
- Ну, так сам напоролся! Неужели непонятно было, что урки какие-то тебя нанимали! - Виктор искренне кипятился после моего подробного рассказа всей истории. - Во, балин, интеллигенция! Не можете по-простому. Всё с выкрутасами! Ну неужели непонятно было! Небось точно из этих - "За нашу Землю"
Моя история его сильно возмутила и расстроила.
- А это кто такие? - Искренне удивился я. - Кто-то новый?
- Ну ты даёшь! Тебе подруга по морде дала так, что ты отрубился, а ты даже и не догнал! - Виктора почему-то именно этот эпизод возмутил больше всего. - Вот ты с бабой не справился, а туда же! Согласился уродам этим помогать! Ну что за народ! И за новостями не следит! "За нашу Землю" - это так теперь оппозиция свою партию называет. Говорят, что они от имени народа. Ага, типа, обещают нам бандитов прогнать. А вместо них разбойников поставить. Казлы.
Надо сказать, самые резкие замечания моего нового друга не вызывали никакой обиды. Был он человек того сорта, на которого не обижаются. Хотя дураком его никак нельзя было назвать.
- Ну какого кардана ты не поехал за женой своей? А? Почему супругой? Шо? Кто, когда про кого говорит? Когда говоришь про жену собеседника, надо говорить супруга? Зачем? Слушай! Не сбивай меня! - Виктор, наверное, если бы был не в лесу, а в квартире, бегал бы от стенки к стенке от возмущения.
- Я ведь звонил ей, упрашивал. Потом она в отпуск уехала. Родители её сказали, что она себе нашла друга и уехала в Воркуту. - Я пытался объяснить Виктору всё. Но чем больше объяснял, тем больше казался сам себе идиотом.