- На районе и так есть, с кем счеты сводить.
* * *
Первым кандидатом на сведение счетов все трое единогласно выбрали парня по кличке Гвоздь, жившего за пару кварталов отсюда. Ненамного старше Лехи, биографию Гвоздь имел куда более славную. В частности, успел пару лет отсидеть в колонии для несовершеннолетних. Откуда вынес немало отнюдь не доброго, не шибко разумного, зато уж вечного наверняка. По собственному разумению.
Гвоздем его нарекли в честь одноименного предмета, служившего этому типу главным оружием. Куда меньший размерами, чем нож, гвоздь был естественным продолжением его кулака. И пускал его юный уголовник в ход, ничуть не задумываясь о последствиях. Да и что задумываться-то? Коли последствия эти до сих пор были печальными только для противников Гвоздя. Или, правильнее сказать, жертв.
Кто-то в драке с ним лишился глаза, кто-то пальца. Еще говорили, что один даже умер от потери крови. Но и тогда Гвоздь почему-то избежал расплаты. И вдобавок бравировал своей безнаказанностью. Объясняя ее при случае связями в криминальном мире. Что были приобретены за время отсидки.
Правда то была или нет - никто доподлинно не знал. Но даже шайки районной шпаны с Гвоздем предпочитали не связываться. Зато компанию ему охотно составляли всякие отморозки. Братья по духу, так сказать.
В направлении квартиры, где проживал Гвоздь, Леха сотоварищи сделали не меньше десятка выстрелов. Отчего в доме не только обрушились балконы, но и была пробита громадная дыра в стене. Высотою с этаж, не меньше. И само собой, вскоре весь дом охватил пожар.
- Интересно, этот Гвоздь сгорит? - пробормотала Зинка, зачарованно уставившись на набирающее силу пламя.
- Хоть бы, - лицо Лехи, обычно угрюмое, расплылось в радостной улыбке.
- Может, проверим? - предложил Витек, - а то хрен его знает. Говно-то - живуче!
Предложение это, впрочем, поддержки у друзей не нашло. Рискованно все-таки. Можно было и самому за таким делом угодить в костер. Взамен Жилов предложил отметить расправу над ненавистным Гвоздем. Да и новое оружие обмыть заодно.
- На какие шиши? - недоуменно вопрошал Витек.
- Не тупи, блин, - беззлобно парировал Леха, поигрывая пистолетом, - забыл? Вот какая нынче главная валюта!
И все трое отправились к ближайшему магазину. С сакральными цифрами "24" на вывеске. Сонную продавщицу не потребовалось даже убивать. Она без лишних слов дала деру, едва завидев оружие в руках очередных посетителей. И оставила оным несметные богатства: целые полки, уставленные рядами бутылок.
Леха, Витек и Зинка успели лишь только пригубить это изобилие. Когда им снова пришлось стрелять. Вернее, расстрелять в упор полицейскую машину, вскоре подъехавшую к магазинчику. По-видимому, вызвала ее удравшая продавщица.
"Найду - урою!" - торжественно поклялся перед друзьями Жилов.
Затем празднество было продолжено. Невзирая на соседство горящей машины. Благо, запасы пива и водки казались неисчерпаемыми. Такими, что пришлось даже сделать небольшой перерыв. Подышать свежим воздухом… а заодно дойти до ближайшего полицейского поста. Железной сине-белой будки, которую три обладателя пистолетов из Зазеркалья продырявили насквозь. Вместе с не ожидавшим такой напасти дежурным.
По возвращении к магазину Леха, Витек и Зинка заметили еще одну машину, припаркованную неподалеку. И на сей раз без мигалки. Машина была иномаркой с тонированными стеклами… и со смуглыми чернявыми типами в кожаных куртках - внутри.
Двое из этих типов не успели даже выйти наружу. И были обречены сгореть в подстреленном автомобиле. Третий успел не только вылезти, но и сделать пару выстрелов. Ушедших, впрочем, "в молоко". Еще один зашел в магазин… где его и уложил с одного выстрела Витек. После не преминув похвастаться собственной меткостью.
"А я думаю, из таких пушек, блин, ваще, - неуклюже возражал Леха, - нереально промахнуться…"
Но в одном друзья были единодушны. Получили смуглые чернявые люди по заслугам. Ибо на районе их любили даже меньше, чем ментов.
И вновь полились рекою хмельные напитки. Да нестройные пьяные песни, как подспорье. До тех пор, пока все трое в изнеможении не повалились на пол. Где и уснули - в окружении пустых и валяющихся в беспорядке бутылок.
…а утром местные выпуски теленовостей и страницы информационных сайтов открылись сообщениями о серии терактов.
Сам новый день выдался пасмурным, прохладным и ветреным. Каким-то непривычно серым после недели ясной и теплой погоды. И таким же серым и мрачным было настроение у горожан. Шокированные дурной вестью, они брели по улицам, пряча друг от друга лица и втягивая головы в плечи. Брели, следуя лишь инстинктам, как зомби. Без прежней бодрости - непременной во всякое доброе утро.
Лишь немногие старики в автобусах и на остановках позволили себе предаться привычной болтовне. Но и для них иной темы, кроме ночных терактов, сегодня не нашлось. Притом, что в разговорах этих безраздельно царили домыслы. И ни грамма правды - как, впрочем, и всегда.
Но главное: ни молчаливые прохожие, ни болтливые пенсионеры до конца не могли поверить в случившееся. Признать его. И для тех, и для других словосочетание "террористический акт" успело прочно связаться с Кавказом. В крайнем случае - с югом Центральной России. То есть, с чем-то далеким. Для чего сами они считали-де себя недосягаемыми.
А ближе к обеду в городе запахло соляркой и порохом. Причем в первую очередь в спальных районах юго-западной его части. Очень уж кучно легли места терактов на городскую карту. Хоть взрыв жилого дома, хоть атака полицейского поста и патрульной машины.
Примерно в это время в круглосуточном магазине отошел от хмельного сна Витек. И кое-как вздохнув иссушенным горлом, приподнялся. И поводив по сторонам тяжелой головой, осмотрелся в поисках чего-то, способного облегчить его муки.
Этим "чем-то" стала небольшая пластиковая бутылка минеральной воды. Витек выдул ее всю, залпом. После чего огляделся вновь - взглядом уже более-менее ясным. Да ужаснулся враз, приметив сначала двух друзей, уснувших на полу вповалку… а затем и труп. Лично подстреленный им смуглый человек в кожаной куртке.
Не без труда, но Витек об этом вспомнил. Как и о многом другом - когда подобрал с пола пистолет. Прощальный подарок того отмороженного типа с бородой и лысиной.
Именно таким, с растерянным лицом и пистолетом в руке, застал Витька человек в маске и камуфляже. Когда ступил на порог магазина с автоматом наизготовку. И пробормотал что-то неразборчивое в скрипучую коробочку рации.
О том, чем грозит ему эта встреча, Витек неплохо догадывался. Едва ли автомат у человека в маске сделан из шоколада и предназначен для угощения похмельных подростков! Потому пустить его в ход один из участников ночной эпопеи не дал. Легкое нажатие на курок… точнее, на заменившую оный кнопку - и автоматчик кулем повалился на пол. Простреленный насквозь. Даже бронежилет не помог.
"Так тебе, сука!" - подумал Витек и направился к выходу. Потому как по другую сторону прозрачной двери заметил целый БТР, припарковавшийся у магазина. Памятуя о потрясающей убойной мощи нового оружия, парень не сомневался: такое сладит даже с этим гигантским бронированным утюгом.
Увы, поддавшись нездоровому куражу, Витек кое о чем забыл. А когда вспомнил, было слишком поздно. Боеприпасы имеют свойство… заканчиваться. Даже у фантастического оружия. Тем более что потрачено их ночью накануне было немало. Ох, немало!
То была последняя мысль Витька, прежде чем его самого прошило очередью. После чего в дверь магазина полетела дымовая граната. А вслед за ней внутрь ворвались целых три бойца. Там-то они обнаружили одного мертвого человека и еще двоих, спавших без задних ног. Этих, последних, не сговариваясь, решено было списать в плановые потери. Как заложников, погибших при освобождении. Ибо иначе в официальную версию эти двое не вписывались, ну никак.
Кстати, сознательно или нет, а уснули в свою последнюю ночь Зинка и Леха рядышком. Тесно прижавшись друг к дружке, как влюбленные. Так что мечта Жилова в некотором смысле сбылась. Жаль только, что порадоваться тому парень не успел.
Так, в течение неполных суток все и закончилось. По крайней мере, для человека из Зазеркалья и его несостоявшихся союзников на Земле. Но вот для сотрудников Агентства внеземных расследований все только начиналось.
2. Пленники Зазеркалья
Режим контртеррористической операции в юго-восточном районе города был снят уже к концу дня. Но даже этого времени Георгию Монахову хватило, чтобы обзавестись парой новых седых волос. Шутка ли - ведь в той же части города размещалась и база АВР.
Реакцию людей в погонах на обнаружение хотя бы схрона с оружием нетрудно было предугадать. И потому, пока шли поиски треклятых террористов, Монахов не отходил от телефона. То с базой связывался - дабы удостовериться, что все вроде бы в порядке… пока. То выходил на контакт со знакомыми, покровителями и бывшими коллегами из силовых структур.
А вот от первой, нечаянной, идеи - эвакуировать хотя бы схрон - начальник филиала вовремя отказался. Ибо все познается в сравнении. А сидеть-дрожать в подвале, карауля стволы и патроны всяко безопаснее, чем шататься с патронами и стволами по городу. Тем более по району, где проходит операция спецслужб.
Так что в итоге возобладала позиция здорового фатализма. Под девизом: "двум смертям не бывать - одной не миновать". Расположение базы Монахов предпочел не менять. А все проблемы решать по мере их поступления. Но не ожидания.
И позиция эта вполне себя оправдала. Потому что никто посторонний, ни с корочкой, ни с автоматом, на базу так и не заглянул. А уже вечером того же дня силовики рапортовали о более-менее успешном завершении спецоперации. И благополучно удалились восвояси. Не иначе как в собственное параллельное пространство, откуда их самих не слышно и не видно. Зато сами они видят все. И выходят оттуда лишь по мере надобности.
А напоследок ихнее начальство кинуло горожанам "кость" - официальную версию произошедшего. О причастности к взрыву дома и нападении на полицейских некой банды выходцев с Кавказа. Назывался и конкретный предводитель этой банды. Полевой командир, обладатель звучной, но трудно запоминающейся фамилии с окончанием на "оев". Которого, конечно же, ищут. И очень скоро тоже отправят на тот свет, следом за подельниками.
Население, взбаламученное и напуганное, версию с готовностью проглотило. За исключением одного топового блоггера, бывшего родом как раз из этих мест. "Не верьте властям, скрывающим от нас правду, - вскоре разразился он в Живом Журнале, - террористы с Кавказа здесь ни при чем! Никаких заложников не было! И бомбу под дом на Пермской никто не подкладывал! Его расстреляла местная гопота - из пистолетов с какими-то странными пулями. От выстрелов они взрываются, как маленькие гранаты!"
Как водится, к заявлению этому прилагались и приличествующие случаю вопросы. Риторические. На тему "зачем власти обманывают народ", и все в таком духе. Их сетевой поджигатель сердец глаголом оставлял без ответа. Переложив сие почетное бремя на плечи любителей оставлять комментарии. Уж те-то - мастаки отвечать. И на сей раз тоже сил не пожалели.
Снабжена была запись и неким подобием улик. Кое-как снятым роликом, где три подростка действительно подходили к дому и палили по нему из чего-то огнестрельного. А также несколькими фотоснимками. Что отчасти дублировали содержимое того же ролика.
Надо сказать, что блоггера этого здравомыслящие люди всерьез не воспринимали. Даже те, кто захаживал в его журнал. Очень уж помешался он на теме сокрытия властями всевозможной нелицеприятной правды. И выдачи за оную бредовой лжи и постановочных кадров. С точки зрения данного разоблачители даже недавней Олимпиады на самом деле не было. Вместо так и не возведенных в срок олимпийских объектов телезрителям показывали фанерные декорации. А репортажи о соревнованиях снимались в павильонах и обрабатывались при помощи компьютерной графики.
В павильонах же снимали-де и космонавтов на несуществующей по факту МКС. И пуски ракет на военных учениях, и митинги протеста на Болотной площади, и много чего еще. Неудивительно, что вокруг этого блоггера в изобилии роились сетевые конспирологи, выживальщики и авторы никем не признанных научных теорий. Всем остальным на его разоблачения было плевать. Властям - в первую очередь… но не на этот раз.
Вышеупомянутая запись продержалась в ЖЖ чуть больше часа. Немногим дольше протянул и ролик на "Ю-Тубе". Потому что это только рукописи не горят. А сущности виртуальные, вроде веб-страниц, могут исчезать легко, быстро и, главное, бесследно. Так, что на другой день никто и не вспомнит.
Однако прежде, чем удаление произошло, на блог сетевого разоблачителя успел набрести Олег Замшелов. Так, между прочим, в рабочем порядке. Занимаясь каждодневным мониторингом сети. И сразу сообразил, что злополучная запись может быть полезна тому делу, которому он служит.
Скачать видео с "Ю-Туба", Олег, правда, и не пытался. Банально не хватило терпения. Зато фотографии из блога успел перенести все - в количестве полутора десятков. Не забыл и о сопровождавшем их разоблачительном тексте. После чего сломя голову кинулся в офис Монахова.
"Парень, да ты прогрессируешь на глазах!" - прокомментировал его находку начальник филиала. А после высмотрел на снимках лицо одного из подростков-разбойников, получившееся лучше остальных. И как бы невзначай сравнил его с фотографией одного из жертв недавних терактов. Семнадцатилетним Алексеем Жиловым.
"Так я и думал, - прокомментировал свои просмотры Георгий Павлович, - одно лицо! То-то сразу показалось, что где-то я его уже видел. Теперь вот вспомнил, где именно".
И вновь Олегу Замшелову пришлось поработать вдали от родного компа. Причем снова в паре с Яромиром Зброем. Их обоих Монахов отправил в район торгового центра "Луч", где и случились так называемые теракты. Двум сотрудникам поручалось побродить по дворам, расспросить местных жителей. Прикинувшись на сей раз даже не журналистами - родственниками погибшего.
Такая вылазка-прогулка вскоре принесла плоды. Прежде всего, Олег и Яромир выяснили, что Алексей Жилов слыл на районе довольно известной личностью. В конце концов, прозвище "Леха с Олимпийской" абы кому не дадут. Учитывая, что на той же улице могут проживать десятки, если не сотни других Алексеев.
Рассказывали, что Жилов редко посещал школу, почти не контактировал с родителями и вроде бы где-то работал. Только где именно - никто из опрошенных однозначно ответить не сумел. Зато многие знали, что Леха днями и ночами шатался по району с целой шайкой таких же юных бездельников. Кому-то от оных даже перепадало. Особенно под пьяную руку. Хоть и, справедливости ради, не слишком часто.
"Мог ли такой человек стать заложником? - вслух размышлял Олег, - казалось бы, ворон ворону глаз не выклюет. Террористы-то все больше женщинами прикрываются, детьми. Теми, кто заведомо беззащитен. В отличие от такого лба здоровенного. И не чуждого драки. Хотя, с другой стороны, под дулами мы все становимся беззащитными".
Еще Леха Жилов снимал маленькую, но отдельную квартиру. Один черт знает, на какие деньги. Адрес квартиры Зброй и Замшелов смогли узнать у одного из собеседников. "Только учтите, - зачем-то добавил тот напоследок, - она не в собственности. Так что на наследство не рассчитывайте".
Дверь в квартиру, само собой, оказалась заперта. И была железной. То есть, слишком прочной, чтобы выбить ее ударом ноги. Но и здесь Яромир не растерялся. А, велев напарнику отойти, принялся колдовать над замком с тоненькой отмычкой.
- Э-э-э… а разве так можно? - не удержался Замшелов.
- Есть другие предложения? - не оборачиваясь, парировал Зброй, - ну, чтобы проникнуть внутрь? Если нет - тогда не мешай.
Возня с замком заняла чуть больше пяти минут. А затем оба сотрудника АВР переступили порог квартиры. И принялись осматриваться - пытаясь в здешних небогатых интерьерах обнаружить хоть что-то необычное.
Очень скоро усилия Олега и Яромира были вознаграждены. В единственной комнате они обнаружили большое зеркало, покрытое какой-то серебристой субстанцией. А рядом с зеркалом - приоткрытый ящик. С двумя пистолетами внутри.
То, что сходство с земным оружием у этих пистолетов было минимальное, Олег Замшелов заметил и сам. Хотя еще мог принять их за какую-нибудь новейшую разработку военных. Секретную, ясное дело.
Напарник был еще более категоричен.
- Да! Так и есть! - воскликнул он, беря в руки один из пистолетов, - оружие из нашего мира. Точно такой же был у Кондора, когда мы его накрыли. И ведь… в этом контейнере могло поместиться больше стволов.
- И поместилось, наверное, - сказал Олег, - только три из них прихватил этот Жилов со своими дружками. А лишние здесь оставили. Все сходится.
- Так выходит, прав был тот блоггер?
- Раз в год и палка стреляет. Известное дело.
Затем Яромир провел пальцем по серебристой пленке на зеркале.
- Не мы одни такие сообразительные, - проговорил он с досадой, - видимо, Кондор здесь успел плацдарм подготовить. С Жиловым этим договорился. А взамен пообещал чудо-пистолеты от Синдиката. Ха-ха… как раз нес им… подарочки. А его и пришили.
- Что-то не понимаю, - нахмурился Замшелов, - наши же этого Кондора на пустырь выманили. Так почему он оказался там, а пистолеты здесь?
- Теория вероятностей, - небрежно молвил Яромир, - даже я, парень из расстанских трущоб, понимаю. А ты-то, вроде, ботаник.
- Информатик… информационщик, - возразил Олег, ненавидевший этот ярлык со школьной скамьи.
- Тем более, - в голосе Зброя послышалась легкая укоризна, - тут ведь все просто. Зеркало для выхода в ваш мир выбирается случайно. Эта вот хрень серебристая только повышает шансы на переход через конкретное зеркало. Делает его предпочтительным. Если же таких предпочтительных два, то шансы между ними распределяются пополам. Так здесь и получилось. Половина - на Кондора и нашу засаду. А половина на ящик и эту квартиру.
- Понятно, - вздохнул Замшелов, - хоть и не совсем. Почему не переместилось, например, по половинке Кондора и половинке ящика?
- Ты ботаник, - отмахнулся от вопроса Яромир Зброй, - вот поразмысли об этом на досуге. А по мне, так лучше бы делом заняться. Забрать ящик на базу. И шефу доложить.
Спорить было ни к чему. Так что дорожки двух сотрудников АВР вновь разошлись - до поры до времени. Яромир взял на себя труд по доставке на базу оружия из Зазеркалья. Не самолично, конечно. Вскоре за ним приехали.
А Олегу вновь выпало общаться с начальником филиала.
Монахов слушал его внимательно и со стремительно мрачнеющим лицом. "А все-таки хорошо, что я не успел отчитаться по вылазке из Зазеркалья", - признался он по окончании рассказа.
Здесь стоит заметить следующее. Чуть ли не каждый из филиалов Агентства существовал автономно. Самостоятельно зарабатывая деньги себе и сотрудникам. Потому их зависимость от центрального руководства из Берна была минимальной.
Соответствующим было и отношение к отчетности. То есть, сугубо формальным - для облегчения души. Но только в обычных обстоятельствах. Каковыми не были ни проникновение на Землю оружия из Зазеркалья, ни недавнее варварское его использование.