- Алукард… - бесстрастный взгляд красных глаз. Он, похоже, продолжал слушать чей-то доклад из гарнитуры, но часть внимания теперь уделялась и мне. Уже кое-что. - А какой была главная цель сегодняшней конференции?
Выражение глаз вампира не поменялось. Но в уголках тонкого рта нарисовалась слабая усмешка.
- А ты порой бываешь умнее, чем кажешься, полицейская.
Это, наверное, был комплимент. Или нет? Или я выгляжу настолько круглой дурой, что любая связная фраза от меня - неожиданность для окружающих?
- Главная цель ничем не отличалась от официально заявленной - показать вас, - продолжает Алукард. - Во всей красе, так сказать. Предъявить воочию. Дальше думай сама. Или подожди до завтра, там станет яснее.
М-да. Похоже мой статус резко изменился - от "ничего не понимающего инструмента" он подпрыгнул до "хорошо информированного, но все равно не понимающего инструмента". О, радость!
* * *
Следующий день приносит сюрпризы с самого утра, с первого открытия ноутбука - наряду с моим успешным выступлением, цитируют главную новость, breaking news - начальники практически всех силовых ведомств Великобритании, вдохновленные вчерашней конференцией, решили собраться, да и приехать в штаб-квартиру знаменитых борцов с терроризмом. То есть к нам, в "Хеллсинг", но об этом нигде не говорится, только настойчиво намекают, что место крайне секретное, не для всех. Для координации усилий в борьбе с ужасными террористами, как сообщается.
Вызовов в голове никаких не звучит, так что занимаюсь пока аналитикой, валяясь на кровати. Обе новости - про меня и начальников - появились на первых полосах, иногда даже в рамках одной статьи, как взаимодополняющие аспекты. Вывод - это элементы общей картины, поданные в СМИ согласованно, в соответствии с неким цельным замыслом.
Давайте представим, что эти сообщения поданы для кого-то определенного. Союзника? Нет, с союзниками общаются совершенно другими средствами. Противника? Это уже интереснее. И какой же вывод может сделать противник, хоть бы и те же террористы, из этих новостей? Да только один: государство сделало ставку на свою спецслужбу, всерьез ее раскручивает и полагается на ее защиту. Что в такой ситуации сделает любой разумный террорист? Да очевидно же!
"Все верно, - возникает в голове знакомый голос. - Ваш отряд вбросили в медиа как приманку. А сегодняшняя новость указывает знающим людям - или не-людям - куда именно прибудут руководители силовиков. Редкая возможность накрыть всех противников одним ударом. Поэтому удар будет. Не может не быть. Словом, мой тебе совет, пока есть время и возможность, возьми бронежилет потяжелее, побольше магазинов, и не начинай ничего долговременного. Мы ожидаем атаки на "Хеллсинг"".
* * *
Да, как сказал бы товарищ Сталин, "нэ так все было, савсэм нэ так". В аниме, я имею в виду. Там, помнится, нападение на особняк Интегры было полной неожиданностью для всех, в том числе и перепуганных до полусмерти "Рыцарей Круглого стола". Залитые кровью коридоры, стройные ряды модифицированных упырей с пистолетами-пулеметами, и странноватые, но до ужаса эффективные братья Валентайны - нехорошая серия была. Жестокая, даже по моим меркам, хотя казалось бы - всякое пришлось повидать.
Посмотрим, что из описанного реализуется здесь, и будем на всякий случай готовы.
- Мисс Виктория? - передо мной возникает Уолтер. Надо же, а мы как-то давно уже не пересекались. С того самого памятного утра. Повязку, конечно, он давно уже не носит, но для меня она осталась у него на руке навсегда.
- Да? - отвечаю я. Голос садится. Тяжело мне все еще с ним говорить.
- Прошу, пройдите со мной, мисс, - приглашающе делает он ручкой. Судя по всему, либо Интегра меня к себе требует, что маловероятно, либо в оружейную. В свете последних событий, скорее второе.
Так и есть. В комнате полумрак, ряды шкафов с оружейными системами уходят в темноту, и на самом ее, темноты, краешке примостился вездесущий Алукард.
- Досточтимые господа вампиры, - церемонно начинает Уолтер, закрыв дверь. - В последнее время, получив, в силу ряда обстоятельств, куда больше времени на раздумья, чем у меня было ранее, я сполна воспользовался этим полезным преимуществом. В результате этих раздумий я выделил и, в меру своих скромных сил, устранил недостатки, связанные с особенностями вашего вооружения. Сэр Алукард…
На столе появляется немаленьких размеров оружейный кейс.
- Мне пришло в голову, что ваш "Смит и Вессон", несмотря на превосходную функциональность и восхитительный внешний вид, имеет две слабые стороны: недостаточную мощность и малое количество патронов в барабане - всего пять. Сперва я хотел дать вам второй "Смит и Вессон", модель 500, под патрон.50 Action Express, но потом нашел другой, более изящный, как мне кажется, выход.
Кейс открывается. Внутри лежит пистолет невыразимой красоты.
- "Дезерт Игл", Марк XIX, - говорит Уолтер с такой гордостью, как будто он сам его придумал. - Тоже пятидесятый калибр, но патронов в магазине уже семь, и перезаряжать его, разумеется, куда легче. Мощность пули - в два раза выше, чем у автомата Калашникова, на расстоянии в 25 метров она легко пробивает шестимиллиметровый стальной лист. Весит два с половиной килограмма с боезапасом и дульным тормозом, что, конечно, не проблема с вашими способностями. Надеюсь, вы оцените.
- Великолепно, - медленно говорит Алукард. Кажется, он и в самом деле впечатлен.
Уолтер улыбается.
- Мисс Виктория… ваш черед. - С натугой он достает из-под стола очередной кейс, длинный и, надо полагать, тяжелый. - Я заметил, что вы используете преимущественно снайперскую винтовку российского производства, предназначенную для ведения боя на средних и коротких дистанциях.
Расколол меня, чертяка наблюдательный. Пора писать явку с повинной?
- Однако, - продолжает Уолтер, - и на дальних дистанциях врага можно и нужно бить, а раз так… я взял на себя смелость…
Он с некоторой торжественностью отпирает крышку и распахивает кейс.
Да, это, конечно, не заморские изделия, на которые хочется смотреть, любоваться и трогать. Тут, такое впечатление, все сваривалось из водопроводных труб и в большой спешке. Но агрегат… достойный, да.
- Русская армейская крупнокалиберная снайперская винтовка "Корд", она же АСВК, - поясняет на всякий случай Уолтер. - В магазине пять патронов пятидесятого калибра, вес без прицела и боезапаса - двенадцать с половиной килограмм, подтвержденная дальность прицельной стрельбы - полтора километра. Думаю, вам она пригодится в самом ближайшем времени.
Да уж. Приходилось видеть эту машинку в работе.
- Не знаю что сказать… - голос предательски срывается. Что ж у меня за карма такая - получать от людей добро и заботу, и платить им…
Уолтер часто моргает и кажется сейчас сильно старше своих лет. А ведь в оригинале он был наглым и циничным предателем, работающим на противника. Здесь этого не может быть. Здесь это человек, которому я бы доверила прикрывать свою спину. Уолтер свой. Он - наш.
- В этом мы с вами похожи, мисс Виктория… - старому дворецкому явно хочется сказать что-то еще, но нельзя, никак нельзя. - Так похожи.
* * *
Все приготовления были закончены. С надземной территории, из опасности заражения и обращения в упырей, вывели весь личный состав и временно передислоцировали под землю, оставив только нескольких часовых на вышках и в главном корпусе. Контуры управления автоматических пушек на территории базы были спешно перепрограммированы и замкнуты на прямое управление из штаба. Камеры слежения с термодатчиками непрерывно обшаривали территорию на предмет необычно горячих объектов.
База "Хеллсинг" застыла в тревожном ожидании.
Развею, пока есть возможность, популярное заблуждение: у вампиров, когда те находятся под влиянием дракулина, очень сильно повышается температура тела, организм буквально сжигает себя, выжимая все возможное - со стороны это иногда выглядит будто наши тела дымятся, что и послужило источником легенды о том, что мы, якобы, сгораем на солнце. На самом деле, это, конечно, просто с поверхности кожи испаряется влага.
А пока Интегра с прибывшими генералами и охранением заперлась в подземном штабе, Алукард оказался оставлен наедине со "своим выводком", как он изящно выразился, и принес нас в жертву общему благу - равномерно распределил по территории надземного корпуса, чтобы в случае атаки, хотя бы один из нас успел подать сигнал и среагировать. По такому случаю нас снабдили еще и рациями с гарнитурами - на случай сообщений от солдат или Интегры, надо полагать.
Сидеть было скучновато - мы с Артуром засели в передней части корпуса, только он контролировал левое крыло и прилегающую территорию, а я - правое. Снаружи было почти по-весеннему тепло: с утра висел туман, но потом распогодилось, и на небе тусклым светлым диском, как на старой фотографии, проявилось солнце.
Алукард затеял непрерывную перекличку на предмет постоянного контроля - попеременно вызывал часовых на обеих наших вышках, дозорные группы и, собственно, нас. Покидать же назначенные по боевому расписанию посты он строго-настрого запретил. Как это говорится, во избежание.
"Понимаете ситуацию? Живые души не должны входить, а все прочие не должны выходить. Ибо был прецедент!"
А как же гарантированная нам Биллем о Правах свобода передвижения? Или тут как обычно: "шаг влево, шаг вправо - побег, прыжок на месте - попытка взлететь?" Сто процентов.
"Теперь ты в армии… О-у-о, теперь ты в армии…"
А еще из-за угла корпуса начал поддувать нехороший зимний ветер. Заболеть я не боялась, с этим теперь навсегда покончено, а вот пулю такой ветер будет достаточно заметно отклонять. А винтовка у меня теперь новая, и, между прочим, так пока что и не пристрелянная. И из-за этого потом наверняка начнутся проблемы, как будто это я виновата…
Охо-хо.
- Башня один.
- Все чисто, сэр.
- Дозор один?
- Никаких происшествий, сэр.
- Башня два.
- Здесь все чисто.
- Дозор два?
- Все тихо, никаких признаков противника, сэр.
Минутная пауза.
"Невинные"?
"Все в шоколаде".
"ОК".
"Чисто".
"Все хорошо".
Перерыв на несколько минут. И заново.
- Башня один?
Первые пару часов это было забавно, и даже интересно, но потом как-то надоело. Дозорам хорошо, они хотя бы не сидят на месте, а вот нам… или даже нет: солдатам хорошо, их такому учили, в том числе и терпеливо ждать, пока противник покажется, обнаружит себя, а вот нас…
- Дозор два?
- Пока все чисто, сэр.
Нас в те короткие недели, что выделили на подготовку, готовили совершенно к обратному - движению, коротким, экономным действиям, напору и натиску. А вот к терпеливому пролеживанию боков в засаде не готовили совсем. Честное слово, это "Азовское сидение" уже начинало крепко действовать на нервы.
- Башня один?
- По-прежнему тихо.
"Как думаете, сколько осталось до атаки?" - Кристина сдается первой и начинает мысленный разговор. Что вообще-то строго запрещено, но с другой стороны - какого черта? В напряженной, ждущей тишине сидеть - удовольствие сильно ниже среднего. Да и контролировать нас в этом смысле непросто - Бог не выдаст, Алукард не съест.
Скорее всего.
"Думаю, вот-вот," - мрачно отвечает Артур. - "Только мы потеряем бдительность…"
"И тут - бах! - ничего не происходит" - жизнерадостно дополняет Кристина и хихикает удачной шутке.
Солнышко, между тем, в самом своем зимнем зените. Неприятное для вампиров время. Будь я террористом, именно в эти часы атаку и начала бы. А против нас работают умные террористы, которые и сами это должны понимать. "Хочешь побить "Хеллсинг" - будь умнее "Хеллсинга"!" Это я себя так успокаиваю - ждать осталось недолго, типа.
- Дозор один?
- Без изменений, сэр.
"А может, вообще ничего не случится", - вступает в беседу Влада. - "Кто вообще сказал, что террористы клюнут…"
"Размечталась", - фыркает Артур. - "Всегда следует ожидать худшего."
- Дозор два. - Короткая пауза. - Дозор два!
- … все чисто, сэр.
"Черт возьми, до чего все однообразно, - театрально вздыхает Кристина. - Одно и то же, одно и то же каждые пять минут: "все чисто, сэр", "нет проблем, сэр"… Солдафоны."
- Дозор один, ответьте.
- Без изменений, сэр.
В голове легонько тренькает сигнал тревоги. Без изменений. Раз за разом. Монотонно. Даже не так - идентично. Люди так не делают. А делают…
"Алукард!"
"Слушаю, полицейская."
"Атака уже началась, дежурные ликвидированы!"
"Не мели чепухи, я только что…"
"Это как Вашта Нерада!"
"Что?"
Похоже, мне все же удалось его озадачить. Повод для гордости.
"Персонажи сериала "Доктор Кто", - неожиданно помогает мне Артур. - "В одной из серий земляне после атаки паразитов превращались в зомби, могущих произносить только последнюю свою фразу перед обращением."
"Да!" - я тороплюсь, очень тороплюсь. - И то, что мы сейчас слушаем от наших, вроде как, дозоров и часовых…"
"Я понял", - Алукард действует быстро. - "Выдвигаемся к воротам базы, если дозоры сняла диверсионная группа, то прорыв…"
И тут гаснет свет, а снаружи доносится грохот.
Штурм "Хеллсинга" начался.
* * *
Как там было у Толкиена: "план нападения на Город разрабатывал не какой-нибудь орк или дикарь с востока. Над ним потрудился мощный и злобный разум". То же самое было и здесь - над штурмом базы "Хеллсинг" работали умные и расчетливые не-люди. Они предполагали, что внутри может оказаться ловушка, и предпочли перестраховаться, отключив руками зомбированных охранников электричество и камеры. Автоматические пушки, замкнутые напрямую на подземный штаб, остались дееспособными, но какой от них толк, если штаб ослеп?
Отсутствие света могло бы на несколько секунд сбить с толку обычных солдат, которые, с точки зрения наступающих, все еще находились в казармах. Но их там не было, а нам отсутствие света не мешало совсем. Тем более, что радиосвязь продолжала работать. Единственный минус - спохватились мы поздновато, и выбрались из здания уже в основном для того, чтобы стать свидетелями прибытия основных сил нападающих.
Конечно, никаких туристических автобусов, фигурирующих в аниме, тут не было. Основная проблема автобусов - они не очень хорошо предназначены для перевозки здоровенных жлобов в бронежилетах, вооруженных автоматическим оружием и гранатами. Зато для этой цели отлично подходят армейские грузовики. Именно они и прорвались на территорию, решительно снеся хлипкие и неохраняемые теперь уже ворота. Тяжелые, медленно разворачивающиеся, с черными массивными кунгами, они напоминают солидных навозных жуков.
"Может, по колесам?" - торопливо предлагает Влада.
"Никакого смысла," - Алукард по-прежнему спокоен. "Они уже заканчивают маневр, сейчас начнется высадка. Все обратно внутрь, занять позиции, снайперы отрабатывают по штурмующим издалека, целясь в голову. Бойцы прикрывают, а при необходимости и помогают штурмовыми винтовками. Я пока на связи со штабом".
Позиции наши, конечно, прекрасны. Не знаю, кто тут проектировал здание, но явно какой-то непризнанный гений дизайна. И очень правильно, что непризнанный, кстати. Это же режимный объект, военная база! А тут даже окна несимметричные - случись взрыв, внутри всем кранты от ударной волны. Но расположились как-то, внутри комнат, далеко от окон. Тяну сопротивляющийся затвор до упора - непривычно. Ну что ж, сейчас у меня будет отличная возможность убедиться, наврали мне и всему прогрессивному человечеству Уолтер и производители винтовки, или и правда она показывает какую-то совершенно невиданную ранее кучность.
И тут в наушниках у нас что-то несильно щелкает, и тягучий, не лишенный приятности голос говорит… или нет. Он начинает петь что-то непонятное, безумное, но странным образом рифмующееся и даже обладающее своим собственным ритмом. Если бы можно было попробовать это перевести, если бы было на это время, то получилось бы что-то, отдаленно напоминающее вот такое:
А кто там едет? Кто там едет?
Кто там едет - посмотри!
В грузовом автомобиле -
Это наши упыри!
По бетонке грохочут первые пары тяжелых сапог. Да, с такими упырями нам еще не приходилось работать - в бронежилетах, с противопульными щитами, защитными шлемами, дробовиками, пистолетами-пулеметами, гранатометами. В общем, тут аниме довольно точно отражает реальность. Они неспешно, но особенно и не мешкая, строятся.
Упыри - народ потешный,
И не мертвый, не живой,
Кто с винтовкой, кто с пистолем,
Кто с пробитой головой! - продолжает радовать нас народным творчеством неизвестный голос.