- Ты где видел копа, не знающего расклада? - злобно зыркнул на тощего Бон, но, сразу потеряв к нему интерес, обратился к Майклу: - Ты уж, землячок, не обессудь. Мозгов у него совсем не осталось. В расход бы его, да дела он неплохо ведет. А ты по делу, надеюсь, заглянул? Так я всегда готов помочь хорошему человеку. Ты же знаешь, мои цены реальные. И товар отменный. А Жестянщика завалили полгода назад. Так что теперь я на его месте. Такова жизнь, землячок. Кто-то теряет, а кто-то находит.
- Не знал. Поздравляю, - кивнул Малыш, принимая объяснения. - Мы действительно по делу.
- Отлично! Давай присядем. В ногах правды нет. - Бон бросил хмурый взгляд в сторону своей свиты, и те торопливо выскочили на улицу, чтобы не мешать переговорам хозяина. - Я весь внимание.
- Мне нужно вот это. - Майкл протянул Бону длинный список, от которого у торговца разгорелись глаза и только что слюна не закапала, как у диверсантов при виде стройных ножек в космопорту.
- Может, желаешь выпить что-нибудь, землячок? Или подружка твоя? - спросил чернокожий, не отрываясь от строк. - Виски? Текила? Водка?
- Спасибо, Бон, в следующий раз, - отказался Малыш.
- Ты, часом, не правительственный переворот устроить собрался, землячок? - Бон радостно прикидывал в уме стоимость всех тех чудес техники, которые содержались в списке, вовсе не ожидая ответа на свой вопрос- Ё-моё, а это что такое? Сканер-контроллер стандартный с беспроводным автоматическим подключением к существующим сетям "Око-10". Это что-то спецназовское?
- Армейское. Хотя, если ты нам аналог полицейский или спецслужбовский подгонишь, возражать не будем. Главное, чтобы он работал со стандартными армейскими бирками-чипами и переговорными устройствами, которые ты поставишь, - пояснил Майкл.
- Это я понял, - пошел дальше по списку чернокожий. - Ну оружие все и экипировку я поставлю тебе хоть послезавтра. Так... Минные сканеры у меня есть. Как специально для тебя недавно прикупил. Эти вот переговорные, коммутируемые через доступные сети, тоже не проблема. Их сейчас все копы используют. Через пару дней подгоню. Но этот сканер-контроллер...
- Давай не будем терять время, - предложил Никсон, прекрасно понимая, что достать можно все, что угодно, а дилер просто набивает цену. - Назови свою цену, и начнем работать. Мне нужно все это максимум через десять дней.
- Десять дней мало, - покачал головой торговец.
- Или десять дней, или я найду другого поставщика, - твердо отрезал Малыш.
- Не кипятись, землячок, - поднял руки чернокожий. - Я же сказал мало, а не невозможно. Я надежный поставщик и умею работать по срокам клиентов. Хорошо. Где хочешь получить товар?
- У старого порта в десять вечера. И сделай мне еще чистый транспорт. Сможешь? Минивэн лучше всего.
- Нет проблем. Значит, так. Заплатишь вперед двадцать процентов. А все это, вместе с минивеном и десятидневным исполнением, обойдется тебе вот в такую сумму... - Бон достал золотую ручку и прямо на листке со списком написал цифру. Явно завышенную, по ценам вандерских торговцев, но торг ведь надо начинать с большего. - Здесь у тебя очень разномастное снаряжение - от домушника до снайпера. Так что мне побегать придется.
Малыш глянул на листок и, даже не пытаясь торговаться, согласно кивнул. Ему было совершенно безразлично, сколько платить. Вчера Филби влез в сеть банка "Золотое руно", на девяносто процентов принадлежащего семье дона Лагара, и создал личный счет, поместив на него до неприличия крупную сумму на вымышленное имя. Создать на это имя поддельные документы и получить в одном из отделений наличность для оплаты аванса не составило труда. Окончательный расчет с Боном предполагался электронным чеком с записанной на нем заранее суммой, что технически осуществлялось еще проще, чем получение новой суммы наличных. Получить такой электронный чек, притом абсолютно подлинный, можно в любом банке после связи через единую банковскую систему с "Золотым руном". Выходило, что полностью финансировал эту операцию сам дон Лагар.
К столу шагнула Лилит, все это время в ожидании стоявшая у стойки бара, и раскрыла сумку с деньгами, из которых Малыш отсчитал сумму требуемого аванса.
- Приятно иметь дело с таким солидным клиентом, - обрадовался, пересчитывая деньги, чернокожий.
- Взаимно, - поднимаясь, ответил Малыш. - Нам пора. До встречи через десять дней.
* * *
- Куда ты меня везешь? - поинтересовался Никсон, когда Вандер остался далеко позади, а такси продолжало скользить с неизменной скоростью.
- Скоро будем на месте, брат, - успокоил друга Ралф. - Я хочу тебя познакомить кое с кем, кто мог бы быть нам полезен. Просто посидим, а ты расскажешь ему всю свою вандерскую историю.
- Это твой знакомый?
- Можно сказать и так. Правда, мы с ним еще ни разу не видели друг друга. Мы давно общаемся в сети. Он хороший парень, хоть и со своими тараканами в голове. А сейчас нам его тараканы как раз на руку. Понимаешь, у него несколько лет назад произошло несчастье.
- Ты же не надеешься, что мы будем лить слезы на плече друг друга? - усмехнулся Малыш. - Я думал, что у нас все спланировано. В какой части нашего плана нам может понадобиться помощь?
- В последней, брат. Ты дона Лагара просто завалить собираешься?
- Я его собираюсь завалить, только не совсем просто, - ответил Малыш, вспомнив майора Лукина.
- Давай мы сначала с ним поговорим, а потом посмотрим, - предложил Ралф.
Такси свернуло на узкую, окруженную ухоженными деревьями дорожку и, пролетев над ней около ста метров, замерло возле массивных высоких ворот.
- Похоже на базу какой-то спецслужбы, - предположил Малыш, осматривая уходящий в обе стороны звукопоглощающий забор не менее десяти метров в высоту.
- Не совсем так. Вернее, совсем не так, - ответил Филби, терпеливо стоя у ворот. - А вот и хозяин.
Ворота дрогнули, открывая проход шириной в пару метров. Несколько секунд ничего не происходило, а затем в раскрывшемся проеме возник высокий широкоплечий человек. Вышедший мужчина выглядел лет на сорок, но совершенно седые волосы могли принадлежать и глубокому старцу. Волевые черты лица и жесткий взгляд выдавали человека, привыкшего командовать и распоряжаться людьми. Прямая спина и приподнятый подбородок свидетельствовали о прямоте и независимости.
Седовласый окинул взглядом обоих стоящих у ворот мужчин и без колебаний обратился к Филби:
- Здравствуй, Ралф! Надеюсь, добрались без проблем? Мы здесь живем в изоляции от всего мира, поэтому даже указателей на дороге нет. Они нам обычно ни к чему.
- Спасибо, Айвэн. Таксист отлично нашел дорогу. Познакомься, это мой друг, про которого я тебе говорил. Майкл Никсон. Майк, познакомься, это Айвэн Лунгст.
- Очень приятно, - кивнул седовласый, растянув губы в официальной улыбке.
- Взаимно, - ответил Малыш, вспоминая, что названное имя ему знакомо. - Вы случайно не тот Лунгст, который является одним из светил психиатрии?
- Это немного громко сказано, - сменил официальную улыбку на вполне искреннюю седовласый.
- Это именно он, Майкл, - закивал Ралф. - Айвэн один из ведущих психиатров и полновластный хозяин этой клиники.
- Так это психиатрическая клиника, - понял Малыш, и у него вдруг возникла мысль, что его друг Ралф решил его показать психиатру. Может, Филби как-то узнал о срыве на брошенной базе, во время которого Малыш хладнокровно разделал с десяток беззащитных медиков. Как мясник в своей лавке разделывает туши животных. В уникальных способностях друга получать информацию и управлять ей Малыш ни на миг не сомневался.
- Ты что, Майкл? - подтолкнув друга в бок, поинтересовался Ралф. - Нас пригласили внутрь. Пора идти. Ты что, заснул?
- Так это для меня? - шепнул Малыш, исподлобья глядя на друга.
- Что? - удивленно уставился на Никсона Филби и вдруг понял ход его мыслей. - А, ты об этом. Конечно, тебе самое место в одной из таких клиник, но это немного попозже. Сейчас у нас с тобой другое дело.
Выбросив свои тревоги и подозрения из головы, Малыш поспешил следом за ушедшим вперед хозяином клиники. Миновав гигантские ворота, они оказались в искусственном лесу, где участки буйных зарослей чередовались с посыпанными гранитной крошкой дорожками, отороченными выполненными под старину фонарями.
- Шикарно здесь у вас, - восхищенно бросил Никсон, представив, как, наверное, здорово гулять в этом парке осенним вечером, успокаивая нервы после тяжелого трудового дня. Вот только вряд ли в неволе психиатрической клиники кто-то будет наслаждаться свежестью осеннего вечера. Разве что обслуживающий персонал.
- Это сектор, не относящийся непосредственно к территории клиники, хотя периметр везде единый, - пояснил Лунгст, будто услышав мысли Майкла. - Я с некоторых пор живу на территории клиники. В этом секторе располагается мой дом и прилегающий к нему парк.
- А сама клиника далеко? - уточнил Ралф.
- Из моего дома в клинику ведет галерея. Очень удобно иметь возможность в любой момент при необходимости оказаться на своем рабочем месте, - странно улыбнулся Айвен.
Оставшуюся часть пути проделали молча, размышляя каждый о своем. Вскоре среди зарослей открылся мрачноватый дом, выполненный в едином ключе с парком и фонарями на дорожках. Этот дом больше походил на древний замок - темный и тревожный. "Не хватает завывания оборотней, - неожиданно подумал Майкл, осматривая дом. - Впрочем, до полуночи еще далеко".
Айвэн провел гостей через боковой вход, защищенный толстой резной дверью из застарелого дерева. Пройдя темным коридором, они оказались в просторном уютном кабинете. Заинтригованный внешним видом парка и лома, Малыш с любопытством крутил головой. И посмотреть было на что.
Книжные полки, закрывающие стены от пола до потолка, были забиты разнокалиберными книгами в неимоверном количестве. Повсюду, где только могли уместиться рамки, стояли фотографии счастливой семьи. Посередине кабинета располагались огромный рабочий стол, хозяйское кресло и два гостевых стула, более похожие на кресла из резного дерева и обтянутые стеганой кожей подушек... В кабинете царила все та же тревожная и одновременно печальная атмосфера старины. Впрочем, так вполне могло показаться гостю, находящемуся под впечатлением от внешнего вида дома. Будь у Малыша сейчас иное настроение, и кабинет, скорее всего, показался бы ему теплым и уютным.
- Прошу вас, господа. - Сделав приглашающий жест и дождавшись, когда гости усядутся на гостевых стульях, седовласый продолжил: - Могу я предложить вам что-нибудь выпить? У меня есть прекрасный виски.
- Да, спасибо, Айвэн, - ответил Ралф, а Майкл просто согласно кивнул.
Хозяин кабинета отошел в угол, где у стены громоздился причудливый старинный бар. Некоторое время Айвэн молча возился с содержимым бара, а затем вернулся к столу.
- Насколько я понимаю, у вас есть некая история, которой вы хотели бы со мной поделиться? - Лунгст поставил перед гостями по широкому толстостенному стакану с виски и льдом и, усевшись за стол, вперил внимательный взгляд в Майкла. - Я вкратце уже проинформирован вашим другом, но хочу услышать все от вас. И очень надеюсь, что смогу оказаться вам полезен.
Через час с небольшим Майкл и Ралф вышли из дома Айвэна, который проводил их до прямой аллеи, ведущей к воротам. Дальше друзья пошли одни, а психиатр вернулся в свой дом, торопясь к ждущим его в клинике пациентам.
- Странный он какой-то, - высказал свои мысли Малыш.
- У каждого из нас есть свой скелет в шкафу, - пожал плечами Ралф. - Он очень богатый человек, который практически на свои средства создал одну из самых современных психиатрических клиник. Он именитый психиатр, трудами которого пользуются множество врачей Федерации, да и других государств. А всё, что касается его личной жизни, сейчас полная тайна для всех.
- А я видел в кабинете фотографии, - вспомнил Майкл. - Там он с какой-то женщиной и маленькой девочкой.
- Да, это его бывшая семья, - нахмурился Ралф. - В общем-то это одна из основных причин, по которой он хочет принять активное участие в нашем деле.
- Они разошлись?
- Несколько лет назад его жену и дочь убил какой-то садист. Я видел в сети только фотографии и статьи журналистской хроники этого преступления, но мне хватило. Многие сломались бы после такого удара. А он просто изменился. Из процветающего ученого и бизнесмена он превратился в одинокого отшельника, окруженного довольно мрачными сплетнями и домыслами.
- Сплетнями и домыслами?
- Ну да. Например, никто до сих пор не знает, что сталось с тем маньяком, который убил его семью. И слухи ходят разные. Кое-кто считает его чуть ли не современным Франкенштейном, который проводит страшные опыты в своем замке.
- Понятно, - кивнул Малыш. - Я не знаю, какое участие в моем деле этот Айвэн может принять. Я не знаю, что за планы ты строишь. Надеюсь, они не помешают моим. Но этот его дом действительно похож на логово безумного ученого...
* * *
Все семеро собрались в просторном номере гостиницы со странным названием "Шаба", в которой остановились прилетевшие со своей базы диверсанты и "случайно" заглянувший к знакомым на огонек Ралф Филби из аналитического отдела. В славном городе Киншаса давно привыкли к оттягивающимся отпускникам с нескольких крупных военных баз, расположившихся на принадлежащей Федерации Объединенных Наций части Африки. Говорят, что до Всемирной войны Африка несколько отставала в своем экономическом развитии от других материков, если только уместно такое обобщение многих государств в материки. Но после войны, в ходе которой огромная центральная часть континента Северная Америка опустилась ниже уровня океана и теперь представляла собой бескрайнюю водную гладь, в Африке Федерация начала усиленное развитие нескольких промышленных и научных центров, а также возведение гигантских сверхсовременных военных баз. Благодаря этому Киншаса превратился в яркий город развлечений, где любой желающий мог найти себе отдых на любой вкус. А военных любили особенной любовью за туго набитые отпускными карманы и широкую душу, готовую эти карманы ярко опустошить.
- Итак, подобьем бабки, - предложил сержант Макфлай, обводя сидящих перед ним бойцов взглядом. - Все ли готовы действовать по нашему плану? Я и Бубен остаемся в гостинице создавать эффект большой попойки армейских отпускников и поддерживать наше алиби. Малыш?
- А мне-то почти ничего и не осталось. Я с Лилит, Самумом и Упырем летим в Вандер, получаем снаряжение и танцуем, - коротко повторил Майкл десять раз оговоренную роль. - После взятия объекта, в соответствии с новым планом, сдаем его Франкенштейну. Связь через коммуникаторы и переговорные устройства по обеспеченному Умником каналу. Вот и все.
Все улыбнулись, услышав новый позывной, которым наградили Ралфа Филби. Раз уж парень работает в их команде, он должен иметь позывной, чтобы не светить лишний раз свое имя. А как еще назвать человека, делающего такие вещи, которые для всех остальных членов группы кажутся фантастикой?
- Отлично. Не забудьте, что каждый свой шаг вы должны согласовывать с Умником, чтобы он успел вас прикрыть. Теперь сам Умник?
- Я подготовил рабочее место в одном из институтов, входящих в оборонный комплекс, и уже опробовал его в работе с банками перед пробной поездкой с Майклом и...
- Малышом, - поправил сержант. - Привыкай к позывным. Не свети имена.
- Я помню. Значит, испытал перед поездкой с Малышом и Лилит. Очень удачно договорился с одним местным техником о взаимовыгодных условиях.
- Опять свободный доступ к порнухе организуешь? - вспомнил Малыш, вызвав недоуменные взгляды остальных.
- Что-то типа того, - согласился Ралф. - Так что за мой доступ ко всем необходимым нам ресурсам можно не волноваться. Я прикрываю передвижение Майкла... прошу прощения, Малыша с его группой до точки, отводя все камеры слежения и обеспечивая билетами на подложные имена. Когда группа Малыша будет на месте, отсеку всю связь, включая подачу сигнала сигнализациями. Потом прикрываю их от нежелательного внимания кого бы то ни было по дороге к Франкенштейну.
- Отлично! - похвалил сержант Макфлай. - Ну раз всем все ясно, разбегаемся...
* * *
Более невзрачной одежды, чем та, в которую они были одеты сейчас, просто не существовало в реальном мире. Зато это было почти гарантией того, что ни один встречный прохожий не задержит на них своего внимания. Разве что Никсон бросался в глаза сложением, которое и бесформенная просторная одежда не могла замаскировать. Но и здесь были положительные стороны - теперь, несмотря на свой рост, Майкл выглядел скорее неумеренно толстым, чем здоровым.
День радовал солнечной погодой, но к вечеру собрался мелкий дождик. Начиналась осень, и, как и положено в это время года на Европейском континенте, куда группа прилетела еще утром из Киншасы, солнечные дни богато разбавлялись дождями, ветром и промозглостью даже при относительно высоких температурах.
К месту встречи подтянулись заблаговременно, предпочитая все тщательно осмотреть и проверить, нежели явиться с королевской пунктуальностью, но при этом тревожиться за свою безопасность. Тем более что тот, кто лезет в болото незаконной торговли оружием, и без того не может чувствовать себя в безопасности - слишком много существовало не поддающихся контролю факторов, наподобие интереса полиции, жадности оружейного дилера и еще дюжины более мелких, но таких же смертельно опасных.
До назначенного часа они успели прошвырнуться по окружающим дворам и чердакам, осматривая возможные пути отхода и места расположения засад. Когда время приблизилось к точке отсчета, Упырь и Самум заняли позиции в подворотнях ближайшего к старому порту жилого квартала, там, где когда-то Майкл оставил изрешеченный пулями лимузин с трупом одного из своих друзей на пассажирском сиденье. Конечно, их КПД сейчас в отсутствие оружия был не столь велик. Но двое опытных диверсантов, закаленных в реальных боях и отлично умеющих убивать голыми руками, да еще скрытые до поры до времени в засаде, вполне могли сыграть важную роль.
На захламленный пустырь перед старым портом Малыш пошел, как и в прошлый приезд в Вандер, вместе с Лилит. Бон оказался пунктуальным, как часы. Ровно в десять часов на пустырь вылетели три автограва. Первым мчался шикарный белоснежный "Кадиллак Дэ Виль Галакск", сверкающий многослойным лаком. Следом за ним плыл громоздкий граненый, словно бронетранспортер, "Форд Федерал Вагон", который сложно назвать минивэном, хоть он и относится к таковым по классификации автогравов. В меру потертый, "форд" щеголял черным цветом и тонированными наглухо стеклами.
- Твой приятель, наверное, старых фильмов про мафию и спецслужбы пересмотрел, - покачала головой Лилит, понимая, что этот автобус предназначен наверняка им. - Зато, если ты не сумеешь открыть замки, мы просто проедем на этом автобусе сквозь стены.