Дни пролетали один за другим, вчерашние кадеты на своей шкуре испытали, что такое армейская подготовка. Были ночные побудки и стрельба из автоматов, пистолетов, кидание гранат и ползанье по-пластунски под колючей проволокой в лужах грязи. Полигон поселка позволял многое, хотя пострелять из гаубиц и ЗРК ребятам не удалось, для них было мало места, а так хоть килограммы тротила взрывай - испещренная полигонная землица все стерпит.
Многое испытали на себе курсанты и многое им успели дать наставники и учителя, порой казалось, что слишком многое…
Юноши, мечтающие о ратном деле, постепенно превращались в прагматиков, реально оценивающих свои силы, посмотревшие не зашоренным взглядом на армейскую жизнь. Но, даже столкнувшись с реальностью, в душе каждого курсанта сохранились исконно русские черты любого достойного офицера: честь для каждого из них не была пустым звуком, отвага - не дутое бахвальство, а благородство - столь же беспорочно как и несколько веков назад, когда каста офицерства была почти возведена в ранг небожителей. Может все дело в отношении наставников к ребятам и их по своему отеческой заботе, а может просто гнили в их душах еще не было, как бы там ни было, но "звенья" стали крепче. Пусть только в своих маленьких группах, но и это на самом деле немалое достижение. Их связь в скором времени окрепнет настолько, что разорвать замкнутый круг из четырех - пяти ребят будет очень сложно, почти невозможно.
Именно этой "сцепки" и добивались от подопечных наставники, гоняя "звенья" на тренажерах до потери сознания или проводя спарринги до полного отключения организма. Армейские офицеры лучше гражданских штафирок знали психологию курсантов. Сами когда-то были такими: самоуверенными, немного борзыми и злыми как сто чертей волчатами, ценящими крепкий удар больше умного дружеского совета.
Знали наставники и то, что нельзя ни в коем случае перегибать палку. Они балансировали на грани всепоглощающей ненависти подопечных и их беззаветной юношеской преданности идеалам. Да, офицеры знали что делали, недаром их отбирали из рядов вооруженных сил с не меньшим упорством, чем давешних кадетов.
Первый квартал учебы, начавшийся с 3 июня, а не 1 сентября, как у всех нормальных учащихся, курсанты изучали в основном войсковые дисциплины: тактика малых групп, вооружение, систему армейского боя, разработанную верными последователями Кадочникова. Кроме того, в курс входили и "невоенные" дисциплины: медитативные техники, изучение старорусской истории и индусских методик работы с собственным телом.
Курсанты сами не заметили, как втянулись в нелегкий процесс обучения, даже ежедневные изматывающие дополнительные физические нагрузки через пару недель занятий не казались непосильными. Ребята не знали, что симки в то время когда они спали "подправляли" их внешнюю энергетическую оболочку, очищали от шлаков и латали дыры, оставленные от техногенных факторов. Симки действительно по праву назывались симбиотами, вот только знать о дополнительных свойствах колец ребята не должны были, пусть думают, что добиваются отличных результатов самостоятельно…
Правильно говорят, что человек способен на многое, если правильно распределить нагрузки и постоянно следить за тем чтобы он не надорвался в попытке совершить невозможное. Мера нужна во всем, особенно в учебе. Но и о негласной помощи забывать не стоит - слишком много надежд возложено на ребят…
Благодаря особой программе подготовки курсантов и некоторым секретным разработкам ученых ЗГУ ребятам за один квартал удалось выйти на уровень подготовки среднего курсанта 3 - го года обучения ВДВ, по крайней мере, по физическим параметрам и уровню владения оружием и рукопашным боем точно. Но естественно они об этом не знали, потому, как наставники были скупы на похвалы, предпочитая требовать с ребят с каждым днем все больше и больше и ни в коем случае не останавливаться на достигнутом.
Единственное что смущало "звенья" - это изучение старославянской истории охватывающей период образования племенных союзов и заканчивая правлением Владимира Крестителя, известного как Красно Солнышко. Почему краеугольным камнем в истории стал именно Великий князь Киевской Руси Владимир?
Он был умнейшим управителем, одаренным военачальником и непобедемым воином, но, как и всякий мужчина не смог устоять перед женскими чарами - сестры византийского базилевса, принесшей вместе с собой на Русь христианство. Кровавое крещение киевлян и новгородцев дало толчок многочисленным восстаниям русичей - староверов. Однако дружина Владимира подавляла сопротивление, с небывалой жестокостью давя в народе любую мысль о непокорности.
Великий князь искал Идею, способную объединить разноплеменную империю, состоящую из сотен народов, но не придумал ничего лучше религии. В чем-то он был прав, и православие оставалось единственным выходом из сложившейся ситуации, однако не такого подхода ждал народ от правителя.
Петр Нестерович Ярый - учитель истории занимался тем, что объяснял курсантам ошибки прошлого. Ярый не упрекал властителей, всегда в каждом из них находил такую черту в характере за которую можно было простить многое. Люди неидеальны, но это отнюдь не извиняет их ошибок. Мы все созданы для большего чем простое животное существование, каждому нужна Цель к которой он должен стремиться всю жизнь, расти в глазах друзей и родных.
Исподволь Ярый внушал прописные истины курсантам: толковал о чести, верности, дружбе. Историк внимательно следил за тем, кто как реагирует на его речи, пытается ли осмыслить сказанное или просто бездумно зубрит для сдачи зачета. Старый ученый - археолог, согласившийся на закате карьеры пойти обучать молодых оболтусов был искренне рад, что его труды не пропадали даром, большинство курсантов прониклись историей того времени.
Пусть многое из сказанного профессором могли оспорить видные деятели исторической науки, но первые зерна Истины Петр Нестерович бросил в благодатную "землю" голов курсантов мастерски, как не смог бы ни один из наставников "звеньев". Ярый дал возможность каждому из ребят почувствовать себя в шкуре древнего воина. Пусть не надолго и только на уроке, но все-таки он смог создать атмосферу того времени, помог ребятам узнать какого это - быть могучим воином - язычником. Порой сказанное Слово гораздо сильнее всего оружия мира, оно проникает в глубь человека медленней пули, но действует эффективней сотен водородных бомб.
В начале сентября закончился первый квартал обучения…
Ребят собрали в актовом зале, однако речей никто не произносил. Их оставили одним, а спустя полчаса вошли наставники и развели всех по классам. Для чего это сделали, ребятам никто не объяснил, хотя по заверениям директора по завершению квартала им должны были дать три выходных, а вместе с воскресеньем то и все четыре! Однако наставники видимо считали, что учебный день курсантов не окончен.
Как обычно, по традиции шестое "звено" ушло в самый дальний класс, и пусть ребят было всего четверо, зато они единственные из групп кто добился четырех наградных призов "За отличие в учебе и дисциплине", вручаемых по общим результатам в конце каждой недели.
Дух соревнования подстегивал "звенья", стимулируя постоянное совершенствование полученных навыков. И не важно, что именно: рукопашный бой или стрельба по мишеням, тактика или медитативные техники. В копилку шли все достижения разом.
Старший лейтенант Митин привел четырех курсантов в незнакомый класс. Здесь вместо столов и кресел стоял прямоугольный стол, а вдоль стен располагались длинные больничные лавки.
- Наставник, а собственно для чего мы здесь? - вырвался вопрос у Тимофея.
Андрей Алексеевич скривился, будто лимон откусил, но отвечать не стал, отмахнулся. Ребята только сейчас заметили, что наставник болезненно бледен и вял. Что с ним случилось?
Варфоломей ненавязчиво попытался спросить об этом, негласный лидер воинского квартета с первых дней нашел незримую струну связи с наставником, на ней иногда удавалось "сыграть". Правда, он не переходил рамок дозволенного, ну а старлей видя тактичность Варфоломея, не спешил обрубать на корню его начинания. Митин сам способствовал такому ходу событий и развитию мальца, одаренного, имеющего в загашнике блестящее будущее, при условии должного старания. Впрочем, об этом ребятам, а особенно Варфоломею никто говорить не собирался, все должно идти своим чередом.
Обрубая все вопросы, наставник повернулся спиной к подопечным, рассевшимся вдоль стены и не спеша подошел к столу. На матовой поверхности прямоугольного гиганта, под белой простыней скрывались хирургические инструменты, и пять шприцов.
- Смотрите внимательно, повторять не буду, - осклабился он, одернув простынь со стола.
Андрей Алексеевич без колебаний взял в одну руку хирургическую пилу, а во вторую шприц. Поднес ко рту пластмассовый колпачок и с громким "чпоком" обнажил тоненькую иглу.
Гриша и Варфоломей вперились взглядами в хирургическую пилу, а Костя с Тимофеем во все глаза смотрели на шприц, заполненный пятью кубиками прозрачной жидкости. Подождав пока курсанты полностью сосредоточатся на предстоящем действе, наставник положил на угол стола мизинец, после чего приложил лезвие ко второму суставу пальца…
Вжик!
Алая струйка брызнула на пол, а следом за ней упал и кусок мизинца. Кровь тоненьким ручейком полилась из обрубка прямо в узкий желоб стока жидкости. Система уборки в помещениях ЗГУ представлялась единственным в мире экспериментальным комплексом, работающим по простому принципу: смой все лишнее, а остальное оставь. Вот именно для подобного по краям и середине комнат проходили узкие желобки, по которым стекала грязь с мелким мусором.
- Впечатлены? - Митин вколол в ладонь рядом с обрубком пальца иглу шприца и ввел всю жидкость до последней капли. Кровь мгновенно остановилась и прямо на глазах курсантов рана начала зарастать молодой кожицей.
- Что это? - кивнул на опустевший шприц Варфоломей.
- То с чем вам вскоре предстоит заниматься.
- Но разве нас готовят не к полевым выходам, рейдам на территории противника, к чему эти страсти? - почесав лоб, спросил Тимофей.
- Наверное, наставник имел в виду, что нам предстоит вколоть себе вот это, - показал пальцем Костя на четыре нетронутых шприца.
- Нагорный прав, вы должны вколоть препарат, но ничего резать не надо, - усмехнулся Митин. - Я просто продемонстрировал вам малую толику его возможностей. Однако прежде чем приступить вы должны проделать основные упражнения, которым вас столь упорно обучали.
- А чем они помогут? - напрямую спросил Тимофей.
- Вам беспокоиться не о чем, вся программа рассчитана таким образом, чтобы вы как можно скорее раскрыли свои потенциалы. Медитация и концентрация позволят легче перенести воздействие сыворотки. Совсем скоро вы начнете новое обучение, считайте, что сейчас прошла предварительная подготовка, своеобразная закалка тела и духа.
- Прошло три месяца как мы здесь и нельзя сказать, что мы ничего не учим, скорее наоборот. Я даже не думал, что можно за столь короткий срок обучиться столь многому, - возразил Варфоломей, но новый шприц в упаковке взял.
- Вас готовят лучше, чем кого бы то ни было, это правда, но и спрашивать с вас будут не меньше, вы уж мне поверьте. А теперь если все вопросы отпали, приступайте. Не торопитесь, времени у вас навалом, так что лучше выполнить медитативные техники со всем прилежанием. Как только закончите, идите к себе в комнату, сегодняшний день в счет выходных не идет. Ваши законные дни безделья начнутся завтра.
Наставник как-то странно посмотрел на ребят, словно прикидывал в уме стоит ли уходить или нет, но видимо приказ начальства пересилил собственное желание и Митин вышел из класса.
Оказавшись за пределами звуконепроницаемой двери, наставник упал на колени. По телу мгновенно разлился всепоглощающий откат транквилизатора. В отличие от подопечных наставникам приходится ломать себя, испытывать неимоверные нагрузки, чтобы быть перед курсантами всегда на высоте.
Вот и сейчас, демонстрируя новый препарат, Андрей чтобы не упасть перед ребятами в обморок воспользовался помощью профессора Дернова, специалиста гипнотических техник. Он ставил всем наставникам барьеры против боли, а так же снимал некоторые старые "ограничения" позволяя бойцам стать чуточку сильнее и быстрее. Каждый из них получил эдакий импульс развития, вот только его сила иссякла довольно быстро, но свой предыдущий потолок офицеры перепрыгнули, прочно закрепившись на новой "высоте". Странно, но к наставникам еще одного специалиста - Короткова Илью не подпустили…
Приступ боли закончился так же внезапно, как и начался.
"Профессор, - мелькнула на грани сознания мысль".
Встав на колени, Митин задержал дыхание, досчитав про себя до пяти, он резко выдохнул сквозь сжатые зубы, и, цепляясь за стену, попытался подняться. Первая попытка провалилась, но со второй наставник сумел оказаться на ногах. Качаясь, словно неваляшка старший лейтенант побрел вдоль стены к лифту на минусовые уровни. Тяжело шаркая ботинками, он через боль сформировал "якорь" стабилизации пытаясь из последних сил задавить накатывающие спазмы. На пару минут способ должен помочь. А этого времени старшему лейтенанту хватит с лихвой, надо только добрести до лаборатории, а там профессор сможет помочь, раз уж сам через подобное прошел…
Стоило наставнику выйти за дверь как в классе начался гвалт - для ребят увиденное даже после трехмесячного обучения воспринималось дикостью. Ростки недоверия, посаженные в юные души цивилизацией все еще давали всходы, пусть хиленькие, но они были. Выкорчевать сорняки общечеловека оказалось не просто, они словно язва на здоровом теле не давали нормально жить, ценить настоящие человеческие чувства.
- Что это вообще такое? - спросил нахмурившийся Константин, разглядывая шприц с прозрачной жидкостью, никакой маркировки на нем конечно не было. Экспериментальная вещь.
- Не думаю, что мы узнаем нечто новое, - пожал плечами Вар.
- Может это очередной тест на профпригодность? - сделал предположение Григорий.
На товарища собратья посмотрели, так что он стушевался и поник. Мол, сам понял, что глупость сморозил, простите великодушно.
- Ну так что нам делать? Колоть или просто смотреть на это безобразие? - цыкнув языком, спросил Тимофей.
- Колоть, - коротко ответил Варфоломей.
Тускло светили неоновые лампы, подсвечивая драгоценные частицы, оставшиеся после операции, конечно если работу пилой и напильником можно назвать операцией. Еще пару минут назад здесь лежал иномирец, а теперь в бессознательном состоянии его увозили на тележке в его персональную камеру.
Когда последняя частица была убрана в герметичный контейнер, под невысоким потолком загорелось нормальное "теплое" освещение. В операционной находились профессор Дернов, его ассистенты и куратор проекта - Воронов.
- Впечатлены, Владислав Петрович? - с торжествующей улыбкой спросил генерала профессор.
- Могло бы все пройти менее грязно, - поморщился Воронов.
- Увы, увы, но резать драгоценный материал лазером чистое расточительство, поэтому приходится использовать старые добрые инструменты.
Воронов еще раз окинул взглядом ровные ряды контейнеров с собранными частицами костяной короны иномирца, которую сегодня спилили окончательно. На нужды ученой братии и "во благо развития всего человечества".
Удивительное открытие ожидало ученых, впервые столкнувшихся с полуразумным симбиотическим организмом, связанном с хозяином настолько прочно, что проще убить самого носителя, чем разлучить пару. Симбионт находился на голове иномирца в виде ороговевшего нароста, которую люди окрестили короной. Вполне вероятно что ученые бы и не обратили на нее внимания - мало ли костяных гребней находят у динозавров? Однако когда начали проводить анализы всех частиц инопланетного существа выяснили удивительную вещь - частицы пытались воссоединиться с телом, при этом оказываясь рядом друг с другом они сливались воедино и продолжали путь к цели. Заметив эту безусловно удивительную особенность профессор стал проводить эксперименты над "короной", выясняя чем именно она занимается и какова его функция.
После многочисленных опытов, в большинстве неудачных, приводящих к отмиранию частиц симбионта, Дернов все-таки узнал некоторые полезные свойства симбионта. Он отвечал за ускоренное обновление стазиом, улучшал взаимодействие отдачи энергии и улучшал самочувствие иномирца. Какие еще бонусы давала "корона" Дернов мог только догадываться, в любом случае даже найденное уже тянуло на то чтобы найти способ использовать симбионта в своих целях.
Каким только излучениям не подвергали частицы "короны", в каких растворах не мочили - результат был один и тот же, симбионт всегда умирал. Единственное на что он реагировал был иномирец. Испробовав все средства и возможности ученые пришли к выводу, что для использования симбионта необходимо внедрить в человека частицу чужака…
Уже много позже, после десятков неудач Дернов со своей командой понял, что не каждому под силу усвоить кровь иномирца, далеко не каждому, да и те кто способен оказались полностью невменяемы. Нужны молодые здоровые организмы на пике своей телесной оболочки. Но и просто вселить в тело юнца частицу чужака было недостаточно - нужно подготовить человека к этому, по возможности не сообщая самому носителю об этом.
Экспериментально ученые Базы установили, что симбионт может быть активна даже если кровь иномирца давно свернулась. Время жизни при соседстве с затвердевшей каплей исчисляется тремя-четырьмя месяцами, после чего симбионт умирает, если не получает "новую" живую кровь. Установив такую закономерность команда Дернова создала кольца из редкоземельных металлов наиболее долго удерживающих симбионта в активном состоянии и добавила в сплав растертые частицы симбионта и крови.
Получалось, что симбионт как бы находился рядом с первоначальным владельцем, поэтому начинал выполнять заложенные функции, вот только для простых людей кольца особого эффекта не давали, разве что самочувствие немного улучшали. Да к тому же сказывалось и то, что в них в крови нет стазиом.
Вот тогда то Дернов и решил создать сыворотку на основе крови иномирца. Задачу он поставил для себя непростую - привить людям стазиомы…
- Колоть…значит будем колоть, - вздохнули Тимка с Гришей, Костя же молча последовал примеру друга и взял со стола шприц.
Вар аккуратно снял полупрозрачный колпачок со шприца, выпустил воздух, взял со стола ватный тампон, смоченный спиртом, и протер место будущего укола. Предварительно согнув руку и активно сжимая - разжимая кулак.
Делать уколы ребят научили еще на втором месяце учебы. Полевая медицина входила в курс наравне с тактикой и рукопашным боем…
Игла вошла в вену и через несколько секунд жидкость оказалась в теле Варфоломея. Глядя на него, поспешили сделать уколы все остальные.
Спустя минуту ребята уже сидели на лавках и глядели в потолок мутным взглядом. Они не знали, что их тела только что получили сыворотку, созданную на основе крови иномирца. Курсанты верили Митину.