Однако следующий участник Игры вызвал лёгкий интерес. Хотя бы уже тем, что столб света осветил почему-то сразу двоих – пацана и девчонку. Седые волосы – только у него коротко остриженные, а у девки наоборот длинные. Одинаковые черты лица, даже комплекции одной и той же – похожи, как брат с сестрой… Даже не как брат с сестрой, а как близнецы. Хм. А, может, они и есть брат с сестрой – почём мне знать. Одеты, кстати, пожалуй, цивильнее всех. У пацана – чёрный костюм с белой рубашкой, у девки – чёрно-белое платье.
– Маргарет Мердер, Йоганн Мердер. Эрсте и Цвайте. Мне показалось… неправильным разлучать этот семейный монохромный дуэт. А ещё мне показалось интересным посмотреть, как они будут действовать в Игре. Что если… то есть, когда один из них погибнет, то что будет делать другой? Или, что если в конце им придётся столкнуться друг с другом?
Считая меня и этих двоих – нас уже девять. Значит, остался всего один…
Бах. И в световом круге возникает очередной сиделец на модном стуле. Тощий парень со всклокоченными волосами и затравленным взглядом. Для разнообразия – связанный, с кляпом во рту и одетый в серую тюремную робу частных тюрем.
– А это бонус. Мистер Эдгар Ли. Посмотрим, как он себя покажет.
Пространство начал заливать ровный свет люминесцентных ламп. Вокруг оказался просторный круглый зал, в котором мы все и находились. В противовес полуразрушенному зданию на поверхности здесь всё было чисто и аккуратно. Натурально какой-нибудь зал заседаний большой корпорации.
– Это подземный комплекс теперь – ваша база и ваш дом. Сюда вы будете возвращаться после заданий, чтобы перевести дух и зализать мелкие раны. Каждому будет предоставлена отдельная комната для проживания. Здесь есть кухня, склад продуктов, оружейная, тир, тренажёрный зал и библиотека. Этот зал будет использоваться для объявлений и собраний. Компьютеров здесь нет, телефоны не работают, бежать настоятельно не рекомендую. Ещё не рекомендую убивать кого-нибудь без моего разрешения. Можете даже познакомиться друг с другом, чтобы потом было проще убивать. До встречи.
Сёрт развернулся на своём кресле-каталке и двинулся к раскрывшимся в одной из стен зала автоматическим дверям.
Я пару секунд посидел, а затем поднялся на ноги и быстро огляделся по сторонам. Ощущения, честно говоря, были несколько стрёмные. Стоять без оружия в окружении непонятно кого было не слишком приятно. Особенно без оружия. Даже без самого плохонького ножа, потому как было требование не брать с собой никакого оружия. Как голый, ей-богу…
Тут что-то говорилось про арсенал? Надо бы наведаться туда. Причём, первым делом.
– Эй, старик! А пиво тут есть? – поинтересовался вслед Сёрту Безумец. – Надо ж обмыть начало такой вечеринки?
Тот вполне ожидаемо ничего не ответил и вообще никак не отреагировал.
– Жадный гринго, – ухмыльнулся Моралес. – Эй, народ, кто со мной на предмет пошариться вокруг? По бутылочке пивка пропустить, пару пачек чипсов сгрызть…
– И надо найти овсяное печенье, – кивнула Гаджет. – Это совершенно необходимо, ведь печеньки делают тебя настоящим убийцей.
– А вот я бы не отказался раздобыть нормальный ствол, – равнодушно бросил Коммандо.
– А что, может, реально хоть познакомимся? – предложил Моралес. – Типа, вместе-то веселее. Даже гасить друг друга. Ну от души так, чисто по-дружески.
– Дело говоришь, камрад, – хихикнула Кейдж. – Я – Гаджет, давай пять. Ну, или можешь называть меня Иви.
– А я – Мигель. Ты ничего так, кстати. Может, сходим куда-нибудь. Ну, того-этого. Ты же поняла, да?
– Не-не-не, не канает такой расклад, – отчаянно замотала головой Иви. – Видал?
Она отстегнула клапан на одном из карманов своего жилета на животе, под которым обнаружилась "клеймор" – мина направленного действия. Поверх надписи "этой стороной к врагу" розовым маркером было намалёвано "соблюдай дистанцию" и пара сердечек.
– Соблюдай дистанцию, дружок, – хихикнула Гаджет. – Если кто подумал, что это штука, то он подумал неправильно. Это – "Жоржетта", моя любимая подружка. Мы с ней всегда вместе, ведь что может быть лучше общества хорошей бомбы?
– Ты чокнутая, – хмуро посмотрел на неё Коммандо. – Напрочь и бесповоротно. И был же уговор не тащить ничего с собой из оружия, а то бы я свою пристрелянную "эмку" захватил.
– Да пофиг, – отмахнулась Иви. – Ты, Юджин, верно? А почему так на солдафона похож?
– Потому что меня готовили по армейской программе, дура. В отличие от некоторых, я – настоящий солдат.
– Ааа… – многозначительно протянула Гаджет, по виду, совершенно не обидевшаяся на дуру. – Круто. Классная самооценка – размером с Эмпайр Стейт Билдинг. А я ещё думала, что я совершенно неадекватна… Кстати, вы знаете, что я мечтаю взорвать Эмпайр Стейт Билдинг? Это ж даже круче, чем слопать шоколадный торт со взбитыми сливками.
– Может, заткнёшься уже? – подала голос Феникс, с недовольным видом глядя куда-то в сторону, скрестив руки на груди. – Ты прям бесишь уже.
– Да ладно тебе, красноголовая, – примирительно подняла руки Иви. – Чего ты такая бука? Голодная, может? Или… Ааа! Критические дни!.. Да-да-да, понимаю.
– Если ты не заткнёшься, то я тебя прикончу прямо здесь и сейчас! – махом вспылила Феникс. – И не смей называть меня красноголовая!
– Но ты же красноголовая, – неожиданно вставила Эрсте. – И что значит "бесишь"? У тебя бешенство? Тогда это очень опасно и нам следует держаться от тебя подальше.
Я не удержался и хмыкнул.
– А ты Блэк, да? – с интересом уставилась на меня Гаджет. – Рада познакомиться! Любишь взрывчатку? Взорвём что-нибудь?
– Обойдусь, – поморщился я.
– Брат, а почему он связан? – тихонько просила Эрсте у стоящего рядом Йоганна, но это всё равно было услышано.
– А тебе не плевать? – скривился тот вместо ответа.
– Мне интересно.
– Мне тоже, – оживилась Иви. – Мы тут все на свободе, а этого чувака почему-то запаковали. Может, он – наше первое задание?
Эдгар замычал и задёргался яростнее.
– Интересно, это да или нет? – задумчиво почесал затылок Безумец и обратился к безмолвно стоящему Голему. – Эй, кроха, как думаешь?
– А… я н-не знаю… – басовитое урчание, которое заменяло этой горе плоти голос, оказалось неожиданно смущённым. – И-извините…
– Видимо, кроха не в курсах, – авторитетно заявила Гаджет.
– А чего этот гринго молчит-то?
– Да вытащите у него кляп изо рта и спросите, если уж так интересно, – хмыкнул я.
– Блин, точно, – хлопнул себя по лбу Мигель. – Сейчас сделаем.
– Где я?! Что здесь происходит?! Кто вы все такие?! Отпустите меня!! – истошно завопил Эдгар, как только латинос вытащил из его рта кляп.
Безумец скривился и засунул кляп обратно.
– Чего он так орёт? – несколько обиженно произнёс Моралес. – Я ему помогаю, а он орёт, как будто я его режу. А я ведь его даже не режу. Хотя теперь уже подумываю…
Хм. И правда как-то странно всё это. Этот Эдгар как-то слишком уж выбивается из общей массы… Может, в этом есть какой-то скрытый смысл, необходимый для Игры? Ну-ка, посмотрим…
Я подошёл поближе к Эдгару.
– Парень, сейчас я снова вытащу кляп из твоего рта, – сообщил я. – Но если ты опять начнёшь орать, то я сломаю тебе руку. Левую. А если у меня не получится, то я попрошу вон того громилу. Ведь ты же можешь, Голем?
– Да! – неожиданно обрадовался здоровяк. – Это я могу!
– Ну вот, – ухмыльнулся я. – Так будешь орать или нет?
Эдгар отчаянно замотал головой, не сводя с меня панического взгляда.
– Ну, смотри тогда…
Кляп я вытащил. Эдгар не орал, хотя и обильно потел и затравлено оглядывался по сторонам.
– Ты кто такой, гринго? – поинтересовался Безумец.
– Я… меня зовут Эдгар Ли, – нервно сглотнул парень. – Я… Кто вы все такие? Что здесь происходит?
– Глухой, что ли? – донёсся издали презрительный голос Феникс. – Или тупой? Старик ведь всё объяснил вполне доходчиво. Ты теперь в "Кайзеркриг". Теперь ты умрёшь или будешь убивать.
– Я хочу уйти отсюда, – плаксиво проныл Эдгар. – Отпустите меня, а?
Тьфу ты. Ну и бонус, блин. На хрен этот придурок тут вообще нужен-то? У меня даже психопатка Иви или стерва Феникс больше симпатии вызывают.
– Если я всё правильно понимаю, то все мы здесь представляем какие-то организации – мафия там или ещё кто… Верно? – заметил Коммандо. – Гаджет – это "Сайлент Сторм", террористы-южане. Безумец – это, скорее всего, какой-то наркокартель…
– "Синалоа", – подтвердил Мигель.
– Вот-вот. А вот я, допустим, из "Академии"…
– Высокого волшебства? – фыркнула Феникс.
– Нет, которая раньше называлась "Блэквотер" – частная военная компания, – небрежно бросил Юджин. – Самая большая и могущественная в Штатах и вообще в мире.
– А ты, крошка Голем? – поинтересовалась у здоровяка Иви.
– Я… мне… "Рэйвен…вуд", – зрелище мнущегося и жующегося слова громилы было зрелищем одновременно забавным и пугающим. – "Рэйвенвуд". И-извините…
– Ааа… Прямые конкуренты по наёмничьему делу… Ясно всё. А ты, Блэк, откуда?
– "Инферно", – равнодушно бросил я.
– А… что это?
– Понятия не имею, – с ухмылкой абсолютно честно ответил я. – Можешь считать уличной шпаной, например.
– Ладно… А вы? Эрсте, Цвайте?
– А какого чёрта мы вообще должны перед тобой отчитываться? – презрительно скривился белобрысый парень.
– Семья Дженовезе, – одновременно с ним произнесла его сестра.
– Эрсте, я ведь тебе уже говорил не раскрывать рот без моего разрешения? – злобно произнёс Цвайте.
– Прости, брат. Мне жаль.
Судя по бесстрастному тону и выражению лица Эрсте, ни хрена ей было не жаль. Скорее всего, ей было просто пофиг.
– Цвайте, чувак, может вы с красноголовой поженитесь? – участливо предложила Гаджет. – Вы же просто идеально подходите друг к другу.
– Слушай, ты… – белобрысый шагну вперёд, сжимая кулаки.
– Но-но! – в одной руке Иви моментально появился пульт детонатора, а указательным пальцем второй она погрозила Цвайте. – Соблюдай дистанцию, дружок.
– Да ты же сама сдохнешь, идиотка.
– Конечно, – даже удивилась Гаджет. – Я же человек! Я существую, следовательно я когда-нибудь подохну. А рано – или поздно… В масштабах геологии человеческая жизнь – просто миг.
– В общем, мы пришли к тому, что за каждым из нас кто-то стоит, – возвысил голос Юджин. – И кто же тогда стоит за тобой, Эдгар?
– Пожалуйста, я ведь ничего не знаю! – взмолился Ли. – Меня посадили за то, что я ограбил супермаркет с игрушечным пистолетом! А потом я очнулся уже здесь! Пожалуйста, я не убивайте меня!
– Да кому ты нужен, – пожал я плечами. – Живи уж. Только под ногами не путайся.
– А чего это ты тут раскомандовался? – хмуро поинтересовался Коммандо.
– А что, самому хотелось покомандовать, мистер солдат?
– Так, мальчики, мальчики! Не ссорьтесь! – замахала руками Гаджет. – А то ж вы ещё поссоритесь!
Неожиданно за спиной Эдгара стремительно возник Зеро, рванул что-то из-за спины и парой стремительных движений рассёк верёвки, которыми руки Ли были прикручены к подлокотникам.
Раз он в Игре, как и мы,
Негоже оставлять его так.
Пусть будет свободен.
Пару мгновений мне потребовалось, чтобы соотнести этот холодный машинный голос с Зеро. Он что – тоже пользуется каким-то синтезатором или изменителем речи?
Хотя вот другим показалось странным явно не только это.
– Я не поняла, это сейчас хокку было, что ли? – в воцарившейся тишине изумлённо произнесла Феникс.
16
Решение найти в первую очередь оружейную комнату и снарядиться всем необходимым, было принято единогласно. Правда, без голосования как такового. Просто Коммандо сказал, что идёт искать себе нормальную пушку, а следом за ним потянулись и остальные. Даже Феникс попёрлась в самом хвосте с таким видом, будто бы делала всем нам громадное одолжение.
Моралес не оставлял попыток склеить Гаджет, та постоянно напоминала о своём изобретении, созданном на основе пояса верности и пояса смертницы.
Получился пояс верной смерти всем окружающим по имени Жоржетта.
Рядом с этими двоими крутился Эдгар, явно чувствуя себя не в своей тарелке. Что бы абсолютно нормально.
Чёрно-белые близнецы двигались вроде бы и вместе со всеми, но как бы сами по себе. Так же вели себя и Голем с Зеро. Кстати, при первой же возможности я осмотрел этого странного любителя хокку сзади и обнаружил искомое – висящие за спиной ножны с коротким мечом.
Нагнал его, поравнялся, подстроился под широкий шаг.
– Вообще-то оружие запрещено, – словно бы невзначай заметил я. – Как тебе удалось пронести свой меч?
Зеро какое-то время шёл молча. А потом ответил – всё тем же лишённым эмоций электронным голосом.
Правила созданы, чтобы их соблюдать…
Правила созданы, чтобы их нарушать…
А вообще – Сёрт позволил.
– Хм. Ясно.
…что ничего не ясно. Зеро протащил с собой меч, Гаджет – мину. А почему другим тогда нельзя? Знал бы, что за нарушение правил тут и слова не скажут – и вооружился бы, и…
Прикончил всех сразу, моментально выйдя в победители? Что-то неправильное чудится мне в подобном ходе мыслей…
– А вот мне неясно, почему ты говоришь хокку, – послышалось сзади ворчание Феникс. – И это меня бесит.
Ещё одна пауза, а потом новая порция поэзии от Зеро:
Не владею талантом сложения хокку,
Глупая женщина нарушения размера не видит.
Лучше бы рожала, а не болтала.
– Я с огромной радостью прикончу и тебя, и ту двинутую дрянь, – прошипела Фелиция. – Как же вы меня бесите!..
– Слушай, а ты вообще кто? – поинтересовался я у Зеро. – Любопытно.
А то с другими-то, в принципе, понятно. Одна – террорист-подрывник, другой – боец наркокартеля, третий – военный наёмник… А этот кто? Судя по мечу и хокку, можно предположить, что это какой-то шизанутый боец якудзы…
Имя мне – пустота,
Родина мне – безмолвие.
Никогда не рождался, никогда не умру.
Зашибись. Везёт же мне на чудиков, так сказать, разных обликом и нравами…
Чёрт с ним, пусть будет якудзой.
– Я нашёл арсенал, – послышался голос Юджина, который остановился перед одной из дверей.
Табличка с надписью "Склад оружия и боеприпасов" подтвердила, что это не просто сомнительное предположение Коммандо, а очевидный факт.
Открыли две бронированные стальные двери, вошли внутрь, включили свет… С щелчками заработали ряды ламп.
Мать моя женщина! Вот это арсенал, так арсенал!
Стеллажи с любым мыслим оружием – от ножей и пистолетов до станковых пулемётов и гранатомётов. Ящики с патронами и гранатами. Мины, взрывчатка, амуниция…
– Святая Дева Мария! – воскликнул Моралес. – Я умер и попал в рай?
– Да тут полно всего и на любой случай… – присвистнул Коммандо, но потом вроде как спохватился. – Хотя, у нас на базе арсенал, разумеется, был ещё круче…
– На всякий случай? – саркастически поинтересовалась Феникс. – На какой случай? На случай, если Сёрт решит захватить средних размеров страну?
Зеро шагнул к ближайшему стеллажу, где, судя по оптическим прицелам, были сложены снайперские винтовки. Провёл пальцами по нескольким стволам, остановился, вытащил одну снайперку.
Хеклер унд Кох MSG90 –
Немецкое качество, высокая точность.
Как раз по мне.
Примеру безликого любителя японской поэзии последовали и остальные, разбредшись по арсеналу в поисках подходящих стволов.
Я не стал оригинальничать или выпендриваться, поэтому брал только знакомое и привычное.
Первым дело – ножи.
Средних размеров вороненый клинок, удобная рукоять, хорошая гарда. Этот нож – основной, для ближнего боя. К нему – поясные ножны. А вот этот клинок – без гарды, но с узким тонким лезвием – резервный. Его лучше закрепиться где-нибудь на ноге… Или просто спрятать в качестве тайного оружия.
Полдюжины лёгких метательных ножей. Люблю швыряться такими штуками, так что пусть будут.
Пистолет привычный – "зиг-зауэр П-226". Не слишком тяжёлый, не слишком лёгкий, вместительный магазин, удобная рукоять и спуск. К нему – запасные магазины и набедренная кобура.
И на всякий случай полноразмерный МП-5 со складным прикладом. Автоматы мне были не по душе из-за габаритов и отдачи, но иметь что-то подобное всё-таки требовалось. На всякий случай, как говорится. Вряд ли буду активно использовать – совершенно не мой стиль, но пусть будет.
Пара гранат. Тоже про запас. Пусть лучше будут, а то мало ли что…
И даже тонфу с собой на всякий случай прихватил – довольно неплохая штука, мне нравится.
Ну и всё, в принципе. Я не Рэмбо, чтобы обвешиваться стволами от макушки до пяток – мне со всем этим барахлом ещё бегать.
Интереса ради решил побродить по арсеналу и понаблюдать, кто из других игроков чем вооружается. Это знать крайне полезно. Знаешь, что предпочитает твой враг, можешь сделать вывод о его тактике. Можешь выработать свою тактику против него. Снайперы не любят ближний бой, рукопашники же наоборот не любят бой дальний… Правда, вот тот же Зеро в этом плане сочетает явно малосочетаемое – у него есть меч, но он взял ещё и снайперскую винтовку…
Так какой же стиль боя он всё-таки предпочитает?
Первым мне попался Коммандо, который разложил вокруг себя здоровенный нож-тесак, крупнокалиберный пистолет, гранаты и сейчас был занят прилаживанием к выбранному автомату подствольника. Автомат новенький, со всякими прибамбасиками… Длинная ручка сверху с вмонтированным в неё прицелом. Патрон винтовочный, дульное пламя сильное… Не для скрытной войны, не для ближнего боя штучка. Середнячок. Типично армейское оружие. Да и сам Коммандо на стандартного вояку смахивает. Наверняка и действовать будет точно также. Много взрывов, много стрельбы, и непременно переть буром.
Потом встретил Эрсте и Цвайте. Йоганн был занят тем, что собирал винтовку. Точнее, менял на этой хайтечной АУГ короткий ствол на самый длинный. Зачем-то. На поясе у него уже висела кобура. Судя по рукоятке – "беретта". А чувак определённо любит большие пушки… Хотя в отличие от того же Монтгомери и подобно мне он скорее тощий, чем сильный. Понты? Быть может и понты…
– Давай же… Залезай, шайзе!.. – бурчал Цвайте себе под нос.
– Помочь? – насмешливо поинтересовался я, хотя помогать отнюдь не собирался.
Просто в отличие от того же Коммандо, этого белобрысого типчика мне почему-то хотелось хоть немного, но поддеть. Странное желание. Из разряда – докопаться до забора.
– Иди куда шёл, – сплюнул Цвайте, бросив на меня неприязненный взгляд.
– Как хочешь, – пожал я плечами.
Из-за оружейного стеллажа показалась Эрсте, которая уже нацепила на пояс два небольших пистолета и зачем-то – туристический топорик. На плече девчонка тащила снайперскую винтовку, а в руках сумку со снаряжёнными магазинами.