- Школа! - по-немецки рявкнул Франц. - Смирно!
Нойман, чеканя шаг, подошел к гостям:
- Хайль Гитлер, господа!
- Хайль, - лениво отозвались "господа", демонстрируя всем своим видом иерархическую пропасть, разделяющую начальника спецшколы для неполноценных и верхушку чиновничьего аппарата Рейха.
- Герр рейхскомиссар, - невозмутимо доложил Нойман, не обращая внимания на столь явную демонстрацию пренебрежения, - военная спецшкола для неполноценных "Хундюгендс" на торжественное построение, посвященное празднованию двадцать пятой годовщины Национал-социалистической революции в Германии, выстроена! Начальник школы - оберстлёйтнант Бургарт Нойман!
- Гут! - мельком пробежавшись по стройным рядам мальчишек, произнес Отто Розенбург. - На первый взгляд… - немного подумав, добавил он. - Правда, Густав?
- Да, неплохо, - согласился обер-бургомистр Кранц. - Научить этот малолетний сброд унтерменшей чему-нибудь - большой труд! Но, как говорят эти русские: и зайца можно выучить курить. Посмотрим завтра, на что они действительно способны…
- Посмотрим, Густав, обязательно посмотрим, - усмехнулся Розенбург, поправляя высокую фуражку с серебряной кокардой, изображающей имперского орла. - А у вас тут морозно, - произнес он, потирая уши, - в Киеве теплее.
- Предлагаю закончить этот цирк побыстрее, - предложил Кранц, запахивая широкие лацканы шинели с карминного цвета нашивками, - и пройти в тепло.
- Как вам будет угодно, господа! - слегка наклонил голову Нойман. - У нас все готово: стол накрыт! А какой чудный коньяк раздобыл на днях мой комендант…
- Бургарт, дружище, - при упоминании коньяка "подобрел" Кранц, - не томите! Давайте сворачиваться.
- Ну я думал, будет какая-то речь… Но я могу…
- Ах, вот ты о чем? - рассмеялся Розенбург. - Думаешь, что они что-то понимают, кроме команды "жрать"?
- Я думал, что они должны выучить другую команду, - произнес обер-бургомистр.
- Какую же, Густав? - спросил рейхскомиссар.
- Как же: "Фас!" - рассмеялся чиновник.
- Я думаю, Густав, что оберстлёйтнант приложит все усилия, чтобы наши псы как можно скорее усвоили это. Правда, Бургарт?
- Яволь, герр рейхскомиссар!
- Отлично! Так, значит, говоришь, речь? Хорошо! Позови переводчика, - произнес Розенбург, взбираясь на трибуну. - Курсанты, в этот знаменательный день…
Вовка, стоя в толпе приглашенных, вполуха слушал речь гауляйтера, всячески восхвалявшего фашистский режим, обещающий всевозможные блага преданным псам фюрера.
- …Фатерлянд не забудет тех, кто кровью и потом… - вещал с трибуны Розенбург, слова которого эхом повторял по-русски переводчик. - Победа Рейха не за горами… И скоро весь мир обретет настоящую свободу… Не жалея жизни за дело Национал-социалистической партии… Хайль Гитлер!
- Зиг хайль! Зиг хайль! Зиг хайль! - слаженно прокричали мальчишки.
- Недурно, Отто! - зааплодировал Кранц. - А теперь, Бургарт, проводи-ка нас к столу…
* * *
После того как высокое начальство отбыло на банкет, курсантов распустили. Те, кому посчастливилось получить заветный увольнительный жетон, загрузились в автомобили и отбыли в город. Вовка, Славка и Семка тоже решили не откладывать на будущее увеселительную прогулку и, вытерпев часовую тряску в продуваемом холодным ветром кузове автомобиля, прибыли на место.
- Куда двинем? - поинтересовался Семка Вахромеев.
- Предлагаю перекусить слегонца, - произнес Вовка. - А то мне перловка уже поперек горла стоит! Тут недалеко харчевня одна есть - "Вареники пузатого Пацюка" называется. Мы там с Петькой и Сашкой Чернюком в прошлый раз обедали.
- Вареники? - задумался Славка. - Заманчиво… Дорого, наверное?
- Так тебе ж двойное довольствие выдали! - напомнил сокурснику Вовка. - Восемьдесят карбованцев - это, почитай, целое состояние! Мне в прошлый раз семидесяти на мороженое, семечки, киноху и обед в харчевне за глаза хватило. Даже и осталось чуть.
- Э-эх! Один раз живем, Вовка! Веди давай! - согласился Славка. - Хоть пожрем по-человечьи… Интересно, а чем шишек из Киева Нойман потчевать будет? - неожиданно задумался он.
- А тебе не один ли хрен? - хохотнул Семка. - Мы ща тоже от пуза вареников налопаемся! Поцики, а может, пива закажем? Я один раз в крайсе, ну до школы еще, пробовал…
- Не-а, не продадут нам пива, - порушил Семкины мечты Славка. - Не доросли еще.
- Пусть только попробуют не продать! - разгорячился Семка. - Чё мы, не мужики, что ли? Вон, даже награды имеются и ранения, как у настоящих солдат. Деньги - тоже есть…
- Ладно, не спорьте, - примирительно произнес Вовка. - Там видно будет. Просто вкусно пожрать - и то счастье!
- Ага, это ты верно заметил! - расплылся в улыбке Семка. - А я вот борща наваристого хочу. С мясом…
- Так у дядьки Волосюка и борщ, я думаю, найдется, - сказал Путилов.
- Какой такой дядька Волосюк? - не понял Славка. - Мы ж к Пацюку на вареники идем…
- Это одно и то же, - отмахнулся Вовка. - Просто называется "Вареники от Пацюка", а хозяин там - Волосюк.
- Вот придумали путаницу! - возмутился Славка.
- Ну и фигли, - возразил Вахромеев, - главное - чтобы вкусно было!
- Пальчики оближешь! - пообещал Вовка.
- Ловлю на слове: если не так - за меня платишь!
- Легко! Ну, вперед, голодранцы! - Вовка налег на костьми.
- От як, явище Христа народови! - всплеснул руками хозяин харчевни, когда на пороге его забегаловки "нарисовалась" живописная троица: двое в перевязке и один на костылях. - Вы що, з вийни, хлопци?
- Можно и так сказать, дядька Тарас! - Вовка, гремя костылями, доковылял до ближайшего столика и с облегчением плюхнулся на стул. - Почти с войны.
- Давай сюды свой мылыци, - пришел на помощь Путилову Волосюк, заметив, что мальчишка до сих пор не придумал, куда бы приткнуть костьми.
- Какие мылыци? - не понял Тараса Вовка.
- Костыли то, як москали говорять. Не турбуйся - поверну в збереженни, - заверил мальчишку кабатчик, утаскивая Вовкины подпорки в подсобку. - Що исти бажатеете, господа вийськови? - любезно поинтересовался Волосюк, вернувшись обратно. - У-у-у, яка медаль! - заметил награду толстяк, когда Вовка скинул с плеч шинель. - За яки заслуги подарована? Я таку тильки у начальника комендатури Кабанова бачив.
- За боевые заслуги, дядька Тарас! - ответил вместо Вовки Славка. - И у нас вот тоже имеются, - не упустил он шанса похвалиться почетным знаком.
- Бачу, - кивнул Волосюк. - За поранения. Серйозна вынагорода. Не для хлоп'ят - для справжних чоловикив.
- Ну дак, мы это и есть - настоящие мужики! - с довольным видом произнес Славка. - Абы кому не дали бы!
- Згоден! - не стал спорить с мальчишкой хозяин харчевни. - Так що исти бажатеете? - вновь повторил вопрос Волосюк.
- Мне - борща, да понаваристей! С мясом! - едва не захлебнувшись слюной, озвучил свое желание Славка.
- Сметану нести? - уточнил толстяк.
- Сметану давай, дядька Тарас, и хлеба побольше! Белого, если есть…
- Е билый хлиб, як не бути? - сообщил хозяин.
- А мне - вареники с кислой капустой, - попросил Вахромеев. - Масла и блинчиков, если можно…
- Для вас - що завгодно! - развел руками Волосюк. - Покы исти вареники будете - блинчики випечемо. А що вашому героичному командирови подати?
- Вовка, ты чего молчишь? - Семка легонько толкнул задумавшегося Путилова локтем в бок. - Ничего, что ли, брать не будешь?
- А? - опомнился мальчишка. - Буду, брать буду: пельменей мне принеси, пожалуйста, дядька Тарас.
- З бульйоном, маслом або сметаною? - уточнил Волосюк.
- С бульоном, но сметаны тоже принеси. Отдельно, в тарелке.
- Зробимо в кращому выгляды! - просиял Тарас, убегая на кухню.
Входная дверь в харчевню резко распахнулась, громко стукнув о бревенчатую стену. Внутрь вместе с потоком холодного воздуха ввалился невысокий краснорожий мужик в черной форме вспомогательной полиции.
- Тарас! - грубо закричал он с порога, потирая заросший щетиной подбородок. - Где тебя черти носят?!
Волосюк стремительно выкатился из кухни - этакий румяный усатый колобок, и елейным голоском поинтересовался:
- Туточки я, пан начальник! Що накажете подати?
- Как обычно, - бросив шинель в заботливо подставленные руки Волосюка, буркнул полицай. - А это чего за шантрапа? - заметив ожидающих заказа мальчишек, вопросительно взглянул на трактирщика мужик. - Чего трутся тут… Знаешь ведь, Тарас, что не положено…
- Так це ж з "Псарни" хлопци… - проблеял толстяк, видимо испугавшись поддатого полицая. - У них и дозволения е.
- Не по-о-нял? - Пропустив слова трактирщика мимо ушей, полицай, слегка покачиваясь, подскочил к столику, за которым расположились мальчишки. - Где украл? - Злобно сверкнув глазами, мужик протянул заросшую жестким рыжим волосом руку к Вовкиной медали.
- Не трожь! - Вовка почти машинально поставил блок, откинув руку полицая в сторону.
- Ах ты сопляк! - рассвирепел полицай. - Да я за эту медаль кровь проливал…
К этому моменту Вовка уже понял, кто перед ним, разглядев подобную награду на груди поддатого мужика: начальник местного отделения Hilfspolizei - Кабанов. Именно о нем и упоминал Волосюк в самом начале разговора. - Лучше сам отцепи… Или я тебе щас эту медаль вместе с башкой сниму! - злобно пообещал Кабанов.
- Ага, разогнался! - Вовку накрыла слепая волна ярости. - Не ты цеплял - не тебе и снимать! Попробуй только свои обрубки к этой медали протянуть - сломаю на хер!
Полицай на мгновение даже остолбенел от такой неслыханной дерзости: ну никак не ожидал он такого ответа от какого-то недоросля.
- Дядь, ты бы успокоился, а? - произнес Семка Вахромеев. - Не ворованная медаль-то!
- Заткнись! - рявкнул Кабанов, схватив Семку за воротник и тряхнув изо всех сил. - Душу вытряхну!
- Навались, пацаны! - крикнул Вовка, толкаясь здоровой ногой и стараясь поймать в локтевой захват не слишком толстую шею полицая. Сцепив руки замком, Вовка повис на шее Кабанова. Пацаны тоже не подкачали - блокировали руки, как могли. Используя вес тела, Путилову удалось свалить полицая на пол.
- Порву… уб-люд-ки… - сипел, задыхаясь, Кабанов. Даже упав на пол, Вовка не разжал руки, продолжая душить обидчика.
- Прекратить! - неожиданно раздалась команда. - Aufstehen!
Повинуясь вбитым на "Псарне" рефлексам, Вовка разжал руки. Мальчишки тоже отпустили полицая и вскочили на ноги. Кабанов остался лежать на полу, со свистом хватая раскрытым ртом воздух: видимо, Вовка его основательно придушил.
- Герр Сандлер? - с отдышкой произнес Вовка, узнав мастера-наставника. Ухватившись за стул, Вовка тоже поднялся на ноги.
- И почему я опять не удивлен? А, Путилофф? Ты что, специально ввязываешься во все переделки? Или я чего-то не понимаю? Будь так любезен, объясни мне…
- Ну все, щенки, молитесь! - Немного отлежавшись, Кабанов, видимо, решил взять реванш. Поднявшись на карачки, он выхватил из кобуры пистолет. Руки полицая ходили ходуном, он никак не мог прицелиться.
- Как меня все это достало! - с тоской в голосе произнес Михаэль, выбивая носком хромового сапога пистолет из руки Кабанова.
- Ты кто такой, мать твою? - промычал полицай, поднимая невидящие, застланные слезами ярости глаза на немца.
- Ну нет, - устало вздохнул Сандлер, - сегодня явно не мой день! - Коротко размахнувшись, Сандлер резко пнул полицая сапогом в лицо. Голова Кабанова мотнулась в сторону и, хрюкнув что-то нечленораздельное, мужик завалился на бок, после чего затих. - Может, я что-то не понимаю? - Сандлер обвел тяжелым взглядом посетителей "Пацюка". - С каких это пор каждая ублюдочная и пьяная свинья будет требовать отчета у чистокровного немца? Пристрелить его, что ли? - словно советуясь сам с собой, произнес Михаэль, поднимая с пола выбитый у полицая пистолет. - Чтобы не отравляло больше это говно чистый воздух…
- Не треба стриляты, пан офицер! - кинулся на защиту неподвижно лежащего полицая хозяин забегаловки.
Сандлер зыркнул исподлобья на Волосюка.
- Родственник? Чего ты за него так печешься? А то и тебя могу… за компанию… - мрачно пообещал немец.
Толстого корчмаря от таких слов в жар бросило. Отерев выступившие на лысине крупные капли пота, он просипел неожиданно тонким голоском:
- Вынен… герр офицер… вынен… Не стриляйте… Христом Богом прошу… У мене диточок четверо…
- Диточок, говоришь? - неожиданно ухмыльнулся Сандлер. - А ты тут при чем? Детишек твоих сейчас в интернатах за казенный счет растят. Правда, орлы?
- Яволь, герр Сандлер! - как на плацу, прокричали мальчишки.
- Вот видишь, не соврал… Или ты их дома, в подвале растишь?
- Так це… Герр начальник… Герр офицер… Ми все згидно з законом… По директиви… Етой… Генетичной… Двое в интернати, а двое що з нами. Младшенький, так грудничек ще… А дочечци три роки лише-лише… Пощадите, герр офицер! - Толстяк бухнулся на колени и облобызал Сандлеру сапоги.
Немец брезгливо сморщился и оттолкнул Волосюка ногой:
- Встань, быдло, - жить будешь!
- Дай вам Бог здоровья, герр офицер! Я за вас всих святих благати буду… - Волосюк тараторил, не переставая: - Всим знайомим и родичам закажу! У храми Божому…
- Да заткнись ты уже! - повысил голос немец. - Я же сказал - живи! А этого я все-таки пристрелю… Мне сегодня нужно кого-нибудь убить… Че молчишь? - Он вновь взглянул на Волосюка, мясистые щеки которого тряслись мелкой дрожью, а с кончика толстого носа-картошки струйкой стекал пот. - Родственник?
- Ни-и-и! - проблеял хозяин харчевни, мотая головой.
- Тогда я ничего не понимаю! Какого лешего ты тогда встревал?
- Герр Сандлер, - вмешался Вовка, решивший выручить Волосюка - мало ли, может, и вернется когда-нибудь сторицей эта услуга, - это начальник местных полицаев.
- Эта тварь - начальник вспомогательной полиции? Да уж, дал Бог помощничков… - Сандлер покачал головой. - Хотя чего там - в прошлый раз тоже весело погуляли! - произнес немец, намекая на стычку с полицаями во время предыдущей увольнительной. - К стенке бы их всех, без разбора! Ну-ка, мальцы, переверните-ка этого урода на спину, - распорядился мастер-наставник. - Погляжу хоть на рожу этого хиви, прежде чем отправить к праотцам.
Мальчишки тут же кинулись исполнять распоряжение немца.
- Путилов, сиди уж со своей ногой! - произнес Михаэль, заметив, как сморщился от боли Вовка. - Вахромеев и Мальцев без тебя справятся.
- Черт побери! Надо же, ветеран Уральской кампании! - заметив нарукавный щит со стилизованной горой, выругался Сандлер, на лацкане которого была привинчена миниатюрная копия подобной награды. - Повременю пока с отстрелом…
Волосюк облегченно вздохнул. Курсанты тем временем перевернули Кабанова на спину.
- Действительно, ветеран… - Сандлер присел перед поверженным полицаем на корточки и осмотрел его награды. - Так, понятно: серебряный знак "За борьбу с партизанами", орден "За храбрость" второй степени с мечами… Такой же как у тебя, Путилов, только позолоченный… Так это он из-за него на тебя накинулся?
- Так точно, - кивнул Вовка. - Снимай, говорит, а то прибью. И слушать ничего не хотел. Я просто защищался… Ну а пацаны помогли - один бы я не справился.
- Ну мне все ясно. - Сандлер поднялся на ноги и подсел за стол к мальчишкам. - Тебе, Путилов, хронически не везет… В следующий раз я тебя в увольнение и отпускать побоюсь. Эй, уважаемый, - окликнул он хозяина харчевни, - сообрази что-нибудь пожевать.
- Що бажатеете? - Едва не споткнувшись о Кабанова, толстяк подскочил к столу.
- Рыбное что-нибудь есть?
- Звичайно: судак в сметани с яблуками, палтус по-мюнхенськи, палтус тушкований з помидорами и перцем…
- Что рекомендуешь?
- Визьмить судака в сметани, дуже рекомендую! Його сам бургомистр обожнае!
- Тащи своего судака! - согласился Михаэль. - А после судака - "вайсвюрст" с пивом.
- Били баварськи сосиски? - переспросил толстяк.
- Они самые. Есть?
- Я… Тобто так, - закивал блестящей лысиной Волосюк. - Як тильки рибку зъисте, подам сосиски. А пиво яке бажаете? Е "Пильзеньске", "Виденьске", "Оксамитоне" и "Украинське". Ранише, до вийни ще, його "Мюнхенським" називали…
- Вот его и давай! - благодушно кивнул Сандлер.
- Вже бижу! - Толстяк галопом помчался на кухню.
- Вот дерьмо! - завозился на полу пришедший в себя полицай. - Как это меня угораздило? - просипел он, потирая налившуюся синевой скулу, в которую пришелся удар сапога.
- Смотреть нужно, на кого тявкаешь! - невозмутимо произнес Сандлер. - Считай, повезло тебе…
Тряхнув головой, Кабанов огляделся в поисках говорившего. Заметив немецкого офицера, сидевшего за столом в компании мальчишек, он глухо выругался и сплюнул на пол кровь, смешанную с осколками выбитых зубов.
- Это вы меня так приложили, герр офицер? - спросил он Сандлера, отирая ладонью окровавленные губы.
- Давай поднимайся и тащи сюда свою задницу! - миролюбиво произнес немец.
Кабанов, кряхтя, поднялся на ноги и подошел к столу.
- Ну? - недовольно скривив губы, процедил Сандлер. - Имя, звание, должность?
- Кабанов, - неохотно произнес мужик, вытягиваясь перед немцем. - Иннокентий. Начальник местного отделения Hilfspolizei.
- Где служил до полиции? Род войск? - продолжил допрос Сандлер. - В каком звании демобилизовался? По какой причине?
- Пехота. Двадцать девятая гренадерская дивизия СС "РОНА"…
- Это бригада Каминского, что ли?
- Так точно! Воевал под командованием бригаденфюрера Каминского в чине лейтенанта. Прошел уральскую мясорубку…
- Вот это тебя и спасло. - Сандлер выразительно щелкнул ногтем по миниатюрной копии нарукавного знака "За Уральскую кампанию". - Я тоже там побывал. Повторю еще раз, если бы не это обстоятельство, ты бы уже валялся с простреленной башкой.
- Виноват, герр офицер! Не разглядел истинного арийца… Форма на вас странная, да и по-русски вы говорите как… - Кабанов помедлил, а затем с опаской произнес: - Как русский…
- Не тушуйся, Кеша, - покровительственно произнес Михаэль. - Я вырос в Союзе. Русский - мой второй язык. Первый, как ты понимаешь, - Deutsch, немецкий. Свободно говорю на обоих. Пацаны, ну-ка перепрыгните за другой столик, мне с этим дяденькой "за жизнь" поговорить надобно. Присаживайся, - после того как мальчишки освободили столик, предложил Кабанову немец: - Рассказывай…
- О чем? - удивленно спросил Иннокентий.
- О том, как ты дошел до жизни такой… Скотской. Ты же боевой офицер! Ветеран! Орденоносец!
- Скотской? - неожиданно озлобленно просипел Кабанов. - А я и есть скот! Унтерменш! Недочеловек! Одно желание и осталось - издохнуть поскорее… Будь другом, герр офицер, пристрели, чтобы больше не мучиться!
- О, как все запущено! - цокнул языком Сандлер. - Хозяин! - громко крикнул он. - Водки нам! И побыстрее!
Словно по мановению волшебной палочки на столе появилась запотевшая бутыль горилки, две граненые стопки, тарелка с салом, нарезанным тонкими ломтиками, миска с солеными огурчиками и хлеб. Накрыв стол, Тарас неслышно исчез, так же как до этого и появился. Сандлер щедро наполнил стеклянную тару горилкой.
- Давай. - Он подвинул одну из стопок поближе к полицаю. - Одну стопку - и хватит! Ты и без того поддатый заявился.