Накинулся на друга Константин, попутно бросая на "тройку" взгляды полные ненависти.
- Знаю! Давай разминаться.
Огрызнулся тот и, не слушая друга, быстро стянул с себя майку, вслед за ним оголили торс и остальные, в том числе и противники. Разминка началась сразу, каждое "звено" занималось на своей половине. Тренер глядел на курсантов минут пять.
- Третьему "звену" разогревающий комплекс номер два. Шестому пятый разогревающий комплекс. К занятию приступить!
Хаотичные упражнения ребят в один миг сменились упорядоченными. Вот Варфоломей, отжимавшийся до команды на кулаках, теперь висел на шведской стенке "уголком", а рядом Гриша лазал на одних руках по канату, подвешенному к потолку. И только Костя с Тимофеем казалось занимались чем - то посторонним, растягивая эспандеры.
Тренер выждал полминуты и поднес к губам свиток, пронзительный звук вырвался из маленькой железки. Курсанты поменялись местами…
Еще три раза тренер свистел и только после того как каждый курсант прошел весь комплекс наставник приступил к отработке уже изученных связок. Перед каждым из курсантов висела груша. Они молотили по ней, шумно выдыхая весь воздух из легких - таково было одно из условий тренера. Он любил повторять, что правильное дыхание - залог победы. Сначала парни этого не понимали, но со временем убедились в правдивости слов.
- Достаточно! Приступаем к спаррингам.
Ноготь плотоядно улыбнулся, глядя на Варфоломея. Тренер уже знал, кого выставить против средненького бойца. В третьем "звене" было пара ребят отлично усваивающих материал, такие не подведут, отметелят Апостола за милую душу.
"Решено".
- Первый бой: Варфоломей против Леонида.
От пятерки третьего звена вышел коренастый курсант, чуть ниже Варфоломея и много шире в плечах. Он немного сутулился, за что сразу получил от колкого Гриши прозвище Черепаха. Надо ли говорить, что оно вошло в обиход не только среди курсантов, но и даже между преподавателями? Собственно из-за этого Леонид люто ненавидел рыжего насмешника, а заодно и его "звено".
- Соскучился по моим кулакам Варя?
Леонид вышел на маты, разложенные квадратом в центре, разминая на ходу пальцы и шею.
"Показушник, - презрительно подумал Варфоломей".
Хотя он знал, что слабее Черепахи, но сдаваться просто так не собирался. Пусть противник сильнее и массивнее, но вот ловкости ему не хватает и на этом стоит сыграть.
- Покажи ему Вар!
- Отлупи как сидорову козу!
- Давай Леня, уложи задохлика!
- Варька не ссы, встань на колени, авось Лёня сжалится и бить не станет!
Крики неслись с обеих сторон - "звенья" поддерживали каждое своего бойца. Тренер не вмешивался, он любил наблюдать, как его ученики сбрасывают эмоции, Ногтеву казалось, что таким образом этот мрачный зал оживает, становится человечнее, пусть и ненадолго.
Оказавшись на матах, противники не стали кланяться друг другу, здесь их обучали биться с максимум результативности с минимальными затратами сил. Тренер любил повторять, что поклоны должны бить неваляшки, а не воины.
Варфоломей решил не ждать, пока Леонид раскачается и бросится вперед, стараясь смять блоки безудержным напором. Вместо этого Вар бросился к нему, смещаясь вбок, и стремительно атаковал связкой: корпус - голова - голова. Но противник ожидал чего-то подобного и все три удара встретил глухим блоком, после чего контратаковал, стараясь попасть в лицо или живот.
Однако Варфоломей не сдал дожидаться этого и сделал пару шагов назад. Секунда и он вновь взорвался каскадом ударов, но все они увязли в блоках Черепахи, а следом уже по отработанной схеме начинает свои связки противник…
Бой затягивался…
Казалось, что противники так и не достанут друг друга, слишком уж один юркий, а второй непробиваемый. Прошла минута, за ней еще одна, стихли крики зрителей - друзей. И вот тогда Вар рискнул и пошел ва-банк, решив во чтобы то ни стало достать оппонента!
Шаг, каскад ударов, полшага и еще каскад! Черепаха неловко раскрылся, стараясь контратаковать, и пропустил сразу три смачных дара в лицо. Брызнула кровь из разбитой губы, но Черепаха этого не заметил, лишь оскалился, будто дикий зверь и окончательно раскрывшись, бросился на противника. Варфоломей успел провести еще одну связку прежде чем сам пропустил мощный удар.
Хлоп! Кулак Черепахи нашел лазейку впечатался в скулу, голова Варфоломея мотнулась в сторону. На мгновение он оказался дезориентирован, и как только в голове прояснилось, увидел горящие триумфом серые глаза Леонида.
Черепаха завершил бой эффектным апперкотом, подбросившим Варфоломея в воздух. Ребята давно заметили, что силы им не занимать, но внимания на этом не заостряли, воспринимая все как данность.
Вар, перед тем как отключиться почувствовал мгновение полета и болезненный толчок в спину. Его, без сознания положили на носилки и отнесли в больничное крыло - место, в котором не единожды побывал каждый курсант.
После боя Ногтев угрюмо оглядел замерших в ожидании трех бойцов седьмого "звена", видимо решал, кого выставить в спарринг следующим.
- Тимофей против Алексея, надеюсь, ваш бой будет не таким долгим. Запоминайте все - ваше дело вывести противника из строя как можно быстрее! Начали!
Не смотря на выбывшего курсанта занятия, продолжились - учебный процесс не останавливался ни на минуту…
"Напоминаем, что сегодня в 12–00 по московскому времени начался судебный процесс над гражданином КНР, пытавшимся пробраться на закрытый объект около Уральской гряды. Куда именно и как был обезврежен шпион не сообщается. Сам процесс обещает быть громким, пока МИД Китая никак не отреагировало на предъявленные ее гражданину объявления, грозящие ему пожизненным заключением".
ИТАР-ТАСС 17.09.22.
Глава 6
Варфоломей пришел в себя незадолго до полуночи, он лежал один в комнате реабилитации, в окно светили серебристые лучи Луны. Ночь была в самом разгаре, не хватало только уханья совы и шелеста листьев вековых деревьев.
В такие минуты юноша особо остро чувствовал, как сердце сжимает ледяная когтистая лапа одиночества и уныния. Умом он понимал, что так надо, но приказать сердцу не чувствовать не мог. Да и признаваясь себе, он этого бы не хотел, все-таки воспоминания о доме хоть и болезненны, но живые, родные. Их нельзя терять ни в коем случае!
Поворочавшись пару минут, Варфоломей понял, что не заснет. Тупо пялиться в потолок ему не хотелось, а глядеть на серебристый луч света - бередить душу. В итоге, не обращая внимания на легкое головокружение юноша откинул одеяло и встал с кровати. Рядом с изголовьем стояли его обувка - кроссовки в которых он был на занятиях, а на спинке кровати висела сменная одежда.
Одевшись, он тихонечко подошел к двери и прислонил ладонь к сканеру. Бледно-зеленый луч проехал по экрану, и дверь бесшумно скрылась в пазах. Варфоломей выглянул в коридор - никого. Ему приходилось таиться, потому как если его не перевезли в комнату, то значит он не здоров, а врачи народ злой. Они очень не любят, когда больные не следуют их предписаниям! Поэтому для своего спокойствия юноше приходилось таиться.
- Куда пойти, куда податься? - пробубнил он, выходя к перекрестку коридоров.
Один рукав вел в читальный зал, второй в спортзал, третий в бассейн. Вот к нему то Варфоломей и направился, но не потому что вдруг возжелал поплавать. Просто у него в горле пересохло, ну а так как рядом с бассейном стоял автомат с минеральной водой и соками, то можно утолить жажду без посещения столовой.
Казавшееся раньше маленькое расстояние будто увеличилось. Варфоломей все шел и шел по коридору, а проклятый автомат никак не появлялся. Чертовщина, какая - то! Уже скоро будут видны двери бассейна, а железной коробки так и не появилось.
Перевезли в другое место? Возможно.
Варфоломей дошел до полупрозрачных дверей с синим значком колышущихся волн и только тогда увидел, что в том месте, где раньше стоял терминал выдачи пропусков на посещение бассейна теперь оказался потерянный автомат.
- Нашлась пропажа! Теперь шайтан - машина подай мне стаканчик соку… апельсинового!
Варфоломей протянул в овальную щель левую ладонь, на мизинце которой был надето кольцо, а второй выбрал на панели требуемое. Сухо щелкнуло и из недр автомата выскочил пустой пластиковый стакан, начавший мгновенно наполняться оранжевой жидкостью.
- Наконец то, - Варфоломей в предвкушении облизнул губы и сделал глоток.
Приятный прохладный сок показался юноше божественной амброзией - очень уж чудным вкусом он обладал! Но не успел стаканчик опустеть, как интуиция Варфоломея забила тревогу. Курсант еще не успел толком разобраться, как в коридорах замигал тревожный красный свет, а через мгновения из динамиков в потолке раздался тревожный гул.
- Тревога?! - поражено спросил Вар, продолжая стоять на месте, стаканчик странным образом оказался на полу, и вокруг него расплескался сок, но юноша этого словно и не заметил.
Вместо этого он ждал повторного звукового сигнала, тогда быть может это окажется всего лишь учебная тревога. Однако второго гудка не было, из динамиков спустя пару секунд раздался приятный женский голос:
- Внимание! Персоналу запрещается покидать жилые блоки, всем оставаться на своих местах. Из лаборатории сбежало опасное животное! Внимание! Персоналу запре…
Варфоломей не стал слушать дальше и со всех ног бросился к своей палате. Если это одно из тварей подземного зверинца, то сталкиваться с ней он бы не хотел. Слишком жуткими они казались, да и материалах, изученных под приглядом наставника они представлялись очень опасными.
Одного не понимал Варфоломей - для чего вообще в ЗГУ держат таких страшилищ, могли ведь вывезти в отдельную лабораторию? Ответ на казалось бы простой вопрос никто не дал, лишь наставник отшутился. Мол, очкарикам заняться нечем вот они и собирают здесь по просторам Руси - матушки всяких мутантов - переростков.
Варфоломей, не обращая внимания на легкое головокружение, со всех ног несся в больничное крыло. Интуитивно юноша чувствовал, что время неумолимо утекает и если он не успеет, то может случиться непоправимое…
И вот когда он, добежав до двери, собрался приложить ладонь к сканеру, вдруг услышал частый перестук.
"Успею или нет?" - подумал Вар, положив ладонь на бледно - зеленый прямоугольник.
Видимо капризная Фортуна решила сыграть с юношей злую шутку. Не успел он приложить ладонь к сканеру как из - за поворота вышло нечто напоминающее взрослую овчарку, окруженную странным сумрачным ореолом. Вот только размер пса был много больше: шире, массивнее и даже на вид сильнее. Да и внешний вид изменился - теперь вместо шерсти кожу твари покрывали мелкие чешуйки, а на голове, на лбу прорезались два маленьких рога. Неизменными остались лишь умные глаза собаки, но они были сокрыты паволокой.
- Хороший песик, просто чудесный, - тихо сказал Варфоломей.
Тварь на секунду остановилась и внимательно изучила будущую жертву.
- Не надо на меня так смотреть!
Юношу передернуло от такого гастрономического взгляда пса. Да к тому же зверь обнажил немаленькие зубки, между которыми застряли мелкие косточки.
- Давай скорее тупая железка!
Варфоломей не выдержал и легонько стукнул по заглючившему сканеру: он уже второй раз проводил лучом считывания, но дверь до сих пор так и не открыл. Светодиоды постоянно показывали красный и ни в какую не желали переключаться на зеленый. А в динамиках по-прежнему бубнил предупреждение все тот же приятный женский голос:
- …персоналу запрещается покидать…
- Да знаю, дура! Заткнись уже!
Отвлекшись на мгновение, Вар не заметил как пес сделал резкий скачок и словно гончая понесся прямо на него утробно рыча, будто небольшой трактор.
- Вот зараза!
Юноша не дожидаясь когда пес окажется рядом бросился прочь от двери, попутно пытаясь просчитать куда ему податься. Сейчас Варфоломей искренне сожалел о том, что проектировщики ЗГУ не предусмотрели переборок, таких какие используются на подводной лодке или в отсеках космических кораблей!
Но как Вар не старался, пес догонял, что было ожидаемо. Собака при любом раскладе быстрее человека, каким бы рекордсменом он не был. Однако сдаваться просто так юноша не собирался и убегал от твари не просто куда глаза глядят, а в то место, где мог найти реальную помощь. Увы, но он поздно сообразил, что дверь в его комнату не сломалась - это защита комплекса заблокировала ее, Варфоломей, пробегая по коридор, успел заметить алые светодиоды на всех дверях, даже на тех которые раньше были всегда открыты.
"Только бы успеть", - повторял про себя Вар, стараясь выжать из себя максимум сил, ведь цель так близка!
Гонка завершилась в один миг…
Пес нагнал юношу за пару метров до пожарного стенда, на котором валетом висели колун и багор. Именно их юноша и собирался использовать в качестве оружия, но не успел. Роковая случайность, а может и постоянное головокружение сыграло роль - он не вписался в последний поворот и влетел в стену, разбил себе нос и на карачках пополз к стенду.
Зверь учуял запах крови и взревел. Желание растерзать прыткую добычу достигло своего апогея, и разбрызгивая слюну по стенам и полу с рыком бросился на человека.
Варфоломей интуитивно почувствовал, что тварь его настигла. Не оборачиваясь, юноша распластался на полу и тут же на вбитых Ногтем рефлексах сделал перекат, пропуская над собой массивную тушу зверя.
Челюсть клацнула рядом с ухом, но Варфоломей этого словно и не заметил. Он вдруг почувствовал, как где - то внутри него полыхнул странный огонь и ладони сильно зачесались, усталость мгновенно пропала, а в голове прояснилось.
Юноша чувствовал себя абсолютно здоровым!
Однако псу было плевать на самочувствие жертвы, промахнувшись первый раз, он заскрежетал когтями о мраморный пол и попытался развернуться, но из - за скользкого покрытия проехал вперед и завалился набок, давая Варфоломею спасительные секунды.
Юноша понял, что бегать от монстра и дальше он не сможет, поэтому вместо того, чтобы броситься прочь от пса он подскочил к пожарному стенду и выдернул из него багор, неведомо для чего оказавшийся здесь, деревянных конструкций то на территории ЗГУ не было. Пес тем временем кое - как взбрыкнул и встал на четыре лапы, его толстый, гладкий крысиный хвост хлестал по чешуйчатым бокам.
- Что, тварюшка взыграл аппетит? А вот хрена тебе, отродье пробирки!
Варфоломей не стал дожидаться нового броска пса, он немного отвел багор назад и что есть силы бросил в пригнувшегося монстра. Тот за мгновение до того как Вар сделал бросок сам бросился вперед, но не успел на долю секунды. Острое металлическое жало пронзило грудь пса и он с яростным рычаньем упал на пол в метре от юноши.
Сначала Вар подумал, что адская тварь издохнет, багор то сантиметров на тридцать вошел, мог крюком и сердце повредить, однако она не желала подыхать. Более того, юноша пригляделся и заметил, что кровь, хлещущая из раны начала сворачиваться прямо у него на глазах. Еще пара минут и совсем остановится.
"Поразительная регенерация! Того и гляди вскочит и ринется на меня", - удивленно подумал Вар.
Однако каким бы быстрым восстановлением клеток не обладала тварь, выжить с пробитым черепом ей вряд ли удастся. Варфоломей не дожидаясь пока ослабевший монстр, не придет в себя, сорвал со стенда колун и, перехватив обеими руками, резко ударил промеж рогов.
Сталь с хрустом пробила прочную черепушку и погрузилась в мозг. Тело монстра пару раз дернулось и замерло. Теперь уже навсегда.
Мгновением позже динамики в коридорах умолкли, пропало оповещение и вновь стало тихо, спокойно, как в могиле. А Варфоломей тупо пялился на торчащий из монстра колун и лужу бурой крови, растекшейся под массивным телом.
- И что это значит? - пробормотал он, отходя на пару шагов назад.
Вдруг одна из дверей в конце коридора отворилась, и из нее посыпался, как горох, странно экипированный спецназ: на головах приборы с тремя окулярами, в руках неизвестные автоматы, а на плечах неизвестно для чего вставленный асбестовые полусферы, размером с детский кулачок.
Десять бойцов рассредоточились и заняли позиции, слегка водя дулами автоматов по сторонам. Как только каждый боец замер, готовый в мгновение ока выпустить всю обойму во врага из двери вышел Илья Иванович Коротков - вечно взлохмаченный со слегка отрешенным от реальности взглядом.
"А он что здесь забыл?" - удивился Варфоломей, делая шаг вперед.
Заметив движение юноши, спецназ едва не открыл огонь, переведя все десять дул в сторону Варфоломея.
- Я свой! - крикнул Вар, медленно поднимая руки.
Пара секунд реакции не было, затем один из спецназовцев опустил автомат и достал из разгрузки длинный фонарь. Щелк! И тонкий луч света ударил в лицо юноши, ослепляя его. Только сейчас Варфоломей заметил, что в коридоре все блеклое, только светодиоды ярко блестят, все остальное тусклое.
"Видимо от стресса сразу не заметил", - подумал он, продолжая стоять с поднятыми руками.
- Отбой, это курсант, - наконец сказал Коротков.
- А где тогда тварь? Приборы не могли соврать…
- Где-то здесь, в коридорах, парню повезло, что он ее не встретил, - пожал плечами Кротков и добавил: - Ищите капитан.
Илья Иванович в свою очередь внимательнее присмотрелся к стоящему перед ним юноше - занятный парень. Сегодня на уроке он не успел к нему присмотреться, а тут оказывается много интересного в энергофоне.
- Ты чего здесь забыл курсант? - нахмурился преподаватель.
- Виноват, Илья Иванович, - вытянулся во фрунт юноша. - Я в больничном отделении лежал, а как проснулся пить сильно захотел вот и вышел в коридор, автомат с водой найти.
- Можешь не продолжать, дальше все ясно. Услышал предупреждение, не смог открыть палату и забился в этот коридор…
"Ладно позже разберемся", - одернул себя Коротков и перевел взгляд на капитана, замершего за спиной курсанта.
- Чего стоите, привидение увидели? Чего все замерли истуканами, вы не забыли, что здесь бегает опаснейшая тварь?
На реплику Короткова никто не ответил. Все десять бойцов окружили небольшой пятачок и куда - то пялились. Преподаватель раздраженно ругнулся и не глядя на Варфоломея протиснулся между плечистых бойцов, желая узнать что же потрясло этих бравых вояк в разгар охоты на сбежавшее подопытное животное.
Но стоило Короткову увидеть мертвую тварь, а к тому же с колуном в черепушке, которую и пулеметная пуля то не берет, как он сам почувствовал, как медленно отвисает челюсть.
"Мама дорогая, кого же мы тут воспитываем?!"
Илья Иванович серьезно не воспринимавший задумку генерала Воронова теперь переменил свою точку зрения и с опаской глядел на курсанта. Тот смотрел на испачканный пол и свои разбитые руки, не зная что ему делать.
- Курсант это ты его так? - на всякий случай спросил Коротков у Варфоломея.
Вар кивнул.
- Молодец, хорошо вас тренируют…
Спецназовцы, услышавшие ответ юнца удивленно вытаращились и начали тихо шептаться:
- Повезло пацаненку, тварь то видимая была, а от нас в полутьме тенью скрылась…
"Конечно видимая, я же с ума то не сошел, чтобы призраков видеть!" - хотел ответить им парень, но в последний момент прикусил язык. Промолчал.